Искусство смерти

Когда морок постепенно начал спадать, Скорпиус почувствовал прижатое к себе миниатюрное тело и щекочущие подбородок мягкие волосы. Ему показалось это очередным сном, утренним бредом, который часто посещал в последнее время, стоило только вернуться домой и постараться поспать хотя бы два часа. Но ощущение чужого биения сердца и тёплого дыхания на шее были такими реальными, что Малфой удивлённо разлепил веки, обнаруживая Кору совсем близко. За ночь их положение успело смениться, и теперь Эдемс оказалась прижата к спинке дивана. Одна её рука лежала поперёк мужского торса, а нога перекинута через бёдра. Лицо закрывали растрепавшиеся волосы, поэтому Малфой медленно отодвинул их в сторону, невесомо дотрагиваясь до кожи, чтобы не разбудить. Только такой аккуратный жест всё равно вынудил моментально открыть глаза. Кора будто и не спала вовсе, на что указывали потемневшие мешки. Первые пару секунд сохранялась тишина. Никто ничего не говорил. Ни пожелания доброго утра, ни вопроса о том, хорошо ли спалось. На самом деле Скорпиус чувствовал себя на редкость превосходно. Не мучился от кошмаров и бессонницы, иронично думая, что стоило раньше разместить под боком Эдемс, раз снотворные не помогали. Из-за подобных мыслей даже появилась лёгкая ухмылка, вынудившая Кору нахмуриться. — Что? — непонимающе спросила она, пытаясь поднять голову выше, но макушка упёрлась в сгиб локтя Скорпиуса. Шевелиться в целом было достаточно трудно. — Нет, — покачал Малфой головой, прижимая девушку обратно к себе. — Ничего, — он уткнулся носом в макушку, закрывая глаза и желая не вставать ещё очень долго. — Просто выспался. — Это радует, — всё-таки отстранилась Кора, а потом села, выгибаясь в спине, чтобы хоть немного размять затёкшие мышцы. Рука, на которой пришлось лежать бо́льшую часть времени, неприятно онемела и местами покалывала. — Тебе стоило спать в комнате, — Скорпиус перелёг на спину, запрокидывая руку за голову. — Диван не рассчитан на двух людей. — Просто немного затекла поясница, — отмахнулась Эдемс. Она не спала, потому что боялась услышать тишину, прекращение размеренного сердечного ритма, а не из-за неудобства мебели, но говорить об этом в лоб не стала. Малфой ведь прекрасно понимал и без объяснения. — Кора, ты не выспалась, и в отличие от меня, тебе ещё весь день работать в компании. — В таком случае, может, в следующий раз будем спать на кровати? — вопрос был произнесён бесстрастным тоном, буднично, будто в этом нет ничего особенного, но по медленно краснеющим ушам, Скорпиус понимал, что тот дался не без смущения. — Значит, я могу рассчитывать на то, что ты вернёшься жить ко мне? — Малфой сел, и теперь между ними снова сократилось расстояние. Кора не отвечала, отводя взгляд в сторону. Хмурила брови, то ли не зная, какой дать ответ, то ли пытаясь правильно его сформулировать. Скорпиус не торопил, внимательно вглядываясь в карие глаза, фокусирующиеся на одной точке. — Нет, — она выдохнула, отклонилась к спинке дивана, переплетая пальцы в замок и немного заламывая их. Словно нервный жест, но Кора в данную минуту выглядела больше сосредоточенной, чем взволнованной. — Из-за Винтера у меня нет возможности посетить архив компании и покопаться в доступных документах. Поэтому мне нужно остаться дома и вероломно вломиться к родителям в кабинет. — С чего бы им оставлять важные бумаги на виду? — приподнял одну бровь Скорпиус, накрывая ладонью девичьи пальцы, чтобы прекратилась пытка суставов. — Дело что с архивом, что с незаконным проникновением, скорее всего, ничего не принесёт, — Эдемс задумчиво переплела их пальцы, вырисовывая ногтем линии выступающих вен. — Но вариантов совсем уже никаких не осталось. Может, хотя бы найду список сотрудников. — Тот список, в котором находится убийца, наверняка засекречен, — Малфой