Загадка по имени Питер Паркер

— Что ты собираешься сегодня делать? — спросила Пеппер у Тони на следующее утро. — Поедешь на Базу, чтобы посмотреть, как они ставят над Питером эксперименты? — С Питером, а не над ним, — с легкой улыбкой поправил ее Старк, прекрасно понимая, что она просто его дразнила. — И нет. Я не хочу его отвлекать. Именно поэтому они и хотели забрать его на Базу на этих выходных. — Остальные… — Думаю, Романофф просто без ума от него. Пеппер фыркнула, забавляясь этими словами, и улыбнулась, когда Тони поставил перед ней чашку кофе. Сегодня утром они проснулись в его постели в объятиях друг друга, не испытывая при этом никакой неловкости. Наоборот, это было довольно приятно. Настолько приятно, что им потребовалось немного времени, чтобы выйти наконец на кухню. Они приняли душ и оделись, чтобы быть полностью готовыми к тому, что кто-нибудь может неожиданно позвонить с Базы. — И я прекрасно понимаю почему. Он же такой милый. — Такой же милый, как его отец? — спросил Тони, усаживаясь напротив Пеппер и делая глоток своего кофе. — Он значительно моложе и не такой волосатый. — Сложно, знаешь ли, конкурировать с маленьким милым ребенком. Пеппер улыбнулась, потому что он совсем не выглядел расстроенным из-за этого, а скорее спокойным и уверенным в себе. — К счастью, тебе и не нужно с ним соревноваться. — Это хорошо, — ответил Тони и слегка повернулся, давая понять, что следующие слова не для нее. — ДЖАРВИС? Чем сейчас занят Питер? — Он спит. — До сих пор? Пеппер посмотрела на часы. — Еще довольно рано. Возможно, он плохо спал ночью. — Верно, — подтвердил искусственный интеллект. — Откуда ты знаешь? — спросил Тони. — Ты ведь не можешь мониторить его комнату. Значит, он просто вышел из комнаты, да? — Вы правы. Он вышел из своей комнаты спустя четыре минуты после полуночи и отправился в гостиную. — Он спал там на одном из диванов? — спросила Пеппер, чувствуя себя довольно комфортно при общении с искусственным интеллектом. — Нет. Мои системы наблюдения показывают, что он играл в Лего на протяжении двадцати семи минут, а потом… Вам поступил входящий звонок от Наташи Романофф. — Соедини. — Доброе утро, — сказала Наташа бодрым голосом. Было заметно, что, несмотря на ранний час, она уже давно проснулась. — Агент Романофф, — ответил Тони. — Как там мой мальчик? Она улыбнулась. — Он спит, — она слегка повернула свой телефон, показывая, что все еще находится в постели. Но рядом с ней крепко спал Питер, прижав к боку своего медведя. — Я нашла его в гостиной рано утром и решила, что он скучает по своему папе. Так что я забрала его в свою постель, вместо того чтобы оставлять одного. Тони не смог сдержать улыбку, наблюдая за спящим ребенком. — С ним все хорошо? — Он в порядке, Тони. Я просто не учла тот факт, что если ему вдруг станет одиноко, то он не сможет прийти к тебе. Но сегодня мы что-нибудь придумаем. Возможно, я даже попрошу Стива поспать на нижней кровати, чтобы Питеру было с кем пообниматься. — Да, Питер большой любитель обнимашек, — согласился Тони. — Это точно. — Что у тебя в планах на сегодняшний день? — Мы покормим его, немного поиграем на улице, а потом пройдемся по специально оборудованному складу, чтобы проверить, сможет ли он почувствовать, где прячутся незнакомые ему люди или его живот может предупреждать его только об опасности. — Надеюсь, что вы не собираетесь угрожать ему по-настоящему, и если вы узнаете, что его живот работает только в действительно опасных ситуациях, то не станете ничего предпринимать. — Все так и есть. — Я вам нужен? Они уже обсуждали этот вопрос, но если Романофф вдруг передумала и хочет, чтобы он присутствовал, то Тони готов был незамедлительно отправиться в путь. — Нет. Только если ты не испытываешь отчаянного желания побыть рядом. Зато мы сможем назвать все это Экспериментом Мстителей. А не Экспериментом Папочки. — Тогда я найду, чем себя занять, — ответил Тони и посмотрел на Пеппер, которая не произнесла ни слова, находившись по другую сторону стола и не попадая в объектив камеры. Пеппер улыбнулась. Наташа тоже. — Хорошо. Я собираюсь еще немного поспать и пообнимать твоего сына, пока он не будет готов начать новый день. — Спасибо. — Не за что. Звонок завершился, и Тони сделал еще один глоток кофе. — Кажется, мне только что освободили расписание. Хочешь провести со мной побольше времени? — Ты собираешься приготовить мне завтрак? — А ты не хочешь испечь мне блинчики? — спросил Тони. — Вообще-то я тут гостья, — напомнила ему Пеппер. — Точно, — он потянулся к ее руке и улыбнулся, когда она ответила на этот жест. — Тогда я приготовлю завтрак. А потом мы можем