Унесенный временем на Американский Юг

1 сентября 1862 года, 04:30. Западная Виргиния, Паркерсберг. Последние приготовления и загрузка поездов заканчивались; генерал-майор Чарльз Гамильтон еще раз проконтролировал ход работ, а потом пошел к инженерам. - Мистер Симмонс, все готово? - спросил он начальника инженерной службы. - Конечно, господин генерал. Колесные пары под колею янки полностью подготовлены и обкатаны. Замена и финальная подготовка составов займет несколько дней - а затем мы помчимся. Все будет прекрасно. Чарльз кивнул и пошел к своему бронепоезду "Питер Гамильтон". "Прекрасно?", - усмехнулся он. "Да ни черта не прекрасно. Ну что, получил, "ты-ж-историк"? Это ж надо было, так сглупить..." То, что произошло, никто глупостью не считал (ни его, ни чьей-либо еще), кроме него самого, что однако не успокаивало. А они еще с Борегаром тогда обрадовались - и хорошо что Роберт Ли, когда узнал про их планы в отношении Миссури, сразу вправил мозги обоим. - Господа, неужели вы забыли, что через Миссури нет ни одного железнодорожного моста, а через Миссисипи всего один, да и тот глубоко на территории янки?!? "А вот это провал, подумал Штирлиц", - только присутствие генерала Ли и президента Борегара помешало попаданцу в Чарльза Гамильтона в этот момент хлопнуть себя по лицу. Эх, на старушку тоже бывает прорушка - историк-американист забыл, что все мосты через широченную Миссури построят уже после Гражданской войны, а не до нее, а единственный через Миссисипи янки построили в верхнем течении, где она хоть немного сужалась. Конечно, никто изначально и не предполагал использовать два бронепоезда в Миссури (они планировались для операций в Западной Виргинии и в целом на "Восточном" фронте), но теперь стало до жути обидно, что невозможно помочь своим войскам на Среднем Западе... Или же все-таки можно - и Чарльз Гамильтон предложил такой план, что на этот раз в шок пришел даже генерал-лейтенант Томас "Несокрушимый" Джексон, единственный конкурент Чарльза по популярности в армии и среди граждан. Дело было даже не в сложности этого плана - после него обратного пути с Запада скорее всего уже не будет. Операция "Наполеон" тщательно готовилась лишь ближе к зиме, а то и на следующий год, но теперь Конфедерация решилась на нее уже в сентябре - пользуясь целой совокупностью выгодных факторов. То, что предполагал попаданец, все-таки случилось - мультипликативный эффект от внедрения его знаний дал не только улучшение ситуации почти везде в пользу Конфедерации, но и пропорциональное же ухудшение почти везде для Севера. Меньше чем за два года Союз потерял безвозвратными потерями (убитыми, умершими от ран и пленными) почти четверть миллиона человек; потери КША были в десять раз меньше. Несмотря на относительную промышленную неразвитость Юга, поставки английских товаров решили почти все проблемы, а Север наткнулся на обратную ситуацию, получив сложности даже с производством и закупкой селитры, потому что никто (прежде всего Англия и Франция) с янки уже не торговал. Медицинские и санитарные нововведения сохраняли жизни и здоровье солдатам-южанам, а армия Союза нужной информацией не обладала (обеззараживание воды и солевые растворы, стирки и гигиена, тотальная консервация продуктов питания, медицинские повозки, своевременная обработка ран и так далее). А еще конфедеративные силы теперь были великолепно вооружены, перейдя на новые винтовки Гамильтона, отлично обмундированы, снаряжены и обладали боевым опытом. Снайперский огонь стал кошмаром для северян; их офицеров отстреливали массово, а ответить на это оказалось нечем. Техническое превосходство было на стороне Юга, вооруженные силы которого составляли 400 000 человек. Конечно, формально Север мог выставить и свои текущие 400 000, и еще столько же, да хоть миллион. Но именно в эти летние месяцы начала реализовываться главная надежда Чарльза с сидевшим в нем русским историком из будущего. Север окончательно расхотел воевать. Он и раньше то не особо стремился (кроме сильно идейных или сильно озабоченных своей карьерой субъектов), но теперь офицерская стезя стала сопряжена с прямым риском для жизни - из-за снайперов. Страна была на грани открытых бунтов, когда людей пытались "добровольно" призвать в армию (а вот на Юге, после того, как в этой истории экономика продолжила работать в обычном режиме, от желающих не было отбоя - ими являлись почти все молодые мужчины; на Севере дело обстояло совсем иначе). Северяне и до отделения КША никогда не рвались служить в федеральной армии (кроме флота), а теперь и вовсе начали откровенно сопротивляться. Самые активные аболиционисты, прочие идейные и разные буйные (в количестве примерно 150 000 человек) уже полегли на полях сражений; остальные граждане США в солдаты шли крайне неохотно. Газетная агитация уже не работала; люди лишь горько смеялись, когда читали прессу. Янки просто искренне не понимали, за какую такую "единую страну" они должны сражаться, если эта единая страна уже как 80 лет существовала лишь на бумаге и только для официального Вашингтона или крупного бизнеса, а проживающие в разных штатах люди как 60 лет назад не особо пересекались, так и спустя полвека не стали чаще видеться. А еще всех страшила инфляция. Денег у Севера не было и он сначала ушел по сути в государственные облигации (кредит-ноты в виде долларов, которые нельзя было обменять на золото), а когда Ретт Батлер устроил хаос в западных штатах, вбросив поддельные купюры и облигации на миллионы долларов, Линкольн отказался от первоначального плана и взял деньги взаймы на Уолл-стрит. Вот только чудес не бывает - инфляция от этого меньше не стала, поскольку для войны требовались огромные средства, которые не были обеспечены ни золотой наличностью, ни надлежащей товарной массой; теперь "станки" включило не государство, а частные банки. Солдаты не хотели получать резаную бумагу, обесценившуюся из-за деятельности "Жана Лафита" уже в три раза, а простые люди прекрасно видели, что деньги упали в цене в три раза к золоту; все товары, номинированные в бумажных купюрах, просто кратно подорожали. На этом фоне в Конфедерации почти не было инфляции, поскольку их хлопок исправно поступал в Англию, а все лишения были связаны лишь с сокращением доступа к предметам роскоши (мало кто в будущем знал, что по состоянию на 1861 год КША была четвертой страной в мире по объему экспорта, исчисленного в золоте). Но и это было еще не все. Изначальная политическая игра, спровоцированная Чарльзом, дала свой результат - вместо соотношения "22 миллиона жителей у США против 9 миллионов жителей у КША", из-за Западной Виргинии, Кентукки и Миссури, перешедших на сторону Конфедерации, получился другой итог - 19 миллионов против 12 соответственно, а это уже было совсем другое дело. А еще имелся фактор Индейских территорий, которые на этот раз смогли избежать внутренних конфликтов и уже целиком выступить за КША (в той истории часть индейцев решила придерживаться нейтралитета с уклоном в сторону Союза). А еще западнее жили мормоны, которые вновь оживились на предмет забрать себе не только собственную Юту, но и все, до чего они смогут дотянуться вокруг - и разумеется, президент Борегар пообещал новые территории и индейцам, и Бригаму Янгу, а вместе с ними - места в будущем общем Конгрессе КША. Свое слово Пьер Борегар намеревался сдержать, да и противников этому не нашлось - пять цивилизованных племен индейцев, проживающих на Индейских территориях, считались почти "своими", а до мормонов южанам вообще никогда не было дела. Большинство историков сходилось во мнении, что Юг являлся самодостаточным, а вот Север стремился к экспансии (и недаром большинство индейцев воевали против США аж дважды - и во время войны за Независимость, и во время Гражданской). Главной причиной проблем Севера конечно являлись колоссальные потери - Союз просто вскрикнул от количества похоронок, которые пришли ему. Гражданская война в США вообще оказалась тяжелейшей - в той истории погибло 70 