***
С того момента, как к нему впервые пришел Человек-Паук, прошел уже месяц. За это время Мэтт уяснил, что серьезно недооценил подростка — тот действительно хорошо ориентировался в опасных ситуациях и был достаточно опытен, чтобы не попадать под пули. Такое случилось лишь однажды, парню прострелили ногу, но это случилось только потому, что он защищал гражданского, каким-то неведомым образом оказавшегося на одном из промышленных складов за пределами Куинса и Адской Кухни. Тогда Мердок не на шутку испугался за юного героя, но тот лишь пошипел от боли и продолжил обезвреживать преступников. Как он сам потом признался, это было далеко не первое его ранение. Так что да, Сорвиголова действительно недооценил парня. Однако Мэтту совершенно не понравилось, когда подросток произнес уже заезженную фразу: «Бывало и хуже. Гораздо хуже…». Потому что, когда он это говорил, его сердцебиение не показало и грамма лжи. Что вообще пережил Человек-Паук, раз сквозное пулевое ранение для него пустяк? Это и была странность юного героя, которая все больше волновала Сорвиголову — парень что-то скрывал о своем прошлом и, возможно, из-за этого прошлого он и нашел его, Мэтта. Однако у Дьявола Адской Кухни тоже были свои секреты, которыми он не горел желанием делиться, так что пока они оба просто плыли по течению. Вообще, за это время, они работали вместе не так уж и часто, чтобы не пошли слухи, что они объединились в одну команду. Они все так же по ночам патрулировали свои районы, просто иногда Мердок посылал сигнал и проверял Человека-Паука — его навыки боя, скорость, рефлексы и тому подобное, чтобы убедиться, что он будет готов помочь и не помереть в процессе, если случится что-то крупное, а оно точно случится. А еще парень оказался на удивление умным, мужчина бы даже сказал, гением, так что поиск и обезвреживание преступников упростился в разы. Мэтт был готов признать, что работа в команде имеет свои плюсы. Особенно, когда никто из них не лезет в дела другого. Иногда Мердок предлагал спарринг, чтобы размяться, а Питер не был настолько самоуверен, чтобы отказываться. Он знал, что у Сорвиголовы не было суперсил, он был обычным человеком, не считая его повышенную чувствительность, поэтому Паркер искренне восхищался техникой боя старшего товарища. Человек-Паук прекрасно осознавал, что эти отточенные движения были достигнуты упорными тренировками, поэтому не халтурил и с благодарностью принимал все, что Мэтт мог ему предложить. К удивлению Сорвиголовы, парень впитывал все, как губка, становясь все лучше с каждым новым боем. Постепенно исчезали лишние движения и широкие взмахи, дающие врагу возможность нанести удар. Зато болтливость и язвительность, частенько выводившая противников из себя, неизменно оставалась при нем. Мужчина ни за что не признается, что уже начал привыкать к постоянной болтовне под ухом. — Тебе нужен костюм получше, — сказал Сорвиголова как-то раз после того, как Паука еще раз зацепила пуля. — Я в курсе, — грустно выдохнул Питер, наматывая на пострадавшую руку бинт. — Но у меня не так много денег на хорошие материалы, да и вряд ли мне кто-то их продаст… — У меня есть знакомый, который может помочь, — произнес мужчина, вставая. — Пойдем. Сорвиголова привел его в место, очень похожее на обычную мастерскую, и познакомил его с человеком по имени Мелвин Поттер, который, оказывается, был тем, кто сшил Дьяволу костюм. Портной Человека-Паука сразу узнал, сказав, что видел его по телевизору, и с радостью согласился создать костюм для еще одного героя. Питер был искренне заинтересован в материале, так напоминающем кевлар, но все же более пластичном, поэтому напросился помочь с подготовкой, ведь были некоторые особенности его физиологии, которые стоило учесть. К примеру, глаза — их светочувствительность стоила Питеру многодневной головной боли и многочисленных сенсорных перегрузок в прошлом. Стоило отметить, что Мелвин компании был очень рад.***
