Обман разума

      Кошмар. Я разглядываю свое отражение в зеркале и в очередной раз прихожу к выводу, что выгляжу в футболке Митчелла, как полная идиотка. Я пытаюсь заправить ее в джинсы, чтобы она перестала невероятным образом полнить мое тощее тело.       Я решила сдержать свое обещание и после уроков отправилась к шкафчику, в котором мной была забыта футболка. Я искренне расстроилась, когда увидела, что ее никто не стащил.       На простую школьную футбольную игру мама собирается уже полтора часа. Отец сидит на диване и терпеливо выдает свой вердикт вот уже третьему джемперу. Он снова и снова повторяет, что на ней все отлично смотрится, но мама придирчиво анализирует свой гардероб – вещица за вещицей. - Мам, опоздаем, - не выдерживаю я, - Вот этот коралловый свитер просто чудесный. Надевай его и пошли. - Аврора, надень куртку. Может похолодать, - говорит папа, недоверчиво глядя на футболку, надетую поверх тонкой водолазки.       Я беру в руки джинсовую куртку, но не надеваю ее. Сейчас у меня такое чувство, что я только что вышла из сауны, настолько мне жарко. Мама заканчивает со сборами, мы выходим из дома и садимся в папину машину. - Милый, я думаю о покупке второй машины, - сообщает мама, подкрашивая губы. - С чего это вдруг? – удивляется папа. - В этом городе нет ни намека на общественный транспорт. Как, скажи мне на милость, я должна ездить за покупками? Ты забираешь машину утром, а я остаюсь ни с чем. Может быть, рассмотрим парочку вариантов на выходных? – мама складывает помаду в маленькую сумочку и поправляет прическу. - Ладно. У нас остались средства после продажи квартиры, так что, думаю, нам хватит и на две машины. Что скажешь, милая? – папа обращается ко мне, - Тебе все равно она понадобится, когда пойдешь в колледж. - Я не знаю, пап. Я об этом не думала. У меня есть велик. И Дэйв, - добавляю я, вспоминая, что каждое утро езжу в школу в его машине.       Папа кивает и заворачивает на загруженную машинами парковку. А людей действительно собралось не мало. Пока мы курсируем в поисках свободного места, мне на телефон приходит сообщение. Ого. Это Скайлар.       «Я скучала, принцесса Аврора. Надеюсь, увижу тебя на игре. Меня ты найдешь сразу. Просто ищи самую красивую чирлидершу».       Как она узнала, что это мой номер? Я написала лишь одно слово. Ни намека на то, кто я. Она не могла попросить у Ривы или Дэвида мой номер. Иначе они бы мне рассказали.       Самую красивую чирлидершу, говоришь? Слышала бы Рива. Она бы поспорила. Да и если мои глаза будут прикованы не к мисс Мартинс, эта самая юная леди меня потом прибьет.       Папа, наконец, останавливается и радостно улыбается, когда находит свободное местечко. Мы выходим из машины, и я сопровождаю родителей к стадиону. - Крутая школа, - говорит папа, смотря по сторонам, - И вид просто потрясающий, - он указывает на заснеженную вершину горы, - Думаю, мы не прогадали, когда выбрали именно этот городок, да, дорогая? - Точно, - отвечает мама, - Гляди-ка, народу то сколько. В последний раз я посещала подобное мероприятие лишь в выпускном классе своей школы. Ох, какая ностальгия. - Так, нужно занять хорошие места, - говорит папа, когда мы подходим к трибунам, - Думаю, придется ползти наверх. - Тыковка, - слышу я позади себя знакомый голосок и тут же оборачиваюсь, чтобы убедиться, что он принадлежит стройной смуглой девчонке в красно-черной форме чирлидера с неизменной язвительной ухмылкой, - Ты пришла. - Ага, - говорю я, разглядывая макияж Ривы в золотистых тонах, - Это мои родители. - О, миссис Гилмор, мистер Гилмор, очень приятно, - Рива тут же надевает широкую дружелюбную улыбку и протягивает родителям руку, - Я Рива Мартинс. Мы с вашей дочерью дружим теперь.       Что? Я беззастенчиво упираюсь удивленным взглядом в Риву, но она его нарочито не замечает. А вот и ответ на мой вопрос. Рива считает, что мы дружим. Стоп. Или она это специально сказала, чтобы подколоть меня? - Ох, Рива, Аврора так много о тебе рассказывала, - мама сжимает ладонь Ривы, пока папа обводит внимательным взглядом образ девчонки. - Неужели? – Рива бросает мне мимолетный взгляд, полный легкой издевки, - У вас чудесная дочь, миссис Гилмор. Аврора понравилась мне с первого взгляда. Я сразу поняла – это любовь.       