Дэлл
Спустя пару дней я решила подойти чуть ближе к лагерю и издалека взглянуть, как там обстоят дела. Но к моему удивлению, лагеря на месте не было. Поначалу это ввело меня в ступор, я с тупым удивлением пялилась на заваленную трупаками поляну и по какой-то причине оставленный серый пикап Диксонов. Подойти почему-то не решалась. Но помедлив пару минут, я все же приблизилась к машине. Внутри были несколько банок консервов, винтовка с патронами и карта. Нет, возвращаться мне не хотелось, точно не сейчас. Но по непонятному стечению обстоятельств я все же взяла ее в руки. На ней большим крестом был отмечен ЦКЗ. Куча сомнений и воспоминаний врывались в мою голову с каждой секундой, что я смотрела на этот кусок бумаги. На оборотной стороне был текст. Поначалу читатьтего я тоже не хотела, так как уже предполагала, какого он будет содержания. Но интерес взял верх.—
Если ты читаешь это - вероятно, еще не все потеряно. Ну или я придурок, раз оставил тебе эту дурацкую записку и верю, что ты когда-нибудь сможешь меня простить. Я больше никогда тебя не трону, обещаю. Только вернись домой.
Дэрил
—
Домой?.. И вот блин! Уже который час я с Псом колесила по пустынной трассе.. Когда мы преодолели уже большую часть пути, меня начало одолевать странное, сковывающее чувство. Я остановила машину. Как-то невольно, чисто механически. Голову посещало все больше сомнений, а я просто сидела, вглядываясь в виднеющуюся на горизонте крышу ЦКЗ. Что мне сказать? Как себя вести? Может мне вообще не нужно было приезжать? Может я и вправду веду себя как глупый ребенок? То ухожу без объяснений, то возвращаюсь, осознав свою немощность.. Накатывало чувство стыда и злость. Но чем дольше я сидела, тем дальше заходила паника. А там ли они вообще? А если не доехали..? Вопросов было много, чертовски много, чтобы собрать все в кучу. Но из раздумий меня внезапно вырвал ударивший по ушам грохот и огненный столп, с неистовой силой поднявшийся над зданием. Всепоглощающий звон, почти полностью оттеняющий скулеж и лай испуганного Пса. Перед глазами белая пелена. Неясные причудливые огоньки. — Тише, дружок, все нормально. Нихрена не нормально!! Что за хуйня?! Они решили поиграть в пиротехников?! Теперь я буквально умоляла, чтобы группа не успела доехать до этого места, чтобы сейчас их тут не было. Господи, не смей! Слышишь, ты?! Не делай этого! Глаза предательски слезились. К месту взрыва потихоньку подступали толпы ходячих. Черт, скоро все гнилые сойдутся на шум, нужно валить. Развернув машину, я ободряюще погладила Пса, и мы, прибавив газку, отправились прочь. «Если твои друзья были там, их стопудово разорвало на кусочки.» — смеялось тупое подсознание. Нет! Нет! Этого не может быть! Только не они! Только не с ними! Только не с Дэри.. На этом имени прежний поток мыслей оборвался, а точнее, свернул в другое русло. Я ненавидела этого идиота, хотела ненавидеть. Но именно за него я почему-то боялась больше всех. Взгляд невольно упал на уже потрепанную красную фенечку. Сука! Блять! Я резко ударила по тормозам. Издав противный скрип и, вероятно, оставив на асфальте черные полосы, машина остановилась. — Твою мать!! Пес ошарашено посмотрел на меня, кажется, даже он считает меня чокнутой. — Не смотри на меня так! Я не знаю! Но на это он лишь вопросительно склонил голову набок. Я со всей дури долбанула по рулю и, отчаянно взревев, скатилась вниз по сидению. — Ничего не знаю! Не знаю что делать! Не знаю куда ехать! Не знаю что чувствовать! Не знаю, где этот болван! Не знаю жив ли он! Не знаю.. Что со мной творится.. Пожалуй, одному господу известно. Хотя я и в этом уже сомневаюсь.. — Не обращай внимания, мальчик, просто я совсем запуталась. Пес жалостливо гавкнул и положил голову мне