Одна сигарета и множество проблем

— Не забудь, только после того, как сделаешь все дела, — напомнил Арно, уходя после обеда. Оскар снова временно обосновался у него в доме. Так решили, чтобы сэкономить время — отсюда было ближе и до школы, и до места, где жила мадам Люс. Вначале всё шло отлично. Оск лишь быстрее работал, чтобы подольше побыть в пожарной части, где всё так интересно и здорово. Вот где стоило учиться, а не в какой-то там скучной школе! Здесь парню были рады. Мужчины охотно рассказывали о непростой службе, видя в Оскаре будущего коллегу, а не хулигана/раздолбая/глаз-с-него-не-спускать и прочее, нужное подчеркнуть, что не раз доводилось слышать от учителей. Казалось, что в школе, кроме мсье директора, никто до конца не поверил в какие бы то ни было изменения. Там неустанно напоминали о прошлых проделках и ими же попрекали. Оску уже давно наскучило рвать жилы и стараться их переубедить успехами в учёбе и вежливостью, так что он просто плыл по течению и пытался хорошо учиться разве что ради одобрения мсье Дюваля. Предел такому бессмысленному усердию наступил как раз в тот злополучный день, когда Оскару приспичило снять накопившееся напряжение с помощью пачки сигарет. Последствия такого решения ему ой как не понравились — а кому понравятся розги; и аукались до сих пор — парень продолжал ежедневно помогать мадам Люс. К слову, у неё он не позволял себе работать спустя рукава, каждый раз выкладываясь на полную. Вот на уроки в школе он постепенно стал забивать. То спишет, то подсмотрит ответы, а то и вовсе — скажется больным и уйдёт в медпункт вместо контрольной. Надоело. Все эти подозрительные взгляды, подначки и замечания по поводу и без юношу порядком задолбали. То ли дело пожарные. Кажется, не было среди них такого, кто сам мальчишкой не дрался бы, кто не разбил бы пары стёкол и не таскал яблоки по чужим садам. Разумеется, проступки Оскара во многом были посерьёзнее, он чудом избежал отправки в интернат для трудных подростков и просидел несколько пренеприятных часов за решёткой. Но здесь его этим не то, что не упрекнули ни разу, а относились с пониманием. Кажется, такое «боевое прошлое» записали удивлённому мальчишке в плюс. Ну и что, мол, было и было. Зато теперь у Оскара, по словам одного из «огнеборцев», имелось достаточно храбрости для действий в экстремальных ситуациях и понимания, как лучше не поступать. Словом, Оск был счастлив. А уроки… Ну, оценки почти не страдали, и ладно. Дома у директора Оскар тоже помогал по мере сил, но потом и тут начал хитрить. Приходил под вечер жутко уставшим, еле волоча ноги, и вяло пытался что-нибудь делать, на что экономка только махала на него рукой и отправляла отдыхать. Чего, собственно, юноше и хотелось. Мсье Дюваля Оскар, конечно же, уважать не перестал. Однако если сравнивать скучную учёбу и новое интересное дело, то последнее изрядно перевешивало. Оценки не проседали только поначалу. Вскоре у парня перестало получаться так хорошо избегать проверочных работ и однажды он нарвался. То ли сговорились учителя, то ли удача повернулась к Оску белым пушистым хвостом, а в один день он получил разом четыре неудовлетворительных оценки и замечание впридачу. Манера речи его, видите ли, учительнице не понравилась. Тьфу! Как назло, мсье в этот день был дома и улизнуть на улицу незамеченным не удалось. — Ты куда это, друг мой любезный? — Арно поймал его прямо в дверях. — Сдаётся мне, что кто-то сегодня не позанимался как следует, м? И как у тебя дела в школе? Справляешься? Признаться, последнее время Арно был так занял, что не проверял успехи Оскара. Да и дело ли это — постоянные проверки? Все же парень большой уже, не малыш. Однако сегодня он что-то чересчур торопится. За такое короткое время уроков не приготовить. — Как — куда? — делано удивился Оск. — К мадам Люс. А позаниматься успею, вечером. Всё под контролем. Он улыбнулся как ни в чём не бывало. — Нет-нет, — Арно недовольно свёл брови. — Никаких «вечером». Сначала занятия, потом мадам Люс. Мы это обговаривали. Давай-ка задний ход. — Но… — улыбка дрогнула и пропала. — Лааадно. Возражать Оскар не стал, всё равно в вопросе учебы мсье наверняка не пойдёт на уступки так просто. Вздохнул и вернул куртку на вешалку. В конце концов, были и ещё способы поскорее отвязаться от обязанностей и пойти туда, где действительно интересно. — Вот и умница. Я скоро опять уйду. Возможно буду поздно, надо нанести пару частных визитов. Если к ужину не вернусь, поешь сам, еда в холодильнике. В ответ Оскар кивнул и отправился в свою комнату. Занимался он теперь со сверхвысокой скоростью. Достал нужные тетради и учебники и засунул их в рюкзак. Всё. Письменное можно было списать на перемене, устное — прочитать на всё той же перемене. Всё равно придерутся, так что в целом разницы нихуя. Оставшееся время до ухода мсье Оск потратил с гораздо большей пользой — тренировался вязать узлы. Ему как раз показали несколько видов надёжных креплений. По дороге к мадам Люс, куда Оскар отправился почти сразу же, как за мсье закрылась дверь, — парень поймал себя на мысли, что ему надоело. Столько сил он каждый день вкладывал, чтобы выполнять всё, что поручит женщина… Так неужели ещё не хватит? Не слишком ли дорого ему обошлась одна несчастная сигарета? Впрочем, пришёл к ней Оскар всё равно. И с тоской уставился на обветшавший забор, который чинил вот уже неделю. Эту рухлядь было проще развалить окончательно и построить новый, чем отремонтировать. Посмотрел-посмотрел… Потом прислушался к себе и счёл ноющие мышцы достаточным основанием, чтобы разок отпроситься и уйти. Правда, ныли они из-за чрезмерного усердия на тренировочной площадке пожарных… Но Оскара это не остановило. Мадам, едва услышав о том, что добровольный помощник плохо себя чувствует, не стала подбирать ему «дело попроще и в помещении, а то чего-то морозит и ноет всё», а отправила домой. Ещё и настаивала. Поэтому как ни возражал Оск, что он крепкий и справится, а выпихнули его едва ли не силком. Уступил он только угрозе, что иначе мадам Люс прямо сейчас позвонит директору, заверил, что звонить не надо и он уже уходит… И действительно ушёл. В пожарную часть. Как раз немало сэкономил сил и мог себе позволить вволю побегать по пересечённой местности. Домой юноша вернулся уставшим, но довольным. Сидя за столом и смазывая кремом новые ссадины, он параллельно спросил у экономки, нужно ли чем помочь по хозяйству и, получив закономерный отказ, лишь пожал плечами. Совесть даже не вякнула — Оскар ведь предлагал помочь. Они все сами отказались. Но спать он на всякий случай сбежал мимо встречи с мсье. Ещё не хватало нарваться на нравоучения. Или вдруг директор решит лично проверить, как выполнены уроки? А они выполнены ровно никак. Зато огнеборцы позвали Оскара на завтрашнее торжественное мероприятие, где наконец покажут в действии установку, которая может насквозь пробивать водой с абразивами бетонные стены и металлические двери. Надо бы опять освободиться пораньше, чтобы ничего не пропустить.