О желаниях и их исполнениях.

Побег в сторону дома был спешным, не разбирая дороги, по камням, корням, веткам, не обращая внимания на шум, создаваемый мной, я бежал. Дом - мой маленький домик стал для меня отдушиной от воспоминаний о прошлом... а так же, символом моего движения вперед, если я его потеряю - то это будет значить, что так ничему не научился. А ведь именно этого я просил, когда-то, времени на все, на обучение новому, на искупление грехов прошлого, на создание своего будущего. Будущего, в котором смогу двигаться вперед, несмотря на других, не оглядываясь назад, не задумываясь о страхах, что сковывали каждый новый шаг и новое начинание. Сейчас я вновь вспоминаю, как боялся брать ипотеку, а ведь не было смысла, но боялся не пойми чего, а после страшился развода и последующего отъема моего дома, боялся неблагодарных детей, что захотят сжить со свету меня, боялся, что государство выкинет новый финт ушами, а после мне мой дом придется отдавать за копейки, лишь бы не сдохнуть с голоду, боялся начала войны, которая разрушительным торнадо пройдет по моим трудам. Боялся прежде всего, за свой эгоизм, который не дай то Бог, будет сметен и погребен под жесткой дланью судьбы. А сейчас, когда я столького достиг, столько сделал, новая катастрофа грядет дабы разрушить нажитое непосильными трудами. А что после? Что будет если я вновь всего лишусь? Снова начну жить с нуля? Еще раз окажусь в лапках заботливых ученых умов? Я. Не. Знаю. Но отчаиваться - это самое бесполезное, что способен сделать человек. Однажды я отчаялся, и к чему это привело? Не знаю, сколько времени пролежал, пока не ощутил жизнь вновь. А значит, нужно готовиться ко всему, не полагаться на веру в лучшее, но готовиться к худшему. Что можно сделать для защиты жилища? Для начала рассмотреть варианты. Маскировка - невозможна, территория слишком облагорожена, да и наличие скота тоже говорит, что здесь живут люди. Укрепление - неплохой шаг, но дежурить каждую ночь я просто не смогу. Организм берет свое и мне нужен сон, еда, вода, да и просто отдых. Но справиться с дежурством могут помочь собаки, за неимением таковых, придется пытаться приручить волков, но брать нужно совсем уж детенышей. Если вырастить их и выдрессировать, я получу сторожей для дома. Следующая цель - это укрепить периметр. Для этого подойдет стена и ловушки, и если с ловушками проблем в основном нет, разве что запоминать где они находятся, чтобы самому не нарваться, то вот стена - это проект не на один месяц. Стена должна быть в состоянии выдержать налом на нее, а значит, она должна быть толстой и высокой. Но стену в круг возводить тоже не выход, нужен вход, а вот его обезопасить станет сложно. Тут без собак уж точно не обойтись. Да и идею с ловушками придется пересмотреть, в них могут попасть не только нападающие, но и одомашненные. Да и эта моя глупая идея с колючей проволокой... да уж, как я смогу ее свить, если для проволоки нужен как минимум прокатный станок, а такой самому сделать сейчас уж точно не представляется возможным. Нужно думать, как я могу обезопасить себя от угроз, при этом не повредив многим планам. Дорога до дома пролетела в считанные мгновения, уже к утру нового дня я стоял на пороге дома. Видя изголодавшийся взгляд Джима, отрубил ему кусок сушеного мяса и налил в миску молока. - Хе, чудное животное. Все волки как волки, а ты молоко все продолжаешь пить, но ты ешь... - проглотил я вырывающиеся слово - Да, просто ешь, набирайся сил. Нам они понадобятся в ближайшее время. Потрепав умное животное по загривку, я взглянул на него вновь. Он оторвался от еды, а взгляд поднял на меня. Желтовато-карие глаза встретились с моими. Да, действительное умная животина. Не собаки, но уже не совсем волк. Он вновь вернулся к еде, а я сел прямо на пол возле союзника по несчастью. Смотря, как он жадно отрывает куски мяса, а после выпивает все молоко, я понимал, что насколько мало ему нужно для комфортной жизни. Сытый желудок, да самку для нового потомства. Но то, что я, вот вроде, и достиг многого, а продолжаю строить Наполеоновские планы на будущее. Волк привалился возле меня, в моих ногах, и смотрел не моргающим взглядом, а я все глубже уходил в свои мысли. Мне было и страшно, но и чувствовалась поддержка. Больно, но от этого и чувствовалась жизнь. Горько, но с не свойственной непоколебимостью поднимался. Почему каждый раз я