It's Officially Christmas... Am I Officially Yours?

Дрим планировал, что ужин будет проходить до поздней ночи спокойно и непринужденно, где каждый сможет подготовиться к их поездке в торговый центр, запланированной на следующий день. Он не планировал выделять целый день только для того, чтобы потратить деньги, но отсутствие расчетливости у Сапнапа означало, что он не купил ни одного из своих подарков для друзей, придущих на их праздничную вечеринку. Хоть до неё и оставалась пара недель, Дрим не хотел зацикливаться на обязанностях и забыть найти подарки Сапнапа. Небольшое изменение их расписания, к большому восторгу Джорджа и Карла, открыло возможность осмотреть магазины в другом районе. Дрим надеялся, что с приближением долгого дня на горизонте все захотят провести спокойную ночь, дабы набраться сил. Его ошибкой было то, что он позволил Карлу помочь приготовить ужин, оставив Джорджа и Сапнапа выбирать фильм на ночь. — Как ты мог всерьез говорить, что твой дурацкий фильм «Хиджинкс» лучше, чем «Крепкий орешек»? Это лучший рождественский фильм на свете! — Конечно, ты бы так сказал; американцы одержимы фильмами о насилии. «Один дома» — это лучшее сочетание комедийного хронометража и интересного сюжета, которое намного лучше, чем парень, ползающий по вентиляционным отверстиям. — В «Один дома» столько же избиений, сколько и в «Крепком орешке». — За исключением того, что только один из них на самом деле посвящен Рождеству. — Социальные службы должны были забрать этого ребенка; его бросили родители. Разве это хороший сюжет? — Ты что нервничаешь, что твои родители посмотрят фильм и попробуют сделать так с тобой? — Я собираюсь сделать часть твоего имени «Not Found» реальной, задушив тебя сегодня ночью, пока ты будешь спать. — О, мне так страшно. — Сапнап, — позвал Дрим с кухни, привлекая внимание парней. Вздохнув, он убавил огонь под жаркоем, прежде чем повернуться к ним лицом, —Перестань угрожать ему. Ты сказал, что не хочешь помогать готовить, а теперь мешаешь нам с Карлом закончить ужин. Прекрати это. — Извини, Дрим, — несмотря на своё большое хвастовство, Сапнап сдался быстрее, чем кто-либо из них, и, похоже, ему никогда не нравилось раздражать Дрима непреднамеренно. Когда Сапнап еще ниже опустился на диван и скрестил руки на груди, Дрим обратил свое внимание на его ухмылку: — А ты, не пытайся злить его нарочно. — Я не виноват, что он чувствительный, — ответил Джордж, хотя и потерял свое дерзкое выражение, когда Дрим нахмурился. — Джордж. — Хорошо. — Если вы не можете договориться, просто выберите фильм, который никто из вас еще не смотрел. Есть сотни фильмов на Hallmark, — сказал он, повернувшись спиной к плите и быстро снова включив огонь, чтобы приготовить мясное рагу. Его ухо оставалось прикованным к гостиной, ожидая, не возобновится ли перебранка. Когда прошло несколько секунд, небольшая насмешка Джорджа над ‘скучной сюжетной линией’ заставила его улыбнуться и он снова перемешал блюдо. Так сосредоточившись на своей незначительной победе, он забыл о человеке, которому поручил готовить рис: — Ладно, теперь я понимаю. Ты их домохозяйка? Дрим, моргнув в ответ на прямой вопрос Карла, отвернулся от шипящей сковороды и выгнул бровь: — Что? — Знаешь, домохозяйка. Человек, который готовит, убирает и вообще заботится обо всех, кто находится в их доме. — Нет, я не их слуга или что-то в этом роде. Мы все вносим свой вклад в дом. Например, Сапнап на самом деле лучше меня знает, что с чем нужно стирать, а у Джорджа навязчивая идея содержать в порядке шкафы на кухне. Я узнал об их странных причудах, чтобы лучше избегать создания напряженности в доме. — А как насчет пререканий? Как ты удерживаешь малышей от драк, когда вы пытаетесь что-то сделать? — Они не всегда такие. Это не так уж отличается от того, чтобы иметь младших братьев. По большей части они ограничиваются словами и останавливаются, если я скажу. Я думаю, ты видел худшее из этого на Твич-коне, когда они напились. О, ну и несчастный случай в игровой комнате; соревновательная серия Сапнапа в пинг-понге каким-то образом закончилась тем, что лопатка застряла в стене. — Так значит, они более разрушительны для дома, чем друг для