Непрошеный гость

Вегас проснулся в полной темноте. Только угли светились красным за приоткрытой топочной дверцей. Голова немного гудела, но Вегас решил, что это от болтовни мальчишки, а не от магического истощения. Пользуясь тишиной и одиночеством, обратился в себя, проверяя и разглядывая. Каналы медленно заполнялись магией. Слишком медленно. Разорванные магистрали так и не начали сращиваться. Плохо… Ему бы нормального врача, а не деревенского знахаря-малолетку. Но что есть. Придется ждать… Вегас, преодолевая слабость, проскользнул ладонью в широкий рукав и нащупал небольшой продолговатый сверток. Чуть выдохнул. Не потерял. И не вытащил этот полудурок деревенский. Устал так, будто после нескольких дней пути в седле. Даже испариной покрылся. Прикрыл глаза, вспоминая ванну в своих покоях, думая о чистой одежде и еде. Голод проснулся. Хорошо. Это значит тело восстанавливалось и больше не собиралось умирать. Это же надо было так попасться, как юнцу зеленому. Знал же, куда лез. Сколько времени провел в библиотеке, по древним фолиантам изучил каждый сантиметр, готовился. И все равно схватил проклятье. Мало того, что подцепил его, так еще и поздно заметил! Вегас поморщился. Кинн с Кимом, наверное, с ног сбились. Уже весь Тхеп перерыли и в спорные территории пробрались… плохо. Очень плохо! Правитель с младшим братом, которые влезли в тыл врага… Зло рассмеялся, будто десница правителя и по совместительству его же двоюродный брат в грязной лачуге дикаря, в этом самом тылу - лучше. Кому рассказать - не поверят. Попробовал приподняться, сесть хотя бы с опорой. Не получилось. Замер, выравнивая дыхание и обуздывая собственное бешенство. Слабость и неспособность к самым простым движениям раздражали безумно. Медленно повернулся набок, лицом к двери, подложил руку под голову. Еще пара глубоких вдохов и медленных выдохов. Ладно. Пока так. Лежал и разглядывал большие еловые ветви под собой. Вдыхал их запах и думал, что в этом мерзком месте есть хоть что-то приятное - густой, немного колючий дух хвойного леса. Мальчишка притащил его сюда значит на них. Интересно… Вегас очень смутно помнил, как его кто-то пытался поднимать на ноги, но, как тащили, уже не помнил. Зачем этот дикарь его спас? Почему не прошел мимо? Не позвал воинов? Вегас помнил, что как раз должна была вернуться дружина одного из главных командиров защиты Крунга (чуть оскалился: Крунг… заняли священные земли, объявили их своими и перекрыли проход к одному из основных источников силы. Дикари и захватчики) в родное поселение. Порш… да, Порш. Сущий дьявол. Вегас ни разу с ним не сходился в бою, да и вообще редко бывал на полях сражений, в отличии от Кинна, но пару раз видел и был наслышан. Правитель слишком часто вспоминал этого магика. И слишком много говорил о нем. Конечно, в узком кругу приближенных. Вегас даже почти сговорился с Кимом выкрасть красивого дикаря и подарить Кинну, но Танкхун сказал, чтобы они не вмешивались. Пусть правитель сам разбирается. Так зачем спас? Сам бы Вегас убил. Найди он своего врага в таком состоянии, убил бы, не задумываясь… Может потому, что мальчишка не воин, а знахарь? Еще и природник… Вегас перевидал в академии достаточно природников-целителей. Они отличались какой-то особой мягкостью, которая заставляла озадаченно замирать. Это не было слабостью… Вегас плохо понимал, мог только разглядывать и запоминать. Целители никогда не могли пройти мимо, если кому-то нужна была помощь. Помогали даже тем, с кем отношения не ладились. Будто сама магия их обязывала быть отзывчивыми. Словно изнутри толкала и заставляла действовать. Как пытался ему объяснить один из учеников: “Ты будто чувствуешь чужую боль, и тебе становится плохо только от одной мысли, что ты пройдешь мимо и ничего не сделаешь. В такой момент нет голоса разума, есть только зов магии”. Непонятно. Но завораживает. Даже