Обман разума

- Ты уверена, что больше ничего не хочешь обсудить? – мисс Данкан с мягкой улыбкой смотрит на меня.       Даже не знаю, с чего начать. Прошла еще неделя моего пребывания в средней школе Илеки, и началась она с того, что Энджи напала на меня в раздевалке. Не самый приятный старт. Но прошлый понедельник на этом не закончился. Скайлар разорвала наш договор. А еще я стала предметом всеобщего внимания. Моя прогулка по мосту и наш со Скайлар поцелуй обратили на меня все софиты школьной сцены. Со мной постоянно все здоровались, хвалили меня и говорили о том, насколько я крута. Я не знала никого из тех людей, что обращались ко мне. Я мечтала, чтобы у всех у них случился приступ всеобщей амнезии, лишь бы обо мне поскорее забыли. Митчелл появился в школе в среду. На него было больно смотреть. Его, конечно же, вызвали в офис куратора на беседу, но я уверена, что правду он не рассказал. На меня он ни разу даже не взглянул. Дилан все пытался со мной заговорить и даже подсел к нам с Ривой и Мел на обеде. Странно, но он перестал быть для меня предметом воздыхания. Глядя на него, я думала совершенно о другом человеке, и меня это раздражало. Тем не менее, Рива упорно убеждала меня в том, что я ему ужасно нравлюсь. Признаю, я и сама это чувствовала. Вот только все мои мысли и эмоции доставались той, что не обращала на меня ровным счетом никакого внимания. Даже на уроке химии, где мы сидели за одним столом, она делала вид, что меня не существует.       И что из всего этого я хотела бы обсудить с мисс Данкан? Ответ прост. Ничего. - Да, уверена, - вяло отвечаю я, - Мисс Данкан, я могу идти? - Конечно, Аврора, - мисс Данкан вздыхает, но не решается надавить на меня, - Увидимся в четверг. - Ага, до свидания, - я хватаю свой рюкзак и бреду к двери, а затем и к выходу из административного здания.       Наша пятая встреча со школьным психологом не увенчалась ровным счетом ничем. Я лишь потратила лишний час своего времени, мисс Данкан же просто-напросто ничего не добилась. Я выхожу на улицу и мысленно негодую по поводу все еще палящего изо всех сил солнца. Когда же это уже закончится? И почему папа выбрал для нашего переезда именно Калифорнию?       Я собираюсь завернуть за угол, но тут же торможу, отскакиваю и прижимаюсь к стене. Удивительно, но мне хватило одного мимолетного взгляда, чтобы понять, что там происходит. Энджи нежно сжимает Скайлар в объятьях и неистово целует ее губы. Черт. Я зажмуриваюсь. Сердце сжимается в малюсенький комочек, причиняя мне ноющую боль. Я вжимаюсь в стену и пытаюсь справиться с подступающими к глазам слезами. Нет. Только не это. Я не хотела бы этого видеть. Ни за что. - Стой, - тихо говорит Скайлар. - Что? Почему? – ласково произносит Энджи. - Давно хотела узнать кое-что, но все забывала спросить, - продолжает Скайлар сладким голоском. - Спрашивай, Скай. Все, что захочешь, - отвечает ее так называемая подруга. - В прошлый понедельник ты накинулась на Аврору Гилмор в раздевалке, - Скайлар скорее констатирует факт, нежели задает вопрос. - Ну… я…, - Энджи смущается, явно не зная, что ответить. - Почему? - Скай, я… - Отвечай мне, - настойчиво требует она. - Я просто, - Энджи тяжело вздыхает, делает паузу, а затем продолжает, - Не смогла принять тот факт, что она заинтересовала тебя. Я не хочу тебя ни с кем делить, Скай. - Но ты делишь. С Джимми. Почему не вмажешь ему? – спокойно продолжает Скайлар, проигнорировав признание своей воздыхательницы, - Потому что он сильнее, да? А вот Аврора очевидно слабее тебя. Хм, - тон Скайлар становится все жестче, - Как же просто причинить боль кому-то, кто тебя слабее. Тебе ведь наверняка полегчало, да? Жаль, это ничего не изменило. Жаль, что мне все еще наплевать на тебя. И всегда будет наплевать. Своими чувствами ко мне можешь подтереться, Энджи. Они мне не нужны. Как и ты. - Скай, зачем ты так? – с надрывом произносит Энджи. - Делаю тебе больно. Ведь я сильнее. Тот, у кого нет чувств всегда сильнее. Понравилось? - Скай, - я слышу, как дрогнул ее голос, она вот-вот заплачет. - Если решишь выместить на ней свою злобу после этого, знай, я способна сделать тебе еще больнее, - твердо говорит Скайлар, - Ясно? Больше никогда не смей ее трогать. - Как ты можешь, - всхлипывает Энджи, - Как ты можешь так? Я делала для тебя все. Абсолютно все. И даже больше. Прошу, скажи, что ты шутишь. - Я не шучу, - надменно отвечает Скайлар, - Это будет тебе уроком. Прощай.       