The Howling

Четырнадцать лет назад, пригород Лос-Анджелеса. Роланд затянулся и краем глаза поймал насмешливо-укоризненный взгляд Джонни. Джонни был чуть младше его отца, ему было тридцать два. Роланд только недавно узнал о том, что все они – и отец, и Джонни, и отец Штефана, Ника и Мика – охотники на оборотней. Парень надеялся, что скоро и его друзья узнают об этом, и больше не придётся хранить тайну. Штефану исполнится восемнадцать уже через несколько месяцев, а Нику и Мику – в следующем году. Роланд уже не раз ссорился с ними из-за того, что не мог сказать, где пропадает целыми днями. - Не кури, Рэн, - несколько недовольно попросил Джонни, - твой отец этого не одобрит. - Неужто ты ему расскажешь? – усмехнулся Роланд. - Да брось, парень, - Джонни выглянул в окно и тут же напрягся и посерьёзнел. - Она выходит. Роланд с любопытством посмотрел туда же, куда и Джонни. Метрах в пятидесяти от их машины, из подъезда непрезентабельного многоквартирного дома вышла девушка с длинными светлыми волосами. Она шла по тротуару, копаясь в своей сумке, по направлению к ним. - Думаешь, пушка у неё? – жадно вглядываясь в её стройную фигуру в джинсах и простом синем свитере, спросил Роланд. - У неё, - уверенно сказал мужчина, - курьер надолго не может расстаться с оружием, особенно в первое время. - А сколько ты уже встречал таких курьеров? – с любопытством спросил Роланд. - Одного. И поверь, парень, это очень много. Курьеры – такая редкая штука, что двоих за одну жизнь встретить маловероятно… Кстати, для неё всё готово? Роланд нехотя кивнул. Он сам готовил комнату, в которой этой светловолосой девушке по имени Блэр Томас предстояло провести всю оставшуюся жизнь. И то и дело ловил себя на мысли, что самому ему так жить не хотелось бы. - Ну и хорошо. Тогда пошли, - скомандовал Джонни и открыл дверцу. Блэр уже прошла мимо машины, не обратив на неё внимания, и свернула за угол. Джонни подал Рэну знак, и они вместе последовали за ней. Роланд вышел вперёд и прижался к стене, осторожно заглянув за угол. Девушка почти уже преодолела переулок и вышла с другой стороны. Парень сделал знак Джонни, и тот бегом направился влево по улице, чтобы выйти с обратной стороны здания и оказаться перед Блэр. Роланд же отправился вслед за ней, мимоходом потушив сигарету об стену. Оставшись на время один, без болтовни Джонни и его уверенности в том, что они поступают правильно, парень немного сник. То, что они сейчас собирались сделать, на языке уголовного кодекса называлось похищением. Он точно не знал, есть ли у Блэр Томас семья или дети, но прекрасно понимал, что если есть, их она больше не увидит. Мысли Роланда замерли, когда он заметил, как девушка остановилась и принялась искать что-то в сумке, расстёгивая карман за карманом. Парень понял, что это его шанс, несколькими быстрыми шагами пересёк разделявшее их расстояние и схватил Блэр сзади. Она коротко взвизгнула и ухватилась за его руки, пытаясь их разжать. - Тихо, тихо! – попытался успокоить её Роланд, - я тебе ничего не сделаю! Чувство того, что он совершает что-то абсолютно неправильное, возрастало, и парню всё сложнее становилось сражаться одновременно с самим собой и с Блэр. Она отчаянно дралась и вырывалась, так что Роланду приходилось напрягать все силы, чтобы её удержать. - Да прекрати ты! – крикнул он, - не дёргайся! Тут с противоположной стороны выбежал Джонни и остановился, опираясь на стену и пытаясь