Танцующая в бою

Через 3 дня маленький отряд достиг точки назначения. Токио. Громкие звуки пугали майко, а они слышались почти отовсюду. Так здесь непривычно людно, духота и пыль. Она оглядывалась по сторонам, дивясь ярким огням и необычным одеждам горожан. Некоторые девушки косо подглядывали на неё, отчего та чувствовала себя неловко. Лин оглядела себя — пыльное тёмное кимоно, растрепанные волосы… Мда, такая себе гейша. Девушка окликнула Зеницу, который нёс ее вещи. — Раз мы уже в городе, мне следует переодеться. Я не могу выглядеть, как оборванка, — она забрала узелок у парня, тот отрицательно качнул головой. — Ты очень привлекательная, — возразил Агацума, устало даря ей улыбку. Весело потрепал его по голове, Лин подумала, где могла бы сменить прикид. Впереди виднелся вполне нелюдимый закоулок. Туда и направилась девушка. — Скажи остальным, чтоб подождали, я скоро, — она махнула блондину рукой и поспешила завернуть за угол. Парни молчаливо стояли в ожидании. Санеми неприлично громко вздыхал, выражая своё нетерпение. Лин не было всего каких-то 15 минут, но мечникам показалось, что прошло не менее получаса. — Вот же бабьи заморочки, — едва ли не зевая замечает Хашибира. — Впервые соглашусь с кабаном, — хмыкает Санеми, оглядываясь по сторонам. — Нам совсем не сложно подождать, потерпите ещё немного, — успокаивает их Танджиро, добродушно улыбаясь. Когда майко показалась, первым заговорил самый возмущённый. — Можно было по быстрее? У нас нет времени на твои тряпки, убогая! — Шинадзугава стрелял глазами, игнорируя преображение девушки. Всегда жизнерадостный Камадо сгладил недовольства столпа, пихая Зеницу в бок, дабы тот распустил свой красноречивый язык. — Сестрица, как прекрасно ты выглядишь! Ну-ка повернись, не стесняйся. Скажи ей, Зеницу, — Камадо показал руками, дабы сестра сделала оборот. — О-о-о, сногсшибательная страсть!!! — глаза Зеницу чуть не выкатились из орбит, — я хочу коснуться тебя!!! Можно? Можно, Танджиро? Смущенно заправив локон волос, майко покрутилась, показывая нежное сиреневое кимоно, которое было украшено лепестками пионов. На голове девушка соорудила что-то на подобии пучка со струящимися локонами. Зеницу пытался ухватиться хотя бы за ее шелковый рукав, но Камадо пихал его прочь от сестры. — Пошлите, — позвал их Игуро, закатывая глаза, — нас уже ждут в чайном доме, Лин нужно пристроить пока не стемнело. Ну да, от него не следовало ожидать комментариев. Куда уж ей, до идеально-розовой Канроджи… Лин высоко подняла голову и прошла вперёд. Слева кожей пальцев почувствовала шедшего рядом Иноске. Он оглядывался по сторонам и держал руки на готове. Что бы что? Ненароком прихлопнуть лишь бы кого? — Иноске, ты чего? — оборачивается девушка на него. — Не бойся, Пин, я защищу тебя, — буркнул Хашибира, подойдя совсем близко, — ты слишком заметно сейчас выглядишь в этом красивом халате. — Это кимоно, во-первых, а во-вторых, я в силах сама за себя постоять, если что, — хоть Лин и приятно такое внимание, но казаться слабой она не намерена. — Ага, — саркастично согласился с ней он, — это мы потом обязательно проверим. Они вышли на большую широкую улицу — видать, одну из главных в городе. Даже когда солнце зашло за горизонт, здесь было светло, как днём. Разноцветные фонарики переливались, создавая атмосферу праздника. Видимо здесь он царит всегда. Шедшие впереди столпы остановились подле красного крыльца. Обанай жестом подозвал свою ученицу. — Сюда, я провожу тебя, — он кивнул Танджиро, — ты идёшь с нами, остальные пусть заселяются в ближайшем отеле. Здесь мы расходимся. Тут же развернувшись, Санеми зашагал налево, огибая мечников. Это, конечно, в его манере, но можно было и сказать что-нибудь перед уходом. А ведь Лин уже привязалась к этому колючему столпу Ветра. — Да-да, и тебе счастливенько, — буркнула Лин, замечая на себе насмешливый взгляд Игуро. — Не обращай