Кровавый заклинатель

Пальцы перебирали клавиши, издавая тихий стук. Тишина офиса прерывалась лишь на его тяжкие вздохи и ругательства на начальство. После всего этого его заставили писать отчёт. Ладно, с этим он ещё мог смириться, но проблема заключалась в том, что не мог же он написать о том, как победил нечисть с помощью крови. Ларри провёл рукой по волосам и хмуро посмотрел на монитор, не выдававший ничего кроме титульного листа. Внезапно спинку его кресла схватили и резко развернули. Перед его лицом показалась Нора со слегка маниакальной улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего. Кинув взгляд на девушку, он увидел в одной из рук жёлтую папку со скрепкой в виде какого-то персонажа. - Ла-а-ари, - на распев произнесла Нора. - Небеса, нет… - Да-а, новое задание! Рад? - Безумно, - произнесли с саркастичным тоном. - Вот и отлично, тогда спустись в научный отдел чтобы сделать некоторые улучшения божественного оружия… - Стоп, стоп, стоп. Погоди-ка. - Я знаю, что ты не очень дружишь с Гарри… - Не очень дружу?! Это мягко сказано. - Ну каждый раз так! Ничего он тебе больше не сделает и вообще, я провела с ним воспитательную беседу. - Ноги моей там не будет. Ты помнишь, что случилось, когда я отдал свой любимый меч в научный отдел в прошлый раз? Мне вернули его выкрашенным в розовый, при чём во время атаки он издавал какие-то музыкальные звуки. - Ну… ты выглядел весьма… гламурно. - Мой ответ – нет. - Хорошо, тогда, конечно, можешь пойти лично к главе с этим вопросом… - Ладно, я иду к этому учёному. - Тогда желаю удачи, - девушка протянула ему папку с заданием. Ларри с недовольным лицом уже собирался уйти, как вдруг вспомнил об одной неприятной вещи: - А отчёт? - Я допишу. - Спасибо большое Нора! Спасибо-спасибо! Ботинки перескакивали по ступенькам. Чем ниже он спускался, тем холоднее становилось и не только физически. В самом деле Ларри не обижался на Гарри. Хотя меч было действительно жаль, ведь для него это было не просто оружие, а наследие клана. Он происходил из семьи “солнца”, что уже было понятно из легенды. Они никогда не занимали высокого положения, не выделялись в обществе и в принципе никаких особенных заслуг за ними не числилось. В общем их клан был обречён на неизвестность и скоропостижную смерть. Когда главенство дошло до его отца, дела шли хуже некуда. Последнее что осталось от его прошлого – меч. Но даже несмотря на это, Гарри раздражал его совершенно иным. Вероятно, общую картину составляло множество факторов, можно начать с того, что их взгляды на жизнь были совершенно разными. Гарри делил всё на чёрное и белое: для него было либо совершенное зло, либо абсолютное добро, потому и люди у него были хорошие, заслуживающие милосердия и плохие, не достойные прощения. Естественно, та же система была со светлым и тёмным искусством и когда Ларри был неопытным в этом деле, Гарри первым прознал о его связи с запретной магией. Конечно, у них было множество споров на эту тему, более того, несколько раз они сошлись в серьёзной драке. Ларри же напротив, с детства приучали, что каждый достоин прощения. Он не до конца понимал это изречение, но большую часть жизни жил с такой установкой. В совершенном зле он искал частичку, заслуживающую помилования. Между чёрным и белым предстало серое. Возможно, именно это привело его к кровавому искусству. Нельзя с точностью сказать, кто из них прав. «Под небом все знают, что красивое есть красивое, но оно только безобразное. Точно так же все знают, что добро есть добро, но оно только зло» [1] В любом случае, Гарри решил, что во всей ситуации есть выгода – шантаж. Ведь Ларри же не хочет, чтобы всему миру предстал новый тёмный заклинатель, верно? Гарри редко пользовался этой схемой, но вероятность всегда была. Например… - О, Ларри, здравствуйте! – поприветствовала на входе какая-то работница. - Доброе утро. Где сейчас Гарри? - Он снова что-то творит в лаборатории, третьи сутки не вылазит. Тебе бы, как его другу, стоило справиться о здоровье. Ах да, весь научный отдел считает, что эти двое лучшие друзья. Почему? Причина максимально абсурдная, но Гарри с его репутацией только на руку, так что Ларри подыгрывает. Дело в том, что его меч такие