000 северян, а умерло от ран и болезней 300 000. Всё это было показателем того, насколько неразвитой в те времена являлась полевая и госпитальная медицина (а еще фармацевтика), зато "средства поражения" являлись уже чудовищными. У конфедератов в той истории убитых получилось столько же, а вот умерших раненых на 100 000 меньше; теперь же их оказывалось еще кратно меньше. Зато Север за полтора года уже получил такие потери, каких там не было за три года войны. Как итог: Юг оказался здесь исключительно эффективен в военном деле. Обучен, полностью готов, предпочитая воевать умением, а не числом, милитаризован в хорошем смысле слова, богат, с союзниками, технически развит и очень мотивирован. А у Севера оставался только ресурс в виде мигрантов (каждый второй солдат армии Союза был мигрантом), но теперь возникла новая проблема - не хватало компетентных офицеров для обучения и командования всем этим балаганом. Теперь армия Севера могла превосходить армию Юга хоть в два раза, но пользы от этого не было и командование вооруженными силами КША отлично представляло реальную боеспособность врага. А в это время на Юге второй или третий месяц подряд старые вояки в отставке и просто граждане недоуменно задавались вопросами. "Почему армия не идет на Вашингтон? Почему бездействует правительство КША? Почему победоносные войска Гробовщика Гамильтона, "Несокрушимого" Джексона, мудрого Ли и аккуратного Джонстона стоят на позициях, не пытаясь взять столицу США? Ждут пока янки снова солдат наберут?" Граждане не знали, что работа шла каждый день. Работа скрытая, часто секретная, но важнейшая. На аккуратные сообщения о которой мало кто обращает внимание в газетах, но без которой не бывает побед. Армия насыщалась новым оружием и патронами к нему, новыми пушками и снарядами к ним. Англичане слегка недоумевали от военных заказов, идущих из-за океана - прежде всего, помимо медикаментов, Конфедерация запросила не винтовки или пушки, а нужное инженерное оборудование, и самое главное - новейшие полевые телеграфы. Югу было уже недостаточно только солдат и снайперов - ему стали нужны связисты, мастера, инженеры, железнодорожники, логисты, разведчики, контрразведчики, шифровальщики и диверсанты. Требовались даже "агенты хаоса" - и таковыми стали "медянщики", сторонники Юга или Демократической партии на Севере, из которых, неплохо финансируемых КША, получилась отличная "пятая колонна". А любая армия Юга обладала моментальной связью уровня "полк - бригада - корпус", держа в воздухе аэростаты с полевыми телеграфами и проводами, ведущими из корзин, что давало невероятные возможности по тактике и синхронности использования боевых частей; вооруженные силы КША становились одними из лучших в мире. Заодно за эти месяцы железнодорожные службы Конфедерации проложили или переложили пути по всей Виргинии и Северной Каролине согласно стандартам, принятым на Юге - вот зачем (в том числе) требовалось присутствие в Манассасе армии Джонстона, блокирующей Вашингтон и открывающей доступ к железным дорогам Мэриленда. Второй причиной странной задержки военных действий со стороны Юга стала политика. Конфедерация хотела показать всему миру, что она НЕ хочет захватывать город, который почти 80 лет сама считала своей столицей. "Пусть Север одумается - мы даем ему время", - ответил президент Борегар на вопрос английского представителя. "Но мы в любом случае не собираемся разрушать город, в котором находятся иностранные посольства и гости со всего мира. Мы найдем способ победить и без этого." "Когда у янки никого не останется, то они сами нам вынесут на подушке ключи от Вашингтона", усмехнулся про себя Пьер Борегар. Ну а третья причина была сугубо военной, оперативно-тактической. США стремительно разваливались де-факто на четыре части - уже отделившийся Юг, Запад, который был безумно возмущен фальшивками и утратой своего золота, обвиняя во всем федеральные власти, Средний Запад (Огайо, Индиана, Иллинойс, Мичиган, Висконсин, Айова, Миннесота) и