Унесенный временем на Американский Юг

- Господа, что происходит?!? - первым возмущенно начал говорить Авраам Линкольн. - Почему все летит кувырком? Уильям, начнем с вас. Как так получилось с англичанами? Сьюард непристойно выругался. - 9 ноября 1861 года наш корабль "Сан-Хасинто" перехватил британское почтовое судно "Трент" и имея точную информацию о его пассажирах, пытался взять в плен находившихся на его борту двух дипломатов мятежников Джеймса Мэйсона и Джона Слиделла. Оба они в качестве послов направлялись в Великобританию и Францию с целью добиться дипломатического признания независимости КША в Европе. Капитан Чарльз Уилкс имел четкие инструкции - "Трент" требовалось только принудить к сдаче, не более того. Огонь не открывать, но кто-то из его матросов не выдержал и выстрелил из малого кормового орудия. Выстрелили настолько неудачно, или удачно - тут уж кому как, что попали аккуратно под ватерлинию. "Трент" затонул за два часа; с него едва успели спустить шлюпки и спасти людей. Вы же знаете, Авраам, что многие у нас призывали сразу объявить войну Великобритании за поддержку Юга, но мы не хотели идти на такой риск. В нем не было смысла в свете блокады мятежников. Ну торговали бы британцы с Югом немного; это не страшно. Теперь же, несмотря на наши извинения и предоставление свободы Мэйсону и Слиделлу, отношение к США в Великобритании стало максимально негативным. Такую "потерю лица" их королева и ее кабинет министров простить не смогли - почти два месяца назад они объявили нам войну. Однако, их посол честно предупредил нас что цель Англии - всего лишь свободная торговля с Югом и восстановление чести короны. Поэтому прямо нападать на наши территории или корабли они не будут, но конвои через океан начнут сопровождать - и нам не следует им мешать. Иначе война и правда станет настоящей. Теперь уже выругался и Чейз. - Они просто хотят заработать на войне много денег, ведь их промышленные дельцы много лет являлись партнерами Юга. Им нужно сырье; в эту сторону они начнут загружать корабли оружием, медикаментами и снаряжением, а возвращаться с хлопком. В итоге все довольны, кроме нас. Вот при таких раскладах мы можем и проиграть войну... Мы ведь прекрасно знаем, кто нам противостоит, господа? - сумрачный взгляд министра финансов США прошелся по соратникам (или скорее, подельникам). - Они и сами хотели войны Юга с Севером, но мы всегда считали, что королева Виктория и лорд Палмерстон более здравомыслящие люди. - Они и сейчас здравомыслящие, вот только подобной пощечины Лондон никогда не простит, - грустно вздохнул Сьюард. - Он и не простил. А теперь даже расследование не провести - "Трент" лежит на дне Багамского пролива, а команда "Сан-Хасинто" пожимает плечами и тут же разбежалась кто куда. Уилкса мы конечно разжаловали, но больше здесь проверять нечего. Так что в настоящее время мы находимся в состоянии войны с Соединенным Королевством. - А остальные страны? - Линкольн лихорадочно перебирал в голове варианты. - Франция? - Увязла в Мексике наглухо, так что им не до нашего конфликта, - был ответ госсекретаря. - Вместе с Испанией. Более того, Франции есть даже выгода в нашей войне - мы им в Мексике не мешаемся. И французские деловые круги тоже рады ситуации и уже готовят сделки "хлопок в обмен на оружие". А еще, эта убогая тень своего дяди, Наполеон III весьма благосклонно смотрит на француза в кресле президента так называемой Конфедерации, который уже пишет в Париж лицемерно-хвалебные речи. До признания КША двух главных мировых игроков дело еще не дошло, но если так продолжился - дойдет. - А что Российская империя? - Линкольн пытался ухватиться за последнюю соломинку. Сьюард вздрогнул. - Поведение русского посланника стало... странным. Я его знаю много лет, но сейчас он ведет себя будто узнал что-то новое. На словах - та же самая дружба, но на деле прагматичное "отстранение" от вопроса. Никаких эскадр - хотя мы отлично понимаем, что русские этим свои интересы собирались