Загадка по имени Питер Паркер

— Сначала прожуй, — быстро сказал Стив, беспокоясь о том, что ребенок просто подавится, если и дальше будет пытаться разговаривать с набитым ртом. Сэм задумчиво посмотрел сначала на Питера, а потом на Наташу, которая сразу же поняла, о чем он подумал, и нахмурилась. — Нет. — Что? О, да ладно тебе, Нат. Ребята все равно придут сюда. Совсем не похоже, что мы специально подстроили игру или что-то в этом роде. — Они будут играть на деньги, и Тони никогда не одобрил бы участие Питера в подобном развлечении. — Я все равно знаю, как играть, — добавил Питер, на самом деле не до конца уверенный в том, на что Сэм пытался ее уговорить. — Меня даже обучать не нужно. — Вот видишь? — добавил Сэм. — Его не нужно учить. Мы просто проведем небольшой эксперимент, чтобы посмотреть, на что еще он способен. Мы ведь все равно собирались завтра экспериментировать, разве нет? — Да, с его способностями, — все еще хмуро ответила Наташа. — А не с его мастерством в азартных играх. — Мы будем ставить на мне эксперименты? — с любопытством спросил Питер. — Да, с твоим животом, — ответила ему Романофф. — А не с тем, насколько хорошо ты играешь в карты. — Но это тоже особого рода способность, — резонно заметил Уилсон. — Помоги мне уговорить ее, Стив. Но Роджерс покачал головой. — Питер всего лишь ребенок. И он не должен играть в азартные игры. — А если мы заставим их всех играть не на деньги, а на конфеты? — спросил Сэм и посмотрел на Питера. — Ты бы сыграл в покер на конфеты? — Да, — ответил мальчик, уже изводясь от нетерпения. — Никто не захочет играть на конфеты, — сказала Наташа Уилсону. — Устроим что-нибудь похожее для него позже. — Пожалуйста, Наташа? — взмолился Питер, смотря на нее большими и полными надежды глазами. — Я могу сыграть. Правда. В этом ведь нет ничего опасного. — Это очень опасно, — не согласилась Романофф. — Тони прикончит нас всех, как только узнает. — А если Старк согласится? — спросил Сэм. — Фьюри с парнями играет на фишки. Пусть у них будут деньги, а у Питера m&m’s или что-то в этом роде. — Простые или с орешками? — уточнил Питер, выглядя заинтересованным. — Какие захочешь. Я позвоню Тони и спрошу, а ты просто сиди рядом на тот случай, если он захочет с тобой поговорить. — Хорошо. — Сэм… Стив не казался убежденным прозвучавшими доводами, но в его глазах уже начали загораться искорки любопытства. — Нам ведь нужно знать, на что он способен, разве нет? Питер все еще держал в руках свой тако и взволнованно смотрел на Роджерса. И Стив вдруг понял, что просто не может устоять под взглядом этих полных надежды глаз. — Ты и правда хочешь поиграть? — спросил он. — Ты не обязан это делать только потому, что Сэм хочет посмотреть на твои способности. — Я хочу, — кивнул ребенок. — Пожалуйста? Стив посмотрел на Наташу. — Что думаешь? Она просто не могла сказать «нет». Только не тогда, когда Питер смотрел на нее таким взглядом. Но она не была готова подставляться под удар из-за какой-то карточной игры. — Только если Тони согласится. Питер счастливо вздохнул и повернулся к Сэму. — Нет. Сначала ты должен доесть, — сказал Стив, прекрасно понимая, что если еще больше отвлечь мальчика, то он вообще никогда не съест свой ужин. — И только потом сможешь позвонить. Хорошо пережевывай еду, — добавил он. — Ты должен съесть как минимум три тако, тщательно их прожевав, а не проглотив за одну секунду. Договорились? Сэм хотел возразить, но Питер слишком привык подчиняться взрослым. Тем более сейчас с ним разговаривал Капитан Америка. — Хорошо. ><><><><> — Не могу в это поверить… Тони посмотрел на Пеппер, выгнув бровь и закатывая рукава своей рубашки. — Во что ты не можешь поверить? — спросил он. — В то, что я готовлю тебе ужин? Или в то, что это будут не макароны с сыром и шоколадной крошкой? Она улыбнулась. — Ты ведь не готовишь своему ребенку макароны с сыром и шоколадной крошкой? — Однажды мы попробовали такое блюдо, — признался Тони. — И это было не так уж и плохо. — Фу. Это ужасно. — Он маленький мальчик, — просто ответил Тони, не собираясь спорить. — И ты потрясающе с ним справляешься. — Всему можно научиться, поверь моему опыту. — Верю, — Пеппер осмотрела кухню, подмечая маленькие детали, указывающие на то, что в доме жил ребенок. Например, на дверце и боковых стенках холодильника висели детские рисунки, а на столе располагалась целая стопка коробок с играми. — Ты быстро учишься. — Спасибо, — он