покачал головой, из-за чего лохматые после сна волосы упали на лоб. — Даже если мы узнаем имена всех, как среди них вычислить нужного? — Думаешь, много будет кандидатов? — Кора слегка пододвинулась, убирая платиновые волосы с лица, чтобы те не закрывали серые глаза. — По крайней мере, я попытаюсь узнать кто имел доступ к технологиям в Мунго. Тогда круг сузится. — Не представляю, что тебе нужно сделать, чтобы заполучить доступ к таким документам. — Взломать родительский сейф, — постаралась она пошутить, но Скорпиус лишь нахмурился. — Что? Неужели они не могут хранить важные бумаги в защищённом доме, куда не у всех доступ? — А ты, видимо, проходила курсы юного взломщика, раз веришь, что тебе под силу добраться до намерено спрятанной вещи, — замечая, что Кора готова высказаться, он продолжил. — Я бы и с магией не стал пробовать. Если чары наложены на дом, то ничего не мешает им быть на сейфе. — Использую методом подбора, вдруг они всё-таки любят меня и паролем окажется дата моего рождения, — сболтнула лишнего. Намеревалась вести разговор дальше на полу шутливых тонах, но свернула в совершенно неприятную для себя сторону. Губы скривились, и Кора достаточно быстро поднялась с дивана, чтобы не видеть, как от её слов изменилось лицо Скорпиуса и изменилось ли вообще. Жалость вызывать она не хотела. — Или дата их венчания. Мало ли. Чтобы хоть чем-то занять руки, открыла верхнюю полку кухонной тумбы. Старалась найти кофе. Пусть глаза не сильно слипались от сна, но судя по медленной работе мозга, не способного отфильтровывать нужную для разговора информацию, стоило выпить кружки две, а может, даже три. Поднявшись на носочки, Эдемс отодвинула несколько баночек, не понимая, в какой момент упаковка с растворимым кофе пропала с привычного места. Всегда почти стояла у самого края как раз ради её удобства, ведь по утрам роль бариста отводилась Коре. И причина была не только из-за прошлой подработки. Готовка напитка, перед тем как Малфой отправится в Министерство, почему-то успокаивала. — И когда ты собралась приводить свой план в действие? — решил подойти и помочь Скорпиус. Встал сзади и дотянулся до стоя́щей в самой глубине шкафчика коробке, но на столешницу ставить не спешил. — В ближайшее время, — без колебаний ответила она, замечая, как по обе стороны от неё опустились руки, словно ловушка, из которой не удастся выбраться. Кора тут же обернулась, облокачиваясь поясницей на край тумбы. — Начнёшь меня останавливать даже в этом? Малфой непонимающе приподнял брови, наконец отставляя в сторону кофе. Слегка склонил голову вбок, как бы говоря: «Объясни свой вопрос. Он непонятен». — Ну… — заминка была недолгой. — Ты всегда при попытках переубедить от какой-то затеи подходишь ближе, словно намеренно сбиваешь мои мысли. Звучало забавно, но Скорпиус от услышанного замер. Сейчас он не стремился отговаривать, но, видимо, прошлые действия, в каждом из которых желание подойти ближе диктовалось скорее личными чувствами, чем реальной попыткой вразумить, сильно сказались на восприятии Коры. Если он приближался, то чаще всего во время ссор, сопровождающихся переубеждением той или иной безрассудной затеи. С другой стороны, также была выработана привычка. Как лучше надавить на подозреваемого или свидетеля, чтобы добиться сведений, где манипуляции помогут, а где сделают хуже. И теперь всякий раз, когда возникнет желание приблизиться, Эдемс будет размышлять, от чего её хотят отговорить в очередной раз, какая ссора завяжется снова и какая у неё будет основа? Скорпиус от подобных мыслей отошёл в сторону, задумчиво наблюдая за медленно вскипающей водой в чайнике. — Нет, я не собирался тебя отговаривать, — наконец прозвучал ответ, когда выдерживать слишком пристальный взгляд карих глаз стало тяжело. Разговор на этот счёт не успел толком начаться, как