преследовать - им вовсе не было нужно, чтобы их эскадры англичане заблокировали в портах и проливах Европы. Я подозреваю самое плохое - они проконсультировались с британцами и договорились. И это еще спасибо, что мистер Стекль гарантировал непризнание Конфедерации со стороны императора Александра II. У нас есть свои источники - оказывается, Чарльз Гамильтон в день провозглашения Конфедерации встречался в Вашингтоне с русским послом. - Что?!? - Линкольна подбросило. - Что же он пообещал русским?!? - Неизвестно. А поскольку прошло больше года - уже никогда и не станет известно. Одно понятно точно - первые полгода после этой встречи русские будто что-то проверяли, затем резко снизили дипломатические контакты и заморозили переговоры по Аляске, зато начали о чем-то договариваться с британцами. Теперь уже не узнать... Что-то тут совсем необычное, что заставило пойти министра иностранных дел Горчакова на такие шаги. И уж тем более непонятно, откуда Чарльзу Гамильтону, пусть он из богатой семьи, восходящей к одному из отцов-основателей США Александру Гамильтону, знать что-то такое. - Да черт с ней, с этой торговлей через океан; меня другие проблемы волнуют, - прошипел Салмон Чейз, но Уильям Сьюард остановил его. - Я еще не все рассказал. Оба слушателя приготовились услышать что-то еще более плохое. - Мы все рассчитывали на то, что общественное мнение Европы будет на нашей стороне из-за позиции по рабовладению, пусть мы и не отменяем его официально. Лицо государственного секретаря дернулось от ярости; он вытащил из кармана несколько листов бумаги и бросил их на стол. - Почитайте. "Воззвание к народам и монархам Европы" от президента Борегара и обращение к ним же от генерала Гамильтона. Речь Борегара можно не читать - в основном там описано правовое основание отделения Юга от Союза, причем описано оно фактически верно и понятно даже для не очень образованных людей, ну а вы, Авраам, прямо названы лжецом. И прочие общие фразы. Однако куда интереснее речь Гробовщика Гамильтона. Не сомневайтесь, это пойдет гулять по Европе и будет переведено на все ее основные языки - эмиссары мятежников Мэйсон и Слиделл о том позаботятся. Я получил копию данного... "документа" с последним пароходом из Европы; данная мерзость уже распространилась в Лондоне и переплыла Ла-Манш. Чейз и Линкольн взяли листовки и начали читать. "...Нас часто обвиняют в рабовладении и неоправданных жестокостях по отношению к нашим слугам. Однако, случаи восстаний и бунтов в штатах Конфедерации чрезвычайно редки, что доказывает искренний патриархальный союз господ и слуг в южных штатах, а за случаи насилия и нечеловеческого отношения недостойные джентльмены признаются нашим обществом персонами нон грата; мы всецело осуждаем подобные явления и боремся с ними. Мы также осознаем, что рабство не является незыблемым и готовы обсуждать в дальнейшем его прекращение - о том же говорит и наша Конституция. Более того, отмена рабства на Юге уже вовсю идет. Шестьдесят лет назад у нас жило 2 000 свободных черных людей. Тридцать лет назад их было уже 20 000. А по последней переписи населения 1860 года их стало 200 000! Каждые тридцать лет число свободных черных увеличивается в 10 раз и мы понимаем, что этот процесс необратим. И конечно, свободных черных к 1890 году будет минимум 2 000 000, а возможно, все черные станут свободными. Свободными по-настоящему, а не рабами дельцов Севера, которые хотят их поработить, превратив в пролетариат, умирающий на улицах от голода. Все наши черные братья и сестры получат работу и уход; никто из них не превратится в нищих подёнщиков. ...