Танабата

Обычный день большого города

Тебе не нужно больше повода

А мне сейчас, хотя бы мысленно

Бежать на расстояние выстрела

А сердце бьётся часто вверх и вниз

Мы так и рвёмся вместе с ним на бис

Остановись ещё, мгновение

Не говори в прошедшем времени

(Вельvет. Спи)

«Нам нужно серьезно поговорить», — сказала она, и Нефрит осознал, что проснулся в иной реальности. В той реальности, в которой даже время течет по-другому… Мир заново обнулился, и отныне ему придется принимать новые правила игры. И жизнь, ту самую, которую он воспринимал как дарованную звездами передышку, больше не вернуть. Это невозможно. Как невозможно заставить падающую со скал воду течь вспять. Нам нужно серьезно поговорить… Он уже успел подзабыть, насколько дотошными бывают люди. Особенно те из них, на кого возложили ответственность. Нефрит с тоской осознал, что если бы он продолжал жить тихой жизнью Сейтаро, неприятный инцидент, произошедший с ним на работе, вряд ли бы стал всеобщим достоянием. И уж тем более не докатился бы до Нару. Нефрит вообще не думал посвящать ее в их сложные отношения с ничтожеством Онедой. И уж тем более не собирался рассказывать о том, что вытворил её бывший, находясь под чарами Зойсайта. Однако ему не повезло. То, что он не какой-то там никому неведомый парень с амнезией, пригретый сердобольной девушкой, а пропавший без вести владелец огромной корпорации, обнаружилось слишком рано. И его никчемная персона вдруг стала важна чуть ли не для всех и сразу. Того, что у него пару дней как появился тайный соглядатай, Нефрит предвидеть не мог. И, конечно же, никак не мог этого избежать… Все дело в том, что дотошный Амано никогда не позволял ему гулять без охраны. Даже в те далекие времена, когда Нефрит мог спокойно расправиться с любым обидчиком. Кого и от кого эти охранники были призваны защищать — отдельная тема. Нефрит не сразу смирился с подобным, но Амано настаивал, что охрана у столь статусного человека, которого отыгрывал на земле Повелитель Звезд, должна быть по умолчанию. Что же, наверное, Амано знал, что делает. Кто же мог подумать, что и в этой жизни старик не собирался изменять традициям. Его тоже можно понять: за демоном, который напрочь забыл о том, что он демон, и впрямь нужен глаз да глаз. Конечно же, за Сейтаро было приставлено негласное наблюдение. Само собой, когда он внезапно исчез посреди ночи, поднялась суматоха. Вскрылось это не сразу. И то не была вина охранника, который честно ждал в своем авто, не смыкая глаз. Очередное (которое по счету?) исчезновение Масато Сандзёина обнаружилось только утром, когда ночные сотрудники начали расходиться по домам. Тот, кому была поручена безопасность Сейтаро, не обнаружив среди них своего подопечного, тут же забил тревогу. Телохранитель, осознав, что карьера его повисла на волоске, долго не рефлексировал. Он нагло ворвался в фитнесс-клуб и насел на главного менеджера, угрожая привлечением полиции и карами небесными, если их сотрудник не найдется в ближайшее время. В спортзале, в помещении для персонала и в иных закутках фитнес-клуба Сейтаро отыскать не удалось. Телохранитель не сдавался. Менеджер, который недавно пришел на работу и знать ничего не знал, был жутко напуган подобным напором. Да и всей ситуацией в целом. Поэтому в обход всех инструкций он дал доступ крайне взволнованному незнакомцу к камерам видеонаблюдения в своем кабинете. И то, что они там увидели, не понравилось никому. Исчезновение Сейтаро камеры зафиксировали около полуночи. Именно в это время он пропал с внутренних радаров. Но и через главный выход он точно не выходил. Когда же посмотрели видео с камеры, расположенной над дверью запасного выхода, телохранитель и менеджер спали с лица… Ибо иначе, чем похищение человека, трактовать увиденное было невозможно. Дело попахивало криминалом. Теперь и главный менеджер начал опасаться за свое рабочее место и карьеру… Пока решали и согласовывали, что же делать дальше, стараясь не поднимать шумихи, ведь