на колени. Я водила пальцами по его шелковистой шерсти, пытаясь успокоиться. — Ладно, свалим от сюда и будем думать, что делать дальше. Наконец отъехав на достаточное расстояние от взрыва, я взяла вещи и с топотом направилась в лес. — Все, Пес, ну нахер! Ехать нам некуда! Теперь мы живем тут! Одни! — решительно заявила я. Но решительной, к сожалению, я была только с виду. На деле же от безысходности хотелось взвыть. Руки било мелкой дрожью. А в животе вместо бабочек выли свирепые волки. Ненавижу! Ненавижу! Мысли, противоречащие друг другу, сбивали. Идти в лес и пытаться выживать в одиночку.. Отправляться на поиски с одной только заоблачной надеждой, что все мои родные до сих пор живы.. Гребаный ступор, не дающий шелохнуться ни в одну сторону! Я стояла посреди леса в полной тишине. И столько в ней было отчаяния, боли, сколько не мог вместить в себя ни один вопль, когда-либо издаваемый человеком. Да, иногда бывает слишком больно, чтобы кричать..****
Еле-еле успев выбраться из взорвавшегося здания, группа приняла решение направиться в Форт-Беннинг. Пока все распределялись по машинам, желая поскорее покинуть место, где они едва не были подорваны, арбалетчик одиноко сидел, оперевшись спиной о свой байк. Его задумчивое молчание нарушили Карл с Софией, с какой-то опаской подбежавшие к нему. Тот выжидающе посмотрел на них, не пытаясь сбежать от беседы. Именно так он делал раньше, всегда находя оправдания, лишь бы отвязаться от назойливых детишек. — А тетя Дэлл вернется? — застенчиво спросил Карл. Ответа у мужчины не было. План его был прост - отвечай вопросом на вопрос, уклоняйся от четкого ответа. Казалось бы, как такой простой вопрос, заданный маленьким мальчиком, сбил с толку такого невозмутимого и сильного мужчину, как Дэрил.. — Почему спрашиваешь у меня? — Ну вы же были друзьями.. — робко добавил мальчик. «Были друзьями..» — вторил внутренний голос охотника, нарочно подчеркивая слово «были». Но Диксон быстро отмел невеселые мысли, снова задав вопрос Карлу. — С чего вы взяли? — Нам она фенечки не дарила.. — словно надеясь, что ее не услышат, вставила София. Дэрил мягко улыбнулся, но тотчас помрачнел и нервно опустил взгляд. — Я ее очень сильно обидел. Поэтому она ушла. Как он ее обидел, охотник умолчал. Его мучила совесть. За то, что он позволил себе сделать Дэлл больно. За то, что не сумел извиниться, сказать «Прости». И даже в ту записку, наивно оставленную для нее, он не смог вписать извинений. Дети молча стояли, не находя слов. — Ты извинился? — вдруг спросила София. В ответ мужчина лишь отрицательно помотал головой. — Но почему? — Не знаю.. Снова молчание. Но вот, словно по просьбе звучит спасительный голос Лори, зовущей ребят. И они уже мчатся рассаживаться по своим местам. Последним, что услышал Дэрил, внимательно наблюдавший за убегающими детьми, был мягкий смешок Карла — «Видишь, не такой уж он и страшный!» Арбалетчик снова остался один. Один со своими мыслями. Он с дрожью где-то возле сердца вспоминал деньки, когда вся их «банда» пребывала в своем полном составе. Ему не хватало тупой болтовни брата. Не хватало тихого голоска Дэлл, вечно напевающей себе под нос всякие песенки. И всегда что-нибудь этакое, про поезда. Почему именно про них? Что ж, это объяснить арбалетчик никак не мог, как и то, почему эта девчонка поселилась в его голове, занимая все мысли. Да и музыку он не особо любил.. Но только в незамысловатом исполнении Дэлл Уокер «Утреннего поезда» он видел что-то по-настоящему прекрасное. Что-то родное, теплое. Что-то волшебное, не такое, как у других. А как она умела радоваться! Так она улыбалась, когда была с ним рядом! И смеялась так громко, звонко-звонко, по-ребячьи! И ведь правда!! Дэлл напоминала Дэрилу