Непрошеный гость

Пит утром шел к демону, как на плаху. Ему было стыдно за вчерашнее. Прокрутившись полночи, он все-таки догадался, что демон так над ним издевался… или это шутки такие… В общем, легче не стало. В сарайчик заходил, пряча взгляд. Демон выглядел вполне бодро и даже смотрел не как обычно с раздражением и угрозой. - Не думай. Я не такой глупый. Я понял, что ты меня дразнил, - пробурчал и тут же отвернулся к печке. Во дворе на костре готовить не хотелось. Холодно. Да и все-таки внимание лишнее можно привлечь. Старательно держался спиной к демону, чтобы даже случайно не пересечься взглядами. И остро переживал его присутствие рядом. Никак не мог сосредоточиться на том, что делает. Казалось, что спина горит от того, что демон смотрит. А Вегас и правда смотрел. Ему было крайне забавно наблюдать дикаря притихшим и испуганным, как мышь. Почему-то в груди плескались восторг и удивление. Демона притащить к себе в дом не побоялся, а вот после того, как ему прошептали пару предложений и в глазки позаглядывали, лишился всякой воли и забился в угол. Точно мышь! Восхитительно! - А что же ты со мной сегодня не разговариваешь? - протянул лениво. - И ты так и не закончил меня обтирать. И переодевать. Я жду. Пит замер, вслушиваясь в шипение, казавшееся почти ласковым. Кожа на шее покрылась мурашками, будто от дуновения сквозняка. Так не пойдет! Если он позволит демону так себя вести, то и вовсе никакой жизни не будет! Резко развернулся, складывая руки на груди и как можно строже и суровее проговорил: - Перестань себя так вести! Мне не нравится! Если ты не перестанешь, я не буду тебе помогать! Будешь лежать здесь один и умрешь от голода, - соврал. Кормить и лечить все равно бы приходил. Вегас насмешливо разглядывал грозно сведенные брови, мягкие губы, которым совершенно не шло так припечатывать каждое слово, но вот глаза… глаза горят, ни капли растерянности, но есть страх, такой… правильный… любопытный, когда очень хотят, но боятся, что понравится. Смотрит так… Вегас окончательно понял, что, будь он у себя дома, мимо бы такого магика не прошел. Вскинул руки к груди и медленно выговорил: - Ничего не понял. Но буду хорошим. Если ты опять меня оботрешь. Полностью. Питу показалось, что над ним опять посмеялись. Но взгляд демона стал немного другим, да и речь перестала быть такой… особой… стала мягче и почти извиняющейся. Ла-а-а-адно. Вернулся к котелку, принимая решение близко не подходить и больше не допускать таких ситуаций, как вчера. Вегас лежал и разглядывал. Мешковатая одежда мешала понять, что под ней скрывается. Посмотреть бы на него обнаженным. Подпер голову рукой, размышляя, как бы дикарь выглядел в нормальной одежде. Без колтуна из косичек, ниток и перьев на голове. Отмыть, причесать, приодеть - и куколка. Все-таки жаль, что вчера сбежал. Могло бы неплохо получиться. Опять лег на спину, потягиваясь и отмечая, что сегодня уже свободно владеет руками и не падает в обморок от любого движения на подстилке. Магия все еще плескалась на самом низу магистральных потоков, на периферии и не думала появляться. Вегас знал, что ему нужно. Он не был лекарем. Но имел определенный опыт. И близкие знания к врачеванию. Но здесь, в грязной лачуге, среди дикарей не найти ни нормальных снадобий, ни нормальных врачей, даже примитивного донора не сыскать. Есть только знахарь-природник, который, надо отдать ему должное, хотя бы не навредил. Ну и обезболивающее у него ничего такое вышло. Если сам собрал его состав, а не подглядел где, то есть шанс, что после обучения из него выйдет сильный, талантливый целитель. Только вот где ему учиться? Крунг не выпускал из своих загребущих лап никого. Можно только сбежать. Но Пит не похож на того, кто хотел бы и мог бы совершить побег. Вегас прикрыл глаза. Не мои проблемы. А Пит немного расслабился. Спину перестало жечь, и он смог сосредоточиться. Кроветворное для демона. Загадка загадок. Объем магии у них больше. Это Пит знал, не