Унесенный временем на Американский Юг

Два месяца спустя, там же. Генерал Макклеллан сидел в своей палатке и опустошенно смотрел то на карту, то на донесения, то на окружавших его офицеров. Ему было не до них; только теперь он начал понимать, в какую чудовищную западню его загнали, заранее ее приготовив. Ну конечно, мятежники всё знали и прекрасно подготовились за три месяца. И разумеется, хитрая дезинформация про броненосцы КША была реальностью, а общие действия их армии и флота - заранее спланированными и согласованными. Последней надеждой армии Союза являлся флот, но и тут всех ждало страшное разочарование. Эскадра адмирала Голдсборо была быстрее чем три броненосца южан, была сильнее, чем эскадра рейдеров Рафаэля Сэмса, но не желая бежать по Потомаку к Вашингтону, решила атаковать Йорктаун, пытаясь помочь своей армии. Помощи не получилось - корабли налетели на сплошное минное заграждение, полностью потеряв все деревянные суда и повредив те, которые были с железными корпусами. Всё, что они успели - уйти из-под огня форта Йорктауна. А к вечеру подошли броненосцы южан с сопровождением - и газеты обеих стран уже спустя неделю обошли фотографии едва не плачущего контр-адмирала Голдсборо, отдающего свой кортик Фрэнклину Бьюкенену - более унизительной сдачи представить было сложно. Моряки Севера остались патриотами до конца - они затопили свои корабли на заминированном рейде Йорктауна, а затем спустили шлюпки и приплыли в форт для сдачи. Теперь армия оказалась отрезана еще и от снабжения, и от связи со столицей. Но и это было не самое страшное - ведь все грузы федеральные силы сохранили (правда теперь Макклеллану начало казаться, что Гробовщик Гамильтон сделал это умышленно - чтобы потом забрать все их припасы себе). Страшнее всего оказалось то, что у армии отсутствовала современная полевая артиллерия. Сотня огромных осадных мортир оказалась бесполезным грузом, а из пушек имелись лишь четыре десятка устаревших орудий - это против двух сотен отличных стволов у мятежников. А еще из-за торпедной атаки Сэмса, помимо новой артиллерии, были потеряны почти все транспорты с кавалерией, точнее - со всеми лошадьми. В итоге армия состояла из 110 000 человек без поддержки флота, артиллерии, транспорта и кавалерии; ни к чему хорошему это привести не могло. И даже уже не 110 000. В первый же день они потеряли 18 000 человек. Когда Макклеллану доложили об этом, то сначала он не поверил. Поверил лишь тогда, когда издали увидел черный сгоревший лес - вот тогда ему стало так страшно, как не было страшно никогда в жизни. Он не был таким уж дураком, да и полным трусом не являлся, но только сейчас понял, что просто зря здесь оказался. Это война стала жизнью для таких фанатиков как Несокрушимый Джексон, как Гробовщик Гамильтон, как Мясник Грант, но не его войной. За следующие шесть недель было потеряно еще 32 000 человек, когда они предприняли три отчаянные сумасшедшие атаки - уже не чтобы кого-то или что-то захватить, а просто чтобы прорваться через это "бутылочное горло" шириной всего пять миль - хотя бы в сторону Ричмонда. Предприняли - и захлебнулись в собственной крови; теперь воевать не хотели не только простые солдаты, но и младшие офицеры. Каждый ярд этой местности был пристрелян, заминирован и подготовлен к обороне, а враг сидел в глубоких окопах и массово применял стрелков. Артиллерия, флот, минные поля, пехота, вооруженная новейшим оружием - все работали в каком-то невероятном симбиозе и взаимной поддержке. Окончательно Джордж Макклеллан понял, что им ничего не светит после последней атаки. Когда северяне, расстреливаемые артиллерией, избиваемые снайперами и солдатами врага с новыми скорострельными винтовками (северяне научились различать звук их выстрелов) через минное поле все-таки почти добрались до окопов мятежников, то напоролись там на ружья Генри лучших "черепов" и их ручные гранаты. А уж тройной частокол колючей проволоки стал для армии Союза вообще полной неожиданностью. Когда казалось, что у янки все-таки есть шанс, прямо в лоб начали стрелять замаскированные митральезы, вся батарея - 12 орудий. Такого кошмара никогда не видели даже в Европе; про США и говорить не приходилось. Макклеллан понимал - даже если он завтра поднимет и поведет на убой всех оставшихся солдат - 60 000, то это уже ничего не изменит - Гробовщик Гамильтон всё равно победил. Сколько он и Макгрудер, даже если конфедераты погибнут, возьмут за победу Севера из этих 60 000 - 50 000? Нет, Север потерпел страшное поражение и должен