озорного соседского мальчишку, который постоянно попадал в передряги. Того самого, который вечно лез куда не надо, падал, разбивал колени, рвал одежду и подбивал других на самые безумные идеи. Она определенно была такой же! Черт, да она даже пахла чем-то родным, знакомым с детства. Только вот жаль, что теперь он, возможно, уже никогда не услышит ее смех. Жаль, что теперь она осталась лишь приятным воспоминанием. А такие к сожалению быстро забываются. Остаются лишь забытой всеми частью истории, которую уже никто никогда никому не расскажет. От этого становилось страшно. Дэрил боялся, не найдет ее, что перестанет искать. Боялся, что забудет ее, забудет те чувства, которые она так нагло будит в нем. Чувства, которые сейчас не дают ему сосредоточиться. Раньше он никогда не испытывал ничего подобного. Кто знает, может такое и вовсе случается раз в жизни. Ну так что же тогда он делает здесь? Какого хера он вообще позволил ей уйти?! Почему позволил себе так поступить с ней?! Почему не остановил, не извинился, не пошел искать?! Почему, черт возьми, ничего не сделал?!Дэлл (спустя несколько дней)
Вечер был холодным. Осень активно вступала в свои права. Я совсем продрогла. Нет, конечно, раньше я любила это время года, но все это ровно до того момента, пока не потеряла какую-никакую крышу над головой. Теперь-то, когда мир превратился в дерьмо, а я который день скитаюсь по лесу, ночуя на деревьях, мне остается только молиться, чтобы не слечь с температурой и прочими ништяками. А в благосклонности бога я, увы, уже не уверенна. Всю жизнь мне приходилось рассчитывать только на себя, надеяться только на свои силы. Ладно, ты выдержишь, Дэлл, и не из такого дерьма выбирались! Хотя и в этом я тоже уже не уверена. Несколько дней я ничего не ела. Дичи совсем нет. Видать, эти куски червивого дерьма уже все сожрали. Вот твари! Только один олень ходил где-то по округе, но и того я в последнее время не видела. Идти сил почти не было. Ноги еле-еле волочились по земле. Псу, кажется, было ничуть не лучше. Но вдруг, словно вырвав меня из этого состояния, где-то в глубине леса послышался детский испуганный крик. Пока здравый смысл отплясывал джигу в моей черепной коробке, я из последних сил понеслась в сторону звука. — Пес! — воскликнула я, указывая пальцем на ходячих. Услышав команду, он пулей ринулся к ребенку, громко лая и тем самым привлекая к себе внимание мертвецов. Кто бы там ни был - это всего-лишь беззащитный ребенок. — Держись! Я рядом! — крикнула я. Спустя пару секунд мне показался знакомый силуэт маленькой девочки, убегающей от двух мертвецов. София?! Пару секунд на перезарядку, и болт прилетает в голову одного ходячего. Еще миг, и на землю падает второй. — Ты в порядке? — Дэлл! Я..я.. Я.. Рик..Рик, он.. Ходячие, они.. Они шли.. — Тише-тише, солнце, больше тебя никто не тронет. — шептала я, не зная, как успокоить ребенка — Тебя не укусили? Девочка отрицательно помотала головой. Я обняла ее и погладила по голове. — Дорогая, где твоя мама? Где остальные? — Не знаю.. Они были где-то на шоссе. А потом много! Много ходячих! Все спрятались под машины. А я испугалась и побежала. Ходячие за мной. Рик меня спас, увел их, меня спрятал. Но пока его не было, пришли новые. Я снова побежала, долго бежала, а потом.. Потом ты. Мы же найдем маму? — Да.. Да, обязательно найдем, — улыбнулась я — Но я думала, что вы погибли там, в ЦКЗ. — Ты видела взрыв? — Видела.. Все живы? А Дэрил..