Обман разума

      С момента тех событий прошел месяц. Надо сказать, он пролетел незаметно. Я полностью погрузилась в учебу. Мистер Кайли с радостью пошел мне навстречу и согласился изменить мое расписание. Для поступления на факультет психологии мне необходимо было набрать баллы в сфере общественных наук. Таким образом блок математических наук, баллы по которым были набраны мною с лихвой, сменился на обществознание. Порядок моих уроков тоже изменился, и теперь у нас со Скайлар снова появился один общий урок – история. Я была жуть как рада. Я решила сделать ей сюрприз, ничего не сказав об изменениях в своем расписании. Когда я появилась в ее классе истории и заняла свободное место рядом с ней, она едва не упала со стула, а затем еле сдержалась, чтобы не задушить меня в объятьях. Это, пожалуй, стало самой лучшей новостью за прошедший месяц.       Я успешно разослала заявления в университеты. А затем целых две недели пыталась отделаться от мыслей о том, что могла бы справиться лучше. Например, с эссе для факультета психологии. Хорошо, что рядом со мной были родители и друзья, которые не уставали твердить мне о том, что я все сделала лучше некуда. Остается ждать весны. Ответы из университетов придут на мою электронную почту уже в марте-апреле. Когда я задумываюсь об этом, меня охватывает мандраж. Что, если меня никуда не примут? Конечно, тогда я просто подожду год и подам заявления повторно. За это время я смогу устроиться на работу и скопить средства. Но я даже думать об этом не хочу. В этом нет ничего зазорного, многие ребята так и делают, за год они успевают набрать баллы по нужным предметам, пересдать экзамены и заработать денег. Но я не хочу терять год. В любом случае сейчас мне остается только ждать, следить за своим средним баллом и готовиться к экзаменам.       Первую неделю после рокового собрания на площадке Скайлар была сама не своя. Я прекрасно понимала, что именно с ней происходит. Она всеми силами пыталась уложить в своем мозгу понимание того, что скоро на свет появится еще один ее брат или сестра. С этим сложно смириться, особенно зная, кто твой отец. Я не дергала ее, но всем видом старалась дать ей понять, что я рядом в любое время дня и ночи. Они с Диланом поговорили еще раз после того дня и, конечно, в очередной раз пришли к общему мнению о том, что они оба всей душой ненавидят такой расклад. Однако все, что им остается, это смириться с новым поворотом их судеб.       Прошедший месяц ознаменовало еще пару приятных событий, которые заслуживают отдельного внимания. Мама позвала Скайлар и Эбигейл на ужин. Скайлар сама посвятила маму в некоторые детали ее семейного уклада. Она, не вдаваясь в подробности, сообщила маме, что отца никогда нет дома, что он работает в другом городе. Маму поразил такой расклад, и она тут же позвала их обеих провести вечер в нашем тесном семейном кругу. Она тогда постаралась на славу. Когда я взглянула на наш обеденный стол, который ломился от еды, я решила, что она пригласила к нам на ужин всех соседей. Оказалось, мама просто предположила, что девочки не часто балуют себя домашней едой, поэтому решила сделать им приятное. Это не могло не умилять. Конечно, прелестная малышка Эбби сразила моих родителей наповал. Они остались в восторге от не по годам развитой, прямолинейной и крайне остроумной девчонки. В конце вечера было принято решение, что мы проведем вместе выходные. Я была в шоке от такого энтузиазма моих родителей, а вот Эбигейл, казалось, была на седьмом небе от счастья. Скайлар же, хоть и пыталась возразить, но мама быстро пресекла все ее попытки. Таким образом, мы провели впятером все выходные. В субботу мы вместе отправились в Медфорд, где повеселились от души. Главной целью было посещение современного театра, в котором давали спектакль, основанный на новой интерпретации «Ромео и Джульетты». А затем, погрузившись в бурное обсуждение постановки, мы выдвинулись на прогулку по городу, то и дело заходя в какие-нибудь интересные магазинчики. Вечер закончился совместным походом в морской ресторанчик. Скайлар и Эбби остались у нас на ночь. Опять же, по приказу мамы. А воскресенье мы провели на катке. Сказать, что я чуть не умирала от счастья, это ничего не сказать. Мои самые любимые люди. В одном месте. Прекрасно ладят. Это ли не настоящее счастье?       