никому не улыбалось, чтобы подобная история раньше времени вылезла наружу, Сейтаро нашелся. В отделении скорой помощи Университетской больницы. Амано, которому сообщили о случившемся в первую очередь, ни на что особо не надеясь, связался с Нару, которая и сообщила о местонахождении пропавшего. Сейтаро не приходил в себя, а известие о том, что его ночью похитили, вырубив ударом по голове, напугало ее еще сильнее. Помогла эта информация разве что лечащим врачам, которые сразу же засунули проблемного пациента в томограф, а заодно и сообщили в полицию. И вот теперь Нефриту, которого буквально приперли к стенке все эти нелепые обстоятельства, пришлось собственноручно разгребать сложившийся хаос. «Знал бы, что все так обернется, не приходил бы в себя еще пару дней, — тоскливо думал Нефрит, стараясь избегать пристального изучающего взгляда Нару. Она смотрела так, словно видела его впервые… Что ж, она недалека от истины. Нефрит отдавал себе отчет том, что балансирует на грани. Одно неосторожное слово, неправильно истолкованные жест или взгляд — и всё… Всё, что он так отчаянно пытается удержать, будет уничтожено. С ужасом он понимал, что не готов подобному повороту судьбы. Звезды вечные! Все, что угодно, только не это. Не сегодня! Не так! Во всей этой ситуации можно было узреть лишь один позитивный момент: внезапное возвращение к Сейтаро утраченной памяти. После того, что с ним сегодня произошло, мало кого подобное могло удивить. — У вас самого есть версии, почему это случилось с вами, Такэсиба-сан? Молодой дознаватель, которого прислали из ближайшего полицейского участка, просто делал свою работу. И ему, похоже, было глубоко наплевать на внутренние терзания жертвы, чудесным образом избежавшей незавидной участи. Но надо отдать ему должное: полицейский был предельно вежлив и не пытался подловить опрашиваемого на несостыковках, как это было прежде. В те времена, когда Нефрит и впрямь ничего не помнил о себе. Версий у Нефрита, само собой, никаких не было. Была легенда, кое-как состряпанная буквально на коленке: он стоял на заднем дворе, кто-то подкрался сзади, и после этого провал. Очнулся в соседнем парке, недалеко от автомобильного шоссе. Никого не видел и вряд ли опознает нападавшего. Так как ничего с ним не случилось, а взять с него изначально нечего, счел это чьей-то неуместной шуткой… Звучало не то чтобы правдоподобно, но вопросов дополнительных у дознавателя не появилось. Он тщательно записал все, что сумел выяснить, дал прочитать, затребовал подпись и, убедившись, что ему тут не рады, отправился восвояси. Уходя, настоятельно рекомендовал написать заявление о нападении. Нефрит, отдавая дань негласным законам этого мира, вежливо пообещал обязательно подумать и в ближайшее время определиться с ответом. На том и раскланялись. На этом же завершилось самое простое и незамысловатое действие разыгрываемого Нефритом спектакля. Нару, оказавшаяся невольным зрителем всего этого, молча смотрела в окно и никак не комментировала услышанное. Её непонятная реакция настораживала. И как прикажете ему на это реагировать? Импровизировать на ходу, сочиняя фантастические истории, Нефрит мог бесконечно. Что говорить? Большую часть своей предыдущей жизни он буквально специализировался на этом. Быть может, пора смахнуть пыль с прежних навыков и вывернуть ситуацию в свою пользу? Ведь Нару не помнит демона Нефрита, героически скончавшегося на ее глазах... Нефрит шумно втянул в себя воздух и откинулся на подушки, прикрыв веки. После общения с полицией требовалась передышка. Нару, по своему расценив происходящее, охнула и бросилась к нему: — Сейтаро! Тебе плохо? В этом порыве он не ощутил ничего такого, что могло бы насторожить или расстроить. Нару не злилась на него, хоть на то у нее были все основания. Она просто была обеспокоена и крайне измотана событиями этого бесконечного дня. Нефрита не удивляло то, что он чувствует настроение Нару — магический браслет был при ней. Связь, возникшая между ними