Cyberspank 2.0

      Вернувшись обратно в комнату отдыха, девушки обнаружили там Диану, Ханну и Морган, которые, судя по всему, уже полностью отошли от произошедшего. Тем не менее, все трое выглядели подавленными и старались не смотреть в их сторону. Стюарта нигде не было видно, и судя по звукам, доносившимся из соседнего помещения, он был именно там.       – Рада видеть, что вы в порядке. – Мико подошла к журнальному столику, что стоял между диванами, и поставила на него подставку с тремя стаканчиками горячего кофе и тарелку с бисквитными пирожными, которые она захватила с собой из столовой. – Я подумала, что вы захотите перекусить и восстановить силы.       – Спасибо. – взяв один из стаканчиков, произнесла Диана.       Вероятнее всего, девушки ожидали, что Велантис отпустит в их адрес какую-нибудь колкость, но та и не думала делать что-то подобное. Напротив – она вела себя так, словно не произошло ничего необычного и, сев на диван напротив них, дружелюбно улыбнулась. Из-за этого даже Ханна, которая редко соглашалась признать, что была не права, ощутила легкие угрызения совести за свое предвзятое отношение.       Некоторое время в комнате царило напряженное молчание, однако было заметно, что Эри так и порывает о чем-то спросить. Вот только она понимала, что если затеять разговор о том, что произошло полчаса назад, то это может доставить остальным определенный дискомфорт.       – Эри ты же сейчас лопнешь! – не выдержала Мико. – Если хочешь спросить о чем-то, то просто сделай это.       – Хочу. – призналась эльфийка. – Но я не хочу, чтобы кто-то чувствовал себя неловко.       – Все в порядке. – произнесла Морган. – Нам и самим хотелось бы понять, как все пришло к такому исходу.       – И что же конкретно вас интересует? – спросила Велантис.       – Для начала объясни, что вообще ты сделала с нами? – попросила Морган.       – Заклинание, под действием которого вы оказались, называется «Вуаль эйфории». – ответила демонесса. – Его очень часто используют на своих жертвах суккубы.       – И что именно оно делает? – спросила Эри.       – Тот, кто попал под его воздействие, перестает воспринимать окружающую действительность. Сознание начинает получать ложные сигналы от органов чувств и рисует ту картину, которую жертва в данный момент хочет видеть сильнее всего. – объяснила Велантис.       – Но разве большинство заклинаний иллюзии не действуют точно так же? – удивилась Мико. – Что же такого необычного конкретно в этом заклинании?       – У «Вуали эйфории» есть несколько кардинальных отличий от обычной магии иллюзии. – ответила демонесса. – Во-первых, его воздействие происходит не на отдельные органы чувств, а напрямую на сознание жертвы. Именно поэтому избавиться от наваждения гораздо сложнее, ведь его создает твой собственный мозг. Во-вторых, «Вуаль эйфории» может воздействовать на огромное число целей одновременно, создавая для них единую фантазию.       – Но разве не может получиться так, что желания тех, кто попал под воздействие этого заклинания, нейтрализуют друг друга? – спросила Эри.       – А вот здесь кроется самое интересное. – улыбнулась Велантис. – «Вуаль эйфории» может, как преобразовывать множество желаний в единое полотно, так и усиливать желание лишь одной жертвы, создавая иллюзию на его основе. При этом все остальные будут абсолютно уверены, что они и сами хотят того же самого. Яркий пример подобного эффекта мы с вами могли видеть совсем недавно.       – Я даже догадываюсь, чьи именно желания послужили основой. – взглянув на Ханну, произнесла Мико.       – Могла бы этого и не говорить. – буркнула в ответ та.       – Судя по всему эта «Вуаль эйфории» очень мощная. – Эри явно была впечатлена. – Но почему ты просто не скрутила их? Это ведь было бы гораздо проще.       – Возможно. – согласилась Велантис. – Но это было бы так скучно.       – Постойте! – прервала демонессу Диана. – Тут что-то не сходится. На нас не должна была подействовать никакая магия.       – А ведь точно! – судя по взгляду, Мико вспомнила нечто важное, на что раньше не обращала внимания. – У Ханны, Морган и Дианы ведь с самого рождения почти полная сопротивляемость к любому магическому воздействию.       – Это не совсем верно. – Велантис взглянула на сидящую перед ней троицу. – У вашей сопротивляемости есть определенный лимит. К тому же, она действует только против магии, которая нацелена на вашу физическую оболочку.       – Но ведь мы не подвержены контролю сознания и магии иллюзии. – возразила Морган.       – Магия иллюзии, как я уже говорила, воздействует на органы чувств и это воздействие, пусть и неуловимо, все же отчасти происходит именно на физическом уровне. – ответила Велантис. – Точно так же и с контролем сознания: заклинание блокирует определенные участки мозга, не позволяя ему контролировать тело. По сути, жертва становится своего рода марионеткой, которую контролируют, дергая за ниточки. В то же время, как я уже упоминала, «Вуаль эйфории» воздействует напрямую на сознание жертвы, минуя физическую оболочку. Поэтому я и применила именно его.       – Понятнее не стало. – вздохнула Диана.       – Я попробую объяснить проще. – улыбнулась демонесса. – Представьте, что вы оказались в комнате, стены, пол и даже потолок которой сделаны из толстого армированного стекла, которое может защитить вас от любого физического воздействия.       – Допустим. – кивнула Ханна.       – В этой конструкции, так или иначе, будут присутствовать незаметные глазу щели. А так же отверстия, через которые будет попадать кислород, чтобы вы не задохнулись, находясь внутри. – продолжила Велантис.       – Кажется, я поняла, к чему ты клонишь. – догадалась Морган.       – Пусть вы и защищены от физического воздействия, но если наполнить пространство вокруг комнаты ядовитым газом, он все равно проникнет внутрь. – закончила свою мысль демонесса. – И каким бы прочным и толстым не было стекло – оно не сможет вас защитить.       – Хочу заметить, что в этой комнате есть еще кое-кто, кто обладает очень необычной магической энергией. – услышав у себя за спиной голос, Мико испуганно подскочила.       – Зачем так пугать? – возмущенно взглянула на нереиду девушка.       – Прости. – на лице Кассиопеи не было ни тени раскаяния. – Я и забыла насколько ты пугливая.       – В прошлый раз я не испугалась! – еще сильнее возмутилась Мико.       – Значит, ты тоже это ощутила? – спросила Велантис у нереиды.       – Да. – кивнула та. – Пусть эту энергию тщательно скрывают, но она слишком необычна, чтобы не заметить ее колебания.       – О чем вы говорите? – спросила Эри, которая совершенно не понимала, о чем речь.       – Ты позволишь мне взглянуть? – Велантис посмотрела на Мико, которая выглядела растерянной.       – Ну… Я… – замялась девушка. – Хорошо.       Демонесса подошла к подруге и, протянув руку, осторожно сдвинула в сторону ее челку, что закрывала правую половину ее лица. На первый взгляд могло показаться, что кожа вокруг правого глаза девушки покрыта какой-то замысловатой татуировкой. Вот только если присмотреться внимательнее, становилось понятно, что это была сеть кровеносных сосудов, которые почему-то были черного цвета. Сам глаз тоже выглядел очень необычно и был полностью черным, за исключением ярко-алого зрачка. Судя по всему, Мико жутко стеснялась своего правого глаза, так как старательно отводила взгляд.       С удивлением глядя на подругу, Эри вдруг поняла, что уже видела подобное раньше: именно так выглядели глаза Черити и Лилит, а так же глаза Велантис в те моменты, когда она переставала сдерживать свою силу.       – Это ведь… – удивленно произнесла эльфийка.       – Ты все верно поняла. – кивнула Велантис. – Это глаз демона.       – Но ведь Мико никакой не демон! – еще больше удивилась Эри. – Или демон?       – Нет конечно. – покачала головой Велантис.       – Этот «подарок» я получила еще до своего рождения. – вздохнула Мико. – Мои родители жили в небольшом городе, на юге материка. Однажды родители задержались у своих друзей, и им пришлось возвращаться домой поздним вечером. Именно тогда демон и напал на них. Отец погиб защищая маму, которая на тот момент уже была беременна мной, а мама получила несколько глубоких порезов, но, все же, осталась жива. Судя по всему, в тот вечер что-то попало в ее кровь, и я родилась такой, а мама умерла во время родов. К счастью, друзья родителей удочерили меня и растили как родную. Вот только мой глаз с самого рождения доставлял всем вокруг проблемы. Но, как оказалось, в поселении жил сильный маг, который смог подавить демоническую энергию и запечатать ее. Но к тому времени все окружающие уже видели во мне чудовище; и лишь Ханна, Морган, Диана и Стюарт продолжали общаться и дружить со мной.       – Вел тебе не кажется, что эта история чем-то похожа на ту, что нам рассказывала Фиона? – спросила Эри.       – Согласна. – кивнула Велантис. – Вот только я не уверенна, что все было именно так.       – О чем ты? – удивленно взглянула на демонессу Мико.       – Демоны – это не вампиры или оборотни, которые могут превращать своих жертв в себе подобных. – ответила та. – Твой глаз – это не результат нападения, проклятья или какого-либо магического воздействия. Твой глаз – это твое наследство.       – Что? – судя по всему, Мико поняла, что имеет в виду демонесса, вот только она не могла так сразу принять это.       – Прости, Мико. – вдруг произнесла Ханна. – Мы хотели рассказать тебе об этом уже давно. Но никак не могли выбрать подходящий момент.       – О чем вы? – Мико взглянула на подруг.       – Твоя мама всегда была очень доброй и отзывчивой. – Морган старалась не смотреть на Мико и разглядывала свои пальцы. – Однажды она нашла в лесу молодого мужчину, который был серьезно ранен. Она привела его к себе домой, обработала его раны и ухаживала за ним до тех пор, пока тот не встал на ноги. И за это время они успели полюбить друг друга. Хотя внешне он выглядел как самый обычный человек, пусть и очень красивый, что-то в нем настораживала всех вокруг. Так они и прожили вместе целых четыре года.       – Когда твоя мама была беременна тобой, в город забрели два темных охотника. – продолжила рассказ Диана. – Судя по всему, они были вынуждены покинуть свое логово из-за вырубки леса, что шла неподалеку от города. Именно они напали на твоих родителей. Мы слышали, что твой отец защитил твою маму и голыми руками одолел чудовищ, и для этого ему пришлось раскрыть свою истинную сущность.       – Вот только жители явно были недовольны тем, что в их городе объявился демон, и твоим родителям пришлось бежать. – вздохнула Ханна. – Спустя два месяца твоя мама появилась на пороге нашего дома: было очевидно, что она должна была родить со дня на день. Родители не смогли выгнать ее и в тайне ото всех разместили в одной из комнат. К счастью отец Дианы был доктором и смог принять роды. Вот только как он ни старался – спасти твою маму он не смог.       – Конечно, рождение ребенка, тем более такого необычного, было невозможно утаить. Поэтому всем в городе сказали что на твою маму напал демон, и она умерла от полученных ран сразу после того как родила тебя. – добавила Морган. – И лишь небольшое количество жителей знали правду. Вот почему все вокруг опасались и сторонились тебя. Наши родители хотели, чтобы ты жила в одной из наших семей. Вот только мэр и его приближенные, которые были в ответе за то, что твоим родителям пришлось сбежать, угрозами заставили наших родителей отказаться от их затеи. И лишь одна семья, наплевав на все угрозы, решилась взять тебя к себе. Это была семья, от которой твои родители и возвращались той роковой ночью, когда встретили темных охотников.       – Но откуда вы все это знаете? – спросила Мико.       – Когда ты родилась, мы были еще маленькими и почти ничего не понимали в происходящем. – ответила Ханна. – Но для нас ты была всего лишь милым плачущим комочком, и мы даже не осознавали, что ты чем-то отличаешься от нас. Поэтому мы не понимали реакцию окружающих. И только когда мы стали старше, родители решились рассказать нам правду. И после этого мы приняли решение, что будем защищать тебя ото всех, кто захочет навредить тебе.       – Вот как. – Мико выглядела очень задумчивой. – А я была уверена, что вы попали под воздействие моего демонического глаза и именно поэтому так хорошо относитесь ко мне.       – Это неправда! – воскликнула Ханна.       – Но вы же просто можете сами не осознавать этого. – горько усмехнулась Мико.       – Ханна права. – с уверенностью произнесла Велантис. – Я не ощущаю в них каких-либо отголосков воздействия демонической энергии или любых других воздействующих на разум заклинаний. Кроме «Вуали эйфории», разумеется.       – Простите, что сомневалась в вас. – на глазах Мико выступили слезу и она, поднявшись с дивана, бросилась в объятия Ханны.       – Как интересно. – Велантис взглянула на застывших девушек и, обведя комнату взглядом, поняла, что остальные тоже замерли без движения. – Мало кто в этом мире способен использовать «Стазис».       – Вижу, что на тебя это не оказало совершенно никакого влияния. – Стюарт стоял у двери, ведущей в комнату звукозаписи. – Как я и ожидал: мы с тобой на совершенно разных уровнях. Но попробовать все равно стоило.       Светящиеся желтые зрачки в центре полностью черных глаз выдавали демоническое происхождение молодого человека даже, несмотря на то, что в остальном его внешность ничуть не изменилась.       – Я удивлена, что ты решил показать свою истинную сущность. – Велантис скрестила на груди руки, выжидающе глядя на Стюарта. – И что теперь? Попытаешься убить меня?       – Если честно, то я бы предпочел сохранить свою жизнь. – усмехнулся тот. – На самом деле я просто хочу поговорить.       – Почему бы и нет? – пожала плечами демонесса.       – Я слышал ваш разговор и хотел бы внести немного ясности в эту историю. – Стюарт придвинул стоящий у стены стул и сел.       – Как я понимаю: ты знаешь о произошедшем больше чем остальные? – догадалась Велантис.       – Да. – кивнул молодой человек. – Отцом Мико был могущественный демон по имени Аластор, который был моим наставником. Несмотря на все свое могущество, он всегда отличался достаточно спокойным и рассудительным характером.       – Насколько я поняла, в этом вы с ним похожи. – произнесла Велантис.       – Ты и сама отлично знаешь, что не все жители Пандемониума – кровожадные садисты и убийцы. – пожал плечами Стюарт. – Из-за своей силы Аластор часто был вынужден участвовать в различных стычках с врагами Пандемониума. Его даже приняли в ряды «Мародеров», что очень тяготило его. Однако он не мог пойти против воли лордов-хранителей.       – Продолжай. – кивнула Велантис.       – После очередной кровавой стычки, когда его товарищи по отряду проявили особую жестокость, Аластор не выдержал всего этого. – Стюарт взглянул в окно, словно пытаясь увидеть там отголоски давно минувших событий. – Он убил их всех, и пока они восстанавливали свою физическую оболочку, скрылся в одном из отдаленных миров. Аластор всегда отлично умел скрывать свою энергию, поэтому никто не знал, где именно он находится.       – Кажется, я что-то слышала об этом. – Велантис задумчиво потерла подбородок.       – Четыре года он скрывался в этом мире, полностью отказавшийся от своих сил. Здесь он встретил девушку, которую полюбил всем сердцем – маму Мико. – на лице молодого человека появилась улыбка. – В тот вечер, когда на них напали темные охотники, ему пришлось высвободить свои силы. Совсем ненадолго, но этого хватило, чтобы я смог обнаружить его. Ты не представляешь, как я был рад, когда обнаружил Аластора живым и невредимым, да еще и узнал, что у него будет ребенок. К сожалению, было совершенно очевидно, что лорды-хранители Пандемониума тоже рано или поздно обнаружат их, и, вероятнее всего, всех троих просто убьют.       – Думаю, я догадываюсь, что произошло дальше. – сочувственно произнесла Велантис.       – Я был в ужасе, когда он предложил мне убить себя и забрать его силы, в обмен на защиту его жены и ребенка. – вздохнул Стюарт. – Хотя в душе я и сам понимал, что это единственный способ спасти их. Судя по всему, мать Мико – Хибина – тоже все понимала. Когда мы с Аластором покидали их жилище, она крепко обняла его, понимая, что они больше не увидятся. Когда я вернулся, то предложил ей стереть все воспоминания о произошедшем, однако она наотрез отказалась, так как не хотела забывать Аластора. Позднее я наведался в город и несколько дней наблюдал за его жителями, а потом привел Хибину к дверям семьи, которая точно не оставила бы ее в беде. Вот только роды прошли не так, как я ожидал, и она умерла, отдав все свои силы, чтобы подарить жизнь их с Аластором общему ребенку.       – К сожалению, дети, рожденные от союза смертной женщины и демона, часто становятся причиной смерти своих матерей. – Велантис взглянула на Мико. – Вряд ли ты смог бы что-то изменить.       – Я понимаю. Но от этого мне не легче – вздохнул Стюарт. – А о том, что произошло дальше – ты и так уже знаешь.       – За исключением того, почему Ханна считает тебя своим братом. – напомнила демонесса.       – Я решил, что так смогу присматривать за ребенком, одновременно не вмешиваясь в ее жизнь напрямую. – ответил Стюарт. – Поэтому я изменил воспоминание всех горожан, внушив им, что у родителей Ханны есть еще один ребенок.       – Мико повезло, что у отца оказался такой верный подопечный. – искренне улыбнулась Велантис. – Надеюсь, ты и дальше будешь оберегать и поддерживать их всех.       – Значит, ты не станешь вмешиваться? – спросил молодой человек.       – Не вижу в этом никакого смысла. – ответила демонесса.       – Ну тогда, раз уж ты решила сохранить мне жизнь, у меня будет к тебе еще одна просьба. – произнес Стюарт.       – Не волнуйся. – успокоила его Велантис, которая поняла о чем он хотел попросить. – Я не раскрою твою тайну. Когда придет время, ты сделаешь это сам.       – Спасибо. – поблагодарил ее Стюарт и поставил стул на место, после чего направился обратно в комнату звукозаписи. – И еще кое-что. Может это не так важно, но все же.       – Да? – Велантис взглянула на замершего у самой двери молодого человека.       – Вместе с силами своего наставника я взял себе его имя. – произнес тот.       – Я запомню это. – кивнула Велантис.       Когда дверь за Стюартом закрылась, его заклинание рассеялось, и остальные девушки вновь начали двигаться. Мико крепко обняла Ханну, и, спустя пару мгновений, к объятьям присоединились Диана и Морган.       – Значит Мико, как и я, потеряла родителей еще при рождении. – Эри вытерла выступившие слезы тыльной стороной ладони.       – Прости, что не рассказали тебе раньше. – произнесла Морган.       – Все в порядке. – шмыгнув носом, Мико неожиданно улыбнулась. – Я понимаю, что вы хотели защитить меня. И я очень рада, что могу назвать вас моей семьей.       – Надеюсь, ты вспомнишь свои слова когда в следующий раз мы окажемся в ситуации подобной той, в которой мы оказались сегодня. – пробормотала Диана.       – А разве я не предупреждала вас о том, что ваши выходки однажды приведут к последствиям, с которыми вы не сможете справиться. – спросила Мико. – Надеюсь – это послужит вам уроком.       – Мне показалось, или я ощутила воздействие какой-то очень сильной и необычной магии? – Кассиопея незаметно переместилась поближе к Велантис и наклонилась к самому ее уху.       – Я потом тебе все объясню. – пообещала демонесса.       – Мико, а тебе не кажется, что с нами поступили совершенно несправедливо? – Диана с подругами продолжали возмущаться.       – Разве? – удивилась Мико. – А по-моему, с вами сделали ровно то, что вы сами хотели сделать с Велантис.       – Ну… – Диана замялась, понимая, что подруга права.       – К тому же, насколько я помню, вам лишь в самом начале не нравилось то, что с вами делают. – добавила Мико. – А в конце я даже начала бояться, что нам с Эри придется отбивать у вас Велантис.       – У Вел совершенно точно есть чем отбиться. – усмехнулась Кассиопея, которая даже не покидая «Око океана» могла наблюдать за всем со стороны.       – Да, я заметила. – не смогла сдержать улыбки Мико.       – У меня остался лишь один вопрос относительно произошедшего. – Эри задумчиво взглянула на сидящих на диване девушек. – Почему вы перестали сопротивляться?       – Это все инстинкты. – вздохнула Ханна.       – Инстинкты? – еще больше удивилась Эри.       – В дикой природе зачастую все решает сила. – объяснила Велантис. – Хищник никогда не выберет жертвой того, кто с легкостью одолеет его.       – То есть, вы поняли, что Вел сильнее, и потому прекратили сопротивляться? – все же решила уточнить Эри.       В ответ Морган лишь молча кивнула.       – Допустим. – продолжила размышлять Эри. – Но это не объясняет, почему вы практически накинулись на нее.       – Не знаю как у Морган и Ханны. – Диана взглянула на подруг, прежде чем продолжить. – Но лично я в какой-то момент ощутила невероятное возбуждение, с которым просто не смогла справиться.       – У меня было так же. – подтвердила Морган.       – И у меня. – кивнула Ханна, когда остальные посмотрели в ее сторону. – И давайте больше не будем говорить о том, что произошло.       – Вел, я тут подумала – может нам стоит как-нибудь пригласить Мико в гости с ночевкой? – вдруг предложила Эри.       – А мне нравится эта идея. – откликнулась Мико и взглянула на подруг. – Если конечно никто не будет возражать.       – Не будем. – вздохнула Ханна.       – Знаете, что самое забавное? – хихикнула Кассиопея. – Из вас четверых Мико кажется самой зрелой и рассудительной. И это притом, что она самая младшая.       – Это потому, что некоторые выросли только телом. – вздохнула Мико. – По сути, мне приходится жить с тремя большими детьми, за которыми приходится присматривать и которые никогда не слушаются.       Услышав слова подруги, Морган, Диана и Ханна одновременно вздохнули, понимая, что в чем-то она действительно права.       – Ночевка это конечно хорошо. – задумчиво произнесла Велантис. – Но у меня появилась другая идея.       – И что за идея? – с интересом взглянула на нее Мико.       – Как насчет того, чтобы мы с тобой сходили на свидание? – предложила демонесса.       – Звучит очень заманчиво. Я раньше никогда не ходила на настоящее свидание. – глаза Мико сияли от восторга.       – Правда? – удивилась Эри. – Я думала, что у знаменитости вроде тебя отбоя нет от поклонников. Неужели никто из них не набрался смелости пригласить тебя на свидание?       – Ты же понимаешь, что встречаться с тем, о ком ты совершенно ничего не знаешь – это не самая лучшая идея. – ответила Мико. – К тому же, любой, кто осмелится пригласить меня на свидание, должен прорваться через серьезный оборонительный рубеж.       – Оборонительный? – Эри немного растерялась, однако взглянув на Ханну, Морган и Диану, сразу же все поняла. – Ах, этот оборонительный рубеж!       – По-моему, в этот раз они не возражают против того, чтобы вы с Велантис пошли на свидание. – усмехнулась Кассиопея.       – Тогда я согласна! – Мико с улыбкой посмотрела на демонессу. – Но ты не боишься, что Эри и остальные будут ревновать тебя?       – Я бы скорее переживала о том, что они решат присоединиться к свиданию. – ответила Велантис.       – Да-да! – кивнула Эри в ответ на вопросительный взгляд Мико.       – Это мы можем. – добавила Кассиопея, и обе девушки, переглянувшись, засмеялись.       В этот момент коммуникатор Велантис зазвонил, и она взглянула на экран.       – Прошу прощения. – поднявшись, произнесла демонесса. – Я выйду ненадолго.       С этими словами она пересекла комнату и вышла в коридор.       – Обычно, после таких звонков, Вел куда-то уходит на полдня. – проводив подругу взглядом, произнесла Эри.              Оказавшись в коридоре, Велантис небрежно скользнула пальцем по экрану продолжавшего звонить коммуникатора, приняв входящий звонок.       – А вот и наша знаменитость! – донеся из динамика жизнерадостный женский голос. – Судя по тому, что тебя показывали по всем центральным каналам, ты решила не стоять на месте и выйти на мировой уровень?       – Я тоже рада тебя слышать. – улыбнулась Велантис.       – Вел, прости, что я перехожу сразу к делу, но мне нужна твоя помощь. – после небольшой паузы, произнесла собеседница.              Пять минут спустя Велантис вернулась обратно к подругам, и села на диван рядом с Эри.       – Мико, вы не против, если Эри и Кассиопея еще какое-то время побудут у вас? – спросила она. – А затем я попрошу Афину забрать их?       – Видите! Я же говорила! – С торжествующей улыбкой воскликнула эльфийка.       – Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Мико.       – У одной моей подруги произошла небольшая неприятность, и ей понадобилась моя помощь. – ответила Велантис. – Скорее всего, это займет пару часов, если не случится ничего непредвиденного.       – Пусть они остаются столько, сколько захотят. – согласилась Мико. – А если ты сильно задержишься, то мы с радостью сами отвезем их домой.       – Хорошо. – кивнула Велантис. – Спасибо.       – Не стоит благодарности. – улыбнулась Мико.       – Тогда я вас оставлю. – демонесса обняла Эри и Кассиопею, после чего повернулась к остальным. – Не скучайте тут.       Немного помедлив, Мико тоже обняла Велантис и улыбнулась. Ханна, Диана и Морган решили, что «объятий» для них на сегодня было достаточно и не стали брать пример с остальных, ограничившись парой слов на прощание.       – Надеюсь, в этот раз помощь Вел не попадет в очередной выпуск новостей. – произнесла Эри, когда дверь за демонессой закрылась.       – И часто такое происходит? – поинтересовалась Мико.       – Чаще чем хотелось бы. – ответила вместо эльфийки Кассиопея.              Аманда шла по коридору университета, неся в руках стопку из нескольких книг, которые выглядели достаточно тяжелыми. Несмотря на то, что девушка только что пообедала, сегодня она явно была не в духе, и причина ее недовольства прямо сейчас шла в нескольких шагах позади и с интересом листала еще одну книгу.       – Могла бы хоть сделать вид, что тебе стыдно, и ты раскаиваешься. – не выдержала Аманда.       – За что мне должно быть стыдно? – удивилась Меган, оторвавшись от книги.       – А из-за кого, по-твоему, я не выспалась? – возмутилась Аманда.       Остановившись, девушка резко развернулась, и Меган едва не врезалась в нее. У Аманды была вполне резонная причина, чтобы злиться на подругу: прошлой ночью Меган, которая полдня провела за книгами, неожиданно вспомнила, что ее день прошел без каких-либо сексуальных приключений, и решила исправить это упущение. Аманда к тому моменту уже успела задремать, Анора, слившись с Нори, отправилась изучать окрестности, что она делала время от времени, так что наиболее подходящим вариантом для Меган оказались Шейла и Тори. Да и сами девушки были не против как следует повеселиться перед сном. Вот только их веселье неожиданно растянулось на полночи, и своими стонами они разбудили Аманду, которая смогла вновь заснуть лишь под утро.       – Между прочим, в этом не только моя вина! – возмутилась Меган. – Почему ты не высказываешь свое недовольство Шейле и Тори?       – Потому что им я успела все высказать утром, пока некоторые сладко спали, решив прогулять первые две лекции! – Аманда пристально взглянула на подругу, и, если бы та была сделана изо льда, то за каких-то пару секунд превратилась бы в лужицу на полу.       – Если тебе станет от этого легче, то я не думала, что мы тебя разбудим. – попыталась оправдаться Меган.       – Вот как? – усмехнулась Аманда. – Мне кажется, что этой ночью все, кто живут по соседству, не смогли нормально уснуть.       – Правда? – искренне удивилась Меган.       – Я понимаю, что тебе самой сложно это понять, но временами ты бываешь ну очень громкой. – вздохнула Аманда. – А теперь идем, а то опоздаем на лекцию к профессору Филлеру. А ты знаешь, насколько он не любит тех, кто опаздывает.       – А, может, лучше вообще не пойдем? – начала было Меган, но, увидев взгляд подруги, сразу осеклась. – Ладно тебе. Я же просто пошутила.       Меган поспешила по коридору вслед за Амандой, и это было правильным решением, так как другие студенты уже начали оглядываться на них. Это было вполне закономерно, так как Аманда во время разговора не сдерживалась и говорила очень громко, а потому окружающие прекрасно слышали, о чем именно они разговаривали.       Переживания Аманды были напрасными и, благодаря тому, что перерыв на обед длился почти целый час, девушки добрались до нужной аудитории за десять минут до начала лекции. Меган привычно прошла через всю аудиторию и заняла место на одном из задних рядов. Здесь можно было не только слушать лекцию, но и незаметно для преподавателя заниматься другими делами, чем девушка частенько пользовалась. В основном она читала какую-нибудь книгу или листала новости на небольшом планшетном компьютере. Хотя, временами она занималась и более интересными вещами: обменивалась с кем-нибудь из подруг сообщениями разной степени откровенности, или отправляла им фотографии с весьма любопытных ракурсов. И иногда эти фотографии оказывались особенно горячими, учитывая, что девушка не всегда надевала под платье нижнее белье.       Несмотря на то, что Меган могла показаться весьма легкомысленной особой, тем не менее, она всегда оказывалась в числе лучших студентов, с легкостью получая отличные оценки по всем предметам. И это отнюдь не было связано с тем, что девушка, отличавшаяся исключительной любвеобильностью, имела близкие отношения с некоторыми из молодых преподавателей.       Аманда проследовала за подругой, пройдя мимо Тори и Шейлы, которые старательно делали вид, что изучают страницы лежащей перед ними книги. После утренней взбучки, что устроила им подруга, девушки старались лишний раз не попадаться ей на глаза. Вздохнув, Аманда перевернула лежащую перед ними вверх ногами книгу, после чего села рядом с Меган.       – Спасибо. – поблагодарила ее Шейла, которая поняла, что они с Тори прощены.       – Ладно уж. – махнула рукой Аманда и повернулась к Меган, которая снова уткнулась в свою книгу. – Что это за книга такая, что ты не можешь от нее оторваться.       – Сама посмотри. – Меган протянула подруге книгу в черном переплете.       – «Последний шабаш». – прочла Аманда название, написанное ярко алыми буквами. – Где ты вообще взяла ее?       – Как где? – удивилась Меган. – В библиотеке, разумеется.       – В библиотеке есть подобные книги? – теперь пришла очередь Аманды удивляться.       – В той ее части, что открыта для обычных посетителей нет. – покачала головой Меган. – А вот в закрытом отделе была.       – Постой, а как ты попала в закрытый отдел библиотеки? – с подозрением взглянула на подругу Аманда. – Там ведь хранятся, в том числе, очень опасные фолианты. И доступ туда есть только у весьма ограниченного числа посетителей.       – Марселия провела меня туда и помогла найти нужную книгу. – ответила Меган.       – Погоди, ты о той самой Марселии, что работает библиотекарем? – не поверила Аманда.       – Именно. – кивнула Меган.       – Хватит заливать! – Аманда вернула подруге книгу. – Я ни за что не поверю, что Марселия впустила бы тебя в закрытый отдел.       Реакция девушки была вполне понятна: Марселия была известна своим строгим нравом и нетерпимостью к тем, кто нарушал правила в библиотеке. Девушка являлась гномом, но даже по их меркам она не отличалась высоким ростом. Однако Марселия была страшна в гневе, особенно когда дело касалось тех, кто нарушал покой других посетителей библиотеки.       – Не понимаю, что тебя так удивляет. – Меган открыла книгу на странице, на которой остановилась.       – Да тебя с твоим непоседливым характером не то что в закрытый отдел, а вообще в библиотеку пускать не должны. – усмехнулась Аманда.       – Между прочим, это прозвучало очень обидно. – ответила Меган.       – Извини, но это правда. – пожала плечами Аманда.       – Вообще это не первый раз, когда мы с Марселией были в закрытом отделе. – задумчиво глядя в книгу, произнесла Меган. – Хотя, обычно, мы ходили туда не для того, чтобы читать.       – С тобой все ясно. – вздохнула Аманда.       – Я же не виновата, что я легко нахожу общий язык с людьми. – ответила Меган.       – Да уж. – Аманда не смогла сдержать смешок. – Ты найдешь общий язык даже с теми, кто его очень тщательно прячет.       – В последнее время ты стала вести себя иначе. – Меган придвинулась ближе к подруге и внимательно взглянула ей в глаза. – Ты не заболела?       – Со мной все в порядке. – Аманда отодвинула от себя Меган.       – Тогда, возможно, это как-то связано с Велантис? – спросила та. – Твое поведение явно изменилось после того, как она побывала у вас в гостях. Неужели…       – Я не хочу об этом говорить. – Аманда прервала подругу.       – Знаешь, я думаю, что миссис Мастерс заслужила возможность пожить ради себя. – задумчиво произнесла Меган.       – Дело не в этом. – вздохнула Аманда.       – Дай угадаю. – Меган придвинулась совсем близко к подруге и ее губы оказались у самого ее уха. – Ты призналась своей маме, что влюблена в нее?       – Откуда ты… – воскликнула Аманда, но ладонь Меган тут же накрыла ее рот, заставляя замолчать.       – Я же не совсем дурочка. – улыбнулась Меган. – Я видела, как ты смотришь на свою маму. И если ты переживаешь, что она ничего не ответила на твое признание, то просто дай ей немного времени.       – Я и сама это знаю. – Аманда убрала руку подруги от своего рта. – Просто я боюсь, что мама начнет относиться ко мне не так как раньше.       – Глупости. – заверила ее Меган. – Твоя мама классная. Она всегда была на твоей стороне и сейчас она, скорее всего, просто пытается разобраться с тем, что узнала.       – Надеюсь. – в очередной раз вздохнула Аманда.       – Выше нос. – Меган толкнула подругу в плечо. – Как насчет того, чтобы сходить куда-нибудь развеяться после занятий?       – Я подумаю. – улыбнулась Аманда, которая отлично знала, чем обычно заканчиваются подобные прогулки.       – Знаешь, я ведь тоже всегда считала миссис Мастерс невероятно красивой женщиной. – задумчиво произнесла Меган.       – Если ты продолжишь то, что хочешь сказать, то я ударю тебя чем-нибудь тяжелым. – пригрозила Аманда.       – Какая ты жестокая. – рассмеялась Меган и, перевернув очередную страницу книги, вдруг замерла, глядя на занимавшую половину страницы фотографию.       – Что случилось? – заметив, как изменилось выражение лица подруги, Аманда заглянула в книгу. – Это же Анора!       На фотографии были изображены несколько молодых девушек, которые, улыбаясь, смотрели прямо в камеру. И пусть одежда девушек была самой разнообразной, их всех объединяли широкополые остроконечные шляпы, которые негласно считались главным атрибутом ведьм. Среди девушек можно было узнать Анору, которая совершенно не изменилась с тех пор, как была сделана фотография.       – Судя по дате, это фото было сделано вскоре после того, как Анора присоединилась к ковену. – Меган взглянула на подпись под фотографией, на которой был указан год съемки: две тысячи двести восемьдесят первый. – Если я правильно помню слова Аноры – это фото было сделано за год до того, как она оказалась в ловушке.       – Выглядят такими беззаботными. – Аманда смотрела на улыбающихся девушек. – Даже не верится, что они ведьмы.       – Не представляю, что чувствовала Анора, когда все кроме нее погибли. – Меган выглядела печальной, что было для жизнерадостной девушки совершенно нетипично.       Пока они с Амандой болтали, аудитория успела наполниться студентами, которые, шумно переговариваясь, занимали свободные места. Лекции профессора Филлера были обязательными для всего курса, и здесь были сразу три учебных группы, из-за чего свободных мест в аудитории почти не осталось.       К удивлению присутствующих, когда подошло время начала лекции, профессор Филлер не появился в аудитории, что было на него совершенно не похоже. Прошло еще несколько минут, и по аудитории уже начали ходить разговоры о том, что лекцию отменили и забыли сообщить об этом студентам. И в тот момент, когда старосты всех трех групп уже собирались пойти и уточнить это, дверь в аудиторию открылась и внутрь вошла декан университета – Мелисса Винтерс – высокая длинноволосая эльфийка, которая в свои триста шестьдесят четыре года выглядела просто великолепно, что, было обычным явлением для эльфов.       Появление декана Винтерс вызвало удивление среди студентов, так как это явление было достаточно необычным и редким. Обычно она появлялась лишь для того, чтобы сообщить какие-то важные новости.       – Прошу вас, займите свои места! У меня для всех вас небольшое объявление. – произнесла декан Винтерс, и дождалась пока старосты групп, которые как раз собирались покинуть аудиторию, вернутся на места. – К сожалению, профессор Филлер получил серьезное пищевое отравление и не сможет провести сегодняшнюю лекцию. Несмотря на своевременную помощь медиков и целителя, ему понадобится несколько дней, прежде чем его организм полностью оправится.       – То есть, мы можем идти? – спросила Меган.       – К сожалению, мне придется вас огорчить, мисс Браун. – строго посмотрела на девушку декан Винтерс. – Университет уже нашел временную замену на сегодняшнюю лекцию. И я очень надеюсь, что мне не будет стыдно за ваше поведение перед временным преподавателем.       Декан подошла к двери и распахнула ее, после чего отошла в сторону, впуская в аудиторию высокую темноволосую женщину Антро. У женщины были крупные, покрытые мехом, уши и длинный пушистый хвост, который непрерывно покачивался из стороны в сторону. На ней были надеты узкая черная юбка ниже колен и белоснежная блузка с длинными рукавами, а на ее обтянутых чулками стройных ногах красовались лакированные туфли на высоком каблуке. В руках у нее было несколько книг, которые она положила на стол, после чего повернулась к студентам и поправила изящные очки в круглой оправе.       – Это профессор Габриэлла Астрид. – представила женщину декан Винтерс.       – Рада с вами со всеми познакомиться. – профессор Астрид обладала на удивление приятным голосом. – Я, с позволения декана Винтерс хотела бы начать лекцию с переклички.       – Разумеется. Оставляю их на вас. – улыбнулась декан и, направившись к выходу из аудитории, остановилась у самых дверей. – Не забудьте зайти ко мне после лекции, профессор Астрид.       Когда двери за эльфийкой закрылись, профессор Астрид села за преподавательский стол и раскрыла журнал посещений. Следующие десять минут женщина посвятила тому, чтобы отметить всех присутствующих на лекции и лишь после этого, отложив журнал в сторону, раскрыла один из принесенных с собой учебников.       – Пожалуй, сегодня мы с вами не будем начинать новую тему. – задумчиво полистав учебник, профессор Астрид закрыла его и отодвинула на край стола. – Лучше уделим время закреплению уже пройденного материала.       Так как лекции профессора Филлера были посвящены истории магии, зачастую они были достаточно скучными. Так что предложение профессора Астрид было воспринято студентами без особого энтузиазма. Но уже через десять минут все студенты, даже те, для кого учеба всегда была лишь скучной повседневной рутиной, с интересом слушали рассказ профессора. И это было неудивительно, ведь женщина рассказывала очень любопытные вещи, которые дополняли и делали более понятным то, что было написано в учебниках, и о чем обычно рассказывал профессор Филлер.       Например, она рассказала, что стремительный технический прогресс привел к загрязнению атмосферы, что значительно ослабило магическое поле планеты, которое являлось источником всей магии в мире. Или о том, что шаманы высших орков сохранили всю свою магическую мощь, так как источником их силы являются особые ритуальные предметы, которые напитываются магией от желаний и стремлений поклоняющихся им орков.       – Я раньше не видела профессора Астрид в университете. – негромко произнесла Аманда.       – Скорее всего, ее пригласили откуда-то со стороны. – пожала плечами Меган, которая слушала профессора вполуха, продолжая листать лежащую перед ней книгу.       – Просто меня удивляет, что человеку с такими знаниями до сих пор не предложили постоянную должность в университете. – Аманда краем глаза взглянула на страницы книги.       – Мисс Мастерс! Мисс Браун! – девушки услышали, как профессор Астрид громко назвала их фамилии. – Надеюсь, я не сильно мешаю вашему разговору своей скучной лекцией?       – Простите, профессор! – виновато произнесла Аманда. – Этого больше не повторится.       – Я очень на это надеюсь, мисс Мастерс. – взглянув на девушку поверх очков, произнесла профессор и продолжила свой рассказ с того места, на котором прервалась.       – Не думала, что у профессора окажется настолько чуткий слух. – одними губами произнесла Аманда.       – Еще бы. – опустив голову, прошептала Меган. – Ты видела, какие у нее уши? Как думаешь, они сильно мешают причесываться?       – Мисс Мастерс! Мисс Браун! – обе девушки вздрогнули, услышав голос профессора Астрид, ведь они даже не успели заметить, когда она оказалась рядом с ними. – Я бы очень хотела, чтобы вы задержались после лекции. Нам с вами нужно обсудить ваше поведение и значительные проблемы с дисциплиной.       – Да, профессор Астрид. – хором ответили девушки.       Следующие полчаса Меган и Аманда вели себя ниже травы, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания профессора, которая продолжала объяснять материал. А когда она закончила, то посвятила оставшийся час лекции тому, что, перемещаясь по аудитории от одного студента к другому, отвечала на возникшие у них вопросы. При этом профессор Астрид не гнушалась того, чтобы уделить все свое внимание каждому из них, и неважно насколько сложным или простым был возникающий вопрос.       Еще, каждый раз, как она наклонялась к кому-то из студентов, чтобы объяснить что-то, остальным открывался чудесный вид на ее великолепные бедра, которые так хорошо подчеркивала обтягивающая юбка. В такие моменты взгляды не только всех парней, но и большей части девушек, в числе которых была и Меган, оставались прикованы к аппетитным округлостям профессора.       Сложно было судить молодых людей за их реакцию, ведь профессор обладала каким-то поистине животным магнетизмом и была невероятно привлекательной и сексуальной. Вот только ее взгляд, в котором время от времени проскальзывал какой-то неестественный холодок, немного пугал.       – Надеюсь, я ответила на все возникшие вопросы? – вернувшись к преподавательскому столу, профессор Астрид обвела взглядом аудиторию, после чего взглянула на часы. – Если вопросов больше нет, то вы можете идти.       Время лекции как раз подошло к концу, поэтому студенты принялись собирать свои вещи, после чего направились в сторону дверей. Аманда и Меган попытались смешаться с другими студентами и незаметно ускользнуть из аудитории.       – Мисс Мастерс! Мисс Браун! – прозвенел голос профессора Астрид, который заставил девушек замереть у самой двери. – Кажется я просила вас двоих остаться после лекции, чтобы обсудить ваше неподобающее поведение в индивидуальном порядке.       – Простите, профессор Астрид. – вздохнула Аманда и, взглянув на Меган, прошептала. – Я же сказала, что попытаться скрыться – плохая идея.       – У нас почти получилось. – возразила та.       Именно Меган предложила подруге попробовать сбежать после лекции, чтобы уклониться от наказания. Теперь же, когда девушек поймали при попытке улизнуть, их могло ждать еще более суровое наказание.       – Заприте дверь и подойдите сюда. – голосом не терпящим возражений произнесла профессор Астрид, когда остальные студенты покинули аудиторию.       Аманда провела пальцами по сенсорной панели, расположенной на стене, запирая электронный замок на двери, после чего они с Меган подошли к столу, за которым сидела профессор. Не обращая на них внимания, профессор Астрид что-то писала на странице толстого ежедневника, и внутреннее напряжение обеих девушек возрастало с каждой секундой.       – Итак. – закончив писать, профессор подняла взгляд своих холодных голубых глаз на стоящих в нерешительности студенток. – По какой-то неведомой причине, вы решили, что можете вести себя во время лекции так, как вам захочется?       – Простите, профессор Астрид. – произнесла Аманда. – Мы не думали, что помешаем вам вести лекцию.       – То есть, по вашему, вы можете делать все, что вам захочется, если это напрямую не мешает преподавателю вести лекцию? – поинтересовалась профессор.       – Но ведь мы уже проходили этот материал. – возразила Меган.       – Знаете, мисс Браун. – профессор Астрид сняла очки и пристально посмотрела девушке прямо в глаза. – За сегодня я слышала о вас очень много любопытного. А ведь я провела в университете не больше получаса до того, как оказалась в этой аудитории.       – Надеюсь, вы слышали только хорошее? – попыталась пошутить Меган.       – Вы зря веселитесь. – мрачно произнесла профессор. – Мне прекрасно знаком такой тип людей, как вы. Ваши родители никогда вам ни в чем не отказывали и поэтому вы выросли такой избалованной принцессой. Вы считаете, что правила предназначены для всех вокруг, но не для вас. Но уверяю вас – это не так.       – Простите, профессор Астрид, но я считаю, что мое воспитание – это не ваше дело! – вспылила Меган. – И, если уж на то пошло, то у меня никогда не было проблем с учебой. Даже если я чего-то не знаю, то всегда могу найти нужную информацию в сети.       – Вот как? – подняла бровь профессор. – Похвально, что вы так уверенны в своих знаниях. Может, тогда вы ответите мне, как переводится фраза: «Vinsamlegast ekki refsa mér of harkalega»?       – Что? – удивлено захлопала глазами Меган.       – Как видите, на деле все ваши знания это лишь пустой звук! – профессор Астрид поднялась из-за стола и обошла его, остановившись перед девушкой и глядя на нее сверху вниз. – Refsing þín mun passa við fáfræði þína!       – Я не понимаю… – начала было Меган, но профессор прервала ее.       – Положите ладони на край стола! – приказала профессор Астрид. – Вас это тоже касается, мисс Мастерс.       – Вы не можете… – попыталась возмутиться Меган, однако, посмотрев в эти ледяные глаза, поняла, что лучше подчиниться.       Переглянувшись, они с Меган с опаской положили руки на край стола, наблюдая за тем, как профессор Астрид обошла стол и задумчиво остановилась перед занимавшей почти всю стену интерактивной доской.       – В наши дни, каждое уважающее себя учебное заведение старается следовать за техническим прогрессом и оснащать свои учебные помещения всем, что необходимо для комфортной учебы. – произнесла женщина. – Однако раньше все эти технологии были доступны лишь самым крупным из них. Сейчас, в некоторых аудиториях, еще можно обнаружить устаревшие предметы, которые служат напоминанием о тех временах.       С этими словами профессор Астрид развернулась и открыла верхний ящик преподавательского стола, после чего с довольной улыбкой вынула оттуда длинную указку. Это была классическая указка, которая была сделана из качественной отполированной до блеска древесины, длинной примерно метр, и расширялась от конца к рукоятке. Увидев в руках профессора указку, Меган и Аманда замерли от ужаса.       – Что вы… Что вы собираетесь делать? – Аманда сделала шаг назад.       – Мисс Мастерс, разве я разрешала вам убирать со стола руки? – спросила профессор.       – Профессор Астрид – это уже слишком! – возмутилась Меган.       – Я сказала вам положить руки на стол! – глаза женщины вспыхнули, и Аманда с Меган, испуганно переглянувшись, подчинились.       – Прошу вас, профессор Астрид! – дрожащим голосом произнесла Аманда. – Не делайте этого!       – Незачем так волноваться, мисс Мастерс. – зловеще улыбнулась женщина, остановившись позади них. – Мисс Браун, вам никогда не говорили, что ваш внешний вид совершенно не подходит для посещения учебного заведения?       – Нет. Я… – Меган не успела произнести то, что намеревалась, так как профессор бесцеремонно задрала ее платье, позволяя увидеть надетые на ней кружевные трусики и колготки. – Эй! Что вы себе позволяете!       Деревянная указка со свистом рассекла воздух, и девушка вскрикнула, когда ее ягодицы обожгло весьма болезненным ударом, оставившим на коже ярко алую полосу, отчетливо видимую даже сквозь колготки.       – Я не помню, чтобы давала вам слово, мисс Браун. – холодно произнесла женщина.       Судя по тому, насколько точными и выверенными были ее удары, профессор Астрид не в первый раз практиковала подобное наказание. Меган отлично понимала, что если удар придется куда-то помимо ягодиц, то это может привести к весьма серьезным последствиям, поэтому она даже не пыталась сбежать. Аманда так же понимала всю серьезность ситуации, в которой они оказались, и беспомощно наблюдала за экзекуцией. Однако, увидев слезы в глазах подруги, девушка не выдержала и попыталась остановить женщину.       – Профессор Астрид, немедленно прекратите! – Аманда постаралась, чтобы ее голос звучал как можно внушительнее. – Моя мама работает на мэра Блэксток, и если она узнает о том, что здесь произошло, то вам несдобровать!       К удивлению девушки, рука профессора с зажатой в ней указкой замерла в воздухе. Сперва Аманда обрадовалась, решив, что ее угрозы возымели действие, однако, уже спустя пару секунд, она горько пожалела о своих словах.       – Похоже, некоторые просто не знают, когда им стоит замолчать, не так ли, мисс Мастерс? – профессор Астрид переместилась за спину Аманды и с неожиданной для своей комплекции силой прижала ее грудью к столешнице. – У вас есть выбор, мисс Мастерс: вы можете снять свои брюки сами или это могу сделать я.       – Я… Я сама… – чуть не плача, пролепетала девушка и, расстегнув брюки и подцепив их пальцами, спустила до середины бедер.       – Приятно, что вы, наконец, решили проявить благоразумие. – усмехнулась женщина и в то же мгновение на ягодицы Аманды обрушился хлесткий удар, заставивший ее вскрикнуть от боли.       Тем временем, Меган пыталась прийти в себя, чувствуя, как пульсирует от боли ее, ставшая ярко-алой, задница. Девушка, конечно, и сама любила иногда добавить огонька в сексе, вот только впервые ее выпороли настолько жестко и беспощадно. Даже ее родители никогда не применяли телесные наказания, и Меган становилось еще обиднее от того, что сделала профессор Астрид.       Услышав, как Аманда в очередной раз вскрикнула от боли, Меган повернула голову, как раз в тот момент, когда очередной удар прошелся по ягодицам подруги. В этот момент лицо девушки исказила гримаса боли, и Меган осознала, что это зрелище ее невероятно возбуждает.       – Похоже, что мисс Браун не совсем верно поняла концепцию наказания. – произнесла профессор Астрид, и глаза Меган широко распахнулись, когда она ощутила, как более широкая часть указки прижалась сквозь трусики к ее возбужденной промежности. – Возможно, мне стоит сменить тактику, чтобы мои действия возымели хоть какой-то эффект на вас?       Надавив указкой сильнее, женщина провела по промежности Меган снизу вверх, а затем – в обратном направлении. Услышав тихий стон, профессор удовлетворенно улыбнулась и повторила еще несколько раз.       Аманда удивленно наблюдала за происходящим, совершенно не понимая, что происходит: с одной стороны, действия профессора Астрид казались совершенно нелогичными и лишенными всякого смысла, а с другой – Аманда была рада получить передышку для своего ноющего от боли зада.       Профессор Астрид продолжала скользить рукоятью указки вдоль промежности Меган, и уже совсем скоро та начала откровенно стонать от удовольствия. Трусики девушки успели пропитаться ее выделениями, которые все обильнее покрывали полированную поверхность деревянной указки.       С каждым движением указки Меган ощущала, что ее тело отзывается на прикосновения, неотвратимо приближаясь к оргазму. Вот только когда девушка уже была готова кончить, профессор Астрид неожиданно убрала указку.       – Что? Нет! – воскликнула Меган, которая не могла поверить в происходящее. – Я ведь почти кончила!       – Не помню, чтобы ваш оргазм был целью наказания. – профессор Астрид наклонилась к самому уху девушки, и от ее голоса у той побежали мурашки по телу. – Но я пойду вам навстречу и помогу вам ощутить себя в более привычной для вас ситуации.       С этими словами женщина одним уверенным движением стянула с Меган колготки вместе с трусиками, опустив их до самых лодыжек. Многочисленные нити смазки, что тянулись от промокшей ткани до киски девушки, служили ярким подтверждением ее возбуждения. Замерев, Меган ожидала чего угодно, но точно не того, что профессор сразу же потеряет к ней всякий интерес, переключив свое внимание на Аманду.       – Почему бы вам не забраться на стол и не сесть так, чтобы мисс Мастерс тоже могла полюбоваться результатом моих действий? – женщина поправила очки и скрестила на груди руки.       – Что? – удивленно посмотрела на нее Меган.       – Мне кажется, вы отлично меня слышали, мисс Браун. – в голосе профессора Астрид слышалось раздражение. – Не заставляйте повторять дважды.       Меган, которая успела растерять всю свою уверенность и нахальство, взглянула на женщину и поняла, что неповиновение сулит ей очень большие неприятности. Едва не запутавшись в спущенных колготках и трусиках, девушка все же взобралась на стол и, немного помедлив, расположилась прямо напротив Аманды. А так как Меган не могла полностью раздвинуть ноги, то ей оставалось лишь развести колени и приподнять подол платья, открывая подруге и профессору Астрид вид на свою блестящую от выделений киску.       – Отличный вид, не так ли, мисс Мастерс? – произнесла профессор Астрид и, не получив ответа, красноречиво похлопала указкой по ягодицам девушки.       – Д-да! – дрожащим голосом произнесла Аманда. – Просто великолепный!       – Хотя мне кажется, что мисс Браун может сделать его еще лучше, используя свои пальцы. – задумчиво произнесла женщина.       – Я не… – попыталась было возразить Меган, но осеклась, поймав чуть ли не обжигающий холодный взгляд этих ледяных голубых глаз. – Хорошо.       Рука девушки легла на ее промежность, и она накрыла пальцами половые губки, разводя их в стороны и раскрывая пульсирующую дырочку, из которой продолжала тоненькой струйкой сочиться смазка.       – Стоило ли так сопротивляться, если вам это нравится, мисс Браун? – усмехнулась профессор Астрид.       – Мне это совсем не нравится! – возразила Меган.       – А ваше тело говорит о другом. – конец указки неглубоко погрузился в раскрытое влагалище девушки, и она не смогла сдержать стон, и при этом густо покраснела. – Надо же! Мисс Браун, оказывается, все же знакомо чувство стыда. Признаюсь – это приятный сюрприз для меня.       От слов женщины Меган покраснела еще сильнее. Тем временем, профессор Астрид убрала указку и снова взглянула на Аманду, которая до этого момента старалась не дышать, чтобы не привлекать к себе внимание женщины.       – Позвольте спросить, мисс Мастерс, чего вы ждете? – поинтересовалась женщина.       – Что вы имеете в виду? – Аманда явно была сбита с толку вопросом профессора.       – Незачем строить из себя невинную овечку, мисс Мастерс. – усмехнулась та. – Я устала объяснять, словно передо мной глупые дети. Пораскиньте мозгами и поймете, чего я от вас жду.       – Я не буду! – возмутилась Аманда, но в то же мгновение профессор Астрид взяла ее за волосы и ткнула лицом в промежность Меган.       – Ох! – Меган не смогла сдержать очередной стон, когда ощутила, как губы подруги коснулись ее влагалища.       Девушка явно была удивлена реакции своего тела, так как вновь ощутила растущее возбуждение. Новые и новые порции смазки сочились из ее киски, стекая по ее бедрам и подбородку Аманды на стол.       Профессор Астрид оказалась позади Аманды и без всякого предупреждения стянула ее розовые трусики, которые приятно контрастировали с ее кожей цвета молочного шоколада. Аманда даже не успела ничего понять, когда сразу два тонких, изящных пальца бесцеремонно проникли ей во влагалище. Девушка дернулась, попытавшись вырваться, но вместо этого лишь сильнее насадилась на пальцы профессора Астрид, которая все еще удерживала ее голову прижатой к промежности Меган.       – Приятно видеть такое рвение, мисс Мастерс. – насмешливо произнесла женщина. – Но уверяю вас – я и сама отлично справлюсь.       Сказав это, профессор Астрид принялась активно трахать киску извивающейся девушки пальцами, совершенно не обращая внимания на все ее попытки вырваться.       – Аманда, прошу! – не выдержала Меган. – Если ты будешь так извиваться, то я кончу!       – С чего вы решили, что я позволю вам сделать это, мисс Браун. – профессор Астрид потянула Аманду за волосы, отрывая ее от промежности подруги.       – Нет! – Меган чуть не заплакала от обиды. – Вы не можете так поступить!       – Не вам решать, что я могу, а что – нет, мисс Браун. – ответила профессор Астрид, продолжая тем временем двигать пальцами во влагалище Аманды.       Пристально глядя Меган в глаза, женщина вынула пальцы и медленно облизала их, после чего потянулась к молнии на своей юбке и медленно потянула за язычок. В отличие от Аманды, которая слышала лишь шелест одежды, Меган прекрасно видела, что происходит за ее спиной. И от увиденного ее глаза широко раскрылись от удивления.       – Профессор Астрид? Что происходит? Что вы там делаете? – увидев реакцию подруги, Аманда попыталась было обернуться, но рука женщины держала ее достаточно крепко, чтобы все ее усилия оказались напрасными.       – Пришла пора для настоящего наказания. – произнесла профессор Астрид, и девушка ощутила, как что-то начало медленно проникать в ее киску.       Можно было предположить, что это был вибратор или страпон, вот только Аманда еще не встречала настолько реалистичных игрушек. Да, Меган несколько раз приносила невероятно реалистичные экземпляры, вот только все они, ощущались совсем не так, как то, что прямо сейчас медленно проникало во влагалище Аманды.       Профессор Астрид отпустила волосы девушки, и обе руки легли на ее бедра, крепко стиснув их пальцами. Обернувшись, Аманда поняла, что ее догадка была совершенно верной, и у женщины действительно был член, который прямо сейчас находился внутри нее. Ощутив, как стенки ее влагалища обволакивают погружающийся в него член, девушка издала протяжный стон, после чело уронила голову между ног Меган. Поначалу она лишь тихонько постанывала, однако, спустя полминуты, Меган ощутила, как язык подруги коснулся ее клитора. Откинувшись назад и опершись на вытянутые руки, девушка закрыла глаза от удовольствия, а ее юбка скрыла под своими складками голову ласкающей ее Аманды.       Не в силах больше сопротивляться нахлынувшему на них возбуждению, обе девушки полностью отдались во власть удовольствия. И ни одна из них не услышала, как открылся электронный замок на двери в аудиторию, и на пороге показалась декан Винтерс.       С интересом взглянув на открывшееся ей зрелище, эльфийка вошла в аудиторию и вновь заперла за собой дверь на замок. Подойдя к преподавательскому столу, она поставила перед ним один из стульев и села, закинув ногу на ногу.       – Профессор Астрид, разве я не просила вас зайти ко мне после лекции? – услышав голос декана, Меган и Аманда в ужасе замерли, понимая, в какой ситуации они оказались.       – Прошу прощения, декан Винтерс. – улыбнулась в ответ профессор Астрид, которую, судя по всему, нисколько не смутило появление эльфийки. – Мне пришлось задержаться, чтобы преподать урок кое-кому из студентов.       – И каков результат? – поднявшись со стула и подойдя к столу, декан приподняла край юбки Меган и с интересом взглянула на боящуюся пошевелиться Аманду. – Эти двое усвоили урок?       – Пока рано об этом судить. – ответила женщина. – Я еще не закончила.       – Декан Винтерс, мы не… – палец эльфийки, коснувшийся губ Меган, оборвал ее на полуслове.       – Мисс Браун, вам нужно делать все, что вам говорит профессор Астрид. – произнесла декан. – Если она говорит, что вы заслужили свое наказание, то значит так и есть.       Реакция декана шокировала девушек не меньше чем действия профессора Астрид, и они окончательно растерялись, не зная, как им себя вести. Вернее растерялась Меган, так как Аманде было сложно полностью сосредоточиться на происходящем из-за двигающегося внутри нее члена.       – Вообще я не думала, что ты выкинешь что-то подобное. – задумчиво глядя на профессора Астрид, произнесла эльфийка. – Хотя, наверное, мне стоило догадаться, что все закончится именно так.       – Разве не поэтому ты сейчас здесь? – удивилась женщина. – Потому что знала, что именно здесь обнаружишь.       – Ты ведь никогда не изменишься, не так ли? – улыбнулась декан.       – Ты говоришь это так, словно это минус. – профессор Астрид наклонилась в сторону эльфийки, и та подалась ей навстречу.       