Сидя за барной стойкой в «Velvet», я нервно стучала пальцами по дорогому дереву. Патрик, натирал бокалы перед открытием и внимательно смотрел на меня, пытаясь понять, что происходит, но я и сама не знала.
– Эй, Саманта, все нормально? Ты какая-то нервная – произнес он, поставив стакан на полку.
– А? Да, прости, просто волнуюсь…
– Почему? – он выгнул бровь, наблюдая, как я оторвала корпус от барной стойки, выпрямляясь.
– Сегодня сюда придет Крис. – ответила я и выдохнула, прикусив губу. Он и раньше приходил сюда, но сегодня все было немного иначе.
– И ты сказала только сейчас? У нас же срач!
– Дорогой, у нас все чисто! – возмутилась Карен, выйдя из кухни.
– Уверенна?
– Конечно! – хихикнула она и приобняла меня за талию. – Не волнуйся ты так, все пройдет как по маслу! Я рада, что ты решила согласиться, он хороший парень и точно позаботится о тебе.
– Боже, она же не замуж соглашается выйти. Правда ведь? – Патрик выгнул одну бровь, видимо, этих двоих очень волновала моя личная жизнь. Он что-то еще проворчал себе под нос и направился к бутылкам с алкоголем, чтобы перебрать то, что может понадобиться сегодня.
– До замужества один шаг после такого. – хихикнула Карен, явно говоря исходя из своего опыта, и это заставило меня напрячься. – Все в порядке Сэм, не каждый мужчина делает предложение в первый год отношений, но не следует исключать этот вариант.
– Я…К этому я уж точно не готова… – ответила я и обернулась на окна, что выходили на главную улицу Бродвея. Рикки так и не связался со мной, хотя прошла уже почти целая неделя с нашей встречи.
«Неужели ты снова исчез?» – подумала я и вздохнула, понимая, что скорее всего тайна, так и останется тайной.
– Не забивай свою голову, Сэм. Давай готовиться к открытию, твои ребятки уже пришли. – девушка развернула мой стул в сторону сцены и слегка пихнула под поясницу, чтобы я встала.
– Да. Пойду проверю настройки. – сказала я и потерев руки друг о друга, направилась к сцене, к ребятам.
Через час заведение открылось, и мы принялись за работу. Народ потихоньку собирался внутри. Здесь всегда были разные посетители, но и постоянников становилось все больше и больше. Я расположилась возле больших окон, выходящих на яркий Бродвей, осмотрелась вокруг, вдохнув аромат вкусной еды, распространившейся по всему залу. Улыбка сама образовалась на моем лице, впервые за долгое время, мне было так спокойно. Я скучала по этому заведению. Осматривая гостей, мой взгляд вдруг зацепился за Рикки, который сидел за самым дальним столиком в одиночестве и изучал меню. Я хотела было, подойти к нему, но меня окликнул знакомый голос.
– Сэм!
– Крис! – я улыбнулась, поворачиваясь к нему.
– Привет! – сказал он и обнял меня, так же улыбаясь мне в ответ. – Решил, раз уж я собираюсь сюда, к тебе, то и поужинаю здесь же.
– Правильное решение, у нас в меню появилось несколько блюд, которые точно придутся тебе по вкусу. – ответила я и стала осматриваться. – За какой столик сядешь?
– Ваш администратор как раз ищет мне местечко, надеюсь столики еще остались. – Крис смотрел на меня, а мое внутреннее напряжение явно отражалось на лице.
– Что-то случилось?
– Нет. Все хорошо. Просто…странное предчувствие…
– Хей, все хорошо. Я здесь, и я уж точно не дам тебя в обиду. – ответил мужчина и мягко коснулся губами моего виска.
– Я верю. – ответила я и вновь кинула взгляд на Рикардо, взгляд которого, тоже был на мне. Крис обернулся.
– Твой знакомый?
– Да. Старый друг из Финикса.
– Выглядит как мафиози. – Крис улыбнулся, пытаясь пошутить, но мне было не смешно. Взгляд итальянца переместился в сторону окон, и я заметила, как он нахмурился.
«Что тебя смущает, Рикки?» – подумала я, наблюдая за ним. Немного развернулась, туда куда смотрел мужчина. Я не знаю продолжал ли что-то говорить Крис, в моем сознании была мертвая тишина. Напротив здания, где находился «Velvet» остановилось три черных внедорожника и из них начали выходить люди. Я, прищурившись, пыталась понять, что у них в руках.
– На пол! – раздался крик Рика. Я обернулась на голос, он встал с места и направился в нашу с Крисом сторону. Все люди, стали быстро опускаться на пол. В этот момент Эванс тоже что-то заметил и схватив меня за плечи, резко дернул за собой падая спиной на пол, так, чтобы я приземлилась на него.