во входную дверь постучали. На пороге стоял совершенно не выспавшийся Альбус, лениво взмахивая палочкой, чтобы провести утреннюю диагностику. Всё происходило молча. Никто не пытался завести разговор первым, поэтому Кора растерянно смотрела то на одного парня, то на другого, не зная, какую тему лучше всего выбрать для общей беседы. — Присаживайся, Альбус, — немного начала суетиться Кора. Отодвинула стул слишком резко, из-за чего тот почти упал на пол, но Блэк успел его поймать. — Я сделала кофе. Ты ведь говорил, что по утрам не можешь существовать без него. — Спасибо, — улыбка не казалась натянутой, поэтому Эдемс выдохнула, перенаправляя внимание на Скорпиуса. Тот сел напротив, с безразличием изучая узор на посуде. — Я пришёл просто, чтобы выполнить рекомендацию врача, но, если нужно, сопровожу тебя до работы. — Было бы неплохо, — кивнула Кора. — Я ведь уже говорил, — тяжело вздохнул Малфой, отставляя от себя кружку. — Что поеду с тобой. — Твоё состояние в любой момент может ухудшиться. Альбус насыпал сахар в кружку, не перебивая друзей. Молча ожидал очередную ссору, которая, как и всегда, разведёт двух людей по разным сторонам. Для Блэка, Кора и Скорпиус словно находились в одной замкнутой комнате. Выбраться из неё не могут, но и попытки уживаться вместе каждый раз у них заканчиваются провалом. Не успев достигнуть друг друга на середине, они расходились к противоположным стенам. Правда, сегодня что-то поменялось, но что конкретно оставалось непонятным. — Ты ведь прекрасно осведомлена о моём состоянии, — спокойно заметил Малфой, очевидно, не вкладывая в слова подтекста, но его Кора додумала сама, поэтому выправила из-за ушей пряди волос — видимо, чтобы спрятать их красноту — и, отворачиваясь, согласилась кивком головы. — Пойду собираться, — оповестила она, пытаясь выглядеть невозмутимой. Ванная дверь через пару секунд тихо закрылась, а в комнате вновь наступила тишина. Парни долго не спешили начать разговор, но Блэк не мог проигнорировать произошедшее перед ним. Раньше от Эдемс согласия можно было добиться только потом и истраченными нервами, а сейчас… как-то слишком просто. К тому же эта тема оказалась единственной, за которую получилось зацепиться. Продолжать сидеть в угрюмом молчании — только портить настроение окончательно. — Вау… Она даже не стала приводить тысячу аргументов против твоего решения, — Альбус пару раз помешал ложкой, а потом поднёс кофе к губам, но задал вопрос, прежде чем сделать глоток. — Как вы нашли общий язык? — попытка разрядить обстановку вышла скверной, потому что Скорпиус не остался в стороне, ответив до ужаса невозмутимо: — Поцеловались, — а потом поднял взгляд на друга, когда тот подавился напитком и громко закашлял, прикрывая рот кулаком. Помимо этого, в ванной раздался глухой удар, как если бы что-то упало на пол. — И… — выровнял наконец дыхание Блэк, вытирая с подбородка капли ладонью. — …ты не видишь в этом проблемы? А она, очевидно, была, но Блэк не пытался на неё указать. Скорее интересовался конкурентно мнением друга. Тяжело понять, что поменялось и перестроилось у того в голове. А может, там ничего не изменилось, тогда причины совсем станут размытыми для понимания. Альбус знал только то, что поцелуй был не прихотью, не мимолётным желанием, которое часто может возникнуть в моменте на хмельную голову. Не потому, что Скорпиус до мозга костей джентльмен или слишком уж правильный парень. Дело заключалось в Коре. Малфой опёрся на спинку стула, повернув голову в сторону ванной комнаты. Оттуда больше не доносилось никаких звуков. Очевидно, разговор Эдемс подслушивала, как и всегда стремилась утолить своё непомерное любопытство. Вот только какие слова самые подходящие на данный момент Скорпиус не знал. — Буду решать по мере поступления, — вроде и уклончивый ответ, но в то