Унесенный временем на Американский Юг

12 февраля 1863 года, штат Миссури. - Миссис Гамильтон, благодарим вас за помощь, - поклонилась доктор госпиталя Сент-Луиса Мэри Грейн Скарлетт. Та лишь вздохнула, ревниво глядя на миловидную синеглазую шатенку. Вместе с чувством к мужу пришла и лютая ревность, особенно с пониманием того, что с супругом они почти год не виделись. Ревность грызла, а Чарльз еще и весело поддразнивал жену на эту тему. Скарлетт потянула затекшие плечи - теперь она на своей шкуре начала понимать каково ее матери в роли жены крупного плантатора. "И какой дурак придумал, что быть плантаторшей - это здорово? Только что не в поле пашешь и ешь досыта, а в остальном..." За эти две недели к ней пришли все кто мог, начав свое хождение сразу после того, как по Сент-Луису пронеслась шокирующая новость, что генерал Гамильтон вернулся после зимних побывок вместе с супругой. Это было не просто неслыханно, а безумно, но город после начального шока сориентировался почти мгновенно. Первыми заявились аболиционистки-медсестры Мэри Грейн во главе со своей руководительницей. Скарлетт готова была поклясться, что они не только пожирают ее глазами, но еще и нагло хихикают за спиной из-за мужа. Чарльза от расправы "миссис Гробовщицы" спасло лишь то, что за самой Мэри уже активно ухаживал подполковник "Легиона смерти" Ивонне Дюпон, да и остальные девушки без внимания не остались. Следующими оказались дамы местной "Старой гвардии". - Мне вот даже интересно, - как-то задумчиво спросил у жены Чарльз, с которым они остановились в доме генерала Прайса, чья супруга возглавляла ячейку "Старой гвардии" Сент-Луиса, - "бабки на лавочке" - они всегда одинаковые, во всех странах и во все времена? На этот раз ситуация отличалась и Скарлетт пришла в ужас от того, почему ей, восемнадцатилетней, сразу предложили здесь место заместителя. Предложили просто потому, что она супруга генерала Гамильтона. И ведь не отказаться... О'Хара вспомнила себя еще пару лет назад и рассмеялась - никогда бы она не подумала, что превратится в ответственную матрону, командующую молодыми девушками. И всё это после того, как она сама таких дам не любила, будучи юной вертихвосткой. Не любила - но теперь начала меняться. Выдерживала баланс между бессмысленной чопорностью леди и излишней откровенностью поведения, оставляя содержание, а не форму. - Леди, - обращалась она к девушкам из приличных семей города на одном из вечеров, организованных как всегда в городской ратуше. - Помните о приличиях и правилах при общении с молодыми людьми, но не должно быть такого, что кроме приличий в отношениях ничего нет. Надолго ли вы будете интересной своему избраннику? Разумеется, у каждой из нас свой путь - кто-то будет ждать мужа дома, кто-то поедет с ним на войну, - раздался веселый смех, - ну а кто-то и старой девой предпочтет остаться на всю жизнь. Главное - вы сами должны понимать, чего хотите и ждете от поклонников. Идет страшная война; наши мужчины сражаются за нашу свободу и несмотря на победу, наша жизнь никогда больше не будет прежней. Нет, мы не превратимся в янки, но многое изменится. Женщины даже на Юге станут больше работать самостоятельно, а не по дому, а для работы им понадобится учиться... - Но мы же не превратимся в мужчин? - рассмеялась какая-то симпатичная блондинка. Лицо миссис Гамильтон заледенело; будто она что-то вспомнила. - Ни за что, Джейн. Собственный доход не делает женщину мужчиной, если только кто-то этого не хочет и не прилагает особые усилия. Но мы этого не допустим... - О, как вы убедительны и добронравны, "миссис Элсинг", - хихикнула подходящая к компании девушка чуть постарше их, рыжеволосая и голубоглазая. - Лора! - радостно