The chokehold

      Голубые глаза смотрят на меня с беспокойством. Видимо, мое растерянное лицо настолько красноречиво, что даже парень напротив, кажется, позабыл о том, что увидел меня, поглядывающей за учителем. Облизывая сухие губы, я заставляю поднапрячь все свои извилины, чтобы придумать причину моего нахождения здесь.       — Все в порядке? — спрашивает меня блондин.       — Да. Я просто… завтра мое первое задание на Земле, и я пришла к ангелу Фенцио… — это первое, что мне приходит на ум, и, кажется, парень мне верит. — В общем, были вопросы. Я сильно переживаю.       Странно, но его образ я помнила так размыто в отличие от других в своих кошмарах. Кажется, что если бы я не записывала свои наблюдения, то вряд ли в памяти сохранилось хоть что-то связанное с этим парнем. У него красивые глаза и выглядит очень добродушным. Он ангел. Я понимаю это по его огромным белоснежным крыльям.       — Непризнанная, значит, и, как понимаю, попала к нам совсем недавно, — заключает парень, делая от меня шаг назад.       — Как проницательно, — сдерживая усмешку, проговариваю я, и парень улыбается в ответ.       — Меня зовут Дино, — уже уверенно произносит он. — А тебя?       — Вики Уокер.       Клянусь, что, как только он услышал мою фамилию, улыбка пропала с его лица. На секунду он показался удивленным, но, как и Люцифер, быстро совладал с собой. Зачем опять вспоминать демона и сравнивать его с каждым вторым?       — … Ей здесь не место, но я что-то придумаю. Скоро бал… — доносится до меня, но Дино, кажется, и не слышит.       Неужели он настолько благородный, что автоматом все сплетни мимо ушей пропускает? Неинтересно. Мы с Майклом могли всю ночь потратить на обсуждение университетских сплетен. Я не рассматриваю Дино на роль парня, просто как умозаключение. Блондины никогда не были в моем вкусе, но этот парень располагает к себе. Я даже забываю, что он участвовал в моих кошмарах, хоть и недолгое время. Я уже привыкла к этому дерьму, и меня не пугает. Жизнь в одной комнате с Мими дает хорошую тренировку. Фыра я тоже видела уже не раз. Та девушка, что была рядом с Люцифером… так что Дино не первый. Все равно хуже, чем с Люцифером встречи не будет. Интересно, чем он сейчас занят? А почему интересно?       Черт, я настолько задумалась, что не понимаю, о чем говорит Дино. Просто глупо смотрю, а он, видимо, ждет моего ответа.       — Прости?..       — Ничего. Я спросил, не хотела бы ты прогуляться по саду, покажу тебе красивые места в этой школе, раз ты новенькая. Либо ты хочешь дождаться моего отца?..       Отца? Ангел Фенцио его отец? Удивительно. Даже зная его настоящим несколько минут, я могу с уверенностью сказать, что они абсолютно разные. Вот, что действительно называется сбоем на небесах, а не мое появление здесь.       Время у меня есть еще, да и уходить отсюда нужно, потому что Дино уж точно меня одну здесь не оставит. Меня напрягает то, что я услышала. Я ни черта не понимаю, но уверена, что все это более, чем просто странно. Так не бывает. По крайней мере.       — Хорошо.       Он пропускает меня слегка вперед, и мы направляется в противоположную от комнат сторону. Дино задает мне вопросы на тему учебы, и в целом наш разговор легкий и непринужденный. Уже дойдя до сада, я знаю, что он выпускник и в этом году покидает школу. Мне кажется, он очень способный и благородный. Весь его вид об этом мне кричит, а я люблю анализировать и наблюдать. Он не сравнится… стоп! Я не буду больше сравнивать. Пора выкинуть эти ненужные мысли, они лишь сбивают меня.       Дино приводит меня к статуе Равновесия и рассказывает легенду, связанную с ней. Это увлекательно и интересно, он был бы хорошим учителем в отличие от своего вечно недовольного отца.       — Рад, что показал тебе это место и тебе понравилось, — проговаривает он.       