Загадка по имени Питер Паркер

Когда ужин подошел к концу, Тони отправил Питера переодеваться и готовиться ко сну, пока они с Пеппер прибирались на кухне. — Еще рано, — заметил Питер. — И сегодня пятница. — Если ты заснешь посередине фильма или игры, то мне придется нести тебя в постель и пытаться переодеть в пижаму. Но я могу тебе сразу сказать, что это будет невозможно, потому что ты будешь вялой лапшой. Так что иди переодевайся сам и выбирай игру, в которую мы будем играть. — Я правда могу выбрать? — Конечно. В конце концов у них было не так много вариантов, и Тони нравился любой из них. — Хорошо. Мальчик убежал, а Пеппер спрятала улыбку, но сделала это недостаточно быстро, потому что Тони успел все это заметить. — Увидела что-то забавное? — Он такой милый, когда начинает упрямиться. — Это сейчас он милый, — согласился Тони. — Подожди, пока ему не исполнится шестнадцать. Тогда он уже не будет таким очаровательным. — Посмотрим, — она сполоснула кастрюлю, в которой они грели чили, и передала Тони, чтобы он загрузил ее в посудомоечную машину. — Я тоже пойду переоденусь во что-то более удобное. Старк кивнул головой, заставляя себя молчать и не отпускать никаких остроумных комментариев по этому поводу. Потому что любой из них прозвучал бы дико неуместно, да и Питер мог услышать. А еще Пеппер могла разозлиться. А Тони нужно было избегать и первого и второго вариантов, потому что в последнее время он действительно искренне наслаждался обществом Пеппер и тем, что она стала вести себя в его компании более непринужденно. Это было мило, и Тони не собирался все портить. — Я пока закончу уборку. Встретимся в гостиной. ><><><>< Они провели вечер за игрой в Сорри. Она была не слишком сложной и нравилась Питеру, несмотря на то, что он чувствовал себя немного виноватым всякий раз, когда отправлял фишки других игроков в самое начало пути. В доме было тепло не только от электрического отопления, но и от камина, и так как они играли за кофейным столиком, а Питер сидел на полу на толстом ковре поближе к камину, ему было очень тепло и комфортно, несмотря на то, что на улице стоял холод. Они сыграли несколько партий подряд, пока Тони, в конце концов, не объявил перерыв. Он сказал, что устал и хочет немного отдохнуть перед завтрашним днем. Питер не был готов заканчивать и ложиться спать, но когда Пеппер согласилась с Тони (двое взрослых против одного ребенка), он понял, что ему ни за что не уговорить их задержаться еще хоть чуточку подольше. — У нас не было десерта… — заметил он, пытаясь выиграть для себя еще немного времени. — Я не стану накачивать тебя сахаром прямо перед сном, — ответил Тони, подхватывая мальчика на руки и не поддаваясь на его уловки. — Тем более что ты уже почистил зубы. — Я мог бы почистить их еще раз, — сказал Питер и засмеялся, когда Тони сделал вид, что роняет его, и поймал в последнюю секунду. — Это не занимает много времени. — Завтра у нас будут сморы. — Но, может быть, Пеппер хочет десерт сейчас. Это был его последний шанс. Они оба посмотрели на Пеппер пристальным взглядом, но она подняла руки и покачала головой. — О, нет. Я не собираюсь вмешиваться в этот разговор. Питер театрально застонал и с удивлением обнаружил, что Тони передал его в женские руки. — Скажи Пеппер спокойной ночи, сынок. Мальчик обнял ее так сильно, как только мог себе позволить, и уткнулся носом в ее шею. — Спокойной ночи, Пеппер. Питер почувствовал, как она обняла его в ответ и поцеловала в щеку, от чего ему стало намного теплее, чем даже от огня в камине. — Спокойной ночи, Питер. Увидимся утром. Она передала его обратно Тони, и Питер повис вверх ногами на руках отца. Именно так он и занес его в комнату. — Ты правда собираешься спать на верхней койке? — спросил Старк. — Да. Миллиардер уложил ребенка на верхнюю кровать, наблюдая за тем, как мальчик забирается под одеяла. — Не упади. — Не упаду, — улыбнулся Питер. — Люблю