вымыл руки и достал из холодильника филе лосося. — Думаю, ты будешь рада узнать, что сегодня в нашем меню не будет шоколадной крошки. — Какое облегчение. Они болтали о том, как прошел день Пеппер, пока Тони готовил им простое взрослое блюдо, от которого Питер точно отказался бы, задрав свой маленький курносый носик. Пеппер была впечатлена кулинарными навыками Старка и даже не пыталась это скрыть. Тони жестом пригласил ее сесть на барный стул, когда она предложила ему помочь хотя бы накрыть на стол. Но Старк сделал все сам, выставляя посуду из дорогого и изящного китайского фарфора, о существовании которой она даже не подозревала. Красные розы отправились из коробки в красивую вазу, сияющую в свете двух зажженных на столе свечей. Он предложил ей руку, чтобы сопроводить к столу — несмотря на то, что пройти нужно было всего несколько шагов — и поцеловал тыльную сторону ее ладони, отодвинув стул. — Мы сделаем все правильно, — сказал Тони, расстилая салфетку на ее коленях. — Это ведь настоящее свидание, верно? — Да. Он улыбнулся и вернулся на кухню, чтобы принести блюда с лососем, жареным картофелем и тушеными овощами. Пеппер наблюдала за тем, как он поставил все это на стол и открыл бутылку вина, разливая его по бокалам. — Никакого шоколадного молока, — прокомментировал он с дразнящим озорным огоньком в карих глазах. — А мне оно стало нравиться. — Тогда я подам его к завтраку. Пеппер улыбнулась и сделала глоток вина. — А я останусь до утра? — Только если ты хочешь, — ответил Тони, потянувшись к ее руке. — Можем назвать это просто ночевкой, чтобы все это не выглядело странно. — Мы должны будем обсудить это, — сказала Пеппер, спокойно беря мужчину за руку. — Прямо сейчас. До того, как мы позволим этому зайти слишком далеко. — Я хочу, чтобы все зашло очень далеко, — признался Тони. — Ты очень красивая, Пеппер. Замечательная, невероятная и умная. И хотя я пока не готов предложить тебе выйти за меня замуж, но я абсолютно точно согласен с мыслью о том, что мы с тобой подходим друг другу гораздо больше, чем ты могла бы подумать. Если понадобится, я даже готов поспорить с тобой об этом. Она не выглядела слишком удивленной этими словами. И в глубине души Тони испытал облегчение, заметив, что она не выглядела раздраженной или испытывающей отвращение. — Тогда давай поговорим об этом, — сказала она, делая ударение на одном из слов. — Потому что я не собираюсь с тобой спорить. — Это хорошо, — он сел, но не отпустил ее руку. — Начинай первая. Таким образом он сможет опровергнуть любые ее аргументы, если что-то пойдет не так. Пеппер улыбнулась. — Я должна тебе кое в чем признаться. — Ох… Она кивнула головой, а ее улыбка стала более веселой. — Я видела запись разговора между тобой и Питером, о котором я, скорее всего, не должна была знать. — Почему я вдруг так сильно занервничал? — полушутливо поинтересовался Тони. — Что это был за разговор? Когда это произошло? — Ты сам прислал мне то видео, — ответила Пеппер. — Технически это, конечно, сделал ДЖАРВИС, но все равно это было по твоей просьбе. Вы с Питером готовили мясной рулет, и ты хотел, чтобы я увидела, как вы это делаете. — Да, было такое… Пеппер улыбнулась настороженности в голосе Тони. — Питер заговорил с тобой о том, что умные люди встречаются только с умными людьми, потому что именно это сказала ему его тетя. Что умные люди не могут встречаться с идиотами. На его лице появилось страдальческое выражение, а улыбка Пеппер стала только шире. Она знала, что он пытается во всех подробностях вспомнить тот разговор. — Его тетя была не самым лучшим образцом для подражания. — В этом ты прав. И я была впечатлена тем, как ты смог объяснить ему, что ее слова были неправильными, не разрушив при этом хорошие воспоминания Питера о ней. Он любил свою тетю, несмотря на то, что она говорила и делала миллион вещей, которые приводили его в замешательство. — Она была неправа в своей убежденности, — согласился Тони. — Тут прав оказался Питер. Я могу начать с тобой встречаться не потому, что ты нравишься ему, а потому что ты нравишься мне, — он немного замешкался, и Пеппер поняла, что он просто собирался с духом. — Очень сильно нравишься. Выражение ее лица стало мягче, а пальцы чуть сильнее обхватили его руку. — Тони… — сказала Пеппер, облизнув языком внезапно пересохшие губы. — Я… — Входящий звонок от Сэма Уилсона, — почти извиняющимся тоном объявил ДЖАРВИС.