Небольшая Ошибка

      Инку было нечего сказать в своё оправдание. Да, он понёсся за непонятно кем, да, он не рассчитал силу, да, он по своей неосторожности и невнимательности уничтожил мир. Через какое-то время появился Разрушитель, молча поглядывая на спорящих «добрых» хранителей. На его лице, обычно весьма безэмоциональном, читалась явная ухмылка. Похоже, ему это доставляет неиллюзорное удовольствие. А ещё через пару минут атмосфера в здании потемнела. С хлюпающим звуком комнату вошёл Его Величество Король Кошмаров. Щупальца мерно покачивались, расслабленные, спокойные. Все четыре Хранителя собрались в одной комнате.       Спор даже не приближается к завершению. И с каждым сказанным словом на Инка смотрят все с меньшим одобрением. Его всегда опасались, слишком странный, слишком «инопланетный». А теперь, когда спор разгорался ярче, опасения продолжали нарастать.       Ругань лидеров Звёздных прервал Эррор. Подёргиваясь привычной паутиной лагов, он сделал шаг вперёд.       — И-и-итак, да-давайте закончим пререкательства. Х-хранители, к-каждый из нас п-присутствует здесь. Я п-предлагаю п-поднять вопрос о л-лишении И-инка его п-привилегии, его д-должности, его п-призвания Х-хранителя. О-он совершил н-невероятное п-преступление для его, с-скажем, д-должности. С-своей н-неосторожностью о-он с-сильно нарушил Б-баланс, что в д-долгосрочной п-перспективе м-может с-сильно с-сказаться на с-стабильности М-мультивселенной. Г-голосуем. К-кто за л-лишение И-инка п-полномочий, п-привилегий, его с-статуса Х-хранителя? Я з-за.       Тишина обрушилась на здание резко и аномально оглушающе. Найтмер оттолкнулся от стены, выпрямляясь во весь свой немалый (для Санса) рост. Лицо приобрело непривычно серьёзное выражение.       — Я поддерживаю. Инк, ничего личного, но Баланс требует осторожности.       Двое из четырёх. Все взгляды устремлены на Дрима. Его голос решающий. Он посмотрел на инка. Тяжело вздохнул. Подошёл к окну, окидывая взглядом сад. Таинственного незнакомца нигде не видно, что к лучшему. Он повернулся обратно. Разрушителя, похоже, не интересует итог голосования, ведь тот рассматривает окно с интересом юного натуралиста. Его брат, Король Кошмаров, опять облокотился на стену и ждёт. Хранитель Позитива опять отвернулся к стеклу.       — Прости, Инк. Я голосую за.       Стоило ему сказать это, как Разрушитель сразу сосредоточился. Перебирая в руках синие магические нити, сплетая какие-то невероятные комбинации, он ухмыльнулся.       — З-значит е-единогласно. И-инк, к-коллективным р-решением Х-хранителей т-ты л-лишён с-статуса Х-хранителя. О-отныне т-ты о-обычный с-смертный.       Он положил руку на плечо бывшего Хранителя Созидания. Вслед за ним на него возложили руки и два брата-хранителя эмоций. Вспышка, и Инк тяжело оседает на пол из-за исчезновения привычной магической подпитки. Опираясь на руки, он встал, и растворился в луже чернил, уходя куда-то. Дрим устало сел на диван, уткнулся лицом в свои руки.       Эррор осторожно положил руку ему на плечо, при этом дёргаясь от укола своей фобии.       — Э-это надо было с-сд-делать. Наименьшее зло, Др-дрим, наименьшее з-зло.       — Да… Наименьшее зло…