демоны-природники с даром целителя были такими. А тут дикарь, самоучка. Конечно, он не смог бросить… Вегас поморщился. Ничего похожего на благодарность или хотя бы на легкое чувство ответного обязательства он не испытывал. Это был выбор мальчишки, Вегас не просил себя куда-то тащить и чем-то (тут он еще раз брезгливо поморщился) пытаться лечить. Он бы отлежался. Скорее всего, бы отлежался. И его бы нашел Кинн или Ким. Ну или его тело бы нашли, что тоже неплохо… Почти… Лежать надоело. Скучно. И есть хочется зверски. И помыться. И переодеться. Вся одежда пропитана кровью, потом и испачкана в земле. Вегас перевернулся на живот и попробовал приподняться, но руки подломились, и он ткнулся носом в еловые лапы. Так и остался лежать, тяжело дыша. Сколько еще дней пройдет, пока он сможет хотя бы подняться? Без нормального лечения? Без нормальной еды и ухода? Лучше бы сдох там в лесу. Меньше бы мучился. Услышал шаги. Сразу же узнал по ним Пита. Хоть не пыхтел, как утром. Пит сбежал с ужина. Есть ему хотелось зверски. Но в сарайчик проведать демона - еще сильнее. Красивый. И забавный. И странный. И язык у него такой… занятный… Да и вообще, как он там? Хуже не стало? В Пите исследовательский интерес целителя мешался с еще чем-то непонятным. Пит понимал, что демон ему очень понравился внешне, но не понимал, почему его хотелось разглядывать, отчего тянуло наладить контакт. Просто… интересно… и всё. Всё же? В мешке нес свежеиспеченную булку хлеба, сыр. Осторожно прижимал к себе кувшин молока. Наверное, демоны любят вино. Но вина не было. А еще, наверное, демон больше бы порадовался мясу. Возможно, сырому… или нет? В теории демон уже должен был восстановиться до той степени, когда организм потребует еды. А если нет, то плохо дело, и тогда нужно будет что-то еще думать. Может, кроветворное ему сварить? У магиков вся сила концентрировалась в крови. А у демонов? В сарайчик входил тихо. Вдруг еще спит? Пит прошел в комнату, и сердце у него испуганно взметнулось. Демон лежал ничком, уткнувшись лицом в подстилку из елового валежника. Хватило выдержки аккуратно поставить кувшин с молоком и положить мешок с провизией. И только тогда броситься к демону, осторожно приподнять его за плечи, подставить плечо под грудь как опору и толкнуть на спину. - Нахера ты меня трогаешь? - Вегас и хотел бы ударить, но рука выше пары сантиметров не поднималась. Он так хорошо лежал. Не чувствуя мерзкий запах свернувшейся крови и грязного тела от себя, не видя вокруг бедную обстановку лачуги. Да и спина отдыхала, все-таки смена позы помогала терпеть слабость и вернувшуюся боль. - Живой! - Пит облегченно выдохнул. - Ты повернулся, а обратно лечь сил не хватило? - Пит тревожно вглядывался в злое красивое лицо. Осторожно, почти робко дотронулся до лба, проверяя, нет ли жара. Демон скинул с себя руку и что-то опять зашипел, кривясь и морщась. - Какой ты… - Пит покачал головой, - ты всегда такой бука? Всегда недовольный? У тебя опять болит? Давай еще раз выпьем лекарства, а потом поедим. Более пристально оглядел демона: - Да и в порядок тебя попробуем привести. Плохо наверно грязным быть? Вегас не понимал, что ему говорит Пит, но прекрасно считал взгляд, которым тот его окинул. - Ты что опять задумал? - рефлекторно сжал ладонь на отвороте ханьфу. - Что надо? Пит поднялся, решив сначала накормить, переодеть. - Давай поедим? Под настороженным взглядом демона принес все к его ложу, нарезал хлеб и сыр, налил в кружки молоко. Почтительно, чуть ли не с поклоном подал демону. Специально старался быть очень вежливым. Демон попался с характером. Если бы так сильно не смущался, то и поклонился бы. Лишь бы поел. А то все труды зря пойдут, если этот упрямец откажется есть только потому, что ему опять что-то не понравится. Вегас слабо оттолкнул кружку с молоком, но хлеб с сыром взял. С удивлением отметил, что