__________ ГЛАВА 1__________ ПРЕДЗНАМЕНОВАНИЕ
Запах мха и земли… запах коры… Тихая ночь… Но стоило только прислушаться – и легкие шорохи тут же дали себя обнаружить. То здесь, то там редкие крупные капли стали бить по листьям, пытаясь спуститься с самых макушек деревьев до самой земли. Открыв глаза, можно было увидеть лишь небольшие кусочки чернильного неба через необъятные кроны деревьев, нависшие над ним… Казалось, время идет слишком медленно… Начавшийся недавно дождь усиливал запах мокрого мха и земли, на которой он лежал… Запах мокрой коры деревьев, что окружали его, заключив, словно в клетку, и не давали вдохнуть полной грудью… — Эй, Пак! Проснись! Аудиторию освободили. Пошли… Там доспишь, — бодрый голос одногруппника прервал сон, заставив Чимина очнуться. Приходя в себя, словно от наркоза, омега медленно открыл глаза и постепенно расплывавшиеся предметы стали обретать свои очертания. Он протянул руку стоящему перед ним другу. — Не выспался? — поинтересовался тот и потянул Чимина за руку на себя, помогая ему подняться с коридорной скамьи. — Да… Я что-то эту неделю совсем не вывожу: куча домашки и, помимо своих смен, пришлось и пару чужих взять, пока нового сотрудника не нашли. Ладно хоть сегодня не нужно никуда, — Чимин, следуя за другом-омегой, прошел в небольшую аудиторию. — Ты с Хосоком поговорил в итоге про меня? — Еще нет, я только завтра с ним увижусь. Лучше вживую поговорить, чем переписываться, — Чимин, кинув рюкзак на стол, занял свое привычное место за партой перед другом. Распластавшись удобно на сидении, он потянулся, пытаясь освободиться от всей накопившейся усталости. — Как мило ты зеваешь, — обратился к нему альфа, усевшийся за парту перед ним. — Ой, отсядь! — рявкнул Чимин, не желая начинать беседу с приставучим одногруппником. — Ну что ты сразу начинаешь?! Хотел спросить, сегодня твоя смена?! — Нет. — Жаль… Я бы пришел! — Лучше не приходи. — Почему это? Там будет он? Это все из-за того альфы, с которым ты вечно таскаешься? Ты с ним спишь? — Не обязательно спать! Мы с Хосоком друзья. — Он же альфа! — И что с того?! Нельзя дружить с альфами?! — Ну почему же?.. Можно. Со мной — можно. Голышом в кровати замечательно дружится, — альфа расплылся в улыбке, но, видя безразличие на лице омеги, тут же фыркнул и резко спросил. — Не понимаю, что тебя во мне не устраивает? — Пф… Мне нравятся постарше… — Как тот вчерашний журналюга? — В нем мне нравятся его мозги!.. А вот, кстати, и ответ, чего тебе не хватает. Поэтому собирай вещи, переезжай в Канзас, найди там омежку с собачкой и ждите усиления ветра… Но будь готов: путь весьма долгий. — Не понял ничего! Но понял, что ты ломаешься и цену себе набиваешь. — Да он отшил тебя, дурень! — послышалось из-за спины Чимина. Бессмысленные шумные разговоры студентов прервал вошедший в аудиторию профессор. Под стать монотонности лекции, Чимин вырисовывал однообразные завитки на полях конспекта. Не отрывая взгляда от рисунков на листе бумаги, он словно сам себя гипнотизировал, погружаясь в собственные мысли. Эта неделя вымотала так, что даже доносящееся с соседних парт еле слышное перелистывание страниц раздражало его. Кажется, еще немного – и он снова провалится в сон. Спасением оказался звонок, известивший об окончании пары. Чимин схватил рюкзак, закинул в него конспект с ручкой и направился к выходу. Потоки студентов, хлынувшие из аудиторий, сплачивались в одно общее цунами, попав в которое, легко можно было затеряться. Общий шум коридора разрезал скрипучий писк включившегося громкоговорителя, а затем не слишком приятный голос объявил: «Студент третьего курса Пак Чимин, пройдите в кабинет ректора. Повторяю, студент Пак Чимин, пройдите в кабинет ректора». — О! Пак, ты что опять натворил?! — послышалось где-то позади. — Что на этот раз, Пак?! — подхватывалось эхом в толпе. — Да в том то и дело, что, вроде, ничего не сделал, — сказал Чимин вслух, словно рассуждая сам с собой._________ КАБИНЕТ РЕКТОРА_________
