Унесенный временем на Американский Юг

Наутро Чарльз попытался проявить инициативу и предложить Индии свою помощь по хозяйству, но куда там - она считала себя хозяйкой поместья Уилксов и помощь принимать не желала, даже от него, а возможно - именно от него и не желала. Уж чего, а гордости у всех Уилксов имелось предостаточно – привлекать к помощи гостей-мужчин тут было совсем не принято. "Что ж, как хочешь; тогда я поеду кататься. Эх, тяжела женская доля в Дикси - даже доля дочери богатого плантатора..." Сегодня он не собирался напиваться с Тарлтонами, а поболтать с Джералдом получится и на пикнике - так что на повестке дня (точнее - утра) были или Калверты, или Фонтейны, которых можно было перехватить по пути от их поместий. Ситуация разрешилась быстро и сама - на полдороги у перекрестка он встретил коляску с двумя женщинами и трех верховых - на праздник ехали Калверты как самые ранние пташки (пятерка мужчин Тарлтонов, желающих напиться, протрезветь и снова напиться, ускакавшая вообще на рассвете, была не в счет). Гамильтон тут же приветствовал миссис Калверт (дежурно) и Кэтлин (искренне и радостно), после чего вся компания, не спеша и болтая, направилась в Двенадцать Дубов. Заезжая с бокового входа, Чарльз обратил внимание, что Фрэнка еще не было, а Тарлтоны уже явно "гудели" в доме. "Кого тут только нет, в том числе из Лавджоя, Мэйкона, Фейетвилла, Джонсборо и моей Атланты - можно пока узнать последние новости и просто почесать языками. Это будет глобальный праздник - и он же последний в таком составе... Что ж, прекрасно - шашлыки я всегда любил..." Со всех сторон раздавались приветствия, мужской хохот и девичий смех; народ был в предвкушении барбекю и веселых посиделок. Мужчины постарше, кроме Джона Уилкса, встречавшего гостей, уже вовсю тихо обсуждали политику и будущую войну, женщины постарше собрались в свой фирменный кружок и говорили о знакомых и родственниках, склонив головы друг к другу. Чарльз разгуливал среди людей, спокойно пользуясь внезапно свалившейся на него популярностью и ловя восхищенные девичьи взгляды. "Теперь я вас совсем понимаю, южане; когда на тебя так смотрят - у кого угодно самооценка до небес взлетит..." Имя подполковника Гамильтона было на слуху; на него смотрели с уважением даже старшие мужчины, а сам он обсуждал с Кэйдом и Рейфом Калвертами дела Эскадрона. Прибыл Фрэнк и начал общаться с другими гостями. - Все-таки я думаю, возможно стоило пригласить мистера Батлера сюда? – спросил он задумчиво Гамильтона после приветствия. – Он отбыл из Атланты позавчера, но правила приличия… - Фрэнк, - усмехнулся Чарльз. – Ретт Батлер очень способный человек, но вдруг он устроил бы тут скандал? А скандалы он любит… Конечно, сейчас он работает на Конфедерацию, но для него это способ заработать, а еще он обожает риск и опасность. Я не думаю, что наши старшие дамы одобрили бы его присутствие здесь… "Нечего ему устраивать сцены для Скарлетт в библиотеке; пусть она выслушает отказ Эшли и успокоится. А то у меня было ощущение по книге, что ее атака на Чарльза не в последнюю очередь вызвана тем, что ее раскрыл Батлер. Теперь все пойдет спокойнее…" Приехали О’Хара, причем что удивило Гамильтона – вместе с Эллин. "Значит, фактора Джонаса Уилкерсона нет – даже интересно, что же такое изменилось в истории, если теперь миссис О’Хара не надо было оставаться дома?" К коляске тут же помчался Кеннеди - встречать Сьюлин. Скарлетт флиртанула с Фрэнком, а выпрыгнув из коляски, явно начала высматривать Эшли, уже не отходившего от Мелани - и именно в этот момент наткнулась на взгляд Чарльза, который