Vanity

Кэролайн и Рик сидели в офисе полицейского участка в ожидании шефа полиции. Они оба этим утром получили телефонные звонки от главы полицейского участка, который оповестил их о том, что все женщины из списка были опрошены, и они предоставили алиби для полиции, которые сейчас проверяются. Начальник вошел и занял место за столом, прежде чем он провел рукой по лицу. - Так! У меня есть хорошие новости, которые также могут быть и плохими. Кэролайн чувствовала свой сердечный ритм. - Они все проверили? - Да, - он вздохнул. - У каждой женщины было твердое алиби, которое было проверено. Я боюсь, что это ставит расследование в тупик, потому что у нас больше нет подозреваемых. - Что мы будем делаем теперь? - пробормотал Рик. - Я боюсь, что Вы просто оказываетесь перед необходимостью ждать того, будут ли еще угрозы. Еще не было никаких отпечатков на уликах, но будет. Преступники всегда ошибаются, по крайней мере, однажды. И это - все, что требуется. Пожалуйста позвоните и сообщите нам, если произойдет ли что-нибудь еще. Будьте осторожны, мисс Форбс. Кэролайн и Рик покинули офис, оба невероятно разочарованные. Рик шел с Кэролайн к ее автомобилю и в утешении положил ей руку на плечо. - Все получится, - сказал он ей. - Я обещаю. Кэролайн выдавила вымученную улыбку. - Я надеюсь, что так и будет. Кэролайн села в свой автомобиль и заведя двигатель, включила радио, чтобы немного успокоиться. Она закрыла глаза, и позволила голове упасть на руль, поскольку сердитые слезы ужалили ее глаза и украли ее дыхание. Она хотела ударить кулаком о что-то. Она хотела не что иное как скрутить шею Клаусу, но также и просто целовать его. Она скучала по нему. Он не разговаривал с нею, так как она сердитая выпрыгнула из его автомобиля и умчалась в свою квартиру. Она заперлась в своей спальне после того, как он уехал. Она рыдала в подушку, больше всего сердясь на себя, чем на кого-нибудь другого. Как она могла сказать ему такое? Как она могла признаться, что влюбилась в него? Она чувствовала себя подобно идиоту и могла чувствовать как боль в ее сердце как стрела проникла прямо через ее грудь. - Я такая глупая, - застонала она, откидывая голову назад на подголовник. Легкий удар по боковому стеклу со стороны водителя заставил девушку подлететь на сидении и взвизгнуть. Она в шоке перевела взгляд к знакомой паре темно-карих глаз и знакомой усмешке. - Тайлер? - произнесла она, открывая дверь. - Кэр! - завопил Тайлер, с улыбкой вытаскивая ее из автомобиля. Он обнял ее, усмехаясь как безумный человек и смеясь слегка. - Как я рад видеть тебя! - сказал он. - Ты выглядишь… хорошо… С тобой все в порядке? Она знала, что была все еще немного ушибленной на первый взгляд, но она думала, что он был достаточно мил, спросив об этом. - Я выгляжу лучше, чем раньше, - захихикала она. - Что ты здесь делаешь? Тайлер пожал плечами и вперил свой взгляд в землю. - Я обычно нахожусь в городе, но я думал, что я могу зайти и посмотреть как у тебя дела. Бонни позвонила мне и сказала мне, что кое-что произошло, и она хотела, чтобы я приехал. - Она рассказала тебе? - ее улыбка спала. - Что она рассказала тебе? - О, - он пожал плечами снова. - Только в общих чертах. У тебя появился собственный нападающий или что-то в этом роде, и они нанесли серьезный ущерб твоему фильму. Поздравляю, между прочим. Ах да, она сказала, что все становится слишком сумасшедшим, и она боится и требует, чтобы здесь появилось знакомое лицо. Это - единственная причина, почему я здесь, Кэр. Не волнуйся. Я здесь не с сумасшедшей идеей, что ты вновь примешь меня. Кэролайн фыркнула. - Да, хорошо. - Я серьезно. Я прошел через жуткую вещь экс-парня, я обещаю. У меня есть девушка - он усмехнулся. - Она и есть та причина, почему я нахожусь в городе. - Кто она? - Ее зовут - Джулс. Она - великолепная девушка, Кэр. Она красива, и она делает меня счастливы. Я обещаю, что с нами