Дэрил в порядке? — Жаки осталась в ЦКЗ. Остальные живы. Я счастливо выдохнула. — София, помнишь с какой стороны ты прибежала? Она показала пальцем примерно в сторону 85-ого шоссе: — Кажется, оттуда. — Хорошо, мы пойдем туда. Пес, за мной! Я поднялась на ноги и уже было начала шагать в указанном направлении, как вдруг из-за спины послышался незнакомый голос: — Дамы, вы куда-то собрались? Я медленно обернулась, незаметно положив руку на пистолет, ранее покоившийся в кобуре на моей талии. Но оказалось, это просто не имело смысла. Чуть поодаль от нас стоял грузный седой мужчина, не скрывая свою похоть, глядевший на меня. А за его спиной еще несколько, с такими же животными взглядами целившиеся в нас. Я с пистолетом и парочкой патронов в одиночку против дюжины вооруженных до зубов мужиков. Что ж, удача явно не на моей стороне.. — Кто вы? — Я Райан. Это мои друзья. — Что вам нужно? — прикинувшись дурочкой, спросила я. Амбалы оскалились в пренебрежительной улыбке. Их босс продолжил свою речь: — Либо ты сейчас самостоятельно положишь все оружие не землю, либо мы прострелим девчонке мозги. Я натянула фальшивую улыбку, перенимая тон мужчины, и спросила. — Выбора у меня нет? — Именно, — улыбнулся он. Я медленно сложила на землю все, что у меня было. Только один нож оставила в ботинке. Мужчины выжидающе глядели на меня, не переставая целиться прямо в Софию. — Это все.. — Джеймс, проверь, — приказал главарь. Один из его подпевал подошел ко мне и бесцеремонно облапал, не забывая ни про ягодицы, ни про грудь. Я вся будто сжалась. Сердце бешено билось. Кажется, все это длилось целую вечность. Но когда он наконец отошел, я попыталась снова взять себя в руки. Я справлюсь. Я не покажу им своего страха. — Арсенал у тебя нехилый. Я даже удивлен. — Что дальше? — собрав волю в кулак, перебила я и с серьезным лицом приподняла бровь. — А дальше ты пойдешь с нами. — А потом? — Не делай вид, что не знаешь, — усмехнулся Райан. — Отпустите девочку. Она еще ребенок. — произнесла я, надеясь хотя-бы на малейшую человечность мужчин. — Без тебя ей все равно не выжить, — хмыкнул главарь. Похоже, раньше он и сам не думал, что делать с ребенком. Ну хотя бы один плюс во всей сложившейся ситуации имеется: в этом гаденыше есть хоть капля совести, раз он не загреб и Софию для своих утех. А это значит, что возможно мне удастся ее уберечь. — Ошибаешься. У нее будет шанс на жизнь. — Что ж, раз так - мы отпустим девчонку. Но если она создаст нам проблем, вам обеим конец. На прощание ровно минута. Я согласно кивнула и, опустившись на корточки, зашептала ей на ушко. Так, чтобы слышала только она. — София, иди в сторону шоссе. Ты будешь не одна, Пес будет с тобой. Но если что - сразу залезай на дерево. Если придется сражаться - бей всегда в голову. Камнем, палкой, да чем угодно. Кода найдешь группу, скажи, что меня забрали двадцать людей примерно в четырех милях на север от шоссе. Отсюда Дэрил сможет считать следы. Я знаю, что ты справишься. Все будет хорошо, поняла? Девочка кивнула. По ее щекам лились слезы. Я обняла ее и, посмотрев прямо в глаза, повторила: — Эй, принцесса, ты сильная. Все будет хорошо. — Минута прошла, прекращайте. На счет три девчонка убегает и не оборачивается. Я посмотрела на испуганную Софию и кивнула. — Раз. Два. Три. Как только с губ Райана сорвалась последняя цифра, девочка сломя голову рванула в лес. Пес помчался за ней. Я встревоженно вздохнула, снова переведя взгляд на мужчин. Только теперь мне представился весь ужас того, что они могут со мной сделать.. Много пар глаз обшарили меня с макушки до пяток. — Не надо.. — только и успела шепнуть я, перед тем как меня грубо схватили и кинули на землю. Я пыталась сопротивляться, но все тщетно. Я не могла отбиться, не могла убежать. Тогда я укусила одного из подпевал. — Ах ты ж, сучка, блять! Спустя мгновение он бьет меня укушенной ладонью по щеке и нависает прямо надо мной. Его гордое лицо, полное наслаждения я не забуду никогда. Как и то чувство беспомощности. Такой жалкой я