Я тоже рада, но он не первый. Люцифер меня уже сюда приводил, правда, сказки мне не рассказывал, а тыкал в реальность.       — Тебе уже известно, кто будет твоим куратором? — Дино указывает на скамейку, и мы присаживаемся.       — Да… да. Это Люцифер, — спокойно отвечаю я, а в ответ ловлю его удивленный взгляд.       — Ты никогда с ним не сталкивалась?       — Сталкивалась, а почему ты спрашиваешь?       — Просто у тебя такая спокойная реакция, — подбирает слова он. — Люциферу зачастую невозможно сдать. И его редко ставят с новичками.       А вот здесь я точно не удивляюсь, потому что у меня закрадывалась мысль, что все подстроил учитель, чтобы я точно завалила. Теперь я в этом убеждена. Только зачем?.. Почему он со мной настолько мудак? Ведь такое отношение было с самого начала. Я, в принципе, не конфликтовала с ним и старалась не реагировать на его высказывания.       — Мы уже познакомились. Ничего… ничего страшного не произошло, — вру я, но Дино делает вид, что верит или это реально так. — А у вас какие отношения?       — Хороший вопрос. Мы с Люцифером лучшие ученики этой школы, — тут тоже не удивлена ни капли. — Поэтому мы с ним вечные соперники, а когда вы соперничаете, то на хорошие отношения можно не рассчитывать. Обычно я сам по себе.       — Звучит одиноко и грустно, — отвечаю я.       — Плата за бессмертие?.. — киваю, соглашаясь с его высказыванием. — Ладно, думаю, что нам пора. Ты ведь знаешь о законе Неприкосновения?       — Знаю, только мы же ничего не нарушаем…       — Да, но все равно будут вопросы, — и я вновь киваю.       Если он прав, то мне это совершенно не нужно. Пристальное внимание не сыграет мне на руку.       Дино проводит меня к моей комнате, и в этот момент на горизонте появляется Мими. Она слегка удивляется, но скрывает это за улыбкой. Совсем немного, но я научилась разбираться в ее эмоциях.       — Привет, Дино, — начинает она, подходя к двери, у которой стоим мы. — Вижу, ты уже познакомился с моей соседкой. Надеюсь, ты был джентльменом.       — Как всегда, Мими, как всегда, — ухмыляется он и, коротко кивнув мне, разворачивается и идёт дальше по коридору. Возможно, мне кажется, но это звучало двузначно. Но у меня нет времени обдумать все, как Мими хватает меня за руку и тащит в нашу комнату. Полагаю, что она уже что-то задумала, поэтому пока не задаю лишних вопросов.       — У меня для тебя потрясающие новости, — воодушевленно проговаривает она, а я внимательно смотрю, ожидая продолжения. — Вечером мы отправляемся на вечеринку в честь твоего посвящения.       — Мими, не стоит, правда. К тому же, у меня завтра первое задание, я хочу подготовиться.       — Ты и так столько времени готовилась. Наоборот, тебе нужна перезагрузка, иначе весь твой энтузиазм пропадет, как только ты окажешься у водоворота, — проводит серьезные, на ее взгляд, аргументы моя соседка. — Ну же, соглашайся. К тому же мы ненадолго: парни, ты и я — отличная команда!       Когда я последний раз отдыхала? Я пытаюсь, но не могу вспомнить. Это было очень давно. Я обещаю себе, что побуду там всего часок-другой, а после отправлюсь обратно в комнату.       — Вики?..       — Ладно… ладно! Только ненадолго.       Мими начинает пищать и прыгать мне на шею; это так в ее стиле. Но мне нравится, как она радуется мелочам и маленьким победам. Она такая настоящая. Не удивительно, что мальчики от нее в восторге.       Мы долго собираемся, и я даю Мими полную власть над моим образом. Я переживаю, что по итогу выйду из комнаты голой, но, к моему счастью, Мими, по ее меркам, подбирает мне приличные вещи. Коротко, но хотя бы верх закрыт. Открытая спина не в счет. И все черное. При жизни я редко выбирала этот цвет, больше склоняясь к светлым оттенкам.       Когда приходят Ади и Сэми к нам, им приходится ждать, пока Мими разберется со своим макияжем. Я не особо уделила этому время, пока моя соседка не заставила нанести красную помаду на губы, и я вновь пошла навстречу.       