раз слышал разговоры Порша. Столкнувшись сам, почему-то сделал вывод, что он не просто больше, он огромен. Обычное зелье здесь не подходит. И как? Так, чтобы и не отравить. И места для маневра нет. Если начать примеряться, давать себе время для разгона, могут вылезти побочки. И попробуй объясни демону, что его тошнит не потому, что Пит дал ему яд. Что это просто неудачный вариант зелья. И что следующий будет лучше… не получится. Демон просто откажется принимать что-либо из рук. И так и будет здесь лежать до весны, а то и дольше. Если его не найдут… Решил, что будет варить маленькими порциями. Постепенно совершенствуя. И очень осторожно увеличивая дозировку ингредиентов. И строго в одну партию будет вносить только одно изменение. Вот сейчас он решил попробовать совершенно другой ингредиент. Для мага он бы не решился его добавить. Слишком много он в себя вмещает силы. А вот с демоном должно получиться. Следующий раз он еще что-нибудь сюда добавит. Или просто увеличит количество… Почти медитировал, забыв и про демона, и про время. А когда всё было готово, перелил в стакан и повернулся к демону. Тот спал, разметавшись по еловому валежнику. И Пит зачарованно подошел. Тихо сел рядом, разглядывая. Черты демона разгладились, перестали быть такими жесткими. Ушло неприятное выражение лица. И он стал еще красивее. Длинные черные волосы рассыпались, закрывая плечи и руки. Пит смотрел и думал, что надо стащить расческу у младшей сестры. И принести мыльный отвар. Пусть расчешется и помоет голову. Когда сможет. Подтянул колени к подбородку, обхватывая их руками. Смотреть бы и смотреть. Слишком непривычная внешность. И притягательная. Просидел бы так еще долго, если бы демон не завозился во сне и не спугнул. Пит бежал, как от огня. Испугался, что сейчас демон проснется и будет что-то похожее на вчерашнее. Стыдно. Нельзя. Вернулся в дом. И всё не мог отделаться от картинки перед глазами со спящим демоном. Всё разглядывал, любовался. В мыслях можно. В мыслях безопасно. Днем заглянул в сарайчик, молча оставил еще еды и обезболивающего и опять сбежал. Демон как-то расстроенно на него глянул. Скучно, наверно, одному, шевельнулось в груди жалостливое. Но тут же было задавлено чувством опасности. Нельзя! Пит и так слишком много себе позволил… А вечером привели Че. Сдали его на руки отцу Пита, а тот тут же передал его Питу со словами: - Завтра сходите соберите вещи Че. Поживет у нас, пока Порш за ним не придет. Что-то неспокойно стало. Дозоры прочесывают окрестности. Порш будет занят. И Пит провалился в страх и ужас. Моментально страх взметнулся высоко, ярко вспыхнув. Ищут? Поняли, что демон пробрался, и ищут? Посмотрел на молчаливого и мрачного Че. Куда его деть? В сарай же не возьмешь. Хотя Че бы не выдал. Че никогда не выдавал. Треснул бы хорошенько, долго бы уговаривал всё рассказать Поршу, но сам был ни слова не сказал. Все равно нельзя! Вмешивать сюда Че. У него брат - командир дружины. Это будет пятном позора, которое невозможно ничем смыть! Нельзя! - Я спать пойду. Не хочу ничего. Не будь Пит так перепуган, он бы обязательно сказал не расстраиваться так сильно, что с Поршем всё будет в порядке, он же заговоренный. С ним всегда всё в порядке. Но сейчас хватило сил только потрепать по плечу. Че затравленно глянул и, молча развернувшись, ушел. А Пит бросился в сарай. Набрал побольше еды на всякий случай, вдруг не получится прийти несколько дней подряд. На демона даже не взглянул, позабыв о своем стыдном интересе. Сразу же занялся еще одной партией кроветворного. Пока есть время и никто за ним не придет. Че всегда переживает первый вечер, а на следующий день уже отходит и становится обычным. Вегас хмуро наблюдал за Питом. Не сразу понял, что именно изменилось. Когда дикарь наконец оторвался от плиты и заговорил, в его голосе явно слышалась тревога. Вегас слушал внимательно, ни слова не понимая, но пытаясь хоть через интонации угадать, что ему говорят. А когда