издевательства терпит на постоянной основе, и многие заклинатели разделяют его чувства к оружию, потому совершенно не понимают, как можно терпеть такие издевательства, если только это не твой друг. Хотя в таком случае друг, конечно, весьма сомнительный. Когда Гарри услышал такие слухи, решил, что почему бы не поддержать легенду? Может тогда его будут считать чуть менее сумасшедшим учёным? Возможно, Ларри было даже чуть жаль его и может он хотел бы с ним подружиться по-настоящему, но ужасающий характер учёного говорил сам за себя. Войдя в указанное помещение, он увидел сидящего Гарри с яркой улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего. Говоря о внешности учёного, он, как и каждый глава отдела, по дресс-коду был обязан носить белый халат. При введении этого правила он очень сопротивлялся и на постоянной основе устраивал скандалы, крича про свободу выбора, но видимо все-таки смирился. Волосы у него были рыжие, но не такие яркие, скорее медные, хотя, возможно так просто кажется из-за плохого освещения в лаборатории. Это помещение в принципе напоминало хаос. Нет, не какой-то творческий беспорядок гения, это был действительно ужас. Кажется, он даже не видел пол, повсюду были чертежи, бумаги и схемы, а между ними какие-то коробки и непонятные бутылки. Солнечный свет сюда не попадал, на окнах были жалюзи, озаряло всё помещение лишь побитая жизнью настольная лампа. Однако несмотря на то, что вероятно в лаборатории, где проходят важные эксперименты, должен быть какой-то порядок, глава никогда его не ругал и жалоб не принимал. Почему же? Он говорил, что пока Гарри может делать священное оружие и нет жертв, все нормально. Ларри никогда не понять его стиль ведения дел, хотя, наверное, вся компания работала по принципу «работает - не трогай». - Всё-таки пришёл? – с нотками насмешки произнёс учёный. - … - Ларри молча всунул ему меч, не встречаясь глазами. Гарри усмехнулся: - Не бойся. - Я не боюсь. - Ну так отпусти рукоять. Ларри вздохнул и разжал пальцы. Учёный с загоревшимися глазами уложил оружие на «операционный» стол. Наследие увядшего клана было в злобных руках. Иногда он задумывался о том, как Гарри вообще попал на должность управляющего отделом. О, раз зашла речь, стоит пояснить, что всего отделов три, но глав только двое – упомянутый ранее Гарри и Нора, под командованием которой сразу два штаба сотрудников. По сути, учёный этим самым единственным отделом особо и не занимался, покинув работников на самих себя, объявив анархию и сказав, что: «бумажная работа мне в страшных снах снится!». Нора заведовала штабами юристов, по совместительству еще и отделом кадров, а также целителями. Формально, Ларри тоже должен был бы за что-то отвечать, но опять-таки, по бумажкам еле доходил до заклинателя среднего уровня. Да, даже если с тёмным искусством он мог бы вероятно превзойти даже Ричарда, по документам слабее Норы. Ирония? Возможно. Однако Ларри даже и не против, потому что нести ответственность за работников и бегать из офиса в офис, ему только в кошмарах снится. Ещё раз взглянув на папку с заданием, он вздохнул. Зачистка проходила в месте весьма отдалённом, а если быть точнее лесу. С виду он был вообще непроходимый. Меж стволов была лишь чёрная тень. Под ноги пробивалась и заволакивала вязкая мгла, цепляя сапоги, словно утягивая своими туманными руками в непроходимую чащу. Интересно было ли это влиянием странной ауры, витающей вокруг. Влажность оседала на одежде неприятным осадком, а волосы заставляла виться ещё больше. Ларри пригладил их руками, что не возымело особого эффекта. Ступив пару шагов внутрь, обувью словно расталкивая призрачно-туманные конечности, он заметил, что меч слегка задрожал, будто желая выбраться из ножен, что было вероятно плохим знаком. Однако Ларри ещё нужна премия, чтобы выплатить кредит за телевизор, поэтому шага он не сбавил. В глубине этого страшного места показалось весьма удивительное место, будто оазис среди засушливой пустыни. Огромные кроны деревьев закрывали путь для солнечного света, за исключением пары особенно настойчивых лучей, сумевших пробраться сквозь густые, слои листьев, которые покрывало множество цветов необычайной красоты. Внешним видом