Возможно, Мими нашла бы чем еще заняться, но мальчики начали так сильно надоедать, что она закончила со скоростью света, вылетая на радостях из комнаты.       Спустя несколько минут мы долетаем до бара. Никогда бы не подумала, что на небесах будет бар… Звучит абсурдно. Но кто сейчас будет с этим разбираться? Я немного развеюсь и вернусь.       Место встречает нас огромным количеством ангелов и демонов, которые, по всей видимости, забыли о том, что существует запрет. Музыка и алкоголь им в этом помогают еще больше. Мими мне объясняет, что это абсолютно нормально, а самое главное не попасться и не заделать детишек. Мы проходим к столику и присаживаемся, пока Ади отправляется к барной стойке, чтобы заказать напитки.       — А учителя в курсе, что недалеко от школы расположен этот… бар? — спрашиваю я, продолжая рассматривать интерьер мини-притона.       — Некоторые знают, но делают вид, что ничего не замечают. Должны же быть у учеников хоть какие-то развлечения, — отвечает Сэми, и я обращаю внимание, что, скорее всего, ангел терпит это место лишь из-за Ади.       — Вот станешь демоном и тогда узнаешь, что такое настоящее веселье. То, что происходит в аду, уж никак не сравнится, — заключает Мими.       — Мне кажется, что Вики все-таки выберет сторону ангелов.       — И не мечтай!        Мими уже не остановить, и они с Сэми вступают в спор. Я не вижу никаких знакомых, и, возможно, это к лучшему. Я не чувствую здесь себя некомфортно, но пока особого удовольствия тоже не получаю. Возможно, это изменит Ади, в руках которого поднос с дымящимся синим варевом. Пародия голубой лагуны?       — Что это такое? — с интересом рассматривая бокал, спрашиваю я.       — Глифт, — с гордостью отвечает мне Ади.       — Теперь мне стало все ясно, — на мой сарказм рыжий демон лишь шире улыбается. — Это безопасно?       — Для таких, как мы — да, для человека подобно смерти, — Мими протягивает мне бокал, и я неуверенно беру его в руку.       — Ты не убедила меня.       — Только попробуй.       Мы салютуем друг другу, а затем я делаю небольшой глоток. В одночасье мне кажется, что мое горло горит адским пламенем, а затем приходит легкость и окрыленность, но мои крылья передергивает. Я пробовала пойло похуже, но и к глифту особого доверия не испытываю.       — Ну как тебе? — спрашивает Ади, устраиваясь рядом с Сэми и слегка обнимая того за талию.       — Терпимо.       — Тебе просто нужно больше практики, — заверяет меня Мими.       Она сразу же приступает к делу, и спустя несколько минут наши бокалы становятся пустыми. Видимо, она основательно подошла к моей подготовке.       Мы веселимся, танцуем и много смеемся. Пытаемся сыграть в Вагат, но это тоже особо не удается. Один бокал меняется на другой, и я теряю счет. Но, когда после очередного танцевального батла с Мими, я сажусь за столик, чувствую, что за мной наблюдают. Я ощутила это еще раньше, но мы были на танцполе, поэтому не удивилась.       Смотрю по сторонам и сталкиваюсь с кроваво-красными глазами Люцифера. Давно ли он здесь? Когда мы пришли, я не видела его, хотя наши столики в нормальной видимости. Рядом с ним несколько демонов и та брюнетка, которую я увидела с ним в саду. Может это его девушка? Судя по тому, как она все время трогает его, это вполне реально. Люцифер дерзко ухмыляется и салютует мне бокалом, я пытаюсь притвориться равнодушной, но улыбаюсь в ответ и тоже делаю глоток. Девушка смотрит то на меня, то на него, и ей не нравится то, что она видит. Я могу сказать, что ее удивляет это. Она скептически рассматривает мои серые крылья. Люцифер же сын Сатаны… как так, да, милая?..       — Пойдем потанцуем, — Ади появляется рядом и протягивает мне руку. — Сэми слишком устал. Он до сих пор не научился пить.       — Ладно, — проговариваю я и смотрю на ангела, чтобы убедиться, что он не против и в порядке, на что он лишь с улыбкой кивает.       