повернулась миссис Гамильтон. Две недели назад именно Лора Магоффин встречала лучшую подругу, прибывшую в город и рассказала о том, что здесь происходит. Ретт Батлер сделал предложение кентуккийке и теперь та светилась от счастья в ожидании конца войны. - Мог бы тебе и более солидное кольцо подарить! - заметила Скарлетт, поздравляя подругу с помолвкой. - Уверяю тебя, это кольцо для меня дороже любых алмазов, - улыбнулась врач Конфедерации, целуя подарок Ретта Батлера. - Скарлетт, - тихо спросила доктор Магоффин. - Это правда что Ретт хочет устроить страшную диверсию в Нью-Йорке? Миссис Гамильтон охнула. - Сама догадалась? Да. Это будет финальный аккорд всей войны - опасный, рисковый, но необходимый. Сейчас я тебе еще не могу всего рассказать, но поверь - то, что должен сделать Ретт, станет не менее важным чем то, что будут делать Ли и Джексон у Геттисберга. - А как же твой супруг? - подняла бровь кентуккийка. - Чарльз будет зачищать Запад, но здесь спокойнее, - пожала плечами Скарлетт. - А лично я собираюсь заработать. Война войной, а бизнес - по расписанию. - Эта поговорка тоже из будущего? - поинтересовалась Магоффин. - Лора! Не торопись - всё узнаете! - строго ответила миссис Гамильтон. - Чарльз! - повернулась она к идущему по залу мужу. Ему и здесь пришлось ходить в парадной форме - старый полевой полковничий мундир одевался только для участия в боевых действиях, а на званых вечерах он был при полном параде, чему и сам не радовался. "Скорее бы война закончилась. Мне и тогда покой будет только сниться, но по крайней мере, я буду избавлен от восторженных взглядов, адресованных "Гробовщику Гамильтону". Пусть восторженно на меня смотрит только Скарлетт." Он подошел, обнял и поцеловал жену - при всех. Старушки Сент-Луиса охали каждый раз как видели это, но чета Гамильтонов гнула общественное мнение в свою сторону собственным примером - молодая известнейшая пара Юга нарушала некоторые нормы поведения, приводя всю молодежь в восторг. - Здравствуй, милый, - проворковала жена, весело усмехаясь именно так, как Чарльз обожал. - Как прошла твоя разведка? - У нас всё готово, любимая; завтра выдвигаемся. Сэмс и поезда тоже готовы. Началось... - Нет, еще не началось, мой хороший. Сегодня с тебя танец - эх, жаль что мазурку мы пока не выучили, а потом до утра ты только мой. - Какие планы на завтра, Скарлетт? - У тебя война, а у меня торговля. Прибывают наши партнеры из Мексики - это помимо джентльменов с Юга; переговоры буду вести я. Мы тут раскрутимся, в этом даже не сомневайся... Они выдвигались на рассвете; время пришло. Чарльзу повезло, что зимой не воевали одновременно и янки, и дикси, предпочитая вместо войны побывки дома и отдых, да и сыро слишком было на Востоке для военных кампаний - все дороги размывало. На Западе начиналась другая проблема - холодный ветер при нулевой температуре делал погоду настолько омерзительной, что воевать не хотелось никому. За время двухмесячного отсутствия Чарльз лишь опасался, что командующий армией Союза двинется на Сент-Луис, пока Гамильтон будет отсутствовать. Опасения оказались напрасными - армия янки, потеряв всю кавалерию, предпочла перемещаться, защищая Канзас-Сити и более северные штаты - Айову, Миннесоту и Висконсин. В равнинно-степных условиях огромная и почти целиком кавалерийская армия Гамильтона приобретала сумасшедшее преимущество, отлично зная расположение врага и маневрируя вокруг него. Индейцы, парни Батлера, которые теперь служили КША просто в качестве наемников (прообраз частной военной компании) и мормоны эти два месяца не теряли времени даром, пройдясь лавиной по огромной дуге от Аризоны и Нью-Мексико (которые в этой истории будут разделены