— Мэй… Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — умолял Питер, чуть ли не стоя на коленях. — Нет! — в который раз категорически отказывала старшая Паркер. — Питер, ты не будешь пропускать школу! — Всего пара дней… — смотрел щенячьими глазками на тетю подросток. — Я с другом занимаюсь одним проектом, а у него есть собственная мастерская. Ну пожалуйста, ну тетя Мэй! — Нет, — уже не так рьяно, но все же настаивала женщина. — Да я уже и так все эти темы знаю! Я их еще пару месяцев назад изучил! — продолжал уговаривать подросток, понимая, что тетя сдает позиции. — Я лучше займусь чем-нибудь полезным, чем буду сидеть на уроках, где рассказывают то, что я уже знаю. И, возможно, даже знаю лучше них. — Ха-а… Хорошо, — все же сдалась Мэй, беря в руки телефон, но тут же строго указывая на племянника. — Три дня! — Да, три дня! — как болванчик закивал счастливый Питер. — Большего и не прошу! Спасибо, тетя Мэй! Парень крепко обнял ее и звонко поцеловал в щеку, прежде чем убежать в свою комнату, чтобы сложить костюм в рюкзак, надеть шутеры и прихватить парочку вещичек, которые могли понадобиться. Он был действительно счастлив, что смог уговорить свою тетю отмазать его от школы, потому что он и правда хорошо знал весь школьный материал, а еще потому, что Мелвин уже начал работу над костюмом, а пропускать такое не было ни малейшего желания. Недавно Питер всерьез задумался над тем, чтобы рассказать Мэй о своем секрете, но решил повременить до того момента, когда пройдет инцидент в Германии. А может, и после Стервятника. Ни к чему ей сейчас лишние стрессы, да и самому Питеру будет так спокойней. По крайней мере, пока. Сейчас ему стоит сосредоточиться на своем альтер-эго и усовершенствовать его, насколько это вообще возможно. Человек-Паук официально вошел в активную фазу роста не только из-за нового костюма, но и из-за способностей. Те росли, как на дрожжах, и Питер справедливо предполагал, что это связано с тем, что сейчас он имеет дела с более опасными ситуациями в целом, чем в прошлом. Экстремальные условия заставляют эволюционировать с огромной скоростью, чтобы приспособиться и выжить. Сейчас его регенерация была на уровне времени битвы со Стервятником в прошлом, а сила сравнима с той, что была во времена противостояния в Германии. До встречи с мистером Старком оставалось всего полтора месяца. С помощью Питера создание костюма продвигалось с бешеной скоростью. Парень, получивший разрешение пропустить занятия, отдавал всего себя помощи Мелвину и усовершенствованию своих гаджетов — в мастерской было достаточно инструментов и материалов, и, конечно же, Паркер получил разрешение на их использование. Так в маску были встроены саморегулирующиеся линзы — было достаточно сложно их создать, но они справились, и прослушка полицейских частот на приемлемой для чувствительного слуха громкости, а в сам костюм был вшит потайной карман для телефона и еще один для картриджей с паутиной. По вечерам подросток все так же выходил на патрули, а днем работал с Мелвином, с которым, к слову, отлично поладил. Питеру нравился этот мужчина, да и чутье подсказывало, что он не плохой человек. Поттер рассказал ему о Бетси, и парень клятвенно пообещал помочь, если кто-нибудь из них попадет в беду. Также Питер уделял как минимум пару часов на тренировки с Сорвиголовой, который учил его чувствовать ритм противника, подстраиваться под него, и заставлять его подстраиваться под свой, и, конечно же, мужчина учил его контролю над своими силами. Да, Паркер все это делал инстинктивно, однако техника никогда лишней быть не может. Три дня пролетели незаметно, но продуктивно, так что костюм был готов, а через два дня конец учебной недели и выходные, которые он может потратить на патрули, тренировки и Неда, с