Мы проходим с Ади в середину зала, подстраиваясь под мелодию. Мими я не наблюдаю, но помню, что она болтала со знакомым ей демоном. Возможно, у нее появились дела поважнее. Я совсем теряю счет времени, вроде как должна уже давно быть в комнате. Что-то явно пошло не по плану.       — Тебе нравится? — Ади приближается к моему уху и проговаривает свой вопрос.       — Что именно?       — Да все, что здесь происходит, в принципе.       Я задумываюсь. Не сказать, что я чувствую себя здесь плохо. Совсем нет. Но в моей голове столько вопросов. Я уверена, что пока не разберусь и не узнаю истину, не успокоюсь. Я доберусь до правды, чего бы этого мне не стоило.       — Думаю… полагаю, что так.       — Тогда я рад за тебя.       Ади слегка прижимает меня к себе ближе и улыбается своей мальчишеской улыбкой. Мне нравится. Мы танцуем, и я замечаю, что он ухмыляется куда-то мне за спину.       — Я так и знал.       — Что такое? — только я хочу развернуться, как Ади слегка отступает.       — Люцифер, давно не виделись, — я замираю, потому что для меня это неожиданно, я даже не смотрю в его сторону. — Рад встрече.       — Взаимно, — его грубый голос заставляет мое сердце подпрыгнуть. — Я могу потанцевать с Вики?       — Конечно.       Я вижу по лицу Ади, что он удивлен, но как будто с самого начала что-то подозревал, поэтому позвал потанцевать. Чтобы проверить его реакцию? По крайней мере, мне так кажется.       Почему Люцифер хочет со мной потанцевать? Что вообще ему нужно от меня? Не скажу, что это было ожидаемо. Ни капли. Может он пьян?       Ади отходит, и Люцифер бесцеремонно хватает меня и притягивает к себе. Обращаю внимание, что все на нас смотрят, но в одночасье возвращаются к своим делам. Хочу задать вопрос «зачем?», но не решаюсь. Его руки очень приятно чувствуются на теле. Я не могу перестать об этом думать.       — Вижу ты здесь освоилась, Непризнанная, — произносит он, и я поднимаю на него взгляд, видя в его глазах огни, но они пока спокойны. — Многие ли удостоились чести узнать твою историю, или я такой единственный? — подначивает меня демон.       — Ты единственный, — в ответ дерзко произношу.       — Мне нравится, — его голос заставляет мое сердце сжиматься: властный, стальной и дико уверенный в себе. — Ты придумала какие-то новые подробности своей истории, или остановимся на старой версии?       — Что?.. — не понимаю, он что, издевается надо мной…       — Мы давно с тобой не болтали, за это время ты должна была придумать продолжение.       Он точно издевается. Пошел к черту; собственно, там его и место. Меня задевает это. Я останавливаюсь, хотя это трудно, ведь Люцифер делает вид, что не замечает. Хотя он замечает абсолютно все. Все эмоции на моем лице слишком красноречивы. Движения. Он чувствует все.       С третьей попытки я отталкиваю его и ухожу в сторону выхода. Надо было раньше покинуть это место. Какого черта ему нужно от меня? Он просил, чтобы я исчезла, и я это сделала.       Выхожу на улицу и вдыхаю свежий воздух. Это приводит мысли в порядок. Хочу как можно быстрее оказаться в комнате. Пытаюсь расправить крылья, чтобы улететь отсюда, но меня хватают за локоть и прижимают к дереву. Я даже не успеваю уловить, как это происходит, ведь никаких деревьев и близко ко входу в бар не было.       — Непризнанная… — слышу я голос нарушителя своего спокойствия. — Так неприятно слышать правду, или я настолько тебя задел?       — Задел, потому что ты спокойно распознаешь ложь, и ты знаешь, что я не вру тебе, — я пытаюсь отцепить руку Люцифера от себя, но мне не удается. — Так почему пытаешься донимать меня дальше?       — Я пытаюсь убедиться, стоит ли поверить первой встречной.       — Мы не первый раз видимся.       — Верно, — ухмыляется он. — Почему я должен тебе помогать?       — А я уже не прошу твоей помощи.       — Без меня, да? — он облизывает нижнюю губу, и я сглатываю; что за махинации своим телом он проделывает?       — Абсолютно. И отпусти меня!       Кажется, что он действительно хочет сделать это. Несмотря на мои слова, мне нравится, как он касается меня своим мощным телом, как его руки держат меня, как глаза смотрят. Безумие. Мне нахер это не надо.       Мягко Люцифер проводит пальцем по моим красным губам, а я замираю. Мы смотрим друг другу в глаза, и я почти уверена, что мы оба не понимаем, что происходит. Нам нельзя целовать друг друга.       — У тебя красивые губы, — проговаривает он, и я не верю своим ушам. — Как многое ты знаешь о школе, может о Цитадели?       — Немного, я на лекции хожу лишь несколько недель. Ты ведь сам знаешь, — его кожа под моей рукой такая горячая, и я начинаю поглаживать ее.       — Да… Уокер.       Опять. Почему у всех меняется голос при произношении моей фамилии? Что в ней особенного? Я не первый раз это замечаю.       — Что не так с моей фамилией? — решаюсь на вопрос.       — Будто сама не знаешь.       Глупо смотрю на него, а его выражение лица меняется. У меня нет достаточного интереса к моей фамилии, я его совсем не понимаю. Но мне интересно, о чем думает Люцифер. Почему он вообще подошел ко мне этим вечером? Мне казалось, что он меня презирает или считает сумасшедшей.       — Люцифер, либо ты мне веришь, либо уходишь, — уверенно проговариваю я.       — Ты не можешь мне ставить условия, — демон сильнее прижимает меня, но это никак меня не пугает. Даже наоборот, мне нравится, чтоб его.       — Это выбор. Не трать мое время.       Люцифер отпускает меня. Неожиданно я ощущаю пустоту. Вижу, что в нем борются противоречивые мысли и чувства. Он понимает, что я не лгу, но что-то останавливает его. Бьюсь об заклад, Люцифер не привык кому-либо помогать бескорыстно. А от меня он может получить разве что отбитую пятерню рукой. Не воодушевляет.       — Скажи, что мне сделать, чтобы ты окончательно поверил? — он вновь смотрит на меня, явно что-то обдумывая.       — Поцелуй меня, — вполне серьезно требует Люцифер.       — Это как-то помогает с доверием?       — Да.       Его серьезность сбивает меня. Это его уловки, но тем не менее, я подхожу к нему, останавливаясь напротив. Становлюсь на цыпочки и долго собираю волю в кулак. Я хочу этого. Мне даже интересно, каково это. Люцифер ждет, а я все тяну. Наконец он не выдерживает и сам притягивает меня к себе. Его губы накрывают мои. Сначала мягко, а затем требовательно. Глубоко. Его язык кружит с моим, и я теряюсь. Он умеет целоваться. Я бы повторила это как минимум пару сотен раз. Первая отстраняюсь и смотрю в его глаза. Видимо, он недоволен.       — Ты была послушной, хоть и недолго. Мы можем попробовать поработать вместе, — заключает он.       — Спасибо. Это была проверка? Класс! Просто потрясающе! Но… в одночасье я понимаю, что Люцифер согласился мне помочь. Мое потрясенное лицо меняется на уверенную улыбку, и я обнимаю его. Бездумно. Просто так. Без какого-то умысла. Он мне поможет… я давно уже не рассчитывала на кого-либо. А теперь у меня есть Люцифер.       — У нас есть время до завтрашнего утра, чтобы ты мне все рассказала в самых мельчайших подробностях. Перед тем, как мы спустимся на Землю, — проговаривает Люцифер, слегка пугая своим тоном. Он настроен серьезно. — Ты готова?       — Да.       Он ничего больше не говорит, а только щелкает пальцами, и мы вновь оказываемся в его комнате. Неосознанно вздрагиваю, что не уходит от Люцифера. С этим местом у меня связаны самые кошмарные воспоминания.       — Все настолько плохо? — Люцифер спрашивает, наблюдая за моими эмоциями, и я открываюсь ему полностью.       — Это было ужасно.       Люцифер кивает и отходит к мини-бару. Помню, как в моих кошмарах летали оттуда бутылки, как он резал мою кожу стеклом… Я вновь дрожу. Пытаюсь взять себя в руки, пока демон занят делом.       