– Что за… – все что успела произнести я. За какие-то мгновения, Крис перевернул меня на пол, закрывая спиной. Послышались выстрелы и на него посыпались осколки стекла.
– Все хорошо. – произнес мужчина, смотря в мои испуганные глаза. В ушах звенело. Я не слышала его голоса, но понимала, что он сказал. Адреналин ворвался в кровь, сердце бешено стучало по ребрам, отдаваясь пульсирующей болью в висках.
– За стойку! Быстро! – голос Рикардо пробрался сквозь пелену. Я повернула голову в его сторону и продолжала смотреть, пока Крис сгреб меня в охапку, перекинув за стойку к Патрику и до смерти перепуганной Карен. Только сейчас, я четко слышала звук тревожной сигнализации заведения. Официанты, быстро среагировав, отправили всех гостей в кухню, запираясь изнутри.
– Крис! – крикнула я, когда тот, отпустил мою руку, не собираясь прятаться вместе со мной за барной стойкой. Я хотела было перепрыгнуть обратно за ним, но меня схватил Патрик.
– Не дури Хейз! Не суйся туда!
– Что происходит?! – в панике спросила Карен, смотря на меня, на что я лишь покачала головой, сама ничего не понимая.
– Разборки! – ответил Патрик. – В моем заведении чертовы разборки ребят, которые явно что-то не поделили!
– Это никакая страховка не покроет! – Карен даже сейчас думала о благополучии заведения, а не о себе, за что получила злостный взгляд мужа.
– Не думай сейчас об этом, главное выбраться живыми!
Все это время звучали выстрелы, но мы ничего не видели. Паника накрывала все сильнее, я не знала, что сейчас с Крисом, что с Рикки, что вообще происходит и почему это происходит.
«Так, Саманта, соберись! Нужно осторожно посмотреть, что происходит…» – подумала я и как только представилась возможность, осторожно положив ладони на стойку, выглянула. Справа, в разбитых окнах, было видно три машины, за которыми прятались парни не самого дружелюбного вида.
Рик был примерно в середине зала и сидел в укрытии, за одной из несущих бетонных колонн. В его руках был пистолет, в котором он менял обойму. Крис был за другой колонной в трех метрах от него.
– Стрелять умеешь? – вдруг задал вопрос итальянец, посмотрев на Эванса.
– Да. – ответил тот, кивнув. Рик положил заряженную пушку на пол и осторожно толкнул в сторону Криса. После чего достал вторую.
– Ты бери тех сто справа, я возьму тех, что слева.
Крис кивнул ему и оба осторожно выглянули из укрытий. Я села обратно за стойку и посмотрела на Патрика, который молча гладил жену по волосам, стараясь успокоить.
– Боже…это самый ужасный день в моей жизни… – произнесла тихо Карен, прижимаясь к мужу.
– Полиция ведь уже едет? – спросила я.
– Да. Они будут здесь через 3 минуты. – ответил мужчина. В зале раздались звуки крушения. Мужчина выдохнул и посмотрел на меня. – Присмотри за Карен.
– Что? – в недоумении спросила я, уставившись на Патрика, который осторожно отстранился от жены и прополз к сейфу, что был в дальнем конце стойки. Открыв его, выудил оттуда дробовик. – Патрик, у тебя же есть разрешение на это?
– Естественно. – ответил он и начал заряжать оружие. – Я не позволю кучке идиотов разгромить все мое заведение.
Я осторожно переползла к Карен, сгребая ее в объятия. Хотя мне самой было безумно страшно. Внутри все сжалось. Патрик выглянул из-за барной стоки и открыл огонь. Снова началась перестрелка, от которой закладывало уши, а к горлу подкатывал ком, не дающий сделать нормальный вдох. Девушка, сидящая в моих объятиях, вздрагивала от каждого выстрела.
– Чшшш…Карен, я рядом…
Она вдруг всхлипнула, прижимаясь ко мне сильнее, а я уже представляла на сколько все плохо. На улице раздался рев полицейских сирен. Спецназ города Нью-Йорка сработал как часы, всех участников перестрелки скрутили за несколько минут. Людям разрешили выйти из укрытия, несколько карет скорой помощи, приступили к осмотру пострадавших. Карен увезли в больницу. Фельдшер укутала меня в плед и дала какой-то успокаивающий чай, а я все смотрела на стоящих рядом с Патриком, Криса и Рикки. Все трое стояли у полицейских машин в наручниках, пока полицейские выясняли легально ли их оружие.
– Я покрою все расходы на ремонт. – сказал итальянец, обращаясь к Патрику.
– В смысле? – Патрик уставился на мужчину.
– Я планировал провести здесь приятный вечер, но вышло не совсем удачно. Не хочу, чтобы вы закрывались из-за того, что этот случай не совсем страховой, а на то, чтобы восстановить здесь все быстро, нужно много денег, которые у меня есть. – ответил он.