друга? — спросил Карл, хихикая и поднимая крышку пароварки для риса, дабы проверить влажность. — Да, но меня это вполне устраивает. Я могу заделать дыру или заменить сломанный тостер, но я не могу заменить этих двух идиотов, — Дрим потыкал перец лопаткой, прежде чем добавить еще немного соевого соуса, — люди были так зациклены на моей встрече с Джорджем, что забыли, что Сапнап ждал его переезда так же долго, как и я. Когда Джордж хочет устроить хаос на стриме, Сапнап всегда присоединяется к его любому дурацкому плану. Ни одного из них на самом деле не волнует, получат ли они отрицательный отклик от фандома, если им весело вместе, потому что их дружба не для влияния или подписчиков. Так что, если я смогу сделать их счастливыми, предоставив им место, где они будут чувствовать себя в достаточной безопасности, чтобы вместе устраивать глупые розыгрыши, это не так уж и важно. — О, вау, — трепет в голосе Карла привлек внимание Дрима, и он оглянулся, чтобы посмотреть, что его привлекло. Но свои голубые глаза Карл сосредоточил на нем. — Что? — Ты на самом деле удивительный, — непринужденность Карла в комплиментах соответствовала его собственной, но когда это было обращено против него же, Дрим скривился, пытаясь отмахнуться от похвалы. — Нет, серьезно. Я просто поражен тем, насколько ты все еще позитивен после всего, через что тебе пришлось пройти. — Ты работаешь на мистера Биста; я не знаю, как я произвожу на тебя впечатление. Этот парень дарит лодки и дома, когда ему скучно, — сказал Дрим, выключая плиту, когда еда была готова. — За исключением того, что Джимми любят все, так что ему действительно не тяжело оставаться на хорошей стороне вещей, — Карл постучал сервировочной ложкой по миске для риса, прежде чем поднести ее Дриму. Сквозь пар Дрим уловил редкий серьезный взгляд на лице Карла, — и вы не видите, как тяжело он воспринимает, когда какая-нибудь плохая пресса попадает в его сторону. Пару месяцев назад произошел несчастный случай с магазином, где мы не смогли выполнить обещание оплатить все продукты на рынке. Погода удерживала нас, и люди делились негативными отзывами о его бренде. Джимми пришлось отключить свои социальные сети на два дня из-за негативной реакции. — Ну, да, я бы, наверное, тоже расстроился, если бы подвел своих поклонников, — с этим чувством было легко смириться, зная, что некоторые проблемы с его товаром вызвали огромные проблемы в фэндоме. Хотя это была не его вина, Дрим все еще чувствовал бремя на своих плечах и мог только приложить все усилия, чтобы изучить ситуацию, дабы в следующий раз поступить лучше. — В том-то и дело, что ты позволяешь видеть фанатам, когда расстроен. Ты не пытаешься быть… — взгляд Карла метнулся к сковороде, и он начал помогать Дриму смешивать и жарить рис, чтобы занять себя. — Я люблю Джимми, он один из лучших людей, которых я когда-либо встречал. Но, в конце концов, он бизнесмен, поэтому ему нравится быть уверенным, что его репутация настолько чиста, насколько это возможно. Что очень умно. Многие создатели контента стремятся быть похожими на него, но ты, если совершаешь ошибки перед тридцатью одним миллионом человек просто смеешься над этим, как над пустяком. Например, количество угроз расправой и негативных твитов, которые я увидел после того, как твое лицо раскрылось, я даже захотел удалить Твиттер, а ты сделал футболку со своим лицом. — Ну, я знал, что это произойдет, так что я вроде как подготовился к этому. Людям легче сосредоточить такую энергию на мне, чем на тебе и других, верно? — Ух, ты буквально ангел, — легкое поддразнивание перешло во что-то более теплое, Карл потянулся, чтобы ткнуть его в щеку, — держу пари, твой любимый рождественский фильм — один из эпизодов о Гринче. — Ладно, я не выбираю всё, основываясь на том, зеленое оно или нет. — Нет, нет, не это. Хотя у тебя действительно нездоровая одержимость этим цветом. — Это фирменная штука! Карл хихикнул и переложил только что приготовленное блюдо на стойку, закрепив его, прежде чем вернуться на место Дрима. — Гринч, он такой, совершенно непонятый. Люди хотят нравиться ему только тогда, когда он что-то делает для них, например, дарит им подарки или меняет свою сущность, дабы