нахожу в себе силы идти вперед? Я не был волевым, был бы волевым не просил бы ни о чем в ту роковую ночь. Так откуда во мне это? С этими мрачными мыслями я и уснул. *** - Бать, вот скажи мне, как так выходит из раза в раз, нас с деньгами уже опрокинули, так почему мы просто развернулись? Не лучше ли уже просто сказать все что думаем об этом мудиле, а? - Серега, а вот ты сам подумай, зачем нам влезать в эту глупую передрягу? Вот смотри, выговорились бы мы, а дальше что? Появились бы у нас деньги? Нет. Не нужно всюду переть напролом, и поступать как вздумается. - Но это не справедливо, мы свою работу сделали, так хрен ли нам не платят? Ну ушли мы из твоей фирмы, но, сука, будь честен. Работа готова - заплати, так хоть послевкусия такого дерьмового не останется. - Ну, для начала не ругайся. А так, все люди разные, кто-то будет честен, а кто-то нет. Это свое у каждого. Главное самому не ломаться и продолжать идти вперед, так рано или поздно до своей цели доберешься. Как думаешь, у нас с твоей матерью было? Да я тогда ни одной юбки не пропускал, но все же собрался и решил, что семья для меня важнее. А после, когда СССР развалился и я работы лишился, а тогда ты родился уже и нужно было не только себя кормить, но и вас. И ничего, работал, за копейки, но на хлеб с маслом хватало, а после и нашел где получше можно работать. Да и мама твоя такая же, сколько она в колледже преподавателем работала, пока не уцепилась за должность на предприятии? Жизнь штука такая, что может перевернуть и вывернуть все на изнанку. Нам остается только встать после этого на ноги и сызнова вперед идти. - Эх. Ну вот все же не понимаю я, зачем так делать? Где честность и простое человеческое понимание? Нах... ай, все. - Поймешь ты все скоро. Тем более вон уже в институте восстановился, скоро сможешь и куда повыше забраться. - Я тебя за собой потащу. Тебе тоже на строй площадке пора перестать зарабатываться. А то кости скоро трещать начнут. - Это у меня-то? Скажешь мне про мои проблемы, когда пузо уберешь. *** Отец, да, действительно он тогда мне многое преподавал из жизненных уроков. Только усваивал бы получше то, что он мне говорил. Впрочем, пора вставать. Жизнь продолжается, а я все еще имею свое жилище, осталось лишь права на него отстоять. Перво-наперво, преступил к составлению плана территории моего ограждения. Учитывая, что дом у реки, а загон для скотины у озера, выходит, что защититься с двух сторон я не могу, но если выстроить ограждения с прорубами для воды, может выйти вполне сносно. Тогда заплыть ко мне станет трудно, а я буду иметь проточную воду, что потенциально спасает от отравления. Еще неплохо бы поставить ворота не в сторону леса, а к поляне. Она просматривается лучше, но тогда я потеряю в доступности расширения земляного участка, что, впрочем, сейчас не критично. Для создания водного забора придется исхитриться с веревками и крепежами, да и устанавливать сваи в реку - это долго и трудно, что опять-таки можно отложить до весны, тогда речка потеплеет, да и лед на озере тронется. План забора был начерчен, пусть и схематично, но у меня уже появлялось понимание того, что я получу в итоге. Первым делом, необходимо преступить к лесозаготовке. Вырубка деревьев стала трудным делом, заледеневшие стволы, осыпающийся иней, а порой по несколько кило снега прям на голову слетало с веток, но это было не так важно. Работа шла, а дорогу может осилить лишь идущий. Со стволов убиралась кора, а после они замачивались и оставались в воде реки до весны, таким образом я сохраню эластичность древесины, а после обработаю клеем таким образом, получу еще и скользкое покрытие, да и древесина укрепится. За лесозаготовкой прошла зима, у меня скопилось много заготовки под забор, а сам я с первыми теплыми днями середины марта преступил к рытью почвы на глубину полутора метров. На такой глубине забор будет достаточно стоек, да и вода дождей не размоет почву настолько глубоко. В иные не погодные дни приходилось таскаться в горы и набирать руду и камня. Камень будет нужен для укрепления основания забора, а руда никогда не будет лишней. Тем временем, я начал еще и снова замечать, как Джим вновь начал убегать в лес, а после возвращаться. Понимая, что это может быть плохим знаком, я как-то раз пошел в след за ним. От дома не сильно далеко я и углубился, скорее вышел просто в более глубокий перелесок. Полно