которым они вот уже как три дня только переписывались. На днях парень купил на с трудом накопленные карманные деньги огромный лего-конструктор, и не будет Питеру прощения, если он пропустит его сборку. Подросток вообще в последнее время начал много чего пропускать, и он совершенно не хотел думать о том, что дистанцировался от всего из-за Таноса, Камней Бесконечности и его… смерти. Стоило Питеру подумать об этом, как руку вновь прострелило фантомной болью. Такое повторялось уже не впервые — будто отголосок пережитого, напоминание, что он должен делать, ради чего старается. Иногда в голову Человека-Паука закрадывалась мысль, что все это иллюзия, созданная в камне Души, куда попал парень после того, как щелкнул перчаткой. Он не знал почему так думает, и откуда ему вообще известно о камне Души, да и остальных камнях, потому что был уверен, что ему никто их названий и предназначений не объяснял. Иногда это действительно пугало, так что Паркер старался гнать от себя подобные мысли. Как и ту иллюзию оранжевого мира, которая посетила его во время пожара, произошедшего больше месяца назад. — Хэй, чувак! Чего завис? — выловил его Нед в коридоре около шкафчиков. — Ты же в курсе, что сегодня контрольная по химии? — Что? — резко посмотрел на него Питер с ужасом в глазах. — Серьезно? Сегодня? — Ага. Ты чего, нам же еще неделю назад об этом сказали… — с сомнением протянул Лидс. — Я просто… Потерялся во времени, — немного неловко рассмеялся подросток. Школьные будни уже не так будоражили Питера, как в прошлом — теперь он достаточно хорошо контролировал свои способности, чтобы блокировать некоторые нежелательные аспекты. Зайдя в класс вслед за другом, парень мельком оглядел присутствующих, выцепив взглядом Флэша Томпсона, который тоже разглядывал его, но отвел глаза, как только их взгляды пересеклись. Такое начало происходить довольно часто с того момента, как Питер сдал в полицию двух бандитов, напавших на одноклассника. Теперь для Томпсона он будто перестал существовать, но так даже лучше — теперь дни в школе проходили спокойно, без подколок, издевательств и обидных прозвищ, так что подросток не жаловался. Все хорошо, что хорошо кончается: контрольная была написана, школьный день закончился без происшествий, да и патруль прошел достаточно спокойно, поэтому Паркер со спокойной совестью вернулся домой и лег спать, надеясь, что хотя бы следующие пару недель будет так же тихо. У Мэй была ночная смена, поэтому стоило лечь пораньше, если он хотел успеть перехватить ее утром и вместе позавтракать. Питер открыл глаза и увидел перед собой завораживающий, прекрасный, пустынный мир оранжевого цвета. Посмотрев вниз, он понял, что стоит на водной глади. Парень сделал шаг и, будто в трансе, наблюдал за рябью, которая расходилась во все стороны, исчезая где-то за горизонтом. Питер шел, не разбирая направления, не думая о пункте назначения, он просто бездумно бродил, отказываясь вспоминать о причинах его нахождения в… этом странном месте, название которого Человеку-Пауку неизвестно. Но вот на горизонте показалось что-то. Подойдя ближе, парень понял, что это какие-то руины, затем он заметил человека, сидящего на куске белоснежного камня, который раньше был, скорее всего, частью огромной колонны. Разглядев незнакомца, Питер остановился как вкопанный в нескольких метрах от него. — Здравствуй, Питер, — произнес мужчина средних лет, тепло улыбнувшись подростку. — Д-дядя Бен? — запнулся Паркер, шокировано глядя на давно умершего родственника. — Ты хорошо постарался, сынок… — «дядя Бен» легко спрыгнул с колонны, заставив парня нахмуриться — что-то было не так, и подошел к Питеру, похлопав того по плечу. Стоило чужой руке опуститься, как Питер тут же отпрыгнул, напрягаясь всем телом. Его чутье, молчавшее всего пару секунд назад, теперь надрывно вопило об опасности «существа» перед