Дубль два

Можно выгнать девушку с вечеринки, но не вечеринку из девушки.

      Мими недовольно фыркает в конце рабочего дня, обосновывая своё недовольство тем, что о таких мероприятиях следует предупреждать заранее — хотя бы за день, а я уже успела смириться с тем, что в этом отеле совершенно не знают о том, что значит «заблаговременно».       Наш коллектив не такой дружный, как хотелось бы, однако это не отменяет того факта, что после окончания работы все толпятся в раздевалке в трепетном ожидании предстоящей вечеринки. Завтра выходной, так что сегодня все могут расслабиться как следует, чтобы после вернуться на работу отдохнувшими. Хотя у меня ненадолго появляется ощущение, что никто так усердно не работал, как я.       На вечеринке дресс-кода нет, ведь, даже если бы он был, мы бы всё равно не успели подобрать что-то подходящее, так как на это попросту нет времени. Когда все окончательно переодеваются и приводят себя в порядок, мы идём на первый этаж в ресторан Сэми, где уже заранее всё приготовлено — друг, как всегда, постарался на высшем уровне. Столы накрыты по всем французским традициям, а атмосферу дополняет негромкая музыка.

Soundtrack: Britney Spears Feat. Tinashe Slumber Party — (Marc Stout Scott Svejda Rmx)

      Мы с Мими, Ади и Сэми садимся за один шестиместный стол, потому как остальные четырёхместные оказываются заняты, и Ади сразу же насыпает себе в тарелку салат.       — Мне начинает нравиться новый управляющий. Халява, — Ади забавно говорит с набитым едой ртом, чему мы все дружно усмехаемся.       — Особенно после того, что он сделал по отношению ко мне — прекрасный человек, — саркастично подмечаю я, делая глоток яблочного сока.       — Ну, Ви, ты ведь сама создала о себе впечатление несерьёзной девушки на вашей первой встрече. Да и грубила ему, — друг жуёт салат, не переставая, так что он либо очень голоден, либо слишком любит еду, приготовленную его парнем.       — Сейчас тресну, — в шутку говорю я, а сама внутри себя понимаю, что Ади прав.       Может, действительно, проблема во мне, а не в Люцифере?       — Кстати говоря, Мими, — говорю я, резко сменив тему и вспомнив о своём обещании Дино. — Как отреагируешь, если Дино пригласит тебя на свидание?       Сэми неоднозначно улыбается, будто зная обо всём, а Ади давится салатом.       — Чего? С чего это вдруг ему звать меня на свидание? — удивлённо спрашивает она, ёрзая на стуле, и, когда моё гениальное «чисто теоретически» не срабатывает, Сэми принимается помогать.       — Ну это же логично, — говорит Мюльен и тоже насыпает себе салат. — Ты разве никогда не замечала, что, когда стоишь перед ним, он смотрит исключительно на тебя и натирает бокалы по минут пять?       Мими смущённо опускает взгляд — кажется, чтобы не показать истинных эмоций, и поправляет волосы.       — На самом деле, — я приближаюсь к её уху и шёпотом продолжаю, — Дино помог мне с цветами взамен на то, чтобы я уговорила тебя сходить с ним на свидание.       Ади наклоняется к нам через весь стол в попытках услышать мои слова, а Сэми мягко одёргивает его.       — Эй, больше двух говорят вслух! — возмущается он, а я смеюсь.       — Я недовольна, Вики, — улыбаясь, говорит Мими. — Но мы обсудим это позже.       В этот момент, спасая меня от ненужного допроса, за стол садится Люцифер. Хотя даже не знаю, что лучше: находиться в его компании или слушать вопросы друзей. Он ничего не говорит кроме глупых формальностей и даже не подозревает, что все сидящие за столом в курсе нашей взаимной неприязни друг к другу, так что его попытки сделать вид, что всё в порядке, выглядят в какой-то мере даже смешно.       — Как Вам праздник, мисс Уокер? — спрашивает Денница, отчего я кое-как сдерживаю смех, вспоминая наши ежедневные перепалки.       — Тухло, мистер Денница. Могло быть и поинтереснее. Как никак, это стафф-пати, а все сидят в отдельных компаниях, — честно отвечаю я, сделав глоток сока.       — А вам как, мисс Майерз? — его взгляд выглядит немного даже азартрым, и нельзя сказать, что мне это не нравится.       — Виктория, конечно, выразилась грубо, но, впрочем, я с ней солидарна.       Честно, это выглядит как дешёвая сценка в театре. Напускная вежливость — не то, чем нам стоит сейчас заниматься.       — Что насчёт вас, мистер Мюльен, мистер Фёрман?       Ади в очередной раз давится едой — кажется, сегодня ему не удастся спокойно поесть. Его тоже забавляет вся происходящая ситуация.       — Еда на высшем уровне, — говорит он и, наконец, откладывает тарелку в сторону, принимаясь на этот раз за бокал красного вина, бутылки с которым расположены на каждом из столов, что довольно удивительно, зная отношение Люцифера к алкоголю.       Сэми остаётся снисходительным, видимо, чтобы не портить отношения с начальником, и говорит, что его всё устраивает.       Люцифер с непонятной для меня ухмылкой встаёт из-за стола, а сбоку замечаю Дино, который направляется к импровизированной сцене, предназначенной для проведения банкетов, и берёт в руки микрофон, после чего музыка чуть стихает.       — Уважаемые коллеги, мистер Денница, — начинает Дино, — Предлагаю сыграть в традиционную игру «Я никогда не», чтобы все мы могли поближе познакомиться. Я работаю в этом коллективе уже не первый год и, честно признаться, совсем ничего о вас не знаю. Уверен, мистер Денница — тоже.       Люцифер одобрительно кивает, чему я искренне удивляюсь — мне казалось, он скажет, что это глупая и детская игра. Как раз вовремя — или наоборот — в ресторан входит Ости. Конечно же, она в курсе стафф-пати, и, несомненно, никто не сомневался в том, что начальница придёт.       Барнс быстро посвящают в курс дела, и она, подобно ребёнку, хлопает в ладоши, соглашаясь.       — Итак, я начну, — Дино садится за наш стол, и снова свободным остаётся лишь один стул. — Я никогда не прогуливал работу.       Начало, вроде как, безобидное, но, когда в компании два начальника, это становится очень даже провокационным. Мими, Ади и ещё пара наших коллег бесстыдно загибают пальцы, хотя ни для кого не секрет, что признались далеко не все. Остальные просто струсили, и мне становится довольно тяжело сдержать усмешку, ведь я знаю правду.       — Я никогда не скрывала своих чувств к кому-либо, — хитро смотрю на Дино, который, поджав губы, загибает палец и переводит взгляд на Мими, которая скучающе потягивает сок из бокала.       — Я никогда не напивалась до потери памяти, — говорит Лора, одна из горничных.       До ужаса банально, но я загибаю палец и ловлю на себе усмешливый взгляд Люцифера. Вероятно, он специально наблюдал за мной именно в этот момент.       — Я никогда не целовал никого из присутствующих, — говорит Люцифер, закинув ногу на ногу.       Ну да, он действительно не целовал, а вот его…       Энди, Лора, Мими, Ади, Сэми загибают палец, и я делаю то же самое, когда в голове появляются воспоминания об одной из университетских вечеринок, на которой мы играли в «Правду или действие». Помимо поцелуя с Мими мне задали ещё много подобных заданий, и сейчас мы все вспоминаем об этом с тёплыми улыбками.       К концу игры все, включая даже Люцифера, более-менее раскрепощаются, и, когда она только-только начинает набирать обороты, все мои десять пальцев оказываются загнутыми. Я уже предвкушаю, что мне придётся выполнять какое-то глупое задание — может, даже жестокое, а особенно учитывая, кто находится в нашей компании.       — Подождите, у неё ещё 10 пальцев на ногах, — шутит Ади, пытаясь заполнить молчание, пока мне придумывают наказание.       — Пусть покажет последнюю переписку, — пожав плечами, предлагает Моника, работающая у нас портье, когда, видимо, не знает, что можно предложить ещё.       Сначала отношусь к этому скептически — нельзя ли было придумать что-то поинтереснее? — а потом вспоминаю о том, какая у меня последняя переписка. Что-то в груди болезненно сжимается, и я чувствую подступившую, кажется, из ниоткуда тревогу, когда открываю телефон и последний чат.       Маль, [00:57]       я понимаю, что был не прав       давай встретимся и всё обсудим?