– Я не могу…
– Я настаиваю. – твердо ответил Рикардо.
– Хорошо. – кивнул мужчина.
Ко мне подошел Зейн.
– Ты в порядке? Позвоню Аманде и скажу, что с тобой все хорошо…
– Их ведь не повезут в участок? – единственное что интересовало меня сейчас.
– Повезут. Нужно оформить протоколы и взять показания. Но меня больше волнует, что здесь делает Капполо? Он приезжал к Джастину, когда тот был в камере, а потом последний, сбежал…а теперь перестрелка посреди Бродвея…в заведении, в котором работаешь ты, бывшая девушка его дружка…это все пахнет подозрительно… – произнес парень и кинул взгляд в сторону итальянца, которому он явно не доверял, да и он явно не вызывал восторга у Рикки.
– Мне нужно с ними! – я встала с места.
– Хей, героиня, успокойся, адвокаты каждого из них уже наверняка работают. – парень мягко усадил меня на место, надавив на плечи.
– Но как же…
– Лучше объясни мне, что здесь произошло?
– Я не знаю…
– Кучка бандитов не приезжает перестреливаться просто так. – ответил Зейн и поправил копну своих рыжих волос. Я задумалась:
«Это ведь правда так… кто был их целью? Рикки? Крис? Или может Я?» – от последней мысли, задрожали кленки
. «Рик ведь говорил, что его присутствие в моей жизни опасно…может это была наглядная демонстрация?».
Зейн отвез меня ночевать к ребятам, беспокоясь, что я не смогу спать спокойно, если буду дома одна. Ни Аманда, ни Курт, не стали мучить меня расспросами. Я забралась под плед на диване в гостиной и стала печатать СМСку Крису.
Сэм:
«Как только выйдешь из участка, напиши мне! Я волнуюсь.»
Вздохнув, положила телефон на журнальный столик и посмотрела на ребят, что сидели напротив меня в креслах. Аманда не знала с чего начать. А Курт читал книгу находясь где-то внутри своих мыслей.
– Тебе нужно отдохнуть…если что-то будет нужно, зови. – произнесла рыжая и встала с места, уходя на кухню.
– Хорошо…спасибо…
– Кто этот Рикардо? – нахмурился Курт, как только Аманда скрылась из поля зрения. Резкий вопрос застал меня врасплох.
– О чем ты? – удивилась я.
– Не делай из меня дурака, который ничего не понимает. Вы знакомы. И я даже видел его, но не мог вспомнить где. Теперь вспомнил. – брюнет нахмурился, карие глаза смотрели прямо на меня с некоторым вызовом в них.
– Я…Я все тебе объясню…
– Уж постарайся. – ответил тот и с хлопком закрыл книгу, которую держал в руках.
– Рик…он друг Джастина…бывший друг…
– Ах, он уже просто Рик?
– Не злись…
– Какого черта Сэм?! Почему ты не сказала, что знаешь его?! – крикнул Курт, от чего я вжалась спиной в диван, он никогда не кричал на меня так, как бы не злился, но в этот раз Курт не сдерживался.
– Я…я просто…я не знала, что ему нужно, но он не желает мне зла…или кому-то из моих близких…
– Откуда ты так в этом уверенна? – продолжал рычать парень, он был словно волк, защищающий стаю, и я понимала, почему он так реагировал, но все равно было как-то больно от такой его реакции.
– Я просто знаю! – ответила громко я и поджала губы, сдерживая слезы.
Курт выдохнул и устало провел рукой по волосам и сел рядом со мной, положив руку мне не плечо.
– Прости…я просто…волнуюсь за тебя…и за Аманду я тоже волнуюсь…
– Я понимаю… – ответила тихо я и отвлеклась на звук пришедшего сообщения. Взяв в руку телефон, стала смотреть кто написал.
Крис:
«Все хорошо. Я вышел из участка. Ни мне, ни твоим друзьям ничего не грозит. Никто не пострадал. Кроме заведения, конечно)»
Я с облегчением выдохнула и посмотрела на спину Курта, который молча встал и ушел к Аманде, чтобы не мешать мне.
Сэм:
«Слава Богу, я рада!»
Крис:
«Мы так и не поговорили с тобой…»
Сэм:
«Ты можешь заехать ко мне завтра))»
Крис:
«Хорошо. Заеду к тебе после 16:00»
Сэм:
«Хорошо :з»
Я улыбнулась и положила телефон обратно на столик. Мое спокойствие длилось не долго, в душе была некоторая грусть, вызванная сомнением. Почему я бесспорно доверяла Рикки, которого не видела несколько лет? Где мои гарантии, что с Куртом, Амандой или кем-то еще не случится ничего плохого в связи с возвращением Капполо? И все-таки этот парень был одной большой загадкой.
