Загадка по имени Питер Паркер

В конце концов им все же пришлось встать с постели. Питер оказался первым, кто начал проявлять некоторое беспокойство, а когда ему надоело валяться без дела, он просто перекатился через Тони (который к тому времени уже тоже проснулся) и вышел из комнаты. Его маленький мочевой пузырь нуждался с освобождении, а сам мальчик уже был готов выйти на улицу и осмотреться. Конечно, Пеппер и Тони тоже встали с кровати. Не только потому что не хотели оставлять Питера надолго без присмотра (он был умным ребенком, но при этом все же оставался маленьким мальчиком), но и потому что им было немного неловко при свете для оставаться вдвоем в постели. Тем не менее Тони украдкой поцеловал Пеппер и пробормотал слова благодарности за то, что она была такой невероятной, а потом предложил приготовить кофе. Когда Тони появился на кухне, Питер уже сидел за столом и играл со своим Лего Бэтменом, гоняющим Фродо вокруг солонки. — Мы можем пойти на улицу? — После завтрака. — А что будет на завтрак? — Каша. — Тосты? — Здесь нет тостера, приятель, — сказал ему Тони, оглядываясь по сторонам. — Прости. — Поп-тартс? Питер знал, что они брали их с собой, и нисколько не возражал, что они будут не разогретыми. — Конечно. В конце концов, они привезли с собой целую коробку Поп-тартс не просто так, а Пеппер и Тони не увлекались подобной едой. К тому моменту как Пеппер вышла из своей комнаты, куда она заходила переодеться в джинсы и футболку с длинными рукавами, кофе был готов, а Питер расправлялся со своей овсянкой, заедая ее печеньем. Они оба улыбнулись ей, а Питер похлопал по столу рядом с собой. — Я занял тебе местечко. Тони закатил глаза, забавляясь словами ребенка. Как будто их было так много, что за столом не останется места. Но он ничего не сказал и улыбнулся Пеппер, которая поблагодарила мальчика и села на стул рядом с ним. — Овсянку? — Хочешь Поп-тартс? — Нет, спасибо, — сказала Пеппер и посмотрела на Тони. — Официант? Мне, пожалуйста, кофе и маффин. Старк усмехнулся и излишне наигранно поклонился. — Сию минуту, мэм. Питер на это рассмеялся. — Я хочу сегодня осмотреть территорию, — сказала Пеппер мальчику, неуверенная, спал ли он, когда они с Тони обсуждали эту тему. — Хочешь пойти на улицу? — Да. — Заодно мы проверим, не происходит ли чего-нибудь странного за пределами твоей комнаты, — добавил Тони. — Хорошо. — У тебя болел живот прошлой ночью? — спросила Пеппер, принимая протянутую ей чашечку кофе. — Именно из-за этого ты проснулся? — Нет, я просто услышал какой-то шум, — конечно же, днем все это уже не казалось таким страшным. — Я не знаю, что это было… Поэтому я и подумал, что это мог оказаться убийца с топором. — В такой глуши обычно раздается множество странных звуков, — сказал Тони, накладывая себе и Пеппер немного овсянки. Когда он поставил тарелку на стол вместе с молоком, коричневым сахаром, изюмом и ложкой, Пеппер посмотрела на все это неуверенным взглядом. — Полагаю, эти звуки отличаются от тех, что мы слышали, когда ездили кататься на санках. Питер кивнул, соглашаясь со словами отца. — Это было немного страшно. — Потому что раньше ты никогда не был в подобных местах, — Тони сел за стол и потянулся за сахаром, чтобы добавить его к каше. — Сегодня мы прогуляемся по окрестностям и посмотрим, что тут есть, чтобы ты не так боялся сегодня ночью. — Днем все точно такое же, как и в темноте, — добавила Пеппер. — Хорошо. Они вроде бы были уверены в том, о чем говорили, а Питер доверял их словам. Когда мальчик вернул свое внимание завтраку, Тони подмигнул Пеппер. — Предлагаю сегодня вечером забраться в кровать Пеппер и посмотреть перед сном какой-нибудь фильм. У нее у единственной есть телевизор, да и кровать больше. Питер выглядел очень взволнованным этой идеей и с надеждой посмотрел на Пеппер. — Конечно, — согласилась она, кивая. — Если нам удастся найти, что посмотреть. Они еще не включали телевизор, потому что он им был попросту не нужен, ведь у них были с собой настольные игры. — Вау. Это будет весело. ><><><><>< Они закончили завтракать, прибрались на кухне и только после этого тепло оделись и вышли на улицу. — Мы будем запирать дверь? — с любопытством спросил Тони, когда они стояли на