покончено. Это было давным-давно. Кэролайн чувствовала, как сердце вновь ускорила свой ритм. - Да, так и было. Тайлер вздохнул глубоко и сглотнул. - Ну, Я должен бежать; Джулс ждет. Я приеду скоро, хорошо? Она кивнула. - Да, звучит хорошо. Тайлер склонился и оставил целомудренный, несколько неловкий поцелуй на ее щеке. Она немного улыбнулась и помахала, когда он обернулся и шел назад к его автомобилю. Появление Тайлера не было чем-то, что она хотела в данный момент, и все, чего Кэролайн действительно хотела, так это видеть Клауса. Она села назад в свой автомобиль и пристегнув ремень безопасности, выехала с парковки. Потребовались всего несколько коротких минут, чтобы возвратиться в квартиру, и она припарковавшись около своего дома, прошла к своей двери. Она заметила другой пакет, находящийся около ее двери, и замерла, осматривая коробку. Она выглядела нормальной по большей части, но девушка все еще была смущена. Доставка вещей в ее дом начинала волновать ее. Носком своего ботинка, Кэролайн пододвинула коробку к двери и зайдя в дом также продвинула ее внутрь. Она закрыла дверь и бросила свои ключи в чашу, которая находилась на тумбе. Лязгание ключей заставило Бонни и Кола быстро появиться в коридоре. - О, - пораженно произнесла Кэролайн. - Привет, Кол. Кол улыбнулся. - Привет, Кэролайн. Тебе посылка. Кэролайн изучила глаза Бонни, и пристальный взгляд брюнетки помрачнел. - От кого это? - Я не знаю, - она опустилась на колени около коробки и уронила свою сумку около себя, в то время как ее глаза переместились к самой посылке. - Кажется, на ней не указан обратный адрес. - Не открывай ее, - воскликнула Бонни, стремительно пересекая комнату, чтобы схватить Кэролайн за руки и тем самым предотвратить неминуемое. - Давай вызовем полицию. - Но что, если это - просто посылка, Бон? - спросила Кэролайн. - Вызывать полицию будет бессмысленно. - Но если это от них, могли остаться отпечатки пальцев. Клауса нет здесь и он не может сказать нам, что делать. Мы вызываем полицию. Бонни, схватив телефон с тумбочки, скрылась на кухне. Кэролайн знала, что угрозы и нападения очень сильно повлияли на Бонни, но она ничего не могла с этим поделать. Сначала, Бонни гордилась ею, что она не бросила фильм, но теперь, Кэролайн была вполне уверена, что Бонни хотела, чтобы она отказалась от роли. Было слишком много мыслей в голове Кэролайн, и она все никак не могла сосредоточиться на чем-то конкретном. Она резко поднялась с пола и решительно прошла на кухню. Схватив большой нож, девушка стремительно преодолела расстояние до коробки обратно и вновь присела около посылки. Послышались вопли Бонни, предостерегающие блондинку, но было уже поздно. Вместо того, чтобы прислушаться к словам подруги, она разрезала ленту, скрепляющую верхние края коробки и спустя несколько секунд раскрыла посылку. Первым был запах: гнилой и резкий. Ее глаза заслезились, но она все же заглянула в коробку, и громкий всхлип сорвался с ее губ. На дне большой коробки лежало бездыханное тельце маленькой колибри. Птичка лежала на импровизированной кровати из тонкой бумаги, окруженной белыми лепестками неизвестного цветка. - Дайте мне перчатки, - сказала она Бонни, которая находилась в состоянии шока от увиденного. На ее щеках образовались две влажные дорожки. - Сейчас же. Бонни ушла и вернулась через несколько секунд с двумя большими желтыми перчатками в руках. Она отдала их Кэролайн, и блондинка, надев их, вновь открыла коробку и достала записку, которая лежала около птицы. Ее имя было ровным почерком написано на сгибе записки. Кэролайн стремительно развернула вдвое сложенный лист, раскрывая содержание послания.

Кэролайн. Ты видишь эту птицу? Эта птичка очень похожа на тебя. Такая мягкая, хрупкая и наивная. Птичка и ты имеете намного больше общего, чем ты думаешь. Вы обе будете мертвы из-за беспечности. Спи чутко, Кэролайн. Скоро увидимся.