Вики, [00:59]

прикалываешься? «был не прав»? для тебя измена — «был не прав»?

сколько времени ты мне изменял? неделю, две? месяц?

      Маль, [01:09]       какая разница: изменял или нет?       тебя никто и никогда не полюбит так, как я!       По правде говоря, я не знаю, для чего Маль писал мне после того, как я забрала свои вещи из квартиры. Вероятнее всего, он был просто пьян. Тем не менее, я в тот же момент заблокировала его везде, где только можно было, так что больше мы не пересекались.       — Как вам идея придумать что-то другое? — с усмешкой спрашиваю я.       Желания посвящать коллег в подробности своей личной жизни у меня абсолютно нет. А учитывая то, что они могут начать жалеть меня, говоря что-то бессмысленное и неискреннее наподобие: «Мне жаль», напрочь отбивает во мне хотение выполнять задание.       — Что, струсила? — спрашивает Энди, наш белл-бой, к которому у меня и без этого не очень хорошее отношение из-за его часто некомпетентного поведения, сопровождающегося прогулами и опозданиями.       — Нет. Просто там ничего интересного, — пожимаю плечами, стараясь придать своему лицу непринуждённый вид, будто меня совсем не задевает всё происходящее. Оттягивать неизбежное становится почти что невозможно, когда Моника угрожающе становится надо мной и, перебирая пальчиками, тянет руку к моему телефону. — Ладно! — сдаюсь я, цокнув языком и раздражённо закатив глаза.       — Мистер Денница, прочитайте вы, — обращается к нему Моника и протягивает мой телефон управляющему.       Что ж, пути назад нет — смартфон в руках Люцифера, и я, громко сглотнув от напряжения, наблюдаю за тем, как он внимательно вчитывается в текст, а после блокирует гаджет.       — Мисс Уокер сказала правду — ничего интересного, — он возвращает телефон мне прямо в руки. — Просто обсуждения какого-то сериала с, вероятно, подругой.       Я удивлённо — даже в какой-то степени благодарно — смотрю на Люцифера, на что он с едва заметной ухмылкой кивает. Мне не понятны его мотивы, не понятно, почему он так поступил сейчас, но понятно одно — он здорово помог мне вопреки всему происходящему в наших взаимоотношениях.       — Почему он соврал? — шепчет Мими, краем глаза поглядывая на управляющего, а я лишь пожимаю плечами.       Все вновь разделяются на группы и начинают заниматься своими делами под негромкую музыку — появляется даже ощущение, что мы не один коллектив, а несколько разных, случайным образом собравшихся на каком-то формальном мероприятии, но это даже играет нам на руку, ведь никто не донимает, и у нас есть время обсудить собственные темы.       Разговор прерывает Дино, внезапно подошедший к нам и вставший напротив Мими, подмигнув мне. Я одобрительно улыбаюсь и незаметно киваю, как бы одобряя его действие, но, кажется, никто, кроме меня, не понимает происходящего.       — Мисс Майерз, не могли бы вы пройти со мной? — Дино протягивает Мими руку, чему я усмехаюсь, а Ади смотрит на всё это удивлённо, вскинув брови и с немым вопросом в глазах.       — Чего так официально, Дино? — подруга улыбается и встаёт из-за стола, протянув парню руку в ответ. — Я ненадолго, — предупреждает она, и они отходят в сторону, а мне остаётся лишь надеяться, что всё пройдёт гладко.       Лишь бы не остаться виноватой.       — И чего это сейчас было? — спрашивает Ади, откинувшись на спинку стула. — Вики явно знает больше, чем мы. Сэми, ну ты посмотри на неё!       — Потом объясню, — смеюсь очередным возмущениям Ади, а Сэми, к счастью, терпеливо ждёт.       