в момент встречи и усиленная магией артефакта, была крепка и осязаема. Нефрит знал, что и Нару может чувствовать его настроение. Просто пока что принимает эти чувства за собственные. И не дай Металлия, чтобы в данный момент она начала захлебываться виной… Только этого не хватало! — Я просто устал, — отозвался Нефрит, пытаясь заткнуть свои негативные мысли куда подальше. Насколько мог… Или не мог? Долгий разговор с полицейским и непонятное молчание Нару его изрядно вымотали. В голове засвербела мысль, что Нару, быть может, устала никак не меньше. Это он отлеживался несколько часов, блуждая по странному сновидению. А она все это время места себе не находила… — Ты не собирался мне рассказывать, — сказала она через несколько минут неловкого молчания. Она чувствовала, да. Не могла не чувствовать. Но сейчас она почувствует нечто другое: — Я так боялся расстроить тебя… Не знал даже, с чего начать этот разговор, — торопливо отозвался он, заставляя самого себя поверить в то, что он говорит. — Знаю, я обещал ничего не скрывать, но… Похоже, это сработало. Нару хмыкнула и понимающе посмотрела на него: — Да, это сложно, — кивнула она. — Знаешь, я тоже до определенного момента была уверена, что в паре ничего не может быть лучше абсолютной честности. Но если что-то может расстроить близкого человека, начинаешь сомневаться, да? Нефрит постарался сдержать удивление. Похоже, не он ведет ее к нужной мысли. Нет, она не настолько слаба, чтобы ею можно было манипулировать. Она-то как раз искренне понимает. Потому что… — Как я могу винить тебя, если сама такая, — подтвердила она его догадку. — Так страшно расстроить близкого человека. Понимаешь, что это все неправильно… И когда правда выйдет наружу, невозможно избежать вот таких вот неловких моментов. Но… Мы просто люди. Это так бесит! - Нару! — это был его шанс. — Если тебя что-то бесит в этой ситуации, может быть тебе не нужно сдерживать свою злость? Можешь высказать мне все, что об этом думаешь. — Да нет же! Даже не думай, что я злюсь на тебя… Меня приводит в ярость то, что кто-то пытался тебе навредить и ушел безнаказанным. Я не понимаю, что это… Мне страшно! Понимаешь ли ты, что я чувствовала все эти часы, когда ты не приходил в сознание? Врачи никаких причин этому состоянию не находили, говорили: просто глубокий сон. Все у них просто… Велели ждать. Но ты все не просыпался! А потом эта новость о похищении… — Ты же не винила во всем себя? — Нефрит пристально посмотрел на неё. Нару не успела ответить. В палату вошел дежурный врач и сообщил, что все показатели пациента в абсолютной норме. Однако настоятельно рекомендовал остаться на ночь для наблюдения. Еще одну ночь в еще одной больнице? Нефрит определенно не был в восторге от подобной перспективы. — Я превосходно себя чувствую, — бодро отреагировал на слова доктора Нефрит. — И очень хочу домой. Доктор вопросительно посмотрел на Нару, та вежливо ему кивнула: — Все в порядке. Я позабочусь о нем, сэнсэй… Спасибо огромное. Много позже, когда после возни с бумагами они оказались во дворе больницы, Нефрита словно толкнуло в спину: «И где он теперь? Твой дом?». Робкая мысль, похожая на крик, утонула в отчаянии. Горькие слезы Нару, казалось, заполонили весь мир. Нефрит резко обернулся, не понимая, что происходит. Нару смотрела в сторону шоссе, по которому, сияя фарами, неслись машины. Лицо ее было задумчивым, глаза — абсолютно сухими. — Что-то случилось? — непонимающе произнесла она. — Мне показалось, что ты о чем-то меня спросила, — Нефрит постарался придать лицу бесстрастное выражение. Происходящее ему отчаянно не нравилось. — Вовсе нет… — отозвалась Нару и они побрели к станции метро. Череду дождей, которые накрывали Токио всю прошедшую неделю, волшебным образом сменила теплая безветренная погода. Идти пешком по ночному городу можно было бесконечно. Они молча, не сговариваясь, пропустили ближайшую станцию метро и медленно побрели в направлении их общего дома. Нефрит молчал, хорошо понимая