Кэролайн побледнела. До ее сознания понемногу начали доноситься рыдания Бонни, когда Кол подставил ей свое сильное плечо. Он усадил брюнетку на диван и, немного позже подняв Кэролайн с пола, усадил девушку на стул. Делая все возможное, чтобы не коснуться записки голыми руками, он забрал ее из рук Кэролайн и положил обратно в коробку. Кэролайн лишь молчаливо наблюдала, как он выудил из кармана телефон и набрал номер полиции. - Полиция в пути, - пробормотал он, садясь на диван рядом с Бонни. - Не волнуйся. - Как я могу не волноваться? - спокойно проговорила Бонни. - Как я могу не сердиться, Кол? Они убили ее! Та птица мертва, и мы присоединимся к ней, если останемся здесь! Преступники не были пойманы, и теперь они с помощью этого послали Кэролайн сообщение. Сообщение, которое она отказывается услышать! Почему ты не обратишь внимания на это, Кэролайн!? - завопила Бонни, размахивая руками в воздухе. - Какого черта ты ведешь себя так безрассудно!? Они собираются убить нас, а ты сидишь, сложа руки! Кэролайн находилась в оцепенении. Она могла только видеть Бонни перед собой, как будто перед ее глазами повесили шторы и выключили звук. Все, что она видела, так это как Бонни вышла из комнаты и Кол последовал за ней. Все происходящие после этого превратилось в одно несуразное пятно. Она сидела и невидящим взглядом смотрела на коробку, пока не приехали полицейские, и даже после их приезда она продолжала наблюдать, как копы сложили в пакет все улики из посылки и уехали. Она все также сидела на стуле, куда ранее ее усадил Кол. Она не выражая никаких признаков жизни просто наблюдала, как Бонни вошла в комнату с небольшой дорожной сумкой и как Кол, пройдя к парадной двери, наконец обернулся, чтобы встретиться взглядом с Кэролайн. - Я останусь на ночь у Кола, - оповестила девушку брюнетка. - Мне нужно некоторое время. Я позвоню. После этих слов они покинули квартиру. Кэролайн все также сидела одна, поскольку темнота вползла в окна и заглушила последние остающиеся части солнечного света. Ничто в ее мире больше не было прежним. Единственной вещью, которая принесла ей малейший клочок счастья, была идея, что, когда с этим будет покончено, она будет играть главную роль в одном из лучших фильмов года. Она медленно теряла свою лучшую подругу. Она покончила с какими-либо отголосками отношений с Клаусом. Все разваливалось, и Кэролайн в том числе. Девушка вернулась обратно в действительность, когда услышала тихий скрежет, который доносился из кухни. Ее сердце мгновенно ускорило свой ритм. Она медленно встала и скрылась за углом, стараясь что-то усмотреть в темной кухне. Она не могла увидеть, что было причиной шума, но все также продолжала стоять тихо, едва дыша. Слишком много вещей произошло, поэтому этот шум не казался девушке случайностью. Ужас заполнил мысли Кэролайн, и она попыталась вздохнуть. Ее глаза застыли на фигуре, которая возникла у кухонной двери. Блондинка продолжала наблюдать за ней и увидела как рука неизвестного открыла дверь, и затем фигура тихо зашла в кухню. Это был тот, кто напал на нее. Долго не размышляя, Кэролайн помчалась в кухню за ножом, который Бонни оставила на барной стойке. Тот, которым она открыла посылку. Она схватила нож и выставила оружие перед собой в то время, как неизвестный набросился на нее, нанося удар сбоку. Ушибы на ее бедре вспыхнули новой болью, и блондинка вскрикнула, делая выпады ножом, в попытке поразить ее противника. Сильные руки обернулись вокруг ее груди, и Кэролайн почувствовала как ноги оторвались от пола. В следующий же момент она была переброшена через барную стойку, врезаясь в стулья. Она едва не задохнулась от страха. Боль заставила ее рвано дышать, когда напавший на нее приземлился сверху, прижав всем своим весом ее хрупкое раненое тело к полу. Блондинка сквозь завесу адреналина осознала, что преступник не был женщиной. Это был определенно мужчина. Кэролайн использовала последние свои силы, чтобы вытянуть руку с ножом вперед. Она почувствовала, как нож насквозь пробил руку, облаченную в кожаную перчатку. Мужчина резко вскрикнул и ударил ее по лицу. С новой непонятно откуда взявшейся силой Кэролайн ударила своего нападающего между ног, заставляя мужчину отодвинуться от нее. Она резко отпрянула и неизвестный отбежал к двери в кухню, в которую он вошел. Все произошло слишком быстро и Кэролайн не успела заметить как осталась одна лежащей на полу в лужице крови ее противника. Блондинка дрожащими руками достала из кармана мобильный телефон, набирая теперь слишком знакомые три цифры. - Полиция? - едва сдерживая рыдания, произнесла она в телефон. - Мне нужна ваша помощь.