Жизнь как один миг

- Честно говоря, я не ожидала такого, - размахивая руками, эмоционально рассказывала Габриелла, на что Мисселина лишь заливисто рассмеялась. – Серьёзно, этот ангел рухнул на задницу и разинул рот, словно впервые меня увидел. Я была уверена, что глаза у него вот-вот выпадут! - Ты умеешь производить впечатление, - с умилением глядя на подругу, покачала головой светлая, откинувшись на спинку кресла в своём кабинете. - Это да, - самодовольно вздёрнула подбородок дьяволица. – Кстати об этом, ты слышала? Геральда снова повысили. - Правда? Это замечательно, - широкая улыбка расцвела на губах белокрылой. – И кто же он теперь? Я не успеваю за твоим братом, Габи. - Он стал веком, - тёмная едва ли не светилась от гордости за Геральда, однако тут же во взгляде промелькнула грусть. – Жаль, что он не знает, как им гордится отец. - Они так и не помирились? – спросила Мисси, вздохнув. - Нет, - повела плечом демоница. – Брат упрямый, если решил, то всё. Уже несколько десятков лет прошло, а он всё никак не остынет. - Почему-то мне кажется, что тут дело не в злости, а в чувстве собственного достоинства, - задумчиво проговорила ангел. – Я, конечно, видела твоего брата всего один раз, но хорошо помню, какое впечатление он произвёл. Он не обидчивый, но… не позволит никому топтаться по нему. - В любом случае эти упрямые бараны выводят меня из себя. Но я всё равно горжусь Геральдом. Он перегнал отца по рангу. Это о многом говорит, учитывая его… детство, - запнувшись на последнем слове, сказала Габи. - А что, что-то было не так? – удивилась белокрылая, но подруга не ответила, сделав вид, что не услышала вопроса. - Как тебе новый поток учеников? Есть интересные кадры? – спросила Габриелла, присев на край стола. - Всегда есть интересные кадры, - усмехнулась Мисселина, решив не настаивать на том, чтобы подруга делилась секретами их семьи. – Даже среди Непризнанных нашлось несколько талантливых. Думаю, из них выйдут отличные ангелы. Ну или очень искусные демоны. - Хорошо бы, - кивнула дьяволица. – Кстати, ты слышала новость? Катрина вышла замуж за демона Бельфегора. Говорят, свадьба была шикарная. Тебя не приглашали? - Увы, в отличие от Рэя, Микки и Стефано, Кэт не особо стремилась поддерживать отношения. А я не стала её удерживать. Но про свадьбу знаю. Стеф мне рассказал, когда мы виделись в прошлом месяце, - кивнула Мисселина. – Рада за неё. - А я вот не особо, - скривилась Габи, на что ангел удивлённо вскинула брови. – Она всегда вызывала у меня нервный тик. Слишком много о себе думала для Непризнанной. А ещё на Геральда засматривалась. - Она не нравилась тебе, потому что была человеком? – спросила с опаской светлая, боясь услышать утвердительный ответ. - Нет, она бесила завышенным самомнением, даже для демона, - махнула рукой дьяволица. – По ней сразу было видно, что идти вверх через постель – её единственная тактика. - Она не так плоха, как ты думаешь, - снисходительно улыбнулась Мисси. – Она хотела найти своё место в мире бессмертных, как и любой Непризнанный. Разве можно её за это осуждать? - Бельфегор – один из херувимов Ада, - многозначительно изогнув бровь, сказала Габриелла. – Ты хоть представляешь, сколько демонов побывало у неё между ног, прежде чем ей удалось добраться до него? - Её постельные приключения меня не касаются, - спокойно сказала ангел. – Радуйся, что до Сатаны не дотянулась, решила на херувиме остановиться. - Я бы проглотила собственные крылья, если бы это произошло, - передёрнула плечами брюнетка, а потом, чуть растягивая слова, спросила: – Кстати, могу я попросить тебя об одном одолжении? - Попробуй, - чуть сощурившись, сказала светлая, прекрасно зная этот тон подруги. - Можешь взять на хранение одну штуку? – поджала губы Габи. – Ненадолго. Я хочу навестить отца, и он не должен почувствовать энергию Дрейза. - Хорошо, - вздохнула ангел, в очередной раз мысленно упрекая себя за то, что помогает этим двоим скрываться. – Что за вещь? - Подвеска, - мягкая улыбка озарила лицо Габриеллы, делая его практически ангельски-красивым, а потом достала из кармана цепочку с маленькой светящейся сферой, висевшей на ней. – В ней частичка его энергии. Кулон – подарок, а вот энергии я немного украла. Тайком, он даже не знает об этом. - Зачем это тебе? – немного удивившись, спросила Мисселина, решив подшутить над подругой. – У тебя внутри и так достаточно чужой энергии. Тебе мало? - Ха-ха, очень смешно, ангел, - закатила глаза дьяволица, но в них всё же полыхнули весёлые искорки. – Мы часто надолго расстаёмся, я хочу всегда иметь рядом частичку его света.       