то, что крутилось на языке Нару. Он ждал, когда она это все-таки озвучит. — Я всегда знала, что этот день однажды наступит, — прервала она молчание. — Была к этому готова. Думала, что была… Ему не требовалось уточнять, о чем она. Он все отлично понял. — И каково это? — продолжила она. — В одночасье вспомнить то, о чем не мог вспомнить годами? Нефрит пожал плечами и сунул руки в карманы брюк. Странное выражение лица Нару заставило его опомниться и вытащить руки обратно. Сейтаро так никогда не делал… — Это как… проснуться после долгого сна, — ответил он, пытаясь словами стереть неловкость момента. — Знаешь, когда снится яркое, чудесное сновидение и после жалеешь, что проснулся. — Ты жалеешь? — вскинула Нару брови. — Определенно, — с легкостью ответил он. Правду говорить легко. В отличие от лжи, которую нужно постоянно контролировать. Как же отчаянно он не хотел ей лгать. Не в этой жизни! Никогда… Но что он мог поделать? Теперь они с ней поменялись местами. Теперь не он, а именно она ничего не помнит. И это разрывает ему сердце. Но с другой стороны, он бесконечно благодарен всем богам, что они избавили ее от этой боли. Хотя бы так… Они еще немного прошли молча. — Иногда я представляла себе, каким ты был до того, как попал в Мацугаке. До потери памяти, — разоткровенничалась Нару. Прежде они об этом никогда не говорили. Ему, собственно, нечего было сказать. А она, вероятно, щадила его чувства. — И что же ты себе навыдумывала? — улыбнулся он. — Почему-то казалось, что ты был угрюмым, болтливым, безбашенным, смелым и… настоящим плейбоем, — произнесла она с очень серьезным выражением лица. — За то и поплатился... Нефрит расхохотался, запрокинув голову. Она неподражаема! — И ты действительно была недалека от истины, — ответил он, отсмеявшись. — Та жизнь… Я ею не горжусь. Совсем… — Все настолько плохо? — усмехнулась Нару. — Поэтому Амано так себя ведет? И, не дав Нефриту опомниться, она в подробностях рассказала о своей вчерашней встрече с «родственниками Сейтаро». Мельком упомянув о сути разговора, который ее практически не взволновал, она поведала, до какой степени ее ранило присутствие там Амано. И… Береники. Нефрит подавил тяжкий вздох, посылая на голову Джедайта всяческие проклятия. Тот оставался верен самому себе и, как обычно, не доверял голосу собственного разума. Нефрит порой ловил себя на мысли, что лично для него Зойсайт с его непредсказуемой яростью менее опасен, чем бродящий по лабиринтам своих странных умозаключений Повелитель Иллюзий. Еще неизвестно, как бы все сложилось, не отправь Берилл Джедайта в Вечный Сон раньше времени. Быть может, Зойсайт так бы и не дождался своей очереди… — Как ты его назвала? Паук? — усмехнулся Нефрит. — Никто не смог бы подобрать эпитет лучше. Ты невероятно проницательна! — Ты уверен, что никто из них не стоит за сегодняшним похищением? — в лоб спросила Нару. — Мне все это кажется очень, очень подозрительным. И потом… Они так настаивали на том, чтобы я отказалась от тебя, словно чья-то жизнь на кон поставлена… Нефрит прикрыл лицо рукой. Ну, наворотили! Выяснить бы еще, что за аргументы они использовали, дабы убедить Нару. Наверняка что-то предельно тупое!  — Сказали, что ты под гнетом каких-то обязательств. Что мое присутствие в твоей жизни путает все все карты. Тебе и им. И потому... Ладно... Я решила, что ты женат на капиталах. Такое сейчас проворачивают сплошь и рядом, хоть никто об этом громко не заявляет. Присутствие в их компании Береники, знаешь ли… — Береника? — изумился Нефрит. — Она что, как-то дала тебе понять… — Нет, она-то как раз пыталась меня успокоить, — смутилась Нару. — Все отрицала. Но до того момента я была уверена, что именно она — те самые твои "обязательства". В тот момент я на нее жутко злилась! И не поверила до конца, что она не при чем. Не смейся! Как еще я должна была реагировать? Ее появление в моей жизни было таким спонтанно-непринужденным. И странные внезапные встречи после знакомства тоже дали повод