Дубль два

Сильные люди не любят свидетелей своей слабости.

      Солнечное утро сопровождается звоном посуды на кухне, благодаря чему я понимаю, что Мими, должно быть, уже проснулась. Я нехотя открываю глаза и потягиваюсь, громко зевая, а после, шаркая ногами и потягиваясь на ходу, оказываюсь в столовой, где зажмуриваюсь от яркого солнца.       — Ну ты и соня, Ви. Уже двенадцать часов, — Мими раскладывает свежий омлет по тарелкам и разливает по стаканам ароматный кофе.       — Сама-то небось полчаса назад встала, — с улыбкой говорю я, отмечая про себя сонный вид подруги, и сажусь за стол, вдыхая приятный запах завтрака. — Как я скучала по таким спокойным дням, когда никуда не надо, — блаженно откидываюсь на спинку стула и делаю глоток свежезаваренного кофе, а Мими садится рядом.       — Ну это ты, конечно, загнула, — подруга принимается за завтрак, и я повторяю за ней. — Сегодня идём на ярмарку, а вечером — на пляж.       Я радуюсь тому, что сегодня мы с друзьями отправимся куда-то для того, чтобы развеяться, ведь сейчас это как раз то, что мне нужно. Хорошая компания из близких людей и какое-то интересное занятие должны помочь не хуже, чем психотерапевт, о котором вчера говорил Люцифер.       Закончив с завтраком, мы с Мими принимаемся за выполнение утренней рутины и сборам на предстоящий день. Приводим себя в порядок — и уже спустя час по нашему внешнему виду не скажешь, что мы вот-вот проснулись. Я надеваю на себя бежевое платье со свободными рукавами и такой же юбкой, чтобы не было затруднительно передвигаться по жаре, а Мими отдаёт предпочтение джинсовым шортам и шёлковой майкой чёрного цвета.       Вскоре за нами подъезжают Сэми и Ади; Сэми одет в чёрные шорты и бежевую футболку овер-сайз, а Ади — в серые штаны и белую футболку.       В этот раз за рулём Ади, так что машина, кажется, мчится со скоростью света. Из открытых настежь окон в авто врывается свежий воздух, а тёплый ветер приятно гладит лицо.

Soundtrack: Benzsoul — Only Love

      Друг включает музыку, и от её басов вкупе с нашим оглушительным пением машина, кажется, содрогается. Мне до ужаса нравится эта атмосфера — хочется кричать от радости, что рядом со мной такие прекрасные люди, и счастье это выходит из меня с громким вокалом, который у меня, конечно, не на высшем уровне, однако это не мешает мне проживать момент здесь и сейчас.       — Ади, давай чуть медленнее, — просит Сэми, взлохмачивая волосы.       — Мы уже приехали, — отвечает Ади и паркует машину на набережной.       Мы выходим из машины и сразу же замечаем, что для ярмарки всё уже украшено. Мероприятие будет проходить в одном из парков аттракционов; вдалеке заметно величественное колесо обозрения, светящееся различными цветами радуги — ночью это выглядит завораживающе, но и днём неплохо. Тут и там в парке выставлены различные киоски с экзотичной едой, напитками и сувенирами.       Я хватаю Мими за руку и сразу же тащу за собой, заметив в одной из палаток ароматические свечи, но по пути из-за собственной невнимательности врезаюсь в маленького ребёнка, изо рта которого торчит большой корн-дог.       — Прости, малыш, — шутливо треплю паренька по голове и, не дожидаясь ответа, продолжаю бежать в сторону киоска, запах от которого ярко чувствуется издалека.       Цветочные ароматы смешиваются в один, но не менее приятный; на секунду даже появляется желание скупить здесь всё, что есть. Мими плетётся сзади, не успевая за мной из-за многочисленного потока людей, так что мне приходится немного остановиться, чтобы дождаться подругу.       — Здравствуйте! — приветствую я милую женщину преклонных лет, одетую в поношенный сарафан с застиранным фартуком и небрежным пучком на голове. — Скажите: сколько это стоит? — указываю пальцем на розовую свечу, благодаря этикетке на которой понимаю, что она имеет аромат роз.       — Двадцать долларов, голубушка, — скрипучим голосом проговаривает милая старушка.       Мими хватает меня за руку и шепчет на ухо, что это очень дорого, и, в принципе, я с ней соглашаюсь, но продавщица, видимо, слышит слова подруги.       — Таких свечей вы больше нигде не найдёте! — восклицает она, всплеснув руками. — Это не то, что в ваших супермаркетах продают!       — Я бы поспорил, — внезапно появившийся из ниоткуда до боли знакомый голос заставляет меня встрепенуться на секунду, и, развернувшись, мы с Мими замечаем Люцифера. — Точно такие же свечи я видел неподалёку от своего дома за пятнадцать долларов.       