тебя, Питер Старк. — Люблю тебя, Тони Старк. Тони поцеловал его на ночь и ушел, выключив за собой свет и закрыв дверь. Питер заснул не сразу, но этот день был довольно долгим, кровать удобной, а одеяла теплыми. Раздумывая над аргументами, которые он мог бы придумать, чтобы не ложиться спать так рано, он все-таки провалился в сон. ><<><>< Пеппер складывала игру обратно в коробку, когда Тони вернулся в гостиную. — Никаких достойных аргументов? — спросила она, поднимая взгляд. — Он устал, — ответил Тони. — Хотя и не хочет этого признавать. — Он такой забавный. — Да, это точно, — Тони сел на диван и откинулся на его спинку с усталым вздохом. — Это была отличная идея. — Да, иногда у меня бывают такие идеи, — Пеппер сидела достаточно близко, чтобы прикоснуться к руке Тони. — Но то, что ты его усыновил, было самой замечательной идеей. Я знаю, что в то время была настроена скептически, но ты оказался прав. Вы отлично подходите друг другу. — Я никогда не думал, что смогу так сильно кого-то любить. Разве это не безумие? Он не мой биологический сын, но это не имеет никакого значения. За сегодняшний день он устал достаточно сильно, чтобы позволить себе открыться немного больше, чем ему хотелось. — Это вовсе не безумие, — улыбнулась Пеппер. — Кроме того он очень сильно похож на тебя. Словно твоя уменьшенная копия. Так что неудивительно, что ты его любишь. Старк закатил глаза при намеке на то, что он любил Питера только из-за того, что он напоминал ему самого себя (все вокруг знали, насколько сильно он любил самого себя). Однако Пеппер просто дразнила его, и ему это нравилось. — Может быть. — Вероятно, так и есть. Пришло время поднять немного настроение, — решил Тони, понимая, что если они и дальше продолжат делиться своими чувствами, то ему захочется выпить. Он знал отличный способ заставить Пеппер закатить глаза или, может быть, даже разозлиться настолько, чтобы они могли вернуться к обсуждению работы, фондовых рынков или всего того, что не касалось чувств. — Хочешь поцеловаться? Конечно же, она улыбнулась, потому что была достаточно умна, чтобы увидеть за этими словами его истинные намерения. Выражение ее лица изменилось, а взгляд стал более мягким. — Может быть. — Правда? — Нет. — Жестокая женщина… — притворно разочарованно застонал Тони. Пеппер мягко и тихо рассмеялась, а потом вдруг наклонилась и поцеловала его. Это было сладко, нежно и совершенно неожиданно. Тони был уверен, что именно от удивления у него перехватило дыхание. Но прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, она уже отпрянула, разрывая контакт. — Я иду спать. К его чести он не стал спрашивать, может ли присоединиться. Однако он нежно взял ее за руку и притянул обратно к себе, чтобы украсть с ее губ еще один поцелуй, и на этот раз он длился чуточку дольше. — Спокойной ночи, Пеп. — Спокойной ночи, Тони, — улыбнулась она и добавила: — Никаких сморов на завтрак. На случай если он спросит. — Конечно, нет. Возможно, они приготовят их на ланч. Тони наблюдал за тем, как она скрылась в своей комнате, а потом просто сидел на диване, глядя на угасающий в камине огонь и не делая совершенно ничего. Он просто размышлял о маленьком мальчике, спящем на верхней койке в комнате слева, и о женщине, что, вероятно, уже спала в комнате справа. Решив, что у него в жизни все складывается хорошо, Тони поднялся на ноги, установил специальный защитный экран в камине, проверил Питера — ребенок сладко спал, и, казалось, ему не грозила опасность упасть с высокой кровати — и только после этого он отправился в свою комнату. ><><><><><> Быстрый взгляд на часы подсказал Пеппер, что было чуть больше полуночи, когда она проснулась. Пару мгновений она лежала в своей кровати неподвижно, гадая, что могло ее разбудить, но не услышала ничего подозрительного. Она понимала, что место было для нее новым, и они находились в глуши (как говорил Тони), поэтому было