признать это... - Господин генерал, к вам посетитель, - обратился адъютант. - Контр-адмирал Голдсборо. Джордж Макклеллан вскинулся от радости, встречая контр-адмирала. - Добрый день, Луис, - глухо сказал он входящему в палатку старому знакомому. - Мятежники вас пощадили и отпустили? - Они же не людоеды, Джордж, - спокойно ответил друг с флота генералу. - Даже Гробовщик Гамильтон. Знаете, его у нас в газетах рисуют как Дьявола, а он обычный человек, даже чуть ниже 6 футов ростом. Но глаза... Абсолютно беспощаден и беспринципен на войне, но в остальной жизни почти обычный южанин. "Принц Джон" по сравнению с ним - просто благородный рыцарь прошлого. Впрочем, Гамильтон и Макгрудер отпустили меня по взаимному согласию. Правда, даже отпуская, Гробовщик умудрился обратить это в одолжение - в этом весь он. С его стороны это что-то вроде акта доброй воли - отпустить меня вместе с моими моряками. Но знаете, за затопление кораблей Гамильтон нас явно зауважал - он сам об этом сказал. - Что он просил передать мне? - обреченно спросил Макклеллан, уже догадываясь. - Почти дословно: "Не губите простых солдат. Меня считают убийцей, пусть будет так, но убийцей станет и генерал Макклеллан, если отправит на убой свои 60 000. Да, может быть они нас и сомнут, уничтожив все 25 000 конфедератов. Но тогда мы заберем с собой 55 000 из вас. Это точно будет нормальный "размен"? И пусть генерал не надеется на то, что у нас боеприпасы заканчиваются - мы тут хорошо запаслись. Пусть лучше пожалеет людей и их семьи." Джордж Макллеллан опустил голову. - Он добавил еще кое-что, - продолжил Луис Голдсборо. "Заранее прошу прощения у генерала за свое неоднозначное поведение и статьи в газетах. Цель всего этого была лишь военная - заманить федеральную армию в ловушку. Никаких личных претензий или неуважения к мистеру Макклеллану я не испытываю. И когда мы с ним встретимся, я еще раз извинюсь, уже персонально." Генерал армии Союза и командующий Потомакской армией огляделся и посмотрел на офицеров своего штаба, переведя опустошенный взгляд на контр-адмирала. - Что ж, господа, я принял решение. Луис, прошу вас быть нашим парламентером... Спустя еще неделю, там же. Конфедерации повезло, как и в той истории - подмога пришла, но на этот раз ее требовалось намного меньше и совсем для другого - чтобы контролировать такое огромное количество пленных. Три дня назад прибыла освободившаяся из-под Норфолка дивизия Хьюджера численностью 9 000 человек - и сразу приготовилась к тому, чтобы занять полуостров, крепко на нем окопавшись, а сейчас три генерала готовились встречать представителей янки. Чарльз даже теперь был начеку - ладно солдаты, но кто знает, мало ли офицеров, желающих обменять свою жизнь на жизнь Гробовщика Гамильтона? Высшие командиры никогда до такого не опустятся, но вот остальные... Револьвер в кобуре на бедре (как в Америке носили пистолеты только на Западе) и охрана вокруг сопровождали его постоянно. По крайне мере до момента, пока телохранители не удостоверятся (это они теперь проверяли всегда) что у любого собеседника их командира отсутствует оружие. Генерал Гамильтон, генерал Макгрудер и генерал Хьюджер лично встречали пленных высших офицеров северян в главном форте Йорктауна - и все они показательно сдавались именно Джону Макгрудеру. Чарльз не обижался; ему вообще вся эта субординация была не очень интересна. Он отлично знал, что "принц Джон" по званию старше него на один "пункт", да и получил он свои генеральские погоны раньше Чарльза, превосходя того по опыту - и поэтому, принимать капитуляцию должен именно он. Генералы знакомились, слегка раскланивались и рассаживались перед обедом (подобное случалось в войне Севера и Юга и в той истории) - что ж, здесь "рыцарское джентльменство" действительно работало. - Генерал Чарльз Гамильтон, - представился один из бригадных генералов северян.* Раздался общий смех. Гамильтон с уважением пожал руку своему полному тезке; из всех подразделений янки, именно эта дивизия в корпусе Хейнцельмана показалась ему самой опасной. - Мои поздравления, генерал. У вас почти получилось 5 мая. - Как вообще может так быть, - потрясенно и риторически спросил генерал Джон Хукер, - что неполные 27 000 могут сдержать 120 000?!? Все с интересом посмотрели на Гробовщика, а тот пожал плечами и спокойно ответил. - Что ж, господа, это уже почти не секрет, потому что вы в курсе и про новое оружие, и про новые... сдерживающие факторы и доложите о них своему военному ведомству тем или иным образом - хотя бы через моряков, да и несколько ваших солдат смогли переплыть Йорк и Джеймс на лодках и добраться до столицы. -...