Я слышу удаляющиеся шаги Скайлар и усиливающиеся рыдания Энджи. Я медленно, на цыпочках огибаю здание с противоположной стороны и стремглав несусь к парковке. Надеюсь, меня никто не заметил.       Но, черт возьми, что это было? Я могла бы порадоваться, ведь Скайлар только что отмстила за меня Энджи. Вот только она обошлась с ней еще жестче, чем со мной. Она растоптала ее сердце, уничтожила ее морально – вряд ли Энджи стала бы плакать по пустякам. Но почему? Она больше не обязана меня защищать, к тому же, она сама говорила, что ей нет до меня дела. Тогда зачем она так поступила? Я ничего не понимаю. Это что, какая-то новая игра? Только бы не стать участником этой игры. Я этого не вынесу.       Я останавливаюсь и буквально прирастаю к месту от внезапно поразившей меня мысли. Энджи. Что она сделает со мной после этого? Она вполне может снова слететь с катушек и отыграться на мне. Не смотря на угрозы Скайлар. Там, в раздевалке, она ясно дала мне понять, что готова на все ради Скайлар, даже пойти против ее воли. Если она и сейчас воспротивится и обозлиться еще больше, то мне несдобровать. - Аврора? – за моей спиной раздается мягкий мужской голос. - Боже! – кричу я, подскочив на месте. - Прости, я напугал? – Дилан робко улыбается, глядя на меня щенячьими глазами. - Да. Черт. Зачем так подкрадываться? – я бросаю на него недовольный взгляд. - Прости, - он поджимает губы и нервно потирает затылок, - Я не хотел. - Ничего, - я немного успокаиваюсь и прихожу в себя, - Я сама виновата. Задумалась и не заметила, как ты подошел. - Идешь домой? – он следует за мной, когда я делаю несколько неровных шагов в сторону парковочного места Дэвида. - Ага, - отзываюсь я. - Ясно, - отвечает он, и я чувствую, как он нервничает, - Аврора, что ты делаешь в пятницу вечером? - Я? Эм… Ну, вроде бы ничего. А что? – я устремляю на него затуманенный размышлениями взгляд. - Просто подумал, может быть, ты согласишься пойти со мной на свидание? – выпаливает он и принимается сверлить меня полным надежды взглядом. - О, - выдаю я лишь один звук, - На свидание? - Да, вышел новый крутой фильм, можем сходить на него в кино. Как тебе? - Да, - неуверенно протягиваю я, - Будет круто. - Я хотел бы заехать за тобой, но у меня пока нет машины, так что могу зайти и прогуляемся вместе до кинотеатра. Он недалеко. Ты говорила, что живешь недалеко от школы. На самом деле, в этом крошечном городке все недалеко друг от друга находится, - болтает он, не давая вставить ни слова. - Ладно, - отвечаю я, обрывая его бурный поток. - Тогда до пятницы? – он мягко улыбается. - А завтра на литературе мы не увидимся? – я вдруг позволяю себе легкую улыбку. - О, точно. Да, конечно. Увидимся. Получается, до завтра, Аврора, - произносит он, даря мне очередную светлую улыбку. - До завтра, Дилан.       Мы расходимся в разные стороны. Что я делаю? Зачем согласилась? Я задаю себе этот вопрос снова и снова, но никак не могу на него ответить. Что за помутнение рассудка? Сейчас, когда я остаюсь одна, я понимаю, что не горю особым желанием идти с ним на свидание. У меня только что был шанс повести себя, как взрослый человек, и честно сказать ему, что не разделяю его чувств, извиниться и пожелать ему удачи в поисках другой девчонки, которая не будет дрожать при виде Скайлар.       