Златовласая девушка внимательно посмотрела на брюнетку. Та мечтательно глядела на кулон в своих руках, глаза излучали тепло, а энергия озарялась нежным светом. Учительнице было приятно ощущать это. Как бы там ни было, она всё равно будет пытаться помочь этим двоим, хоть и знает, что неизбежна расплата. В том числе и её собственная. Слишком свежо в памяти заплаканное лицо Эвы. «О, Шепфа, почему жизнь так жестока к любящим сердцам?» - задавалась вопросам Мисселина, но никогда не получала на него ответа. - Мне пора, - спустя несколько долгих мгновений, сказала Габи и протянула подруге подвеску. – Не потеряй, или я тебя загрызу. - Подавиться не боишься? – мягко улыбаясь, спросила ангел, взяв украшение и спрятав его в складках мантии. – Когда ты за ним вернёшься? - Думаю, завтра, - кивнула демоница, двинувшись к выходу и разминая чёрные крылья. – Если ничего не изменится. - Хорошо, встретимся тогда здесь, когда прилетишь, - кивнула светлая, встав и двинувшись следом за подругой. – Будь осторожна. У меня дурное предчувствие, Габи. - Вечно ты панику на пустом месте разводишь, - закатила глаза чернокрылая. – Прекрати. Ничего не случится. - Но… - Хватит, всё будет хорошо, - отмахнулась Габриелла, а потом посмотрела на свою спутницу. – Мисси, ты паникёр. - Я боюсь за тебя, - призналась ангел, чувствуя, как в груди что-то сжалось от ожидания неотвратимой беды. – Мне неспокойно в последнее время. - Иногда ты просто невыносима, Мисселина, - закатила глаза демоница, а потом выпрыгнула из большого окна, бросив через плечо: - До завтра, зануда! - До завтра, - прошептала себе под нос светлая, провожая фигуру с чёрными крыльями долгим взглядом.       Время уже шло к ночи, и Мисселина рассудила, что её планы прогуляться до загонов морских драконов стоит отложить до завтра. Тем более что у студентов выходной, а значит и у неё, хоть и не такой полноценный. Сперва придётся проверить их работы по истории заклинаний, а после уже можно будет заняться своими делами.       Светлая прогуливалась среди знакомых с детства стен и придавалась воспоминаниям. Неожиданно в памяти всплыла картина, вызванная, судя по всему, упоминанием в одном разговоре Геральда и Катрины.       Ангел возвращалась с выпускного бала в свою комнату. Она только что проводила маму и теперь мечтала поскорее лечь в постель. Столько задорных танцев и вкусной еды располагали к отдыху, причём немедленному.       Мисселина двигалась неспешно, словно ноги могли подогнуться. И это даже не было пустым опасением: мышцы ныли от постоянного движения в кругу танцующих. Девушка стала вспоминать вереницу партнёров, с которыми успела покружиться, и даже не заметила, что идёт прямиком туда, откуда доносились тихие голоса. Если бы ангел их услышала, то точно развернулась бы и двинулась в обратную сторону. Но увы, она ушла слишком глубоко в свои мысли. А когда пришла в себя, не разобрать слов беседующих было невозможно. - Если бы я не знала, то никогда бы не сказала, что ты архидемон, - с придыханием произнёс женский голос, и от того, что он был ей знаком, Мисси остановилась, как вкопанная, на углу коридора. – Ты не похож. - Вот как? – хмыкнул другой, очевидно, принадлежащий Геральду, ведь среди гостей бала выпускников он был единственным архидемоном. – А на кого же я больше похож? - На начало, ну или на власть, - выдохнула девушка, а светлая невольно закатила глаза от такой очевидной лести, ведь брат Габриеллы однозначны был ещё слишком молод для таких должностей. – Я была бы рада наблюдать за тем, как ты достигаешь огромных высот. - А если я захочу остаться архидемоном? – ирония в голосе молодого мужчины была настолько очевидно, что её мог не распознать только глухой. – Тебе захочется за этим наблюдать? - Это уже будет не так интересно, - хихикнула демоница, а потом вдруг ойкнула: - Что такое? - Для бывшей Непризнанной ты неплоха, - немного насмешливо сказал Геральд, и Мисси невольно согласилась с ним. – Но для демона – нет. Слишком рано выкладываешь карты на стол, даже не успев поймать жертву на крючок. Самонадеянность оправдывается только при наличии силы или достаточного опыта. А у тебя ни того, ни другого. Учись.       