Хроники тёмной ночи

В деревню, словно ураган, со свистом влетели всадники. Все, кто был в это время на улице, очень скоро оказались в загробном мире. Мужчины пытались сопротивляться, дети бежать, а женщины бросались защищать детей, от чего получали удар в спину или в грудь. Никакого издевательства со стороны кавалеристов не было. Один удар на чаловека, изредка-два. Были такие жители, которые заперлись в своих избах, но и им не удалось выжить. После того, как на улице никого не осталось, всадники спешивались и принимались выбивать двери, что у них получалось довольно не дурно. Скоро от двух сотен жителей остались только трупы, которые были сложены в кучу на том месте, где вчера стояла оживлённая толпа. Один из всадников метнулся к шотру и принёс зажённый факел и несколько незажённых. Трупы медленно тлели, а дым от них, вонючий до невозможности, ветер уносил на север, в сторону замка лорда Керхейрна. Деревня теперь была пуста, реки крови залили улицы, поля ржи и одинокие ныне дома. Эту картину увидел лорд, когда, приведённый Котьмой, вошёл в деревню. Лицо его стало бледное, как у мертвеца, потом глаза налились кровью, а на лбу вспухла пульсирующая вена, лорд был в бешенстве. Кто же этот разбойник, совершивший столь ужасное преступление? Мало того, что он вторгся на его территорию, так ещё и позволил себе нанести такое оскорбление-перерезать крестьян, что возделывали поля и несли хлеб его Светлости. Это было сродни плевку в лицо лорда. Чего он стерпеть не мог. Лорд Керхейрн со своими двадцатью с небольшим воинами, которых ему удалось экстренно собрать, всерьёз собрался разбить превосходящее войско врага, о котором слышал лишь по рассказу Котьмы. Уверенность его в собственных солдатах была неимоверно велика. Как глупо это было с его стороны. Лорд поднял своего скакуна на дыбы, вскрикнул, произнёс краткую речь о том, что он должен умыться кровью обидчиков, отомстить. Все поддержали лорда. И вот, эти почти три десятка человек направились к холму, к своей смерти. Господин, которого мы имели честь видеть раньше, спланировал такое развитие событий ещё с самого начала. Вся спесь и уверенность лорда пропала, когда на вершине холма ему встретилось больше тысячи воинов. Да, стоит отметить, что Котьма сильно преувеличил численность армии Господина. Люди склонны так поступать, когда разум их затуманен страхом. Однако даже такого войска было достаточно, чтобы перебить всех людей лорда, что он привёл. Но никто не двигался, стояли как статуи. Лорд также не отдавал приказа. Вдруг пикинеры расступились и к лорду вышел, опираясь на ясеневую трость, Господин. -Ну что, Юрген, понравился мой подарок? — спокойно промолвил Господин. Хотя полностью спрятать ухмылку ему не удалось. -Маркиз де Даркнайт, что это значит? — лорд явно был знаком с обидчиком, и явно трусил перед его лицом. Ощущал ли он тоже давление, что и приходившие ранее? Верно не так сильно, ибо гордость оберегала его от этого- Ваше сиятельство, прошу объяснить мне за какие мои грехи я был наказан? Быть может жалкие крестьяне обидели вас? Тогда всё становится на свои места. Предлага вам и вашей дружине отправится в мой замок и погостить пару дней. Там мы обсудим всё да отдохнём. Еды у меня достаточно, так что естественно устроить пир в вашу… Не успел лорд Керхейрн договорить, как Господин де Даркнайт прервал его и сказал такие слова. -Юрген, хватит! Я здесь не для того, чтобы навещать тебя и гостить в твоём поместье. -Так для чего же, Хелиос? -Мне нужны твои земли. -Что? Земли? Нет, нет, нет, я не могу продать тебе их. -Я не говорю про продажу, Юрген. Ты отдашь их мне, или я сам возьму. Здесь и сейчас я предоставляю тебе право выбора. Однако на решение у тебя времени не много. Я достаточно ждал. На лице лорда выступило отчаяние, а ведь он даже не знал всего плана Маркиза, более продуманного и ужасного, чем он себе представлял. Наивная и глупая гордость ударила ему в голову. Лорд вспыхнул и выкрикнул пару оскорблений в адрес Маркиза, потом объявил, что не намерен отдавать свою вотчину, и наконец приказал обнажить оружие и приготовиться к бою. -Я знал, что и капли благоразумия в тебе нет. Знал, и всё равно дал тебе шанс. Убить-скомандовал Маркиз и указал тростью на свиту лорда Керхейрна-Голову Юргена отвезите прямо в императорский дворец и передайте его Высочеству, что это подарок от меня, а так же упомяните, что земли барона Керхейрна отныне принадлежат империи и его Высочеству. В это же время воинами маркиза было занято поместье, а охранники его и жители уничтожены. Все: от повора до плотника. В живых было приказано оставить только детей и супругу барона. Женщина была хороша собою, совсем молода. Пусть она уже родила двух мальчиков, однако же фигурой ничуть не испортилась, только похорошела. Когда маркиз прибыл в свой новый замок, к слову, очень хорошо отстроенный и обставленный на деньги, которые барону удалось выудить из королевской казны, он приказал послать гонцов в поселения, прикреплённые к поместью и оповестить жителей о новой власти в этих землях. Позже маркиз встретился с супругой Керхейрна. Он заверил её, что опасаться нечего, что никто не причинит ей вреда. Правда было кое-что, что ей предстоит сделать. Стать его наложницей. Баронесса смутилась при этих словах, она была зла, ведь этот человек совсем недавно приказал убить её мужа, а теперь предлагает стать наложницей. Но выбора у неё не было. Так она спасала не только свою собственную жизнь, но и жизнь сыновей. Так по крайней мере она думала. Вскоре в замок прибыли новые слуги, был сделан ремонт и изменён интерьер. Крестьяне были не против нового правителя, поэтому восстаний не случилось. Все стало тихо, пока с визитом не наведался сам император.