же время очень хорошо описывающий жизнь в последние месяцы. Всё отдавалось на волю течения. «Катилось к чёртовой матери,» — звучало бы более правильно. Правда, именно в вопросе отношений с Корой отдаваться бурному потоку хотелось всецело. — Вот только, — покачал головой Альбус, слегка понижая тон. Пальцы ловко достали из кармана пачку сигарет, а потом он зажал фильтр между губ, продолжая говорить. — Когда придёт время, сможешь ли действительно решить? — Не понимаю, чего именно ты пытаешься от меня сейчас добиться? — тяжело вздохнул Скорпиус, доставая и себе сигарету. Палочкой сначала отлеветировал пепельницу, которой чаще всего выступало старое блюдце, потом подкурил. Оказывается, за дни, проведённые в коме, организм успел соскучиться по отраве. Глубокий вдох, после которого в лёгкие тут же поступил никотин вместе с воздухом, вызвал раздражение слизистой глотки. Порыв закашлять Малфой подавил ещё одной затяжкой, но неприятный зуд продолжал драть горло. Голова начала слегка кружиться, но все эти неудобства не могли затмить появившееся наслаждение от заполняющего каждую клетку дыма. Стоило бы бросить и очень давно, но отказаться от зависимости оказалось тяжело. Не хватало воли. — Просто мысли вслух, — пожал плечами Блэк. — И что же, считаешь, я потеряю голову? — в голосе прозвучали ядовитые нотки. Неуместный сарказм сорвался с языка, потому что не хотелось размышлять и анализировать, когда принято решение смотреть на настоящее. Кора оказалась в руках, была близко, поэтому разум прекратил сопротивление. И Альбус сейчас выступал нервирующим внутренним голосом. — А я-то думал, что уже, — друг стряхнул пепел. Он сам не понимал — сейчас больше удивляет внезапная личная тема разговора после ссоры или ошарашенное лицо друга. — Иначе ты бы и не поцеловал. — Порой нервирует тот факт, что ты слишком хорошо меня знаешь, — нахмурился Скорпиус, прислонив большой палец к переносице. Фильтр сигареты слегка царапал кожу лица. Дверь резко открылась, привлекая к себе внимание. Кора немного смущённо заправила прядь пшеничных волос за ухо, а потом зажала между подушечками серёжку, смотря куда-то в сторону, но не на парней. Ей не привыкать к тому, что прямо при ней же могло завестись обсуждение отношений с Малфоем. Но раньше ведь были только ссоры и ничего большего, а сейчас оказалось слишком неловко. — Знаете, звукоизоляция в ванной очень плохая, — медленные шаги довели Эдемс до стола. Взгляд опустился на белый дым, тянущийся к потолку. Это вынудило слегка скривиться. — Рада, что вы нашли интересную тему для примирения. — Кора, говорить о тебе всегда только одно удовольствие, — расплылся в ухмылке Альбус, подпирая щеку рукой. — Как лестно, — натянула она улыбку. Впрочем, лучше уж так, чем наблюдать за двумя молчаливыми парнями, не стремящимися к общению друг с другом. — Ты готова? — потушил сигарету Скорпиус и магией развеял дым с пеплом. Обвёл взглядом лицо Эдемс, подмечая исчезновение тёмных кругов под глазами и накрашенные ресницы. — Да, почти, — она тут же поспешила к зеркалу, доставая из сумки помаду. Альбус поднялся и направился следом. Опустил руки на девичьи плечи, из-за чего траектория нанесения косметики изменилась, и яркий красный след вышел за линию губ. Кора посмотрела на друга через зеркало очень недовольным взглядом. — Пойду первым. Дашь ключи от машины? — невинно поинтересовался он, пока Эдемс пальцем пыталась убрать излишки. — В багажнике поедешь, — угроза была пустой, потому что в этот же момент связка попала в руки Блэку. Миг и тот уже скрылся за дверью, не давая возможности одуматься и задать вопрос: «А пользоваться ими ты умеешь?» С губ сорвался тяжёлый вздох. Скорпиус подхватил куртку с вешалки, оборачиваясь к окну. Пусть лето было в самом разгаре, неприятный холодный ветер вносил свои коррективы. К тому же