Сегодня Вселенная явно настроена против нас и наших разговоров, ведь посреди диалога о чём-то повседневном с Ади и Сэми к нам подходит Бонт, являющийся близнецом Маля, но, несмотря на кровное родство, они абсолютные противоположности друг друга.       — Приве-ет, — радостно протягивает Осборн и приобнимает меня сзади за плечи. — Как вы? — Бонт проявляет искренний интерес и садится рядом.       — Мы-то хорошо, а ты в курсе, что твой брат учудил? — возмущённо спрашивает Ади; словно это не Маль изменил, а сам Бонт.       Я уже предвижу продолжение разговора и то, о чём пойдёт речь, и громко выдыхаю в попытке успокоиться, чтобы не поддаваться негативным эмоциям, однако это не приносит никакого результата — руки предательски начинают дрожать, явно выдавая моё внутреннее беспокойство.       — Ади, пожалуйста, давай не сейчас, — прошу я друга — мне совсем не хочется портить своё настроение очередными бессмысленными разговорами про бывшего партнёра.       Сэми понимающе смотрит на меня и поддерживает просьбу, но Фёрман остаётся непреклонен, словно намеренно пытаясь причинить мне боль, хотя я знаю, что у него нет плохих замыслов.       — Нет, — честно отвечает Бонт. — Что случилось?       — Он изменил Вики, вот что.       До боли сжимаю губы — кажется, только в этот момент ко мне приходит осознание того, что произошло ещё пару дней назад. Может, я пыталась лишь сделать вид, что всё хорошо, и заглушить чувства, чтобы не было так больно?       Бонт ошарашенно переводит взгляд с меня на Ади и наоборот. Вероятно, он не думал, что его брат на такое способен, потому как по реакции заметно, что Осборн слышит об этом впервые.       — Боже, это… Я даже не знаю, что сказать… Мне очень жаль, Ви, что он позволил себе это, — сочувственно говорит друг, а я лишь киваю.       — Всё хорошо, — дрожащий голос предательски ломается, а в глазах появляется неприятное колющее ощущение.       Твою ж мать.       Встаю из-за стола и не обнадёживающе говорю парням, что мне нужно отойти. Что-что, а проявлять слабость на глазах у всего коллектива я уж точно не собираюсь.       На выходе из отеля ненароком врезаюсь в Люцифера, который, к моему сожалению, хватает меня за запястье прежде, чем я успеваю выбежать наружу.       — Куда так торопишься? — спрашивает он, всматриваясь в мои глаза, и я понимаю, что нужно скорее заканчивать эту сцену, потому что всё может плохо закончиться. — Не нравится здесь?       — Нравится. Я потом всё объясню, — «ну или придумаю», но мои мысли остаются неозвученными.       — Всё нормально? — с характерным равнодушием интересуется Денница, наверное, просто для вежливости.       — Да. Я пойду.       Наконец, высвобождаюсь из его хватки и буквально выбегаю из здания, оказываясь на безлюдном берегу бескрайнего океана. Вокруг ни души, несмотря на то, что отель расположен прямо на побережье, и это играет мне на руку. Не слышно ничего, кроме шумного прибоя и стрекотания насекомых.       Я сажусь прямо на золотистый песок, не думая о том, что потом будет очень тяжело избавиться от мелких песчинок в шортах. Эмоции, наконец, побеждают, и я впервые за очень долгое время позволяю себе, сидя на берегу, освещаемом лишь яркой луной, выплеснуть всё, что накопилось во мне. Слёзы бесконтрольно стекают по щекам, и, к собственному удивлению, я даже не пытаюсь остановить их, лишь изредка всхлипывая и держась за голову.       Мне не хочется признавать себе, но в глубине души я понимаю, что измена Маля не прошла бесследно. Любому человеку будет больно, досадно и обидно, если тот, кому он доверял больше всех, так вероломно предаст.       Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я немного успокаиваюсь — десять минут, полчаса, час? — но когда я более-менее прихожу в себя, то чувствую на плече чужую ладонь, принадлежавшую Люциферу.       — Все расходятся, — говорит Денница, а я поднимаю голову и смотрю на него снизу-вверх. — Так и будешь тут сидеть?       — Так и будешь ходить за мной по пятам? Рабочий день окончен, можешь хоть сейчас оставить меня в покое? — язвительно отвечаю я. — Как же мне это надоело.       Люцифер поначалу не решается сесть рядом — видимо, боится испачкать костюм, но, когда молчание затягивается более, чем на полминуты, он оказывается прямо около меня.       — Надоело что? — Денница пропускает рассыпчатый песок меж пальцев, смотря вдаль. — Устала обвинять окружающих во всех своих неудачах? — язвительно спрашивает он.       С одной стороны, я действительно сама заслужила такое отношение к себе, а с другой, разве я сделала недостаточно, чтобы заслужить его уважение, а не презрение? Мне, конечно, хотелось бы иметь хорошие и уважительные взаимоотношения с начальником, но он сам ведёт себя подобно неопределённому подростку, так что это довольно затруднительно.       — Ты даже не знаешь, что произошло, так что не смей сейчас что-то мне говорить, — процеживаю это сквозь зубы и потираю лицо ладонями в попытке скрыть следы выпущенных эмоций.       Люцифер переводит свой задумчивый взгляд с луны на меня, и теперь мы вновь смотрим в глаза друг другу.       — Да, не знаю. Но я в общем говорю: неси ответственность за свои поступки.       Я понимаю, что он говорит о конкретной ситуации, произошедшей с нами, однако это звучит так, словно он думает, будто знает всё лучше всех.       — Считаешь, что я виновата в том, что мне изменили?       Голос вновь дрожит, но я осознаю, что по отношению к Малю больше не чувствую абсолютно ничего. Просто осознание того, что меня могли предать — не важно, кто — причиняет огромную боль внутри.       Люцифер сжимает челюсти и кулаки, отводя взгляд в сторону, отчего я невольно усмехаюсь. Он прокашливается, прежде чем снова что-то сказать.       — Нет, — задумчиво отвечает Денница. — Не считаю.       — Так грустно ответил, — я издаю лёгкий смешок, отмечая резко изменившуюся интонацию Люцифера. — Как будто самому изменили.       — Было дело, — он громко вздыхает, но быстро возвращает на лицо маску равнодушия.       В следующую секунду я сразу же жалею о том, что снова не уследила за словами и сказала это. Кажется, пора действительно учиться нести ответственность за свои поступки.       Не знаю, что ответить, ведь даже подумать не могла, что ему когда-то пришлось пережить то же, что и мне. Может, это и есть причина, по которой он такой отстранённый и холодный?       — Прости. Не хотела задеть, — искренне прошу у него прощения, так как больше мне сказать абсолютно нечего, и перебираю песок пальцами.       — Ого, Уокер, ты что, извиняешься? — тихий смех Люцифера смешивается в моей голове с приятным шумом океана. — Всё нормально, — уже более серьёзно продолжает он. — Мне уже давно всё равно на это.       — Как ты справился? — заинтересованно и, наверное, бестактно спрашиваю я, не надеясь получить ответ. «Попытка — не пытка» — говорю я себе.       Поначалу Люцифер ничего не отвечает; его рука скользит вниз и с негромким шорохом вынимает пачку сигарет из кармана идеально выглаженных брюк. Денница поджигает сигарету зажигалкой, огонь от которой ненадолго освещает пространство вокруг нас, и закуривает.       — Будешь? — он протягивает никотиновую палочку и мне, а я соглашаюсь.       Удерживая сигарету меж двух пальцев, я, подобно Люциферу, выдыхаю едкий дым изо рта и смотрю на водную гладь, когда Денница прерывает недолгое молчание.       — Многочисленные сеансы у психотерапевта — вот, как я справился, — внезапно признаётся он. — Это, конечно, не моё дело, но не пытайся запить боль алкоголем.       Я рассеянно смотрю в землю, стряхивая пепел с окурка. У Люцифера абсолютно точно есть какая-то неприятная история, связанная с алкоголем — не просто так он испытывает презрение ко всему, связанному с этим. Решаю не спрашивать об этом, ведь, кажется, узнала сегодня даже больше, чем требовалось.       Люцифер встаёт с песка и протягивает мне руку — к собственному удивлению согласно протягиваю свою в ответ, поднимаясь и отряхиваясь. Мы в прежнем молчании возвращаемся в отель, будто только что не было нашего откровенного разговора. Я стараюсь больше ничего не говорить, чтобы ненароком не перейти установленную в моей же голове грань, да и сам Люцифер не торопится нарушать тишину.       В отеле, как и сказал Денница, уже все расходятся, а Ади с Сэми терпеливо ждут, по всей видимости, меня и Мими, которой поблизости нигде нет. Предполагаю, что она всё ещё с Дино, однако Ади развеивает мою теорию — говорит, что она пошла в раздевалку, чтобы забрать наши с ней вещи.       Вскоре подруга возвращается с двумя сумками в руках, одну из которых отдаёт мне, и я отмечаю, что выражение её лица скорее удивлённое, нежели обрадованное, но решаю не торопиться с расспросами. Мы покидаем здание; на выходе встречаюсь взглядом с Люцифером и слабо улыбаюсь ему — сегодня он открылся мне с другой стороны, и, быть может, я пересмотрю своё мнение касательно начальника.       Мы садимся в машину Ади и Сэми; я с Мими — сзади, Сэми — за рулём, а Ади рядом с парнем. Расслабленно смотрю в окно, переваривая всё произошедшее сегодня внутри себя и предвкушая три выходных, когда Мими перебивает тихое звучание песни из магнитолы:       — Меня Дино на свидание пригласил.       Ади разворачивается к нам, торжественно восклицая, а Сэми делает музыку тише, чтобы лучше слышать подругу. Мне приходится рассказать парням о том, чего мне стоила помощь Эванса, на что получаю одобрительный возглас друга.       — Красотка, Уокер, — Ади смеётся и открывает окно, впуская в машину освежающий ветер.       — Мими, ты согласилась? — Сэми не поворачивает голову, внимательно наблюдая за дорогой и лишь изредка поглядывая на нас в зеркало.       — Ещё нет. Я сказала, что мне надо подумать, — подруга усмехается и сонно кладёт голову мне на плечо.       — Истинная леди, — я глажу Майерз по голове и тепло улыбаюсь. — К какому ответу больше склоняешься?       Мими неопределённо пожимает плечами и возмущается, что я вынудила её оказаться в столь неловкой ситуации, но я щёлкаю подругу по носу и пытаюсь заверить, что это для её же блага.       Мы знакомы с Дино уже не первый год, и он кажется довольно неплохим парнем, однако не уверена, импонирует ли он, спокойный и уравновешенный, весёлой и эксцентричной Мими.       Под приятный повседневный диалог мы подъезжаем к дому Мими и, попрощавшись с друзьями, поднимаемся в квартиру, добродушно улыбнувшись консьержу на входе. Зайдя в квартиру, я тут же спотыкаюсь о собственный чемодан, который так и не разобрала после того, как переехала к Мими.       — Завтра же займусь поисками новой квартиры.