Пит начал выставлять бутылечки рядом с подстилкой и чуть ли не лекцию читать, судя по тону, понял, что ему оставляют запас лекарств. - Уходишь? Куда? Зачем? На сколько? Дикарь бестолково уставился на Вегаса, и тот обреченно махнул рукой. Пит бы очень хотел объяснить демону, что он его не бросает и не бросит. Что сделает всё, чтобы и дальше приходить. Но нужно подготовиться. Его опять щемило от понимания, насколько демон сейчас от него зависит и насколько это странно и плохо для демона. - Я обязательно буду стараться приходить, как и раньше, - Пит позабыл прежнее свое смущение и устроился рядышком с демоном, пытаясь говорить мягко и ласково, чтобы тот не переживал. Вегас старался сохранить спокойное выражение лица. Пит так сильно чем-то озадачен, что перестал держать дистанцию. А ведь здесь лежать отчаянно скучно! И единственное развлечение - это магик-дикарь. И как можно удержаться? Решил, что, раз мальчишка куда-то денется на пару дней, стоит позабавиться, пока есть возможность. А Пит продолжал говорить: - Понимаешь, там, наверное, тебя ищут. Хотя я не уверен. Может, просто опять пытались прорваться к доменам. Но Че здесь. Сколько он пробудет, не знаю, но я боюсь, что у меня не всегда получится найти повод сбежать от него, чтобы он ничего не заподозрил… И не сразу заметил, как демон осторожно пробрался пальцами к его ладони. Резко умолк, почувствовав, как его руку обхватывают, а потом с моментально расширившимися глазами наблюдал за тем, как демон устраивает её у себя на груди и тихо произносит: - Вегас. Вегасу хотелось улыбаться, так смешно выглядел сейчас мальчишка. Круглые испуганные глаза, вытянутая шея и не дышит. Вообще. Решил усилить эффект: провел пальцами по ладони, прижимая к себе плотнее, и повторил: - Вегас. Пит попытался дернуться. Рефлекторно, на инстинктах. Спасаясь от того жаркого и нестерпимого, что разлилось в груди. Но демон не пустил. Перехватил за запястье и оказался неожиданно сильным для проклятого и магически истощенного. Еще раз произнес: - Вегас. И до Пита наконец дошло: - Ты - Вегас? Ве-гас? - старательно по слогам. Вегас кивнул, чуть склонил голову, прижимая подбородок к груди, и глянул из-под бровей. И сердце Пита пропустило удар. А Вегас размышлял, дернуть мальчишку на себя или нет. Удерживать долго он его не сможет, но что-нибудь интересное сделать успеет, а там дикарь и сам не захочет уходить. Решил рискнуть и потянул все-таки, заставляя податься к нему. Пит, очарованный взглядом, сначала поддался, утопая в чем-то жарком и вязком, таком, что заполнило собой все внутренности, сконцентрировавшись где-то внизу живота и заглушив собой стыд и осторожность. А когда понял, что чувствует под собой твердое тело, а его поясницу придавливает вторая рука демона, забился, вырываясь. Вегас громко, восторженно засмеялся. И смех бил в спину, будто пинками выгоняя из сарайчика. Сердце билось так, что, казалось, готово выскочить через горло. Пит оперся рукой в стену и дышал. Дышал и думал, какая же демон сука! Испуг быстро прошел и осталась злость. Такая… не агрессивная, а задорная, та самая, что толкала на пакости и баловство. Когда лучшая месть - отыграться так же. Дошел до дома. Тихо проскользнул к себе. В маленькую каморку. Улегся к Че, обнимая и плотно прижимая к себе. Забывая о собственных делах. Че не спал. И подушка у него была мокрой. Гладил по волосам, пока Че влажно дышал ему в шею. Шептал: - Он же заговоренный. У него ничего страшнее порезов не бывает. Вернется. И тогда и съездите к нагам. И водопады посмотрите. И в Тхеп еще не раз сходите. И на рыбалку летом пойдем. Все вместе. В троем. - А если не вернется? - прошептал Че. - Ты же знаешь. Никто его не заговаривал. Везет. А если перестанет везти? - Везет тому, кто везёт. А Порш везет. Всё будет хорошо. Че обнял крепко и замер. Пит остро чувствовал его тревогу. И она ни в какое сравнение не шла с его переживаниями за друга. Порш ему всего лишь друг. А для Че - брат. И