внимания, — отмахивается Агацума тут же обнажая белоснежные зубы, — жалко прощаться, милая Лин, может, объятия напоследок? — Достал! Иди уже, пока я тебя пинком под зад не отправил следом, — кабан встал в стойку, уже готовый исполнить своё обещание. — Ладно, ребята, — улыбается Лин и подходит к друзьям, намереваясь и вправду обнять, — не знаю, как долго мы не увидимся, но я уже будто начинаю скучать. Рожи парней приобретают розовый оттенок, когда ее руки прижимаются к их спинам. И если на лице блондина это можно заметить, то Иноске даже не волнуется — ведь за маской он всегда чувствует себя невозмутимо. — Все, это, ну, пока, — вырывается Хашибира и убегает следом за столпом Ветра. Зеницу громко засмеялся и последовал за ним, напоследок оглянувшись на девушку. — Ну, намиловалась? Теперь идём, — Игуро проскользнул в дверь, тут же зазвенели колокольчики, оповещая хозяев о прибытии гостей. Лин устроили на втором этаже чайного дома. На первом, как это обычно и полагалось, был большой зал для приема гостей и сцена. Обанай с братом провели ее до комнаты, познакомив перед этим с хозяевами. Кто такие и как к ней относятся — она не хотела понимать, лишь учтиво склоняла голову на каждое слово, брошенное в ее сторону. Хотя хозяйке девушка очень приглянулась. По ее меркам, Лин была так же красива, как и она сама в молодости. Майко стала раскладывать вещи. Маленькая комнатка была вполне уютной, хотя особой роскошью не отличалась. Зато постельное белье здесь чистое и пахло свежестью. Послышался тихий стук в дверь. — Войдите, — как можно увереннее разрешает девушка. На пороге стоит хозяйка с подносом: свежий хлеб и ароматная лапша манили голодный желудок Лин. Она низко поклонилась. — Поешь как следует, — мурлычет женщина, оставляя еду на столике, — завтра пятница, а значит, будет много гостей. Ты готова выступить или в следующий раз покажем тебя? Я не настаиваю и не тороплю, тебе нужно обустроиться, адаптироваться. — Я готова, — отзывается майко, уж она то покажет настоящий уровень, пусть только попробуют в ней усомниться! — Это чудесно, — радуется хозяйка, — отдыхай, милая, завтра тебе понадобится много сил. Может даже какого-нибудь господина обслужишь. — Что? Нет, подождите… — Не буду тебе мешать, — постоялица отходит к двери, оставляя девушку в полном недоумении. Скорее всего эта мадам что-то напутала. Лин не из тех, кто будет прогибаться под какого-нибудь мужика. Это похабно. Грязно. Она актриса, первоклассная гейша. Само искусство говорит, когда она кружит в танце. Качнув головой, девушка все же притрагивается к еде. Сытость и тепло скумарили Лин и она начала проваливаться в сон, завалившись на кровать прямо в одежде. Так быстро она уже давно не засыпала. Вечерело. Мелкий весенний дождик барабанил по крыше, скрывая шаги приближающегося человека. Он аккуратно ступал, всматриваясь в окно девушки. !Стук! От внезапно звонкого звука Лин вскакивает на ноги мгновенно, одним рывком хватая в руки боевой веер. Прислушивается. !Стук! Стучат явно не по двери. Снаружи. Она с готовностью выглядывает из окна, делая замах рукой, однако ничего подозрительного не замечает. Во дворе тихо, темно. Девушка медленно оседает на пол, вспоминая дыхание полной концентрации, о котором рассказывал ей Камадо. Делает пару вдохов-выдохов. Не выходит. !Стук! Лин безумно глядела в стену, тени от деревьев мягко качались. Она подумала. «Один раз — случайность, два — совпадение, а три…» !