корневых систем, что образовывали естественные норы, слышно журчание нескольких ключей, да и разных веток, листьев и другого хлама природы, что создавал выделяющийся на фоне природы шум, было много. Джим явно понимал, что я иду за ним, но ничего против, как я видел, не имел. Он не кружил, не путал следы, а продолжал идти прямо куда-то. Пейзаж не спеша менялся. Если в начале от привычных лиственных деревьев я не удивлялся, то вот чем дальше продвигался, тем интересней становилось. Лес менялся на смешанный, а после, через несколько километров, начали преобладать хвойные. Запах хвои, столь приятный, что ни с чем иным его не спутаешь, напоминал о доме, когда я убегал гулять к Провалу, а после шел вокруг Машука. Эх, Машук и Бештау, мои любимые горы, родные, меж которыми я вырос, в далеке виднелся двуглавый Эльбрус, а если захочется, можно было летом выбраться на Змейку, Верблюда, да и иногда на Кинжал. Красоты дома я никогда не забуду, роднее гор Кавказа нет для меня ничего. Ни тягучесть Волги, ни бескрайность степей Элисты, ни спокойствие равнин середины России, ни даже море Крыма. Как ни крути, но родившись на Кавказе, привыкаешь к высоте пиков, а после попытка съехать из дома - просто смешна. Ничто не может потягаться с родными краями. А вспоминая мирное время моего детства, песни Эоловой арфы, красоты Цветника, наши целебные нарзаны, Орла убивающего змею, Китайскую беседку. Но более всего, я вспоминаю сады у подножья Бештау, козьи тропы, а какие мы там выращивали фрукты... мой дедушка много сил вложил в сад. Ежегодно мы собирали урожаи, которых хватало на три семьи и еще раздавать приходилось, а когда спела клубника, ее можно было объесться так, что даже смотреть на нее больно становилось. А после шла малина и смородина. Яблоки, груши, персики, абрикосы, кизил. Столько всего росло в саду, да только вот, старость... да уж, а когда деду стало не в моготу ходить туда, пришлось про все забыть, я тогда с отцом уже работал, дядька мой тоже был рабочим человеком, пришлось забыть про сад. Печально это. Но что ни делается - все к лучшему. Но путь мой продолжался, и вскоре вывел меня Джим к небольшой норе. Из нее пахло так же, как и в тот день, когда я нашел его и ту волчицу. Он остановился и, развернувшись, сел возле логова. Выйдя в след за ним, я решил подойти к норе и заглянуть внутрь. Джим зарычал, но я подошел к нему и сев напротив на корточки взглянул в глаза. Мы долго играли в гляделки, мой спокойный взгляд и его животные глаза. Было чувство, что я общаюсь с животным, но после он перестал рычать и развернувшись зашел в логово, а после из него вышли уже два волка. Мой Джим был больше, сильнее, это чувствовалось, но агрессии от него не было, второй волк был поменьше, худее, сильно худее, но от нее уже была угроза, она скалилась, рычала и лаяла на меня. Мать защищает свое потомство, вот и ответ, куда так часто уходил мой волк. Снова началась игра в гляделки. Ее глаза были злыми, она рычала и предупреждала не соваться в логово. Я же молча сидел перед ней и не отводя взгляда, лишь спокойно дышал. Не знаю, сколько мы так просидели, но могли бы явно дольше, да только из логова вылетело маленькое чудо. Вначале одно, потом за шебутным сородичем еще два. Они негромко тявкали, крутились вокруг матери, а после, увидев меня, осторожно начали подходить. Я старался не двигаться и не провоцировать мать резкими движениями, детеныши обнюхали меня, а после начали виться уже у моей сумки. Ясно, мясо почуяли, как ни крути волки хищники и мясной запах чувствуют прекрасно. Продолжая гляделки, достал кусок сушеной оленины и протянул самке. Она обнюхала его, а после ухватила и начала жевать прямо так, даже не разрывая на меньшие куски. Волчатам так же протянул еще один кусок, последний, что был в походной сумке, они набросились на него, расталкивая друг друга. Медленно встав и плавно отойдя от них, я посмотрел на Джима. - Веди их домой. - При разговоре с собакой главное быть спокойным и не подавать признаков на волнение. Тогда они лучше понимают, что от них хотят. Впрочем, с тем, насколько умный этот волк, не думаю что это требовалось. Не успел я даже развернуться, как был повален, а лицо мне стали вылизывать. Еле отбился от этой туши, отъелся, скотиняка. Волк выглядел довольным, даже слишком. Присев снова, потрепал его по холке и радуясь за этого балбеса пошел обратно