думать о… Выслушав этот запальчивый монолог, Нефрит вздохнул с облегчением. Он не сомневался, что Джедайт запросто мог пойти на подобный подлог. Ничто иезуитское не чуждо Повелителю Иллюзий. И разыграть карту с женой он мог вполне... Но какова Береника! Суметь противостоять Повелителю Иллюзий и собственным к нему чувствам! Не поддаться на манипуляции и не пойти на явный подлог... Невероятной стойкости юма. Нефрит даже ощутил некоторую гордость, смешанную с восторгом от того, что именно ему некогда посчастливилось разглядеть в голодном плачущем демоненке подобный потенциал. — И все же, Сейтаро, — не могла успокоиться Нару. — Скажи честно, угроза ли они все для тебя? То, что случилось сегодня… И тут до Нефрита дошло, что Нару беспокоит вовсе не запутанные перспективы их дальнейшей совместной жизни. И даже не то, что, обретя потерянную память, он с радостью вернется к своему прежнему существованию, оставив позади их любовь. В данный момент Нару переживала за его безопасность, потому что чувствовала в этой странной компании потенциальную угрозу. И не сказать, что она была так уж далека от истины. — Я не могу этого исключить, — отозвался Нефрит, радуясь тому, что сейчас он снова практически ей не врет. Несмотря на то, что Хосокава вполне мог провернуть свою мерзкую авантюру самостоятельно, сегодня ночью его дурной слабостью воспользовались именно что новоявленные «родственнички». И от этой правды никому и никуда уже не деться. То, что они посмели приблизиться к Нару, разозлило Нефрита. Он не успел взять эмоции под контроль, и его злость тронула сердце Нару. — Если все именно так, то лучше бы им больше не попадаться мне на глаза, — процедила она сквозь зубы. — А с Амано я вообще больше общаться не буду! И бабушку предупрежу… Нефрит усилием воли привел свои чувства в подобие нормы. С этой плохо контролируемой связью срочно надо было что-то решать. Ему категорически не нравилось, что они оба не защищены от эмоций друг друга. — Не переживай ты так, — примирительно заговорил он. — Никто из них не заинтересован в моей гибели. Во всяком случае, на данный момент. Они только что и могут запугивать. Забей! И не злись на Амано. Его-то как раз можно понять. Я бы тоже был не в восторге от того, что такая милая девочка, как ты, связалась с сомнительным типом, каким я был когда-то... «А точно ли был? На самом ли деле этот кто-то остался в прошлом?» — тупо ударило в сердце. Нефриту вновь стало неуютно от этой обнаженности душ… Осознание того, что Нару способна задаваться подобными вопросами, превращало мир в шаткое болото. А через мгновение уже и Нару пришлось брать себя в руки, скрывая их общую тревогу за нелепой шуткой. — Ты правда считаешь меня настолько милой? — захлопала она ресницами, лукаво улыбаясь. Он картинно закатил глаза и произнес: — Ну... меня-то, в отличие от Амано, ты не проведешь. Ты, Нару, та еще вредина! Но как же я рад, что ты появилась в моей жизни! Нару хмыкнула, посмотрела на него внимательно и улыбнулась. И в лучах этой улыбки Нефрит ощутил, как возвращается та легкость, что сложилась между ними с самой, кажется, первой их встречи. И которую он так отчаянно боялся утратить. *** Лунный свет, льющийся сквозь незакрытые жалюзи, слепил глаза и не давал заснуть. Нефрит недовольно уставился на серебристый диск, зависший напротив окна их спальни, и аккуратно выпустил из объятий спящую Нару. Она, вымотанная тем, что ей пришлось пережить за день, отрубилась мгновенно, и никакой лунный свет не способен был разорвать узы этого сна. Нефрита же продолжали одолевать невеселые мысли. Несмотря на то, что день этот они худо-бедно пережили, гарантий, что и дальше все покатится как по маслу, не было никаких. Стремительно вернувшаяся память и непонятный обморок, из которого он еле вышел, рождали в голове ураган мыслей, лишая его точки опоры. Нефрит честно пытался, но не мог объяснить самому себе, что происходит. Всякий раз, когда казалось, что он вот-вот ухватится за нечто важное, что