Случилось и то, что омрачило мои будни и спустило меня с небес на землю. Рива была не в порядке. Увы, тот инцидент оставил на ней свой след. Она призналась мне, что теперь тоже ходит к доктору Беллу. Я расстроилась, но не подала виду. Я должна была поддержать ее. Причиной такого решения стала ее травма, которая проявилась в ее лютом страхе одиночества. Рива начала страдать от панических атак, как только оставалась одна. Она переехала в спальню к родителям, а до их прихода домой тусовалась либо с Дэйвом, либо со мной. Она ни на секунду не могла остаться одна. Как же все-таки интересно устроена человеческая психика. Почти одинаковые инциденты вызвали у разных людей разную реакцию – я ненавидела человеческое общество и успокаивалась только тогда, когда могла запереться в своей комнате и побыть наедине с собой, Рива же ненавидела отсутствие людей рядом с собой, боясь, что с ней снова случится что-то плохое. Но надежда ярким огнем горела в нас обеих. Я знала, что уж если мне удалось справиться, то для Ривы это будет раз плюнуть.       Что же касается виновников всех бед, то их судьба все же намного мрачнее, чем судьба Ривы. Рива твердо стояла на своем решении пойти до конца. Майка и его друзей привлекли к ответственности, так как все они достигли совершеннолетнего возраста. Каждому из них грозил реальный срок. Конечно, в школе они больше не появились ни разу. Говорят, мать Майка приходила в школу и долго сидела в офисе Кайли, но о чем они говорили и чем закончилась их встреча – неизвестно.       Мелисса Кларк тусклым призраком плыла по коридорам школы. Первые несколько дней. А затем примкнула к Табите Веласкес, капитану команды чирлидеров и дочери директрисы. Она выглядела так, словно ничего страшного и не случилось – снова ярко сверкала блестками, боевым раскрасом и розовыми вещичками. Я пыталась поговорить с Ривой о ее чувствах относительно происходящего, но она отвечала лишь одной фразой «Она для меня мертва». Я понимала, что она лукавит и говорит так только потому, что не хочет развития этой темы. Я знала, что на самом деле ей больно от того, что она потеряла лучшую подругу.       Было и нечто странное, что никак не укладывалось в моей голове. Рива и Скайлар сплотились. Я знаю, почему. Скайлар спасла ее на той вечеринке, а затем собственноручно нашла преступников и доставила их офицеру Мартинсу. Рива же вступилась за Скайлар на площадке, пока та пребывала в шоке и отчаянии. На следующий день после поездки на площадку, они поговорили. Наедине. Лед тронулся. Как сказала сама Скайлар, Рива извинилась за Мелиссу, а Скайлар извинилась за все оскорбления в сторону Ривы. Я же все никак не могу привыкнуть к поразительному для всей школы зрелищу – Рива и Скайлар вдвоем разгуливают по школьным коридорам, болтают и смеются.       Последним шагом к окончательному примирению стало решение съездить в Медфорд на двойное свидание. Все трое – Скайлар, Рива и Дэвид – были в восторге от этой идеи, мне же не оставалось ничего, кроме как согласиться на эту авантюру, которая в итоге стала последним теплым воспоминанием перед сущим кошмаром.       