домой, параллельно начал отрывать молодые ветки хвои и складывать их в сумку. Как ни крути, а пользы на сей раз от моего любопытства оказалось немало. Теперь у меня возможно появятся свои волки, которых, возможно, будет по боле одного. Еще одним плюсом стало то, что я нашел в походе хвою, если получится вывести смолу, то я получу как простое лекарство от простуды, так и возможность в будущем сделать нормальное мыло. Простейший рецепт такового прост, нужно жир смешать с солью и выпаривать лишнюю влагу, так я получу простейшее мыло. Оно будет больше похоже по консистенции на крем, первое время, но после застывания станет вполне себе обычным хозяйственным мылом. Если туда же добавить отвар из хвои, то я получу слабо ароматизированное мыло, а значит и смогу не вонять потом. Все же, соль нужно искать как можно быстрее, она нужна мне для многого. Следующие дни текли как река. Они проходили, а я работал, проект забора не стоял на месте, но к моему прибавился еще один. Этот проект сидел у меня в голове уже давненько, проект самополивки поля. Но идея как реализовать его появилась лишь сейчас. Для начала мне нужны были каналы, по которым вода сможет перемещаться из реки к полю. После мне придется к колесу приладить что-то на подобии ведер, которые будут наполняться в реке, а затем вода будет сливаться по каналам в поле. Но главным недостатком этого проекта является его трудоемкость. Сделать каналы это еще пол беды, но нужно будет еще и придумать механизм, который отключит подачу воды в каналы, чтобы поле не превратилось в болото. Наиболее простым механизмом для этого будет съемная короткая секция, но ее установка будет той еще проблемой, когда дерево набухнет от воды, второй вариант - он же сложный, сделать петельный механизм с подъемом длиной секции. Тогда я смогу просто поднять эту секцию, закрепить ее задвижным механизмом и подача возобновится. Сложность второго варианта в сознании и прилаживании петель. Петли проще отливать, но сделать их ровными цилиндрами под размер один к другому и крепежом, будет крайне проблематично. Была бы сварка, я бы мог это сделать еще просто, но вот только своими ручками... без форм выполнить подобное почти что невозможно. Теперь встает вопрос, как делать каналы. Из досок не надежно, ведь они будут ужасно течь, а подгонять их друг под друга - это то еще занятие, а после обрабатывать клеем стыки. Второй возможностью является сделать из полного ствола канал выдолбив сердцевину, но перерасход дерева будет страшным, откровенно отвратительный вариант, да и дерево внутри почти что не будет подлежать обработке. Третий вариант тоже есть, но он заключается в поиске полого дерева или подобия бамбука, из него можно легко сделать всю систему. Она будет легкой, но его не растет по близости, а значит, за неимением лучшего выбираем из того, что есть. Приладка ведер к колесу - это тоже не самое легкое занятие. В идеале, конечно, можно сделать просто глиняные ведра и с помощью такой-то матери приладить их к спицам колеса, но там придется соблюсти уклон, убрать качание ведер, сообразить как организовать перелив из ведер в каналы... в общем, геморроя полно и избавиться от него никак нельзя, но, тем не менее, это все же единственное разумное решение, что я вижу. Лопасти нельзя нагружать, ведь тогда сильно пострадает механизм автоматических мехов, а балки-спицы достаточно крупные, и чем ближе ведра будут к центру, тем меньше будет конечная нагрузка на вращение и ось колеса. В общем, проблем с проектом выше крыши, но он мне скоро может понадобится как земля колхозу, а значит реализовывать его просто необходимо. Третьим проектом стал арбалет. На самом деле, это только выглядит простым простым изделием из лука и пистолета, но по факту это довольно сложный механизм, в котором имеется несколько не крупных шестерней с тормозом на обратный ход и жестким крючком, который должен быть полуподвижным. Хотя, чувствую я, что намудрил с чертежом, хотя мне нужно было сделать так, чтобы стрелять из него было невозможно, пока не снять с предохранителя, а таковым у меня выступал не большой металлический стержень, на манер чики от гранаты, с боку арбалета. Штырь останавливал любое движение второй шестеренки, что приводило к невозможности стрельбы без вынимания такового. Причина создания подобного механизма проста, носить с собой долго заряжаемое оружие без болта - глупо, а вот