Люцифер, непривычно одетый не в строгий классический костюм, а в гавайскую рубашку, застёгнутую не до конца, из-под которой хорошо заметны все его многочисленные татуировки, и в белые шорты, кажется, только сейчас замечает нас с Мими и удивлённо вскидывает брови, хотя мне думается, что удивляться должны мы — никогда бы не предположила, что Денница ходит по ярмаркам.       — Так это ж просто упаковка одинаковая! — принимается оправдываться продавщица. — Свечи абсолютно разные!       — Вы знаете, мы, наверное, ещё подумаем.       Я наигранно улыбаюсь женщине и, взяв Мими за руку, отхожу от прилавка до того, как продавщица попытается уговорить нас купить её свечи. К нашему удивлению, Люцифер идёт с нами.       — Мистер Денница, очень неожиданная встреча, — говорит Мими, отпустив мою руку и поправив низкий хвост. — Не думала, что вы ходите по таким местам.       Молча наблюдаю за их диалогом, придерживая подол платья, чтобы тот не задрался ненароком от ветра.       — Почему же? — спрашивает Люцифер и складывает руки в карманы шорт.       — Ну, знаете, ваш образ скорее походит на человека, целыми днями сидящего за бумагами в кабинете, чем на того, кто гуляет по ярмаркам, — я бестактно вмешиваюсь в их разговор и замечаю сзади подходящих к нам Ади и Сэми.       — Вот вы где! — запыханно говорит Ади, пытаясь отдышаться. — Еле нашли. Мистер Денница?       Люцифер приветствует моих друзей кивком и сдержанной улыбкой, а я расстраиваюсь, что нас прервали — уж очень интересно было послушать ответ.       Только сейчас замечаю, что Ади и Сэми одеты в милые парные футболки — и это кажется мне очень трогательным. На людях они обычно стараются не распространяться, но я как никто другой знаю, насколько сильно они любят друг друга, пусть из-за работы редко удаётся увидеть их проявление чувств друг к другу.       — Ну и чего стоим? — спрашивает Ади, сложив руки на груди. — Давайте уже пойдём куда-нибудь. Я видел там фудтраки, можно перекусить и пойти дальше тратить деньги.       Внезапно сзади подходит Асмодей, друг Люцифера, который помогал нам с выдуманным райдером, взяв на себя роль водителя, и дружелюбно приветствует нас — в первую встречу, когда мы познакомились, он показался мне довольно открытым человеком.       — Что за привычка уйти и не предупредить? Если бы я хотел пойти один, не звал бы тебя, — возмущается парень, шутливо закатив глаза.       — Слушай, этот Асмодей кого-то мне напоминает, — тихо шепчет Мими мне на ухо, а я пожимаю плечами и ссылаюсь на то, что ей просто показалось.       Теперь-то я понимаю, что Люцифер, видимо, пришёл на ярмарку не по своей воле, и в голове появляется мысль о том, что его пребывание в клубе было тоже не его затеей, ведь какой смысл находиться там и сидеть в одном месте, распивая свежевыжатый сок?       — Встретился с коллегами и решил поздороваться. Не ной, — отвечает Люцифер. — Что ж, приятно было увидеться. Нам пора.       — Раз встретились, может, присоединитесь к нам? — предлагает Сэми, а мои глаза, кажется, готовы вылезти наружу от удивления.       Люцифер переминается с ноги на ноги и, кажется, не пребывает в восторге от этой идеи, но Асмодей резко перебивает его дальнейшие попытки отказаться.       — Я согласен, — с лучезарной улыбкой говорит он, даже не удосужившись спросить мнение своего друга.       Денница раздражённо закатывает глаза — ему абсолютно точно не нравится затея ровно также, как и мне, но по какой-то неизвестной для меня причине он всё же нехотя, но соглашается.       — Сэми, твою ж мать, — тихо проговариваю я сквозь зубы, чтобы не слышал никто, кроме Мюльена. — Провести весь день вне отеля с этим оленем точно не входило в мои планы.       — Спокойно, Ви, — пытается успокоить он меня, когда мы выдвигаемся к фудтраку. — Я просто пытаюсь наладить отношения с начальником; всё будет хорошо.       Смотрю на Мими, покачав головой из стороны в сторону, а она смеётся и переключает своё внимание на телефон, что-то печатая в нём, однако я не придаю этому большого значения.       По дороге к назначенному месту мы с Люцифером оказываемся позади компании; Мими всё ещё переписывается с кем-то, а Ади, Сэми и Асмодей очень быстро находят общий язык. Я ничего не говорю после вчерашнего, но неловкое молчание напрягает. У меня даже мыслей нет о том, что может думать Люцифер касательно моих эмоций и некого признания, и, будь у меня возможность залезть ему в голову, я бы непременно сделала это. Вечерний разговор дал мне понять, что Денница ведёт себя холодно и отстранённо не просто так, и это вызвало где-то в глубине моей души желание узнать его получше, однако я быстро останавливаю все подобные мысли.       