ним. Получше вглядевшись в столь родное когда-то лицо, паучок заметил, что взгляд того был отрешен и равнодушен, в отличие от теплого тона и знакомых жестов. — Кто Вы? — спросил Питер, понимая, что у него нет шансов, если дело дойдет до схватки. — О чем ты, Пит? — продолжил спектакль незнакомец. — Вы не мой дядя, — твердо произнес Человек-Паук, делая еще один шаг назад, когда лицо «дяди Бена» стало таким же безразличным, как и его взгляд. — Что ж… Тогда, думаю, стоит извиниться за этот спектакль, обычно я таким не занимаюсь… — мужчина повернулся к руинам и жестом пригласил идти за ним — Питер не посмел ослушаться, — Мое имя Аришем… А это место — Колыбель Миров… Сердце Камня Души… Подросток резко сел на постели, просыпаясь. В груди бешено колотилось сердце, рука пульсировала болью, а мысли судорожно пытались найти причину такого состояния. Это далеко не первый его кошмар. Да и кошмар ли? Питер не может сказать наверняка, потому что не помнит своих снов, однако ощущение, что он забывает что-то действительно важное, сильно давит на него. Парень смотрит на время — шесть утра, стоит привести себя в порядок, если он не хочет, чтобы тетя ужаснулась, увидев его. Питер медленно поднимается с кровати, стараясь свести движения к минимуму, потому что руку еще простреливает болью, и плетется в ванную. Холодная вода — лучший способ проснуться, поэтому Паркер встает под прохладный душ, остужая разгоряченную кожу. Теперь бедную конечность лишь слегка покалывает, но этого достаточно, чтобы подросток выдохнул с облегчением. Выключая воду, он заворачивается в полотенце и подходит к раковине, поднимая взгляд на зеркало и тут же отскакивая, крепко зажмурившись от ужаса — оттуда, из зеркала, на него смотрит Питер Паркер, но не он. У этого Питера черные ожоги на половину тела, бледная, почти прозрачная кожа с контрастирующими синими губами. Он смотрит прямо, безэмоционально, будто не лицо, а маска. И глаза — мертвые, с выцветшей радужкой, подсвеченной голубым светом. Страшно. Эта картина пугает подростка. Пусть он и осознает, что это всего лишь очередная иллюзия, но сердце колотится, будто желает вырваться из груди и больше никогда не возвращаться на положенное место. Поэтому он зажмуривается еще сильнее, до кругов перед глазами, проводит дрожащей рукой по волосам и медленно открывает глаза — теперь на него смотрит обычный Питер, хоть и перепуганный. Парень подходит и опирается на раковину, глубоко дыша, пытаясь успокоить свое бедное сердце. Долго в таком состоянии пробыть не получается, ведь Паркер слышит, как хлопает входная дверь. — Мэй уже вернулась, поэтому соберись, улыбнись и не смей ее волновать, — пробормотал себе под нос Дружелюбный Сосед, пытаясь внушить себе, что с ним все в порядке.***
Питер, будучи ответственным героем, с головой окунулся в работу, избавляя Куинс от мелких и не очень преступников. Будни проходили без особых сюрпризов, не считая новую моду учителей устраивать внезапные контрольные и проверочные работы. На улицах тоже было достаточно тихо — по данным СМИ, с момента появления Человека-Паука преступность в районе значительно снизилась, и это всего за пять месяцев патрулирования. В прошлый раз подобного результата ему удалось добиться лишь через год, так как он практически не ввязывался в опасные передряги. Нет, Питер и сейчас снимает котят с деревьев и переводит бабушек через дорогу, но плюсом к этому ловит грабителей, бандитов, наркоторговцев… Пару раз он с Сорвиголовой срывал крупные сделки по продаже оружия. За это время их работа в команде улучшилась. А еще они открыли друг другу свои личности. Каково было удивление Паркера, когда он узнал, что Мэтт слепой, не передать словами. Нет, он и раньше подозревал, но получить подтверждение было слишком неожиданным. А еще подростка очень позабавил тот факт, что Сорвиголова работает в собственной