зарядить его и может выйти казус с шальным выстрелом во время бега, езды, да и просто любых резких движений. А значит нужно обезопасить себя таким вот образом. Зарядка производилась в два этапа. Первый - натягивание тетивы, но так как она будет куда как жестче, чем на луке, то руками это делать, во-первых, долго, во-вторых травмоопасно, а вредить себе я пока не намерен. И если с первым косяком пока придумать ничего дельного я не могу за отсутствием тонкого инструмента, то вот со вторым - все проще. Для этого я придумал сделать рычаг, что перекидывается через половину длины направляющей рейки. Таким образом я могу натягивать тетиву почти ничем не жертвуя в процессе, разве что увеличиваю громоздкость конструкции. Вторым действием является установка в рабочее положение болта, но за незнанием как сделать рабочий механизм автоматической подачи снарядов, пришлось свыкнуться с мыслью о том, что делать это нужно будет ручками. Следующей сложностью является сам процесс создания, если с ковкой и выплавлением деталей механизма я еще могу справиться относительно быстро, то вот сделать плечи и стремя - задача весьма не тривиальная. Плечи должны выйти жесткими, но гибкими, а вот стремя должно быть не гибким, но твердым. А это уже минимум новый шаг металлургии. Сделать из железняка рабочие сплавы - это весьма сложная задача, ведь тут нужно получит два почти что диаметрально противоположных свойства металла. Что в свою очередь приводит к усложнению процессов ковки и началу освоения процессов закаливания и отпуска. Если с закаливанием может справиться почти любой относительно толковый кузнец, то вот отпуск - это совсем другое дело. Отпуск металла - это длительный процесс, протекающий в жаркой среде, при которой металл долго остывает до температуры среды, а после томится в ней до полного спуска внутренней температуры металла и лишь после этого заготовку оставляют остывать в песке или ином легко остывающем материале. В общем, чтобы сделать арбалет, мне придется научиться определять температуру в горниле и создавать необходимый жар в печи, что является крайне сложной задачей без специальных термометров... но как их сделать я не знаю. Так что остается лишь метод проб и ошибок, или альтернативный способ измерения температуры, но он крайне глуп, как впрочем и прост. Для него нужно вылить немного воды на раскаленную поверхность и посчитать время за которое вода испарится. Таким образом можно не знать температуру, но получив таблицу результатов подобрать самое выгодное время испарения воды с поверхности, и, соответственно, самую лучшую температуру, какую могу получит сейчас настолько топорным методом. Следующим шагом идет создание тетивы. Обычная мне тут не подойдет, она слишком тонкая и порвется быстро, а значит придется сплести новую более толстую, наиболее лучшим выходом станет использование одновременно и пеньки и жил, тогда я смогу делать ее и жесткой и долговечной, в теории. Болты так же не должны стать проблемой, создание наконечников для стрел уже налажено, а болтовые должны быть лишь помассивнее. Вот их оперение должно переместиться глубже по болту для создания набойки на задней части болта, для удобства стрельбы и понижения износа снарядов. *** Волки перебрались ко мне лишь спустя неделю. Джим и Кира, так я окрестил волчицу, оказались оба на диво полезными. Если раньше я считал, что имея одного пса мне хватает его возможностей и увеличение их количества не скажется на моей жизни, то теперь все стало и проще и сложнее. Сложности возникли из-за прокорма животных, все же волки ели не мало, а их волчата втроем ели еще за одного члена общины. А плюсом, из-за которого я все же оставил всех, стал возросший уровень безопасности для дома и территории. Все они воспринимали меня как старшего, сильнейшего, потому и проблем не возникало. Джек давно привык, что я вожак, Кире пришлось это объяснить популярным методом, а щенки просто копировали повадки родителей. На охоту теперь я выбирался не глядя на время, и порой, мы с Джимом пропадали в лесу на дни, пару раз даже уходили вглубь леса на неделю. В одном из таких путешествий я наткнулся на болото. Вязкая трясина буквально засасывала ноги, но благо в тот раз сумел сам выбраться и, отпустив домой волка, решил пройти глубже в болото. Хотя и странно был то, что Джим зарычал на это место и долго не пускал меня углубиться в мои новые