Первым пунктом нашего путешествия стал кинотеатр. Мы купили четыре билета на новый ужастик, кучу попкорна и напитки и под несмолкающие причитания Ривы по поводу того, что надо было идти на комедию с ее любимым актером в главной роли, выдвинулись в зал, где уже начались трейлеры предстоящих премьер. Было забавно наблюдать, как Рива, когда начался фильм, то и дело вздрагивала и прижималась к плечу Дэйва, а он в свое время едва сдерживал смех, настолько нелепыми ему казались предположительно страшные сцены. Скайлар же сохраняла полное спокойствие, не выражая никаких эмоций – ни страха, ни удивления. Либо она действительно бесстрашна, либо просто пытается храбриться, чтобы не прослыть трусишкой. Второй вариант был бы очень милым. Я беру ее за руку, переплетая наши пальцы, и растворяюсь в моменте, в очередной раз предаваясь мечтаниям о том, что вся наша жизнь могла бы состоять именно из таких событий, пронизанных теплом и ощущением близости.       Мы выходим из кинотеатра и медленно бредем к ближайшей кафешке, которую заранее выбрала Рива, руководствуясь тем, что у этого места крутой рейтинг и большинство положительных отзывов. - Я прошла очередной этап, - радостно сообщает Рива, - Впереди только личная встреча с руководством школы актерского мастерства в апреле. Мою кандидатуру в очередной раз подтвердили. Боже мой! – она не сдерживается и хлопает в ладошки, - Я поверить не могу, что меня вот-вот зачислят. Я стану актрисой. Черт возьми, как же это круто. - Поздравляю, - я воодушевляюсь вместе с ней, - Рива, ты молодец. Я знала, что у тебя все получится. В апреле, когда поедешь туда, ты в очередной раз докажешь, что нет никого достойнее тебя. Я в этом уверена. На все сто. - До апреля еще целых полтора месяца, а мне уже не по себе. Меня буквально тошнит от волнения, - жалуется она, - Вот бы не облажаться. Я боюсь, что как только предстану перед профессорами, провалюсь в тупой ступор и не смогу и слова сказать. И что тогда делать? - Глубокие вдохи и выдохи, - говорит Скайлар, - И потом… Разве ты вообще способна впасть в ступор? Как мне казалось, в жизни нет ни единой ситуации, которая смогла бы смутить Риву Мартинс. - Это правда, - соглашается Рива, указывая на дверь, ведущую в кафе, - Я смелее многих. Меня сложно выбить из колеи. Но в данном случае речь идет о моем будущем. Поэтому… я… задыхаюсь… от одной только… мысли, - действительно запыхавшись, говорит Рива. - Это из-за быстрой ходьбы, - рационализм Дэвида вступает в игру.       Мы проходим внутрь кафешки и выбираем дальний уютный столик у окна с мягкими диванчиками. Нам приносят меню, и Рива со знанием дела раздает нам советы. Оказалось, она вдоль и поперек изучила меню этого заведения и отзывы на отдельные блюда. - Иногда я искренне тебе поражаюсь, - говорит Скайлар, когда мы, сделав заказ, разваливаемся на диванчиках в ожидании нашей еды, - Уж прости, Рива. Но я всегда считала тебя тупицей. - Спасибо, Скай. Очень тебе признательна. Я вот не думала, что ты способна на такие изысканные комплименты, - ерничает Рива. - У тебя только один недостаток, - продолжает Скайлар, - Ты не умеешь дослушивать до конца. Так вот. Я считала тебя тупицей, а ты оказалась одним из самых умных и проницательных людей, что я знаю. Вот. Теперь я закончила. Спасибо за внимание. - Просто ты не умеешь правильно выстраивать свою речь. Что это за прием такой? Сначала оскорбить, а потом опровергнуть собственные слова. Ты поэтому в нее втрескалась, тыковка? – Рива обращается ко мне. - Конечно, - киваю я, - И не только. - Так… поподробнее, - Рива сосредоточивает на мне внимательный взгляд, - Что было такого в Скайлар Рид, что заставило тебя потерять голову? - О, ну…, - ее вопрос действительно загоняет меня в тупик, ведь я действительно не знаю на него ответа, когда я впервые увидела Скайлар, думаю, именно тогда я и потеряла голову, хоть и не до конца осознавала это, - Она просто сокровище. Идеал. - В постели? – Рива спокойно задает этот вопрос и даже бровью не ведет. - Так. Стоп. Эти детали мы обсуждать не будем, - вмешивается Скайлар. - Но почему? – капризно протягивает Рива, - Что в этом такого? Я никогда не занималась сексом с девушкой. Каково это? - Тебе не понять, - отвечает Скайлар, - Ты натуралка. Какая бы искусная тигрица тебе ни попалась, ты все