за окном быстро набегали серые тучи, заслоняя голубой небосвод беспросветно. Затем внимание вновь перешло на Кору. Точнее, её отражение, повторяющее действия своей хозяйки. Красная помада перекрыла искусанные губы, стала ярким акцентом, от которого тяжело оторваться. Эдемс это заметила. Повернулась, убирая небольшой тюбик обратно в сумку, а потом сделала уверенный шаг к Малфою, вынуждая того, непонимающе вскинуть бровь. Он не успел даже сообразить, что происходит, как руки быстро обвили шею, а потом притянули ближе. Губы соприкоснулись с щекой, и Скорпиус кожей ощутил, как Кора заулыбалась от собственных действий. — На твоей светлой коже это смотрится даже лучше, чем я думала, — хитрая ухмылочка указывала на желание девушки немного подразнить. То ли мстила за недавний разговор с Альбусом, то ли настроение было очень хорошим. Считала, будто измазать помадой щеку — достойная расплата за пережитую неловкость, которая приведёт Малфоя в лёгкое раздражение. В прошлый раз отпечаток губ на рубашке именно такую реакцию и вызвал, но сейчас Скорпиус просто застыл, пристально рассматривая слегка смазавшийся красный пигмент. Внутренние метания продлились недолго. Малфой сделал шаг вперёд, вынуждая Кору, наоборот, отступать. Обратно к зеркалу. — Скорпиус? — непонимающе тихо позвала она, слегка вздрогнув, когда затылок и лопатки соприкоснулись с холодной поверхностью стекла. По шее тут же побежали мурашки от слишком пристального взгляда, но стоило заметить появившуюся в руках помаду, как осознание отрезвило. — Да ладно… я всего лишь пошутила! — Я всего лишь слегка подправлю твой макияж, — и вот внезапно появилась ухмылка. Малфой наклонился ниже, но Кора быстро упёрла руки в его плечи, стараясь отстранить от себя. Сил, конечно же, хватало только на то, чтобы не подпустить слишком уж близко. — Нет, нет, — она начала мотать головой, но рука Скорпиуса быстро забралась в волосы и обхватила затылок, не позволяя дёргаться. Больши́м пальцем он немного поглаживал кожу, словно успокаивал. — Это дорогая помада! — Какая жалость, — колпачок с громким звуком отсоединился, а потом упал на пол возле ног. Кора, понимая, что оттолкнуть и увернуться у неё не выйдет, вжалась в зеркало насколько это вообще возможно. Стоило только косметике оказаться совсем близко к губам, рука мигом опустилась на запястье Малфоя, мешая задуманному. Только это позволило Скорпиусу пододвинуться ещё ближе. Так, что Эдемс ощущала дыхание у виска. Она из последних сил дёрнула головой, оставляя ещё один отпечаток на коже ближе к переносице, а потом победно усмехнулась. Помада из рук выпала, пальцы сильнее сжали волосы у затылка, направляя голову прямиком на встречу для поцелуя. Кора удивлённо выдохнула, раскрывая рот шире, когда почувствовала медленно скользящий язык по нижней губе. Тёплое и горячее прикосновение стало причиной красного оттенка на щеках, вспыхнувшего очень быстро. Малфой не останавливался. Не мог прекратить целовать губы, что постоянным своим багровым цветом притягивали внимание и не давали рационально мыслить. Эдемс отвечала, робко повторяя за Скорпиусом с переменным успехом. Потому что в этот раз вся инициатива шла именно от него. — Нас… ждёт… — звучали обрывки предложения, когда Кора выкраивала время для слов. С тяжёлым дыханием ей едва ли удавалось говорить ровным, не срывающимся на шёпот голосом. — Альбус… Скорпиус дёрнулся и, наконец, отстранился, а Эдемс опустила руки на его плечи и выпрямила их, чтобы увеличить расстояние. Не то чтобы ей не хотелось продолжить, но голову слишком сильно кружило, а предстояло ещё сесть за руль и найти в себе силы сосредоточиться. — Ты, кажется, и вправду теряешь голову, — слегка задрав подбородок, Кора внимательно смотрела в серые глаза, которые словно заволокло дымкой. Они будто ничего не видели, ведь их хозяин всецело отдался ощущениям. Завораживающий вид вынудил Эдемс поддаться охватившему трепету и провести тремя пальцами по губам парня, размазывая оставшуюся помаду. Скорпиус ничего не ответил, обратив внимание на своё отражение. Зрачки расширены, сбитое дыхание и испачканная кожа у рта. С уверенностью можно назвать себя сейчас наркоманом, получившим долгожданную дозу. Говорить, что он не просто теряет голову, а уже конкретно сходит сума, не стал, оставив этот факт при себе.