очень вкусно. Или это от голода. - Чай вы пьете? Чай у вас есть? - спрашивал, только чтобы как-то занять себя разговором. Мальчишка злил еще больше, когда вот так молча сидел и пялился, чем когда трещал без остановки. Пит расслышал вопросительные интонации. Все еще на волне своих мыслей о вине и сыром мясе ответил: - Вина нет, мясо попробую тебе добыть. Знать бы, что ты еще ешь? Мои мелкие любят сладкое. А ты любишь сладкое? Я из Тхепа привез им пряников и леденцов. Там такие шарики шоколадные были, но такие дорогие! А еще этим шариком кто-то из ваших хотел угостить нашего Че. Но Порш разозлился и не дал. А еще там был капитан Кинн. Ты знаешь Кинна? Он так странно говорил с Поршем. Очень странно. Так с другим мужчиной не говорят. Будто с женщиной говорил. И Порш еще больше злился. Вегас перестал жевать, услышав имя правителя Кинна, а затем имя одного из главных командиров Крунга - Порша. Знать бы, что этот дикарь именно говорит… но напрягло сильно… осторожно спросил: - Порш? Ты знаешь Порша? Пит чуть не подавился, когда демон спросил что-то о Порше. - Порш - мой друг. У него своя дружина. Он с вами сражается… ну с вашими… Пит вдруг подумал, что сболтнул лишнего, и перевел тему. Демон не понимает, но откуда-то про Порша слышал. Страшно… и наконец пришло осознание, кого именно Пит притащил к себе в дом. Это же демон. Демоны жестоки по своей природе. Живут по законам силы, без милосердия, без любви. Погрязли в скверне. Они опасны. А Пит пожалел. И все это время возился с демоном, как с котенком. - Надо тебя помыть и переодеть. Тут есть старая одежда моего отца. Я почищу твой… - тут Пит завис, вспоминая, как называется это халат на демоне, - ханьфу. А потом выпьем лекарство, я сварю еще кроветворное. У вас же магия тоже в крови? Да? Ну, в любом случае тебе не повредит. Вегас прекрасно уловил перемену в мальчишке: почти испугался, но взял себя в руки. Знает Порша. Интересно, может, это его брат старший? Вот так смех будет. Десница в доме одного из самых удачливых и наглых войнов Крунга. Если бы не особое отношение правителя, давно бы уже Порш сложил голову в бою. Но он оставался неприкосновенен. Во время сражений за ним приглядывала личная охрана правителя, переодетая в обычных солдат, другие обходили его стороной и раз за разом чуть ли не дорогу прокладывали к правителю, чтобы Порш сошелся в бою с Кинном и ни с кем другим. Вегас даже думал, что похитить Порша не только он и Ким хотели. Эта мысль скорее всего посещала и армейских командиров, и обычных капитанов, и рядовых солдат. Они не были приближенными, но так же не были тупыми или слепыми. Если правитель сходится в схватке с кем-то раз за разом и отпускает этого кого-то, и постоянно сверху напоминают, что этого кого-то надо обходить седьмой дорогой, а при прямой стычке - всё бросать и отступать - явно это всё не по доброте душевной правителя Кинна. Задумчиво разглядывал Пита, даже не обратив внимание на знакомое слово “ханьфу”. Дальше размышлял о том, откуда этот деревенщина мог знать Кинна. От Порша слышал? Кто-то тоже грезит возлюбленным врагом? Определенно. А как еще этот дурачок мог узнать? Смотрел, как Пит, натаскав воды, поставил ее греться. И тут словно очнулся. - А что ты собрался делать? - нахмурился. Пит, немного успокоившись, на непонятный вопрос затараторил. Молчание его напрягало. Как выяснилось, особенно оно невыносимым становилось, когда демон буравил его таким странным взглядом. - Я думаю, что ты еще очень слаб и помыться нормально не получится, но я помогу тебе просто обтереться и переодеться. Всё лучше, чем ничего. А вообще у нас есть шикарная баня. Отец построил ее прямо на горячем источнике. Когда ты окрепнешь, я тебя ночью обязательно туда отведу. Тебе понравится. Я слышал, что у вас тоже есть бани, но они какие-то другие. А еще есть… - О темные боги, заткнись! - Вегас