равно захочешь большего. Чего-то… ну, знаешь, вернее сказать, большого, - Скайлар лукаво глядит на Дэйва, который, уловив намек на тот самый разговор в кофейне в последний день семестра, шумно вздыхает и закатывает глаза. - Я люблю ее, - я прихожу на помощь раскрасневшемуся другу, - Вот, пожалуй, и все. Я знаю, звучит не очень романтично, но иногда вся прелесть заключается именно в простоте. В некоторых вещах, таких, как любовь, не нужно ничего усложнять. Я могла бы сейчас потратить целый час, а то и больше, на перечисление всех достоинств Скайлар, потому что они действительно есть. И она об этом знает. Но какой в этом смысл? Я просто люблю ее всей душой и всем сердцем. - О-о-о, как мило, - завывает Рива, - Не думала, что скажу это, но вы, ребята, самая милая парочка на свете. Ну, после нас с Дэйвом, конечно. - Не думала, что скажу это, - Скайлар копирует интонацию Ривы, - Но вы, ребята, действительно идеально друг другу подходите. Хотя мне так никогда не казалось. - О, да, - подтверждаю я. - Вы кажетесь такими разными, - продолжает Скайлар, нежно поглаживая мою ладонь, - Дэйв типичный тихоня. А ты, - она указывает на Риву, - Громче аварийной сирены. - Спасибо, Скайлар, - язвительно отвечает Рива. - Я даже не про голос, - оправдывается она, - Про личность. Ты боевая девчонка. Кстати, об этом, - она на мгновение задумывается, - Там, на площадке… Ты так жестко все разрулила. С тех пор меня не покидает мысль о том, что мне нужно было завербовать тебя пару лет назад. Тогда мы с тобой держали бы в страхе не только город, но и весь округ. - Всю страну, детка, - поправляет ее Рива, - Вот только я хорошая девочка. Я не стала бы заниматься такой херней. Да и мне стремно от мыслей о том, что меня в тюрягу засадит собственный отец. Кстати, об этом, мать Майка звонила моей маме. Она извинялась и плакала. Я слышала каждое слово. И мне стало ее жаль. Искренне жаль. Она и понятия не имела, что вырастила ублюдка. Честно, даже я не думала, что Майки на такое способен. Он всегда казался мне безвольным слабаком, который просто любит повыпендриваться. Это так страшно… Как в этом мире вообще можно кому-то доверять в таком случае? Ты думаешь, что человек хороший, а он оказывается свиньей беспринципной. Мне казалось, что я хорошо разбираюсь в людях и вижу их насквозь. Но поглядите на меня, - она разводит руки в стороны, - Бывший ухажер затащил в лес и избил, лучшая подруга оказалась дрянью, а девчонка, которая казалась мне самым мерзким и подлым человеком на планете, - она впивается взглядом в Скайлар, - Теперь… мой друг. - О-о-о, это так мило, - Скайлар пытается разрядить обстановку, скопировав недавний возглас Ривы, и мы действительно начинаем смеяться, прогоняя мрачное облако дурных воспоминаний, нависшее над нами.       Мы выходим из кафе только спустя два с половиной часа. И то, нехотя. Темы сменялись одна за другой, и мы, кажется, обсудили все на свете, от студенческих займов до трендов в макияже. Все мои желания сбываются, и это не может не пугать. Я всегда считала себя неудачницей в этом плане. Когда я чего-то хотела, я всегда знала, что не смогу этого добиться. Сейчас же все складывается так, будто я попала в идеальный сценарий собственной жизни. Скайлар безумно нравится моим родителям. Они в восторге и от Эбби. Но в этом я вроде бы и не сомневалась. Но вот слияние двух моих миров заставило меня ощутить некую нереальность происходящего. Два моих мира – мои друзья и моя девушка - слились воедино. Рива, такая бескомпромиссная, считавшая Скайлар злом во плоти, сегодня назвала ее своим другом.       