***

В машине тихо играла музыка, мимо пролетали улицы и дома, иногда сливаясь в сплошную серую массу. Альбус, своевольно устроившись на переднем сидении рядом с водителем, о чём-то болтал с Малфоем, но Кора особо не вникала. У неё из головы не выходил образ испачканного помадой Скорпиуса, из-за чего внутренности скручивало в тугой узел, а дыхание само по себе сбивалось. Слишком яркое впечатление, чтобы так просто его забыть и не придавать значения. К тому же никак не получалось выкинуть разговор парней из головы, что действовал нервирующим образом. Проблема. Она, её чувства, эти отношения: всё одна сплошная проблема? Приходилось сильно сжимать руль пальцами и пристально смотреть на дорогу, лишь бы не утонуть в собственных мыслях. Временами на светофоре, Эдемс полностью теряла связь с реальностью, возвращаясь из-за слабых толчков в плечо. Альбус в такие моменты смотрел с лёгким беспокойством во взгляде. Всё же не стоило слишком сильно заострять внимания на чужой беседе и остро на свой счёт воспринимать. Иначе не останется сил на более важные вещи. Например, хотя бы немного обдумать план проникновения в родительский кабинет. Определить время, когда тех не будет дома, проверить, запирается ли перед уходом дверь. Или поддаться ещё большему риску и пробраться ночью, ведь тогда шанс обнаружить комнату открытой гораздо выше. Впрочем, как и вероятность быть пойманной с поличным. Неясно, конечно, станут ли родители в таком случае предпринимать какие-либо меры. Разве что отберут аппарат, который уже нисколько не помогал в продвижении дела. Неприятно будет снова его лишиться, но не критично, если удаться отыскать в документации хоть что-то полезное. Только на парковке Кора, наконец, выплыла из недр своих размышлений, услышав от Альбуса недовольное мычание, как оказалось, направленное на стоя́щего у входа Винтера. Удивительно, что тот до сих пор встречает её, как прежде, хотя Эдемс не появлялась в компании целую неделю и никак о своих прогулах навязанному охраннику не сообщала. — Тебе с Кареем так и не удалось узнать про него что-то интересное? — но на этот вопрос Блэк только задумчиво сполз по сидению, скрещивая руки на груди. Он не отрывал своего внимания от лица бывшего одногруппника. — Я не знаю можно ли назвать это интересным, но при слежке мы засвидетельствовали встречу Винтера с министром. Кора удивлённо посмотрела на друга, а потом обернулась к Скорпиусу, расслабленно облокачивающемуся на спинку сидения с устремлённым взглядом в окно. Если парня и поразили слова Блэка, то он ничем это не выдал. — И с чего бы обычному аврору встречаться с такой важной персоной? — задала вопрос Эдемс, намекая Малфою на то, что её теория сейчас может оказаться вполне реальной. — Может, он его приёмный сын? — наугад предположил Альбус, озвучивая первое, что пришло на ум. Это уже вынудило Скорпиуса повернуться к передним сидениям и, наконец, обратить внимание на беседу. Из-за ухмылки Коры, на лице вмиг появилось хмурое выражение. — Вы что, сговорились? — он наклонился, чтобы оказаться ближе к девушке. Альбус непонимающе обернулся, а Эдемс слегка нахмурилась, не разрывая зрительного контакта с Малфоем. — Он из специального подразделения, — начал вновь объяснять тот. — Служит под командованием Поттера, а ещё охраняет тебя, находясь при этом в засекреченной