адвокатской конторе. Вот это действительно было неожиданно. — Спасаешь людей и днем, и ночью? — посмеивался Человек-Паук, сидя дома у Мердока с чашкой чая в руках. — Именно, — улыбнулся Мэтт, открывая бутылку пива. — А ты чем планируешь заняться после школы? — Ну… Не то чтобы я об этом сильно задумывался… — хмыкнул парень, обхватив кружку обеими руками. — Я довольно-таки хорош в химии и физике. Хотелось бы работать там, где я смогу проявить свои таланты и буду иметь возможность дорабатывать костюм. Старк Индастриз звучит неплохо, а? Ну, если доживу, конечно. — Доживешь, куда денешься, — произнес Сорвиголова, делая глоток из бутылки, задумываясь о том, что только что услышал. — Мало ли что может случиться, — грустно улыбнулся Паркер. — Не стоит загадывать наперед. — И все же, почему Старк Индастриз? — решил перевести тему мужчина, подумав, что в словах мальчишки кроется нечто большее, нежели страх перед будущим. Он спросит об этом как-нибудь в следующий раз. — Ну, если не считать, что на данный момент это лидирующая компания по части технологий, — как самый очевидный факт на на свете произнес Питер, — мне действительно хотелось бы поработать с мистером Старком. Не столько в геройском плане, сколько в научном. Он гений. Уверен, мы могли бы многое создать вместе. Что-нибудь поистине потрясающее. Я бы полжизни отдал за возможность работать под его прямым началом… «В каком-то смысле, я так и сделал…» — эта мысль, к счастью, осталась невысказанной. — Знаешь, думаю, ты слишком хорош для этого мира, — усмехнулся Мэтт, слыша искреннее восхищение в биении сердца этого ребенка. — Звучит не очень хорошо для меня… — говорит Человек-Паук, задумчиво откидываясь на спинку дивана. — Говорят, лучшие уходят первыми. Питеру не нравились подобные мысли, но у него просто не получалось думать о чем-то другом сегодня, потому что ему вновь что-то снилось, вновь болела рука, вновь слышался голос мистера Старка. Это происходило не так часто — раз в пару недель, иногда раз в месяц, но подобное состояние не было хорошим. Парень прекрасно это осознавал, но ничего не мог с собой поделать. Большую часть времени подросток мог просто жить, занимаясь повседневными вещами, но в такие дни на него накатывало осознание, что он, черт возьми, умер дважды в семнадцать лет. Он не успел закончить школу, получить права, ни разу ни с кем не встречался — он ничего не успел. — Питер? — напряженно позвал Мэтт, вслушиваясь. — Да, прости… — извинился парень, вынырнув из своих мыслей. — Что-то на меня сегодня хандра напала. Думаю, мне пора возвращаться домой. Завтра все-таки в школу… Попрощавшись, парень переоделся в свой костюм и выпрыгнул в окно с рюкзаком на плечах. Не время думать о том, что с ним случилось тогда, главное — не дать повториться этому вновь. А для этого нужно стать сильнее. Не только ему, но и Мстителям, и другим героям, да и не только героям. Это будет чертовски сложный путь, но они все обязаны его пройти, чтобы выжить. С такими тяжелыми мыслями он буквально ввалился в свою комнату. Силы и моральные, и физические были на исходе — из-за сна и боли в руке он не смог нормально выспаться. По крайней мере, сегодня все должно быть спокойно. Переодевшись в домашнее и рухнув на кровать, которая под его весом жалобно скрипнула, Питер почти сразу уснул, надеясь, что следующий день не принесет ему никаких внезапных сюрпризов. Стоит ли говорить, что надежды не оправдались? С самого утра чутье Человека-Паука слабо звенело где-то на задворках сознания, поэтому Паркер мало обращал на него внимание, но все же в школу сегодня шел более напряженным, чем обычно. Однако там ничего необычного не было. По крайней мере, до последнего урока с его внезапным тестом по алгебре. И все бы ничего, да только какие-то придурки ворвались в здание и решили пострелять и взять заложников. Зачем захватывать учебное