Их поцелуй был настолько страстным и горячим, что не оставалось никаких сомнений в том, что их связывает намного больше, чем профессиональная деятельность.       – Велантис, ты даже не представляешь насколько я по тебе соскучилась. – произнесла эльфийка, когда их губы, наконец, разъединились.       – Велантис?! – хором воскликнули Меган и Аманда.       – Ну вот. – вздохнула демонесса, принимая свой обычный облик. – Ты меня раскрыла.       – Прости. – в голосе декана Винтерс не слышалось ни намека на раскаяние.       – Ты совсем сумасшедшая?! – воскликнула Аманда, обернувшись к Велантис. – Как тебе вообще в голову пришло что-то подобное?       – Ты уже должна знать меня достаточно хорошо, чтобы ответить на свой вопрос. – улыбнулась Велантис и качнула бедрами, заставляя Аманду вспомнить, что член демонессы все еще был внутри нее.       – Не думай, что мы с тобой закончили этот разговор. – пробормотала девушка и закусила губу от удовольствия.       – Разумеется. – кивнула демонесса, и ее бедра снова пришли в движение.       Не собираясь больше сдерживаться, Аманда застонала, наслаждаясь крепким пульсирующим членом, который так приятно скользил внутри ее киски. Девушка заметно успокоилась, когда узнала истинную личность профессора Астрид, и уже через пару минут сама активно двигала бедрами навстречу трахающей ее демонессе.       – А это забавно. – вдруг улыбнулась декан Винтерс.       – И что же именно тебя так позабавило, Мелисса? – поинтересовалась Велантис.       – Как декан университета, я должна делать все, чтобы предотвратить вещи, подобные тем, за которыми я прямо сейчас наблюдаю. – ответила эльфийка.       – Ты права. – кивнула демонесса. – Ты не должна просто безмолвно смотреть на творящееся у тебя на глазах безобразие.       – Я удивлена, что ты меня поняла. – посмотрела на подругу Мелисса.       – А как же. – ответила Велантис. – Взгляни на Меган. Ей явно нужна твоя помощь.       И действительно, Меган, оставшись без внимания языка Аманды, принялась ласкать свою мокрую киску пальцами. Судя по всему, возбуждение девушки достигло той отметки, когда она уже не совсем четко воспринимала то, что происходило вокруг нее, и была сосредоточена лишь на собственных ощущениях.       – То есть, ты предлагаешь мне заняться сексом с одной из моих студенток? – решила уточнить Мелисса.       – Я бы даже сказала, что настаиваю на этом. – утвердительно кивнула демонесса, продолжая активно трахать стонущую от удовольствия Аманду.       – И вот как тут отказаться от столь заманчивого предложения? – вздохнула эльфийка и неспешно избавилась от юбки и трусиков.       Обойдя стол, Мелисса положила руки на плечи Меган и, надавив, заставила ее опуститься на спину. После этого она с невероятной ловкостью и грацией, присущей представителям эльфийского народа, запрыгнула на стол и, перекинув одну ногу через голову затаившей дыхание девушки, опустилась на колени, оказавшись промежностью прямо над ее лицом. Не в силах поверить в происходящее, Меган обхватила бедра эльфийки и, приподняв голову, впилась губами в аккуратные половые губки, над которыми виднелась узкая полосочка коротко стриженных черных волос.       Декан Винтерс давно была предметом влажных фантазий Меган. Однако, несмотря на то, что у девушки были сексуальные отношения с несколькими молодыми преподавателями, ее мечты о декане оставались лишь мечтами. И Меган даже помыслить не могла о том, что однажды ее фантазиям будет суждено сбыться, да еще и настолько необычным способом.       Мелисса сексуально закусила губу, наслаждаясь умелым языком Меган, который тщательно исследовал ее киску, которая к этому моменту уже начала обильно сочиться ароматной смазкой. Мелисса неоднократно слышала о крайней любвеобильности своей студентки, но одно дело слышать, и совсем другое – испытать это на собственном опыте. Слухи, как отметила эльфийка, не были преувеличены: уже через пару минут Мелисса ощутила, как жар расходится по всему ее телу, и наклонилась вперед, опершись руками о плечи Аманды, чтобы не упасть.       – У мисс Браун самый настоящий талант. – произнесла Мелисса, голос которой слегка подрагивал.       – У твоих студентов вообще много скрытых талантов. – согласилась Велантис, продолжая с удовольствием трахать Аманду ритмичными размашистыми движениями.       – А ты у нас мастер раскрывать чужие таланты. – улыбнулась эльфийка и, используя плечи Аманды как опору, подалась вперед, слившись с демонессой в страстном поцелуе.       Что-то теплое упало на спину Аманды, и она поняла, что это была слюна целующихся над ней девушек. Аманда ощутила, как ее возбуждение вновь стремительно растет, и, убрав руку Меган, она вновь впилась губами в ее киску. Почувствовав язык подруги, Меган принялась активнее ласкать киску Мелиссы, стараясь проникнуть как можно глубже. Уже совсем скоро ее лицо было обильно покрыто эльфийскими выделениями, однако девушку это лишь сильнее возбуждало.       Так как Аманда была единственной, в ком прямо сейчас двигался горячий твердый пульсирующий член, было неудивительно, что она не смогла сдерживаться слишком долго и бурно кончила, без сил повалившись грудью на стол. Меган тоже была уже на пределе, и, накрыв пальцами свою киску, она принялась быстро тереть набухшие губки и клитор, доводя себя до оргазма.       Ощутив, как язык девушки покинул ее влагалище, Мелисса оторвалась от губ Велантис и села на край стола, наблюдая за тем, как демонесса помогает едва стоящей на трясущихся ногах Аманде сесть на стул.       – Приятно видеть довольных студентов после тяжелого учебного дня. – улыбнулась эльфийка. – Даже не знаю, что может быть лучше, чем это чувство.       – Мне кажется, что лучше этого может быть лишь довольный после тяжелого трудового дня декан. – улыбнулась Велантис и, подхватив Мелиссу под бедра, придвинула ее ближе к себе.       – Я уж думала, что ты не предложишь. – эльфийка обхватила покрытый выделениями Аманды член и направила его в приветливо приоткрывшую створки киску. – Мне кажется, что я не ощущала его внутри целую вечность. Разве ты не должна чувствовать себя виноватой?       – Я постараюсь загладить свою вину. – ответила Велантис и медленно протолкнула член глубоко внутрь узкой эльфийской киски.       Было очень любопытно наблюдать за тем, как меняется выражение лица Мелиссы. Вначале девушка тяжело дышала, сексуально закусив нижнюю губу. Затем ее рот приоткрылся, и она высунула язык, с которого на грудь тонкой струйкой стекала слюна. В конце концов глаза эльфийки закатились, и она широко раскрыла рот, заходясь в беззвучном крике.       – Как… Глубоко… – прохрипела эльфийка, стиснув пальцами край стола так сильно, что у нее побелели костяшки пальцев.       Причиной такой бурной реакции было то, что член демонессы действительно погрузился во влагалище Мелиссы так глубоко, что головка уперлась ей прямо в матку.       – Прости, я немного увлеклась. – виновато взглянула на подругу Велантис.       – Проклятье! – пытаясь перевести дыхание, простонала эльфийка. – Такое ощущение, что твой член стал еще больше с прошлого раза.       Меган и Аманда тем временем уже пришли в себя и со смесью удивления и восторга наблюдали за тем, как Велантис трахает их декана. Судя по всему, девушки все еще не до конца верили в то, что все это происходит на самом деле.       Тем временем, Велантис расстегнула и распахнула блузку эльфийки, после чего расстегнула застежку на бюстгальтере, выпустив на волю упругие, словно спелые персики, груди. Губы наклонившейся вперед демонессы быстро нашли один из ставших твердыми от возбуждения сосочков и она, слегка прикусив, потянула за него. Мелисса в ответ застонала и опустилась на спину, увлекая за собой подругу, и распласталась на столе.       В течение еще некоторого времени Велантис уделяла все свое внимание соскам эльфийки, затем отстранилась и посмотрела прямо в глаза заворожено наблюдающей за ними Меган.       – Почему бы тебе не отблагодарить декана Винтерс за то угощение, которым она поделилась с тобой? – предложила демонесса.       Меган сразу поняла, на что именно намекает Велантис и, взглянув на лицо Мелиссы, поняла, что прямо сейчас та была согласно абсолютно на все. Явно не веря своему счастью, девушка скинула на пол ботинки и окончательно избавилась от колготок и трусиков, после чего развернулась спиной к демонессе и, перекинув через голову эльфийки ногу, опустилась промежностью ей на лицо, накрыв его своей пышной юбкой. В тот же момент Меган ощутила прикосновение влажного языка к своему клитору, и по всему ее телу прошелся электрический разряд.       Не желая оставаться в стороне, Аманда обошла стол и, оказавшись лицом к лицу с Меган, страстно поцеловала ее в губы. Языки девушек переплелись, перемещаясь изо рта в рот, в то время как они обменивались слюной, излишки которой стекали по их подбородкам.       Отстранившись, Аманда принялась покрывать поцелуями лицо и шею подруги, в то время как та беспорядочно скользила пальцами по ее спине. Вместе с тем, Меган обхватила руками голову Мелиссы, сильнее прижимая ее к своей промежности.       Неудивительно, что в такой ситуации эльфийке, которая и так уже была крайне возбуждена, понадобилось совсем немного времени, чтобы испытать оргазм, который заставил ее выгнуться дугой. Оставив подругу приходить в себя, Велантис вынула член из ее пульсирующей дырочки, из которой хлынул настоящий ручей, и, схватив Меган за бедра, притянула вскрикнувшую от неожиданности девушку к себе.       Меган и сама не знала почему, но оказавшись с эльфийкой лицом к лицу, она начала стремительно краснеть, испытывая непонятно откуда взявшееся смущение. Однако она быстро позабыла обо всем на свете, когда ощутила, как язык демонессы прошелся по ее промежности от клитора до ануса, где задержался, тщательно вылизывая плотно сжатое колечко.       – Можешь не тратить слишком много времени. – облизав пересохшие губы, произнесла Меган. – Моя задница уже давно готова.       – Мне кажется – с тех пор как ты познакомилась с Велантис, она у тебя всегда готова. – не удержалась от комментария Аманда.       Меган хотела тоже сказать в ответ какую-то колкость, вот только не успела этого сделать, так как обильно покрытый выделениями Мелиссы член резко вошел в ее зад. Вскрикнув, девушка обернулась и возмущенно посмотрела на демонессу.       – Ты ведь сама сказала, что готова. – судя по всему, Велантис совершенно не чувствовала какой-либо вины за свои действия.       – Знаешь что? – вспылила Меган.       – Что? – состроила невинную мордашку демонесса, качнув бедрами вперед и назад.       – Ничего. – совсем другим тоном ответила Меган, ощутив движение члена в своей попе. – Закончи то, что начала.       – С удовольствием. – улыбнулась Велантис и, крепче взявшись за бедра девушки, принялась с наслаждением трахать ее тугой зад.       – Пожалуй, мне стоит задуматься над тем, чтобы позволить себе некоторые эксперименты. – задумчиво глядя на довольное лицо Меган, произнесла Мелисса. – Но точно не в этот раз.       – Не нужно принуждать себя делать то, чего тебе не хочется. – Велантис развела ягодицы Меган в стороны, стараясь как можно глубже затолкать член в ее задницу.       – Я уже не так уверена в том, чего я хочу, а чего нет. – эльфийка обхватила лицо Меган ладонями и притянув ее к себе, провела языком от подбородка до уголка губ, слизывая вытекающую у нее изо рта слюну.       К этому моменту Меган уже была на грани, и действия эльфийки стали последней каплей. Громко вскрикнув, девушка принялась кончать, после чего без сил повалилась на Мелиссу.       Аманда обошла стол и, оказавшись рядом с Велантис, опустилась на колени. Девушка вынула член демонессы из попки подруги и принялась тщательно облизывать его со всех сторон. Обхватив головку губами, она начала отсасывать член, быстро двигая головой вперед и назад. Спустя несколько секунд она ощутила, как на ее голову легли руки демонессы, и принялась еще старательнее сосать член.       Прошло совсем немного времени, и Аманда ощутила, как член дернулся. Понимая, что именно должно произойти, девушка выпустила его изо рта и закрыла глаза. Порция за порцией, густая липкая сперма покрывала лицо Аманды, пока, наконец, ее поток не иссяк.       Ощутив на щеке чей-то язык и будучи уверенной, что тот принадлежит Меган, девушка открыла глаза и удивленно взглянула на опустившуюся рядом с ней эльфийку, которая старательно очищала ее лицо от семени. Собрав все до последней капли, Мелисса притянула Аманду к себе и поцеловала, делясь с ней угощением.              Почти пятнадцать минут понадобилось девушкам на то, чтобы прийти в себя и привести в порядок одежду. И почти десять минут ушло на то, чтобы убрать за собой все следы произошедшего, в том числе – большую ароматную лужу, оставленную Мелиссой возле стола.       – Велантис, ты случайно не видела мои трусики? – спросила эльфийка, обойдя вокруг стола и нигде не обнаружив свое нижнее белье.       – Эти? – спросила демонесса, подняв руку и показывая висящие на указательном пальце черные кружевные трусики.       – Да. Верни их. – кивнула Мелисса и потянулась за своими трусиками.       – Пожалуй, я лучше оставлю их в качестве сувенира. – открыв пространственное хранилище, демонесса закинула трусики внутрь, за мгновение до того, как эльфийка смогла дотянуться до них.       – Временами ты бываешь просто невыносимой. – вздохнула Мелисса, понимая, что до возвращения домой ей придется ходить без нижнего белья.       – Временами? – удивилась Велантис.       – Даже ты не можешь быть невыносимой все время. – рассмеялась эльфийка и повернулась к Аманде и Меган. – Я надеюсь, вы обе понимаете, что все произошедшее должно остаться между нами?       – Вы могли бы и не говорить этого, декан Винтерс. – ответила Аманда, которая до сих пор не могла до конца поверить в то, что произошло. – Вот только…       Подойдя к Велантис, Аманда уперла руки в бока и посмотрела на нее снизу вверх.       – Я уже встречала раньше этот взгляд. – негромко произнесла Меган. – Сейчас что-то будет.       – Вел, ты совсем с ума сошла! – возмущенно воскликнула Аманда и ткнула демонессу пальцем в грудь. – Я теперь несколько дней не смогу нормально сидеть!       – А разве ты не заслужила свое наказание? – поинтересовалась Велантис. – Или ты все еще считаешь нормальным болтать во время лекции и мешать преподавателю?       – Да, но… – Аманда поняла, что подруга права и замолчала.       – Значит, я сделала правильно, когда наказала вас? – спросила Велантис.       – Что это вообще за наказание такое?! – Аманда готова была взорваться от возмущения.       – Мне тоже интересно, что же там было за наказание. – присоединилась к их разговору Мелисса, которая пришла позже, а потому не знала, что именно делала демонесса с девушками.       – Всего лишь небольшая порка для того, чтобы две юных особы хорошо запомнили, что нужно с уважением относиться к тем, кто пытается делиться с ними знанием. – ответила Велантис. – К тому же, вы с Меган получили достойную компенсацию.       – Тут я с ней согласна. – улыбнулась Мелисса.       – Меган, а ты чего молчишь? – Аманда поняла, что у нее не осталось аргументов, и попыталась заручиться поддержкой подруги.       – Сомневаюсь, что она разделяет твое негодование. – взглянув на Меган, на лице которой неожиданно появилась довольная улыбка, Мелисса рассмеялась.       – Ладно, я сдаюсь. – махнула рукой Аманда и направилась к двери аудитории. – Сейчас я хочу лишь завалиться в кровать и немного отдохнуть.       – Мне кажется, что нам просто необходимо проводить Меган и Аманду домой, чтобы убедиться, что с ними ничего не случится по дороге. – предложила Велантис.       – Согласна. – поддержала ее Мелисса. – Только мне нужно забежать к себе в кабинет и забрать кое-какие вещи.       – Тогда мы будем ждать тебя возле входа. – кивнула Велантис, и они, вместе с Меган и Амандой, направились по коридору в сторону центрального входа.       Мелисса, развернувшись, двинулась по коридору в противоположном направлении и вскоре оказалась у своего кабинета. Войдя внутрь, она обнаружила, что ее личный секретарь все еще была на рабочем месте.       – Оши? – удивилась эльфийка. – Почему ты до сих пор не ушла домой?       – Простите, декан Винтерс. – виновато улыбнулась молодая зеленокожая девушка, которая сидела на стуле, положив на него дополнительно несколько толстых книг. – Я увидела в кабинете ваши вещи и поняла, что вы еще не ушли. Поэтому я решила дождаться вашего возвращения. А пока я ждала, то успела доделать еженедельный отчет который вы просили.       Стоит отметить, что гоблины очень редко встречались за пределами своих поселений и тем более были крайне редким явлением в крупных городах. И это было обусловлено отнюдь не тем, что представители других рас относились к ним с каким-то предубеждением или неприязнью. Наоборот, все дело было в том, что племена гоблинов предпочитали жить обособленно, подальше от крупных людских городов. Разумеется, гоблины не были какими-то дикими или отсталыми. Просто они предпочитали общество себе подобных, но при этом большинство крупных гоблинских племен активно вели торговлю с ближайшими к своим поселениям городами.       Помимо прочего была и еще одна веская причина, по которой гоблины сторонились представителей других рас: все представители этого зеленокожего народа от рождения обладали мощной связью с окружающим их миром. Именно поэтому среди гоблинов встречались шаманы, чьей мощи могли позавидовать даже высшие орки. Конечно, чтобы достичь такой мощи, большинству гоблинских шаманов приходилось тратить не один десяток лет, но благодаря этому даже небольшие племена могли сохранить свою независимость, ведь в случае внешней угрозы эти маленькие создания всегда приходили на помощь своим сородичам. И вряд ли кто-то согласился бы по доброй воле столкнуться с несколькими сотнями, а то и тысячами разъяренных гоблинов, которых к тому же поддерживает мощная стихийная магия.       Поэтому те гоблины, которые все же принимали решение поселиться в большом городе, чаще всего были достаточно молодыми и зачастую не обладали какими-то выдающимися талантами к магии. В основном это делалось для того, чтобы молодые гоблины как следует изучили жизнь в крупных городах и затем передали полученный опыт своим соплеменникам. Однако иногда бывало и так, что они не желали возвращаться обратно и оставались жить в городе.       К этой категории гоблинов относилась и Оши, которая даже по меркам своего народа была еще совсем юной. У девушки была одна тайна, которую она не раскрывала никому, даже своим соплеменникам – девушка обладала невероятно мощной связью со стихиями, и уже в своем юном возрасте могла соперничать с опытными шаманами. Она не хотела всю свою жизнь провести на задворках мира, поэтому, как только появилась такая возможность, девушка покинула свое родное поселение и, в конце концов, оказалась в Сансет-Сити. И компанию в этом путешествии ей составляла Мелисса, которая, как и она сама, хранила весьма любопытный секрет.       – Как дела у профессора Астрид? – поинтересовалась Оши, которая прекрасно знала, кто именно скрывался за этим именем. – Надеюсь, она не сильно увлеклась, объясняя студентам новый материал?       – Даже не знаю, как лучше ответить на этот вопрос. – рассмеялась Мелисса. – Одно могу сказать: студенты совершенно точно не были разочарованы.       – Почему-то мне кажется, что декан Винтерс тоже не осталась разочарованной. – улыбнулась Оши, выключив компьютер и ловко спрыгнув со стула на пол. – Уж слишком довольная улыбка у вас на лице.       – Кажется, кто-то сует свой любопытный зеленый носик туда, куда не следует? – улыбнулась в ответ Мелисса.       – Вы же знаете, мой носик всегда любит залезть туда, где его не ждут. – многозначительно посмотрела на эльфийку Оши, после чего протянула ей несколько листов бумаги. – Может, в следующий раз, вы займетесь отчетом, а я проверю, как там студенты?       – Я подумаю над твоим предложением. – Мелисса открыла дверь, ведущую в ее кабинет. – Вот только боюсь, что это был единственный раз, когда нам пришлось прибегнуть к помощи профессора Астрид.       – Вот так всегда! – возмутилась Оши. – Кому-то достается все, а кому-то – ничего! А я, может быть, хотела попросить профессора Астрид поделиться со мной своими педагогическими приемами.       – Так и быть, только ради тебя, я попробую уговорить ее уделить тебе немного своего свободного времени. – пообещала Мелисса.       – Ловлю вас на слове, декан Винтерс. – зная, что должно произойти дальше, Оши подошла к двери, ведущей в коридор, и заперла ее на замок, чтобы никто из посторонних не смог войти.              Аманда и Велантис сидели на одной из скамеек, что стояли по обе стороны аллеи, ведущей от главного входа в здания университета. Меган же просто неспешно прогуливалась по аллее, вдоль которой росли раскидистые деревья, благодаря которым здесь всегда была приятная освежающая прохлада.       Несколько раз Аманда порывалась о чем-то спросить у Велантис, однако, в конце концов, решила, что будет некрасиво обсуждать вопросы, связанные с деканом, когда той нет рядом. Меган, судя по всему, придерживалась того же мнения.       – Погода сегодня просто великолепная. – подставляя лицо прохладному ветерку, произнесла Велантис.       – Самое то, для пешей прогулки. – согласилась Меган и добавила. – Особенно учитывая, что благодаря кое-кому, в ближайшее время нормально сидеть мне точно не светит.       – Ты ведь в любой момент могла остановить меня. – резонно возразила Велантис.       – Могла и хотела – это два совершенно разных понятия. – ответила Меган.       – Тогда чего жалуешься? – демонесса откинулась на спинку скамейки и взглянула на небо сквозь раскинувшиеся у нее над головой ветви деревьев.       – А что мне еще остается делать? – Меган замерла, глядя на вышедшую из здания университета невысокую девушку, в которой она с легкостью узнала секретаря декана Винтерс.       – Сесть и расслабиться. – с улыбкой предложила Велантис.       – Ты сама доброта. – фыркнула Меган, продолжая следить за приближающейся девушкой, которая явно шла именно к ним.       – Всем хорошего вечера. – пожелала им Оши. – Разве занятия не закончились еще час назад?       – Добрый вечер, мисс Гиббс. – поприветствовала ее Аманда. – Мы просто ждем нашу подругу.       – Надеюсь, что ваша подруга не заставит вас ждать ее слишком долго. – улыбнулась Оши. – Будьте осторожны по пути в общежитие.       – Спасибо, мисс Гиббс. – поблагодарила ее Меган. – Можете не волноваться – с нами все будет в порядке.       – Я в этом нисколько не сомневаюсь. – кивнула гоблинша. – Я уверена, что профессор Астрид сможет о вас позаботиться.       Кивнув опешившим девушкам и подмигнув улыбнувшейся Велантис, Оши продолжила свой путь.       – Мисс Гиббс только что назвала тебя профессором Астрид? – решила все же уточнить Аманда.       – Вроде того. – кивнула демонесса.       – То есть она в курсе? – спросила Меган. – Неужели вы с ней тоже?       – Что-то Мелисса задерживается. – Велантис сделала вид, что не слышала последнего вопроса.       – Эй! – возмутилась Меган. – Не игнорируй меня!       – А вот и я! – раздался у девушек за спиной звонкий голос. – Заждались?       Обернувшись, Меган и Аманда увидели широко улыбающуюся эльфийку, которая, судя по ее внешнему виду, была совсем еще юной. На эльфийке было надето короткое платье с открытыми плечами и легкие босоножки. При этом лицо девушки показалось Аманде и Меган смутно знакомым, хотя ни одна из них не могла вспомнить, где они могли ее видеть раньше.       – Простите. – переглянувшись с подругой, произнесла Аманда. – Мы разве знакомы?       – Вел, это твоя подруга? – Меган взглянула на демонессу.       – Вот как мы заговорили? – весело рассмеялась эльфийка. – Может мне все же стоит пригласить ваших родителей и обсудить с ними ваше поведение?       В этот момент у Аманды вдруг появилась невероятная догадка о том, кто именно стоял перед ними.       – Декан Винтерс? – девушка явно и сама до конца не верила в это.       – Слушай, а ведь правда! – присмотревшись внимательнее, Меган тоже поняла, кого именно ей напоминает стоящая перед ними эльфийка.       – Бросьте! – продолжая улыбаться, произнесла та. – Можно просто Мелисса. Мы ведь с вами не на лекции, в конце концов.       – Что-то я уже совсем ничего не понимаю. – растерянно произнесла Аманда.       – Давайте все обсудим, пока будем идти до общежития? – предложила Мелисса, и девушки направились вдоль по аллее.       – Мелисса, а как вы вообще познакомились с Велантис? – поинтересовалась Аманда, пока идущая рядом с ней Меган пристально разглядывала юную эльфийку с ног до головы.       – Меган, ты сейчас во мне дыру взглядом прожжешь. – рассмеялась Мелисса.       – Прости. – виновато улыбнулась девушка, продолжая украдкой посматривать в сторону эльфийки.       – А по поводу нашего с Велантис знакомства. – Мелисса сделала небольшую паузу. – Все началось чуть больше года назад, хотя нет – все началось гораздо раньше.              Далеко на востоке от Сансет-Сити, на окраине огромного леса, где произрастали деревья, которые, казалось, застали зарождение разумной жизни, находился небольшой город лесных эльфов. Это был один из десятков эльфийских городов, что раскинулись вдоль границы леса, который сами эльфы называли «Лесом предков».       Именно в этом городе, который носил название Ироллан, проживала со своей семьей совсем еще юная Мелисса. Мать девушки была опытной травницей и частенько уходила в лес для того, чтобы собрать всевозможные травы, из которых потом приготовить целебные и другие полезные зелья. Отец Мелиссы был магом, и именно ему девушка была обязана своей любовью ко всему, что связано с магией. Помимо этого у Мелиссы были двое старших братьев, которые служили в местном ополчении и вместе со своими товарищами обеспечивали безопасность города.       Склонность к магии пробудилась у Мелиссы в очень раннем возрасте и ее отец, который быстро разглядел в дочери настоящий талант, тут же принялся обучать ее всему, что знал сам. Он достаточно быстро столкнулся с очень серьезной проблемой: темпами, с которыми Мелисса изучала магию, ему вскоре было бы просто нечему ее учить. К счастью в их городе, как и в расположенном по ту сторону озера Лотране, были и другие эльфы, которые практиковали магию, поэтому проблему удалось на время решить.       Именно во время посещения Лотрана, Мелисса стала свидетелем того, как туда прибыла небольшая группа гоблинов, которые привезли для обмена огромное количество всевозможных ценных ресурсов: начиная от освежеванных туш диких животных и заканчивая редкими драгоценными камнями, что добывались в пещерах в глубине леса. Само по себе появление гоблинов не являлось для девушки чем-то необычным, но в этот раз она заметила среди них одну совсем еще юную гоблиншу, которая с огромным интересом глазела по сторонам.       Поселения гоблинов находились глубоко в лесу, и туда было невозможно добраться на грузовом транспорте – как наземном, так и воздушном, из-за отсутствия подходящих мест для посадки. Поэтому гоблины доставляли груз в специальных контейнерах, сделанных из прочного металлического сплава. Для того, чтобы доставить контейнеры до места назначения, гоблины использовали обученных виверн, которых выращивали в специальных питомниках.       Судя по тому, как уверенно юная гоблинша сидела в седле, можно было предположить, что полет на виверне, которая являлась родичем грозных драконов, не был для нее чем-то необычным. А еще было видно, с каким любопытством она смотрит по сторонам, внимательно изучая город и его жителей.       Возможно в другой ситуации Мелисса осталась бы и постаралась больше узнать о прибывших в город гоблинах, но она спешила к ожидающей ее хозяйке лавки зачарования, которая должна была обучить ее придавать обычным предметам магические свойства. Да и сами гоблины заканчивали закреплять специальные тросы на своих контейнерах, которые были наполнены специями, переносными источниками питания, топливом для них и другими необходимыми предметами.       Тем не менее, в какой-то момент Мелисса с девушкой встретились взглядами и несколько секунд пристально изучали друг друга. И пусть ни одна из них не подала вида, было совершенно очевидно, что обе девушки заинтересовались друг другом: возможно, дело было в том, что обе они были примерно одного возраста, а возможно – каждая из них разглядела в другой нечто необычное. Тем не менее, ни одна из них так и не решилась предпринять что-либо, кроме обмена заинтересованными взглядами.       С того случая прошло около двух недель и Мелисса вновь оказалась свидетелем посещения Лотрана группой гоблинов. В этот раз она никуда не спешила и прогуливалась по улице в ожидании отца, который должен был забрать ее домой. Поэтому она смогла позволить себе остановиться и понаблюдать за зеленокожими гостями. Разумеется, ее интересовали далеко не все прибывшие гоблины, а лишь одна юная девушка, которую Мелисса, к своему огромному сожалению, в этот раз не обнаружила среди сородичей.       Эльфийка уже собиралась двинуться дальше по улице, когда кто-то потянул ее за рукав. Обернувшись, она сначала никого не увидела, однако когда опустила голову, обнаружила пару смотрящих на нее снизу больших ярко-зеленых глаз. Мелисса немного растерялась, когда поняла, что это была та самая девушка, которую она еще минуту назад искала взглядом среди гоблинов.       – Привет. – все же взяв себя в руки, произнесла эльфийка.       – Привет. – улыбнулась гоблинша.       Девушка обладала на удивление хорошо поставленной речью, тогда как многие ее сородичи зачастую с трудом общались с представителями других рас, то и дело переходя с всеобщего языка на язык гоблинов. К счастью эта проблема достаточно легко решалась путем использования универсальных переводчиков. Но стоящая перед Мелиссой гоблинша явно не использовала никаких вспомогательных устройств.       – Не знаю, помнишь ли ты, но мы виделись примерно две недели назад. – стараясь скрыть удивление, улыбнулась эльфийка и вдруг вспомнила о правилах приличия. – Кстати, меня зовут Мелисса. Мелисса Винтерс.       – А я Оши. – ответила гоблинша. – Просто Оши.       – Рада с тобой познакомиться Оши. – как ни старалась, Мелисса все же не могла побороть свое любопытство и поэтому внимательно изучала стоящую перед ней девушку.       – Я раньше не видела тебя среди местных эльфов. – для Оши собеседница явно представляла интерес. – Ты живешь здесь недавно?       – Нет. – отрицательно покачала головой Мелисса. – Я живу в соседнем городе, а сюда приезжаю, чтобы обучаться магии.       – Магии? Звучит интересно. – взгляд Оши стал очень внимательным. – Ты сказала, что живешь в соседнем городе?       – Да. В Ироллане. – кивнула Мелисса. – Он находится в двух километрах западнее, на противоположной стороне озера.       – Я знаю это место. – Оши ненадолго задумалась. – Мы как раз должны будем привести в ваше поселение новые товары на следующей неделе. Может, если у тебя будет свободное время, то ты захочешь еще немного поболтать?       – С удовольствием. – не раздумывая, ответила эльфийка.       – Тогда до встречи. – Оши помахала рукой и направилась к остальным гоблинам, которые как раз закончили крепить груз и уже готовились покинуть поселение.       Как и говорила Оши, неделю спустя группа гоблинов действительно прибыла в Ироллан, и Мелисса была несказанно рада, увидев среди прибывших свою новую знакомую. В этот раз у девушек было больше свободного времени, чтобы узнать друг друга лучше, и Мелисса предложила провести его в ближайшем кафе. Так как эльфы поддерживали хорошие отношение с гоблинами, то сидящая в кафе и уплетающая мороженное юная гоблинша ни у кого не вызывала недовольства.       Поначалу родители Мелиссы и гоблины, с которыми прибывала Оши, среди которых было трое ее старших братьев, относились к дружбе девушек с определенным недоверием. Однако, видя, как искренне девушки наслаждаются своей дружбой, они сменили свое отношение. Теперь гоблины каждый раз приветствовали встречающую их Мелиссу и даже задерживались в городе дольше запланированного, чтобы позволить Оши еще немного побыть в обществе подруги. Да и эльфы, видя отношение гоблинов, сами стали относиться к ним гораздо приветливее.       Со временем Оши смогла навещать Мелиссу самостоятельно, так как девушка отлично знала окрестные леса и могла с легкостью избежать любой таящейся в них опасности. Они часто проводили время у озера, делясь друг с другом всевозможными новостями, а еще Мелисса показывала подруге все, чему успела научиться у отца и других эльфийских магов.       В день одной из таких встреч Мелисса освободилась от учебы и домашних дел раньше, чем планировала, и решила отправиться к озеру и дождаться Оши там. Тем более на улице было самое настоящее пекло, и эльфийка решила, что нет ничего лучше, чем переждать его в тени огромных деревьев. К тому же, девушка жутко хотела искупаться и даже заранее надела под платье купальник.       Оказавшись на берегу озера, Мелисса двинулась вдоль него, удаляясь от обустроенного жителями города пляжа. Пару раз эльфийке приходилось удаляться от озера и заходить глубже в лес, чтобы обойти всевозможные препятствия. Но, так как она бывала здесь достаточно часто, то прекрасно знала дорогу.       Спустя полчаса Мелисса оказалась на небольшом диком пляже, который ей показала Оши, и на котором бывали лишь они. Девушка скинула платье и убрала его в рюкзак, который поставила у ствола одного из деревьев. После этого она подошла к воде и осторожно опустила в нее лодыжку, поежившись от холода. Тем не менее, девушка медленно двинулась дальше, погрузившись по пояс и наслаждаясь прохладой кристально чистой воды.       Вдоволь нарезвившись в воде, Мелисса направилась обратно к берегу. Вот только пройдя всего пару метров, она в ужасе замерла, увидев прямо напротив себя высокое гуманоидное существо, которое было словно слеплено из сырой глины, и в котором эльфийка без труда узнала голема. Но самым ужасным было не само присутствие голема, ведь Мелисса могла бы легко сбежать от него или уничтожить парой своих заклинаний, а то, что голем держал на руках тело Оши, которая, судя по всему, была без сознания. И это означало не только то, что Мелисса не могла атаковать его магией, так как легко могла задеть подругу, но и то, что она не могла просто сбежать, оставив ее в опасности.       К счастью, в отличие от элементалей, големы не обладали собственным сознанием, а потому у Мелиссы был шанс перехитрить его и спасти Оши. Вот только для этого сперва нужно было придумать, как это сделать. Внезапно оказавшееся максимально простым решение само пришло ей в голову. Вскинув руки, Мелисса окатила голема мощной струей воды, которая сделала его тело мягким и пластичным, из-за чего он был больше не в состоянии удерживать свою форму и начал медленно оседать на землю, превращаясь в бесформенный кусок глины.       Бросившись к голему, Мелисса принялась отрывать пласты глины, пытаясь освободить оказавшуюся в ловушке Оши. В конце концов ее пальцы нащупали тело подруги сквозь мягкую глину, и она смогла вытащить ее наружу. Несколько минут понадобилось пришедшей в себя гоблинше чтобы откашляться, после чего она заметила с волнением смотрящую на нее подругу.       – Мелисса? – удивленно осмотревшись, произнесла Оши. – Что произошло?       – Это был голем. – убедившись, что с подругой все в порядке, эльфийка облегченно вздохнула. – Он схватил тебя, но я смогла его уничтожить.       – Голем? – Оши удивленно поднесла к глазам свою руку, которая вся была перепачкана глиной, и ее глаза широко раскрылись от осознания произошедшего.       – Не волнуйся. – успокоила подругу Мелисса. – Я сообщу брату, и они найдут того, кто создал это чудовище.       – Это была я. – очень тихо произнесла Оши.       – Что? – опешила эльфийка.       – Чтобы безопасно перемещаться по лесу я создаю из глины голема и уничтожаю его неподалеку от этого места. – Оши поняла, что лучше рассказать подруге правду, ведь она всегда была искренней. – Но сегодня от жары я, судя по всему, заснула по дороге, поэтому голем принес меня прямо на пляж. Придя на место, он просто не знал, что ему делать дальше и ожидал, пока я проснусь и прикажу ему что-то другое. Вот только ты оказалась рядом до того как это произошло. Но что ты вообще делала тут так рано? Мы ведь должны встретиться лишь через полчаса.       – Я освободилась раньше и решила, что подожду тебя на нашем месте. – Мелисса смотрела на подругу каким-то странным взглядом. – Значит, ты тоже владеешь магией?       – Да. – вздохнула Оши.       – Но почему ты не сказала мне об этом? – эльфийка помогла подруге встать и взглянула на нее, ожидая ответа.       – Я никому об этом не рассказывала. – призналась гоблинша. – даже моя семья не знает об этом.       – Но почему? – еще сильнее удивилась Мелисса.       – Потому что если они узнают, то я больше не смогу покинуть наше поселение. – по лицу подруги Оши поняла, что та и так догадывалась о причинах почему она скрывала от нее правду. – Пообещай, что никому не расскажешь!       – Обещаю. – кивнула Мелисса и неожиданно обняла подругу. – Ты не представляешь, как я перепугалась за тебя.       – Прости. – виновато улыбнулась Оши.       – А теперь! – глаза Мелиссы блестели от возбуждения. – Расскажи мне все про свою магию! Это правда, что шаманы обращаются напрямую к духам стихий? А сколько големов ты можешь создать? А они могут быть только гуманоидной формы или все зависит от твоего желания?       Оказавшись буквально засыпана вопросами, Оши попыталась отойти от подруги. Упершись спиной в ствол дерева, девушка поняла, что эльфийка не отпустит ее, пока не получит ответы на все свои вопросы.              Спустя пару месяцев произошло то, чего так опасался отец Мелиссы – девушка освоила магию на таком уровне, что ни он, ни другие эльфы, живущие в Ироллане и Лотране, не могли научить ее ничему новому. Так как родителям Мелиссы не хотелось, чтобы талант их дочери оказался загубленным, они решили отправить ее учиться в один из больших городов, где помимо магии, она смогла бы продолжить изучать и другие более приземленные, предметы.       Первым вариантом, который приходил на ум был Эланор – столица королевства лесных эльфов. Вот только Эланор находился так далеко от Ироллана, что даже на челноке путь туда занял бы не меньше пяти дней. К тому же Мелисса уже и так знала о магии столько, что вполне могла потягаться своими знаниями с любым представителем народа лесных эльфов, и самым лучшим вариантом для нее было получить новые знания от представителей других рас. Именно поэтому родители девушки, в конце концов, выбрали Сансет-Сити, который славился разнообразием населявших его жителей.       Когда Оши узнала о намерении Мелиссы продолжить свое обучение в Сансет-Сити, то загорелась желанием отправиться вместе с ней, чтобы своими глазами взглянуть, как живется в большом городе. Вот только Оши удалось уговорить своих родителей отпустить ее вместе с подругой лишь тогда, когда к делу подключился отец Мелиссы. К счастью в Сансет-Сити жила двоюродная сестра матери Мелиссы, которая согласилась приютить девушек.       К сожалению, Мелисса была еще слишком юна, и казалось, что это будет непреодолимым препятствием для ее поступления в университет Сансет-Сити. Тем не менее, она все же решила попытать счастья и подала документы для поступления. К несчастью опасения девушки сбылись, и она получила отказ в зачислении. Но на ее вступительном экзамене присутствовал профессор Ульрих Келрих, который руководил кафедрой по изучению магического потенциала. Профессор Келрих сразу же разглядел необычайный талант девушки и предложил Мелиссе обучаться непосредственно у него, на что та с радостью согласилась.       С того самого момента профессор посвятил большую часть своего свободного времени талантливой ученице, которая словно губка впитывала все новые знания. Так как он был в хороших отношениях и с другими преподавателями в университете, то смог заручиться их поддержкой, что позволило Мелиссе пройти всю университетскую программу даже не будучи официальной студенткой университета.       Конечно девушка не забывала о подруге и, изучив новый материал, тут же делилась им с ней, помогая разобраться в наиболее сложных темах, благодаря чему Оши могла изучать материал почти в одном темпе с Мелиссой.       Как и предполагал профессор Келрих, его новая ученица оказалась невероятно талантливой и смогла освоить университетскую программу всего за два года, тогда как обычным студентам требовалось на это шесть лет. Разумеется, профессор не хотел терять такой драгоценный талант, поэтому смог договориться с руководством университета и устроить Мелиссу лаборанткой к себе на кафедру по изучению магического потенциала. Хотя из-за своего юного возраста, девушка то и дело подвергалась нападкам со стороны своих более взрослых коллег, которые считали, что ее взяли на эту должность за красивые глаза. Саму же Мелиссу это мало беспокоило – являясь сотрудником университета, она получила полный доступ ко всем отделам университетской библиотеки и могла засиживаться там хоть до поздней ночи. К тому же, она могла приводить с собой Оши, которая с огромным интересом изучала книги по истории и, как ни странно, проявляла особый интерес к математике и экономике.       Полгода спустя Мелисса вдруг начала замечать, что поведение профессора Келриха сильно изменилось: он стал нервным, дерганным и раздражительным, а на все вопросы девушки он отвечал, что все в порядке и старался поскорее перевести разговор на другую тему. Вот только Мелисса не собиралась сдаваться и, в конце концов, смогла подгадать момент, когда на кафедре не было никого, кроме них. Девушка пригрозила профессору, что покинет университет, если он не объяснит в чем причина его поведения, и тому не оставалось ничего другого, кроме как признаться.       Оказалось, уже несколько месяцев кто-то всеми возможными способами саботировал исследования профессора: начиная от анонимных жалоб, за которыми следовали многочисленные проверки и заканчивая уничтожением одного из серверов, на которых хранились результаты его исследований. К счастью, профессор Келрих всегда был очень осторожен и предусмотрителен, поэтому ни одна проверка не смогла найти каких-либо нарушений в его работе, а резервную копию результатов своих исследований он всегда хранил на домашнем компьютере. Тем не менее ситуация оставалась достаточно напряженной, так как сам профессор был уверен, что за всем происходящим стоит кто-то из его коллег и собирался во чтобы то ни стало выяснить кто именно.       К сожалению, упорство профессора Келриха сыграло с ним злую шутку. Как-то вечером Мелисса заметила его неподалеку от библиотеки. Девушка поздно возвращалась домой и была удивлена увидеть профессора в это время, да еще и в таком виде: одежда его была растрепана, глаза метались из стороны в сторону, а сам он, то и дело, озирался по сторонам, словно за ним кто-то гнался. Когда Мелисса окликнула его, профессор Келрих испуганно посмотрел на нее, но узнав девушку, немного успокоился. Он явно куда-то торопился, и все, что смогла узнать от него девушка – это то, что он, наконец, узнал, кто именно пытался сорвать его исследования и уничтожить все результаты его трудов. Вот только кто именно это был, профессор так и не сказал, пообещав, что поделится этой информацией на следующий день.       Но ни на следующий день, ни позже, рассказать о то, что именно ему удалось узнать, профессор уже не смог. Утром следующего дня его обнаружили в кабинете с разорванным горлом, а сам кабинет выглядел так, словно по нему прошелся ураган. Та же картина обнаружилась в квартире профессора, и было совершенно очевидно, что его убийца или убийцы что-то искали, одновременно уничтожая все предметы и технику, на которых могла храниться информация.       Преподаватели и студенты были потрясены произошедшим в стенах университета убийством, которое вызвало немалый общественный резонанс. Разумеется, все занятия были отменены до того момента, пока представители полицейского департамента не проведут все необходимые мероприятия по поиску улик и выявлению возможных подозреваемых.       В конце концов, официальной версией стало то, что профессор Келрих перешел дорогу одной из местных преступных группировок и его убили в качестве предупреждения. И только Мелисса знала, что смерть профессора была связана с его исследовательской работой. Понимая, что полиция, скорее всего, не поверит ей, она пошла на весьма рискованный шаг: вместе с Оши они пробрались в квартиру профессора. Усыпив стоящих на посту полицейских с помощью магии, девушки обнаружили потайной сейф, который был скрыт особым заклинанием. Мелисса никогда в жизни бы не догадалась о существовании сейфа, если бы профессор Келрих когда-то лично не показал своей подопечной заклинание, с помощью которого он был спрятан.       В сейфе обнаружился небольшой информационный носитель и потрепанного вида книга, из которой выпал небольшой листок бумаги, стоило Мелиссе взять ее в руки. На листе были торопливо написаны в столбик несколько десятков слов.       Услышав за дверью тяжелые шаги, девушки переглянулись и, прихватив с собой содержимое сейфа и закрыв его, быстро покинули квартиру, выбравшись через одно из окон. Оказавшись на улице, они что есть мочи побежали прочь, стараясь оказаться как можно дальше и не попасться на глаза полицейским. К счастью, на пути девушек не оказалось ни единой живой души и, пробежав пару кварталов, они, наконец, смогли спокойно выдохнуть.       