Любая военная тактика всегда заточена под вооружения. Меняется оружие - меняются и тактические схемы. В данном же случае сошлось сразу несколько факторов, без которых полная победа Конфедерации была бы невозможна. Действия флота, узкое "бутылочное горлышко", наше техническое превосходство - вот и результат. - Генерал Гамильтон, - тихо задал вопрос Джордж Макклеллан. - Считаете ли вы допустимыми такие огромные жертвы в этой войне, тем более если они достигаются подобным техническим превосходством? Все слегка напряглись, но Чарльз был спокоен и даже грустен. - Господа, я уверен что ни один настоящий офицер, тем более кадровый, не рад этой войне. Нет и никогда не будет войны хуже, чем гражданская, когда друг против друга воюют бывшие друзья, однополчане и даже братья, а страна беднеет и страдает. Простому народу подобные войны тем более не нужны. Кому они нужны я бы мог вам сказать, но сейчас для этого ещё не время - оно придет и тогда страна узнает всё; вы - в том числе. В одном я могу вам поклясться - я не рад тому, что делаю на этой войне, но не делать не могу. Примерно по той же причине, по которой воюете вы. При этом я отлично понимаю, что мои методы... неоднозначные. Но если война продлится четыре года - сколько на ней будет жертв? Полмиллиона, миллион? Генерал Макклеллан, то, что я сделал за эти месяцы, кто-то сочтет бесчеловечным, но что если - просто представьте себе такое, в итоге жертв будет намного меньше, чем могло быть? - Логичные слова, - печально усмехнулся Джордж Макклеллан, - но ведь никто не знает, как могло быть при другом развитии событий... - Я понимаю это, генерал, - тоже печально кивнул Чарльз. - И никогда не смогу этого доказать. История в одном и том же мире всегда одна... Он отправлялся в Ричмонд еще спустя неделю, забрав с собой Легион. Потери они понесли, но допустимые - из 10 000 погибло меньше 500 бойцов, а еще 500 были ранены. Оба "гражданских" джорджианских полка, приданных его дивизии, заматерели и научились сражаться наравне со "стариками", а сейчас браво застыли в строю. "Я верю, что в этот раз ты все-таки останешься жив, Дарси", думал Гамильтон, глядя с улыбкой на сына доктора Мида, стоявшего левым фланговым капралом с гордым лицом. "И еще где-то здесь Даллас Маклюр из Атланты. А вот наших клейтоновцев по всей стране раскидало..." Джон Макгрудер лично провожал Гамильтона в дорогу. - Знаете, Чарльз, когда меня посвятили в ваш предварительный план в январе, то я счел, что вы почти безумец, а мы все - покойники. Хочу извиниться - вы действительно прекрасный командир, такой, какой в будущем потребуется нашей стране. Удачи вам и рад что воевал с вами рядом. - Кстати, - "принц Джон" явно хотел спросить что-то еще, но ему было неудобно. - Вы ведь действительно Пророк? Что могло быть в возможном будущем? Макклеллан сюда бы не высадился, или высадился и мы все погибли? - Не то и не другое, генерал, - улыбнулся Чарльз. - Высадился, но вы бы его дурачили месяц на полуострове, а потом и Джонстон подоспел. Остались живым на войне и прожили жизнь уважаемым человеком. Но для Юга это была бы несчастливая война... Теперь же все будет иначе. Генералы пожали руки друг другу и разошлись. 15 июня 1862 года. Вашингтон, Президентский дворец. Когда кажется, что хуже уже некуда, но оказывается, что очень даже есть, то не остается сил просто на удивление, не то что на страх. Вот и президент Линкольн не мог ни удивляться, ни бояться, а просто слушал доклады военного министра Эдвина Стэнтона и морского министра Гедеона Уэллса. - Как такое вообще могло случиться? Почему мы ничего не знали? Как Макклеллан посмел сдаться, имея в три раза больше людей?!? И что произошло на море?!? Министры начали докладывать по очереди. - Сначала наверное скажу я - ведь c моря все и началось, - вздохнул Уэллс. - Мятежники водили нас за нос почти год - они переделали в броненосцы не только "Мерримак", но и "Камберленд" с "Джеймсом" - вот и итог. Но самое страшное не в этом - в конце концов, уже через две недели нам будет чем им ответить. Рафаэль Сэмс применил самодвижущиеся мины - а это куда страшнее. Теперь ни один наш корабль не сможет себя чувствовать спокойно, ведь эти "торпеды" можно запустить даже с простого шлюпа. - А как же броненосцы? - Господин президент, броненосцы медленные, неуклюжие и пригодны только для прибрежного плавания - это средство защиты или снятия блокады со своих портов, а