сходить погулять. Например, в парке. — Звучит заманчиво. ><><><><>< — Что я должен сделать? — Тебе нужно просто пройти по лабиринту, — ответила Наташа. — Удели пристальное внимание своему животу. Если он начнет болеть, скажи мне об этом. И если вдруг что-то покажется тебе странным, тоже не молчи. — На меня что-то выпрыгнет из-за угла? — неуверенно спросил Питер, глядя на вход в тщательно подготовленную комнату. — Все это звучит пугающе. Наташа улыбнулась и взяла ребенка за руку. — Никто не собирается на тебя выпрыгивать, — заверила его Романофф. — Я тоже пойду с тобой. Все, что мы сейчас попытаемся выяснить — подскажет ли тебе твой живот о том, что где-то рядом прячется человек, которого ты не видишь. Или есть ли у тебя еще какие-нибудь способности, которые мы пока что не обнаружили. Питер все это понимал. Они уже обсуждали предстоящий эксперимент за завтраком вместе со Стивом и Сэмом. Но то, что казалось интересным и захватывающим на словах, на деле оказалось страшным и пугающим. В конце концов, Питер был всего лишь маленьким ребенком. — Хорошо. Он не стал отпускать руку Наташи и даже слегка задрожал, когда они вместе вошли в комнату и прошли вдоль высокой перегородки, которая изображала стену лабиринта. — Чувствуешь что-нибудь? — Нет. Его желудок был немного напряжен, но Питер не чувствовал ничего похожего с той самой болью, которую он испытал, когда его пытались похитить. Они прошли немного дальше, и Наташа позволила мальчику самому задавать темп. Она уже начала задумываться о том, что у них ничего не получится и пора все прекращать, пока ребенок не испугался еще сильнее, но Питер внезапно остановился на одном из перекрестков. — Ты в порядке? — спросила Наташа. — Там что-то есть… — он указал свободной рукой в угол, где, как знала Романофф, притаился один из агентов ЩИТа. — Ничего страшного, и мой живот не болит, но я чувствую… что-то странное. — Очень хорошо… — сказала Романофф, на мгновение сжимая руку Питера, который потихоньку начал расслабляться. Они шли по не такому уж большому помещению складского типа, и ему нечего было бояться. Теперь мальчик это понимал. — Идем дальше. — Ага. Они вдвоем потратили еще около двадцати минут на петляние по коридорам лабиринта, и Питер еще дважды сообщал о том, что чувствует что-то странное. Оба раза рядом скрывались агенты ЩИТа. Мальчику не удалось заметить их всех, но на Наташу и так произвели огромное впечатление способности ребенка, хотя она и не собиралась устраивать из этого грандиозное шоу. — Ты отлично справился, — сказала она Питеру, когда они вышли, снова оказываясь в коридоре, который вел в гостиную. — Твой живот ни разу не заболел? Ты просто чувствовал что-то странное? — Это не было больно. — Потому что внутри не было никакой опасности, — сказал Стив, появляясь рядом с Питером. — Никто здесь не хочет тебе навредить. И пусть я пока не понимаю, как ты можешь чувствовать опасность, но это все равно очень полезная способность для парня, который когда-нибудь сможет стать супергероем. Питер взволнованно улыбнулся в ответ. Конечно, ребенок не раз говорил о том, что хочет быть Мстителем, но ему было всего восемь. Он был всего лишь маленьким мальчиком и прекрасно это понимал. Однако когда сам Стив Роджерс — Капитан Америка — говорит о том, что это может случится, то все уже воспринимается совсем по-другому, верно? — Но… ты не может полагаться только на эти свои способности, — сказала Наташа, когда они вошли в гостиную и остановились возле кресла Питера за обеденным столом. — Потому что иногда они могут не дать о себе знать. Так что ты должен тщательно проверять пространство вокруг. — Хорошо. — Она права, — согласился Стив. — Когда дело доходит до обеспечения собственной безопасности, твои глаза и уши становятся твоими главными союзниками. Но ты не должен игнорировать свои способности и интуицию. Верно же, Нат? — Абсолютно, — она усадила Питера на ступку книг в кресле. — Твой живот сможет сказать тебе о том, чего не увидят твои глаза. — Сейчас он говорит о том, что голоден, — сказал Питер ей и Стиву. Что заставило их обоих улыбнуться. — Тогда нам лучше его накормить, — сказал Стив. — Сегодня у нас в меню хот-доги. Ты ведь не против хот-догов, Питер? — Я только за, — нетерпеливо ответил мальчик. Наташа пододвинула один из стульев и села поближе к Питеру, доставая свой телефон, в то время как Стив отправился на кухню. — Давай позвоним твоему отцу и расскажем, как все прошло, — сказала она ребенку. — А то он может подумать, что мы потеряли тебя в лабиринте или что-то в этом роде. — Хорошо, — Питер улыбнулся и придвинулся поближе к Наташе, глядя на экран ее телефона.