сокровища. Болото - это один из кладезей лесов. Образовываются они, в основном, у озер с мягкой почвой, что легко пропускает влагу, а после, спустя долгое время, образуются болота. На глубине можно найти много полезных ископаемых, таких как торф, а так же, здесь имеется обычно доступ к некоторым растениям, что не растут в лесах. Подавляющее большинство болотных растений имеет те или иные целебные свойства, но пока, самое главное то, что здесь можно найти именно торф. Он может быть как хорошим удобрением, так и заменой углю. Что для меня ставит его в довольно высокую позицию полезных находок. Первоочередной мыслью для меня была возможность больше не готовить в таком количестве смесь из навоза и воды, но сейчас, есть мысль получше. Нужно будет найти, где можно накопать этот материал, а после, когда наступит осень и я закончу сбор урожая, перекопать землю вместе с торфом, а после полить раствором. Тогда я смогу быстро восстановить плодородие выработанной почвы. Неплохо бы найти белозор, валерьяну и трехлистную вахту, тогда я получу несколько полезных и простых в приготовлении лекарств. Белозор - это прекрасное кроветворное, что значит, что если получить из него масло, а после ранений выпивать его в смеси с водой, можно будет быстро восстановиться. Валерьяна содержит в себе помимо успокаивающих свойств, еще и простейший консервант - сахар, он в основе есть лишь в корне, но это уже возможность зимой питаться не одним лишь мясом да кашами. А третье растение, вахта - это лекарство помогающие при лихорадке и анестетик, если первое мне еще не особо страшно, то вот обеззаразить раны - это крайне полезно. Все же гниющие раны - это долгий процесс восстановления. Но сейчас не время думать об этом. Я пробирался по болоту с помощью длиной жерди метра два с половиной длиной, прощупывая ею безопасную дорогу. Мне нужно хотя бы разведать что находится в пределах болота, и что я, возможно, смогу найти. Тот минимум что я назвал это, так сказать, основа, часто встречающаяся на болотах. Но есть множество растений, которые я не назвал или не знаю их свойств. Пройдя таким образом еще минут двадцать, начал понимать, что что-то странное творится на болоте. Оно как будто успокаивало и манило прилечь, еще через пару минут начались зевки, а после глаза начали слипаться. Странное дело, никогда я не терял бдительности на потенциально крайне опасной новой территории. Да и ни птиц ни зверей не было слышно, даже их следов не наблюдалось. Нечистое дело, здесь явно не то дело творится. Здесь не было прохлады, характерной весне, была лишь вязкая духота парника, а пузыри, что поднимались и лопались на поверхности воды, плыли столь медленно и лениво, что создавалось впечатление, будто их кто-то подталкивает изнутри топи. На деревьях не было листьев, да и сами они были искорежены и застыли в странных не природных позах. Подойдя к дереву решил простучать его топором, но оно было сухое... слишком странное дело, гиблое болото, оно явно утянуло не одно животное. Но спустя еще пару минут не спешного хода, я увидел то, что заставило меня вновь лихорадочно обдумывать увиденное - это был скелет птицы. Птицы не гибнут в полете и не улетают умирать на болота, они умирают при гнездовье. Но здесь гнездится негде, нет естественной защиты листвы, да и этот вечный туман и духота не способствуют птицам... - Блядь! - буквально выкрикнув ругательство, я не разбирая дороги понесся по следам из болота. Больше нельзя здесь задерживаться ни на мгновение. Пузыри, туман, сон, все болото - это одна сплошная ловушка, где находится пробоина с природным газом. Он тяжелее воздуха, поэтому здесь туман. Поэтому меня тянет лечь и уснуть, в последний раз, пока не кончится газ в чертовом месторождении. Как я сразу то не понял, все мне говорило, что бежать отсюда надо, бежать и забыть как страшный сон это хреново место. А я то думал, чего Джек не захотел идти в это место. Это же природная западня, если не убегу - стану частью местной экосистемы на ближайшие лет триста-четыреста. А после все заново начинать, нет уж, достаточно я провалялся, хватит. Я вновь бежал и спасал свою шкуру, но теперь не от неизвестного врага, а от вполне себе явного, которого я знаю еще с прошлого мира. Которого человечество поработило и заставило служить себе. Как же мне повезло, что я не решился разжигать там факел или даже просто высекать искры. Там