Раздался резкий хлопок ладони о кожу. Очевидно, что новоиспечённая демоница была не рада услышать подобный комментарий и влепила мужчине затрещину. Ангел хотела было поскорее ретироваться, но не успела. Из-за угла буквально вылетела разъярённая Катрина и, даже не заметив подругу, унеслась прочь. Мисселина проводила её сочувствующим взглядом, а потом услышала шаги и обернулась. - Разве ангелам пристало подслушивать? – иронично изогнув бровь, спросил архидемон. - Я не хотела, простите, - склонила голову светлая, невольно прижав крылья к спине. – Я задумалась и не услышала ни вас, ни вашей энергии. - Тебе нечего бояться, ангел, - скрестив руки на груди, сказал Геральд, и Мисселина взглянула ему в глаза. – Любопытство – не порок. - Это как посмотреть, - хмыкнула девушка, чем вызвала усмешку на губах мужчины. - Сразу видно, что ты училась прилежнее своей подруги, она так многого и не поняла, - сказал тёмный, а потом прошёл мимо светлой, сказав: - Удачи, Мисселина. - Спасибо, - прекрасно понимая, что её уже не услышат, спустя минуту выдала девушка, а потом вздохнула. – Не стоило мне задерживаться. Неудобно вышло.       Невольная усмешка появилась на губах ангела. Она вспомнила это неожиданно, но сейчас та ситуация казалась ей на удивление логичной. С тем, как бросилась в атаку Катрина, без плана или минимального обдумывания, её надежды по соблазнению такого талантливого демона, как Геральд, просто не могли воплотиться. Тогда светлая испытывала что-то наподобие жалости к подруге, но сейчас, спустя много лет, абсолютно точно не считала, что стоит жалеть её. Тем более что жизнь сложилась именно так, как она и хотела, раз теперь Катрина жена херувима Ада.       За всеми этими размышлениями Мисселина дошла до своей комнаты и сразу же направилась в ванную. Скинула мантию и повесила на крючок, расстегнула платье и, сняв, аккуратно сложила на полку. Распустив длинную косу, женщина мотнула головой. Золотистые локоны упали на плечи и скрыли собой изящную спину аж до поясницы. Бельё отправилось вслед за остальной одеждой.       Обнажённая, ангел посмотрела на себя в зеркало. Взгляд ничего не выражал, лишь холодно оценивал физическую форму тела. Девушка старалась не терять хорошей подготовки и регулярно бегала и делала упражнения. Конечно же, когда её никто не видит. Ангел считала, что её образ в глазах учеников не должен включат изнурительные забеги или длительные тренировки, полные пота, грязи и усталости. Она знала, что в жизни студентов итак этого в избытке, и не хотела добавлять ещё.       Встав под тёплые струи воды, Мисси прикрыла глаза, стараясь выбросить все мысли из головы. Тело сковывала тревога, как тогда, когда ангел получила записку от сестры, и светлая надеялась, что и её тоже удастся вытравить. Однако надежды её не оправдались. Вернувшись в комнату, укутанная в полотенце, женщина ещё целый час ходила из стороны в сторону, не в силах унять нахлынувшее дурное предчувствие. Что-то должно было случиться, и от осознания неотвратимости грядущего ангела пробивала дрожь. И всё же, когда она заставила себя лечь в постель, сон унёс её сознание практически мгновенно.       Но забытье не принесло желанного облегчения. На утро Мисселина чувствовала себя разбитой. Тревога стала практически осязаемой, словно окружила светлую плотным коконом. И было просто невозможно её игнорировать.       Проверка работ двигалась крайне медленно, некоторые приходилось перечитывать по несколько раз, чтобы смысл написанного доходил до разума учительницы. И всё же она упорно продолжала бороться с собой, заставляя брать новые листки с порой совершенно неразборчивыми каракулями и всматриваясь в них в поисках правильных ответов.       Лишь после обеда женщина смогла освободиться от этого обязательного занятия. За окном вовсю светило солнце, однако это не вызывало желания даже улыбнуться. - Нет, надо что-то делать, - мотнула головой Мисселина и, накинув на плечи мантию, звякнула застёжкой и покинула комнату.       