У страха глаза велики

      Фобос не всегда стремился к правлению.       В детстве он интересовался исключительно магией.       Фобос мечтал стать открывателем новых возможностей, выпустить собственные рукописи с тщательным разбором заклинаний его собственного создания и заслужить на Метамуре гордое имя архимага, которого почитали бы все люди. Но исчезновение королевы и короля разрушило все планы.       Как только его родители исчезли вместе с младшей сестрой, на Метамуре возрос хаос. На мир наложили Завесу, и Метамур начал угасать. Небо заволокли тучи, земля теряла плодородность, урожай стал скудным и жалким.       Фобос честно пытался исправить положение своих земель. Он и так взошел на престол нечестным, но единственным путем. Однако никакого прогресса не было, наоборот, с каждым днем его правления жизнь на Метамуре умирала. Принц налаживал торговые пути в другие города своего мира, пытался дать своим жителям надежду на свет. Совет же... по какой-то причине был недоволен.       Хотя, казалось бы, почему они недовольны? Он созидает светлое, его магия — свет. Не по его вине иссыхал мир, но обвинили его.       С каждым годом внутри его души росла злоба, а Меридиан захлебывался в голоде, море и войне.       Мятежники изначально были маленькими, нестрашными кучками крестьян. Сейчас они — это надоедливый свор жужжащих мух, во главе которых стоял не менее настырный и раздражающий Калеб.       Фобос думал, что будь у него его печать, так неудачливо потерянная где-то в столице, все было бы куда лучше. Седрик же сказал, что люди все равно нашли бы для себя крайнего, на кого можно скинуть все беды и признать истинным злом. Принцу со скрипом зубов пришлось согласиться.       — Ты узнал, где моя сестра? — поинтересовался принц у Седрика, скучающе проведя пальцами по подлокотнику трона. Седрик, забавно поморщившись, кивнул.       — Да. Элион Браун. Живет с Мириадель и Алборном. Кажется, это они её пятнадцать лет назад перенесли на Землю.       Эсканор изнеможенно потер шею. Трон высасывал из него все больше и больше сил, а воды не восстанавливали его магию так, как было раньше.       — И почему она еще не здесь?       Седрик повел плечом.       — Девчонка, стражница Земли, рассказала ей и о наших будущих планах, и о процессе передачи сил в достаточно искаженном... виде, — нахмурился наг, а после встрепенулся. Не о том думает. — Понятия не имею, откуда у нее эта информация. Я упустил часть их диалога, прибыв слишком поздно.       Фобос укоризненно посмотрел.       — Чем ты занимался тогда? — Седрик честно признался, что искал портал на Землю. Принц подавил раздраженный вздох. — Сейчас нужно переделывать план. Элион так никогда не прибудет Меридиан и после первой попытки объясниться решит, что я пытаюсь ее обмануть. В чем-то она, конечно, будет права, но из-за мятежников и моего очерненного имени никогда не поверит в мою чистоту, — голос сквозил презрением и злобой по отношению к революционерам. Одни беды от них. — Её можно посадить на трон, но править буду я. Все-таки, какой толк от девчонки без королевского воспитания? Она кучу лет прожила среди землян.       — Вас захотят убрать. В открытую.       — Значит будем выдумывать действия на ходу. А теперь отправляйся на Землю и найди мне мою сестру. Стражницу можешь привести вместе с ней.