Он поворачивается, а в его руках бутылка с двумя стаканами. Люцифер указывает на кровать, и я сажусь, стараясь не думать о том, что мы целовались всего пару минут назад. Я здесь не для этого.       — Ты не боишься Закона Неприкосновения? Ведь мы здесь вдвоем… и нас могут увидеть.       — Сейчас это интересует меня меньше всего.       Люцифер разливает по стаканам жидкость, похожую на виски, и протягивает мне. Садится рядом, и мы долго смотрим друг на друга. Почему-то я уверена, что он вспоминает наш поцелуй. Но его лицо не выражает абсолютно никаких эмоций. Я хочу научиться делать так же.       — Начинай, — коротко требует он.       Я слушаюсь. Пытаюсь вспомнить, когда все началось, но это уже не так просто. Возможно, мои записи в заметках помогли бы мне больше, но со мной их нет. Я рассказываю с момента, как окончила университет до момента первого сна, но мне так точно кажется, что я что-то упускаю.       Пытаюсь держать все эмоции в себе, рассказывая только сухие факты и холодные наблюдения. И что странно, Люцифер меня просит не сдерживать себя. Он анализирует сказанное мною, я понимаю…       Я замолкаю, как только дело доходит до рассказа о кошмарах и видениях, где присутствует он. Понимаю, что передо мной сейчас настоящий Люцифер, но… мне вновь становится жутко. Страшно. Он замечает, но я ничего не могу с собой поделать.       — Не хочешь покурить? — спрашивает он, видимо, желая меня успокоить. Я ведь даже не курю.       — Да, можно.       — Ты ведь не куришь, — ухмыляется он, и я тоже издаю смешок.       — Будешь и в этом единственным?..       Он улыбается… на секунду. Но мне и этого хватает. У него красивая улыбка. Она подталкивает на грехи.       Мы проходим в сторону балкона… с ним тоже есть воспоминания, но я пытаюсь убедить себя, что эти кошмары в прошлом. Рядом с Люцифером сейчас мне ничего не грозит. И почему я так в нем уверена? Чем он заслужил? А может и заслуживать не нужно было?       На улице так жарко… даже непривычно. Небо так отличается от того, что в школе. Оно и понятно. Все же очень красиво. Я не чувствую дискомфорта. Может все дело в нем. Наблюдаю, как Люцифер достает из пачки сигарету, протягивает мне и подкуривает. Я пробовала курить еще в школе, мне не понравилось. Но сейчас в этом было нечто… особенное.       Я продолжаю рассказывать о своих кошмарах. Быть равнодушной и ковыряться в своей памяти все труднее. Это невыносимо. Подавлять свои эмоции тоже. Я подхожу к участию Люцифера в моих снах, и мое сердце сжимается. Мне страшно. Как он отреагирует?.. Что, если он разозлится? Куда мне бежать, когда точных ориентиров мне никто не дал?       Но Люцифер и вида не подает, что огорчен сказанным. Его это не задело. Это адекватно, согласна. Мы курим уже третью сигарету подряд. Мои эмоции распирают меня все сильнее и сильнее, а Люцифер все ближе. Он никак не касается меня, но его энергия обволакивает тело. Я чувствую себя в безопасности. Он делает это специально.       Под конец слезы начинают меня душить. Но я не позволяю им скатываться. Нельзя! Я не люблю быть слабой. Хотя очень больно осознавать, что я сделала с собой там… на Земле. Только сейчас я думаю о том, как страдали отец и Майкл. Они не простят мне никогда.       Смотрю вверх и долго выпускаю из себя воздух. Дышу. Вдох и выдох. Я справлюсь. Люцифер забирает сигарету из моих рук и выкидывает ее. Затем притягивает к себе. Я не ожидала этого. Опять же он не похож на человека, который умеет сострадать. Может все же его тронул мой рассказ и его участие в моих снах?..       Его объятия очень приятные. Мне становится намного легче, и я спокойно выдыхаю, немного расслабляясь. Чувствую, что он поглаживает меня по спине. Замираю, он тоже. Говорю же, что для него это все впервые… Может ему даже не нравится? Может приходится?.. Но мне так хочется думать, что он со мной искренен.