Сюда и так идешь каждый раз через силу… Так еще и нужно пройти ряд испытаний: разговор с ленивым медлительным секретарем, томительное ожидание, когда ректор освободится, и, напоследок, физическое издевательство в виде открывания этой тяжеленной дубовой двери в кабинет. — Рад снова видеть вас, ректор, — сказал Чимин, пройдя внутрь. — Не могу ответить взаимностью, — пробубнил тот. Сколько Чимин помнил такие встречи, он всегда заставал ректора именно в этом кресле. Каждый раз хотелось подойти к письменному столу и провести пальцем по его поверхности, собирая пыль, чтобы убедиться в нетронутой девственности рабочего места. Чимин стоял напротив ректора, ожидая от него вступительного слова, но от затянувшегося молчания стало складываться впечатление, что предстоящая тема разговора руководителю вуза неприятна. — У вас тут всё также очень гостеприимно и уютно, — решил нарушить тишину Чимин своим саркастическим замечанием на недоброжелательное приветствие ректора. — С прошлого раза тут вообще ничего не изменилось. — Так ты был тут позавчера. — Я опять в чем-то провинился? — А когда-то было иначе?.. Я, кстати, оценил твою статью в университетской газете про профессора Гаррисона. Собранные доказательства в твоем расследовании достаточно весомые, но твои попытки добиться справедливости весьма уморительные… — Но, ректор! — возмутился Чимин. — Вы считаете смешным незаслуженное отчисление студента?! — Ты же понимаешь, что перед профессором Гаррисоном тебе всё равно придется извиниться, — осадил его ректор, не дав возможности отстоять свою позицию. — По этому вопросу я тебя потом еще раз вызову, но сейчас не об этом. Ты здесь по другой причине. И далее он очень нехотя произнес: — Журналист Мин Юнги, перед которым ты вчера так старательно красовался на коллоквиуме, хочет взять тебя к себе на стажировку. — Что?! — Да… Я точно так же удивился, когда он мне это озвучил… Но что есть, то есть! Так что ты давай там… Без выкрутасов… — Да когда я?! — Молчи! — прервал его попытку оправдываться ректор. — Повторю еще раз: веди себя там прилично. Делай только то, что говорит наставник, и не высовывайся. Моё напутствие тебе: перед тем, как во что-то влезать, а, тем более, что-то обнародовать, сто раз подумай: хоть кому-то от этой правды будет лучше? Не все секреты стоит раскрывать… — Ректор, а мы точно сейчас говорим о принципах журналистики? — сделал едкое замечание Чимин. — Мы говорим о реалиях жизни. Поверь, в мои года я в них лучше разбираюсь, чем какой-то спесивый мальчишка. Только попробуй опозорить университет! — И в этот раз мы миленько поговорили, — Чимин издал короткий смешок. — Чимин, не заставляй меня жалеть о том, что я согласился на предложение Мин Юнги. Ему просто нужно было выбрать из тех студентов, что я предложил. Всем бы легче жилось, — ректор озвучил вслух свое негодование и, глубоко выдохнув, протянул Чимину визитку. — Позвони ему и договорись о встрече. Чимин вышел из кабинета ректора, держа в руках врученную ему визитку, словно заключение от врача: Пак Чимин, двадцать один год. Омега. Поставленный диагноз: «светлое будущее». Рассматривая лежащий в руках небольшой идеальный прямоугольник, он наклонял его из стороны в сторону и наблюдал, как блик света пробегал по тиснёным заветным буквам имени известного журналиста. Обдумывая время, оптимальное для звонка, Чимин, одолеваемый волнением, медленно брел вдоль больших окон коридора, который был настолько длинным, что позволял насладиться судьбоносным моментом. До конца занятий оставалось чуть меньше часа, но идти в лекционный зал он не видел смысла. Завернув за угол, зашел в уборную для