В какой момент все так круто изменилось? Я буквально сохла по Дилану Грэму всю первую неделю. Теперь же его внимание, о котором я могла только мечтать, вызывает во мне лишь легкое раздражение. В чем причина? В нашем не самом удачном первом поцелуе? Или в постоянно всплывающем во моей памяти жалком выражении его лица в ту ночь? Я всеми силами ищу аргументы, которые не касались бы светловолосой бестии. Но не могу. Первые два аргумента выглядят недостаточно убедительными. А вот Скайлар, затмившая собой абсолютно всех, кто когда-либо был мне симпатичен, смело выходит на первый план. Получается, все просто – мое сердце резко изменило свое решение. Мне не нравится Дилан. Больше не нравится. Какая же я поверхностная дура. - Дэйв, не неси чушь! – слышу я голос Ривы, рьяно что-то обсуждающей с Дэвидом на парковке. - Просто ты не хочешь услышать никого, кроме себя, - спокойно заключает он, - Если бы ты хотя бы предположила, что в мире существуют другие мнения, помимо твоего, мы бы сейчас не спорили из-за ерунды. - Знаешь, что, придурок, - начинает Рива, делает шаг вперед и окончательно сокращает расстояние между ними, - Ты не можешь отрицать, что я права. Ты всегда таким был. - Каким? – Дэвид не отступает, лишь спокойно наблюдает за пестрой, злобной птичкой с высоты своего роста. - Жутко упертым. И ты будешь говорить мне о том, что я не воспринимаю чужое мнение? Да ты на себя посмотри, - Рива переводит на меня сверкающий злостью взгляд и тут же осекается, - О, наша звезда пожаловала. - Бог ты мой, хватит уже, - я закатываю глаза. - Хватит? Я вот боюсь, что ты затмишь и меня, и засранку Рид. Все до сих пор только о тебе и говорят, - восторженно произносит Рива. - Мне плевать, - сухо отвечаю я и бреду к пассажирскому сидению, - Дэйв, мы едем? Или ты предпочтешь и дальше собачиться с Ривой? - Едем, - твердо говорит он и садится за руль, - Пока, Рива. - Она с нами не едет? – удивляюсь я. - Нет, она ждет Майка, - отвечает Дэвид, презрительно усмехнувшись. - Проваливайте уже, - бурчит Рива, - Хватит обсуждать меня в моем присутствии.       Дэвид трогается с места и выезжает с территории школы, оставляя Риву одну на опустевшей парковке. Я во все глаза гляжу на него, и от моего пытливого взора не укрывается его злость, которую он все же пытается скрыть за своей повседневной маской миролюбивого спокойствия. Надо же. Рива победила. Я все гадала, что же одержит верх – ее эмоциональные взрывы или его ледяное равнодушие. И вот ответ. Рива свела его с ума. Эта девчонка кого угодно доведет до градуса кипения. - О чем вы спорили? – я решаюсь разрушить гробовое молчание робким вопросом. - Не важно, - мрачно отвечает он, - В конце концов, спорить с ней бесполезно. Она считает, что всегда и во всем права. - Это да, - подтверждаю я, - Тогда зачем ввязался в эту перепалку? - Сам не знаю, - он качает головой, - Дурак. - Я бы порадовалась, что ваша детская дружба наконец плавно перетекла в обновленную взрослую дружбу, но, кажется, повода для радости нет, - осторожно говорю я. - Нет, - отрезает он, - Мы никогда не поладим. Мы оба должны это понимать. Вот только до нее это, видимо, не доходит. Я понятия не имею, почему она так настойчиво лезет ко мне. - Лезет к тебе? – удивляюсь я. - Да, всю прошлую неделю она каждый день находила повод, чтобы заговорить со мной.       Я смотрю на него и прихожу в немой шок. Неужели парни действительно настолько глупы во всех аспектах, касающихся отношений с девушками? Рива явно требует его внимания, но он искренне не понимает, почему.       Стоп. До меня резко доходит, что я и сама не могу сделать определенного вывода по поводу ее новой тактики относительно Дэвида. Логично было бы предположить, что в ее сердце вспыхнули чувства к нему. Но не стоит забывать, что мы говорим о Риве Мартинс, действия которой не поддаются рациональному объяснению. Но если она не ведома симпатией, тогда чего она хочет добиться? - Даже думать не смей о том, что я ей нравлюсь, - предостерегает меня Дэвид, будто предугадав ход моих мыслей, - Это исключено.       Ладно, беру свои мысленные слова назад. Он не глуп. Он просто находится в таком же замешательстве, что и я. Но я все же решаюсь копнуть глубже. - Почему? – спрашиваю я. - Рори, - он останавливает машину у моего дома, - Это Рива. И она никогда не посчитала бы меня достойным ее королевской персоны. Я считаю, что она просто решила вильнуть хвостиком и записать меня в список своих воздыхателей. Но у нее это не выйдет. - Потому что она тебе не нравится? – уточняю я и чувствую себя в этот момент сводницей. - Нет, - слишком уж неуверенно отвечает Дэйв, - Закроем эту тему, ладно? - Конечно, - соглашаюсь я, но четко осознаю, что окончательно запуталась в их непростых взаимоотношениях.       