отдышаться. - Вот ты где, - буднично сказал мужчина, тяжело дыша, - я уж думал, упустил. - Помоги, а?! – огрызнулся Роланд, уже едва сдерживаясь, чтобы не ударить девушку об стену – казалось, вот-вот, и она вырвется. Джонни быстро достал нож и, приблизившись, прижал его к шее Блэр. Она испуганно замерла, прерывисто дыша от страха. Роланд вздохнул с некоторым облегчением и осторожно взял у Джонни нож, перехватив девушку поудобнее. Она не шевелилась, боясь острого лезвия у своей шеи. - Вот сразу бы так, - пробормотал парень, убирая руку с её рта. Он поморщился, увидев на ладони отпечатки зубов. - Что вам нужно? – едва слышно спросила Блэр. - Пушка с тобой? – сухо спросил Джонни, переходя на профессиональный тон. Девушка сглотнула и выдавила: - В сумке лежит. Мужчина наклонился к упавшей во время борьбы сумке и, пошарив внутри, кивнул. - Ага, на месте. - Идём уже, - поторопил Рэн и, не убирая ножа, повёл Блэр в сторону оставленной машины. Джонни хмыкнул, подобрал её сумку и последовал за ними... *** Наши дни, пригород Лос-Анджелеса Ив попятилась от двух жёлтых глаз в нескольких шагах от светлого круга, в котором стояла. Она облизнула пересохшие губы и попыталась мыслить здраво. Если это бродячая собака, то не стоит её злить и начинать бежать. Но что-то подсказывало девушке, что таких янтарных сверкающих глаз у собак не бывает. Цокот когтей по асфальту заставил Ив судорожно вздохнуть и зажмуриться. Но от этого стало ещё страшнее, и она снова открыла глаза. Перед ней, сократив расстояние почти вполовину, стоял большой зверь с чёрной или тёмно-серой шерстью и яркими сочно-жёлтыми глазами. - Чёрт, - поражённо выдохнула Ив. Она была слишком напугана, чтобы отрицать, что это была не бродячая собака, а самый настоящий волк. Зверь сделал к девушке маленький шаг, и когти царапнули асфальт. В ответ Ив отступила, задев шпилькой какой-то маленький камешек. Звук, с каким он прокатился по дороге, заставил девушку вздрогнуть, а волка – глухо зарычать. - Уйди, - жалобно попросила Ив, но не слишком удивилась, когда в ответ на это зверь лишь сделал ещё один шаг. Вдруг тишину разогнал резкий звук, визг тормозов и грохот музыки. Перед девушкой резко затормозила большая чёрная машина; на секунду Ив отвлеклась на неё, а когда снова осмелилась перевести взгляд на волка, его уже не было. Девушка всё ещё сосредоточенно всматривалась в темноту, когда задняя дверца открылась, и Кэтрин призывно махнула рукой. - Пошли сюда, Ив! Мы же на остановке договаривались! Дважды Эвелин просить не пришлось. Она быстро наклонилась и села к подруге на заднее сиденье. Спереди ей махнул рукой светловолосый симпатичный Штефан. Его экзотическая внешность выходца из Венгрии бросалась в глаза и оттеняла миленькую, но вполне обычную Кэтрин. Ив даже до сих пор не знала, где они познакомились, хотя и была лучшей подругой Кэт. - Привет, Штеф, - вежливо улыбнулась девушка и тут только заметила, что рядом со Штефаном сидит ещё один мужчина, и уже открыла рот, чтобы познакомиться, но тот её опередил. - Эвелин? – с некоторым сомнением протянул отчего-то знакомый голос, и Ив вгляделась в лицо друга Штефана повнимательнее. Понемногу она различила тёмно-русые волосы и мягкие черты лица. - Ой, это вы, - удивлённо поняла наконец Ив спустя несколько секунд, - Роланд? - Вы знакомы? – синхронно удивлённо спросили Кэт и Штефан. - Поверхностно, - смущённо пробормотала Ив и увидела, как Роланд спрятал улыбку.