заведение, Питер не понимал от слова совсем — ладно еще банк или на худой конец какого-то человека с целью получения выкупа, но школу… Совершенно бесполезное, по его мнению, занятие. Поэтому, пока террористы наводили панику и собирали всех учеников в спортзале (такое клише, нет, чтобы хоть раз в столовой собрать, что ли), Питер прошмыгнул в туалет и переоделся в костюм, который — слава привычке! — никогда не вытаскивал из рюкзака. Захватчиков было не так много, поэтому к приезду полиции они все уже были обезврежены и висели вверх тормашками на паутине у главного входа в здание. К одному из злоумышленников также была прикреплена записка: «Рождество еще не скоро, но я принес подарки! Дружелюбный сосед, Человек-Паук!». Стражам правопорядка только и оставалось, что арестовать несостоявшихся террористов и опросить заложников. Естественно, репортеры буквально накинулись на учеников и учителей, стараясь узнать как можно больше подробностей о случившемся. Питер же, за это время успевший переодеться обратно и смешаться с выходящей из школы толпой, пытался найти Неда, чтобы убедиться, что с другом все в порядке. Лидс нашелся быстро, так как, видимо, тоже искал лучшего друга. Повезло, что последним уроком у них были разные предметы, иначе Паркер явно не смог бы ускользнуть от беспокоящегося подростка. — Со мной все в порядке, — убеждал его Питер, — и мне срочно нужно домой, иначе Мэй с ума сойдет! — А позвонить? — выгнул бровь друг. — Не поверишь, — нервно усмехнулся Паркер. — Я его во всей этой суматохе разбил. — Тогда можешь с моего… Черт! Он разрядился! Как же не вовремя… — причитал Нед, пока Человек-Паук сообщал ближайшему полицейскому и рядом стоящему учителю, что с ним все в порядке, но в связи с обстоятельствами, ему срочно нужно домой. У Мэй сегодня был выходной, поэтому парень был уверен, что она уже увидела новости и, скорее всего, сейчас пытается до него дозвониться, поэтому, не тратя время и деньги на транспорт, Питер быстро забегает в переулок, натягивает маску и забирается на крышу. На паутине будет быстрее всего. Спустя десять минут парень уже стоял на крыше собственного дома, сдергивая маску и пытаясь отдышаться. Спускаясь на свой этаж, он рывком открыл дверь, уже зная, что его тетя в панике собирается отправиться прямиком в школу. — Мэй? Я дома, — с порога взволнованно кричит подросток, а спустя секунду оказывается зажат в медвежьи объятия дрожащей от страха женщины. — Питер! Господи, Питер! Ты в порядке? Я видела новости и не смогла до тебя дозвониться! И до Неда не смогла! Боже… — тараторила старшая Паркер, ощупывая лицо, руки, осматривая с ног до головы заплаканными, испуганными глазами. — Прости. У меня телефон сломался, а у Неда сел! Я поэтому прибежал! — пытался успокоить свою тетю парень. — Я в порядке, Нед в порядке. Все остальные тоже… Ну, кроме тех преступников. Уверен, их ждут большие проблемы! На самом деле, Питер тоже был очень взволнован, потому что подобного не случалось в его предыдущей жизни — вот тебе и эффект бабочки. Стоит задуматься, действительно ли так необходимо форсировать собственное развитие и браться за дела крупнее ловли мелких воришек? Да, стоит, потому что, несмотря на подобные неожиданности, будущие проблемы не идут ни в какое сравнение с этими мелкими неприятностями. — Кхм… — раздалось вдруг в стороне неловкое покашливание. — Я прошу прощения, что мешаю… — М-мистер Старк? — удивленно воскликнул Питер. — Что… Что вы здесь… Как… З-здравствуйте. — Привет, парень, — усмехнулся Железный Человек, внимательно сканируя подростка взглядом. — Видел новости. Ты в порядке? — Да… Да, в полном. Но… Что вы здесь делаете? — неужели сегодня тот самый день, когда его позовут в Германию? Разве он сегодня? — Он насчет гранта, — тут же ответила тетя, немного приходя в себя. — Грант? — Питер все еще пытался собраться с мыслями