организации. Неужели этих поводов мало для встречи с влиятельным человеком? — Может моя защита — это не причина встречи, а следствие. Мы ведь уже обсуждали, что у него как-то слишком много секретов. — Если так убеждена, попробуй поговорить с ним на этот счёт. Вдруг повезёт, и ты окажешься права, — с лёгким сарказмом прозвучали слова, а губы растянулись в ухмылке. — Ну конечно, мы же с ним достаточно близки для подобных тем. Приглашу его на ужин, вдруг, он окажется не против. Скорпиус не ответил на явную провокацию, но улыбка моментально спала. Если бы не Альбус, в салоне воцарилось бы напряжённое молчание. — Видимо, приобретённый общий язык вы очень быстро потеряли. — Чтобы он закрепился, Скорпиусу придётся целовать меня слишком часто, — вернула Кора в видоизменённом виде утреннюю шутку, резко отстёгивая ремень безопасности. — Но вот незадача, желания откусить этот длинный язык во мне возникает чаще, — Эдемс вышла на улицу, громко захлопнув за собой дверь машины. — Какой у неё язвительный флирт, — последовал за ней Блэк, а Скорпиус прислонил пальцы к переносице. В итоге Эдемс поспешно ушла на работу, оставляя парней возле машины одних. Они ещё некоторое время провожали две удаляющиеся фигуры взглядом, а потом Альбус аппарировал на работу, а Малфой достал телефон, прислонившись к корпусу авто. Две минуты искал нужный номер и ещё около пяти прокручивал в голове разумность затеи. Практически всю дорогу не отпускала одна идея, которая поспособствует поимке «художника», но насколько результат окажется нужным, Скорпиус представлял слабо. Мог бы посоветоваться с Корой и Альбусом на этот счёт, но после заключения в собственном коридоре, решил не втягивать близких людей в дальнейшие свои планы. К тому же никаких гарантий успеха не было, а значит, выше риск навредить во время процесса. Даже Тёрнера привлекать особо не хотелось, только, к сожалению, именно он стал причиной возникшей идеи, и именно он сможет предоставить нужную информацию. — Надо же! — зазвучал громкий голос из динамика телефона. — Скорпиус Малфой позвонил мне сам, — донёсся сарказм. — Мне стоит сразу паковать вещи в Азкабан или мистер Поттер снова зовёт на чай с Веритасерумом? — Очень удобная позиция: перекидывать собственную вину на других, — спокойно заметил Скорпиус, обводя взглядом парковку. Место было не лучшим для того разговора, который Малфой хотел начать. — Ты сегодня занят? — На свидание зовёшь? Я парень нарасхват… — Заканчивай театр одного актёра, — сразу перебил, вынуждая Карея замолчать. — Ты до сих пор посещаешь съёмную квартиру Коры? — Периодически заглядываю. Не зря же взял на себя оплату аренды. Но к чему ты вообще ведёшь? Если нужна в очередной раз моя помощь в каком-то деле, то нет смысла тянуть с вопросами. — Тема не для телефонного разговора. Я сейчас перемещусь в квартиру, а ты приходи сегодня, как сможешь, — Скорпиус отключился, чтобы не выслушивать причитания Тёрнера. Оттолкнулся от машины и направился в ближайшее безлюдное место. Не хотелось далеко уходить от компании, пока Кора там находилась, но чем быстрее получится реализовать идею, тем, возможно, раньше угроза жизни прекратиться. Когда Малфой переместился, в голове ворохом завертелись старые воспоминания. Как Эдемс неловко краснела, предполагая, что Скорпиус останется ночевать у неё после наложения всевозможных защитных чар, их совместные просмотры фильмов. Но самая яркая картинка оказалась испачкана кровью девушки. Воцарившийся хаос от потока заклинаний, которые были нацелены на беззащитного человека. Казалось, прошло уже так много времени с нападения, но вина скребла душу всё так же рьяно. Скорпиус сел на диван, запрокидывая голову на спинку и всматриваясь в побелённый потолок. Неизвестно, сколько прождал в итоге Карея, потому что потерялся во времени, пребывая в собственных