бы я и остался, правда места самого больше бы не наблюдалось. Да и расположение для такой западни хорошее, глубина леса, когда ветер не может разносить газ, а он копится и создает такую вот ловушку для всех живых. То-то растений там почти не было, а коли и были, так трава была жухлая. Выжить там не сможет ни одно живое существо. Но лишь сейчас понимая это, я начал осознавать еще одну истину. Я потерялся, но это сейчас не столь важно. Куда как важнее выйти из болта, а там можно будет и найти путь домой, он был на западе от топи, что уже дает мне не хилый шанс найти хоть что-то, а там по своим протоптанным дорожкам я и выйти к дому смогу. Через еще несколько минут спешного бега, я выбрался с топей, но сонливость никуда почти и не исчезла, что не удивительно. Надышался газом я не слабо, а бежал на одном лишь адреналиновом приходе. Пройдя по лесу еще с десяток минут, понял, что дойти до дома я уж точно ни как не смогу. Остался лишь один вариант, нужно заночевать в лесу. Что для ослабленного меня - просто крайне опасно, но иных мыслей, кроме как о сне у меня не было. Собрав хворост и пару тонких деревьев, что были срублены мной почти под корень, я развел костер и улегся у него спать. Огонь отпугнет живность, а я не замерзну, главное, что бы я проснулся до полного затухания огня, а там видно будет. Проспал я не знаю сколько, но судя по прогоревшим поленьям и холодным углям, не меньше двенадцати часов. Газ вышел из организма, спасибо чертову проклятью, и, собравшись в дорогу, я начал забираться на дерево. Света почти что не было, а значит, солнце сейчас заходит, и следовательно, идя на солнце - я выйду к озеру и дому. Но идти придется долго, путь сюда занял неделю, а в ослабленном состоянии, я, дай то Бог, назад через полторы выберусь, впрочем, волки себя сами прокормят, козы и Козлина имеют большое пастбище и подножного корма там полно, надеюсь протянут, а остальное и наладить смогу. Выдвинувшись в путь, мне все не давала покоя мысль, что я живу по сути с двумя угрозами под боками. Одна - это Мертвая топь, так я окрестил то место, а вторая - неизвестные мне люди. Их численность, то как они живут, технологический уровень развития, все мне было неизвестно. А людей всегда пугает именно неизвестность, своего врага нужно знать в лицо, и пускай лезть к людям, не зная их языка - чистейшее безумство. Но еще более гениальной идеей является не знать, откуда ждать угрозы. Факел я нашел у гор, плюс, я знаю о частых сходах лавин и месте, где это происходит. Следовательно, я знаю лишь то, что они явно где-то на уровне железного века - каменного века, в лучшем случае знания об огне они получили не так давно. Факелы легки в изготовлении и придумать их не трудно. А сходы лавин говорят о том, что недалеко от мет схода кто-то не слабо шумит. Шанс на то, что там город - это даже не смешно. Был бы в том месте город - люди бы нашли меня уже давно, но что еще может вызывать столько шума? Крики? Слишком безумна теория о том, что там ритуальное место для принесения человеческих жертв. Но что тогда? Этот вопрос так же оказался для меня открыт. Могут ли люди намеренно вызывать сходы лавин в безопасное место? Да, этим мы занимались долго, в Приэльбрусье даже стояли специальные гаубицы, из которых палили для схода лавин. И все-таки, слишком много вопросов и нет никаких ответов. Надо разобраться. Путь домой занял просто катастрофически много времени. Две недели я тащился обратно, но это лишь пол беды, когда пришел я увидел страшное. У моего дома были трупы. И ладно бы это были трупы диких животных, нет, это были люди. Одетые в полотняные одежды, не украшенные ни чем, вооруженные мечами-тесаками, подбежав ближе. Я увидел еще и то, что многие из них носили подобие кожанной брони, на подобие моей, но если я стремился защититься в основном от укусов и когтей, и броня моя была размещена на местах жизненно важных кровеносных сосудов, то вот у них - эта броня именно против стрел, мечей и другого оружия людей. Все это было истерзанным, но по клепкам я смог определить еще и то, что навыков у кузнеца явно по боле моих будет, а вот это уже совсем не хорошо. Оружие - фигня, я привык сражаться с теми, кто сильнее и быстрее меня, броня - так же не делает большой погоды, моя меткость сейчас дает фору любому лучнику моего времени, но вот кузнец, да и при том умелый кузнец - это просто отвратительно. Выйти