Я прощаюсь с Дэйвом и спешу в дом, который, на удивление, оказался пуст. Я заглядываю в родительскую спальню, но и там никого не нахожу, и тогда я решаю посетить задний двор, где и нахожу маму, отчаянно воюющую с клумбами. - Мам? – неуверенно зову я, - Или… женщина, которая похожа на мою мать, но на самом деле ей не является. - Милая, ты вернулась? – мама обращает на меня чумазое, измазанное землей лицо, - Я и не заметила, что уже полдня прошло. - Что ты делаешь? – я обвожу взглядом изрытые клумбы и ящик с саженцами. - Пытаюсь облагородить наш задний двор, - мама воодушевленно улыбается, - Решила, что было бы здорово привести тут все в порядок. Я сегодня была у Патрисии Коллинз. Я была просто потрясена ее садом. Это настоящий кусочек рая. Вот и подумала, а чем я хуже. - Вот оно что, - задумчиво протягиваю я, - А я думала, ты успела кого-то убить и решила незаметно спрятать труп, пока папа не вернулся с работы. Мам, ты же ненавидишь садоводство. - С чего ты взяла? – мама переводит на меня удивленный взгляд. - Ты сама говорила, - я присаживаюсь на корточки рядом с ней и оцениваю масштаб разрушений. - Раньше говорила, - мама утвердительно кивает, - Но, знаешь, жизнь меняется. И мы вместе с ней. Раз уж мы теперь не городские девчонки, может, стоит уделить время новым увлечениям? - Мам, - я вдруг вылавливаю из своей головы давно интересующий меня вопрос и решаюсь озвучить его, - Почему папа решил переехать именно сюда?       Мама замирает на месте, кажется, серьезно обдумывая мой вопрос. Я терпеливо жду ответа, искренне не понимая, что в нем сложного. - Ну, - начинает она, тяжело вздохнув, - Я и сама не знаю. Думаю, твой отец решил уехать буквально на другой край страны. И ведь так и есть, Нью-Йорк и Калифорния находятся на противоположных сторонах. - Да, но он мог бы выбрать другой город. Побольше. Сакраменто, например. Лос-Анджелес, Сан-Франциско. Тем более, у его старой фирмы есть филиал в Сан-Франциско, - возражаю я. - Милая, - мама бросает маленькую садовую лопатку и поворачивается ко мне, - Твой отец не хотел больше жить в мегаполисе. Думаю… мы обе понимаем, почему, - она впивается в меня многозначительным взглядом. - Хорошо, - нехотя соглашаюсь я, - Но не обязательно же было бросаться в крайности. Почему он выбрал эту глушь? Здесь же ничего нет. Он даже работу нашел с трудом. И то, благодаря отцу Дэвида. Можно было выбрать тот же Медфорд. Он ведь находится в паре часов езды отсюда. - Не знаю, - сдается мама, - Я и сама была не в восторге от его выбора. Но он был непреклонен. - Ясно, - мой взгляд упирается в высокий, пышущий зеленью клен, который каждое утро приветствует меня, когда я выглядываю в окно своей спальни.       Я встаю и подхожу к могучему древу и провожу рукой по его стволу. Из окна он не выглядит таким огромным. Я представляю себе, как здорово было бы сидеть на пледе с любимой книгой в тени его ветвей.       Мои пальцы нащупываю неглубокие царапины, которые складываются в буквы. Кажется, надпись была вырезана давно, ведь я едва могу ее разобрать. И все же, когда буквы складываются воедино, я утопаю в изумлении.       «Скайлар»       Мои глаза вновь и вновь скользят по кривоватым зарубинам, сплетающимся в узор ее имени. Я вспоминаю ее рассказ о старушке, что жила в этом доме до нас. Скайлар говорила, что частенько бывала у нее в гостях в детстве. Значит, именно тогда она нацарапала на дереве свое имя. Я делаю шаг в сторону и вижу еще одну надпись. Более свежую.       «Я хочу, чтобы это прекратилось»       Это тоже сделала Скайлар? Что это значит? Я всматриваюсь в эти пронзительные слова и замечаю небольшое пятнышко, смутно напоминающее давно засохшую, въевшуюся в ствол дерева кровь. В моем сердце поселяется колкая тревога. Когда она сделала эту надпись и что имела в виду?       Как бы там ни было, сквозь эту фразу я чувствую, как между нами с ней образовывается точка соприкосновения. Когда-то и я беспрестанно повторяла эту фразу в своих мыслях, почти вырезав ее на своем сердце.