не способ завоевания господства на море. Они даже не смогут догнать шлюпы Сэмса. Еще очень не скоро появятся паровые машины, способные дать кораблю и броню, и пушки, и скорость с мореходностью. - А еще морские мины, которыми они усыпали рейд Йорктауна - вот почему Голдсборо потерял свою эскадру. Сейчас мятежники закрыли Потомак, чем отрезали морское снабжение столицы от других городов Союза. Они опасны даже для броненосцев - потому что мины могут повредить винты. Вот какая ситуация на море. А в это время английские конвои будут беспрепятственно ходить в города Юга с оружием, а возвращаться с хлопком. Точнее, уже вовсю ходят. У меня на этом всё. - Теперь я, - Стэнтон был еще более мрачен. - И сначала тоже про мины. Когда мы искали хотя бы брешь в их обороне от Западной Виргинии до Кентукки, то после неудачных попыток форсирования Огайо, решили использовать речной флот и начали его готовить. Однако, через несколько месяцев было уже поздно - мятежники усыпали верховья Миссури и всю Огайо минами так, что их русла стали полностью несудоходными. Этим они достигли сразу двух целей - предотвратили перемещения наших войск по рекам и нанесли удар экономикам тех штатов, которые зависят от водных артерий страны на Среднем западе. Теперь нам остается лишь штурмовать Западную Виргинию в лоб - но уж очень там хорошо Ли окопался; мы потеряем время и угробим много людей. Деваться все равно некуда - этот регион слишком важен для нас. - Несмотря на то, что большую железную дорогу до Чикаго в обход этой части Виргинии мы почти достроили, лично меня беспокоит тот "виргинский выступ". Хотя знаете, иногда создается такое впечатление, что враг каждый раз даже рад нашему очередному вводу войск в Мэриленд и Виргинию... Так что сейчас вся надежда на Миссури - там у Гранта получается хорошо. -...Теперь о том, что произошло на полуострове. Действительно, на момент начала боевых действий у Макклеллана было 110 000 человек, но уже через два месяца, когда он сдался, оставалось менее 60 000. "Всего" - потому что мятежники не потеряли и трех тысяч. Они настолько хорошо были готовы, настолько просчитали где и когда мы будем, что атаковать уже не имело смысла. А еще у генерала отсутствовали нормальная полевая артиллерия, кавалерия, пространство для флангового маневра и... - Понятно, устало кивнул Линкольн. - Что там за новое оружие было? - Точно были новые винтовки. Крайне скорострельные, точные и мощные, а самое главное - куда более дальнобойные, чем Генри. И вся тактика южан с просчетом дистанционной стрельбы была заточена под это. А еще "Шарпсы" и "Уитворты" - из 50 000 Макклеллан потерял от их огня около 10 000 солдат. Предвосхищая вопрос - нам эти винтовки недоступны, по разным причинам; в частности, основной завод, который производил у нас "Шарпсы", взорван диверсантами. А еще минные поля. А еще капканы и ловушки, а уж горящий лес - вообще жутко; мы даже не знаем, что это было. С учетом того, что до нас дошли слухи о каких-то невероятных поездах мятежников у Ричмонда, становится совсем страшно... - Что с нашими шпионами? - Полный провал - мятежники слишком хорошо научились прятать свои секреты. И даже хуже - дезинформация. Как оказалось, генерал Борегар сразу после своего избрания создал особую секретную службу, по образу той, которая была у Наполеона, которая ищет шпионов и предателей - и уже много кого нашла. - Какие настроения в армии? - здесь Линкольн вообще не ждал хороших вестей. - Такие же, как и в народе - подавленные. У людей начинается отрезвление - и это плохо уже для нас, потому что население все больше и больше задается вопросами, зачем нужна такая война. Более того, начались черные погромы - люди винят в проблемах негров. Солдаты не хотят воевать, а самое главное - добровольцев больше не будет, кроме мигрантов и кадровых офицеров. Граждане не хотят идти служить даже за бесплатный гомстед в 160 акров. И даже офицеров становится все меньше и меньше - усилиями Гробовщика Гамильтона. "Стреляй как наш Гробовщик!" - гласят их листовки и плакаты, а уж желающих повоевать со снайперской винтовкой в руках на Юге крайне много. Быть офицером стало просто опасно для жизни. - Тоже самое я могу сказать про моряков, - присоединился Уэллс. - Им теперь воевать хочется еще меньше. - Послушайте, Эдвин, но ведь у нас огромные людские ресурсы - куда больше, чем на Юге! - Господин президент, все эти "ресурсы" воевать не хотят и никогда не хотели. Это джонни всегда были помешаны на военной службе, а в армии США служили только профессионалы - и таких больше 40 000 разом в стране никогда не имелось. При этом большинство из них являлось выходцами с Юга. - Мы начинаем готовить призыв и запустили вербовку мигрантов - только так мы сможем восполнить потери в армии, однако качество этих новобранцев ниже всякого адекватного уровня, - закончил свой доклад военный министр. - Понял... Что ж, благодарю вас, господа. 