не вертикально, а горизонтально), а затем через Колорадо, Небраску и Дакоту, вернувшись обратно в Канзас. Добыча была огромной, просто невероятной, а самое главное - все разрозненные полки и батальоны США на этих территориях были разгромлены и захвачены в плен, а федеральные ценности реквизированы КША. В итоге немногие полки Союза, оставшиеся в Калифорнии и Орегоне, были отрезаны от основной части своей территории, а на Западе хозяйничал отлично подготовленный враг, имевший преимущество. Север не учел перевеса (и качественного, и количественного) войск КША за Миссисипи - и сейчас расплачивался за это. До Сент-Луиса доходила точная и своевременная информация о том, что янки, разрываясь между необходимостью восстанавливать связь между Средним Западом и Новой Англией, бросили 50 000 человек в Огайо, рядом с которым в Западной Виргинии окопался Лонгстрит, тем самым оголяя весь Запад. Расчет Борегара, Ли и Гамильтона полностью оправдался - и сейчас они собирались воспользоваться ситуацией в полной мере сразу на четырех направлениях. Ли и Джексон неторопливо приближались к Геттисбергу, а под Вашингтоном у Манассаса возобновились отчаянные сражения с попытками янки хоть что-то сделать с армией Джозефа Джонстона, вот только шансов у Севера было мало, особенно когда Альберт Джонстон из долины Шенандоа свалился прямо во фланг Макдауэллу и тому ничего не оставалось, как отойти обратно в столицу зализывать раны. Север окончательно расхотел воевать. Подрывная деятельность южных "пятых колонн", лютая инфляция (бумажки шли к золоту в долларах уже 5 к 1, вот только зеленую резаную бумагу никто брать не хотел), критика "цивилизованной общественности" из Европы - "мы то думали что вы за свободу и равенство, а оказывается, что южане могут быть более адекватными партнерами", признание Конфедерации со стороны Англии и Франции, безумные людские потери, провал морской блокады и свободная торговля Юга - всё это привело к массовым бунтам в крупных городах США. Добровольцы в армии Союза исчезли как класс, а вместо них власти получили войну против призывных участков, которые Север был вынужден защищать войсками; дезертирство у янки приняло массовый характер. Но ключевой момент случился в Европе. Чарльз в Ричмонде дал удачный совет по пиару и антипиару против набора Севером мигрантов в армию - и совет принес результат, особенно после того, как президент Борегар подключил свои французские связи. Больше всего солдат в той истории Север смог нанять в Ирландии и Германии. Теперь же в последней распространялись листовки, которые отрезвляли самых буйных голов. Рисковать жизнью - это нормально, но из-за крайне высокой вероятности гибели, желающих становиться "пушечным мясом" с каждым месяцем набиралось все меньше и меньше, а уж когда люди узнали, что и золотом им платить никто не будет, так и вовсе перестали наниматься. Англичане же поступили еще хитрее - они просто ограничили выезд из Ирландии своих подданных. - Неужели вам нравится потеря налогоплательщиков? - удивленно как-то спросил временного посла Англии в КША сэра Грегори Донингтона президент Борегар, после чего поток эмигрантов резко снизился. Пусть Север и опережал Юг по людским ресурсам и промышленным мощностям, но в отличие от южан он не был "акцентирован" на войну любой ценой. Конфедерация же в этой истории была максимально успешна, удачлива, безошибочна, технически готова, великолепно вооружена, прекрасно мотивирована - и уверенно шла к победе. Они выходили на рассвете, а Скарлетт упрямо увязалась за Чарльзом, чтобы проводить его. Глядя на то, как она отчаянно целовала мужа, индейский вождь Стенд Уэйти тихо спросил главу мормонов. - Ну что, больше чем пятьдесят жен