ему страшнее. Нужно сварить завтра успокоительное. И подумать, как бы отвесить затрещину демону. *** Утро принесло еще больше тревог. Пит вместе с Че затаились у приоткрытой двери и слушали. Порш разговаривал с отцом Пита. - Детей за двор не пускай. Сейчас пойдем по домам, будем осматривать каждый угол. - Кого ищите? Демона? - Может и демона. Ничего не могу сказать. Пока просто догадки. Может померещилось мне. - Ну, коли померещилось, не беда. Лучше перебдеть, - судя по звуку, отец Пита похлопал Порша по плечу. Пит чуть ли не до крови закусил губу. Лихорадочно соображал, что делать. Куда бежать. И как тащить и перепрятывать демона. Пока сидел за большим столом и наблюдал за тем, как мать с сестрами собирают нехитрый завтрак, пришел к выводу, что куда-то перемещать демона - верная дорога прямо в руки Порша. Значит, надо прятать там же. В сараюшке. А еще времени мало. Когда дойдут до их двора? Если начали со стороны леса, то через час примерно. А если со стороны речки, будут уже сейчас. Стараясь вести себя, как обычно, медленно поднялся из-за стола, так и не доев. Проговорил как можно беззаботнее: - Мне надо в сарай. Я там готовлю партию кроветворного. Новый рецепт. Как раз вчера на расстойку поставил. Надо проверить. - Хорошо, - мать даже головы не повернула, так и кормила самого маленького. - Иди, только не засиживайся, - отец посмотрел на Че, - а ты пойдешь мне помогать на скотный двор. Че покорно кивнул. Пит же заставлял идти себя спокойно, как обычно (знать бы еще, как он ходит обычно, а не так, как сейчас - умирая от нетерпения и с ощущением горящей жопы). Уже на крыльце сорвался в бег. Пролетел за мгновение до сарая, ворвался внутрь, разбудив демона. Тот сонно и недовольно щурился, а Пит разглядывал, куда бы его засунуть. В подполе замерзнет, под кровать - найдут сразу же, в шкафу - тоже… Куда, твою мать?! На чердак он его не дотащит. Куда? Лихорадочно билось в мозгу. Взгляд, всё это время лихорадочно метавшийся по комнате, остановился на столе, заставленном ящиками с яблоками и мешками с картошкой. Проверять особо не будут, если Пит скажет, что здесь постоянно готовит зелья и много времени проводит за этим занятием. При всем нужно оставить как можно больше мест пустыми и открытыми, чтобы создать ощущение просматриваемого пространства. Решено! Сначала под недоуменное шипение Вегаса Пит оттащил мешки и составил ящики с яблоками. Потом снял с кровати матрас. Потом, когда всё успокоится, он застелет демону царское ложе с подушками, простыней и одеялом, а пока хватит ему и матраса. Уложил его под стол. Повернулся к демону, прищурившись. Вегас насторожился. Напряженно проговорил: - Ты явно что-то задумал. Что собрался делать? Меня под столом прятать? Убью. Пит двинулся на него, решительно поджимая губы. Как только сюда зайдут, демон моментально поймет, что все было не зря. Подхватил за щиколотки. За ноги тащить легче, потянул в сторону стола. Демон удивленно вскинулся, а потом зашипел с такой агрессивной угрозой, что Пит даже замер невольно. - Все равно ты мне пока ничего не сможешь сделать. А когда сможешь, будешь знать, что я тебя сейчас второй раз спасал, - выпалил и отчего-то показал язык. Вегас выслушал тарабарщину, а потом практически без эмоций разглядывал, как мальчишка показывает ему язык. - Теперь я точно найду твоему языку лучшее применение, - пообещал, сдаваясь. Все равно он пока ничего не может ему сделать. И появилось предположение, что мальчишка его прячет. Хмыкнул - перепрятывает, практически. Под стол Пит его укладывал, осторожно просунув сначала под него ноги, а потом, бережно взявшись за плечи и низко склонившись, переложил и всего Вегаса. Вегас не упустил возможности мелкой мести и обнял, прижимая к себе. Пит замер, вглядываясь в темные глаза. - Ты целовался? - спросил Вегас, улыбаясь. Пит не понял, о чем его спрашивают, но отчего-то смутился еще больше. Стараясь спокойно говорить, попросил: - Отпусти меня. Сейчас не время