ни была раньше никогда. — Не надо, пожалуйста! — захлебываясь слезами, умаляла я. Кроме этой фразы в голове, кажется, ничего не осталось. Но мой голос словно эхом разлетался по лесу, вызывая у насильника лишь больший энтузиазм. Он сладостно взглянул в мои полные страха глаза, взял двумя пальцами за подбородок и победно улыбнулся. Снова удар. А дальше он уже яростно притягивает меня к себе, схватив за волосы. — Еще как надо, — злорадно ухмыльнулся он. На этих словах амбал со всего размаху шлепнул меня по ляжке. В глазах потемнело, голову набила вата. Я взвыла, невольно схватив мужчину за руку, но тут же снова получила по лицу. — Так значит? — усмехнулся он. За этим последовал еще удар. А потом еще и еще. Теперь он прижимал обе мои руки у макушки, лапая во всех местах и грубо развитая ноги. — Нет! Нет! Нет.. — Да, дорогуша.. — властно протянул он. Несколько людей начали стягивать с меня одежду. Рубашку, майку, джинсы.. Но вот черед дошел и до трусиков. Все хохотали, пока он медленно спускал их по моим ногам, наслаждаясь каждой секундой моего отчаяния. После он перевернул меня на живот и вошел сзади. Я, вскрикивая и рыдая, терпела толчок за толчком. А потом следующий мужчина так же зверски накидывался на меня, и все по кругу. Далее в ход шли пальцы. И так снова и снова. Тогда я взмолилась всем дьяволам, чтобы умереть..**** (через день)
Дэрил снова пришел на место, куда возвращался каждый день, надеясь, что София вернется. Сегодня так и произошло. В желтенькой машине с огромной надписью на лобовом стекле, жадно уплетая оставленные на случай ее возвращения вкусности, сидела та самая София. — София! — воскликнул арбалетчик, успевший за все время проникнуться к девочке. Она выскочила из машины и бросилась к нему. А за ней, почуяв знакомого человека, ринулся и Пес. От увиденного из-под ног охотника словно пропала почва. Ступор. Надежда, что следом из машины выйдет и Дэлл. Странная тревога вперемешку с радостью и страхом.. Но больше из машины никто не вышел. Дэрил кинулся к Софии. — Как ты? — Я нормально. — Где она? Девочка опустила взгляд и затараторила. — Дэлл, она.. Ее забрали. В ее голосе читалась вина. Что она - двенадцатилетняя девочка могла предпринять? Чем могла помочь? Конечно ничем, она и сама это понимала. Но смотреть в глаза Дэрилу, говоря ему все эти вещи было нелегко. — Кто? — Много мужчин. Тут арбалетчик на самом деле испугался. Внутри что-то надорвалось. — Помнишь откуда ее забрали? — Она сказала, что в четырех милях на север от шоссе. — Сможешь крепко за меня держаться? — спросил охотник, переведя взгляд на байк. София со страхом посмотрела на Дэрила. — Домой только так.. Кивок.Дэлл
Очнувшись абсолютно одна в каком-то темном домишке, больше похожем на сарай, я долго еще лежала на полу словно тряпочка, захлебывалась в своих слезах и не находила сил шелохнуться. Казалось, смысла в этом попросту не было. Ни в чем не было.. Я чувствовала себя слизняком, растекающимся по поверхности. Растоптанным и оставленным на произвол судьбы. Но собрав все имеющиеся силы, я все же встала на четвереньки. Руки, подламываясь, дрожали. Все тело ломило. Слабость не отпускала. Нет! Нет.. Ну нет.. Из моего горла вышел негромкий стон, переходящий в новые рыдания. И я снова повалилась на пол. Слезы ручейками стекали по щекам, образовывая подо мной мокрую лужицу. Честно говоря, хотелось сдохнуть. Но знаете, что на самом деле странно? Сердце продолжает биться, даже когда разбито. Даже когда опустошено и размазано по полу. Даже когда растерзано и потаскано. Даже когда так болит.. Может это не спроста? Может это значит, что боль пройдет? Может сердце просто продолжает надеяться тогда, когда мы уже перестали? Может оно просто все еще верит в нас?..