вместо одной супруги стоят того? - Эх, - с уважением и легкой завистью крякнул Бригам Янг. - Ради такой женщины можно и от всех жен отказаться. Что ж, наши поздравления Гробовщику Гамильтону - ему повезло как никому другому... Чарльз, пуская коня легкой рысью, вспомнил сводки кавалерийской разведки и вновь нутром почувствовал чью-то умелую руку в стане янки. После того, как он уничтожил весь штаб генерала Гранта на станции Ла-Платы, самым старшим офицером в его армии являлся печально известный в той истории генерал Бенджамин Батлер, любитель крайних мер и жестокостей. Вот только генералом он был отвратительным (возможно, худшим в Союзе) и тактически грамотно управлять войсками не умел. Два месяца подряд пехота северян не давала обойти себя с флангов, постоянно маневрируя и находясь в "полупозиции", умудрялась защищать и Канзас-Сити, и дорогу на север. "Наверняка кто-то из полковников проявляет умную инициативу и нам повезло, что этот человек не командует всей армией. В последние две недели у янки явно "что-то пошло не так", потому что после почти трех месяцев великолепных маневров, Батлер зачем-то согнал вокруг Канзас-Сити почти все свои тридцать тысяч человек. Ну не идиот? Что ж, сам напросился..." Целая кавалерийская армия в 20 000 человек вышла из Сент-Луиса в направлении на запад, а вслед за ней и пехота - войска штата Миссури численностью почти 8 000 бойцов. Главные же козыри Чарльз скрыл и был крайне благодарен своей службе безопасности "Легиона смерти", которая переловила в городе всех потенциальных шпионов, кроме тех, кого дезинформировала намеренно. Теперь операции ничто не угрожало. Враг ждал их в самом городе и на его подступах, но генерал Гамильтон вновь поступил нестандартно. Никто из янки даже не мог предположить, что армия КША атакует город по сути изнутри. Все последние месяцы южане тянули железнодорожные пути с другого берега Миссури и работая почти в три смены, дошли до Канзас-Сити. А в это время тральщики Конфедерации разминировали саму реку, прикрываясь своим гражданским внешним видом. Этот день пришел - и в движение пришли оба бронепоезда с эскадрой Рафаэля Сэмса, за которыми пошли все остальные корабли, которые КША смогла собрать в Миссури, превращенные в десантные баржи. Шлюпы разогнались по реке почти до двенадцати узлов, ворвавшись в Канзас с воды и вовсю используя то, что город был построен вдоль Миссури и реки Канзас. Все восемь дальнобойных орудий поездов вели огонь через реку по позициям федеральной армии, не позволяя им мешать высадке десанта - вот где пригодились новейшие нарезные пушки. "Легион смерти" высадился почти не встречая сопротивления, пройдя самый уязвимый момент операции крайне быстро. Янки попробовали начать воевать уже в городе - и полностью провалились, напоровшись на подготовленные штурмовые группы КША (вот где крайне пригодились берданки и револьверы). Северяне (как и остальные в этом мире) не знали как вести городские бои, а вот южане к ним подготовились заранее. Попутно федеральная артиллерия или подавлялась южной, или не могла применяться из-за того, что в условиях городских боев свои и чужие войска почти перемешивались друг с другом. Планируя операцию, Чарльз беспокоился о сохранности города и отдал особый приказ не применять орудия в жилых кварталах, но опасался, что янки начнут прятать в них свои собственные пушки. Опасения оказались напрасными - до такого в этом времени еще никто не додумался, кроме самого Чарльза. "Главное - чтобы гражданские попрятались по домам", с беспокойством думал генерал. "Компенсации за вред собственности потом выплатим в полном объеме - за счет Севера конечно." У янки был шанс - если бы они превратили сражение в