Мы знаем о чем говорим и восхищаемся взглядами Европы, с которой будем брать пример. Наши граждане зачитываются романами Александра Дюма из Франции, произведениями Александра Пушкина из России, они любуются цирком Уильяма Дарби из Англии. У всех этих людей среди предков были леди и джентльмены из далеких стран, но никто у вас их не считает чужаками! Они любимы и уважаемы - настоящие подданные своих государей, которым любой отец сочтет за честь дать согласие на брак своей дочери. Никогда вы не увидите такого в США; там до сих пор черные не равны белым и делать их равными северяне не собираются. Ни права голоса, ни аналогичных белым имущественных прав, ни возможности открыть свое дело и добиться в нем успеха; черные и белые даже живут в разных кварталах и обходят друг друга стороной! Зато эти господа любят поучать нас, да и вас, как надо жить, хотя придумали своим черным куда худшее рабство, чем существует у нас. Мы уверены, что в течение этого года господин Линкольн объявит отмену рабства по всей стране для того, чтобы спровоцировать в южных штатах беспорядки со стороны наших черных слуг. Однако прошло больше года с момента провозглашения Конфедерации, а у нас на Юге не было ни одного бунта, несмотря на то, что наших слуг никто даже не охраняет - все белые мужчины ушли служить в армию и ополчения. Наши черные братья не покладая рук работают ради свободной страны наравне с остальными. Они воюют рядом с белыми в нашей армии - плечом к плечу! На Севере нет боевых частей, где черные бы служили вместе с белыми; почему всеми черными подразделениями там командуют только белые командиры вплоть до сержантов включительно? Вот какое "равенство" черным обещает правительство мистера Линкольна. Но разве о таком "равенстве" должна мечтать страна? Мой лейтенант-адъютант - черный. Еще один лейтенант - коренной житель Америки, индеец. У меня в дивизии 15 черных сержантов и 48 капралов - пусть Север покажет такое же свое подразделение. И конечно, все наши черные бойцы получают одинаковое довольствие с белыми - в отличие от Севера. ...Мы скромная страна; нам не нужны экспансии, завоевания и колонии; у нас никогда не будет "конфликта интересов" с Европой, с которой мы всегда сотрудничали и к ценностям которой испытываем уважение... ...У нас полная свобода вероисповедания - католики, протестанты, традиционные верования Америки, а наши красные братья - индейцы, сейчас воюют на одной стороне вместе с нами. Зато на Севере в фактических правах и возможностях ограничены все, кто не является WASP - белым англосаксонским протестантом... ...Мы всегда будем вашими честными торговыми и финансовыми контрагентами, в отличие от янки, для которых нет ничего святого кроме собственных прибылей и которые лишь мечтают украсть у вас доходы и рынки сбыта... - Я не могу больше это читать, - Линкольн с отвращением отодвинул от себя "Воззвание", тронув его как ядовитую змею или как медузу-горгону. - Будто меня сейчас окунули в дерьмо и не выпускали из него полчаса. - И что самое печальное - всё это правда, господа..., - вздохнул Сьюард. - Он никого не забыл, всем поклонился - и правительствам, и образованной элите, и религии, и деловым кругам, и даже... - Вот что самое страшное, - кивнул Чейз. - Он будто сам сейчас позвал Ротшильдов. Неужели знал?!? - А может, он и знал? - Линкольн тихо задал вопрос. - Исключено. Никто не мог знать того, что нам предлагали Ротшильды три года назад. - Уточняю, - нервно хмыкнул Сьюард, - не Ротшильды, а правительство Великобритании. - Уильям, я тебя прошу! - рыкнул Чейз. - Нет никакого "правительства Великобритании", пусть королева и очень хитра, постоянно маневрируя между своей аристократией, Сити и Ротшильдами. Сейчас совпали обиды короны и интересы Дома - вот они и рады, что смогут нас прижать! Но меня интересует совсем другое - кто наводнил весь Запад страны фальшивками?!? Интересно, Меммингер и Борегар в курсе? А самое главное - откуда у них номера и серии купюр? И не просто номера и серии, а еще и идеальные подделки? Работники монетного двора даже срисовать образцы купюр не могли - за ними ежеминутно следят! Этот "Жан Лафит" имеет доступ к самым сокровенным нашим секретам - и к этому Гробовщик Гамильтон никакого отношения уже не имеет. - Да наверняка в курсе, - хмыкнул госсекретарь. - Работают чужими руками, как Наполеон когда-то... А купюры