для твоих глупых забав. - Я так и думал, что нет, - отпустил. Вегас подумал, что, раз его перепрятывают, значит есть какая-то угроза. Кто-то придет. И не время. Решил, что потом, когда всё успокоится, совратит мальчишку. Скучно. Чем-то же надо заниматься. Пока его Кинн не найдет. Или пока он сам не окрепнет настолько, что сможет уйти самостоятельно. Пит заставил стол ящиками, сложил мешки с картошкой, чтобы казалось, что они и под столом. Выдохнул. Еловый валежник скинул в подпол. Всё вымел и только занялся котелками, создавая видимость работы, как дверь раскрылась. На пороге стоял Порш и Тэм, за их спинами отец: - Я же говорю, он тут зелья варит. У Пита отчаянно билось сердце. Он впервые возблагодарил небеса за то, что их поселение ближе всех находилось к доменам и здесь никакие поисковые артефакты не работали нормально. - Чего взмыленный такой? - Порш прошел и окинул взглядом комнату. - Да забегался, - Пит решил максимально не врать. Указал на стол, коробки с яблоками и мешки с картошкой под ним, - стаскивал всё в один угол. А то мешают. Я здесь уже третий день. Удобнее, чем у матери под ногами на кухне путаться. - Третий день? - Тэм, как показалось Питу, остро глянул на него. И пошел заглядывать везде. В шкаф, под кровать, открыл подпол. И Пит понял, что еще немного и умрет. Вот просто умрет. Задохнется от ужаса. - А что? - Порш скептически наблюдал за своим вторым капитаном. - Три дня, как маяки с ума сошли, - бросил Тэм, продолжая обследовать каждый сантиметр комнаты. Пит прикусил свой чертов язык. - И? - Порш закатил глаза. - Хочешь сказать, демон здесь прячется, только потому что Пит здесь три дня варит зелья. Для тебя же, между прочим, варит. И для меня. Тэм остановился всего в паре шагов от стола, заваленного мешками и коробками. Он вроде бы слушал Порша и даже согласно качал головой, но на стол смотрел странно. - А тебе удобно столом пользоваться, когда он так заставлен? - сделал шаг туда. Пит сглотнул. И заговорил, удивляясь, что голос не дрожит: - А я им не пользуюсь. - А как? - Тэм повернулся к нему и прищурился. - На полу. Кладу большую разделочную доску и вперед, - Пит пожал плечами, - привычка. Я летом вообще на улице, на костре готовлю, так что привык. А на стол на отстойку ставлю. Так что не мешает. Я думал под кровать всё стащить, но чего-то мне не понравилось. Тэм подошел вплотную к столу, отодвинул ногой один из ящиков. Порш нетерпеливо дернул его за рукав: - Пойдем. У нас еще столько дворов. Я не думаю, что демон здесь. Тэм все смотрел на ящики, чуть нагнулся, заглядывая под стол. Порш похлопал его по плечу: - Ну давай растащим это всё, и ты увидишь, что там пусто. Пит проглотил кислый комок в горле и влез, стараясь говорить недовольно: - И потом на место всё обратно составите! - Обойдешься! - и Тэм потянул первый ящик. Порш неохотно оттащил первый мешок. А Пит очень зло от страха выплюнул: - Значит и ты в следующий раз обойдешься, когда придешь просить у меня настойку для аборта. Тэму будто пощечину дали, вскинулся, но под ставшим угрожающим взглядом Порша ничего не сказал. Порш и Тэм будто Пита разбирали на составляющие. Ноги онемели, руки пропали. В животе - желе, дрожащее и противное. И ни одной мысли. Только звенит в голове: "Молчи! Молчи и не двигайся". И на это уходили все силы. Только взгляд опустил, так страшно было смотреть на то, как демона сейчас найдут. - Ну я же сказал, что пусто тут! - голос Порша будто прорвался сквозь вату. - А матрас зачем? - Тэм дернул матрас на себя, тот криво высунулся из-под стола. - Убирать лень было, - на автомате соврал Пит, сам ничего не понимая и все еще не веря, что угроза миновала. - Всё. Пойдем, - Порш потянул Тэма, - давай быстрее, у нас еще столько домов. - Чердак не смотрели, - буркнул Тэм. - Я покажу, там, с улицы, - засуетился отец. Они вышли, а Пит осел на пол. Его била крупная дрожь, и перед глазами все двоилось. Но он продолжал смотреть на пустой матрас под столом.