тотальное и не пожалели город, устроив в нем бойню. На их счастье и радость южан, они так не поступили, зато совершили роковую ошибку, пытаясь выйти из города - и сразу напоролись на многочисленную кавалерию КША, уже окружившую эту часть штата и заранее переправившуюся через реку Канзас. Натан Форрест, Стэнд Уэйти, Бригам Янг и Генри Мак-Каллох знали, где янки должны выйти и были к этому готовы. Сражение завершилось полной капитуляцией армии Союза после того, как ее треть погибла, а через день на центральной площади Канзас-Сити генерал Гамильтон намеревался принимать капитуляцию врага и начинать наводить порядок. "Вроде город не сильно пострадал; ни одного разрушенного здания. Прекрасно. Но почему на улицах никого нет?" Если Чарльз думал что этот день будет прекрасным, то сильно ошибался. - Господа, все ли северяне сложили оружие? - поинтересовался Гамильтон у остальных командующих. - Все, кого мы смогли захватить, - отрапортовал генерал Прайс. - Ушла только одна бригада, Иллинойская добровольческая. Ушла и форсировала Миссури. Мы уже отправили погоню. Что-то царапнуло в памяти попаданца, но он не придал этому значения. - Предатель! - выкрикнул пузатый мордатый генерал, подписывавший сдачу. - Кто предатель, генерал Батлер? - удивленно поинтересовался Чарльз. - Развелось мигрантов; немцы, ирландцы, да черти кто! - продолжал неопределенно разоряться Бенджамин Батлер. - Вот что значит во время войны с мятежниками раздавать звания полковников кому попало! Это всё из-за него! - Я пока не знаю кто "он" такой, но позволю себе догадку, - благодушно рассмеялся Гамильтон. Благодаря "нему", вы три месяца без ресурсов сдерживали наши войска, превосходящие вас и технически, и в количестве, и по мобильности. Ваша некомпетентность по конфигурации армии вопиюща и на вашей совести 10 000 убитых солдат Союза. - Ну да, после победы то каждый храбрец, Гробовщик Гамильтон, - зло фыркнул Бенджамин Батлер. - Попался бы ты мне в городе, как остальные..., - северянин махнул рукой в сторону виселиц, стоявших в отдалении на площади. Чарльз только сейчас обратил внимание на конструкцию. Виселицей в США и КША удивить было сложно, но это же не средневековье, чтобы тела висели на них неделями, да еще в таком количестве? Гамильтон похолодел, когда присмотрелся. - Что тут произошло?!? - резко спросил он. - Военно-полевые суды? Но это же явно гражданские! "Нет, только не это. Ты что, все-таки посмел, жирный боров?!?" Будто в ответ на его мысли они увидели женщину с перекошенным лицом, которая бежала к ним от какого-то дома. Явно леди, из состоятельных. Бойцы "Легиона смерти" пропустили ее к своему командиру. - Господин генерал! - рыдая, она упала на колени перед Гамильтоном. - Я миссис Шарлотта Дуглас, вдова. Мы молим вас о защите и правосудии! Почти полгода генерал Батлер является комендантом Канзас-Сити и за это время многие наши граждане были убиты, повешены, замучены просто за то, что они сторонники Юга, хотя никто из них не брал в руки оружия и не занимался шпионажем. Мой бедный муж был мэром нашего города, а его зверски уби...! Женщина содрогалась всем телом, а потом продолжила. - Но и это еще не все. Моя несчастная племянница... Генерал Батлер издал особый приказ, что если девушки не будут кланяться офицерам янки, то считаются..., - она замялась, но Чарльз уже понял и лишь поднял глаза к небу. "Вот как бывает, попаданец. Ты воюешь, побеждаешь, но не учитываешь что из-за твоих побед враг звереет от бессильной ярости. И не имея возможности победить в бою, начинает вымещать злость на простых людях. В той истории Батлер тоже издал этот приказ, но его войска в Новом Орлеане были более благодушны после победы, да и Луизиана - это не Запад, где в армии Союза служит много отморозков и эмигрантов. Другая история, другой номер приказа, но тот же человек издал такой же, который на этот раз был приведен в исполнение, а точнее, никто просто не следил за порядком в городе, пользуясь вседозволенностью командующего..." Чарльз повернулся и мертвым голосом начал говорить по памяти. "...