и вспомнить, что происходило в этот день в прошлый раз. Явно не захват заложников в его школе. — Да, от сентябрьского фонда, — подтвердил Старк. — Ты отправлял заявку — я одобрил. — Погоди-ка… — произнесла Мэй, уже окончательно беря себя в руки. — Это тот проект, из-за которого я отпрашивала тебя со школы? — Да! — воскликнул подросток, ухватившись за возможность. — Именно! Не думал, что получится. Тетя Мэй, если ты не против, мы поговорим немного… — Хорошо… Конечно. Я пока чайник поставлю, — преувеличенно радостно вздохнула женщина и, наконец, отпустила племянника. Питер провел мистера Старка в свою комнату и закрыл дверь. Он прекрасно помнил разговор, произошедший в прошлый раз, но не факт, что он повторится, учитывая сегодняшние события. Сердце в груди парня колотилось, как бешенное, поэтому он пытался дышать глубоко и ровно. Если все продолжится такими темпами, то бедный орган просто устроит забастовку через пару лет. Он подросток, и умирать в таком возрасте от сердечного приступа не собирается. — Итак… — начал Старк, оглядываясь. — Не расскажешь, что за проект ты на меня свалил? — Только если просветите насчет таинственного гранта, на который я не подавал, — сказал быстрее, чем подумал Питер и тут же прикусил язык. — Туше… — усмехнулся миллиардер, теперь уже полностью разворачиваясь к подростку. — Вопрос для разгона, чисто риторический: «Это ты, да?». На видео было показано, как он пролетает на паутине мимо несостоявшегося угонщика и обезвреживает его. В этот раз Питер решил не отнекиваться, ведь все и так было ясно. В то же время картинка поменялась, и вот они смотрели уже другое видео — совсем недавнее, где он поймал машину на полном ходу, чтобы та не врезалась в автобус. — Ты силен… — сказал Тони, просматривая этот момент. — Ого! Поймал тонну с гаком, семьдесят км в час… Впечатляет. Твои бы навыки… Кстати, сегодняшний неудачный захват школы ведь тоже твоя работа — все СМИ восхваляют героя в маске, спасшего детей от террористов. Чувачок-Паук? — Человек-Паук, — с улыбкой поправил его подросток, узнавая того мистера Старка, которого он помнил. — Ага, мужчина в трико, — съязвил миллиардер. — Не трико это, — привычно сказал Питер, чувствуя ностальгию. — А день так хорошо начинался… Теперь, чувствую, пойдут одни проблемы. — Ну, не все так плохо, — усмехнулся Старк. — Кто еще знает? Питер некоторое время раздумывал, стоит ли говорить о Джексоне — медбрате, к которому он еще несколько раз наведывался за это время, ведь он лишь знает о том, что Человек-Паук школьник, или о Мэтте, поставив под угрозу и его тайну личности, ведь Тони может и его пробить по своим каналам. — Нет, никто, — все же ответил Паркер. — Даже твоя горячая тетушка? — задумчиво произнес Старк, еще раз оглядывая комнату, видимо, на наличие тайника. — Особенно она, — поджал губы парень, признавая, что лучше рассказать ей все, но позже. — Меня больше всего впечатлила паутина — прочность фантастическая. Кто изготовитель? — поинтересовался миллиардер. — Я сам… — пожал плечами подросток, весело усмехаясь. — Школа лишилась значительной части реагентов, но все ради благого дела. — А цепкость, лазание по стенам… Клейкие перчатки? — продолжал расспрашивать Тони. — Личные особенности, — туманно ответил Питер. — А костюм? — внимательно посмотрел на мальчишку Железный Человек. — На вид, как спандекс. — Раньше был, — кивнул подросток. — А сейчас? — вместо ответа Паркер достал из рюкзака маску и передал мужчине. — Что это? Кевлар? — Нет, но прочность та же. Этот материал легче и не стесняет движений, — ответил Человек-Паук, клятвенно обещая себе рассказать Мелвину о том, что его работу оценил сам Тони Старк. — Боги! Ты в них хоть что-то видишь? — спросил миллиардер, добравшись для линз. — Ой, где я? — У меня все чувства на сто десять процентов работают, возможно, сейчас еще мощнее, так что