тоже ждал ее. Скарлетт улыбнулась и ему – мужчине было приятно видеть, что всего за несколько встреч отношение зеленоглазой красотки к нему уже сильно отличалось от отношения к тому Чарльзу Гамильтону. Он явно ее заинтересовал; не так как Уилкс конечно, но куда сильнее всех остальных. И ее уважение он получил тоже. Мужчина подошел к коляске, здороваясь с Джералдом и помогая выйти из нее Кэррин, а затем низко поклонился Эллин. - Добрый день, мистер Гамильтон, - приветливо обратилась к нему миссис О’Хара. – Счастлива видеть вас в добром здравии – ваша слава летит впереди вас… - Здравствуй, герой! – громко объявил глава семейства и все повернулись к ним. – Ну ты даешь – такое провернуть! Обязательно нам сейчас об этом расскажешь… Старшая дочь повертелась некоторое время на лужайке перед домом, бросая украдкой взгляды на Эшли, а потом направилась к Гамильтону. - Чарльз, милый, ты же не оставишь меня одну на пикнике? – чарующе и кокетливо спросила у юноши Скарлетт. - Тебя? Одну?!? - ухмыльнулся тот. – Я смотрю, тебе мало всех остальных - ты и Фрэнка решила прибрать к рукам? Я еще удивлен, как ты Лафа Манро оставила Кэтлин. А теперь еще и я? Нет, Скарлетт, куда уж мне за ними угнаться… - Так нет же никого, Чарльз! Что это за поклонники, которые разбегаются в самый нужный момент? Всех Фонтейнов увели девушки Манро, Стюарт умудрился не напиться, а зачем-то пошел помогать Индии, Брент не отходит от Кэррин, впрочем, мне он и не нужен, так что остается один Рейф. Рой и Фергюс Манро тоже ушли – не иначе их охмурили какие-то девицы из Лавджоя и Фейетвилла, ну, или тарлтоновские нахалки! Даже Кэйд куда-то делся, а после тебя он тут самый нормальный собеседник! "Ого, да у меня явный прогресс – я уже № 2 в этом "тендере", после Эшли, ха-ха." - А, вон Кэйд, рядом с какой-то рыжей девицей! Кто она такая? Никогда ее не видела... "Ой…" - Скарлетт, оставляю тебя с Рейфом; я вернусь буквально через несколько минут, но мне надо поздороваться с этой девушкой – я ее знаю. - Я с тобой – хоть буду знать, кто это… - Мисс Магоффин! Мисс Лора! – Чарльз с улыбкой шел к дочери губернатора Кентукки, заметив, что вокруг нового симпатичного лица сразу собрались другие юноши и девушки. – Добрый день вам. Какими судьбами вы здесь? Все ли хорошо с вашим батюшкой и братом? - Ох, Чарльз, вот это встреча! – та повернулась к знакомому. – Слов нет, как я рада вас видеть в незнакомом месте! Отец отправил меня в Джорджию для безопасности; моя тетя по матери – миссис Элсинг из Атланты. В Кентукки неспокойно и брат опасается, что даже Огайо нас не спасет – янки могут через пару месяцев полезть через реку, а войск в штате пока что совсем мало - они еще не сформированы… - Я в курсе; мисс Лора, мы уже сообщили властям штата, что к ним на помощь выдвинется кавалерия Натана Форреста. - Я уже знаю; благодаря этим силам мы сможем мобильно контролировать любую попытку форсировать Огайо, а мосты заминировать… - Леди обсуждает с джентльменом – подполковником Конфедерации военные вопросы?!? – почти в ужасе выпалила Скарлетт, а потом с досадой прикусила язык. Впрочем, этим же вопросом задавались и другие девушки, собравшиеся сейчас с юношами вокруг них, но только старшая О’Хара не смогла сдержаться – и сейчас ей было не по себе, потому что на нее с укором смотрели остальные. В конце концов, кто там себя как ведет это его личное дело и не другим юным леди подобное поведение при всех комментировать. Чарльз улыбался, едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. "Что ж, Ретта тут не будет, но веселье все равно обеспечено – спасибо Лоре." Он повернулся