Оказавшись в безопасности и немного успокоившись, Мелисса и Оши решили еще раз изучить найденную в квартире профессора Келриха книгу и выпавший из нее лист бумаги. К сожалению написанные на бумаге слова были перечеркнуты ручкой до такой степени, что прочесть их было совершенно невозможно.       Решив, что нести найденные вещи домой слишком опасно, девушки посовещавшись, направились в городской парк. Там они свернули на одну из боковых аллей и, пройдя по ней сотню метров, углубились в заросли, что росли неподалеку. Здесь они закопали книгу и информационный носитель под одним из деревьев, после чего отправились домой.       По пути домой девушкам то и дело казалось, что за ними кто-то следит, и они шарахались от каждой тени. При этом у Мелиссы наготове была пара мощных заклинаний, которые она была готова пустить в ход. Да и Оши явно приготовила несколько неприятных сюрпризов любому, кто посмел бы напасть на них.       Тем не менее, девушки без происшествий добрались до дома и списали все на нервное напряжение, вызванное их не совсем законной вылазкой. А когда они скрылись внутри здания, в котором располагалась их квартира, тень на одной из соседних крыш неожиданно зашевелилось, и с грацией кошки перепрыгнула на соседнюю крышу.       Следующие несколько дней прошли для Мелиссы как в тумане. Она продолжала ходить в университет и выполнять свою работу, но делала это словно на автомате, так как смерть профессора Келриха сильно ударила по ней. Самым сложным для нее было вести себя как обычно и раз за разом отгонять навязчивую идею проверить место в парке, где они закопали вещи взятые из дома профессора.       Девушка смогла заставить себя дождаться выходных, когда они, вместе с Оши, дождавшись вечера, вернулись в парк, чтобы убедиться, что оставленные ими вещи находятся на том же месте. Но придя на нужное место, девушки обнаружили лишь перекопанную землю.       – Нужно уходить. – оглядываясь по сторонам, произнесла Мелисса. – Очевидно, что кто-то следил за нами в тот день, когда мы пробрались в квартиру профессора Келриха.       – Думаешь – это был убийца? – Оши сжала пальцами небольшой каменный амулет, что висел у нее на шее.       – Я не знаю. – Мелисса взяла подругу за руку и потянула за собой вглубь парка, опасаясь, что на алее их может ожидать засада. – Но нам нужно как можно скорее убраться отсюда подальше.       Вот только стоило девушкам пройти пару десятков шагов, как на их пути возник облаченный в длинный балахон мужчина. Эльфийка вскинула руку, намереваясь поразить неизвестного одним из своих заклинаний, когда мужчина откинул капюшон.       – Профессор Келрих? – Мелисса не могла поверить своим глазам. – Но вас ведь убили!       – Прости, что заставил тебя волноваться. – ласково произнес мужчина и улыбнулся. – Я знаю, что ты очень переживала из-за произошедшего, но скоро все кончится.       – О чем вы говорите? – окончательно растерялась эльфийка.       – Мы не одни. – Оши дернула подругу за рукав, указав куда-то в темноту.       И действительно, между деревьями можно было заметить еще несколько фигур, облаченных в такие же балахоны, как и тот, что был надет на профессора Келриха. Когда фигуры приблизились, Мелисса узнала в них тех самых преподавателей, что помогали профессору обучать ее в течение последних двух лет. Но самым удивительным было то, что среди них оказался декан университета.       – Хватит болтать, Ульрих! – раздраженно бросил он. – Просто сделай то, что нужно!       – Вы как всегда нетерпеливы, декан Мозес. – усмехнулся профессор Келрих и, сунув руку под мантию, вынул оттуда небольшую стеклянную сферу, внутри которой клубился красноватый дым, после чего повернулся к Мелиссе. – Не держи на меня зла, малышка. Ты не представляешь, как сложно в наше время найти невинную девушку, которую никто не хватится. А ты оказалась просто идеальной кандидатурой.       – То есть все то, что вы сделали для меня, было лишь для того, чтобы завоевать мое доверие? – на глазах эльфийки навернулись слезы, когда она поняла истинную причину, почему профессор был так добр к ней.       – Я бы мог сказать, что это не так. – сфера в руках профессора Келриха тускло засветилась. – Но я просто не могу тебе врать.       – Значит, ваши исследования тоже были ложью? – спросила Мелисса.       – Нет, моя дорогая. – улыбнулся мужчина. – Мои исследования действительно заняли не один год. И уже через несколько минут я, наконец, получу то, к чему стремился все это время!       – И что же это? – Оши решила потянуть время.       – Власть! – ответила профессор. – До сих пор с помощью магии можно было разве что поднять пару безмозглых скелетов, которые все равно обращаются в груду костей через несколько минут. И даже такое слабое заклинание все равно оказалось под запретом. Но есть существа, которые обитают за пределами нашего мира. И если принести им достаточно щедрую жертву, то они готовы поделиться своими знаниями о том, как повелевать самой смертью.       – Я была о вас гораздо лучшего мнения. – произнесла Мелисса и взмахнула рукой, вот только вместо полноценного заклинания с пальцев девушки сорвался лишь сноп искр.       – Неужели ты думала, что мы не будем готовы к тому, что выкинешь подобную глупость? – рассмеялся декан.       Мелисса поняла, что где-то поблизости находился предмет, а возможно и несколько, которые подавляли ее магию. На счастье девушек, профессор Келрих с остальными окружившими их людьми явно не учли одно важное обстоятельство – магия, которой владела Оши, имела совсем другую природу. Поэтому для профессора стали полной неожиданностью, возникшие из-под ног две огромные руки, которые с грохотом опустились на него, похоронив под слоем земли.       Воспользовавшись тем, что товарищи профессора Келриха были в замешательстве из-за произошедшего, Мелисса и Оши бросились бежать, петляя между деревьями. Судя по тому, что им вслед до сих пор не прилетело ни единого заклинания, их преследователи тоже не могли пользоваться магией.       Увидев впереди освещенную аллею, девушки припустили в ее сторону, понимая, что если выберутся в более оживленное место, что их шансы сбежать сильно возрастут. Им оставалось преодолеть каких-то пару сотен метров, когда на пути у них выросли несколько одетых в какие-то лохмотья мертвецов разной степени разложения, в пустых глазницах которых полыхало ярко-голубое пламя.       – Неужели вы действительно думали, что мы позволим вам уйти? – услышав голос профессора Келриха, раздавшийся позади них, девушки резко обернулись.       – Не может этого быть! – Мелисса с ужасом смотрела на приближающегося мужчину, который выглядел так, словно его сбил грузовик.       – Теперь ты понимаешь? – профессор усмехнулся, хотя было сложно понять, как ему это удалось с раздробленной челюстью. – Вот на что способна сила, которую нам обещали.       Тело мужчины восстанавливалось прямо на глазах и уже совсем скоро ничего, кроме порванной одежды, не указывало на то, что еще недавно он был мертв. И это означало, что найденный полицией труп действительно принадлежал профессору, а не был какой-то подделкой, как поначалу решила Мелисса.       – Вы чудовище! – прошептала эльфийка, стараясь закрыть собой Оши.       – Все мы в какой-то степени чудовища. – расхохотался мужчина. – Подаренная мне сила – это лишь малая крупица того, что мне обещали. Небольшой подарок, который должен продемонстрировать насколько ценным будет основной дар. И пришло время внести плату за этот дар.       – Хватит уже болтать с ними! – осадил его декан. – Прикончи их, чтобы мы все тоже получили эту силу!       – А с чего вы взяли, что я собираюсь делиться ей с кем-то из вас? – профессор Келрих внезапно оказался перед не ожидавшим ни чего подобного деканом.       В руке мужчины блеснула сталь, и декан Мозес, обмякнув, повалился на него.       – Пре… Предатель! – только и смог произнести декан, после чего профессор Келрих оттолкнул от себя бездыханное тело бывшего соратника.       Тем временем, призванная профессором Келрихом нежить с легкостью разделалась с остальными его товарищами. Магическая энергия, поддерживавшая в них подобие жизни, иссякла, и они вновь превратились в безмолвные трупы.       – Эта нежить такая недолговечная. – вздохнул профессор. – Повезло, что у меня есть достаточно свежего материала, для создания им замены.       Мужчина вытянул руку и его бывшие товарищи, содрогнувшись, медленно поднялись на ноги. Конечно, они выглядели намного лучше, чем прикончившая их нежить, однако это отнюдь не делало их более живыми.       – Не думайте, что мы просто позволим себя убить. – предупредила профессора Мелисса.       – Разумеется. – улыбнулся тот. – Вот только все, что вам остается – это бежать.       Взмахом руки профессор отдал своим мертвым прислужникам приказ, и те с необычайной прытью бросились на девушек. Неожиданно сверху на одного из мертвецов обрушилась укутанная в плотный черный плащ фигура, повалив его на землю и, по сути, превратив в груду бесполезной копошащейся плоти. Полы плаща взметнулись, и в полумраке блеснули лезвия тонких острых клинков, каждый удар которых косил оживших мертвецов, словно серп колосья пшеницы.       – Ты еще кто? – осознав, что остался в одиночестве, профессор Келрих выставил перед собой клинок.       – Думаю, тебе лучше спросить мое имя у твоего покровителя. – судя по голосу, перед профессором стояла молодая девушка. – Если, конечно, ты успеешь это сделать.       Полминуты спустя все было кончено, и незнакомка безмолвно возвышалась перед обезглавленным телом мужчины.       – Не бойтесь. Я не причиню вам вреда. – повернув голову к замершим в напряжении Мелиссе и Оши, произнесла она.       Наклонившись, незнакомка нашла в складках балахона покойного профессора ту самую стеклянную сферу, что уже видели ранее в его руках девушки, и раздавила ее, бросив осколки на землю. В то же мгновение Мелисса ощутила, покалывание на кончиках пальцев и вытянула руку, сотворив на ладони огненный шар.       – Кто вы такая? – спросила эльфийка, готовая в любую секунду атаковать незнакомку.       – Я та, кто спасла ваши жизни. Разве этого не достаточно? – насмешливо произнесла та. – Но если вам станет от этого легче, то я работаю на Департамент по лицензированию деятельности внештатных добровольческих отрядов.       – Так вы наемник? – спросила Оши, которая, как и подруга, ни на мгновение не теряла бдительности.       – Да. – кивнула незнакомка. – Насколько мне известно, департамент уже не один год расследует подозрительную магическую активность, которая, по мнению экспертов, была вызвана попытками неких личностей установить контакт с сущностями из других миров. И пока мои коллеги продолжают безуспешные попытки разобраться в происходящем, я, как видите, смогла найти и нейтрализовать саму причину происходящего.       – То есть вы не входите в число наемников, что официально работают над этим заказом. – догадалась Мелисса. – Тогда зачем вы во все это ввязались?       – Скажем так… – незнакомка откинула капюшон, демонстрируя вздрогнувшим девушкам острые изогнутые рога, бледно-красную кожу и светящиеся в темноте ярко-оранжевые глаза. – У меня на это были свои личные причины.              – Вот таким странным образом мы и познакомились с Велантис. – подвела итог своему рассказу Мелисса.       – А я ведь помню то убийство! – воскликнула Меган. – Это было в тот год, когда мы с Амандой только поступили на первый курс университета.       – Да. – подтвердила Аманда слова подруги. – Я тогда целую неделю просидела дома, так как мама боялась отпускать меня обратно в общежитие.       – Я поначалу очень подозрительно относилась к Велантис. – Мелисса взглянула на демонессу. – Хотя Оши, наоборот, очень быстро прониклась к ней симпатией. Со временем и я поняла, что пусть она и демон, но ее не стоит бояться. К тому же, она много помогала мне в дальнейшем.       – Каким образом? – поинтересовалась Меган.       – Во-первых, она разглядела во мне что-то, чего не видела даже я сама. И именно она подкинула идею попробовать занять освободившуюся вакансию декана университета. – ответила эльфийка. – Хорошо, что за то время, что я работала у профессора Келриха, я успела хорошо изучить то, как функционирует университет изнутри.       – То есть тебя так просто повысили с лаборантки до декана? – недоверчиво взглянула на эльфийку Аманда.       – Разумеется нет. – рассмеялась та. – Велантис научила нас с Оши магии трансформации, благодаря чему я теперь могу в течение долгого времени удерживать тот облик, в котором меня обычно видят все студенты и преподаватели в университете. А еще – не знаю, каким образом – но она смогла достать мне несколько рекомендаций, благодаря которым я получила должность, которую занимаю по сей день.       – То есть ты сжульничала? – спросила Меган у демонессы.       – Несмотря на свой юный возраст, Мелисса обладает всеми необходимыми качествами и навыками. – ответила Велантис. – Я лишь приняла меры для того, чтобы рассматривая ее кандидатуру, принимали во внимание именно их, а не ее возраст и происхождение. Если бы она была недостойна занимать должность декана, то никакие рекомендации ей бы не помогли.       – Пожалуй, ты права. – согласилась с подругой Меган.       – Жаль что после того, как я получила эту должность, наше с Велантис общение значительно сократилось. – вздохнула Мелисса.       – Неужели она перестала уделять тебе внимание? – Аманда укоризненно взглянула на демонессу.       – Не совсем так. – отрицательно покачала головой эльфийка. – У меня появилось столько забот, так что совсем не оставалось свободного времени. К счастью я догадалась взять Оши своим личным секретарем, и она здорово разгрузила мой график.       – Ваш первый раз с Велантис был до того, как вы стали деканом или уже после? – спросила Меган и тут же получила локтем в бок от Аманды.       – Когда ты начнешь думать, прежде чем сказать что-то? – спросила у нее подруга.       – А что я такого спросила? – удивилась Меган. – Особенно учитывая, чем мы все занимались еще час назад.       – Это было что-то вроде подарка в честь получения мной должности. – с улыбкой ответила Мелисса.       – Ты могла бы и не отвечать на этот вопрос. – вздохнула Аманда.       – Я не вижу в нем ничего ужасного. – пожала плечами эльфийка.       Увлекшись разговором, девушки и не заметили, как добрались до общежития.       - Кстати, Вел. – перед тем как уйти, Меган взглянула на демонессу. - А что это был за язык, на котором ты говорила в аудитории.       - Это был родной язык Антро, который сейчас очень редко можно услышать в больших городах. – ответила Велантис. – Однако им часто пользуются Антро, живущие на севере.       На этом девушки попрощались, договорившись, что Велантис свяжется с Меган, когда подготовит все необходимое.       – Пожалуй, мне тоже пора. – взглянув на часы, произнесла Мелисса. – Не подбросишь меня до дома?       – У меня есть идея получше: как насчет того, чтобы познакомиться с Эри и остальными? – предложила демонесса.       – Эри это ведь та самая девушка, что живет с тобой? – решила уточнить эльфийка. – Думаешь, она не будет против моего присутствия?       – Почему бы тебе самой не спросить у нее? – улыбнулась в ответ Велантис. – Она тебе точно понравится.       – Ну и как тут отказаться? – рассмеялась Мелисса.