***

      В антипустоте как всегда царила тишина. Тея тихо сидела и читала одну из книг, лежащих в огромной, почти бесконечной библиотеке Эррора. Антипустота на удивление послушно подчинялась ей, проминаясь как пластилин. Она с огромным интересом набросилась на знания о магии, закапываясь все глубже и глубже. Эррор тоже помогал, обучая её тому, что не получалось почерпнуть из книг. Мало того, изо дня в день он ощущал, как все больше привязывался к этой девочке. Она стала для него чем то вроде дочери, одним из немногих живых существ, чьё прикосновение не вызывало у него иррационального страха и отвращения.       Разрушитель миров полулежал в своём любимом кресле-мешке. Блокнот в его руках был исписан расчётами и формулами — единственный путь к спасению. Он встал и потянулся, окинул взглядом окружающее его пространство. Все, как и всегда — за исключением Теи, попивающей чай и читающей книгу.       Теперь, когда Инк «смещён», надо найти ему замену. Как бы его не раздражал этот безэмоциональный говнюк, его работа необходима. Борьба Разрушения и Созидания это неотъемлемая часть Баланса — убери её, и Мультивселенная сделает ещё один шаг к разрушению. Инк не только «спасал» миры, назначенные Очистителем под снос, он помогал новорождённым мирам вырасти из примитивных набросков с парой персонажей и одной локацией в полноценные вселенные, в которых живут пара сотен персонажей. И это главное. Помощь Создателю создавать — вот главная функция Хранителя Созидания. Теперь, когда выполнять эту функцию некому, количество новых миров сократится, а значит, ему придётся прекратить уничтожать миры, но его уничтожения это не только балансировка оси Разрушение-Созидание, но и оси Добро-Зло — особенно теперь, когда два брата-Хранителя заключили перемирие.       Но кого? Кого можно поставить на эту должность? Кто будет достаточно сострадательным, но при этом ответственным? Это предстояло ему решить.

***

      Инк в ярости — красный флакон — шёл по абсолютно пустынному миру. Такие миры ненавидит Разрушитель: огромные и полупустые они для него предстают этакими пустыми оболочками, занимающими законное место миров, которые заслуживают этого. Экс-хранитель Созидания бы не удивился, если бы этот чернокостный скелет прямо сейчас явился бы из неоткуда со своей обычной целью — разорвать это бессмысленное творение на единицы и нули.       За его спиной послышались шаги. Он обернулся, чернила взметнулась, готовые к атаке. Никого. Был бы он под другой краской, он бы расхохотался.       Тихий смешок, где то в полуобороте головы. Периферийным зрением он успел увидеть силуэт, но стоило ему обернуться, как там уже никого не было.       Кто-то положил руку ему на плечо. Белые фаланги пальцев — это не Эррор. Инк осторожно потянулся к краскам, его выбор пал на оранжевую краску. Похоже, незнакомец, кем бы он ни был, не хочет драться в данный момент. Залпом поглотив содержимое одного из флаконов с крышкой в виде души, он, наконец, обернулся. Перед ним стояла почт точная копия одного из подчинённых Кошмара, Хоррора, за двумя исключениями: левый его глаз был закрыт непонятной белёсой пеленой, а на правой стороне черепа была непонятная заплатка — то-ли кожа, то-ли какая-то ткань. Футболка разрезана по диагонали и окровавлена.       — Рад, наконец, познакомиться, Инк. Хотя я-то тебя знаю уже давно, а вот мне стоит представиться. Ты можешь звать меня Зараженный. Странное имечко, соглашусь.       — Что тебе от меня надо? Зачем ты следил за мной?       — Ох, не бойся меня. Я друг. Послушай, не кажется ли тебе что твои, кхм, «товарищи» поступили с тобой о-о-о-чень некрасиво? Одна ошибка, и сразу согнали тебя с твоего законного места.       Зараженный тянул гласные, его голос звучал так, будто не принадлежал не только этому миру, что там, этой мультивселенной. Он осторожно, как хищник вокруг жертвы, обходил Инка, который ни на секунду не упускал его из виду.       — Ну, допустим, я согласен. К чему ты клонишь? Ты так и не ответил на мои вопросы.       — Видишь ли, у нас с тобой много общего… Нас обоих изгнали, и мы оба этим недовольны. И это нехорошо, за такое надо мстить. Так что, как насчёт того, чтобы работать над этим вместе?       Зараженный поднял руку, протягивая её Инку. Инк тяжело вздохнул. Любопытство и гнев. Он осторожно принял рукопожатие.       В одну секунду другая рука Заражённого схватила его за лицо. Инк почувствовал, как в его череп вползает какая-то мерзость и отключился.