собственно Север - то есть, Новая Англия, самый северо-восток страны. В той истории потеря (или неполучение) Кентукки и Западной Виргинии стала для Юга фатальным дополнением к остальным проблемам. Здесь же наличие этих регионов в своем составе позволит КША реализовать гениальный план. Чарльз, ожидая начала операции, вновь задумался. Случайным ли был "выступ" в Западной Виргинии, торчавший как... ("пусть ты и дико скучаешь по Скарлетт, но прекрати, не думай об этом, подумай об этом завтра", весело просил Чарльз сам себя) географическим, или просто так провели границу в 1803 году, он не знал, но сейчас этот выступ становился стратегическим. Три месяца подряд (с момента резкого ускорения подготовки операции "Наполеон") в выступе накапливались войска двух армий, Гамильтона и Джексона. Джонстон в Манассасе, в 30 милях от Вашингтона продолжал действовать на нервы Линкольну и его окружению, оставив себе 40 000 человек и сковывая гарнизон столицы в 60 000 бойцов; все же остальные свободные войска конфедератов незаметно отправились в Западную Виргинию. В Ричмонде остался гарнизон в 40 000 солдат, а в долине Шенандоа засел обороняться один из генералов Юга с двадцатитысячным корпусом. Главный удар был поручен "Несокрушимому" - из Уиллинга на Питтсбург по широкой дуге, с его последующим окружением и взятием, на что выделили 100 000 солдат. Второй удар, из Паркерсберга по прямой на Кливленд, прямо к Великим озерам взял на себя Чарльз, получивший под свое командование 50 000 человек. Общее руководство ключевой операцией войны осуществлял генерал Ли и только теперь попаданец понял, как же знаменитому генералу не хватало всех этих средств связи и прочих ресурсов в той, уже невозможной истории. "Со всем этим добром он бы там победил. Хотя тогда это была бы другая история, а сейчас вершится своя собственная." У Чарльза до сих пор было собственное мнение о Роберте Эдварде Ли и оно оправдалось - здесь из него получился прежде всего потрясающий начальник генерального штаба, а не полевой генерал. У Ли в Кларксберге осталось 50 000 человек в резерве, которые он планировал развернуть в сторону Пенсильвании после успешного наступления Джексона. Для Союза получалась очередная кошмарная ситуация - вместо того, чтобы добивать столицу, южане сосредоточились на разбросанных армиях врага и начали захватывать его города. Разведка работала безупречно - на северо-востоке Пенсильвании формировалась новая огромная 200-тысячная армия Союза, но она была еще не готова, а на Среднем Западе оставалось 100 000 человек - 50 000 у генерала Гранта и еще 50 000 было рассредоточено по штатам. Но никому среди высших генералов янки не пришло к голову, что конфедераты могут разрезать их страну пополам одним ударом - ведь до границы с Канадой было менее двухсот миль и заблокировать штат, который являлся ключевым для всей военной логистики Севера... Когда Чарльз планировал свою часть операции, то тщательным образом изучил все железнодорожные направления Среднего запада. Действительно, через Миссури не было ни одного железнодорожного моста - а значит, через реку к Сент-Луису уже не прорваться. Это был факт, который придется просто принять и исходить из него. Крупнейший город Миссури располагался в устье на самой границе с Иллинойсом, прекрасно защищенный от него широченной Миссисипи, а с севера - такой же широкой Миссури. Проблема была в том, что к городу было сложно подступиться как янки, так и южанам, чтобы перебрасывать свои подкрепления. Сейчас через Огайо и Миссисипи срочно переправлялись войска из Кентукки и кавалерия Натана Форреста, но и Грант был уже близко. Понимая, что великие реки для него такие же естественные преграды, как и для КША, генерал Союза зашел со стороны Айовы, Миннесоты и Висконсина - и преуспел. Сорокатысячная армия северян накатывалась медленно, но неумолимо, расходясь двумя направлениями - пехотой и артиллерией в сторону Сент-Луиса, а кавалерию Шеридана Грант отправил еще западнее - в Канзас-сити. Теперь