Узнать Люцифера получше? Бред, точно бред.       — Как себя чувствуешь? — к моему удивлению, Денница с фирменной ухмылкой сам нарушает тишину своим, откровенно говоря, неожиданным вопросом.       — Нормально, — сухо отвечаю я, всё ещё надеясь, что он каким-то магическим образом забыл наш вчерашний разговор. — К чему спрашиваешь?       — Я не могу просто поинтересоваться? — Люцифер усмехается, смотря на меня сбоку.       — Учитывая наши взаимоотношения и твоё отношение ко мне — не думаю, что можешь, — говорю я и пытаюсь убрать с лица мешающую чёлку.       Я чувствую на себе чужой прожигающий взгляд, и мне приходится приложить некоторые усилия, чтобы не повернуться в сторону Люцифера, делая вид, что я заинтересованно наблюдаю за Ади, Сэми и Асмодеем, увлечёнными собственным диалогом.       — Моё отношение к тебе? И какое же оно? — внимательно спрашивает Денница.       — Ну… — я чуть прокашливаюсь. — Презирающее.       Люцифер лишь тихо смеётся и отрицательно качает головой из стороны в сторону.       — О нет, Уокер. Ты сама меня презираешь и придумала себе, что я такой же, хотя мне абсолютно всё равно на тебя, — монотонно проговаривает он.       Я не знаю, врёт Люцифер или говорит правду. Всё это кажется мне до ужаса не понятным — в одну минуту он говорит, что я ему противна, в другую — открывается мне и, пусть неумело, но пытается поддержать, а в третью так вообще показывает своё безразличие.       — Вчера мне показалось иначе.       Сейчас мне уже совсем нет дела до того, что ночью я рассказала Люциферу больше, чем требовалось; на данный момент мне важно одно — я искренне хочу понять его мысли, ведь действия меняются каждую минуту.       Люцифер негромко усмехается:       — Всё верно, — говорит он. — Тебе показалось. Смотри меньше подростковых мелодрам. Я просто увидел свою подчинённую в плохом состоянии. Уж поверь, мне невыгодно, чтобы твои любовные страсти мешали работе.       Я оскорблённо поджимаю губы. Разве я недостаточно сделала, чтобы показать свой профессионализм? В отличие от некоторых, мне удаётся не мешать личную жизнь с работой, так что я бы поспорила о том, кому что мешает.       — Сказал тот, кто судил мой профессионализм по одной встрече в клубе.       — Я уже забыл об этом, — скучающе произносит он. — Да и тем более: я же признал свою неправоту. Все мои суждения сейчас никак не связаны с тем, что произошло тогда.       Ничего не успеваю ответить, так как мы подходим к фудтраку, где уже столпилась большая очередь. Вымученно стону, когда вижу кучу людей, пытающихся бессовестно опередить друг друга в желании купить бургеры, попкорн или что-то подобное, а когда какой-то наглый парень пытается занять наше место в очереди, мне не остаётся ничего, кроме как громко нагрубить ему и возмутиться.       Ади говорит, чтобы мы заняли столик, пока они с Асмодеем будут стоять в очереди и делать заказ — мы так и поступаем. К счастью, находим один единственный свободный стол, пусть и не в самом удачном месте, прямо под палящим солнцем, так как народу сегодня действительно валом, и все более-менее комфортные столики оказываются заняты.       Мими по-прежнему не отрывается от телефона, и я смотрю на Сэми с немым вопросом в глазах, на что он лишь пожимает плечами, показывая, что тоже не знает, с кем у подруги такой активный диалог. Я смотрю на Майерз краем глаза, но она совсем никак не реагирует на это.       Люцифер молча наблюдает за нами, когда на его телефоне раздаётся незамысловатый звонок.       — Добрый день, — говорит он в трубку и кивает, одновременно с этим поддакивая собеседнику. — Нет, мисс Барнс. У меня выходной. Попросите кого-то другого, — Денница потирает переносицу и раздражённо выдыхает. — У меня вы-ход-ной, — повторяет он, но на этот раз чётко выделяет интонацией каждый предлог. — Да и тем более: это не входит в мои обязанности. До свидания.       По тому, что он обратился к собеседнику как к «мисс Барнс», смею предположить, что он разговаривал ни с кем иным, как с Ости, хозяйкой нашего отеля — и мне приходится закрыть рот ладонью, чтобы не выдавать смех от знания того, что с ней лучше не спорить. Сэми, заметив это, тоже не может сдержать лёгкой ухмылки.       — Я что-то пропустил? — спрашивает Люцифер, сложив уже заблокированный телефон в карман.       — Да нет, — отвечаю я с лёгким смешком. — Просто не советовала бы ссориться с мисс Барнс.       — А я бы посоветовал не давать непрошенных советов, — с наигранной улыбкой говорит Денница и кладёт локоть на стол так, что теперь его голова опирается о кулак. — Могу ли я узнать, почему мне нельзя с ней ссориться?       Сэми кладёт руку мне на колено, вероятно, в попытке закрыть мне рот, чтобы я не сболтнула лишнего, но это меня не останавливает.       — О, так вы не в курсе? — губы расползаются в неоднозначной усмешке, и я азартно приподнимаю бровь. — Когда мисс Барнс нанимает нового управляющего, она ищет далеко не работника. Она ищет мужчину, понимаете, о чём я?       Я говорю абсолютную правду — Ости никогда не нуждалась в хорошем управляющим, ведь с его обязанностями очень даже хорошо справляемся мы с Мими. Каждый наш предыдущий управляющий был уволен не за то, что не справлялся с обязанностями — иначе они вылетали бы чуть ли не в первый рабочий день — а за то, что недостаточно удовлетворяли её в романтическом плане.       — Не особо, честно говоря, — Люцифер отрицательно качает головой, удивлённо вскинув брови.       — Парень ей нужен, а не подчинённый, — напрямую говорю я, а Сэми прикрывает лицо рукой.       — Что за бред? — он окидывает меня подозрительным взглядом и хмурится.       — Это не бред, — равнодушно пожимаю плечами. — В нашем отеле неспроста никогда не было управляющих девушек. У Ости такие связи, что все её бывшие парни теперь не могут найти работу даже в тухлом однозвёздочном отеле — я уже молчу про что-то подобное нашему уровню.       Ади и Асмодей возвращаются с едой и напитками, которые едва умещаются в их руках, и лишают Люцифера возможности вновь как-то колко мне ответить. Парни вручают каждому по бургеру и по бумажному стакану колы; Мими всё ещё не отрывает взгляд от телефона.       — Алё, Майерз, приём, — Ади щёлкает пальцами перед лицом подруги, пытаясь привлечь её внимание, и она, наконец, отводит взгляд от экрана. — Ты с нами? — спрашивает он и протягивает Люциферу газировку. — Мистер Денница, это ваше.       — Просто Люцифер. Сегодня нет начальников и подчинённых, — весело объявляет он, чем вызывает у всех искреннее удивление, сменяющееся расслабленной улыбкой. Наконец, не придётся изображать напускную вежливость и обращаться к нему на «вы», делая вид, что я питаю огромное уважение к начальнику.       — Да с вами я, с вами, — отзывается Мими и откладывает телефон в сторону, начиная пить колу. — Дино написывает.       — Что за Дино? — вступает в диалог Асмодей. — Поклонник, небось? — он усмехается, затянув густой хвост потуже.       — Поклонник, ага, — Ади шумно отпивает напиток через трубочку, делая пузырьки колы в стакане. — На свидание позвал, а Майерз как обычно тянет с ответом. Интриганка.       — Так реагируешь, как будто сам её ответа ждёшь, — Сэми тепло улыбается.       Майерз от ответа спасает то, что Асмодей откусывает гамбургер так, что лук из него вываливается прямо на стол и раздосадованно смотрит на это.       — Да блять, — ругается парень, чем вызывает у всех смех.       — Аккуратнее, — бодро говорит Мими и протягивает Асмодею сухую салфетку.       — Хендерсон как обычно, — Люцифер шутливо закатывает глаза, и принимается к еде, справляясь с ней явно лучше, чем его друг.       Я больше не чувствую дискомфорта от нахождения Люцифера рядом. Вероятнее всего, он ведёт себя более раскрепощённо и открыто по той причине, что в компании присутствует Асмодей — ну или потому, что мы не на работе — хотя кто его знает. Мы общаемся с Люцифером без формальностей, словно старые знакомые, а не начальник и подчинённые. И, если для меня это привычно, учитывая с чего началась наша первая встреча, то для Мими, Ади и Сэми это явно что-то новое.       Покончив с едой и на этот раз обойдясь без конфузов в виде неаккуратного поедания фастфуда, мы покидаем зону с фудтраками и ищем, чем ещё можно заняться. К счастью, Мими больше не уделяет всё своё внимание переписке с Дино, и это не может не радовать, ведь теперь я могу поговорить с ней, а не смотреть на незаинтересованную в диалоге подругу.       Ади тащит нас на какие-то аттракционы и снова становится жертвой человека в очереди, а моё внимание привлекает фиолетовый шатёр гадалки, величественный купол которого лишь добавляет притягательности. Пока Ади стоит в очереди за билетами на американские горки, я хватаю Сэми за руку и воодушевлённо указываю пальцем на шатёр, говоря о том, что хочу попробовать сходить туда, а он тепло улыбается и треплет меня по волосам, мол: «Тебе двадцать четыре года, а ты веришь в гадание на картах?».       