Стремительным шагом она преодолевала один коридор за другим. Однажды, правда, пришлось остановиться. Драки между студентами разных сторон были не редкостью, и нынешнее зрелище ничем не отличалось от остальных. - Что здесь происходит? – сурово спросила наставница, приближаясь к сцепившимся ангелу и демону. – Прекратить драку!       На неё никто не обратил внимания, слишком эти два молодых бессмертных были увлечены своим занятием. И тогда светлая применила свой самый действенный приём, которым из года в год заставляла новых студентов воспринимать её всерьёз: захватила их сознания. Энергетика обоих, почувствовав скованность, вспыхнула в испуге, и драчуны остановились. Они уставились на женщину округлившимися глазами, не зная, что им делать. Так и застыли, держа друг друга за грудки. - Я сказала прекратить драку, мальчики, - мягче, чем до этого, сказала Мисселина. – Вам, кажется, известно, что подобное поведение на территории школы запрещено. Советую впредь не нарушать правила, иначе на моём месте может оказаться кто-то менее снисходительный. Вы меня поняли? - Да, ангел Мисселина, - кивнули оба, а потом демон грубо оттолкнул от себя ангела. - Ступайте, займитесь своими делами. Например, подготовьтесь к занятию с ангелом Дрейзом, на следующей неделе он планирует устроить проверку. - Он не говорил, - удивился светловолосый мальчишка, прижимая к спине белые крылья. - Зато я вам говорю, - едва заметно улыбнулась женщина, на что они быстро закивали и разошлись в разные стороны. – Ну вот и хорошо.       Ангел встряхнула крыльями, словно это могло помочь избавиться от напряжения во всём теле, а после пошла в направлении загонов. Дойдя до места назначения, она первым делом поспешила к тому самому дракону, который когда-то так внезапно свалился ей на голову. Фыр словно бы ждал её, всматриваясь в проход. И, завидев женскую миниатюрную фигуру, запрыгал на месте, приветствуя. - Привет, непоседа, - улыбнулась она. – Ну что, сегодня ты ни с кем не дрался?       Дракон мотнул хвостом, а потом быстро метнулся к выходу. Вздохнув, Мисселина последовала за ним. Ей нравился этот неугомонный зверь. Порой ей казалось, что он понимает каждое её слово. Однако иногда его выходки вроде драк с другими драконами или порванный подол платья вызывали раздражение. Хотелось погрозить пальцем и сказать, чтобы Фыр вёл себя хорошо. Но когда внутри возникало подобное желание, светлая всегда одёргивала себя и напоминала, что и сама порой может совершать ошибки. Поэтому никогда не ругалась на зверя. - Ну что ты, дружок, убегаешь? Совсем скучно с друзьями? – спросила Мисси, когда вышла из загонов и увидела, как дракон прыгает и метается из стороны в сторону, словно играя с воздухом.       Разумеется, никакого ответа не последовало, но он был женщине и не нужен. Она проверила, достаточно ли у всех жителей загонов корма и воды, обработала позавчерашнюю рану Фыра, а потом неспешно двинулась обратно к школе. Вечер уже начинал вступать в свои права, солнце медленно клонилось к горизонту. Ангел вдыхала приятный тёплый воздух и изо всех игнорировала узел нервов внутри, который уже превратился в нечто горячее, пылающее и огненно-красное. - Не-е-ет! – раздался душераздирающий крик со стороны небольшого палисадника, расположившегося рядом с загонами.       Кричала женщина, и Мисселина поспешила на звук, ведомая безоговорочным желанием помочь. Она шла мелкими, но торопливыми шагами. Сорваться на бег она просто не успела, так как идти оказалось недалеко. - Не надо! Что вы делаете?! – снова раздался крик за высокой живой изгородью, и у светлой закралось какое-то пугающее подозрение.       