поможет ясно узреть всю картину целиком, он словно терял равновесие, хватаясь за воздух. Какое уж тут заснуть! Браслет Нару лежал на столике возле окна. В сиянии лунного света смотрелся он крайне зловеще. Нефрит поймал себя на мысли, что присутствие артефакта в одной с ним комнате изрядно напрягает. Эта магическая штуковина явно пришла в их жизнь для чего-то крайне важного. Не только для того, чтобы закрутить Магию Звезд с практически неиссякаемой энергией Нару. Это было бы слишком просто. Слишком… Нефриту не давали покоя странные видения, которые посещали его в моменты, когда он оказывался без сознания. Вряд ли это были обычные сны или галлюцинации. Не бывает у него в жизни ничего, что бы попадало под определение «обычное». Нефрит тихонечко встал и подошел к столику с браслетом. Камень, из которого был вырезан артефакт, сиял глубоким ровным светом. Рука сама собой потянулась к нему. В последнее мгновение Нефрит отдернул ее, памятуя, что произошло во время прошлого прикосновения. Он разберется со всем этим позже. Сейчас бы понять, на что именно указывают Хранители Зодиака… Ломать голову не пришлось. Рядом с браслетом лежал скетч-бук, с которым Нару никогда не расставалась. Чтобы отвлечься от созерцания браслета, Нефрит взял эту тетрадь и пролистал страницы... Сердце пропустило удар и бешено забилось, пытаясь справиться с осознанием жуткой реальности. Перед взором Нефрита замелькали пейзажи и сюжеты из сегодняшних жутковатых видений. Лунные замки, парусная лодка над морем Безмятежности, голубой диск Земли в чужом небе, белоснежные ступени Храма, ослепительное сияние Серебряного Кристалла в чьих-то руках… И засасывающий темный взор королевы Серенити… Пытаясь совладать с нахлынувшими эмоциями, Нефрит ушел на кухню и, открыв кран, начал жадно глотать воду. Это кое-как помогло успокоиться и собраться с мыслями. То, что жуткие видения о том, что было напрочь забыто, посещают не только его, но и Нару, повергло Нефрита в состояние близкое к шоку. После такого странно было бы сомневаться в реальности увиденного. Но браслет четко указывал именно на это. Кто-то или что-то посылает им обоим воспоминания. Причем передаются они короткими вспышками в крайне странной последовательности… Что со всем этим делать, Нефрит пока не знал, но деятельная его натура, как всегда, стремилась разобраться со всем и сразу. И как можно быстрее. «Рановато я покинул родной дом», — с тоской подумал он, отыскивая свой смартфон. Надо сказать, нашелся тот не сразу. Нефрит в процессе поисков что-то задел в прихожей, взбудоражив, вероятно, всех соседей. Удивительно, что Нару так и не проснулась. Когда, наконец, телефон был найден, Нефрит тихонько покинул квартиру и, стараясь двигаться как можно тише, зашагал вверх по лестнице, которая вела на крышу. По дороге он отыскал в своем коротеньком списке контактов совсем недавно появившийся там номер. На экране отобразилось звездное небо, а поверх него — два иероглифа, складывающиеся в слово «музыка». К моменту, когда он добрался до крыши, она уже была там. Высокая, строгая, облаченная в многослойные струящиеся шелка. Такая, какой он ее всегда знал. У ног ее сидели, виляя хвостами, звездные псы — Хара и Астерион. — Милорд, я нужна вам? — спросила она, пристально глядя на него. Псы настороженно принюхивались и словно ждали чего-то. О, он прекрасно помнил этот ее взгляд. — Я вовсе не собираюсь извиняться! — обозначил позицию Нефрит. Не хватало еще, чтобы юмы предъявляли ему какие-то претензии. — Как бы я посмела требовать от вас чего-то такого? — повела плечом Береника. Нефрит раздраженно втянул в себя воздух и выдал: — О, не начинай! Знаю я это твое выражение лица. Ничего же не произошло! Непоправимого… Она не ответила, зябко кутаясь в шелковую накидку. Молчание затягивалось. — То есть ты не собираешься мне выговаривать за то, что я не последовал твоему совету и ушел в телепорт, не восстановившись после кэнсё? Она хмыкнула, склонила голову на бок и совершенно иным