мыслях. Лишь иногда обводил пространство взглядом, спотыкаясь на тех местах, которые своим видом вызывали приступы воспоминаний. К примеру, возле стола Кора помогла Малфою надеть связывающую их двоих серёжку. Пальцы коснулись до прохладного металла, но слишком быстро руки обессиленно опустились на диван, а с губ слетел тяжёлый вздох. — Какое в этот раз у тебя ко мне дело? — появился в поле зрения Тёрнер, бросая на пол рюкзак. Видимо, пришёл сразу после пар в университете. — Помнишь, ты говорил, что пытался укрепить связь с нападавшим на Кору магом? Карей прищурился, скрещивая руки на груди. — Допустим, а тебе для какой цели? Если ты хочешь помочь мне провести ритуал, то спасибо, конечно, но не стоит. В эти дебри я лезть не собираюсь, как и использовать тёмную магию. — Я хочу связать себя с убийцей, — равнодушно пояснил Малфой, вызывая шок на лице Тёрнера. Он даже завис на пару секунд, прежде чем, наконец, задать вопрос: — Каким образом? — «Художник» использовал на мне магию, — на самом деле это только предположение, но вдаваться в подробности Скорпиус пока не рассчитывал. — Так вот почему ты неделю провёл в больнице, — щелчок пальцев раздался достаточно громко в тишине комнаты. — Но ты уверен, что сможешь? В моём случае связующим звеном была эта квартира с достаточной концентрацией чужого волшебства. — Я прошу тебя не высчитывать вероятность успеха, а предоставить мне всю информацию, которую удалось найти по связующей магии. С остальным я сам разберусь. — Тебе не кажется, что ты в крайности бросаешься? Рискуешь либо сам умереть, либо убить «художника», — Карей начал вышагивать из угла в угол, обдумывая слова Скорпиуса. — Значит, будем надеяться на второй вариант, — только и ответил Малфой, настаивая на своём. — А что об этом думают Кора и Ал? — но в ответ тишина. — Ты им не говорил? — Не о чём пока рассказывать, сначала нужно тщательно спланировать привязку, а потом уже тратить время на выслушивание их отговорок. — Вот видишь, ты сам понимаешь, насколько идея безрассудная. Слышать её от аврора, который регулирует порядок и следует закону — абсурд! — Карей зацепился за данную тему и решил переубедить Скорпиуса другим способом. — К тому же использование тёмной магии — прямой путь в тюрьму. Тебя как исполнителя, меня в качестве пособника. — Ты не будешь участвовать в ритуале. Всё, что от тебя требуется, я уже озвучил, — устало провёл по переносице костяшкой пальца Малфой, поднимаясь с дивана. — Либо ты рассказываешь и укорачиваешь мне время поисков, либо отказываешься, — палочка вмиг появилась в руке. — Но я сотру тебе память. — Послушай, — выставил ладони Тёрнер, когда конец оружия нацелился прямиком в грудь. — Я ведь могу согласиться, а потом пойти и разболтать всё. — Ты же понимаешь, что таким образом обречёшь подругу на новые проблемы. Отступать я не стану, поэтому Кора, осознав тщетность попыток отговорить, сделает всё возможное для помощи мне. Карей поражённо смотрел на Малфоя. Холодный тон, с которым он говорил, пробивал на озноб, а в серых глазах была сплошная пустота. Не одной эмоции, сомнения или переживания насчёт выбранного пути для достижения цели. Ни-че-го, что хоть как-нибудь помогло Тёрнеру переубедить вооружённого напротив собеседника. — Ты не станешь подвергать Кору опасности. — Рискнёшь, чтобы это проверить? — опустил Скорпиус палочку, понимая, что Карей согласиться помочь. Вынужденно из-за манипуляций и страха за подругу. Он не хотел доводить до этого, но иначе после случившегося в лавке гадалки и встречи с главным аврором, очевидно, не получилось бы. Тёрнеру хватило одного предупреждения не лезть в неприятности, и теперь тот относился ко всем своим поступкам с предельной осторожностью. — У тебя проблемы с головой, Скорпиус, — скривился парень, а Малфой в ответ, наконец, ухмыльнулся.