Обогнув зелень, ангел в изумлении застыла. Перед её глазами развернулась просто ужасная картина: Габриелла стояла на коленях на земле, а её за руку, выламывая, держала горделивая женщина с золотыми крыльями. Рядом со всем этим располагался Дрейз, но даже не пытался вызволить демоницу. Та вырывалась, однако мало что могла сделать против серафима. Старшая светлая смотрела на тёмную с презрением и гневом, а потом её взгляд неожиданно метнулся в сторону Мисселины. И та тут же узнала её. Внутри всё задрожало от вспыхнувшей злости. - Серафим Грейс, здравствуйте, - приблизившись и пытаясь держаться спокойно, заговорила учительница. – Что здесь происходит? Почему вы так обращаетесь с этой девушкой? - Это адское отродье нарушила закон Неприкосновения! – не удостоив младшего ангела даже приветствия, выпалила женщина. – Она долгое время преследовала ангела Дрейза и теперь поплатится за это! - Преследовала? – ошарашенно спросила Мисси, а потом глянула на своего коллегу.       Тот стоял, гордо вздёрнув подбородок, и сверлил её взглядом. Казалось, он готов броситься на неё с кулаками, лишь бы только та не открыла рот. Осознание накрыло белокрылую и ударило, как обухом по голове. - Ты специально… - заговорила было Мисселина, и руки мужчины задрожали, но ей не дал закончить властный голос. - Эта девка будет осуждена! – прогремела серафим Грейс, и учительница неожиданно для себя осознала, что Габриелле даже не дадут возможности оправдаться, уж точно не эта серафим. - Я ничего не сделала! – всё это время стараясь вырваться, кричала демоница и бросала умоляющие взгляды то на подругу, то на возлюбленного. – Пожалуйста!       Внутри у ангела что-то щёлкнуло, и она уверенно посмотрела на старшего служителя небес. Та даже кривиться от гнева перестала, ожидавшая покорного согласия и лишь помощи от обычной учительницы. И уж тем более от этой конкретной учительницы. - Вы хотите что-то сказать? – спросила женщина, сощурившись. - Вы не вправе самолично решать судьбу Габриеллы, - уверенно сказала Мисси, чувствуя, как прошлые обиды и теперешний гнев придают сил. – Мы обе знаем, что, будь ваша воля, она была бы уже на Земле, без крыльев и памяти. Но вы – не Шепфа. - Она нарушила закон! – взревела златокрылая, гневясь уже и на маленькую выскочку, что так не вовремя оказалась здесь. - Эта девушка – дочь некогда уважаемого воинства Виктора. - Вашей сестре родство никак не помогло. Тем более что этот старик уже давно не имеет влияния в мире бессмертных. Бывшие титулы не имеют никакого реального значения, - фыркнула Грейс, сощурившись, словно надеялась, что удар в больное место успокоит ангела. – Ещё что-то? - Она сестра века Геральда. Такой титул достаточно важен, чтобы вы вспомнили о правилах и остудили свой пыл? – уверенно, не робея перед чинами, спросила Мисселина. – Она заслуживает честного расследования. - Я лично видела, как она вешалась на шею к этому молодому ангелу, - вздёрнула подбородок серафим, а потом скривилась. – А вот отчего ВЫ защищаете её? Я думала, вы усвоили урок. - Мы друзья, - уверенно ответила белокрылая, от чего лицо старшей светлой исказилось новой гримасой. - Позор, - бросила та. – Вы не устаёте пятнать свою репутацию, Мисселина. - Серафим Грейс, вы обязаны позвать серафима Кроули как директора школы, на территории которой всё произошло, а также века Геральда. Раз для вас не авторитет воинство Виктор. - Бывший воинство, - вставил слово Дрейз, и учительница гневно посмотрела на него. - На твоём месте я бы не меня поправляла, а набралась смелости и вела себя достойно, - презрение сквозило в голосе Мисселины, и ей было это неприятно, но она не могла перебороть отвращение к этому ангелу. – Трусы только и могут, что тявкать из-за спины сильных. - Да как ты смеешь?! – вскрикнул мужчина и приблизился к женщине. – Я до недавнего времени был господством! - Как сказала уважаемая серафим Грейс, бывшие титулы не имеют никакого реального значения. Так что не стоит кичиться тем, что даже не смог удержать, - парировала учительница. - Заткнись, - прошипел сквозь сжатые зубы Дрейз, глядя на девушку с ненавистью. - Вы правы, ангел Мисселина, - раздался голос старшего служителя небес, и оба работника школы взглянули на неё. – Эмоции не должны преобладать над разумом. Я уже отправила сигналы серафиму Кроули и веку Геральду. Думаю, они прибудут в ближайшие минут двадцать-тридцать. При желании это вполне возможно. А пока… подождём.       Мисси перевела взгляд на подругу. Габи выглядела напуганной. Она уже не кричала и просто смотрела на белокрылую и старалась сдерживать слёзы. И, глядя на неё, светлая пообещала себе, что сделает всё возможное, чтобы спасти хотя бы её.