***

      Найтмер и Дрим стояли, окружённые мерно колышущейся темно-фиолетовой травой. Этот мир был заражён ещё не до конца, и если сейчас план, предложенный Разрушителем, сработает, то эта вселенная будет спасена. Если же нет, Эррор избавит местных от мучений. Кошмар взял брата за руку, и они поднялись в воздух на пару метров. Запах озона вытеснил вонь гнилого мяса. Между их рук заискрилась энергия. Тихим голосом Дрим заговорил, вторя Найтмеру, чей голос исказился ещё больше.       — Afara swēha brōþrōs þeina jah brōþrōs þiuhwa, jah niþrōs seinōs afara wisan in andwīþrōs, jah brōþraōda wiljan wisan aflufōns izwis swēhwiþra. — Заклинание на древнем языке лилось само, магия братьев-хранителей всегда работала на эмоциях а не на холодном расчете — Twa handwōrþa wisanþ ægþer in þuhtwita, jah skwairna wisanþ aþrauhnin af fiorkwōnzi biþra broþra. — Огонь озарил небо, исходя из глазниц Тёмного Светлого. Мир задрожал, как воздух над костром, продавливаясь под волей Двух. — Wrath, aþalðs and dauþs       Мир взорвался. Сначала в воздухе появилась точка белёсо-синего цвета. Потом точка резко расширилась ярко, ослепляюще-белой сферой чистой энергии. Волна накрыла и Хранителей, которые только успели прикрытья щитом. Где-то в высоте парил Разрушитель, напряжённо наблюдая за происходящим. Как только братья запустили процесс, он тут же вмешался, модулируя реакцию. Эмоции Двоих под бдительным управлением третьего.       Сфера обрезалась на паре десятков метров от земли, Эррор не позволил ей разрастись выше. Ударная волна сдула фиолетовую заразу. Все это заняло лишь пару секунд, и на обугленной земле лежали двое хранителей, одежда потрёпана и порвана, обожжена. Тентакли Короля Кошмаров разорваны в нескольких местах, глазницы обоих помрачнели.       Эррор ринулся вниз, вливая в них магию. Души монстров есть магия, и сейчас урона, причинённого им взрывом, было достаточно, чтобы на оболочке пошла трещина. Левой рукой он открыл портал куда-то на базу Звёздных. Там были предупреждены об «акции», запланированной Хранителями, и уже через минуту оттуда вышел Свап и Оутер.       Когда они переступили подёргивающийся глюками порог портала, то увидели как коленопреклонённый Разрушитель держит руки на шеях Хранителей, его глаза закрыты. Ощущается, как сквозь его руки течёт магия, напитывая их, не давая хрупкой душе монстров распасться. Эррор увидел их, кивнул, и открыл новый портал в ScienseTale, так-как если кто-то и мог вытащить их из предсмертия, то это Сайенс.       Разрушитель оторвал руки от их шей, голубое сияние охватило тела Хранителей, поднимая их на метр. Через портал они проплыли в полутьму лаборатории, Свап и Оутер проследовали за ними, а Разрушитель оглянулся. «Скверна», ака «Заражение» выжжены, фиолетовых «ростков» нет. Сработало. Проблема устранена, и магическое сканирование говорило что полностью. Но какой ценой?       Сайенс спокойно пил кофе. Эспрессо со сливками вливалось в организм, расщепляясь на части и превращаясь в необходимую для жизни магическую энергию. Кофеин растекался по телу, напоминая что ещё слишком рано чтобы идти спать. Когда портал открылся, потрескивая статическими помехами, он совсем не удивился. Когда оттуда вынесли Хранителей, явно раненных, он тоже не удивился. Он вообще ничему не удивлялся в последнее время.