Идиотка. Она подкалывает меня! Я знала. И это прямо перед моими родителями. Я еле сдерживаюсь, чтобы не ткнуть ее в бок. - Рива, милая, может быть, ты с нами как-нибудь поужинаешь? Что скажешь? Мы будем очень рады, - мама светится от радости, кажется, ее желание о том, чтобы я обзавелась друзьями в новой школе, сбылось. - С огромным удовольствием, миссис Гилмор, - Рива перенимает радостное выражение лица моей матери, - Мне пора. Я должна блистать на поле. А вы проходите, я заняла местечко специально для Авроры. В первом ряду. - Как мило с твоей стороны, - отзывается папа, проходя к пустующим сидениям на первом ряду, куда указывает пальчик с идеальным маникюром. - Была очень рада познакомиться с вами, - говорит Рива. - Мы тоже, - враз отвечают родители, словно дрессированные собачки. - Наслаждайся, тыковка, - Рива подмигивает мне, - У тебя милые предки. Тебя что, удочерили? - Пошла ты, - закатив глаза, отвечаю я, - Давай уже, беги. Буду следить за каждым твоим движением. Не напортачь. - И не мечтай, - выкрикивает она, скрываясь в толпе.       Церемония открытия сезона начинается с речи директора, симпатичной женщины в годах. Я тут же улавливаю сходство с Табитой, капитаном команды чирлидеров. Та же стать, то же высокомерие. Директриса делает пару помпезных объявлений о том, сколько всего добилась школа за прошедший год, сколько успехов и достижений появилось в копилке школы, а затем объявляет школьную сборную, которая выбегает на поле и строится в линию. Следом за ними на поле появляется и команда чирлидеров, ликующая и подбадривающая толпу. Я вижу Риву, каждая поза которой отточена настолько, будто на нее направлены вспышки фотокамер папарацци. Я ухмыляюсь самой себе. Вот же дива.       Директриса объявляет и команду соперников, сопровождаемых их чирлидерами. Они встают на противоположной стороне и замирают.       И вот выходит школьный оркестр и хор, следом за которыми выбегает талисман нашей команды – парень в огромном плюшевом костюме в виде бородатого шахтера времен золотой лихорадки. Они устраиваются посреди поля, ярко освещенного прожекторами. Трибуны замолкают, и оркестр берет первые ноты. Люди встают и прикладывают руку к груди. Я разглядываю ребят из хора и очень быстро нахожу Дэвида, смирно стоящего с краю. В следующий миг из ровного ряда хористов выходит низкая миниатюрная девушка и начинает соло-партию. Хор же подпевает ей в нужных местах.       Мой взгляд находит Скайлар, величественно стоящую рядом с Джимми Вудсом. Он обводит пылающим гордым взглядом трибуну, а затем бросает самодовольный взгляд на команду соперников. В какой-то момент мне показалось, что все прожекторы сместили свой фокус с хора и направили его лишь на нее одну. Она кажется поистине прекрасной, сильной и непоколебимой. Тронь ее, и ты вспыхнешь как спичка.       Солистка вытягивает последнюю ноту и заканчивает исполнение гимна. Зрители бурно аплодируют и усаживаются на свои места. Чирлидеры срываются и подбегают ближе к трибунам, наша команда - к нам, а команда соперников - к той трибуне, что находится на противоположном конце поля. Начинается программа чирлидинга. Я, как и обещала, внимательно наблюдаю за Ривой. Надо признать, я была приятно удивлена ее потрясающей растяжке и отменной физической подготовке. В каждом сложном прыжке с плеч крепкого парня-чирлидера она показывает удивительную силу своего подтянутого тела. Черт, да она настоящий робот – ни единой осечки, ни одной запинки. Лучезарная улыбка, украшенная темно-красной помадой, поражает наповал.       