15 июня 1862 года, долина Шенандоа, Виргиния. Это был странный регион для равнинных восточных штатов США. Странный, потому что являлся по сути горным, при этом стратегически важным для всей Виргинии. Бассейн реки Шенандоа находится между горами Блуридж и Аллеганами, длиной 140 миль на юго-запад от реки Потомак и шириной всего 25 миль. Узкий коридор, по которому можно было выйти к обеим столицам воюющих сторон, причём в силу особенностей географии, коридор представлял больше опасности для Вашингтона, чем для Ричмонда. Однако и федеральной армии контроль над долиной давал преимущества - он позволял перерезать коммуникации Ричмонда с западными штатами Конфедерации. Гора Массанутен делила долину на две половины по 50 миль и прямо через гору шла единственная основная дорога. Долина предоставляла Конфедерации два преимущества: если северяне пойдут на юг, то из долины можно было атаковать их фланг через многочисленные проходы в хребте Блуридж, и что куда страшнее - южане легко могли пройти на север в Пенсильванию. Северянам долина почти не давала преимуществ, но уступить ее Конфедерации было невыгодно и очень опасно - вот они и не собирались ее уступать. Томас "Несокрушимый" Джексон не дал им такой возможности. Генералы Натаниэль Бэнкс, Джон Фримонт и Джеймс Шилдс пребывали в спокойной уверенности, что у них намного больше войск, что они контролируют все высоты и что Джексон всего лишь обороняет долину, а не собирается ее завоевывать. Все три генерала держали слабую связь друг с другом, а еще не представляли себе, сколько войск у противника. Они фатально ошиблись. Два месяца подряд, еще до возобновления активных боевых действий во время зимних каникул, Джексону перебросили 30 000 человек, аккуратно и незаметно отщипывая их из Манассаса, Фредериксберга и Западной Виргинии. К апрелю армия в 50 000 была полностью готова и двинулась на врага. Если Чарльз Гамильтон воевал совсем по-новому - новым оружием, жестоко и хитро, как должны будут в этом мире воевать еще не скоро, то "Несокрушимый" своей тактикой являл идеал настоящего времени. Невероятная скорость перемещения частей, атаки сходу, взаимодействие подразделений, великолепное оперативное чутьё - когда Север понял, что происходит, то было уже поздно. Джексон свалился на армию Бэнкса у Кернстауна в походном строю, прямо на марше - и от полного разгрома того спасла лишь необходимость для генерала Юга выдвинуться к Фримонту, уже идущему на помощь. От любого военачальника в ситуации Джексона ждали бы обороны против второй армии и преследования первой, но "Несокрушимый" еще раз всех страшно удивил. Он блокировал частью армии оставшегося за спиной Бэнкса и бросил все силы на Фримонта. При Макдауэлле северян ждал страшный разгром, а потом Джексон обернулся к отступающему Бэнксу и погнался уже за ним. Он отлично понимал, что не дать тому соединиться с Шилдсом - важнейшая часть операции. И "Несокрушимый" вновь успел, опрокинув Бэнкса в спину при Фронт-Ройале, а затем окончательно догнав и разгромив у Кросс-Кейса. Нерешительность Шилдса и Шенкса в итоге стоили федеральным генералам всей компании, ведь если бы они успели к Бэнксу и Фримонту, то у северян появлялся шанс, а теперь Джексон имел полное превосходство над силами Севера, но останавливаться на достигнутом не желал. Идею пройти по хребту Массанутена все его офицеры сочли безумной. Бригадный генерал Ричард Тейлор так прямо и заявил "Несокрушимому". - Прошу прощения, сэр, но наверное, в нашей армии есть только один генерал, еще более рисковый и необычный чем вы. - И поэтому он сейчас громит превосходящих его в пять раз янки на Виргинском полуострове, - кивнул Джексон, до которого дошли сведения о действиях Гамильтона. - А нас тут уже больше, чем северян. И если можно одержать полную победу, то действовать надо быстро и нестандартно. В одну из теплых июньских ночей у Порт-Репаблик "Бригада Каменной стены" свалилась с гор прямо на головы дивизиям Шилдса и Шенкса, а на рассвете тремя колоннами армия конфедератов разорвала дистанцию с врагом одновременно с фланговым маневром - и лишь невозможность сразу охватить все вражеские силы