***

      — И что нам делать? — растерянно спросила Элион, разгладив складки на юбке. — Если уж вы чаще избегали битв с Фобосом, то у вас нет никаких шансов на победу в поединке. Да и кто сказал, что драться обязательно? Если он мой брат, то наверняка даст нам шанс, чтобы поговорить.       — О чем ты? Он же злодей! Да тут, блин, Вол-де-морт отдыхает! — насупилась Ирма, экспрессивно ударив по столу кулаком.       Все складывалось далеко не в лучшую сторону. Мне становилось плохо от мысли, что именно я стала виноватой в этом, ведь не проверила окружение на наличие шпионов. Дурья моя голова!       Вообще, если утешать саму себя, то они бы и без того вышли на нее, вот только спасти Элион было бы потруднее. Звезда Трибы туманит разум; человек не осознает, что он делает. На Меридиан тащиться пришлось бы уже и мне, потому что оставлять Элион без помощи (я не дала бы делать всю работу девчонкам, которым перестала доверять после их безумных экспериментов и желаний спасать мир) я не собиралась.       Меридиан — то еще сборище магии и прочей гадости. Сериал рассказывал нам только о темной стороне и светлой, но никогда не показывал хорошие и плохие части обеих сторон. Деление на черное и белое всегда было неверным суждением. Ну, окромя определенных случаев.       То ли еще будет, с учетом, что я по добровольному согласию подвергаю себя опасности. Вновь вступить в клуб стражниц? Какая дурость!       Однако эту же дурость я и совершала.       — Не мысли так узко, словно тебе тринадцать, — я укоризненно одернула Ирму. — Хотя, конечно, тебе в новинку мыслить широко, прошу прощения. Давай тебе раскрою секрет — не все тираны только и делают, что убивают, грабят и унижают. Большинство тиранов, сидящие во главе страны, являются очень умными, пускай и жестокими, людьми. Если им выгодно без боя поговорить, то они с радостью согласятся на это.       — О-о-о, ну да, наша великая и неповторимая Корнелия Хейл решила внезапно поумничать! С каких пор ты косплеишь Тарани?       Упомянутая Кук возмущенно вскинулась.       — Прости? А быть Тарани, по-твоему, оскорбление? — оскорбилась уже за подругу Хай Лин. Но Ирму понесло окончательно. Тормоза слетели.       — А почему она умничает? Неужели вы тоже считаете, что говорить с Фобосом — это хорошая идея? Да он поймает нас в ловушку и убьет на месте!       Спор разгорался все больше и больше.       У меня же кипела голова. Я оставила попытки придти к мирному соглашению с Ирмой, махнула рукой и отсела подальше от девочек в темный, но сухой угол. Корнелия была знакома с Ирмой не один год, но общалась с ней очень крепко и даже была ее лучшей подругой. Я же с Ирмой знакома пару месяцев, но уже максимально выдохлась от ее шума, гиперактивности и шуток.       Пускай так. На повестке дня тяжелое решение. Причем не для меня, а для стражниц, которые пытались обмозговать мои слова, несмотря на истерики со стороны Лэр. И, судя по задумчивому взгляду от Вилл, все склонялось к моему варианту. Выйти без боя и просто поговорить. Пока что без Элион, конечно. Иначе при каверзной ситуации мы застрянем там на пожизненно. В посмертном смысле.       Помимо страшной смерти, меня пугало главное хладнокровное замка Фобоса.       Седрик.       Эта скользкая змеюка приводила меня в ужас еще с самого детства по ту сторону экрана. Еще тогда, в мультике, он мне казался чересчур умным; а здесь и вовсе становится не по себе от мысли, какие методы Седрик может придумать, чтобы поймать нас или убить.       Сериал сглаживал все острые углы специально, подавая детям сырой материал без подробностей. Реальный мир преподносил нам на блюде с золотой каемкой мешки с дерьмом.       До сих пор не могу поверить, что я еще и главная героиня всего этого. Со своими роялями в кустах, конечно. Очень уж сомневаюсь, что любой другой выжил бы в подземельях Фобоса, а после и сбежал из них благодаря повстанцу. Лидеру повстанцев, на минуточку.       Ха, не будь все это реально, подумала бы, что я — героиня фанфика!       — ...ладно, я согласна. Давайте поговорим с этим Гриндевальдом и вернемся обратно домой. Целыми!       — Только не назови его так при всех, ладно? Сомневаюсь, что тебя за это по головке погладят, — Вилл скептично развела руками, а после взглянула на Элион. — Тебе придется остаться здесь. Не хотелось бы подвергать тебя опасности.       Элион кивнула.              — Будьте осторожны. Я верю в вас, девочки, — но я видела ее взгляд. Элион верила в меня. В меня, мои способности и в мою смелость. Это первый раз, когда я захотела показать себя и свои силы. Захотела вернуться на роль стражницы.       Лишь бы не вовлечься в этот омут с головой.