на бой против закованного в железо, не имея у себя ничего, что способно ему действительно навредить. Нет, теперь точно нужно будет искать их поселение. Если меня нашли раз, то найдут и второй, третий. Забежав в дом, я обнаружил еще несколько тел, что бездыханно лежали с перегрызенными глотками. Выхватив топоры, я начал медленно продвигаться в свою комнату. Она единственная была отгорожена дверью. У двери с яростью в глазах бродила Кира, увидев меня, она сначала зарычала, но после, призвав вновь, начала смотреть на исполосованную когтями дверь. Ее явно кто-то держал и делал это так остервенело, что становилось понятно. Тот, кто прячется за ней, настолько поддался панике, что не соображает ни черта. Подойдя к проему и став сбоку от него, я тихо постучался. - Dfnvdvs, hfdsvdn fjdsvns? - голос из-за двери был совершенно не ясен, у меня не было ни малейшего пониманя, что говорит нападавший, но поддаваться гневу было нельзя. Даже один враг, пусть и истощенный крайне опасен, даже если крысу зажать в углу, она будет защищаться столь яростно, что может навредить и человеку. Я продолжил стук, но теперь громче и настойчивей. - V fyds njdsuf dffvdfn, fysdbfv, ds vfsnj c agjsvjn! - и дверь начала медленно раскрываться. Стоило ей открыться на расстояние, когда моя нога могла пройти внутрь, я с размаху вмазал по ней ногой, резко открывая и вырывая с петель, а после не разбирая куда бью, засадил лезвие топора. И надо сказать, что удачно попал. Череп оказался пробит лезвие вошло прямо в мозг, а это мгновенная смерть. Отпустив топор и откинув труп, я за озирался по комнате. Что-то в последних словах было, что заставило меня встревожиться, и не напрасно... на полу, с переломанными лапами, весь в крови и сломанной шеей лежал Джим... - СУКИ, Я ВАС ВСЕХ ВЫРЕЖУ! КЛЯНУСЬ ВСЕМ, ЧТО ИМЕЮ! НИКТО ИЗ ВАС ГНИД НЕ ОСТАНЕТСЯ ПОД ЭТИМ НЕБОМ! - крик распространился по всему дому, по поляне, через озеро и высоко в небеса.

***

Неизвестное место.

Крик разлетевшийся с одной непримечательной полянки был услышан, а язык, столь древний, что даже многие из новых Богов уж и не упомнят его, был понят и благословлен. Бог Охоты, отпускает. Бог Возмездия, дозволяет. - Неужто ли, в мире уродился столь сильный маг, что словесный посыл, даже без молитвы и жертвы был услышан? - Нет, он не рождался, он существовал всегда, сколько я себя помню. Просто он спал. - Но этот язык, как кто-то может его знать, да и существовать, еще до нас? Он точно все еще человек, а не один из Древних? - Человек, но это лишь его желание, за которое он сам цепляется. Когда он поймет, тогда и надо волноваться. - Может тогда уничтожить его? Но на совете резко похолодало, Боги замерли в ужасе смотря на появившееся пред ними существо. Вначале оно выглядело как некий зверь из кристаллов и меха, но после они осыпались, а существо встало на ноги. - Он - моя игрушка. За ним интересно наблюдать. Поэтому, не смейте его трогать. - посыл был столь яростен, что никто не посмел перечит Древнему. Бог Выбора, древнейший среди всех, единственный оставшийся после гибели человечества. И все это лишь из-за тонкой соломинки души того, кто когда-то стал его игрушкой. Даровать ему подпитку от мирового древа было хорошим планом, посмотрим, что же с тобой произойдет дальше. А пока, пусть младшие поиграют в судьбу, они никогда не станут властны над тобой, мой маленький эксперимент.

***

После уборки всех трупов и изъятия ценных вещей, пришло время трудных, но важных дел. Найти хороший и плоский камень было не легко, но с этим управился быстро, а после, у озера вырыта могила. Могила для... для... друга. Осознание мыслей отдавало болью в сердце. Как бы я ни старался не привязываться к волку, но за годы он стал мне другом, семьей, поддержкой. Шел со мной на охоту, разделял еду, пас стадо... - Спи спокойно, друг мой.- закатное солнце уходило за горизонт, а озеро было тихим и даже вечно активный ветер, почтил минутой тишины моего первого павшего товарища. Слеза скатилась на щеку, а после упала на выложенную камнями могилу.

Дай, Джим, на счастье лапу мне,

Такую лапу не видал я сроду.

Давай с тобой полаем при луне

На тихую, бесшумную погоду.

Четверостишие, что нынче вспоминается со скрипом стало вечным символов моей памяти о первом друге. Кира лежала у моих ноги, смотрела на алый словно кровь закат. Завтра начну поиски. А пока нужно отдохнуть.