***

      — Ну, их очень серьёзно покорёжило. Комбинация энергий вызвала огромный всплеск энергии, они сами потратили много магии на начало реакции. Оболочка души повреждена, разрыв идёт около 13 квинтов, следственно коэффициент Батса-Гриффита по НМЛ уже превысил 0.63, следственно…       Сайенс продолжил рассказывать что-то на сложномагическом. Похоже, слушал его только Эррор, разбирающийся в терминологии. Блу и Оутер смотрели на Хранителей, подключённых к странной, капельнице-подобной системе. По тонкой трубке текла белая жидкость, циферки на мониторах колебались между единицей и тремя. Грудные клетки Хранителей обнажены, пара рёбер Дрима сломаны. Эррор тоже заговорил, отвечая Сайенсу, его голос как всегда трещал лагами.       — П-подожди с-секунду. КПОД п-падает? Т-тогда н-надо к-как м-можно с-скорее н-начать ИМТ, ч-чтобы НМЛ н-не упал н-ниже 0.53.       — ИМТ лишь сильнее повредит оболочке. Надо провести НОМСОД, лишь потом начать ИМТ.       — Н-но НОМСОД с-слишком м-медленнодействующий! М-мы п-потеряем и-их б-быстрее, ч-чем у-успеем з-закончить! Т-тогда в-вместе с НОМСОД н-надо п-провести ИПО и-или АТПОД.       — Разумно. Начну проводить, как только найду оборудование.       Тонны абсолютно непонятных определений ничего не говорили им. Когда Сайенс начал рассуждать о «дистрофикации внутреннего херз-контура» и «повышенной дисперсии херз-декомпозиции» они перестали слушать окончательно. Эррор махнул рукой и открыл портал, ведущий обратно на базу звёздных. Кому-то надо передать информацию о произошедшем.

***

      Свап попросил всех собраться, и когда вокруг него столпилось уже некоторое количество существ, заговорил. В общем, было две новости. Во-первых, хорошая новость: одолеть «скверну» удалось. И, во-вторых, плохая: Найтмер и Дрим ужасно ранены. За их жизнь борются Эррор и Сайенс. Вроде-бы их уже стабилизировали, но ситуация все ещё критическая. Реакция была очевидна: паника, ведь уже три Хранителя так или иначе «выбыли».       Фелл заорал, призывая присутствующих к порядку. Гул стих, и кто-то задал вопрос, волнующий всех: а что делать со «скверной»? Ответа ни у кого не было.

***

      Эррор вывалился из портала, падая на диван в особняке Найтмера, базе «Плохих Парней». С кухни пахло чем-то сладким, оттуда-же раздавались хриплые указания как всегда смертельно-спокойного Хоррора. Разрушитель поморщился, вспоминая похожего на него Инфектеда, причины его проблем. Он встал, потёр лоб, и направился на кухню.       Даст что-то увлечённо размешивал в металлической миске, из которой пахло шоколадом. Его извечный красный шарф, покрытый белым налётом — прах монстров очень плохо отстирывается, и шарф Папируса навсегда сохранил на себе частичку его самого — был закинут за спину, дабы не падать в миску. Киллер яростно кромсал ножом (не своим, Хоррор ценит гигиену на своей кухне, и готовить ножом, которым убили уже пару сотен разумных, это антипод гигиены) огурец, его обращение с ножом было весьма и весьма профессионально. Кросс сидел за столом, похоже ему кухонную утварь трогать запретили. А Хоррор просто стоял, и следил как все работают.       — В-ваш босс сейчас почти мё-мёртв. Не волнуйтесь, он ст-ст-табилен, но ещё месяц будет в сост-т-тоянии ов-в-воща.       — А, Эррор, прив… Что?! Что случилось что-бы Босса так пришибло? Как?       Киллер метнул нож в стену, экспрессивно размахивая руками. Кросс подавился печенькой, Даст ощутимо вспыхнул магической энергией. Лишь Хоррор остался спокоен. Своим низким, хриплым голосом он заговорил.       — Как? Босс сильнее нас всех вместе взятых, не считая тебя, Разрушитель. Он что, поцапался с братом?       — Х-хуже. Он и Дрим пр-провели экс-с-сперимент. Совмес-ст-стили свои магии и стерли «скверну» из одного из заражённых миров. Накрыло в-взрывом.       — Он выживет?       — К-куда он денется. Х-Хранителя Р-разрушения не так просто уб-убить.       Хоррор задумчиво почесал свою дырявую черепушку, его красный левый глаз замигал.       — В любом случае нам помочь не выйдет. Ребята, возвращайтесь к работе. Киллер, сам будешь отчитываться Боссу о дыре в обоях. И да, Разрушитель, когда Босс проснеся, предупреди нас, если тебе не сложно.       Эррор кивнул. Произвёл сложный пасс руками в воздухе, и в окно стало видно, как пара десятков нитей окутывает этот отрывок мира. Мера предосторожности. За его спиной открылся портал, и он упал в него спиной.