Шутливо закатив глаза, предупреждаю всех, что ненадолго отойду и схожу в шатёр — любопытство берёт верх. Меня всегда интересовали подобные вещи, пусть я никогда и не воспринимала их всерьёз.       Палатка встречает манящими ароматами благовоний и приглушённым светом от тусклых свечей. Посреди за круглым деревянным столом сидит сама гадалка, курчавые чёрные волосы которой прикрыты платком, а перед ней — колода карт и магический шар. Она поднимает хитрый взгляд зелёных глаз прямо на меня, хищно улыбнувшись и принимаясь за тасование карт.       — Ну, милая, рассказывай, — звонкий голос женщины эхом отдаётся в ушах. — Чего пожаловала?       — Хочу узнать что-то о себе.       Я сажусь напротив гадалки и заинтересованно наблюдаю за тем, как ловко она вынимает карты из колоды, и как быстро меняется выражение её лица.       — Луна выпала на прошлое, — задумчиво говорит она так, словно я что-то понимаю в этом, и принимается объяснять: — Обманывали тебя. Измена была. Долго врали, точно говорю, — она делает паузы между предложениями и кивает собственным мыслям. — Смерть в настоящем, — женщина протягивает мне чёрную карту, на которой чётко изображён скелет в плаще и с косой — это заставляет меня напряжённо сглотнуть. — Не спеши пугаться. Новый период начался у тебя. Смиришься с расставанием — хорошо будет. Серьёзная трансформация ждёт — изменишься кардинально, да.       Меня удивляет, что все её слова — правда. Конечно, это может быть простым совпадением, но, тем не менее, я всё равно продолжаю внимательно слушать каждое её слово и кивать.       — Туз кубков и сила, дорогая, — женщина широко улыбается, но я пока не особо понимаю её радости. — Отношения новые будут. Счастливые эмоции. Кто-то, к кому ты испытываешь интерес, испытывает его к тебе. Только вы оба гордые и сдержанные — скрываете всё. Даже от самих себя. Недолго получится.       Я бросаю скептический взгляд на гадалку, скривив губы. Единственный, кто приходит в голову в этот момент, — как ни странно, Люцифер. Меня действительно начинают интересовать его личность и поведение, хоть я и пытаюсь старательно отгонять от себя подобные мысли. Тем более, не стоит в жизни полагаться исключительно на карты. В любом случае, это может быть обыкновенным совпадением, произошедшим в столь неподходящий момент. Да и какие отношения, если я только-только рассталась с Малем? Точно бред.       Прощаюсь с женщиной, любезно поблагодарив её за предоставленную информацию и сделав вид, что слепо верю всему, что она сказала, и возвращаюсь к друзьям, которые всё это время терпеливо ждали меня. Пересказываю Мими слова гадалки в шатре, на что она заговорщически улыбается и ничего толком не отвечает. Цокаю языком и закатываю глаза на немногословную реакцию подруги, когда мы подходим к одному из аттракционов.

Soundtrack: Lana Del Rey — Summertime Sadness

      Первыми на очереди становятся массивные американские горки, подходя к которым мы слышим громкие крики людей, решившихся прокатиться на этом аттракционе, и нетерпеливо становимся в очередь.       — Мими, сними свои серёжки, а то как в прошлый раз всю поездку орать будешь, что потеряешь их, — смеясь, предостерегает Ади и садится в одну вагонетку с Сэми.       Мими садится с Асмодеем, предварительно дав хлёсткий подзатылок Ади; а мне ничего не остаётся, кроме как сесть рядом с Люцифером, но сейчас это нисколько не смущает меня, потому как я нахожусь в предвкушении. Схватившись руками за поручень, я, подобно маленькому ребёнку, смотрю по сторонам в ожидании — и вагонетка трогается.       Сначала мы движемся медленно и на более-менее спокойной скорости добираемся до самой высокой точки; Ади недовольно жалуется, что это слишком скучно, когда вагонетка с невероятной быстротой буквально срывается вниз, отчего даже появляется ощущение, что мы все сейчас выпадем из неё. В лицо врезается резкий поток охлаждающего ветра, выбивая из груди громкие крики наслаждения от получения адреналина. В животе разливается приятное тепло при очередных подъёмах и резких спусках вниз, и в этот момент меня не волнует никто и ничего кроме собственных ощущений. Кажется, это действительно то, чего мне категорически не хватало.       