***
Утром, позавтракав с ребятами, я собралась и пошла домой. Хорошо, что жила я в нескольких кварталах от них и идти было не так далеко. Легкий мороз января обжигал щеки. Я зашла в ближайшую кофейню чтобы погреться и заодно купить горячий какао.
– Какао с маршмеллоу, пожалуйста. – сказала я и стала осматривать заведение, пока кассир рассчитывала меня.
– С Вас 3 доллара – произнесла девушка. Кивнув, я приложила карточку к терминалу и отошла в сторону в ожидании заказа. Забрав свой стаканчик, вышла на улицу, направляясь в сторону своего дома, как вдруг, двери одной из припаркованных машин открылись, и оттуда высунулась мужская рука. Схватив меня за локоть, мужчина запихнул меня в автомобиль.
– Что за…
– Спокойнее, это я. – голос Рика был спокойным, поэтому я тоже спокойно выдохнула и даже решила не ругаться.
– Ты мог просто мне позвонить, а не выдергивать посреди улицы. – спокойно произнесла я и отпила немного какао из стаканчика.
– Прости. – ответил мужчина и посмотрел на меня. – Это наш последний разговор, поэтому я хочу ответить на все вопросы, что тебя интересуют.
– Последний?
– Да. – равнодушно ответил он. – Итак, твоя мать…Так уж получилось, что после очередной перестрелки, мой отец еле выполз на дорогу, где его подобрала твоя мама и отвезла в больницу…
– Только не говори мне что у них был роман, о котором я была не в курсе – сказала я, смотря на Рикки.
– Нет. Но твоя мама выхаживала его. И он был очень ей благодарен за это…решил не подвергать опасности женщину, что спасла ему жизнь… – он постучал пальцами по рулю, что-то обдумывая. – Они стали хорошими друзьями…и к большому сожалению для твоей матери, люди, которые собирались убить моего отца в той перестрелке, узнали, что твоя мама спасла его, и что она дорога ему… и решили действовать старыми методами.
– Они убили ее?
– Да.
От его слов, мне стало больно, и я закрыла лицо руками, тихо всхлипывая. Прошло уже несколько лет, но ее смерть по-прежнему была больной, кровоточащей раной в моем сердце. Рик мягко взял меня за руку.
– Думаю на этом хватит…
– Нет! Я хочу знать, что с ней сделали.
– Я не думаю, что…
– Пожалуйста Рик!
Мужчина выдохнул и поджал губы.
– Ладно…Они написали ей от имени моего отца, что у него снова неприятности и твоя мама, как настоящий друг, поехала его «спасать», там ее уже поджидали. Ее убили, и обставили все так, будто она попала в аварию…в их планах было так же обвинить во всем моего отца, чтобы посадить в тюрьму, где сидит множество подставных наемников, которые убирают не угодных…Мне жаль, но…твоя мама была хорошей женщиной и не заслужила того, что было ей уготовано.
Я всхлипнула сильнее, чувствуя, как внутри все сжимается от боли. Итальянец крепче сжал мою руку, второй рукой, поворачивая к себе за подбородок.
– Сэм…для нее не было ничего дороже тебя и Курта…и она не хотела бы, чтобы ты так убивалась…
– Поэтому ты исчез? – я подняла глаза на него, ожидая ответа. Рикки тяжело выдохнул и кивнул.
– Да. Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то подобное. И я лучше всю жизнь буду наблюдать, как ты счастлива с кем-то другим, чем буду знать, что ты умерла в муках…
– Но ведь так не честно, ты тоже заслуживаешь счастья в своей жизни.
– Твое счастье меня волнует гораздо больше. – он улыбнулся и мягко погладил мои волосы. – Этот Эванс, не плохой парень, и теперь я точно знаю, что он сможет защитить тебя.
– Крис?
– Да. Метко стреляет – ответил парень и улыбнулся шире. – Я всегда буду тебя любить…
– Ты что такое говоришь? Ты что прощаешься со мной?
– Увы… – ответил тот и грустно улыбнулся. Я привстала с сиденья, и потянувшись, обняла его, прижимаясь щекой к плечу.
– Спасибо тебе за честность…я тоже тебя люблю Рикки, ты настоящий друг и мой герой.
Итальянец горько посмотрел на меня и оторвавшись от меня, вышел из машины, открывая дверцу. Я вышла из машины и обняла его еще раз.
– Я не думаю, что это наша последняя встреча. – сказала я.
– Уж я точно постараюсь как можно меньше мелькать в твоей жизни. Это для твоего же блага.
– Я понимаю…
– Прощай, Саманта. – с этими словами, мужчина сел в автомобиль и уехал, оставив меня со своими мыслями, с которыми я побрела домой.