Любая женщина, уличенная в неуважении, будет рассматриваться как "женщина из города, выполняющая свое призвание". Генерал Гамильтон поднял убитую горем леди с земли и сочувственно обратился к ней. - Мои соболезнования, миссис Дуглас. Сколько было таких случаев? Мы уже не сможем это предотвратить, но возмездие настигнет мерзавцев. Всех до единого, я клянусь вам. - Пятьдесят две девушки, - тихо прошептала та. - Я едва успела спрятать дочь... Причем вели себя так именно белые, особенно немецкие мигранты - я узнала их язык; наши черные подобных злодеяний не совершали. А еще казнена почти тысяча мужчин, в том числе самых уважаемых горожан - врачей, военных в отставке, землевладельцев и джентльменов, а их дома разграблены. Чарльз поблагодарил измученную женщину и дал сопровождающих, попросив ее собрать на площади всех горожан, кто остался, а потом повернулся к Бенджамину Батлеру. - Я сдался! - испуганным фальцетом выкрикнул тот, сразу поняв что ему сейчас грозит. - Вы не имеете права - я бригадный генерал Союза и подсуден только Верховному суду США! Если вы и правда юрист, Гамильтон, как и я, то знаете это! Я не в ответе за...! От улыбки и слишком вежливого голоса Чарльза передернуло даже его офицеров; всех, кроме парней из "Легиона смерти". - Ну конечно, генерал, вы не отдавали приказа об убийствах и изнасилованиях, но прямо допустили насилие и беззаконие. Вы знали что начнется - и позволили это. С исполнителями мы еще разберемся, а пока начнем с вас. Вы ввели в городе военное положение - имели право. Но в этом случае командующий и комендант отвечают за порядок. Обязанность следить за законностью поведения собственных подчиненных лежала на вас, а вы от нее отказались, наплевав на любые законы, мораль и честь. Что ж, приятно видеть, что вы такой же никакой юрист, как и военный - вас ведь даже в Вест-Пойнт не взяли. Тем более что юрисдикция Верховного суда США на Конфедерацию больше не распространяется. В толпе раздался хохот, а генерал Батлер побагровел. - Издеваешься над пленным, Гробовщик? Вот только судить ты меня не сможешь, иначе твоей карьере конец! К генералу Гамильтону пробился уже всемирно известный журналист Хаусли со своим фотооператором. - Об этой твари узнает весь мир! А потом его осудят и повесят! - Спасибо вам, Фокс, но он избежит правосудия, если таковое будет общим - слишком уж влиятельная шишка. Так что мы сделаем всё сами. Гамильтон подошел к Батлеру и странно посмотрел на того. - Генерал, вы якобы сдались, но я этого не вижу! Вы говорите о своей капитуляции, но делаете это без уважения. "Он же трус - я из истории помню. Помимо того, что бездарность. Вот что я сделаю..." - Ребята, - Гамильтон повернулся к своим парням из Легиона. - Мне кажется, мистер Батлер не хочет сдаваться, а оказывает нам сопротивление. Что надо сделать с таким врагом? - Вы что, сдурели?!? - завопил генерал Союза. - Я сдаюсь! Чем мне это еще доказать? - Ну хоть танцем, - пожал плечами Чарльз. - Танцуй. - Танец, танец! - бойцы Легиона, озлобленные и кипящие, но понявшие, что придумал их командир, окружили Батлера и начали водить вокруг него хоровод. Фокс Хаусли почувствовал момент и дал команду на фотосъемку. В центре хоровода Бенджамин Батлер трусливо плясал, пытаясь спасти свою жизнь и никто, даже кадровые офицеры Конфедерации не сказали в его защиту ни одного