удовлетворить их потребности. Они на самом деле не смотрят на то, как их реакции на вещи, связанные с Гринчем, заставляют того становиться язвительным. Потом он кусается в ответ, и теперь он плохой парень. Все, его действия после этого, не имеют значения, пока он не удовлетворит их нелепые требования и не увеличит свое сердце втрое по сравнению с нормальным размером. И позволь мне сказать тебе, это — нездорово. — Он — мультяшный персонаж, Карл. — Но ты понимаешь, что я имею в виду, верно? О том, что вы двое похожи, когда посторонние судят вас. Хотя он оценил мнение Карла, Дрим покачал головой: — Иногда они были правы. Я не собираюсь говорить, что все их жалобы реальны, но я… я не собираюсь притворяться, что раньше не совершал глупостей. Говорил ужасные вещи. Этого уже не вернуть, прямо как у Гринча; ты вроде как забыл, что он делал какие-то хреновые вещи для большей части фильма. — Хорошо, — Теплые руки на его плечах следовали за согласием Карла, ни на каплю не теряя своей улыбки после опровержения Дрима, — Тогда, наверное, я твоя Синди Лу-ху, потому что я все еще верю, что ты хороший человек. — Ты бы сделал себя героиней этой истории, — сказал Дрим, ненавидя маленькую вспышку эмоций, что вскрывает старые раны. Карл не позволил ему переключить внимание, чужие руки медленно обвились вокруг его шеи: — Я люблю тебя, приятель, внутри и снаружи. Ты создал безопасное место для меня, чтобы я мог быть самим собой, чтобы мои друзья были счастливы. Дрим, которого я знаю, делает все возможное, допускает ошибки и пытается добиться большего. Это тот человек, которому я благодарен. — Ты заставишь меня плакать, — смеясь и моргая глазами, чтобы не дать комментарию сбыться, Дрим покачал головой, не понимая, почему доброта Карла задела его сильнее, чем тысячи людей, которые поддерживали его каждый день. Или, может быть, он не хотел смотреть правде в глаза; его поклонники были потрясающими, но держали его на уровне, которого, как он знал, ему никогда не достичь. Это означало, что, в конце концов, ему придется их подвести, и это делало их любовь более искренней. И он хотел, чтобы они заставили его отчитаться за то, что он солгал для того, чтобы рассказать им о вещах, которые он из-за сильной наивности, не мог понять без наставления. Хотя это было важно для социальной ответственности, это не облегчило его борьбу со стремлением к совершенству. Но Карл любил всех своих друзей такими, какие они были, принимая их недостатки и лелея их человечность. Дриму не нужно было быть никем, кроме самого себя, и его все равно было бы достаточно — Все в порядке, держу пари, ты все еще супер очарователен, когда плачешь. — Вот почему фанаты называют тебя хоми хоппером. — Просто потому, что я узнал, что ты собрал очень симпатичную компанию стримеров для вашего майнкрафт сервера — О Боже мой, я выбирал их не поэтому! Что, черт возьми, с тобой не так? Карл хихикнул и приподнялся, устраиваясь на груди Дрима. Он не просил об объятиях, хотя Дрим задавалась вопросом, не намекало ли что-то в выражении его лица на то, как сильно он в этом нуждался. Слишком большая толстовка прикрывала его затылок от тесного сжатия, и он скрестил руки за спиной Карла, чтобы прижать его крепче. Не было никакого сопротивления его безмолвной просьбе об утешении, Карл погладил его по голове поверх шапочки. Дрим знал, что ему придется отстраниться, его ухо уловило громкие голоса из другой комнаты. Они слишком надолго оставили Джорджа и Сапнапа одних. — Скоро один из них выкрикнет мое имя, — пробормотал Дрим, и они стукнулись головами друг о друга. — Ладно, позволь мне пойти позаботиться о детях. Ты заканчиваешь готовить нам вкусную еду и становишься лучшей домохозяйкой на свете. Может быть, я даже перееду к тебе после Рождества, — Карл поцеловал Дрима в щеку, прежде чем вырваться из объятий и с криком побежать в гостиную. Дрим услышал крики Джорджа и Сапнапа от того, что творил Карл, это заставило его покачать головой и вернуться, чтобы разложить еду для трех балбесов в другой комнате. Они были кучкой головной боли чаще, чем, вероятно, большинству людей хотелось бы. Но так же, как и Карл, Дрим любил их слишком сильно, чтобы когда-либо отпустить.