вполоборота, представляя девушек друг другу. - Мисс Скарлетт О’Хара – мисс Лора Магоффин, дочь губернатора Кентукки мистера Берия Магоффин и племянница уважаемой миссис Элсинг из Атланты. Рыжая девица моментально уставилась на Скарлетт, переводя взгляд с нее на Чарльза и обратно, а потом боевито усмехнулась. - Мисс О’Хара, я подозреваю, что вы и сами могли бы весьма преуспеть в подобном обсуждении. Разница лишь в том, что я это делаю открыто. Вы ведь уже знаете, что некоторые джентльмены положительно относятся к таким девушкам? Гамильтон едва сдерживался от смеха – Лора безусловно была леди, но вела себя куда более свободно, чем местные девицы; скорее, она вела себя как янки. При этом ее новизна и статус были таковы, что подобная эксцентричность не только не осуждалась, но даже вызвала симпатию. Гостья из Кентукки была нарасхват и все хотели с ней пообщаться. Даже ее платье, почти без кринолина, было в стиле европейских платьев, а не южных. - Не вижу никаких проблем, чтобы девушка разбиралась в военных вопросах, - внезапно раздался голос Кэйда; вместе с Рейфом они восторженно смотрели на гостью. – Это даже интересно… Чарльз всегда подозревал двух братьев Калвертов в более широких взглядах на поведение дам – как не странно, этому обоих научила миссис Калверт, ранее работавшая их гувернанткой – все-таки на Севере отношения были уже вполне эмансипированными, а женщины вели себя намного свободнее, чем на Юге. Хотя скорее, оба брата сейчас просто хотели понравиться новой симпатичной девице. Из задумчивости Гамильтона моментально вывела Лора. Она хитро сверкнула глазами, а потом обратилась к нему низким голосом с придыханием, от которого тот чуть не подскочил, а Скарлетт сразу скрипнула зубами и зло посмотрела на северную нахалку. - Что ж, Чарльз, благодарю вас за свое попадание на этот пикник. Ведь если бы не вы, то я бы никогда не побывала в Джорджии… Она направилась к столам, сопровождаемая обоими братьями Калвертами, а O’Хара окончательно похолодела, когда своим острым слухом услышала где-то за спиной злорадный голос Милочки, обращенной к Хэтти Тарлтон. - Сейчас от Скарлетт О’Хара сбегут последние поклонники… Девушка почти с мольбой посмотрела на Чарльза и тот сразу спокойно сказал ей на ухо мягким голосом. - Я от тебя никуда не сбегу, Скарлетт. Никогда, - и протянул руку, а она благодарно взяла ее и пара направилась к обеденным столам. На этот раз пикник сразу пошел не по книге – теперь вокруг Скарлетт не было никого, кроме Чарльза, зато он ее развлекал (точнее, она делала вид, что развлекалась) за всех остальных, вместе взятых. Краем глаза мужчина отмечал, как братья Калверты флиртуют с Лорой Магоффин, Брент Тарлтон расположился рядом с Кэррин О’Хара, а Стюарт сел на лавке почти с края - потому что самое крайнее место около него заняла Индия, которая иногда отходила по хозяйственным делам. С другой стороны рядов краснела Сьюлин, заботливо откармливаемая Фрэнком Кеннеди. Чарльз положил еду в тарелки и предложил Скарлетт. - Не вздумай голодать, - весело заметил он девушке. - Хороший аппетит - это прекрасно. Да-да, я в курсе про то, что "настоящая леди должна клевать как птичка", но свой, а точнее, твой желудок дороже. Знаешь, мне нравится естественность, а вот эта показная манерность бессмысленна. - Спасибо, Чарльз, - рассмеялась девушка. - Да я бы с радостью, но Мамушка с утра меня накормила, применив шантаж, хотя я и не теряю надежды снова проголодаться… Сам Гамильтон ел мясо и прочие закуски с огромным удовольствием и попутно общался с Мелли, которая сидела с Эшли левее него; впрочем, эта