спасла тех от полнейшего разгрома. Все, что успел Шенкс - увести 10 000 от изначальных 60 000 янки в долине и начал срочно отходить к столице. - Пусть уходят, - заметил "Несокрушимый". Он мог "на плечах" Шенкса дойти почти до Вашингтона, но не стал делать этого - секретный генеральный план был совсем другим и преследовал несколько иные цели. Зато результатом трехмесячной кампании стала потеря федеральной армией 50 000 человек из 60 000 (30 000 убитыми и 20 000 пленными), потеря ключевого для обороны региона, из которого конфедераты теперь могли угрожать Вашинтону и захват огромного количества боеприпасов, снаряжения и пленных. Над столицей США нависла страшная опасность. Снова Вашингтон, тот же день, Президентский дом. Спустя час после того, как от президента ушли военный и морской министры, в кабинет Линкольна почти ввалились Уильям Сьюард и Салмон Чейз, оба с перекошенными лицами. - Что еще, господа? - опустошенно повернулся к ним хозяин кабинета. - Долина Шенандоа, - выплюнул Сьюард. - Полный разгром. У нас осталось только 10 000 человек, которые сейчас укрепили корпус Макдауэлла - итого 50 000, собранных со всей округе по нитке и защищающих столицу. "Несокрушимый" выпотрошил в горах всех; Бэнкс и Фримонт попали в плен. Долина захвачена, но Джексон не пошел из нее в Вашингтон, а остался укрепляться и окапываться. - Так вот почему до Вашингтона доходили противоречивые сведения! - охнул президент. - Я давно понял, что всё нехорошо, но чтобы настолько?!? Черт, как так получилось?!? Их же было в два, а то и в три раза больше, чем мятежников! - Нет. Оказалось что у Джексона куда больше людей, - Чейз зло выругался. - Откуда они взяли войска?!? Теперь уже Сьюард горько рассмеялся. - Нас провели как детей. Пока мы думали, что Джонстон вот-вот бросится из Манассаса на столицу, он просто отдал часть своих дивизий Джексону. А вместо наступления настроил там таких укреплений, что мы его в лоб не одолеем. И теперь на левом фланге у южан из долины Шенандоа торчит Джексон, а море нам перекрыл пират Сэмс. Веселые дела... - Боже..., - Линкольн уронил лицо на руки. - Теперь я даже не рад успешному наступлению Гранта в Миссури - его обученные 50 000 очень пригодились бы здесь... - Поздно, - хмыкнул Чейз. - "Мясник" уже там и он наша последняя надежда. А возможно уже и нет, потому что... Оба собеседника похолодели. - Господа, мои подчиненные снова фиксируют вброс фальшивок на Западе. Еще более массовый, наглый и успешный чем прошлый. Теперь "Жан Лафит" и его банда зашли со стороны Нью-Мексико, потом была Невада, а затем Айдахо**. Мы не знаем, где они сейчас - подозреваем что в Дакоте. Тот же почерк "Жана Лафита", но теперь еще более опасный, потому что эти мерзавцы начали открывать огромное количество фиктивных торговых фирм и оплачивать заказы "гринами"! Или наоборот, предлагают властям - разумеется заранее купленным, те или иные услуги и товары, согласны в оплату сами принять "грины" - зачастую эти же, но авансы по контрактам приходится платить наличным золотом из казначейских денег! -...А самое главное - они своих великолепно подделанных бумажек не жалеют, просто кидая их кому угодно! Банда "Лафита" швыряется "гринами", которые вновь по номерам совпадают с нашими, раздает ими взятки, чему рады все, а мы заявляемся через месяц - и уже сами считаемся фальшивомонетчиками! Я не знаю, клянусь вам, не знаю, откуда они получили информацию о купюрах! Я никогда бы не подумал, что такое вообще может быть, но Запад на грани открытого мятежа, а точнее - перехода на сторону Конфедерации. И сейчас "Лафит" наверняка гонит свои товары на Юг. Мы думали устроить им ловушку в Колорадо, но наверняка они пойдут через Юту - вы же в курсе, что мормоны месяц назад заявились в Ричмонд, недовольные нашим отношением? Чертовы кровопускатели и многоженцы - я уверен, что недавние беспорядки в Нью-Мексико вызваны ими и координируются мятежниками; войск у нас там почти нет. Вы даже не сомневайтесь - Борегар этим сатанистам точно Дезерет*** пообещает. Так что "Лафита" мы не поймаем - он вернется через Нью-Мексико и одному Дьяволу известно, сколько и чего они еще вытащат с наших западных территорий вместе с золотом... Салмон Чейз устало выдохнул и бессвязно выругался. - У меня из новостей всё. Если это конечно вообще можно новостями считать. - У меня новости еще... хуже, - тихо произнес Уильям Сьюард. - А что, есть куда хуже? - Чейз уже был не в силах эмоционально реагировать. - Роберт Тумбс, мой "коллега" в стане мятежников, через третьих лиц передал мне вчера предварительное предложение о мирном договоре. За столом воцарилась тишина, когда госсекретарь положил документ на стол. Через десять минут Линкольн поднял округлившиеся глаза. - Они что, сдурели?!? Это же бред! Это не мирный договор, а капитуляция! Они... -...