Гамильтону и всем остальным приходилось торопиться; допускать потерю Сент-Луиса было недопустимо - город с населением 160 000 человек контролировал все верхние течения великих рек. Попаданец вспомнил события последних полутора лет в Миссури и помрачнел. "Вот ведь - хотел как лучше, а в итоге простым людям стало хуже... Ладно, я подумаю об этом завтра, а пока что вернусь к основной задаче." Он задумался. Попасть в Миссури на поезде с Юга возможно только через территорию янки. Единственный железнодорожный мост через Огайо построен именно здесь, в 1857 году, вот почему Вторая армия атакует через Паркерсберг в направлении на Мариетту, а затем и на Кливленд. Далее по территориям Огайо, Индианы и Иллинойса - к единственному железнодорожному мосту через Миссисипи, проложенному в 1856 году между Иллинойсом и Давенпортом - это уже в Айове. На том берегу должно быть попроще; главное - опередить войска Гранта. Или же... "Безумству храбрых поем мы песню..." Чарльз усмехнулся. Когда он планировал операцию, то силовой вариант прорыва отмел сразу - пятьсот миль промчаться не получится даже на максимальной скорости - да и уголь надо где-то грузить, а котлы жалко. Он помнил эпизод из той истории, названный "Великой паровозной гонкой", но там была обратная ситуация: это янки хотели устроить диверсию в Теннесси, на единственной железной дороге. А здесь, на Севере, была столь разветвленная сеть путей, что успеют перехватить - узнают, наставят артиллерии, испортят пути, перегородят... Не выйдет. А значит, если нельзя нагло вломиться, то придется обмануть. Обмануть красиво и изящно, окунув янки в дерьмо еще раз. Но тут уже не все зависело от Чарльза. "Я верю в тебя, "Несокрушимый." 2 сентября 1862 года, 05:00 утра. 200 000 солдат вооруженных сил Конфедерации разом пришли в движение. Сначала на заранее подготовленную переправу через Огайо ушла Первая армия Джексона - на Пенсильванию. Затем Вторая армия Гамильтона, резко захватив мост в Паркерсберге, двинулась на территорию янки - уже в Огайо. И наконец, Третья армия Ли направилась тоже в Пенсильванию, параллельно первой, но чуть южнее - для охвата Питтсбурга с юга и одновременного марша на Бедфорд. Конечно, войска у янки в этих штатах и регионах были, но их было не очень много, а самое главное - они были разрозненными; никто не ожидал столь сильного, а самое главное - концентрированного удара в этом направлении. КША всё лето упорно демонстрировало намерение атаковать из долины Шенандоа - и янки повелись на это, а южане направились в Пенсильванию с севера. Решающая кампания всей войны началась. Вторая армия, в отличие от Первой, почти не встречала сопротивления на пути своего марша. Мариетта была захвачена в тот же день, а уже через две недели кавалерия конфедератов ворвалась в Кливленд. Не просто так Чарльз выпросил себе почти весь корпус Джебба Стюарта, отдав пехоту Джексону - кавалерия была нужна ему для рейдов и диверсий, впрочем, через неделю она уйдет к Джексону и Ли. Оба бронепоезда, уже доработанные и измененные, остались скрытыми в Мариетте, а армия продолжила свой путь. Первым к телеграфу в Кливленде прорвался, подавив немногочисленное сопротивление, эскадрон подполковника Эшли Уилкса. - Прошу всех оставаться на своих местах, - раздался мягкий вежливый голос с южным акцентом, а телеграфисты побледнели от ужаса. - Уточняю: "оставаться" - не значит продолжать работать и передавать данные. Я достаточно понятно говорю для северян, господа? - Эшли, да что ты с ними любезничаешь?!? - Джо Фонтейн, веселый и злой, тоже влез в зал телеграфистов. - Янки, кто сейчас протянет руку к аппарату, того я лично на кусочки порежу! О, отлично - вижу что поняли. - Прекрасно. Джо, телеграф наш, а город мы заблокировали - никто не сбежит. Все коммуникации от Кливленда до Мариетты перерезаны, телеграфы захвачены. Сообщи генералу Гамильтону, что все готово... Все-таки Чарльз чувствовал себя не совсем в своей тарелке. Иногда он завидовал Джексону - тот был настоящим