зажмурился. Слишком много слов. Слишком много Пита. Пожалуй, лучше бы он молчал и разглядывал. Пит внимательно вслушивался в непонятное шипение. По интонациям не понял, чего хотел демон, и не стал заострять внимание. Хотя одно слово показалось знакомым. Его он вчера слышал много раз. Интересно, что оно значит. Может, все-таки "спасибо"? Может, у демона лицо такое… само по себе недовольное и грозное, а на самом деле он благодарен за спасение? Поставил тазик с теплой водой возле демона. Потянулся к отворотам его одежды, замер в миллиметрах и ласково, как с маленьким ребёнком, попросил: - Можно? Я осторожно. Больно не будет. Я просто тебе помогу. Чистым легче. И выздоравливать будешь быстрее. Вегасу не понравилось вот это движение руками к нему, и выражение на морде какое-то придурошно-сладкое, и интонация свалилась куда-то в воркование. - Тебе что надо? - замер, настороженно. Пит повторил: - Я буду осторожен. Тебе понравится. И медленно начал раскрывать верхнюю одежду, бережно потянул ее с плеч, стараясь лишний раз не дернуть и не причинить боли. Стало отчего-то неловко. Демон смотрел как-то не так… уже не злобно, а будто с насмешкой и интересом. Но Пит продолжал. Начал же. Нужно же помочь. Как он в это вонючей одежде, грязный… Совсем плохо стало, когда демон заговорил. Странным тягучим голосом, без привычного раздражения, чуть с хрипотцой и как-то мягко. Вегас лежал и разглядывал, как щеки мальчишки робко розовеют и как сам, поганец, начинает прятать взгляд. И это оказалось забавно. Тем более, что этот Пит был вполне миленьким. Хоть какое-то развлечение. Начал говорить, жалея, что смысла дикарь не поймет, оттого подпустил в голос интимности, будто действительно собрался соблазнить: - Ты уже раздевал мужчин? Нет? Я слышал, у вас за это наказывают поркой. Пит наконец раздел демона по пояс. Сто раз уже пожалел, что затеял это. Надо было просто переодеть его и всё. Зачем вообще решил? Как теперь его обтирать? Еще и сам демон как-то не так понял происходящее… очень странно смотрит и разговаривает. Вегас же не мог сдержать кривой ухмылки, наблюдая за метаниями Пита. Мальчишка замер с мягкой мокрой тряпочкой в руках, все не решаясь прикоснуться ею к телу. Выговорил, не скрывая наслаждение: - Ну что же ты. Мне кажется, мне должно понравится. Обычно мне именно такие, как ты, нравятся. Хорошенькие, миленькие мальчики. Смелее. Я в тебя верю. Пит встряхнул головой. Незнакомая речь лилась слишком плавно, мягко. Так нельзя разговаривать с… чужими… так должны говорить с… теми, с кем ложатся… По крайней мере, Пит так думал… с ним никто так и не говорил никогда. Да и другого не было… как-то не нашлось девушки, которая глянулась бы. Разозлился на себя. Напридумывал невесть что! Решительно положил ладонь с тряпкой на шею демона, осторожно провел ее вниз, старательно не глядя в лицо демона, а только следя за собственным движением. Но от этого стало только хуже. Он четко увидел, как кожа покрылась мурашками, как затвердели соски… это отдалось незнакомым. Жарким, таким, что рука дернулась. Торопливо убрал ладонь, слишком долго полоскал тряпку в тазике, уговаривая себя не чудить. Ничего ж такого… он же выхаживал других и делал такое сто раз… ну не сто, но были раненые солдаты, которых привозил Порш, и ничего такого не происходило. Но те и так не смотрели, и так не говорили. - Если ты так сделаешь еще пару раз, увидишь кое-что другое, - хмыкнул Вегас, - мне нравится. А вы, господин целитель, другие услуги не оказываете? Мальчишка совершенно преобразился, глаза заблестели, губы приоткрылись и заблестели. Он моментально стал самим очарованием. Вегас его будто в первый раз разглядел. Мимо такого он бы не прошел, соблазнил бы. А ещё поганец наконец заткнулся. Это тоже было здорово! Нужно запомнить и донимать его так, когда он опять начнёт болтать без остановки. Пит сцепил зубы. Ему