Шикарную фигурку Ривы Мартинс на миг затмевает взмах карамельных локонов, и я теряю фокус. Скайлар грациозно проходит вдоль ряда улыбающихся во все тридцать два зуба девчонок и останавливается, привлекая к себе все внимание. Каждый жест, каждый взмах ресниц, каждое движение крепкого тела приковывают к себе все взгляды. Я не выдерживаю и начинаю жадно поглощать ее образ. Ее бешеная харизма погружает остальных девушек во мрак. Ее бедра двигаются и четко, в такт ритму музыки, и достаточно плавно, чтобы глаза всех парней тут же покрылись поволокой наслаждения. Она проводит тонкими, но такими властными пальцами по изгибам своего тела, а затем снова поражает толпу взмахом густой львиной гривы. Я вижу растерянность Ривы, Табиты и Мелиссы, которые тщетно пытаются привлечь к себе внимание, но ничего не могу с собой поделать – мои глаза намертво приклеиваются к стройным, длинным ножкам Скайлар Рид, к ее стати, к ее кошачьей грации. Взмах коротенькой юбки, обнажившей часть крепкого бедра, и я пропускаю вдох и задыхаюсь. Она, черт возьми, великолепна. Она не то, что рыба в воде, она акула, властно огибающая подводные течения в поисках очередной наивной жертвы. Кажется, вся трибуна погружается в транс. Я отчетливо ощущаю, как все присутствующие пары глаз неотступно следуют за каждым финтом Скайлар. Она не кувыркается, не садится на шпагат, она не делает двойное сальто, она просто изгибается, как самая ядовитая и прекрасная змея в мире, манящая своим превосходством. И этого достаточно, чтобы свести с ума.       Один короткий миг, и наши взгляды пересекаются. Она находит мои погруженные в море экстаза глаза и окончательно завладевает ими. До конца выступления она не отводит от меня взгляд. Я чувствую, как моя душа поднимается над холодным пластиковым сидением, ведь сейчас, как мне хотелось бы верить, ее внимание приковано только ко мне. Она соблазняет меня? Эта мучительная игра сковывает мое тело твердой хваткой щекочущих мурашек, вынуждающих мое дыхание сбиться, а мой пульс – участиться. Я вновь представляю под своими руками ее гладкую кожу, плавные движения ее мышц. Мысленно я пропускаю сквозь свои пальцы шелк ее волос и впервые за все время нашего непрерывного зрительного контакта закрываю глаза, чтобы хоть как-то отвлечься от ударяющего по моему сознанию напряжения. Я вновь забываю об окружении. Оно просто перестает существовать. Я чувствую, как она продолжает смотреть на меня, и это жутко мне льстит. Я хочу больше ее внимания. Больше. Больше. Больше. Я хотела бы, чтобы она прямо сейчас сорвалась, перескочила через ряды трибун и исполнила свой тягучий соблазнительный танец прямо на моих коленях. Черт. Что со мной такое? Я распахиваю глаза и тут же нарываюсь на ее плавящийся, словно горький шоколад на жарком солнце, взгляд. Она так и не отвернулась. Она подходит ближе к трибунам, кажется, нарушая заученную программу, и плавно приседает, все еще цепляясь за мой иступленный взгляд, который мечется по ее сильному телу, не зная куда упасть. Она поворачивается спиной и медленно стекает по железному основанию перегородки, вытянув руки над головой, затем резко поднимается и бросает на меня хищный взгляд. Я оглядываюсь, вдруг позади меня сидит симпатичный парень, но нет, она нацелена именно на меня. Что ты делаешь, Скайлар? В нескольких метрах от тебя стоит твой парень, а ты изгибаешься, словно пантера перед прыжком, только чтобы привлечь мое внимание.       Музыка заканчивается, и команда чирлидеров прерывает свою программу. Начинается игра. Я же все еще жадно пожираю Скайлар затуманенным взором. - Аврора, милая, спасибо, что позвала нас с папой, - мама кладет руку на мое колено, возвращая меня к реальности. - Да, ага, - выдаю я, не находя других слов. - Аврора, привет, - слышу я мягкий голос слева от меня.       Я поворачиваюсь и тут же натыкаюсь на теплый взгляд Дилана, который устраивается на свободном месте рядом со мной. Дилан. Да, точно. Он нашел меня. Все волны своего горящего жарким пламенем внимания я обращаю на него. - Привет, - уверенно говорю я, одаряя его плавным взмахом ресниц и проскальзывающей сквозь закушенную губу улыбку. - Я нашел тебя, - он улыбается с ноткой изумления, - Как и обещал. - Спасибо, - отвечаю я, сражая его пронизанным благодарностью взглядом. - Всегда пожалуйста, - завороженно отвечает он, и я чувствую, как его рука легонько касается моих горящих синим пламенем пальцев.       Я флиртую. Бог ты мой, я флиртую. Но с ним ли? Или это отголоски пламени, зажженного той, что сейчас внимательно следит за неистовым столкновением облаченных в суровую экипировку парней? - Здравствуйте, - Дилан смущенно отнимает руку, уловив взгляд моей мамы. - Здравствуй, - восторженно отвечает мама. - Я Дилан. Дилан Грэм, - он протягивает маме руку.       