***

      Тея увлечённо дочитывала «Основы магии» неизвестного автора. Эту книгу она читает уже не в первый раз, так как формул, приведённых там, достаточно для обучения. Она взмахнула рукой, продумала формулу, и в воздухе появилась ромашка. Это простейшее заклинание материализации она освоила. Эррор упал на кресло-мешок, привычным жестом доставая из ниоткуда миску с кашей. Он изо всех сил старался следить за режимом её питания.       Девочка встала, и спокойно подошла к нему. Он потрепал её по голове, скорее инстинктивно, чем осознанно. Она улыбнулась и взяла тарелку, вежливо поблагодарив, и села обратно за стол, который Разрушитель тоже украл из какой-то вселенной. Не отрываясь от чтения, она приступила к еде.       Эррор устало вздохнул. Все шло ужасно: да, его план сработал, но две сильнейшие единицы теперь нейтрализованы! Заражение распространяется быстрее, чем он успевает уничтожать миры! А ведь уничтожение миров тоже требует энергии, да и Баланс с Созиданием теперь серьёзно перевесил в сторону Разрушения! Он устало облокотил голову на правую руку.       Тея доела, и посмотрела на своего импровизированного «приёмного отца». Тихо встав, она осторожно подошла к нему и села рядом, устраиваясь у него под боком. Эта девочка была не по годам сообразительна и мудра. «Великий и могучий» Разрушитель миров, Хранитель Разрушения, старейшее существо во всей мультивселенной устало положил руку ей на голову. Возможно, именно в этом и есть смысл: эти редкие, невидимые стороннему глазу моменты тишины и есть весь «смысл жизни», о котором не могли догадаться сотни поколений мудрецов тысяч миллиардов миров.

***

      Смотрящий стоял, абсолютно недвижимый, как и всегда. Пустота под капюшоном сияла парой белёсых огней, его «глаз», хотя врят-ли этому непостижимому существу они вообще нужны. Великолепный плащ с меховой обивкой развивался, даже не смотря на отсутствие ветра. Время, его родная стихия, как всегда текло, не замедляясь и не ускоряясь. В отличие от трёх измерений пространства, время стабильно. Несколько заплаток на плаще, тщательно подшитых аккуратным, ровным стежком, не портили картину. Откуда-то в воздухе раздаётся голос, описывающий происходящее.       Ох, точно. Рассказчик опомнился, продолжая описывать величественную фигуру Бога Времени. Он совершенно не обижался на Автора, который прошлый раз наказал его, о нет. Автор наверное просто устал, и… Кх-кха-ках! Ладно! Ладно! Автор не устает! Прости! Я больше не буду делать самовставки! Прости! Кха-хк! Двенадца-а-а-а-ать!

«Ледяной взгляд Смотрящего выражает разочарование и любопытство»