тоном ответила: — Отлично! Ты, оказывается, понимал, что делаешь, — горько усмехнулась она. — Что же, продолжай в том же духе. Мне очень интересно, чем все закончится. Нефрит зло зыркнул в ее сторону. То, что она перешла на неформальное общение, ничуть его не задело. Напротив, он почувствовал некоторое облегчение, словно вновь домой вернулся. — Я ценю твой сарказм, дорогая, — выпалил он в ответ. — Но сейчас мне правда нужна твоя помощь. И позвал я тебя именно за этим. Да, я осознаю, что для того, чтобы выстроить портал, мне понадобится время. Обещаю, что больше подобное не повторится. Я буду строго придерживаться всех рекомендаций своей целительницы. И мне нужно удостовериться, что ничего подобного не произойдет впредь. Береника смотрела с подозрением. Нефрит придал лицу самый беззаботный вид, однако Беренику провести было ужасно сложно. — О какой помощи ты меня просишь? Связать тебя магическими путами, чтобы ты еще хотя бы пару дней не пытался запрыгнуть в портал, на создание которого у тебя не будет сил? — Ничего себе, какие затейливые у тебя фантазии… — улыбнулся Нефрит. — А со стороны выглядишь такой невинной. Береника в ответ только головой покачала: — Значит, я все-таки права! И тебе опять нужно сотворить что-то такое, после чего валяться в отключке будешь часов десять? Вот неймется же тебе… — Береника! — торопливо заговорил Неврит. — Это правда очень-очень важно. Я не могу тебе объяснить, но если это то, о чем я думаю, ты можешь помочь мне вернуть память о прошлой жизни. Все просто… Я войду в транс, а ты проконтролируешь процесс. Если я потеряю связь с этим миром, вытащи меня и все… Береника сдвинула брови, как обычно это делала, когда он подбивал ее на всякие сомнительные авантюры. — В этом мире я могу довериться только тебе… — серьезно произнес Нефрит. — Я не поблагодарил… Спасибо, что хранила нас столько, сколько могла. — Ты долго продержался, — отозвалась Береника. — Не знаю, кто бы мог так еще… — У меня есть одна версия… Почему так произошло. — Нару? — понимающе кивнула Береника. — Я никак не мог понять, почему она. Почему именно к ней так настойчиво вели меня звезды. И тогда, когда она была ребенком. И после моего пробуждения. Сегодня, когда я дважды оказался в отключке, мне приоткрылся мир, память о котором стерта чьей-то недоброй волей. В нем Нару была рядом… Жила и умирала рядом со мной. Я мог бы подождать те пару дней, которые ты мне отвела на восстановление. Но боюсь… Вдруг эти видения исчезнут так же внезапно, как появились. Вдруг времени нет? Он с надеждой взглянул на Беренику. — Ты собираешься все это провернуть здесь? — Береника скептически обвела взглядом крышу. — Да, не хочу далеко уходить… — ответил он, радуясь, что ему все же удалось уломать свою строгую целительницу. — Только хочу обозначить сразу, — предупредительно взмахнул рукой Береника. — При малейшей угрозе твоему здоровью, я выдерну тебя из сна. И ты не будешь меня винить за это… — О большем я и не прошу! — поспешил её заверить Нефрит. Зная об упрямстве Береники, он был рад и такой малости. — Но все же, если все не будет так фатально... Дай мне досмотреть… Береника со вздохом кивнула и уселась на стоявший возле пожарного выхода пластиковый стул. Нефрит сел на холодную бетонную поверхность спиной к Беренике, откинулся назад и положил голову ей на колени. Ее пальцы аккуратно коснулись его висков. Харза и Астерион понеслись наперегонки по кругу, в центре которого находились Береника и Нефрит. Обежав вокруг них раз десять, звездные псы взметнулись в воздух и рассыпались миллионом светящихся частиц, образуя вокруг сидящих сияющий купол, призванный скрыть обоих от внешних атак и пресечь возможность обнаружить их местоположение в процессе перехода в Многомерный Хаос. — Помоги нам Металлия, — тихонечко произнесла Береника и прикоснулась губами ко лбу Нефрита. Туда, где у каждого мага располагается третий глаз. Глаза Нефрита засияли ослепительным светом, и мир превратился в кромешную тьму.