Кажется, мама пребывает в шоке от количества друзей, что я завела в новой школе. Папа оживляется, переводит сосредоточенный взгляд со становящейся все интенсивнее игры на нового знакомого и перенимает инициативу. - Мистер Гилмор. Отец Авроры, - он со всей твердостью сжимает руку Дилана, видимо, пытаясь показать себя в роли строгого отца. - Мы с Диланом вместе ходим на литературу, - я пытаюсь понизить градус напряжения, уставившись на крепкое рукопожатие моего отца и моего потенциального парня. - Правда? Здорово, - мама приходит мне на помощь и буквально вызволяет руку Дилана из хватки отца, - Элеонор Гилмор, мама Авроры. - Очень приятно, миссис Гилмор, - отзывается Дилан, пытаясь перекричать ликование толпы, вызванной тачдауном. - Аврора! – разносится по стадиону громогласный крик, - Это для тебя!       Мама, папа и Дилан обращаю растерянный взгляд на Митчелла, делающего сальто посреди поля. Ч-е-е-ерт. Только не это.       Мама тут же переводит полный живого интереса взгляд на мою зажатую в смущении персону. Долбаный Митчелл. Идиот останавливается посреди поля и задирает футболку, показывая всем присутствующим огромную надпись на его торсе – «Аврора».       Дурак. Я роняю лицо в подрагивающие ладони и пытаюсь представить себе, что это все сон, не более. Дилан напрягается, и я каждой клеточкой своего тела ощущаю его раздражение. Я выныриваю из укрытия, созданного собственными руками, и исподтишка гляжу на негодующее выражение лица Дилана. Погодите-ка. Он злится. Не должно ли это свидетельствовать о его симпатии ко мне?       Я забываю обо всем, когда мой взгляд натыкается на замершую в немом шоке фигуру Скайлар. Мой взгляд улавливает злобно сжимающиеся кулаки, а затем находит и кипящую ярость, плещущую в каждой черточке ее лица. Ее взгляд неотступно следует за каждым шагом Митчелла, словно пытаясь испепелить его на месте.       Митчелл улавливает ее взгляд, но… отвечает ей вызовом, кивком пустой головы. Что он делает? Скайлар молча сверлит его все распаляющимся огнем зеленеющих в свете прожекторов глаз. Но он, кажется, окончательно поверил в себя.       Игра продолжается. Трибуны вновь и вновь взрываются криком и аплодисментами. Вы выигрываем. И эта победа однозначно становится заслугой Митчелла Лоуренса. Две минуты до конца игры, а табло безжалостно озаряет игроков красным светом, говорящим о абсолютной победе принимающей команды, нашей команды. Что происходит? Митчелл буквально становится звездой вечера.       Рива делает очередной изящный взмах стройной ноги, но я не могу в полной мере оценить его, ведь напряженный взгляд хищных кошачьих глаз неотрывно следит за мной. Скайлар заставляет меня отдать ей все мои эмоции. Стоит ей просто сделать шаг, я напрягаюсь всем телом и жду ее следующего движения, ведь мне так хочется верить в то, что оно подарено именно мне.       Мы уделали команду гостей всухую. Это видно по разочарованным лицам игроков и болельщиков. Время заканчивается, возвещая присутствующих о победе хозяев поля. Джимми срывает с себя шлем, подлетает к Скайлар и отрывает ее от земли. Она обвивает его шею изящными руками и нежно целует его в губы. Я отворачиваюсь, будто кто-то дал мне отрезвляющую пощечину. Секунды сменяют друг друга, но краем глаза я все еще вижу их слившиеся в поцелуе губы.       Черт тебя дери. Я выпрямляюсь, встаю и прижимаюсь к восторженно аплодирующему Дилану. Он тут же обращает на меня все свое внимание и обвивает мою талию рукой. Целомудренно, ведь мои родители находятся прямо рядом с нами, но мне этого достаточно. Ослепившее меня желание почувствовать тепло чьего-то тела обгоняет здравый смысл. Я ощущаю на себе растерянный взгляд мамы, но это не останавливает меня, и я, прогоняя дискомфорт от прикосновения его горячей руки к моей талии, обнимаю его в ответ. Как тебе такое, Скайлар? Твой бывший сейчас в моем распоряжении.       Ответ не заставляет себя долго ждать. Скайлар прерывает поцелуй с Джимми и, все еще обвивая его шею, настороженно смотрит на мои руки, покоящиеся на животе Дилана. Ее пальцы сильнее нужного впиваются в шею Джимми, заставляя его вздрогнуть. И что ты сделаешь, Скайлар? Ничего? Так я и думала.       