крыльце и оглядывались по сторонам, чтобы понять, в какую сторону лучше пойти. — Это же глушь, — напомнила ему Пеппер, используя слово, которое так нравилось Питеру и которое постоянно говорил Тони. — В этом нет необходимости. С нашей удачей мы просто потеряем ключи и нам придется спать в машине. — Это точно, — согласился Тони и посмотрел на Питера. — В какую сторону пойдем? Мальчик пожал плечами и взглянул на Пеппер. — Куда ты хочешь? Поскольку вокруг не было ничего, кроме деревьев, дороги, по которой они приехали, и замерзшего озера, у Пеппер не было особых предпочтений. Главным было не заблудиться. К счастью, следы на снегу оставляли только они сами, так что вернуться по ним обратно не составит никакого труда. Именно отсутствие чужих следов использовал Тони как веский аргумент, доказывающий, что в том месте, где находилась комната Питера, не прятался никакой убийца с топором. — Идем на запад. — Солнце встает на востоке, — сказал Тони, глядя на мальчика. — В какую сторону мы должны идти? Почему бы и не превратить их небольшую прогулку в урок? И пусть Тони не был Даниэлом Буном или кем-то в этом роде, но он ориентировался в направлениях и даже мог читать по компасу в случае необходимости. Питер посмотрел на солнце, стоящее высоко в небе и светившее в полную силу, хотя все равно было холодным из-за зимы, а потом повернулся в противоположном направлении. — Отлично, — похвалила его Пеппер. — Не убегай далеко, ладно? — Хорошо. Он спрыгнул с крыльца самым мощным прыжком, на который мог быть способен восьмилетний ребенок, приземлился в снег и побежал к деревьям, растущим по периметру поляны, на которой был построен дом. Прежде чем Тони успел его окликнуть, мальчик остановился и, счастливо улыбаясь, стал ждать взрослых. Миллиардер закатил глаза, на что Пеппер улыбнулась. — Он доведет меня до пьянства. — Почти уверена, что он довел тебя до того, что ты бросил пить, — заметила она. — Значит, он заставит меня начать пить снова, — ответил Тони. Все это было довольно забавно, и, взяв Пеппер за руку с беззаботностью, которой на самом деле не испытывал, Тони повел ее вниз по лестнице. На тот случай, если на ступеньках будет лед, — сказал он себе. Так она не упадет, поскользнувшись. Тот факт, что он не отпустил ее руку, даже когда они спустились с лестницы, ничего не значил. Они все еще держались за руки, когда подошли к Питеру. Но мальчик не стал идти рядом с ними, а бросился вперед, стараясь оставаться в зоне видимости. Он был полон безграничной энергии и детского задора, который не позволял ему делать все медленно и степенно. ><<><><><> Для этого времени года погода стояла просто отличная. На улице было холодно, с неба не сыпался снег, а высокие деревья с разлапистыми ветками защищали их от ветра. Тони и Пеппер шли вперед, наблюдая за тем, как Питер бегает по лесу, периодически гоняясь за белками, прячущимися от него на деревьях, или присаживаясь, чтобы посмотреть на особо интересный корень или камень (если он торчал из снега). Один раз он даже поднял черный камень и подбежал к взрослым, чтобы показать свою находку. Пеппер, посмотрев на нее, сказала, что почти уверена в том, что это чей-то «след». Питеру пришлось спросить, что она имела в виду под словом «след», и Тони объяснил ему, что Пеппер говорила о том, что у мальчика в руках оказались какашки. Единственным утешением для ребенка было то, что его руки прятались в варежках, но все равно следующие пятнадцать минут он провел, бегая от дерева к дереву и вытирая руки об их стволы. Пока, наконец, не убедился, что варежки стали чистыми. После этого Питер снова начал носиться вокруг, при этом больше ничего не подбирая и не трогая руками. — Итак… — сказал Тони, когда они вернулись к крыльцу, замерзшие и проголодавшиеся. — Ты заинтересована в покупке этого дома? Пеппер кивнула головой. — Здесь довольно тихо, но при этом есть все удобства и мне не придется посреди ночи бежать на улицу в поисках туалета. Так что я была бы не против купить его. — И ты позволишь нам иногда приезжать сюда? — спросил Питер, доказывая, что он прислушивался к их словам. — Я не собираюсь сюда переезжать, — ответила Пеппер и благодарно улыбнулась Тони, когда он придержал для нее