Стук! Знала же, что легко не будет. В первый же день засада. Медленно поднявшись, майко открывает форточку, чтобы тут же из неё вылететь, но не успевает… Шипящий комок тут же врывается в комнату, прижимая руки девушки к полу. Но та не растерялась. Со всей дури пинает нападавшего между ног, слышится болезненный всхлип. — Бесстыжая! — знакомый голос приводит Лин в чувства и она подползает к скрюченной фигуре. — Прости, прости, прости, — сетует она, прикладывая холодные пальцы к руке парня, — я же не знала, что это ты. Обанай разгибается и кидает последний недовольный взгляд на свою ученицу. — А чего не отзывалась? Я же специально не стал пугать, кидал мелкие камушки. Никакого ответа. Думал, схватили. — Я спала, — виновато понурив голову отвечает она, — потом испугалась, думала, что засада. — Ясно, — выдыхает хаширо, затем присаживается на кровать, — мы расположились почти напротив, так что в случае чего — быстро сможем прийти на помощь. С твоими олухами просто невозможно обжиться. — Почему? — весело улыбается девушка, уже представляя, как обычно бывает, когда мечники ночуют в одной комнате. — Желтый с кабаном успели выбесить Шинадзугаву своими тупыми спорами, так они разгромили половину комнаты. Я думал, прибью всех троих, чтоб им провалиться… — он наиграно взмолился каким-то богам, шутливо закатывая глаза. — Значит, все в порядке, — довольно прикрывает глаза майко — У тебя то есть какие новости? — уже серьезно оборачивается Обанай. — Да, завтра выступаю, — с гордостью сообщает Лин, сверкая глазами, — я давно уже не танцевала и так хочется! — Эй, — холодно поправляет ее Игуро, недовольно щуря брови, — мы на задании, не на выступлении. Не обязательно делать все идеально на сцене, главное — концентрация на гостях. Гляди в оба, ясно? Не веря своим ушам, Судзуки растерянно смотрит на него, не скрывая обиды. То есть ей вообще не доверяют? Обыкновенно станцевать на людях и то, нашёл до чего докопаться. Наверное, слишком всего накопилось за весь период. И держать себя в руках девушке становится трудно. — Как ты можешь так говорить? — возбуждённо кидается на него девушка, — уж кто-кто, а ты должен знать, как я привязана к танцам. Но это одно. Можешь мне не говорить, — какая-то уверенность появилась на её лице, — знаю, что и мизинца не стою твоей Канроджи, в ней ты не сомневаешься, не пришел бы ей читать нотации, как надо, а как нет… — Замолчи, дурында! — гаркнул Игуро, хлопая кулаком об стену, — мне стыдно за тебя, стыдно! Как тебе в голову приходят такие мысли? Злая складка меж бровей становится только глубже. Девушка дрожит, но с ответом медлит. Тяжело, очень тяжело оправдать своё поведение. Вымолвить хоть словечко и не расплакаться. — Я лишь беспокоюсь о тебе, — едко признаётся Обанай, сжимая руки в кулаки, — думаю, как минимизировать твоё участие в вылазке, ты же ещё ни разу не встречала демонов. Одно неверное движение — и все. Лин глянула на свою тень, удерживаясь от того, чтобы не ударить себя. Щеки покрываются румянцем, злым и неловким. Что она сейчас ему скажет? — На вот, — горячая рука берет ее холодные пальцы, раскрывая. В ладонь ложится небольшая белая заколка в виде змеи. Лин невольно смотрит на Камбурамару, ища сходства. А ведь и правда похоже…Змея стекает с плеча хозяина, переплетая их руки. Будто одобряя, подталкивая их на что-то. — Какая красота, — мягко улыбается Лин, не зная, как посмотреть на Игуро. Рука легла на ластившегося Камбурамару, — это ты выбирал, дружок? Мне очень нравится. — Вообще-то, — привлекая внимание, наставник кашлянул и неоднозначно глянул на своего питомца, — выбирал я. Подумал, что тебе не помешает обзавестись цацками. Майко хихикнула, представляя как хаширо и змей выбирают ей заколку. Вот же зрелище! — Я надену ее завтра на представление. — Как хочешь. Они молча посидели ещё некоторое время. Затем хаширо предложил. — Если заметишь что-нибудь необычное или тебе будет нужна помощь, дотронься до заколки или урони ее, я замечу, приду, — он поднялся, собираясь прощаться. — Это хорошая идея, спасибо, Игуро, — ее тело дернулось, собираясь хоть как-нибудь коснуться его, но остановилось, — доброй ночи тебе, наставник. — Доброй ночи, — со спины бурчит он. Он скользнул в форточку, обдувая лёгким ветерком волосы майко и та, прижимая его подарок-талисман к сердцу, вдыхает свежий дождевой воздух.