было очень неловко, и он чувствовал себя глупым, не понимая, что так на него влияет. Не хотел понимать. Точно так же, как не хотел понимать, почему ему еще ни одна девушка не понравилась. Что они и не могли понравиться. Что Поршем он иногда любовался не так, как следовало бы другу… Продолжил свое дело. Торопясь закончить и стараясь не сосредотачиваться на том, что делает. Все равно не получалось успокоиться. Демон оказался не только красив лицом. У него было поджарое, крепкое тело, гладкая кожа и совершенно ужасный, будоражащий голос, который продирался сквозь терпкую завесу неловкости и заставлял будто гореть внутри. А Вегас нашел для себя отличное развлечение. Он знал, что Тхеп был обителью строгости и целомудрия, знал, что здесь наказывали за любые отношения вне брака, а особенно порицались “неправильные” связи. Некоторые магики бежали именно из-за этого в более свободные земли, а оттуда попадали и в земли демонов. Вообще царство демонов являлось центром притяжения всего цивилизованного мира. Сюда стекались и обычные люди, и магики за лучшей жизнью. - А штаны ты с меня тоже снимешь? И там тоже протрешь. Я могу тебе показать как. Вместе, я думаю, у нас получится неплохо, - шептал, перестав делать голос интимным. Это уже было не нужно. Робкие, торопливые прикосновения, горящий, но в то же время смущенный вид завели с полоборота. Вегас и не подозревал, что ему может понравится такое… глупый, стеснительный дикарь, который испугался собственных реакций. Пит тоже задумался о штанах. Но посмотреть туда не имел сил. Демон явно демонстрировал ненормальное воодушевление происходящим, и Пит подозревал, что со штанами связываться не стоит. Вообще. Иначе он погибнет от стыда. И ужаса. И еще того неизвестного, но невыносимо горячего. - Ты… как-то всё… - слова не находились, и не спасало то, что демон его не понимал. В такой ситуации, как шептала интуиция, смысл слов не особо важен, важно, как это было сказано… а говорить спокойно не получалось, выходило так же хрипло и почти задушенно. - Всё! Хватит! Бросил тряпку в тазик. - Если можешь сам, то обтирайся и переодевайся. А я помогу тебе только с рубашкой. И это будто помогло вырваться из демонского морока. Может, это какая-то особая их магия? Поднялся, сбегая к старому шкафу. Оттуда достал рубашку со штанами, не глядя, бросил вещи демону и выскочил за дверь. Там зачерпнул пригоршню снега и обтер лицо. Нет! Он больше такого с демоном делать не будет. Ужас… Вегас почувствовал раздражение. Не так он хотел всё закончить. Долго возился с рубашкой, прокручивая в голове произошедшее. Сбежал, поганец. Значит демонов ты не боишься, а вот от возможности поразвлечься сбежал. Девственник? Наконец натянув рубашку и кое-как устроившись удобнее, с сожалением окинул свои бедра и ноги. Возбуждение уже почти успокоилось и перестало быть заметным. И сил не осталось переодеться. Вдруг понял, что, забавляясь с мальчишкой, совершенно забылся и даже не отфиксировал, что на себя надел. Главное - чистое. Решил, что это неплохое средство отвлечься. Опять же - поганец затыкался и переставал донимать своей тарабарщиной. Пит вернулся молчаливый, мрачный и замкнутый. Не смотрел на Вегаса, и Вегасу именно это не понравилось. Он покорно выпил и обезболивающее, и еще что-то. Потом насмешливо наблюдал за тем, как мальчишка торопливо собирается, что-то бубнит себе под нос и опять сбегает. Ну теперь хотя бы Вегас нашел для себя развлечение. Вполне себе достойное этой лачуги и самой ситуации. Пит же, облегченно пробубнив: - Я завтра утром приду. И завтра сварю тебе кроветворное, - убежал. Ночью он остро переживал случившееся. И все никак не мог успокоиться. Решил, что будет как можно меньше времени проводить рядом с демоном. Отвар он может приготовить и на костре. И вообще, стоит держаться подальше… и куда демона деть, когда он восстановится?