омег. Вопреки идущим вовсю лекциям, на полу в дальнем углу сидел омега, уставившись в телефон. Окинув его взглядом, Чимин поставил рюкзак на столешницу рядом с раковиной и убрал в него визитку. Наблюдая за отражением в зеркале, он подметил, что этот омега отличался от большинства студентов: классический пиджак в тонкую белую полоску смотрелся на нем весьма элегантно, а черные, как смола, волосы и бледная кожа добавляли болезненного аристократизма его образу, но при всей своей статности он выглядел весьма угрюмо и одиноко. — Прогуливаешь? — поинтересовался Чимин, включая кран с водой. — Получается, что так, — расстроенным голосом ответил омега. — У тебя нет, случайно, подавителей? Я просто не знаю… Мои… Они, наверное, где-то выпали из рюкзака. А те, что пил утром… Их действие уже должно закончиться. — Так быстро?! — Чимин освежил лицо прохладной водой и потянулся за бумажным полотенцем. — У тебя какая-то индивидуальная непереносимость подавителей? — Можно и так сказать, — словно провинившийся, ответил омега. — В таких случаях дома сидят, а не на занятия ходят, — стал сетовать Чимин. — Зачем ты?! С ума сошел! — Мне надо было сдать зачетную работу. — Отличник, что ли?.. Безумец! И что теперь? Будешь у каждого, кто зайдет сюда, подавители спрашивать? — Я уже позвонил брату… Он приедет за мной. — Как скоро? — Наверное, через час-полтора. Он сейчас на деловой встрече, ему не сорваться. — Пара скоро закончится, — сказал Чимин, посмотрев на наручные часы. — Тебе бы свалить отсюда до звонка, пока феромоны не усилились, а то привлечешь много альф. Не слышал про случай с омегой со второго курса в прошлом году? Он увидел, как у омеги округлились глаза, и он ошарашенно захлопал ресницами. Кажется, тот об этом совсем не подумал. Немного поразмыслив, Чимин предложил: — Пойдем ко мне! Моя квартира прямо тут, рядом. Быстрее будет до нее дойти, чем до аптеки. Отсидишься там. Ну, и скажешь, чтобы брат оттуда забрал тебя. — О! Правда? Я не сильно тебя напрягу? — Нет… Тем более, я не планировал идти на оставшуюся часть пары. Там профессор Гиббсом, он, как всегда, вторую часть лекции повторяет на следующей. — Я тоже заметил. — У вас он тоже ведет?! — Да. — Меня, кстати, Пак Чимин зовут. Третий курс. Специальность — "журналистика", — омега протянул новому знакомому руку. — Ким Тэхен. Тоже третий курс. Специальность — "кино и телевидение". Очень приятно, — пожал ее в ответ. — Тэхен, твою ж! Бежим!!! — выпалил Чимин, почувствовав усиленные феромоны. Схватив свои вещи, он добавил: — Мы только познакомились, но я уже хочу тебя придушить! Омеги выбежали в пустой коридор и рванули к выходу из университета. — За воротами – налево!!! — кричал Чимин, пробегая через университетский дворик, пытаясь нагнать шустрого омегу. — Мне за тобой не угнаться!.. Подожди меня!.. На перекрестке направо и вторая дверь.__________ КВАРТИРА 810__________
— Ты быстро бегаешь, — отдышавшись, сказал Чимин и стал открывать входную дверь своей квартиры. — Проходи. — Я просто сильно испугался, — Тэхен зашел внутрь. — Предупреждаю сразу: у меня немного не прибрано, — Чимин закрыл за собой дверь и кинул ключи на небольшую тумбу. — Да прекрати! — Тэхен окинул взглядом гостиную. — Тут все замечательно. У тебя уютно. Это я свалился как снег на голову. Так что не переживай — все хорошо! Я не буду обращать внимание на весьма интересное нижнее белье на диване, — не сумев сдержаться, он расплылся в улыбке от умиления. — Ох! Забыл! — Чимин подбежал к дивану и, забрав то, что не должно было тут лежать, понес в спальню. — Ты ничего не видел! — Конечно. Как-нибудь потом обязательно использую это против тебя, — подтрунивал Тэхен над омегой, находя его до жути забавным. Тэхен, ожидая возвращения Чимина, осматривался по сторонам. Небольшая квартира-лофт выглядела уютно: некоторые стены были с неприкрытой кирпичной кладкой. По правую руку от входной двери, в закутке, располагалась кухня, а если сдвинуть перегородку, то спальня объединилась бы с гостиной в единое пространство. Повсюду были разложены разные предметы и, главное, книги… Их, кажется, можно было обнаружить, где угодно — даже на кофемашине. — Держи, — Чимин вышел из спальни и протянул Тэхену пачку с подавителями. — Сейчас воды дам. — Отлично! Спасибо еще раз тебе за помощь. Вовремя успели, — Тэхен выдавил одну таблетку себе в ладонь. — Только больше так не делай, — сказал Чимин и направился в сторону кухни. Он полез в шкаф за высоким стеклянным бокалом. Налив воды, передал его Тэхену. — Может, еще будешь чай? Кофе? — Спасибо! Не утруждай себя! — запив таблетку почти половиной стакана воды, он вытер тыльной стороной ладони капельки в уголке губ и добавил. — По идее, за мной должны уже скоро приехать. Адрес новый написал. Чимин подошел к кофемашине и взял кувшин с остатками утреннего кофе. Налив напиток в кружку, он поставил его разогреваться в микроволновку. — Ну чего?! — переспросил Чимин, услышав, как пропищало оповещение на телефоне Тэхена. — Нет… не он! Просто рассылка, — с грустью ответил Тэхен, проверив уведомление, и стал второпях разъяснять. — Ты только не подумай… Он весь в работе. Ему сложно вырваться днем из офиса. Брат у меня очень милый и заботливый. Он постоянно меня оберегает… Пожалуй, даже чересчур. Я тебя с ним познакомлю. Достав разогретый кофе из микроволновки, Чимин стал вливать в него молоко и, засмотревшись, как белая жидкость тонула в темной гуще, рассуждал: — Мне кажется, что в этом плане мы с ним немного похожи: я тоже по-максимуму отдаюсь учебе и работе, но для того, чтобы не было свободного времени, иначе по вечерам тоскливо. — Как я понимаю, ты один живешь?! У тебя есть братья? — Нет, — ответил Чимин, и небольшое молчание повисло в воздухе. Потом его лицо озарилось легкой улыбкой, он добавил: — Что-то мы совсем взгрустнули. Обстановку разрядил очередной звук оповещения на телефоне. Тэхен, разблокировав экран, взглянул на сообщение, немного поморщившись: — За мной приехали. — Я провожу, а то входная дверь заедает. Там нужен особый прием. Омеги вышли на улицу вдвоем, Тэхен еще раз поблагодарил нового знакомого, добавив: — Завтра увидимся, — потом одарил Чимина милой улыбкой и, закинув рюкзак на плечо, пошел в сторону только что припарковавшейся машины. Непривычный день… Произошло столько всего хорошего, что ненароком начинает съедать мысль: это плохое предзнаменование. Размышляя, Чимин провожал Тэхена взглядом и заметил, как из светло-бежевого кроссовера вышел альфа, одетый во всё черное. — Это он его милым и заботливым братом называл? Это же, кажется… Чон Чонгук? — удивленно пробубнил Чимин, поймав на себе пристальный взгляд альфы. Контакт глазами не прерывался до тех пор, пока Тэхен не подошел вплотную к Чонгуку и не попытался обратить на себя внимание: — Какая честь! Ты даже вышел из машины?! — с удивлением спросил Тэхен у встречающего его и ожидал, когда тот взглянет на него. — Ну, надо же было посмотреть, с какими людишками ты ошиваешься, — съязвил в ответ Чонгук. — Ну что, посмотрел?! — Присмотрел. — Даже не думай! Он мой друг, — Тэхен ткнул пальцем в грудь Чонгуку. Обойдя машину, омега сел на переднее сидение и захлопнул дверь. — Почему брат не приехал? — спросил, застегивая ремень безопасности, и взглянул на Чонгука, ожидая услышать в ответ на свой вопрос действительно вескую причину. Тяжело выдохнув, альфа пристегнулся и сказал: — Джин занят, не смог. Глупо всё время переспрашивать? Ты же все прекрасно понимаешь. Чон повернул ключ зажигания и еще раз взглянул влево, на заинтересовавшего его омегу. Потом вдавил педаль газа в пол, заставив машину сорваться с места.