Мы непозволительно быстро доезжаем до Илеки. Дэйв останавливается у дома Ривы. Они слишком долго целуются, заставляя нас со Скайлар, сидящих на заднем сидении и прекрасно видящих все, почувствовать себя лишними не то что в машине, но и на этой планете. - Скай, тебя домой? – спрашивает Дэвид, когда Рива выпархивает из его пикапа и, помахав нам с крыльца, забегает в дом. - Меня к Авроре, - отвечает Скайлар, - Я оставила Мустанг у нее. - Окей, - Дэйв выворачивает на дорогу, - Я хочу, чтобы ты знала, Скайлар, - он вдруг неожиданно обращается к ней, - Я никогда особо не ненавидел тебя, не презирал. Я думал, что у тебя свои причины на все то, что ты творила. Да, я понимал, что это плохо. Но пытался тебя не осуждать. За это время мы познакомились поближе. Ну… Надо ли говорить, что я в шоке от такого расклада? – посмеивается он, - У меня до двенадцатого класса друзей то толком не было, а теперь моя девушка – Рива Мартинс, а друзья – Скайлар Рид, Митчелл Лоуренс и Лиз Бенсон. Я помню Аврору с первого дня, как они переехали сюда. Думаю, я благодарен тебе за то, что ты сделала с ней. Ведь она теперь совершенно не похожа на ту забитую, дрожащую и боящуюся всего на свете девчонку. Это твоя заслуга. - Это и ваша заслуга, Дэйв, - отзывается она, - Но, - она сжимает мою ладонь, - В большей степени это твоя личная заслуга, принцесса.       Дэйв останавливается у моего дома. Мы прощаемся и выходим из пикапа. Дэвид же просто разворачивается и паркуется у своего дома. - Это был крутой день, - мечтательно улыбаясь, произносит Скайлар, - Я и не думала, что будет настолько весело. - Согласна, - я обращаю взгляд на безоблачное черное небо, усеянное россыпью ярких, но таких холодных звезд, безразлично взирающих на человеческие судьбы с высоты собственного величия. - Аврора, - в голосе Скайлар вдруг слышится робость, - Я хочу тебе кое-что сказать. - Да? – я перевожу на нее испуганный взгляд. - Я хочу попробовать… Я не хотела тебе говорить, пока не получу ответ. Но я не могу больше держать это от тебя в секрете. Я изучила информацию. В Стэнфордском университете есть факультет искусств, а там есть танцевальное направление. У меня есть счет в банке, денег там хватит с лихвой и на обучение, и на проживание, и на другие расходы. Эти деньги оставил мне дедушка, отец моей мамы. Он откладывал их для меня. Отец не знает про этот счет. Так вот… Я подала заявление. Мои баллы соответствуют требованиям, и я приложила несколько видео с выступлений команды чирлидеров, а еще… свои личные видео, - пока она говорит это, я все больше погружаюсь в огромный резервуар, наполненный теплотой и диким восторгом, - Мне остается только рассказать об этом отцу. Я почти уверена в том, что он не одобрит этого решения. Я уже поговорила с Хосе. Он был счастлив услышать от меня эту новость. Иногда мне кажется, что он для нас с Эбби делает больше, чем собственный отец. Он последние два года пилит меня по поводу того, что мне нужно поступить в колледж, а не прозябать здесь. Он сказал, что сделает все, чтобы Эбби ни в чем не нуждалась. Это, конечно, будет очень сложно. Хосе нелегал, его в любое время могут депортировать обратно, в Мексику. А еще у него семеро детей, на которых он едва наскребает денег. В любом случае забота об Эбби будет на моих плечах. Но я уверена, что он сможет приглядеть за ней. Я… много думала… Я просто хочу попробовать. Если я поступлю, и отец даст мне шанс отучиться, то это отсрочит день свадьбы. А после окончания колледжа, мы могли бы уехать. Но, - она спохватывается, - Об этом еще рано говорить. - Скай, - выдыхаю я, - Это чудесная новость. Скай, - я не выдерживаю и кидаюсь ей на шею, - Боже, я так рада. Скай, у нас все получится, вот увидишь. Боже, - я чувствую, как начинает щипать в моем носу, верный признак того, что я вот-вот расплачусь. - Я просто хотела бы верить, что у нас все получится. Аврора, я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы быть с тобой, - шепчет она.       Я и не думала, что этот день способен стать еще лучше. Но Скайлар в очередной раз сразила меня наповал. У нас есть шанс. Теперь он более чем реален. Мой идеальный сценарий, украдкой прокручиваемый мной в голове, становится реальностью. Вот так. Прямо на моих глазах.