Любовь с двойным стандартом

      — Вот видишь, Максим, всё хорошо. Нина жива, скоро увидим её, не о чем волноваться, — убеждала Катя бывшего мужа, который приходил в себя после снотворного. — Надеюсь, недоразумения между нами тоже остались в прошлом, ведь ты нашёл себе девушку. Даже если она беременна, ничего страшного. Важно не кто отец, а кто будет воспитывать.       Конечно, говоря так, Катя думала не о счастье Максима и Норы, которых считала чужими для себя людьми, а о собственной дочери. Со слов Даши она поняла, что Нина любит Артура. Если раньше препятствием было социальное неравенство, теперь оно исключено, учитывая, что Артур — брат Эдварда. Когда Нина узнает об этом, у неё больше не останется причин для отказа. Единственным препятствием могла стать Нора с ребёнком, которая потребует, чтобы Артур женился на ней, а не на Нине. Поэтому необходимо, чтобы Нора осталась с Максимом и не мешала счастью влюблённых. О том, что ребёнок должен воспитываться родным отцом, Катя даже не думала. Ведь её дочь росла в семье с приёмным отцом, а не родным, что пошло ей только на пользу. В семье главное, чтобы муж любил жену, тогда он примет и её детей. Если не любит, а живёт с ней из чувства долга, то даже родных детей не будет любить. Таким образом, нашла лучший выход из создавшейся ситуации.       Максим понемногу приходил в себя, и Катя наблюдала, как шок на лице сменяется недоверием, а затем робкой радостью. Похоже, он ещё не до конца понимал её или не мог поверить, но уже инстинктивно радовался известию. Теперь Катя надеялась, что Нора воспользуется ситуацией, чтобы окончательно втереться ему в доверие и покорить его заботой и нежностью. Во всяком случае, очень надеялась, что девушка так и поступит, а не станет больше лелеять бессмысленные надежды в отношении Артура. Если же дурочка всё ещё не понимает, какой для неё лучший выход, придётся её как-то мягко подтолкнуть, намекнуть на правильный выбор. Пока что Нора робко, но радостно улыбаясь, держала Максима за руку и гладила по щеке. Оставалось надеяться, что всё будет хорошо.       — Вот стерва! — услышав возмущённый голос мужа и последовавшее ругательство. Катя чуть не упала от удивления, обычно он никогда так не говорил.       — Что случилось? — она поспешно вышла из палаты.       — Мы не следили за тем, что происходит. Расслабились, думали, уже всё в порядке, а зря, — шокировано ответил Андрей, — кажется, произошло непоправимое.       — Не пугай меня, — повысила голос Катя, в нём послышались истерические нотки, — что произошло? За кем не следили?       — Не знаю, что сказал Эдвард. Кажется, он сомневался в правильности решения жениться на Даше, после того, что узнал про Артура. Вспомнил, кто он такой, со всеми вытекающими последствиями.       — Даже так? — возмутилась Катя. — Сейчас я ему покажу. Как он смеет? Полукровка несчастный! Да мы его из жалости простили.       — Катя, остынь, он уже всё осознал. Мне кажется, но у нас другая проблема. Даша обиделась, её место заняла Дезира, она вышла из-под контроля.       — И что будет? — испугалась Катя. — Можешь остановить её.       — Боюсь, пока мы не слушали, она уже… — он не договорил. — Возможно, произошло непоправимое. Надо срочно к ним, но не знаю, успеем ли.

***

      — Дезира? Я не понимаю, — растерянно произнёс Эдвард, не отрывая взгляда от лица девушки. Невозможно было поверить в реальность происходящего, но чёрные глаза говорили сами за себя, — а где Даша? — задал он самый глупый вопрос.       Паника ледяной волной захватила сознание. Что-то пошло не так, и с Дашей произошло несчастье по его вине. Он ещё не разобрался, как работают сверхспособности. Но то, что сознание Даши заменилось другим, было понятно.       — Даша обиделась и не вернётся, — торжествующе ответила Дезира, — раньше я часто занимала её место, но она могла сохранять контроль. Но не сейчас. Она решила уйти добровольно.       Эдвард ещё больше растерялся, он впервые оказался в подобной ситуации. Любого человека всегда возможно убедить в чём угодно, но как это сделать с непонятной сущностью? Которая, судя по всему, даже не являлась человеком, а скорее искусственным интеллектом, захватившем тело Даши. Но надо было всё-таки попытаться что-то предпринять.       — Даша, послушай меня, — он постарался придать голосу как можно больше мягкости, с чем обычно никогда не возникало проблем. Как бы не тревожился за неё, привычка не подвела. Голос не выдавал ни малейшего волнения. Однако вряд ли произвёл впечатление на существо.       — Эльмар, я Дезира, постарайся уже запомнить, — немного раздражённо ответила девушка. — Я настоящая, а моё новое воплощение — Даша слишком никчёмная и бестолковая. Всех прощает, как идиотка, правильно ты недавно заметил: Мать Тереза. Об неё ноги вытирают, предают, а она всё прощает. Амину простила, хотя не следовало. Вот если бы эта тварь сгорела там, всё бы удачно сложилось.       — Не будь такой жестокой, — от слов, произнесённых холодным равнодушным голосом, его передёрнуло, а сердце тоскливо зашлось, чтобы заколотиться сильнее, грозя пробить грудную клетку. Настолько это было непохоже на обычное Дашино поведение, когда она даже после обид быстро приходила в себя и всегда всех прощала и жалела. Сейчас она казалась безжалостным существом. От Даши осталась лишь внешняя оболочка. И это было жутко. — Извини меня, пожалуйста.       — Не жди пощады, Эльмар, ты нисколько не изменился. Такой же, как тысячу лет назад. Гордый, высокомерный, надменный, самовлюблённый. Ты не думаешь ни о ком, кроме себя, — чёрные глаза, не мигая, смотрели на него. — Я отомщу. Точнее, даже не так. Зачем мстить, это низко и недостойно. Я просто буду жить полноценной жизнью, наконец, получила возможность. Теперь у меня есть собственное тело. А ты и так окажешься наказан. Но не так, как думаешь, я не стану тебя убивать, ведь всё ещё люблю…       Эдвард уже ничего не понимал, кроме того, что, видимо, сошёл с ума от стресса, и это просто галлюцинация. Невозможно принять реальность, в которой сказки и легенды становятся явью, а компьютерные программы оживают и захватывают сознание человека. Он мечтал проснуться и узнать, что этот кошмар остался в прошлом.       Однако подсознание подсказывало, что это не сон. И необходимо действовать, спасать Дашу, не потерять её. То, что Дезира не собиралась его убивать, не вызвало никаких эмоций. Ему не было дела до собственной жизни, главное — вернуть Дашу.       — Благодарю, Дезира, очень мило с твоей стороны. А сейчас позови, пожалуйста Дашу, надо поговорить, — как можно любезнее произнёс Эдвард.       Девушка приподнялась на кровати, а затем села. Приборы предупредительно запищали. Эдвард почувствовал тревогу. Она что-то задумала, но он ещё не знал что.       — Пожалуйста, я должен сказать ей кое-что очень важное, — стал уговаривать Эдвард.       — О том, что хочешь с ней расстаться и жениться на Анастасии? — с издёвкой спросила Дезира.       — С ума сошла? — не выдержал Эдвард. — Как тебе такое в голову пришло? Я люблю Дашу.       — Я знаю, — сказала Дезира немного грустно, — но дворянское звание для тебя важнее. Гордость не позволит быть с ней.       — Мне нет дела до происхождения, честное слово. Тем более, Даша тоже дворянка.       — В любом случае, мне не важно. Я хочу жить сама по себе. Давно ждала этот момент, — деловито произнесла Дезира, — я свободна. И ты мне не нужен. Зато сейчас, наконец, поймёшь, к чему тебя привела надменность и снобизм. Естественно, останешься жив, но потеряешь то, чем не дорожил. И только потом поймёшь, насколько это было важно.       — О чём ты? — едва дыша, спросил Эдвард. В горле пересохло, сердце забилось ещё быстрее, перед глазами поплыл серый туман. Он ещё не осознал смысл слов, но начал догадываться. И отказывался верить. — Неужели ты хочешь причинить вред Даше? Немедленно прекрати, что бы не придумала. Отпусти её, верни обратно, — хотя уже понимал, насколько бесполезно уговаривать робота. Отчаяние холодными когтями вцепилось в сердце. Только мысль о том, что надо спасти Дашу, не позволяла сойти с ума.       — Нет, милый, — спокойно ответила Дезира, родное лицо любимой выражало холодную ненависть, а чёрные глаза горели огнём, — не ей, зачем она мне нужна? Я и так получила её тело. Догадайся сам, — она привстала, приборы разразились ещё более возмущённым писком.       Эдвард смотрел на неё, ничего не соображая. Ледяное предчувствие кольнуло сознание.       — Заткнитесь уже, — с досадой в голосе велела Дезира, посмотрев на мониторы, — вы мне ни к чему, — от её взгляда они внезапно замолчали, выведенные из строя. А она начала медленно подниматься на ноги.       — Лежи, тебе ещё рано вставать, — Эдвард попытался остановить её, очень переживал, что это повлияет на здоровье Даши. Ведь она всё ещё должна лежать и меньше двигаться, тем более находится под капельницей. Катя недавно поставила укрепляющее средство для восстановления сил после операции и для поддержания детей…       Точно, детей!       Страшная догадка ворвалась в сознание, разрывая его ножом до крови. Что будет с детьми? Вдруг смена сознания отразится на них? И зачем она встаёт? Они могут пострадать.       — Дезира, — Эдвард посмотрел на неё в панике, — остановись немедленно. Ты создаёшь угрозу для детей.       Она издевательски рассмеялась. Посмотрела на капельницу, и игла вылетела из вены. Дезира зажала руку куском ваты, чтобы остановить кровь. А затем встала на ноги. Ещё один взгляд на капельницу и та отлетела в сторону. Девушка сделала осторожный шаг вперёд, продолжая смеяться.       — Смотрите-ка о детях вспомнил. Очень мило, малыш. Но неужели ты думаешь, что мне нужны твои бастарды?       Понадобилось несколько секунд, чтобы сознание уловило информацию. Как удар грома среди ясного неба. Всё стало предельно ясно. Она не собирается его убивать, это слишком ничтожное наказание, а хочет отнять самое дорогое, то, что дороже жизни…       Ощущение, как будто бросили в ледяную прорубь при сорокаградусном морозе. Он забыл, как дышать. Сознание парализовало ужасом. Но нельзя поддаваться панике, необходимо действовать.       — Дезира, послушай, не надо. Пожалуйста. У меня в мыслях не было обидеть Дашу. Только Артура и Аннабеллу. Пойми уже.       — Поздно, малыш, поздно, — равнодушно ответила она, медленно направляясь к выходу. — Признай, что тебе они тоже не нужны, а будут только мешать.       — Нет, не смей, ты не понимаешь, — он говорил бессвязно, не зная, как остановит её. — Даша, послушай, я знаю, ты ещё здесь. Пожалуйста, останови её. Я всегда буду с тобой, для меня нет никого дороже тебя и детей. Умоляю. Хочешь, на колени встану? — в голосе слышалась настоящая мольба, смешанная с паникой. — Даша, мне ничего не надо, кроме тебя и детей. Давай всё бросим и уедем? Ты согласна?       Дезира не слушала, продолжая медленно продвигаться к двери. В душе поднялась буря эмоций. На краю подсознания билась мысль о том, что не позволит причинить вреда детям, спасёт их любой ценой. Это дало прилив нечеловеческих сил, какой невозможно себе представить. Сейчас он чувствовал себя сверхчеловеком.       Ему удалось схватить девушку за руку. Дезира разозлённо зашипела. Перевела взгляд на полку с лекарствами. Одна из пробирок взмыла в воздух и полетела в их сторону.       «Нет», — подумал Эдвард, глядя на пробирку. Та упала и разбилась.       Эдвард развернул девушку лицом к себе. Дезира посмотрела на него шокировано.       «Как ты?» — она не смогла задать мысленный вопрос полностью.       «Потому что я не Эльмар, а один из вас. У меня тоже есть гены высшего существа».       Эдвард, не отрываясь, смотрел в глаза, залитые чернотой. Но выдерживать взгляд становилось всё труднее. Это требовало огромных затрат энергии. Непонятно, откуда она появилась, казалось, мощная волна прошла через сознание. И эта сила придавала твёрдость взгляду, так что Дезира на секунду прикрыла глаза. А Эдварду показалось, что он ощущает мысли детей. Точнее, даже не мысли, а панику, им было плохо, требовалась помощь. Но он не врач и не может ничего сделать, приборы для поддержания жизни отключены. Дезира открыла глаза, попыталась вывернуться, но Эдвард крепко держал её, стараясь, чтобы выходило не больно.       «Ты им ничего не сделаешь», — мысленно сказал он.       Дезира сжалась. Странная энергия, происхождения которой он не знал, настойчиво подсказывала решение. Она казалась почти осязаемой. Мысленно сумел сосредоточиться, найти сознания детей, направляя им эту энергию, отдавая всё без остатка, только бы они выжили. Но не знал, сколько времени сможет продержаться от такой затраты, силы были на исходе. И только смог понять, что она вызвана самой большой силой на свете, имя которой: любовь. Через сознание Высшего разума любовь превратилась в энергию, необходимую для поддержания жизни детей. Его уже трясло от перенапряжения, лицо покрылось испариной.       «Даша, возвращайся скорее».       Сил больше не оставалось, поддержание жизни забирало его собственную жизненную энергию. Зато мысли детей были уже спокойнее.       Дезира внезапно заморгала, а глаза стали светлеть.       — Что происходит? — тихо спросила она.       — Даша? — неверяще прошептал Эдвард.       — Дети? — испуганно сказала она.       — Живы, — он и в самом деле мысленно ощущал их присутствие ярче, чем до этого. Но сил больше не оставалось. Сознание почти померкло, перед глазами всё плыло. Понятно было только, что они лежали на полу. К счастью, Даша упала на него, живот не пострадал, и ей было мягко и удобно.       Это напомнило день похищения, когда они точно также лежали после выстрела бандита, пока не зашёл Артур. И сейчас тоже надеялись, что кто-нибудь придёт на помощь, пока не поздно, и детей ещё можно спасти, о себе Эдвард уже не думал.       — Прости меня, я такая дура, — рыдала Даша, — слишком резко отреагировала, не должна была, — она наклонилась ещё ниже, ловя его губы, прижимаясь крепче, желая поддержать энергией, пока не пришли родители. Но у самой почти не оставалось сил. Она могла лишь мысленно звать на помощь, хотя это требовало большей затраты, но крик бы не услышали. — Они уже идут… Скоро будут… — задыхаясь, проговорила Даша. — Ты только держись… Отец знает, как вернуть энергию…       — А дети?       — Мама поможет… С ними всё будет хорошо.