слова, лишь презрительно глядя как на распоследнего мерзавца. - Ну! - умоляюще завопил северянин, почти рухнув от усталости спустя пять минут. - Этого достаточно, чертовы рабовладельцы?!? Генерал Гамильтон презрительно усмехнулся. - Сказал человек, который выступал против аболиционистов своего же Массачусетса? Который бил в школе только более слабых, да еще исподтишка? Который никогда не был против рабства, зато очень нагрелся на войне за счет своего банка? Который грабил здесь богатые дома? Вы только посмотрите на этого несгибаемого северянина! Каждое слово жгло Батлера как каленое железо и злорадный хохот повис над всеми офицерами КША, которые собрались в этот момент на площади; смеялись даже горожане, уже пришедшие по зову вдовы мэра. - Откуда ты всё это знаешь?!? - Неважно откуда. Угомонись; теперь ты сдался. Генерал Батлер, смотревшийся жалко в измочаленном мундире, радостно выдохнул, как осужденный на казнь, получивший помилование. Зря. - Ты сказал что я юрист и сам посмел назваться юристом. Что ж, как юрист я тебе и отвечу. Я, командующий Западной армией Конфедерации генерал-лейтенант Чарльз Гамильтон принимаю твою сдачу в плен. И сообщаю, что юрисдикция Верховного суда США распространяется на всю территорию страны, за одним исключением. - Генерал Стенд Уэйти, - внезапно обратился Чарльз к вождю индейцев. - Правильно я помню, что по приказу этого человека на Индейской территории солдаты Союза скальпировали и зверски замучили до смерти несколько чероки? - Он самый, - лицо "дегадоги" Пяти цивилизованных племен задрожало в предчувствии долгожданной справедливости. - Согласно Закону о переселении индейцев 1830 года, Индейские территории имеют свою собственную юрисдикцию и даже генералитет США не обладает там иммунитетом. Гамильтон уже не мог сдерживаться; ему казалось что еще минута - и он убьет Батлера сам. Чарльз просто изо всех сил пихнул ногой в грудь генерала янки и тот отлетел к Уэйти, где его сразу схватили двое крепких индейцев. - Я передаю сдавшегося генерала Батлера для правосудия вам, "по принадлежности". - Нееет!!! - завопил северянин, понимая что за участь ему уготована. - До встречи в аду, Бенджамин Батлер, - сказал Чарльз на прощание. - Уверяю тебя, в некоторых вопросах индейцы умеют быть очень изобретательными... Бывшего командующего янки увели, а через несколько секунд в полной тишине раздались аплодисменты. Аплодировали и генералы, и солдаты, и индейцы, и горожане. - Браво! - крикнул генерал Мак-Каллох. - И что самое важное, - добавил генерал Стерлинг Прайс, - все по закону. ... - Кто заместитель коменданта? - вопросил через минуту генерал Гамильтон толпу офицеров северян. - Я, сэр, - вышел из строя побледневший мужчина средних лет с честным лицом. - Полковник Адам Честер. - Добрый день, полковник. Из какого вы штата? - задал Гамильтон странный вопрос. - Из Мэна. - Отлично. Вот что я у вас спрошу: вы хотите, чтобы Юг устроил у вас в Мэне то, что здесь устроил Север? - Не Север, сэр, - полковник был бледен, но прям и искренен. - Виноват только один человек и те, кто занимались подобным. Я осуждал приказ генерала Батлера и ничего не мог с ним сделать - он обещал и меня отдать под суд. Некоторые солдаты просто обезумели и вели себя как звери, а приказ на применение силы в отношении них я не получил, хотя и запрашивал. Все, что успел сделать - спасти часть людей... - Он говорит правду, - подтвердил один из горожан, местный пастор. - Он и еще несколько янки пытались прекратить это богомерзкое безумие, но их никто не слушал. Гамильтон кивнул и крутанулся вокруг своей оси. - Джек, Джон, - Чарльз дал команду своим лейтенантам "безопасникам", братьям Пассморам. - Соберите