дверь. — Это просто станет местом, куда можно будет иногда приезжать по выходным. Или на каникулах. — Но мы все равно сможем приезжать? — снова спросил Питер. — Конечно. Ребенок выглядел таким довольным, что Пеппер просто не могла не улыбнуться. — Похоже, что ты замерз. Тони? Разведи, пожалуйста, огонь в камине. А я пока приготовлю кофе для нас и горячий шоколад для Питера. Посмотрим, поможет ли это ему оттаять после прогулки. Мальчик снял куртку, ботинки, варежки и шапку, оставляя все это возле двери. Забравшись на диван, он наблюдал за тем, как Тони убрал его вещи, а потом подошел к камину, чтобы подбросить внутрь немного дров. — Где ты научился разжигать костер? — с любопытством спросил Питер, когда кучка дров загорелась с первой попытки. — Тебя научил твой папа? Миллиардер покачал головой и поставил перед камином защитный экран, прежде чем подойти к дивану и сесть рядом с Питером. Но мальчик отказался сидеть рядом и забрался к отцу на колени. — Нет. Я научился этому в колледже. — Это преподают на уроке? — спросил Питер, прижавшись щекой к плечу Тони. — Нет. Мы разводили костры по выходным, — сказал мужчина, проводя рукой по спине сына, чтобы убедиться, что ему не холодно. — На пляже. — Ты научишь меня? — Конечно, — Тони повернул голову и поцеловал сына в щеку. Он был рад, что прогулка отняла у ребенка большую часть энергии, оставляя его в настроении для обнимашек. Это означало, что мальчик согласится на какие-нибудь спокойные игры после обеда и просмотр фильма (если им удастся его найти) после ужина. Возвращаться снова на улицу он пока точно не хотел. — Но не сегодня. Ты пока слишком маленький, чтобы играть с огнем. Договорились? — Ладно. — Вот, мальчики, — сказала Пеппер, поставив небольшой поднос на кофейный столик. На нем было три кружки. Две с кофе и одна с горячим шоколадом. Тони заметил, что она даже нашла большие зефирки, чтобы бросить их в шоколад Питера, и положила на тарелку печенье. — Я отлично провела время, — сказала она устраиваясь на диване. Питер слез с колен Тони и сел между двумя взрослыми, потянувшись за своей кружкой и печеньем. — Я тоже, — заверил ее мальчик. — Спасибо, — вежливо добавил он, когда она подвинула тарелку с печеньем к нему поближе. — Не больше пары штук, — предупредила Пеппер. — Мы скоро будем обедать. ><><><><> Как только они немного согрелись после прогулки, Тони оставил Питера и Пеппер сидеть на диване перед камином и обсуждать то, что им удалось увидеть на улице, а сам пошел готовить обед. Это не было чем-то грандиозным — всего лишь сэндвичи, чипсы и консервированный суп, но поели они с аппетитом и удовольствием. Когда обед подошел к концу, Тони напомнил мальчику о том, что ему нужно поработать над своим домашним заданием, и Питер без возражений взял свой рюкзак и устроился на полу за кофейным столиком. А Пеппер и Тони в это время остались сидеть на диване, достав свои планшеты. Так Тони оставался рядом, если у мальчика вдруг возникнут какие-то вопросы, но при этом он мог проверить, что творится в мире, и ответить на электронные письма. Они с Пеппер были подписаны на одни и те же новостные издания — в основном те, что публиковали финансовые новости — и сейчас их обоих привлекли заголовки статей. — Это так странно, — пробормотала Пеппер всего через пару минут после прочтения первой статьи. — Ага. Что ты читаешь? — На прошлой неделе в Европе и Азии произошло несколько весьма любопытных смертей. — Да, я тоже это увидел. Все смерти были довольно публичными. Совсем недавно погибли сразу три генеральных директора очень крупных европейский компаний. Двое в, казалось бы, никак не связанных между собой автомобильных авариях, а третий покончил жизнь самоубийством. Также, как прочитал Тони, в списках недавно умерших были два немецких чиновника, занимающих не очень высокие должности, и высокопоставленные лица из Австрии. Одного нашли в парке — по предположениям он стал жертвой жестокого ограбления, а его телохранителей найти так и не удалось. А другой выпал с балкона высотного здания. — Наташа в Европе, — сказал Питер, отрываясь на мгновение от своего домашнего задания по математике. — Знаю, — кивнул Тони. Он обменялся взглядом с Пеппер и вернулся к своему планшету.