парочка почти сразу ушла на отдельную скамейку и сейчас сидела с одинаковыми мечтательными лицами. "Скарлетт, зачем, ну зачем ты это делаешь?!?" - Гамильтон был готов хлопнуть себя по лицу рукой, видя, как она смотрит на Уилкса. "Ну почему все повторяется?!?" Хотя нет, не повторяется. У него самого уже получилось влезть под кожу О’Хара. И сейчас она, сидя рядом с ним, искренне была рада разговору с Гамильтоном. Эшли ее зацепил своей непохожестью на остальных случайно – Чарльз же зацепил своей еще большей непохожестью, но уже умышленно и с удовольствием наблюдал, как это заработало. "Главное - не торопиться…" - Чарльз, только пообещай мне, - прошипела Скарлетт, глядя через стол на Лору. – Если она еще раз… Гамильтон не смог сдержать радостный смех. - Скарлетт, ты ревнуешь? Спасибо, мне так приятно… Конечно, теперь я ни в коем случае не буду флиртовать с Лорой, - покорно кивнул он. - Ты…, - осеклась зеленоглазая чертовка, а потом также весело засмеялась в ответ. С Чарльзом было просто и спокойно, а еще очень интересно и весело; он не был похож ни на одного другого юношу здесь. Девушка не хотела признаваться сама себе, но с ним было даже интереснее, чем с Эшли, намного интереснее. Пока что Скарлетт выбросила эту мысль из головы, поскольку задумалась о другом. - Да как она вообще может кому-то понравиться? – спросила она с удивлением, показывая на дочь губернатора Кентукки по окончанию первой части пикника и заметив, что та влезла в небольшую компанию мужчин и свободно в ней общается. - Она ведет себя как янки! Что вообще на Кэйда и Рейфа нашло, на обоих?!? - Мне кажется, что они пытаются ей понравиться, оба, - усмехнулся Чарльз. - Разумеется, Лора это понимает и просто развлекается. Хотя знаешь, возможно ей Кэйд и правда симпатичен… Народ разморился после еды и выпивки, да еще и на жаре, но не успела Индия распорядиться об отдыхе дома, как среди гостей полыхнуло - и конечно же, это был Джералд. Раздались вопли, крики, возгласы; Чарльз нашел глазами Лору и закатил глаза, показывая, что даже не хочет участвовать в этих спорах - его время придет на войне, а не вот в такой барбекюшной болтовне. Лора весело и боевито ухмыльнулась, а затем сама полезла в спор, строго по "сюжету" - после того, как старик Макра то ли всех развеселил (Чарльза - уж точно), то ли всех смутил (особенно дам). Вот только как не странно, сейчас Гамильтон был согласен с этим дедом, отвоевавшим две войны и куда лучше знающим реальные условия настоящего военного быта, чем все эти юноши из состоятельных семей вместе взятые. "Время рыцарей давно ушло, парни", грустно думал попаданец. "И пусть самых лучших оно оставило напоследок, уже ничего не изменить - вы можете победить лишь благодаря моему послезнанию..." Он слушал Макра, слушал ироничный голос Лоры и все-таки решил подойти. - Пойду я к ним, Скарлетт, - он показал на группу спорящих. – А не то они вместо нас решат, как надо воевать и всех янки победят. - Ладно, иди, а я скоро пойду в дом на отдых, - кивнула О’Хара. – Но только смотри… Гамильтон скользнул взглядом по девушке. Он смотрел на нее, пока она не покраснела. - Для меня существуешь только ты, - пафосно и проникновенно ухмыльнулся он. "Я знаю, куда ты потом пойдешь. Я тоже там буду." - Чарльз, а вы какого мнения? – обратилась к нему Лора Маггоффин. – Вы слышали о разногласиях в Миссури? - Конечно слышал. Даже у вас в штате они есть, поскольку он граничит с янки. И самые страшные разногласия – это вовсе не капитолий, а простые люди. Сын на отца, брат на брата… Я помню, что ваши кузены со стороны батюшки Лайл и Рик уже присоединились