следственную комиссию. Генерал Прайс, я прошу вас ее возглавить. Самые уважаемые горожане Канзас-Сити, а также наши офицеры и порядочные офицеры армии Союза как свидетели. Полковник Честер, прошу вас сообщить, кто именно творил насилие, которое является военным преступлением. За работу! Они уходили из города через три дня, под вечер, оставив в нем гарнизон и направив пленных янки в сторону Сент-Луиса. Жители настрадавшегося Канзас-Сити были отомщены - срочно сколоченные 254 виселицы раскачивались на центральной площади. Контролировать оба крупных города и столицу штата оставалось все ополчение Стерлинга Прайса, а индейцы Уэйти разделились поровну и часть собралась продолжать поход вместе с армией. Бандиты Ретта Батлера с удовольствием получили обещанное золото и разбежались, обозначив свою готовность и в будущем участвовать в подобных операциях за столь щедрую оплату, Бригам Янг засобирался домой - в Юту, генерал Мак-Каллох - обратно в Техас и Арканзас, так что с Чарльзом остались только главные войска - кавалерия Натана Форреста, вся артиллерия, индейцы и "Легион смерти". Сил у янки на всем Западе больше не существовало и дорога на север была открыта. К Чарльзу на лошади подлетел Внимательный Глаз. - Что случилось, Джим? - Мы нашли их, они уходят на северо-восток! И у них артиллерия на железнодорожных платформах! "Это снова он", - понял Чарльз. - "Что ж, пора нам познакомиться." - Срочно на переправу! - скомандовал генерал Гамильтон. - Разыщите контр-адмирала Сэмса, он нам нужен! Они все-таки успели, догнав бригаду из Иллинойса у самого Давенпорта. Вот что значит собственный флот - Рафаэль Сэмс поднялся по течению Миссисипи и просто не дал янки даже подойти к мосту, разрушив его артиллерийским огнем, а потом поддержал свои войска, идущие маршем вдоль реки. А в этот момент вторая часть "Легиона смерти" и кавалерия Форреста настигли врага. Сейчас Чарльз уже не хотел гибели 2 000 парней; имея почти десятикратный перевес над ними, он зауважал этого полковника янки, чье имя так и не успел узнать. "Ничего, скоро узнаю." Кавалерия КША шла мелкой рысью, обтекая бронепоезда и находясь под защитой его брони и орудий. У северян не было шансов, но даже в таких условиях их командир не собирался сдаваться. - Генерал, он там! - крикнул Ивонне Дюпон, показывая на поезд, который выкатывался с фланга по запасным путям. - Оставляем "Джорджа Флойда" здесь, а сами идем параллельно нему! - скомандовал Гамильтон. - Огонь из орудий - по мере готовности. "Надоел ты мне. Но храбрец - у меня же броня есть, а у тебя нет." Пристрелочные залпы артиллеристов с обеих сторон оказались неточны - на ходу и по движущейся цели попасть было сложно. Поезда летели на сближение и второй залп оказался уже точнее - по одному попаданию. "Питеру Гамильтону" царапнуло первый боевой вагон, а вот у соперника повреждения оказались сильнее - прямым попаданием был уничтожен хвост состава, который янки сразу отцепили. Чарльз понял, что следующий залп будет точным у обоих противников - они уже шли параллельно друг другу. Генерал Гамильтон вздрогнул - он внезапно понял, почему янки целятся как-то странно. Их умнейший командир вычислил командный вагон южан и сейчас выцеливал его из всех своих четырех орудий. Целился по нему, Чарльзу Гамильтону, готовый разменять себя на него. "Так воевать может только..." Попаданец не успел закончить свою мысль - восемь орудий с обеих сторон выстрелили почти одновременно. Последнее, что с удовлетворением увидел в шаровую бойницу Чарльз, которого откинуло от едва выдержавшей двойное попадание брони - как вражеский состав получил сразу четыре попадания почти по всем вагонам и сошел с путей, опрокидываясь в степи Айовы...