полевым генералом, лучшим из всех них, вроде тех, кто "слуга царю, отец солдатам". "Несокрушимый" являлся кадровым военным, а вот сам Чарльз видел себя или одиночкой, или руководителем неких специальных операций. Командовать же армией для него было не то чтобы неприятно, а непривычно; генералом он стал вынужденно, используя послезнание и опыт военного историка. Зато радовало что связь у них теперь была прекрасная, в отличие от врага, который остался без связи вообще. Он въехал в город в сопровождении ближайших офицеров; в последние дни ему пришлось руководить войсками из штаба, а перемещаться на лошади, что тоже было непривычно. Гамильтон спешился и быстрым шагом направился в здание телеграфа, а со всех сторон сыпались доклады. -...Железнодорожный вокзал блокирован; оцепление выставлено. Работы и погрузку будут осуществлять только наши ребята. -...Телеграф захвачен. Все телеграфы по линии нашего движения - в Мариетте, Нью-Филадельфии, Кантоне и Акроне захвачены благодаря информации разведки; на них наши люди. Какие будут приказы? "История всегда одинакова", хихикнул про себя Чарльз. "Мосты, почту, телефон, телеграф, вокзалы, электростанцию, банки необходимо захватывать первым делом. Ха-ха-ха! Ладно, работаем..." - Нет никаких новостей из Пенсильвании? - с ожиданием спросил генерал Гамильтон. - Пока не..., постойте, принимаем сообщение! - крикнул кто-то из связистов. - Прямо из Питтсбурга! Машина выдавала морзянку, перевода которой уже нетерпеливо ждали на этом конце провода. "Блицкриг успешный, сотовые вышки наши. Действуйте." Лицо Чарльза расплылось в улыбке - по кодовому ответу он понял, что Джексон тоже успел не просто блокировать и даже взять Питтсбург (хотя бы в него войти), но и отрезать все телеграфы в сторону Среднего запада. Связь и прочее сообщение двух частей страны полностью прекратились. - Дайте ответ: "Бранденбург подтверждаем. Остаемся на позициях и отсылаем вам кавалерию." Генерал Гамильтон достал несколько листков. - А теперь отправьте вот эти сообщения на запад, для янки - именно в такой стилистике. Чтобы никто не догадался, что у телеграфов теперь совсем другие хозяева... Чарльз вышел на улицу и на прощание пожал руки друзьям из графства Клейтон. "Вот ведь - свиделись и уже через месяц снова разлетелись..." - Береги себя, Эшли, - напутствовал он зятя. - Берегите себя все - в Пенсильвании будет очень жарко. Здесь, в Огайо, останется только часть кавалерии, а остальная уходит под командование генерала Ли и генерала Джексона. Удачи вам. - И вам удачи, Чарльз, - кивнул молодому коллеге генерал Джебб Стюарт. - Все по плану - я ухожу к Питтсбургу, а здесь остается генерал-майор Лонгстрит, ваш заместитель во Второй армии; он займет тут оборону, дабы не допустить деблокирования сил янки в разных штатах и возобновления связи. Вы уверены, что вам хватит только вашей дивизии? - Да. И в любом случае, больше 10 000 человек весь наш "караван" все равно не вместит. "10 000, пусть и лучших, против 50 000 у Гранта. Но там будет кого набрать по сусекам, лишь бы успеть..." Оба бронепоезда в сопровождении дюжины составов входили на отгороженный вокзал, а все присутствующие в шоке смотрели на бронированные вагоны и пушки в поворотных башнях. Поезда подошли к станции. - Дерьмо, - выругался кто-то тихо, но Чарльз услышал. - Я все слышу, Брент! - ответил он не глядя и по рядам пошли смешки. Над бронепоездами полоскались флаги Союза, а борта были расписаны фразами, крайне нелицеприятными в адрес Юга. Там же, спустя три часа. - Мы отправляемся, - прощался с Лонгстритом и Стюартом Чарльз. - Погрузка полностью завершена, личный состав переодет, проинструктирован и подготовлен. Теперь выдвигаемся и ждем вашего прощального участия в "представлении". Оба генерала кивнули. - Вы точно уверены, что стоит брать с собой мисс Магоффин? - поднял брови Джеймс Лонгстрит. - Я - нет, - с юмором ответил Чарльз. - А вот она абсолютно уверена в своей правоте. Мужчины рассмеялись. - Что ж, за дело, господа!