они все-таки срисовали, Салмон - у некоторых людей бывает идеальная фотографическая память. - Да плевать на то, что они их срисовали, Уильям! - выкрикнул Чейз. - Делать то что мы теперь будем?!? Запад наводнен фальшивками - у нас раньше времени началась инфляция, а западные территории на грани мятежа! Вместо того, чтобы присылать нам войска, их самих приходится контролировать, отрывая полки с восточного фронта! Ну а доверие людей - его легче потерять, чем потом купить. В итоге все хотят только золото, а откуда мы его возьмем? - А откуда его берет Конфедерация? - поднял бровь Авраам Линкольн. - А ниоткуда, - снова ругнулся Чейз. - Меммингер опередил нас, начав печатать государственные облигации. Они просто изъяли золото в обмен на них - и люди им верят. Господа, надо честно признать - жители Юга свою власть любят и доверяют ей куда больше, чем наши граждане доверяют нам. Но теперь им и золото не потребуется, оно у них есть в достаточном количестве - "белое"; я про хлопок, который пойдет в Англию. А у нас нет ни хлопка, ни золота, ни Англии в союзниках - что делать нам? Авраам, я же вас предупреждал о том, где можно было взять деньги... - Угу - на Уолл-стрит, - горько рассмеялся Линкольн. - Под 35%. Я не хочу превращать наш народ в вечных должников ваших друзей. Вы же сами мне сказали не соглашаться на предложение Ротшильдов - если мы победим, то станем самой сильной державой в мире на сотни лет! - И поэтому вы решили выпустить "грины" - по сути государственные облигации, ничем не обеспеченные? - издевательски рассмеялся Соломон Чейз. - И сделать должником правительство США уже не перед Уолл-стрит, а перед собственным народом? Ну да - логично; народ, который должен сам себе, может быть и стерпит, в отличие от наших друзей... - Если мы победим, то сможем окупить все расходы Реконструкцией Юга, - решительно заметил президент. - Тогда мы спокойно заместим будущим золотом наши "грины", а страна спустя полсотни лет станет величайшей. Так что я даю команду печатать первую партию кредит-нот на сумму сразу сто миллионов. Надеюсь, хотя бы их дизайн и средства защиты никто не узнает? - Мы об этом позаботились - контроль жесточайший, - Салмон Чейз был уверен, но голос звучал как-то напряженно. - Однако инфляция все растет и растет - у Юга таких проблем не будет, ведь они просто ушли в золото. - Господа, вы не о том думаете, - Уильям Сьюард был ироничен и саркастичен. - У вас всё время наблюдается "если мы победим". А если не победим? Авраам, молитесь, чтобы несмотря на весь численный перевес, вашим неумехе Макклеллану и "мяснику" Гранту повезло - иначе все закончится печально. Печально прежде всего для вас. Тоже самое я могу сказать тебе, Салмон - если ваша совместная "десантная операция" на Виргинском полуострове провалится, то проблемы будут у нас всех - ведь я знаю, на чьи деньги ты собираешь все эти корабли под государственный подряд... - Господа, - едко засмеялся Авраам Линкольн, в душе которого зашевелился страх. - Напомню - мы в одной лодке. Если "утонет" президент, то я и вас с собой прихвачу. Не думайте что я не расскажу всё - еще как расскажу... Он опустил голову и уже не увидел, какими цинично-понимающими взглядами обменялись его "друзья" Уильям Сьюард и Салмон Чейз... Еще одна ирония истории заключалась в том, что Авраам Линкольн не был бы нужен живым своим нанимателям и хозяевам "в тени" ни в каком виде - и в роли победителя (отработанный материал и идеальная "святая жертва"), и в роли проигравшего (вообще пустое место, которое вдобавок еще и слишком много знает) - тем более. Понимал ли он это сам? Никто никогда не узнает, но в мистицизм президент верил. Как чувствовал... Атлантический океан, 3 марта 1862 года. Океанский конвой - величественное зрелище. Особенно когда в ордере синхронно идут больше шестидесяти судов и все на паровой тяге, дымя в океан своими трубами. Центр соединения сформировали более сорока "купцов", по борта загруженные нужными для Конфедерации