Поездка заканчивается, кажется, очень быстро, чему я искренне расстраиваюсь, театрально надув губки — мне хочется прокатиться на этом аттракционе ещё, ещё и ещё, но, к сожалению, время не бесконечно. Мы все пребываем в состоянии эйфории от американских горок, а мне так и вовсе кажется, что вот-вот — и ноги перестанут удерживать меня.       Следующий пункт назначения — колесо обозрения. Всей толпой оказываемся в кабинке открытого типа, которая тут же медленно поднимается наверх. Я заворожённо смотрю по сторонам — слева открывается прекрасный вид на бескрайний лазурный океан, справа — на высотки и шумный город, где каждый занят своими делами. Оказавшись на самом верху колеса, весь Майами кажется словно на ладони, и это не может не вызывать восхищения.       К вечеру мы успеваем обойти всё, что только можно было, и с усталыми, но счастливыми улыбками покидаем ярмарку и парк развлечений.       — Дальше — на пляж? — спрашивает Сэми и получает удовлетворительный ответ. — Люцифер, Асмодей, вы с нами?       Теперь идея друга не кажется мне столь ужасной. Признаться честно, мне абсолютно точно понравился сегодняшний день, даже несмотря на то, что он прошёл в компании Люцифера.       — Почему нет? — всплеснув руками, отвечает Асмодей, а Денница не проявляет никакого сопротивления.       Сэми и Ади идут к машине, чтобы вытащить оттуда то, что принесли для пикника, мы с Мими идём в супермаркет, чтобы купить побольше еды, а Люцифер и Асмодей отправляются непосредственно на пляж, чтобы занять места.       Зайдя в магазин, где, на удивление, не так много людей, Мими берёт тележку, и мы отправляемся на поиски продуктов.       — Не думала, что день в компании Люцифера может пройти настолько хорошо, — улыбаюсь, бросив в тележку несколько пачек чипсов. — Он такой… другой, что ли.       — Может, из-за Асмодея? — Мими добавляет в корзину две бутылки лимонада. — Я тоже с тобой и без тебя веду себя совершенно по-разному. Ну или просто дело в том, что мы не на работе, — она пожимает плечами и задумчиво добавляет: — Всё ещё не могу понять, кого же мне напоминает Асмодей….       — Показалось, наверное, — отвечаю я и тянусь к верхней полке, чтобы достать оттуда пачку с маршмеллоу — из-за моего невысокого роста это оказывается затруднительно, но, тем не менее, я удачно справляюсь. — Много похожих людей бывает. Я в Барселоне видела парня, похожего на Дино, чуть с ума не сошла, пытаясь понять: он или нет. Кстати, что там с Дино?       Мими прокашливается и кладёт в тележку шоколадные вафли.       — Думаю согласиться, — отвечает подруга, и мы направляемся к кассе. — Если так подумать: я ничего не потеряю. Может, мне даже понравится, и это перерастёт во что-то большее — кто знает, — она улыбается и начинает выкладывать покупки на транспортную ленту.       — А ты сама-то что чувствуешь? — шёпотом спрашиваю я её, чтобы не привлекать внимание продавцов и покупателей, а подруга лишь пожимает плечами:       — Я же его почти не знаю. После свидания всё станет ясно. Надеюсь.       Спешно оплачиваю продукты, и мы покидаем магазин, сразу же отправляясь на пляж. На удивление, там не оказывается никого, кроме нашей компании и ещё нескольких человек, удобно расположившихся поодаль.       Ади, держа в руке стеклянную бутылку тёмного пива, которую купил, вероятно, ещё до того, как мы встретились, стоит у гриля в чёрных плавках и жарит стейки; Сэми, одетый в салатовые плавательные шорты, раскладывает на клетчатом пледе заранее купленные продукты, которые до этого момента хранились в переносном холодильнике в их машине — там и фрукты, и ягоды, и даже круассаны; а Асмодей и Люцифер только сейчас избавляются от футболок, оставаясь в шортах — в отличие от нас, они точно не были готовы к походу на пляж — и моему взору впервые предстают все татуировки Денницы, взгляд от которых оторвать крайне тяжело. Я снимаю с себя платье, оставаясь в голубом купальнике с ниточками на животе, а Мими стягивает шорты и майку, представая перед нами в раздельном чёрном купальнике, верх которого подчёркивает её аккуратную грудь.       Когда вся еда разложена, Сэми встаёт с покрывала и подходит к Ади сзади, обвивая двумя руками его талию и положив голову ему на плечо, что кажется мне до ужаса милым и вызывает на лице тёплую улыбку. Мими просит Асмодея, чтобы тот помог ей разлить лимонад по одноразовым стаканчикам, и он охотно соглашается. Я же сажусь на плед, удобно расположив ноги на горячем песке, и смотрю вдаль, наблюдая за тем, как потихоньку начинает садиться солнце. Рядом со мной внезапно устраивается Люцифер, и я как бы невзначай вспоминаю вчерашний вечер, но по сравнению с предыдущим днём чувствую себя прекрасно.       — А ты не такой зануда, каким казался, — кладу подбородок на колено, обхватив ногу руками, и смотрю на Люцифера исподлобья.       — Умеешь же ты, Уокер, — он задерживает на мне заинтересованный взгляд и ложится на плед, опираясь о локти. — Вот вроде комплимент сделала, а вроде оскорбила.       Негромко смеюсь его словам, которые секундой позже опровергаю:       — Никаких комплиментов, — наигранно поджимаю губы, но это быстро сменяется очередной улыбкой. — Исключительно мои наблюдения.       — Раз уж мы сегодня обходимся без комплиментов, — Люцифер принимает сидячее положение, равняясь со мной взглядами. — Исходя из моих наблюдений, ты умеешь быть не такой грубой и импульсивной.       — Какая я? Импульсивная? — я легонько ударяю Люцифер по плечу, возмущённо вскинув брови, на что он тихо смеётся.       — Ошибся, — говорит он, и я удовлетворённо киваю. — Всё-таки ты такая же грубая и импульсивная.       На губах его расплывается хитрая, почти издевательская ухмылка, при виде которой я оскорблённо открываю и закрываю рот, пытаясь подобрать нужные слова, но все попытки оказываются безуспешными.       Я выпрямляюсь и гордо смотрю Люциферу в глаза — чувство, словно мы стремимся убить друг друга прожигающими взглядами. Расстояние между нами ощущается совсем мизерным, и на долю секунды мне даже кажется, что я чувствую его дыхание, мешающееся с еле ощутимыми мятными оттенками и привкусом клубники, на себе. Я словно утопаю в его проницательных глазах с отблеском алого цвета, желая найти в них ответы на свои, казалось бы, глупые и неуместные вопросы. Оторваться от этого взгляда кажется почти что нереальным, и мне приходится сглотнуть, чтобы совсем не потерять здравый смысл, когда и без того маленькое расстояние как бы ненароком начинает сокращаться ещё больше — или же это просто помутнения моего рассудка.       — Стейки готовы! — кричит Ади, привлекая наше внимание, и я стыдливо отвожу взгляд в землю, будто сделала только что что-то запрещённое.       Люцифер довольно усмехается, словно только этого и ждал, и встаёт на ноги, делая вид, что только что не было битвы взглядами. Вероятно, щёки у меня раскраснелись как у помидора.       Когда стейки и купленная еда разложены, а напитки разлиты по стаканчикам, мы все, кроме Мими и Асмодея, решивших, что это идеальный момент для плавания в океане, удобно садимся на покрывало и принимаемся за еду.       — Мими, Асмодей, идите к нам! — зовёт их Сэми, махнув рукой. — Поешьте хоть — и все вместе в воду пойдём.       На удивление, они даже не отнекиваются, сразу же вернувшись на сушу. Капли воды, стекающие с них, оказываются повсюду, намочив и нас, и плед, заставив меня шутливо цокнуть языком.       — Вы сейчас охренеете, — по одному слову проговаривает Асмодей, бросая в рот одну виноградинку. — Прошу прощения за выражение, конечно, но иначе никак.       — Я охренею, если ты после этого, — Люцифер указывает пальцем на мокрые шорты друга, который прямо так полез в воду, — не намочишь мне салон машины.       — Душно стало, — Асмодей машет руками перед своим лицом, делая импровизированный веер, и это вызывает у меня смех. — Короче, рассказываю: мы с Мими были одноклассниками в начальной школе.       Я удивлённо распахиваю глаза, и остальные находятся в не меньшем изумлении. Теперь-то я понимаю, что Асмодей не просто так кого-то напоминал Мими.       — Подожди, это тот самый, который?.. — спрашивает Сэми, но не успевает договорить — Мими с улыбкой кивает, делая глоток лимонада.       — Она вам рассказывала? — спрашивает Асмодей, и мы втроём киваем, переглядываясь друг с другом. — И я Люци рассказывал, только не уверен, помнит ли.       — Помню я всё, — Люцифер закатывает глаза. — Мими — та девочка, в которую ты был влюблён в начальных классах, и которой всё время носил шоколадки в школу, но потом вы потеряли связь, потому что ты переехал в Майами?       Асмодей сдержанно смеётся и с лёгкой улыбкой кивает, отводя взгляд.       — Окей, мы охренели, — признаётся Ади и открывает пачку чипсов. — Сама судьба вас свела, — смеётся он, на что получает осуждающий взгляд от Мими. — А что, не так, что ли? Встретиться спустя столько лет со своей первой любовью, да ещё и не сразу узнать её — разве ж это случайность?       — Какая любовь, Ади? — Мими крутит пальцем около виска и явно смущается. — Просто детская симпатия, всего-то…       — Как легко ты обесценила мои чувства, малышка Мими, — Асмодей фокусирует хитрый взгляд на Майерз и усмехается. — О нет, ты разбила моё сердце вдребезги!       