это, считайте, необходимость, — немного грустно оповестил Питер. — Неплохой костюм… Очень даже… — вынес вердикт Старк. — Но я могу сделать лучше. — Не сомневаюсь, — мягко улыбнулся парень, смотря прямо на кумира. — Что тобой движет? — расслабленно откинулся на спинку стула Тони. — Серьезно, в чем твое кредо? — Я… просто хочу помогать людям, — выдохнул Питер. — Хочу, чтобы мужчины и женщины, возвращаясь поздно с работы, не натыкались на идиотов с ножами или пушками. Чтобы дети могли спокойно гулять по улицам, не боясь быть похищенными или убитыми каким-то психом. — Что ж… Достойный ответ, — произнес Старк, перемещаясь со стула на постель, где сидел подросток. — Паспорт есть? — Нет, — рассмеялся парень. — Бывал в Германии? — будто бы просто так спросил миллиардер. — Нет, конечно! — «Только в прошлой жизни…». — Тебе понравится, — хлопнул его по плечу мужчина. — Да нельзя мне в Германию, — как и в прошлый раз начал отнекиваться Питер, но в этот раз причина была другой. — Это еще почему? — нахмурился Тони. — Послушайте, я бы поехал. Правда… — виновато произнес подросток и перевел взгляд на дверь. — Но я не могу. Не сейчас… Мэй уже потеряла мужа, а сегодня думала, что потеряет меня… Я не могу с ней так поступать. Я просто… Тони понимал, прекрасно понимал этого мальчишку, и в любом другом случае он бы отступил, потому что парень прав. Нет ничего важнее семьи — пусть и далеко не сразу, но он это осознал. Но сейчас все по-другому — Старк слишком устал, раздражен и загнан в угол, чтобы думать о ком-то, кроме себя. Мужчина прекрасно знал, что совсем скоро почувствует себя последней мразью из-за того, что сейчас сделает. Он надавит на мальчишку, убедит его, что он сам хочет поехать, и заберет его с собой несмотря ни на что, а затем откупится дорогим подарком в виде костюма, может, даже оставит номер Хэппи для связи, но на этом все. От самого себя становится тошно, поэтому Старк сидит в машине и дает указания ПЯТНИЦЕ сделать для Питера необходимые документы, а не стоит сейчас рядом с подростком, который пытается уговорить свою тетю отпустить его в другую страну на «стажировку», когда она еще не отошла от новости о попытке захвата заложников в Мидтаунской школе. Тони думает, что может себя поздравить — так низко будучи Железным Человеком он еще не опускался. Когда парень садится в машину, загрузив собранные вещи в багажник, мужчина хочет начать разговор, потому что чувствует чужое волнение. Этот ребенок, действительно ребенок, подавлен и напряжен, вот только гений без понятия, как общаться с детьми, особенно, если это он виноват в их самочувствии. — Твои документы уже начали делать, так что когда долетим, они уже будут готовы. Полетим в квинджете, там есть небольшая встроенная мастерская… — говорил Старк, разбавляя гнетущую тишину. — Так сказать, совместим приятное с полезным. — Я могу сам этим заняться? — спросил Питер, все еще смотря в окно. — Думаю, я справлюсь с этим лучше, — усмехнулся миллиардер, немного напрягаясь — сейчас состояние парня находится, предположительно, на грани враждебности. — Дадите покопаться в Железном Человеке? — просто спросил Человек-Паук, поворачиваясь к Тони лицом. — Еще чего! — усмехается мужчина и замирает, смотря на подростка. — Ладно, я тебя понял. Предлагаю компромисс — мы займемся этим вместе. — Хорошо… — кивнул Питер, слегка улыбаясь и вызывая недоумение у Старка. — И, мистер Старк… Это первый и последний раз, когда я жертвую своей семьей ради ваших авантюр. Парень уже отвернулся к окну, поэтому миллиардер не видел его лица, но это прозвучало для Тони, будто пощечина. Шкет знал. Знал, что мужчина морально надавил на него, а раз знал, то мог отказаться. Вот только согласился по какой-то неведомой причине. Это больше настораживало, чем успокаивало, но Старк решил оставить беспокойство на потом. Сейчас есть дела поважнее.***