грузами - оружием, боеприпасами, медикаментами и оборудованием. "Ничего личного - только бизнес"; идеальное поведение Великобритании, чьи интересы в этот момент сошлись с интересами КША - в виде срочной поставки военной продукции в обмен на хлопок, на который в Ливерпуле уже начались очереди среди владельцев текстильных фабрик. Форштевень флагмана конвоя "Маджестик" уверенно разрезал морскую гладь на скорости десять узлов (он мог выдать и больше, но сопровождаемые торговые суда быстрее двигаться не могли), а на его юте стоял неприметный человек средних лет, который являлся инициатором и организатором столь срочной отправки атлантического конвоя для помощи КША - только ему было под силу собрать корабли всего за два месяца. На флангах и в арьергарде шли паровые фрегаты и корветы, охраняющие конвой от возможного нападения. Человек с юта флагмана спокойно наблюдал за ордером кораблей, усыпанных вымпелами с крестами святого Георга и думал совсем о других делах, в основном финансовых. - Идем с опережением графика, господин барон, погода и ветер нам благоприятствуют - вежливо обратился к этому человеку контр-адмирал, классический невозмутимый британец лет пятидесяти на вид. Джеймс Хоуп искренне считал что ему повезло - сразу после возвращения из Японии он получил новое назначение, обещающее стать венцом его карьеры и дальнейшего роста. А что самое важное - абсолютно безопасное. - Через два дня будем в Чарльстоне. - Благодарю вас, адмирал. Пригласите пожалуйста мистера Батлера к нам. Человека звали Лайонел, но никто, кроме как в его собственной семье, не рискнул бы обратиться к нему по имени. Даже сам премьер-министр Британской империи. Это задание было для него важнейшей миссией от своего Дома и он собирался выполнить ее идеально. Америка на настоящий момент являлась ключевым регионом в мире, который интересовал Семью и терять его было недопустимо. - О, мистер Батлер, - оба повернулись к Ретту, который в идеальном виде вышел на ют флагмана из своей каюты. Представитель Конфедерации пользовался определенным интересом и приоритетом у британцев, впрочем, как и почти любой заказчик, который авансирует закупку с последующей оплатой в размере миллиона фунтов золотом. На Батлера не действовали ни морская болезнь, ни ветер и солнце, при этом его южнокаролинские манеры оставались уважительными и безупречными. Вот за что британцы уважали именно Юг. Бизнес бизнесом, но им не нравилось запанибратское поведение представителей Севера. Юг же впитывал британские традиции, переплавлял и демократизировал их, но оставлял хотя бы форму, особенно на восточном побережье - в старых городах вроде Чарльстона или Саванны. Британцы вели себя как аристократы - и ожидали, что таких же аристократов они будут лицезреть с другой стороны, вот только янки было плевать на любые манеры. Батлер прекрасно знал кто такой "господин барон" и вел себя по отношению и к нему, и к контр-адмиралу исключительно почтительно, а еще Джеймс Хоуп с удовольствием уточнял у Ретта конфигурацию побережья Виргинии и Южной Каролины - тот вызвался поработать для британцев лоцманом. - Мы успеваем, господа, - спокойно кивнул барон Лайонел де Ротшильд. - Полагаю, мистер Батлер, ваши храбрые войска справились бы и сами, но почему им не помочь к взаимной деловой выгоде? Что с хлопком? Наши партнеры ждут его... - Хлопок должен быть уже в Саванне. Все сорок торговых кораблей каравана уйдут в Ливерпуль груженые тюками с хлопком по палубы. "Фрэнк Кеннеди наверняка успел сформировать и распределить всю партию", думал про себя Ретт Батлер. Прошлый урожай Юга остался заблокированным, но теперь настало его время и в порту Саванны мог случиться хаос, если бы не самый известный логист Джорджии, который занимался подготовкой отправки товара лично. Это была "транспортная" идея Фрэнка и Ретта - разгрузка конвоя в Чарльстоне, а погрузка хлопка в Саванне. Как не странно, именно так получалось наиболее быстро и эффективно как доставить грузы в армию, так и