Твою мать, Аврора. Какого черта? Ты обнимаешь парня, который тебе нравится, только для того, чтобы спровоцировать девчонку? Спровоцировать на что? Это-то мне и интересно.       Но ведь все должно быть не так. Это ведь Дилан Грэм. Тот самый Дилан Грэм, что покорил меня своей улыбкой в момент нашего столкновения в классе математики. Тот самый Дилан Грэм, с которым я хотела бы встречаться. Момент нашего сближения с ним должен принадлежать лишь нам двоим. В нем не должно быть Скайлар Рид, впивающейся плещущим злобой взглядом в мою руку.       «Собственность Скайлар Рид». В памяти всплывают слова Ривы. Выхолит, она злится не из-за меня, а из-за него. Идиотка. Верно. Все верно. Она в ярости не из-за того, что я обнимаю Дилана, а из-за того, что Дилан позволяет обнимать себя. - Кхм, - предусмотрительно откашливается мама, давая мне понять, что пора прекратить момент проявления чувств к противоположному полу, - Просто невероятно. Я и не думала, что ваши ребята настолько сильны, - обращается мама к Дилану. - Я тоже, - посмеивается он, - Обычно они ведут себя иначе, - шутит он, - Более медлительные и бесталанные. Сегодняшняя игра для всех нас стала сюрпризом.       Папа продолжает пристально наблюдать за каждым жестом Дилана, вызывая во мне негодование. Черт возьми, мне уже почти восемнадцать, пап. Видимо, отцов не перевоспитать, и для него я всегда буду милой голубоглазой малышкой в розовом платьице.       Мы спускаемся с трибуны, огибая толпы ринувшихся к палатке с горячими напитками людей. Дилан сейчас настолько близко, что мне кажется, будто он вот-вот возьмет меня за руку, но его пальцы раз за разом пролетают мимо моей бледной ладони. - Тыковка, - Рива выпрыгивает прямо передо мной, - Ну как? Ты, я смотрю, в восторге?       Мы останавливаемся. Мама в очередной раз расплывается в добродушной улыбке. Папа же, на удивление, смягчается при виде Ривы и копирует эмоции мамы. - Едешь с нами на тусовку? – спрашивает Рива, - Отпразднуем победу посиделками у костра. Будет круто. - Я не…, - я растерянно гляжу на родителей, понимая, что такие вылазки, привычные для большинства подростов, для меня под строжайшим запретом. - Т-с-с, - Рива обрывает меня и обращается к маме, - Миссис Гилмор, прошу Вас, разрешите Авроре поехать со мной. Я доставлю ее домой во сколько скажете. Клянусь. И, - Рива продолжает, не дав моей маме возразить, - Она будет под моим присмотром. Можете не сомневаться. Я не пью, - Рива загибает пальцы, - Не курю. Я ответственная. И на меня можно положиться. Я дам свой номер. Номер мамы. И вы точно будете в курсе всех наших передвижений. Могу даже пообещать писать Вам каждые полчаса.       Мама с папой многозначительно переглядываются, словно ведут немую дискуссию путем телепатии, затем устремляют на меня вопросительный взгляд. - Если ты хочешь, - начинает мама. - Можешь поехать, - заканчивает за нее папа.       Вот это да. Я открываю рот в изумлении. Мне позволили ехать на тусовку? Я была искренне убеждена в том, что сейчас услышу категоричное «нет». - Дома быть в одиннадцать, - строго говорит мама, - Ни минутой позже, ясно? - Ясно, - отвечаю я, глядя вслед удаляющимся родителям. - И позвони, если нужно будет забрать тебя, - выкрикивает папа, - Или если что-то случится. Или если… - Идем, Эрик, она сама справится. Пока, Рива, Дилан. Было приятно познакомиться. Не шалите там, - мама бросает последний взгляд на нас троих и выходит с территории стадиона. - Видишь, - Рива гордо поднимает голову, озаряя меня победным взглядом, - Родители всегда мне верят. Все. Кроме моих собственных. Я постоянно отпрашиваю Мел у миссис Кларк. О, Дилан, как жизнь? – Рива обращает на него хитрый взгляд, - Я все видела. Подкатываешь к Авроре? - Эм… вообще-то я…, - начинает оправдываться Дилан, но я останавливаю его жестом руки. - Хватит уже, - я склоняю голову набок, сверля Риву укоризненным взглядом. - Окей, тогда погнали. Дилан, ты едешь? – Рива вприпрыжку устремляется к железным воротам.       Дилан дарит мне нежную улыбку, на которую я тут же отвечаю сверкающим, но все же смущенным взглядом. Мы следуем за Ривой на парковку, где уже ждет красный Хаммер.