к северянам и могут встретиться с Чарльзом в бою. Это ужас и кошмар; нам в Джорджии этого не понять, поскольку у нас чисто южный штат, без разногласий. - Да как сказать, - бросил Кэйд, - даже здесь подобное встречается… - По большей части в Виргинии, - заметил Эшли. – Которая тоже рядом с янки. - А что вообще будет с войной? – Джон Калверт явно интересовался данным вопросом. Чарльз, Эшли и Лора синхронно и грустно усмехнулись и за всех троих ответил подполковник Конфедерации. - Мы это обсуждали уже несколько раз - нас ждет тяжелейшая война, а вовсе не легкая прогулка. И лично я предпочитаю услышать неприятную правду сразу, чем эта правда потом настучит нам по головам в третьем же сражении... Ладно, джентльмены, пойдемте выпьем... - Ну прямо Пакахонтас, - улыбнулся Эшли вслед Лоре Магоффин, отошедшей к беседке представиться солидным дамам, когда мужчины не торопясь шли в тенек под дубами. - Скорее уж Жанна д’Арк, - усмехнулся Гамильтон. – Хотя нет, лучше не надо; пусть будет писательницей… И тут Чарльзу пришла в голову мысль. "Вот сейчас все и будет - ну как можно пропустить такое?" - и он помчался по тропинке, обойдя особняк с другой стороны. "Скарлетт будет бродить по дому, а потом пойдет к библиотеку, куда через некоторое время придет и Эшли. Надо их опередить." Гамильтон уже не видел, как на его быстрый демарш удивленно посмотрела Милочка. "Что это с Чарльзом? Может быть здесь какая-то тайна? Я должна проследить…" Гамильтону повезло – он пришел в библиотеку первым и занял "место в партере", а именно дальнее кресло, повернутое лицом к стене. Оставалось только ждать. - Куда он подевался? – внезапно раздался голос Милочки, вошедшей в библиотеку. – Чарльз, вы здесь? Чарльз! "Милочка, что ты тут делаешь?!?" – внезапно до юноши дошло, что бывшая почти невеста пыталась за ним проследить и лишь чудом не успела понять, что он зашел сюда. - Эх, значит нет, - констатировала младшая Уилкс. – Что ж, тог… Ой, кто-то идет – я же должна быть на отдыхе в спальне, с другими девушками! Милочка заметалась по помещению; Чарльз молил бога, чтобы она не нашла его, но получилось еще хуже – девушка уселась в кресло, смотрящее в сторону камина и замерла в нем. "А вот это плохо, это уже не по плану…", сразу мелькнула мысль. Книжный сюжет разом затрещал и начал рассыпаться, ведь Милочка - это не Ретт. Первой мыслью Чарльза было вскочить и обозначить свое присутствие, но внезапно мужчина понял, что тогда и объяснения между Скарлетт и Эшли не будет. А ведь от него очень многое зависит… Он решил молчать. - Пресвятая матерь божия, владычица…, - раздался голос Скарлетт, вошедшей в библиотеку. - Скарлетт, вы решили сюда сбежать от Чарльза? – рассмеялся Эшли, вошедший следующим в помещение. – Я хотел найти его, но не смог – он зачем-то быстро ушел куда-то в дом… Что случилось? Вы хотите мне что-то сказать? -...Да, хочу… Я люблю вас. Вот и слова Скарлетт, адресованные стоящему в библиотеке Эшли. И уже ничего не пойдет по книге, потому что вместо Ретта Батлера тут сидит наверняка весьма довольная этой тайной особа, которая точно ее скрывать не будет… - Зачем вам я? - спросил Уилкс мягко и печально. – Разве у вас мало поклонников? Далее разговор продолжался почти дословно и канонично. -...