уплыть обратно с сырьем в Англию. Ретту было непонятно только одно - зачем столь важный представитель Дома Ротшильдов увязался с ними через океан - что же такое случилось, если его присутствие потребовалось в Америке, причем именно в КША?!? "Чарльз, если это ты снова как-то устроил, то я лишь надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Линкольн, его команда и даже Уолл-стрит - это еще не самые страшные люди в мире..." Будто в ответ на мысли американца, Ротшильд решил обозначить свои внешние намерения. - По нашему предварительному мнению, война в Америке должна была закончиться за два-три года - в пользу Севера, особенно с учетом их мер. Однако, в свете... определенных компетентных действий представителей Юга, теперь ситуация смотрится иначе. Будто услышав нас, Господь устроил такую... случайность с почтовым судном "Трент", - Ротшильд усмехнулся. Усмехнулся про себя и Ретт, понимающий что этот человек не верит ни в Бога, ни в случайности, зато любые "случайности" будет использовать в свою пользу. -...И поэтому я с искренней радостью сначала останусь в Чарльстоне, в британской миссии, а затем встречусь с президентом Борегаром и некоторыми представителями Конфедерации, - добавил Ротшильд. Батлер не успел ничего сказать, как слово взял контр-адмирал. - Мой отец пятьдесят лет назад сжег Вашингтон - могли бы и повторить. За то, что эти мерзавцы сделали с "Трентом" их всех надо перетопить! Ироничный и вежливо-рафинированный смех главного мирового финансиста был ответом морскому командиру, но свой взгляд Ротшильд адресовал Ретту, справедливо полагая его более умным человеком. - Сэр Хоуп, ну конечно вы могли бы это сделать. Вот только зачем? Тотальные войны - это плохо для всех нас и для мира. Для мира идеальны периодически воюющие примерно равные стороны, на которых Великобритания может заработать. "Великобритания? Точнее, Ротшильды", усмехнулся про себя чарльстонец. - А совсем не воевать нельзя? - удивился контр-адмирал. - После того, как всех покорить? Глаза Ротшильда полыхнули холодным огнем. - Мир слишком большой, чтобы всегда жить в мире; ему нужен... баланс. Как государственный, так и... скрытый. - И мир всегда будет хотеть воевать, - добавил уже Ретт. - За территории, за ресурсы, за золото, за женщин, в конце концов. - За женщин - это уже интереснее, - оживился Джеймс Хоуп британским юмором. - Подобные войны, господа, особенно за женщин, закончились еще две тысячи лет назад, - рассмеялся Ротшильд. - Теперь войны происходят за финансы и влияние, причем за чужое, а сами воюющие об этом даже не знают... Что ж, жду вас на завтраке. "Надеюсь, ты и правда знаешь, что делаешь, Чарльз", еще раз подумал про себя Батлер. "Эти люди ничего не забывают и не прощают. Кто же ты все-таки такой, Гамильтон?" Лайонел де Ротшильд ушел и контр-адмирал с Реттом могли общаться более свободно. - Эх, прогулялся я бы до Вашинтона по Потомаку..., - вздохнул британец. - Но... Батлер вопросительно поднял бровь. - Нет. Прямой приказ адмиралтейства - отвечать только если на нас нападут. У Батлера мелькнула мысль. "А если навести янки на конвой британцев по дороге домой? Хотя нет - слишком рискованно. В очередную "случайность" уже никто не поверит. Да и смысла нет - нам также нужны их товары, как и им - наш хлопок." - Как обстоят дела в Мексике, сэр? - спросил Ретт у контр-адмирала. - Паршиво, если честно. Но тут мы умываем руки - вечно этому петуху Наполеону III хочется кого-то завоевать. Мало ему было России, откуда мы дружно еле унесли ноги, так теперь он и в Мексику залез. Что ж, пусть там и застрянет - мы не станем ему в этом ни мешать, ни помогать... - Мистер Батлер, благодарю вас за уточнение наших морских лоций и сразу хочу вам честно сказать - мы не станем участвовать в вашей войне. Даже с учетом наших территорий в Канаде, а точнее, тем более с их учетом - там очень мало наших войск. - Мы благодарны вам и за торговые конвои, - спокойно ответил Ретт. - Этого нам будет достаточно...