Верят, что могут забрать всё - в случае нашего отказа, - Сьюард был мрачен. - Так вот почему они не идут на Вашингтон, - голос президента США стих и задрожал. - У Джонстона в Манассасе 40 000 человек, у Джексона в долине Шенандоа еще 40 000. 40 000 у Ли в Западной Виргинии, 40 000 в Ричмонде и 40 000 на полуострове с остальной Виргинией. 200 000 - они могли бы с легкостью взять Вашингтон, но не делают этого. Их потери не превышают и 20 000, а у нас только за эти полгода они составили 170 000 - и это были наши единственные хоть немного обученные войска. А еще всеобщее недовольство войной на Севере. А еще инфляция - я отлично знаю, что за 1 золотой доллар уже дают две бумажки. Но зачем им такой ультиматум?!? - Потому что они действительно хотят забрать всё, Авраам, - Сьюард сморщился. - Дэвис бы так не поступил, но Борегар совсем другой человек. Нас он вообще за сограждан не считает... - Это безумие, господа, - заявил Салмон Чейз, тоже ознакомившись с документом. - Мне наплевать на независимость Юга и рабство там. Мне почти наплевать на уход в КША Мерилэнда и Дэлавера. Мне даже наплевать на денонсацию по Канзасу, проведение референдумов в нем и Западных территориях с предложением выйти из Союза и войти в Конфедерацию. Но вот репарации, да еще в таком размере и золотом... Нет, это просто невозможно; они убьют нас этим. А если мы согласимся на подобное, то нас так и так убьют - в прямом смысле слова. Так что мое предложение - воевать до конца; хуже уже всё равно не будет. Им не нужен сожженный Вашингтон, не посмеют - иначе как они будут выглядеть перед своими заокеанскими союзниками? Эмиссию "гринов" отменяем - все равно она бессмысленна, поскольку у нас утечка данных и вместо этого срочно берем деньги на Уолл-стрит. Авраам, не спорьте - теперь речь не идет о том, что лучше для страны и что хуже - теперь это вопрос спасения, в том числе от Ротшильдов. И срочно, срочно всех мигрантов под ружьё и в армию! - Кошмар..., - подвел итог совещания Авраам Линкольн. Они не знали, что настоящий кошмар заключался в другом. Ближайшее окружение Линкольна поступило именно так, как и хотел кабинет министров Борегара - а именно, пошло за деньгами на Уолл-стрит, окончательно загоняя самих себя в петлю. Вот для чего был нужен ультиматум с максимальными требованиями, вот зачем Гамильтон и Борегар спровоцировали врагов на это - в том числе, чтобы Север не успел переметнуться к Ротшильдам. И теперь Конфедерации оставалось лишь дождаться трупов врагов, которые сами поплывут по Потомаку... Или хотя бы критических проблем для США, которые ожидались меньше чем через год. 20 июня, Ричмонд, Дом президента. Идя на встречу вместе с Джексоном, Чарльз был счастлив и спокоен. Война шла крайне успешно, причем почти по всем направлениям. - О, наши лучшие генералы! Герои, поставившие янки на колени! Президент Пьер Борегар был в прекрасном настроении, весел и счастлив - чем в который раз импонировал Гамильтону. Попаданцу нравились искренность и непосредственность француза, которая так отличалась от англосаксонской унылости и лицемерного пуританства северян. Борегар мог и поднять голос, но был отходчив и широк душой. - Поздравляю с повышением, генерал-лейтенант, - Джексону. - И вас тоже, генерал-майор, - это уже Гамильтону. - Приказы я подписал два часа назад. Внутриполитическая ситуация в КША за эти семь месяцев также изменилась. Вместо действующего всем на нервы Дэвиса, появился более практичный руководитель, который работал без бюрократии, волокиты, зато гибко и одинаково относился ко всем штатам сразу - и те ответили взаимностью, отдав часть своих ополчений в действующую армию, а также проведя военные реформы. Помимо глобальных, начали действовать и тонкие изменения истории, спровоцированные попаданцем в Чарльза Гамильтона - и видеть это было даже приятнее, чем сдающихся тысячами янки. Ответственность по военным контрактам возросла, а порядка стало больше - и это тут же улучшило снабжение армии качественными товарами. Аппаратные и административные вопросы решались быстро и без проволочек; должностные лица (за малыми исключениями) назначались исходя из критериев их компетентности и полезности для общего дела в военное время, а не личных связей