Эшли, но вы же любите меня, любите, правда? Пять секунд. - Нет, Скарлетт, я не люблю вас. Я люблю Мелани. Чарльз, сидящий во втором кресле (в первом сидела Милочка, не знавшая о "соседе"), поднял к небу глаза. Хоть что-то сегодня было хорошо. "Ты все-таки смог сделать это. Вот теперь я тебя уважаю, Эшли, теперь есть за что." - Скарлетт, - сказал Уилкс, - мы должны забыть навсегда то, что сейчас говорили. В этом больше нет смысла - я женюсь на Мелани, а у вас своя жизнь. Забудьте меня как страшный сон. Через три часа будет объявлено о моей помолвке с Мелани Гамильтон. - Как вы можете со мной так поступать?!? Вы же не любите ее! Вы просто должны ей, а это не тоже самое! Да она вам через месяц надоест! - Мы с ней одно целое, очень похожи и понимаем друг друга с полувзгляда. Ведь недаром вам Чарльз говорил, что муж и жена должны быть из одного теста. А с вами мы совсем разные люди и не будем счастливы... Я не подхожу для вашей неуемной жажды жизни… Далее все было, как и должно - Скарлетт в ярости вспылила, оскорбив Мелли, прокляла Эшли, влепив ему пощечину и пообещала ненавидеть до самой смерти, после чего Уилкс ушел. "А теперь ваза!" И через полминуты, где-то в полуярде над камином, раздался грохот разбитой вазы для цветов. Реакция тайной гостьи не заставила себя долго ждать. - Как ты посмела, Скарлетт О’Хара, разбить мою любимую вазу! Младшая Уилкс встала во весь рост и в ярости смотрела на девушку, которая страшно побледнела, а потом отшатнулась. Ее испытания только начинались. - Милочка, - прошептала она побледневшими губами. - Что ты тут делаешь? Как ты посмела спрятаться и подслушивать? Ты должна была сообщить… Злорадный женский хохот был ей ответом. - Знаешь, я спряталась тут случайно – даже не рассчитывала на такое счастье. Но как же я теперь рада! Какое счастье видеть тебя такой жалкой, поруганной, побледневшей – будто падшую женщину! Ты отняла у меня жениха, флиртовала со всеми парнями графства, крутя перед ними всеми частями тела – что ж, теперь ты получишь свое. А еще мне нравится, что ты влюбилась в моего брата безответно – вот теперь страдай всю жизнь. Одна – потому что я сейчас пойду и расскажу об этом всем, начав с твоей сестры Сью – чтобы она тоже порадовалась. О, у нас же новенькая появилась сегодня – пусть и весь Кентукки о тебе узнает. А потом будут в курсе и остальные – от мужчин до наших матерей. Мне жаль твою матушку, но пусть и она узнает – ах, как же ты падешь в ее глазах! И никогда ты себе у нас в графстве не найдешь жениха. Леди, да какая ты леди! Ты белая голодранка без малейшего воспитания, ха-ха-ха! Гамильтон отчетливо поймал себя на мысли о том, что убить Милочку ему хотелось даже сильнее, чем Алана Пинкертона в Ричмонде. Убить – а потом закопать под одним из двенадцати дубов на этой плантации. Как бы Скарлетт не поступила вопреки местному этикету, как бы не была излишне напориста и требовательна, сделала она это честно и искренне, никого не обманывая. Такого позора она не заслужила. - Тебе никто не поверит, - был ответ. – Все прекрасно знают, что ты меня ненавидишь – у тебя нет доказательств. Твое слово против моего. А самое главное – сразу возникнет вопрос, что ты сама делала в библиотеке и почему моментально не дала знать о своем присутствии! Чарльз восхитился – чтобы в подобном состоянии так держать удар, нужна сумасшедшая сила духа. Голос Скарлетт звенел как натянутая струна, но она еще держалась. Однако Милочка нашла чем ответить; что ж, Маргарет Митчелл была права – насколько глупой она была в отношении мужчин, настолько проницательной в отношении женщин. - Ты забываешь про еще одного свидетеля, точнее, участника этого позорища, которое ты тут устроила, воровка. Я сделаю проще – скажу Мелли и попрошу ее спросить правду у Эшли. Он ее любит и не обманет. И вот тогда тебе конец. - Эшли никогда так не поступит, он благородный человек и мужчина! – вскрикнула О’Хара. - Он, может быть, и благородный, а вот ты – нет. Но это наши женские дела - и нам он все расскажет. Готовься, мерзавка. А Чарльз проклянет тебя и вернется ко мне! Милочка хихикнула на прощание и ушла из библиотеки. Слушая, как отчаянно рыдает и содрогается Скарлетт, Чарльзу стало не по себе. "Ну что, доволен, попаданец, изменением сюжета? Молодец; "удачно" получилось… Ну конечно – ты рванул в дом, а Милочка удивилась и решила проследить. Вот и результат, который целиком на твоей совести. Нет-нет, никакого умысла, но что теперь делать Скарлетт? Младшая Уилкс – это не Ретт Батлер, она начнет трезвонить всем и каждому уже через двадцать минут..." Гамильтон вздохнул – что ж, ирония судьбы, но видимо, иного варианта событий снова не будет – все пойдет также. Надо дождаться, когда Скарлетт придет в себя, найдет ту же самую мысль и оформит ее в действия. Девушка внезапно перестала плакать. - Чарльз, - прошептала она, о чем-то подумав и вышла из библиотеки. Прошептала без презрения, а с симпатией, без вынужденной злости, но с надеждой. Нет, не так. На этот раз все будет по-другому. Он отсиделся пару минут, а потом вышел на улицу и заметил всадника, который мчался к ним во весь конский мах. Скакать галопом вокруг поместий здесь было не принято, если только не случалось чего-то важного и как правило, неприятного. Вокруг гостей носились люди, кони, слуги, а мужчины оживленно и радостно едва не плясали от счастья. К Чарльзу подошла Лора, которая раньше всех из девушек встала после отдыха. - Какие же они все-таки..., - огорченно выдохнул Гамильтон. - Что здесь происходит? - недоуменно спросила мисс Магоффин, глядя на это безобразие. - Началась война, - вздохнул Чарльз. - Позавчера вечером, 13 апреля, форт Самтер должен был сдаться - и сегодня рано утром, 15 апреля, Линкольн объявил о наборе семидесяти пяти тысяч добровольцев в армию. - Откуда вы это уже знаете? - девушка пристально смотрела на Чарльза. - Я давно об этом знаю, - Гамильтон грустно усмехнулся. - Надеюсь лишь на то, что мы не обстреливали форт и что он сдался сам, из-за недостатка боеприпасов и провианта - так будет лучше. - Ты слышал?!? - к Чарльзу подбежал растрепанный Стюарт Тарлтон. - Пол Уилсон только что прискакал из Джонсборо - Линкольн объявил о наборе семидесяти тысяч волонтеров! Близнец побежал дальше по тропинке, а двое молодых людей продолжили общение. - Вы ошиблись всего на пять тысяч - это неплохо, - с уважением заметила дочь губернатора Кентукки, а Гамильтон в этот момент задумался, слегка похолодев. "История уже начинает меняться - видимо, все-таки это не мы бомбардировали форт, а янки сами напоролись на наши мины в чарльстонском заливе, а потом сдались. Другое действие, но тот же самый итог, правда с другими цифрами. Впрочем, по датам пока что все совпадает..." - Началось, мисс Лора. Она кивнула, а потом с интересом посмотрела на него. - Я вторично позволю себе заметить – если какая-то девушка будет столь глупа, что не поймет своего счастья – подумайте о своем будущем, Чарльз… - Спасибо вам за такое мнение, Лора, - мягко ответил мужчина. – Но сердцу не прикажешь – вы же понимаете, о чем, точнее о ком речь… - Понимаю, - рассмеялась мисс Магоффин. – Что ж, помоги вам Боже, Чарльз… Пока что я буду жить в Атланте, но хочу отправиться на войну медсестрой или быть в Джорджии врачом – я же училась в Чикаго. "Я лично хочу увидеть реакцию доктора Мида на женщину-врача, когда он узнает о тебе, ха-ха." - Полагаю, что с мужским вниманием у вас не будет проблем – я это вижу по обоим братьям Калвертам. Что ж, берегите себя, Лора; на войне будет очень тяжело даже врачам… Они распрощались.