неудивительно, что с улицы могли доноситься разнообразные незнакомые звуки. Однако это было чем-то другим. Пеппер откинула в сторону одеяло, встала с кровати и вышла в гостиную. В свете почти угасшего камина и слабой лампочки, горевшей на кухне, она увидела, что в доме все осталось точно так же, как и в тот момент, когда она уходила спать. Подумав о том, что, возможно, Питер услышал какие-то странные звуки и проснулся, она тихо открыла дверь в комнату мальчика, но он сладко спал в кровати. Пеппер поправила на нем одеяло и подавила в себе желание поцеловать его в маленькую щечку. Вместо этого она вернулась в гостиную, закрыв за собой дверь комнаты и подойдя к другой двери, что находилась между ее комнатой и комнатой Питера. Заглянув внутрь, она хотела проверить, как там Тони, и была удивлена, обнаружив, что он сидел в своей кровати, а его лицо, покрытое бисеринками пота, блестело в свете лампы на прикроватной тумбочке. — Ты в порядке? — тихо спросила Пеппер. — Что? — удивился Тони. — То есть, да… да, конечно. Почему ты спрашиваешь? Она закрыла дверь и подошла ближе, замечая, каким уставшим и затравленным был взгляд мужчины. — Приснился кошмар? — Нет. Конечно, нет… — он вытер лицо предплечьем, и Пеппер заметила, что он дрожит. — С чего бы мне видеть кошмары? Что, если кто-то снова попытается похитить моего сына и заберет его у меня? Что, если Романофф и Клинта не было бы в городе и я никогда не узнал бы, что с ним? Я… — Этого не случилось, — напомнила ему Пеппер, забираясь на кровать и заключая его в свои объятия до того, как он начал заверять ее, что с ним все в порядке. — Он спит в соседней комнате и с ним все хорошо. — Знаю, — ответил Тони, уткнувшись лбом в плечо Пеппер и наслаждаясь утешением и поддержкой. — Но они подобрались так близко, Пеп. Я чуть не потерял его. А ведь я только его нашел. — Я знаю… — она провела пальцами по его волосам и обняла его еще крепче. — Но этого не случилось. С ним все в порядке. — Но… — Тшш… он в порядке, — повторила она. — Так же, как и ты. ЩИТ один раз попался в ловушку, но больше они никому не позволят себя одурачить. Никто больше не подберется к Питеру так близко. Фьюри и остальные слишком хороши для того, чтобы их можно было обмануть дважды, верно? — Да. Она продолжала обнимать его, чувствуя, как его учащенное сердцебиение успокаивается, возвращаясь к нормальному ритму. Она шептала ему на ухо заверения о том, что все будет хорошо, и гладила пальцами его волосы, чтобы помочь ему успокоиться. В конце концов, Тони вздохнул, избавляясь от тревоги, которая разбудила его среди ночи. — Полегчало? — Да, — однако он пока не собирался ее отпускать. — Спасибо. — Может быть, Питер не единственный, кому следовало бы устроить день доктора? — Мне не нужен мозгоправ. — Потому что ты не сумасшедший, — согласилась Пеппер, хотя многие люди удивились бы этим словам. — Но походы к психологу, возможно, были бы неплохой идеей. — Я не собираюсь идти к… — Я могу попросить Питера поговорить с тобой об этом. Он нахмурился и отстранился, чтобы увидеть выражение ее лица и понять, серьезно она это говорила или нет. Что ж, Пеппер отнеслась к этому со всей серьезностью. — Ты и правда использовала бы его? Он же малыш. Она улыбнулась и поцеловала Тони в лоб, забавляясь его реакцией. — Я бы без проблем сделала это. Сколько раз он сам использовал против нее эти очаровательные карие глаза? — Я подумаю об этом… — Подумаешь и пойдешь на прием, верно? — Но только не к тому же доктору, к которому собирается Питер. — Отлично. — Прекрасно… Он поворчал еще пару мгновений, а потом пошевелился, устраиваясь на кровати, но не отпуская при этом Пеппер. Ей казалось, что он обращался с ней также, как Питер со своим мишкой, с которым он спал, но она нисколько не возражала. Она обнимала Тони в ответ до тех пор, пока он не заснул, а потом, вместо того чтобы вернуться в свою постель, она тоже провалилась в сон.