или принадлежности к тому или иному штату; страна сразу вздохнула свободнее. И невозможно было отрицать роль "ленд-лиза" из Англии. Весь хлопок, который в той истории был и будет потерян на полях и складах Юга, в этой истории срочно вывозился в Великобританию. Теперь Конфедерации не надо было надрываться из последних сил - она вела свою обычную торговлю, только что деньги от продажи хлопка сразу шли на военные нужны, а у властей КША даже оставалось немного золота. Благодаря английскому сукну, солдаты Юга перестали выглядеть как оборванцы, а консервы решили проблему снабжения армии продуктами - рацион бойцов дикси сразу улучшился, зато кратно уменьшилось количество заболевших дизентерией. И конечно лекарства. Любой корабль с медикаментами уменьшал число больных, спасал и возвращал солдат в строй, чему были благодарны и они сами, и их командиры, и армейские врачи. Почти не было инфляции и нехватки продуктов питания; разве что сократилось количество предметов роскоши. Экономика страны работала в своем нормальном режиме, граждане посильно терпели - и армия отвечала тылу великими победами. Томас Джексон ушел на совещание генералов - Чарльз понял, что Борегар хочет поговорить наедине. - Все получилось, mon ami. Они проглотили наживку и теперь у Ротшильда есть только один путь - к нам. Интересно, когда он заявится в Ричмонд? - Полагаю - после нашей очередной победы, когда станет очевидным выигрыш не просто всей компании, но и войны, mon general. Причем скорее всего встреча последует после признания нас со стороны Англии - в этом есть определенный политический аспект. Попаданец отлично помнил, что в той истории после удачной обороны Конфедерацией Ричмонда, едва ли не все развитые страны Европы в лице своих граждан (но не правительств) требовали от властей признать Юг. Здесь же, после великих побед и уже объявленной Северу войны Англией, решения о признании не должны были заставить себя ждать. А еще в Ричмонде Чарльз узнал, что его "Воззвание" к Европе стало самым популярным обращением в прессе от человека из-за океана за всю историю страны после Джорджа Вашингтона. Им зачитывались и восторгались, его автором интересовались, а самое главное - ему уже верили. - Что ж, я их жду. Отыграю роль "туповатого генерала" не хуже чем в Комеди Франсез, - Борегар усмехнулся. - Так значит, они оставят тут эмиссаром Роберта Банча? - Да. Главное - на несколько лет усыпить их бдительность, потому что сейчас нам нужны поставки из Англии и их рынки сбыта - и чем больше, тем лучше. Господин президент, хотел честно признаться - мое... видение будущего на этом почти закончено - никакой Северной Виргинии, Мэриленда и Фредериксберга здесь не будет. Теперь история, которую мы изменили, настолько отличается от истории из видений, что с этого момента от меня пойдет чистая военная импровизация. - Может быть, вспомните хоть что-то интересное? - Ну, если получится еще раз заманить северян к Булл-Рану - это будет отличная идея... - Учтем. Чарльз, вы точно хотите в Миссури? - Да, господин президент. Там тяжело, а я хотел испытать оба бронепоезда в действии - в любом случае, вторая пара пока не готова. В Миссури отличная сеть железных дорог и я с группой поездов смогу показать наш максимум в равнинных условиях. В любом случае, Грант и правда застал нас врасплох - там мало войск КША, в основном одна кавалерия и ополчения, которым нужен бронированный "кулак" и мой Легион. Мы справимся. - Добро. Отправляйтесь через неделю, через Теннесси и Кентукки. А Джексону совместно с Джонстоном мы поручим заманить северян в ловушку у Булл-Рана, как это когда-то сделали вы; прошу вас набросать план-схему того, как это лучше всего будет осуществить. И пусть в этот момент янки пробуют пробить оборону Ли в Западной Виргинии - а мы вымотаем их там... Президент Пьер Борегар что-то вспомнил. - Кстати, вы в курсе, что иностранцы пронюхали о ваших патентах и новинках? Они хотят обсуждать их лицензирование с вами. Все, от англичан и французов, до испанцев и русских! Так что сейчас нам еще надо обсудить что, кому и когда мы сможем продать. - О, mon general, - зачем же всех этих достойных господ заставлять ждать? Они смогут всё обсудить с моим представителем в Атланте... Чарльз распрощался с президентом Конфедерации и пошел к себе. Ему надо было передохнуть, а затем он начнет собираться для новой операции. Война продолжалась, а небольшой отпуск в Ричмонде придется потратить прежде всего на сон. "Скарлетт, как ты там? Справляешься, моя зеленоглазка?" думал он.