Мими наигранно закатывает глазки и улыбается, умело переводя тему разговора. Сэми удобно ложится на Ади, сложившем ноги в позе лотоса и время от времени ласково целующем своего парня в лоб. Меня радует, что, проведя весь день с Люцифером, мы почти ни разу не коснулись темы работы и нашли иные темы для разговоров. Как бы я ни любила отель, выходные есть выходные, и даже мне стоит порой отдыхать от всего этого.       Наевшись до отвала, замечаю, что солнце почти скрылось за горизонтом, и тащу всю компанию в воду, однако Люцифер начинает отнекиваться, говоря, что у него даже плавок нет. Тогда Асмодей берёт дело в свои руки и, полностью намочившись в океане, брызгает водой на Люцифера.       — Теперь тебе терять нечего, — говорит он, и Денница всё же сдаётся.       Мне доставляет удовольствие смотреть на расслабленную компанию и царящую атмосферу дружбы в ней. Это кардинально отличается от того, что было в последние несколько дней, и я искренне хочу, чтобы этот момент не заканчивался.       Я теряю счёт времени, лёжа на спине и полностью отдаваясь воде. Небо, устланное звёздами, завораживает, и я в очередной раз убеждаюсь, насколько же прекрасны Атлантический океан и ночь. В моей голове нет никаких лишних мыслей и переживаний — я нахожусь в моменте здесь и сейчас, и для счастья, кажется, больше ничего не надо.       Из транса меня выводит чужое прикосновение, и сначала я пугаюсь, подумав, что это кто-то из океанских жителей, но после замечаю перед собой лицо Люцифера.       — Твою мать! — ругаюсь я, больше не лежа на поверхности воды. — Не пугай так.       — Мы уже все почти собрались. Только тебя ждём, — он указывает на друзей, надевающих одежду на свои мокрые тела. — Идём.       Киваю и вместе с Люцифером выхожу из воды, и, видимо, его больше не заботит, что мокрые шорты могут намочить салон машины.       Полностью собравшись, мы с ощущением приятной усталости пешком доходим до парковки, где весь день простояли машины Люцифера и Ади с Сэми. На прощание Мими обнимает Асмодея и обменивается с ним номерами, чтобы не потеряться снова, а меня Люцифер одаривает фирменной усмешкой.       Расходимся с парнями в разные стороны; в этот раз машину ведёт Сэми, ведь Ади до этого выпил целую бутылку пива.       — Ох-ре-неть, — выпаливает Ади, сцепив руки в замок над головой, когда машина трогается. — Майерз, да ты нарасхват, — он смеётся и поворачивается к нам. — Дино, Асмодей, кто дальше? Как бы Сэми у меня не увела.       В зеркале замечаю, что Сэми улыбается — все присутствующие понимают, что этого никогда не произойдёт; даже звучит дико.       — Ладно, а если серьёзно: вы видели, как Асмодей на неё смотрел? Это же вообще-е-е, — протягивает друг и взъерошивает волосы.       — Да, кстати, я тоже заметил. Смущался как будто.       — Я всё ещё тут, если что, — обращает на себя внимание Мими.       — А что? — всплеснув руками, возмущается Ади. — У тебя вон сколько претендентов, а ты всё никак выбрать не можешь!       — Ади, перестань, ну, — вмешиваюсь я, заметив покрасневшую от смущения Мими. — Может, они не в её вкусе, м?       — Мы сейчас ещё и о тебе поговорим, Уокер, — Ади заговорщически улыбается. Я ещё не знаю, что он имеет в виду, но уверена — ничего хорошего. — Что за переглядки с Люцифером? И главное — нам ни слова об этом!       — Да-да, — вступает в диалог до этого молчавшая Мими. — Весь день вдвоём говорят о чём-то, и я даже не знаю, о чём.       Я громко смеюсь от абсурдности ситуации, покачав головой. Ади, кто тебя за язык тянул?       — Какие переглядки? Бред не несите, — отмахиваюсь я. — Насчёт разговоров: я не виновата, что Ади всё время был с Сэми, а Мими — с Асмодеем. Глупое стечение обстоятельств.       — Смотрите, как оправдывается, — Ади весело хохочет, вновь обернувшись к нам с Мими.       — Ну всё, Ади, не смущай Ви, — Сэми паркует машину у дома Мими, и я удивляюсь тому, что не заметила, как мы доехали.       — Да я не!.. — возмущаюсь я, но подруга не даёт мне договорить:       — Всё, мальчики, мы пойдём.       Мы все обнимаемся на прощание и договариваемся встретиться завтра. Зайдя в квартиру, я вновь замечаю свои чемоданы и с досадой понимаю, что совсем забыла о поиске квартиры. Мне хочется поговорить с Мими и обсудить с ней то, что я буду искать новое жильё, но сил совсем нет — сегодняшний день изрядно вымотал меня, пусть и в хорошем смысле, и я вновь переношу всё на завтра.