***
А теперь настало время поведать о некоторых особенностях отношений Аарона и Ланса. Они уже давно вышли за рамки обычных дружеских. Но что куда интереснее, об этом знали только эти двое. Столько времени прошло с того момента, как они начали встречаться, а никто из друзей, знакомых или близких даже предположить не могли. Как это получилось? Всё не так однозначно. Что-то большее чем дружбу, эти парни начали испытывать ещё в академии рыцарей. Нет, всё не произошло за один миг, словно по щелчку пальцев. До момента их тёплого и нежного признания случилось много чего необычного. По началу, трудности, радости, печали, что они переживали вместе только больше сплачивали их дружбу. А когда дружбе уже было некуда расти, она проложила для себя новую дорогу и новые чувства. Будучи весьма заносчивой и высокомерной личностью, Ланс не стремился заводить новые знакомства в академии. Обида за отнятую возможность выбрать судьбу самому подстрекала парня стать одним из самых худших войнов. Ради мести родителям, он даже не боялся испортить репутацию и известную фамилию своих предков. Прогулы, невнимательность, безответственное отношение к рыцарскому делу. Иногда, Ланс даже не скрывал тот факт, что хочет, чтобы его отчислили. Но благодаря родителям, этого не происходило, а многие учителя закрывали глаза на такое вопиющее и неуважительное поведение. Свордмор Бриклэнд - директор академии, был одним из немногих, кто пытался наставить парня на правильный путь. Однажды, он сказал Лансу одну важную вещь, что помогла ему пересмотреть некоторые собственные взгляды: "Слушай, Ричмонд! Мне наплевать, что ты думаешь обо мне, о кодексе чести, о рыцарском деле! Можешь ненавидеть нас всех, если тебе угодно! Однако, раз уж ты оказался здесь, так будь любезен пройти этот путь достойно! Думаешь у меня всё идёт всегда так, как я хочу?! Вовсе нет. Но смысл в том, чтобы довести любое, даже самое ненавистное дело до конца. Не ради кого-то, а ради себя! Чтобы в будущем ты мог гордиться собой!" Лансу было тяжело во время того разговора. Он пытался отстоять свою позицию, ведь с ним действительно обошлись нечестно. На что старший ответил, что прекрасно понимает, как это быть лишённым выбора. Но это не повод бездействовать. Через силу, но упорно и до конца! Эти качества должны быть не только у будущих рыцарей, а каждого уважающего себя существа. После этого, Ричмонд перестал провоцировать учителей, пропускать занятия. Стал относиться ко всему с большим интересом. Всё ещё далеко от идеала, но явно лучше чем было. Примерно в это время с ним рискнул сдружиться Аарон. Ситуации Фокса и Ричмонда были схожи. На поступлении парня в академию тоже настаивали родители, и по итогу, просто отправили его туда. Юный сорвиголова был не против. Ему нравилось везде, где было интересно и нескучно. Также он считал, что быть рыцарем очень круто, ведь они часто рискуют своей жизнью. Не смотря на то, что многие теоретические занятия были для него неимоверно скучны, он старался внимательно слушать и понимать о чём идёт речь. Его успехи в учёбе часто ставили на один уровень с успехами Мэйси и Клэя - самых лучших учеников академии. При первой беседе, Ланс показался Аарону забавным. Почти сразу он понял, что этот парень что-то куда большее и невероятное. Ричмонд же не был особо заинтересован в общении, пока не оказался с ним в паре на тренировочном поле. Аарон помог ему выбрать оружие, давал советы, касаемые атак, исправлял ошибки. На том и началось активное общение, а затем крепкая дружба. Когда чувства постепенно давали всходы, каждый из них пытался скрыть возникшую неловкость и восхищаться друг другом тайком. Помимо скрывания чувств от своего возлюбленного, нужно было не попасться и окружающим. Улучшение отношений с Клэем, Акселем и Мэйси здорово помогало в этом нелёгком деле, так как любое странное действие можно было перевести в шутку. Вот таким образом и проходила симпатия в тайне друг от друга и остальных. Может быть, так бы продолжалось до сих пор, если бы не один экстремальный случай. Вернёмся к нему чуть позже.***
- Как же я за тебя испугался! - Ланс старался ещё сильнее прижать к себе парня. - Не волнуйся, я цел! - тихо отвечал Фокс, поглаживая его по спине. - Вижу... - он чуть отстранился, но не убирал рук с плеч. Затем улыбка сменилась на более обеспокоенное и серьёзное выражение лица, - Ты, случайно, ничего не хочешь мне объяснить?! - Ох, точно! Совсем вылетело из головы! Видимо, я снова потерял голову рядом с тобой, извини, - парень нервно хихикнул. - Аарон, сейчас нет времени на шутки! Ты понимаешь, что теперь тебя официально объявили преступником?! Во всём королевстве идёт охота на тебя! - Мэйси... - разочаровано промолвил Фокс, но вскоре также серьёзно посмотрел на Ланса, - Ты прав, я должен тебе всё рассказать. Нужно было сделать это раньше, но мне так не хотелось втягивать тебя в неприятности! - Я понимаю, почему ты молчал и совсем не злюсь. Но сейчас, прошу, скажи мне, что происходит? - Давай присядем, ибо история очень запутанная и странная, - Аарон повёл его под дерево.