они напоминали вишню или яблоню, падая мелкими листьями вниз, оказываясь на водной глади маленькими корабликами. Пруд был небольшим, но от этого не менее прекрасным, однако ближе к берегам его полностью перекрывали растения. Сзади хрустнула ветка, после чего Ларри на рефлексах развернулся, выставив оружие перед незваными гостями. Когда в них он узнал двух ассистентов с прошлого задания и Гарри, вернул оружие в ножны и облегчённо вздохнул. Всё-таки нечто странное витало в воздухе, но аура не была мрачной, как обычно бывает в таких местах. - Гарри? Так эти двое из твоего отдела? - Нора, - сказал он лишь одно имя. - Снова спихивает обучение новичков на других? – учёный лишь кивнул. - А где третий? – спросил Ларри, указывая на ассистентов. - Он уволился. Ну, это было неудивительно, тут такая текучка кадров, что ужас. Особенно среди младших работников, многие из них после первого задания попросту пугаются и решают, что жизнь им дороже. Взрослых сотрудников, старше сорока можно по пальцам пересчитать, большинство либо погибают на зачистках, либо опять-таки увольняются, чтобы вовремя сохранить себе жизнь. - Тебе сообщили суть задания? – поинтересовался Гарри. - Нет, точнее Нора, конечно, дала мне папку с заданием, но в ней всё было написано столь расплывчато, что я вник только в отдалённую суть. - Тут рядом есть деревня и в основном их заработок строится на продаже того, что найдут в лесу, грибы там всякие, ягоды. В последнюю неделю пропало три человека, все они направлялись в эту самую чащу. Вызвали полицию, но та, не обнаружив следов какого-либо преступления, передала дело нам. Улик нет, свидетелей нет, даже какой-нибудь народной легенды про это место нет! - С аурой тут, конечно, явно есть некоторые проблемы, но моих навыков недостаточно, чтобы наверняка определить проблему. - Поэтому здесь я. Если память мне не изменяет, это следы изменяющего сознание заклинания. Если вдаваться в подробности, то у каждого человека есть своё собственное восприятие, но у всех оно в некоторой степени различно. К примеру, у слепого, глухого или обычного человека оно разное. - То есть ты хочешь сказать… - Да, эта магия будет играть с вашим зрением, слухом и так далее, обостряя и заглушая что-то из этого списка. Но я чувствую, что заклинание слегка изменили, потому что само по себе оно делается более лёгким способом, наш же злоумышленник весьма постарался. - Энн! – воскликнул один из ассистентов, когда его на напарница свалилась бес сознания. Стыдно признать, но до этого момента Ларри был уверен, что она была мужчиной. Приглядевшись, он различил феминные черты, но издалека она могла бы легко сойти за парня. По характеру оценить было сложно, но за два задания она не проронила и слова. Можно было бы предположить, что она просто весьма застенчива, однако её взгляд говорил о том, что она скорее из тех людей, кто говорит мало, но по делу. По крайней мере такие выводы сумел сделать Ларри при первом впечатлении. Второй ассистент, держал бессознательную Энн на руках, не давая окончательно свалиться в ещё мокрую от росы траву. Гарри никак не отреагировал на это события, будто и так заранее знал об этом, видимо он не договаривал он некоторых особенностях наложенного заклинания. Подумать об этом больше Ларри не удалось, так как он сам потерял сознание, проваливаясь в темноту. Он поднял веко, что сейчас ощущалось словно из камня, разглядывая обстановку вокруг. Во всяком случае он пытался, потому что перед глазами всё расплывалось. Ларри пытался ухватиться за обрывки чёткой картинки, но те уплывали. Сбоку послышалось шуршание травы, отчего тело напряглось, инстинктивно настраиваясь на худший сценарий, предполагающий применение силы. - Успокойся, это всего лишь я, - поскольку зрение сейчас сдавало позиции, слух обострился, различая Гарри. Как будто его присутствие могло успокоить, а не оказать противоположный эффект. – Я упоминал, различиях в восприятии, почувствовал, верно? Сейчас сниму заклятие, а то и так одноглазый ходишь. - … - на такую колкость оставалось только промолчать. В стороне раздался лязг от сходящихся в противостоянии клинков. Вся горе-команда развернулась, готовясь в любой момент отразить атаку, однако Гарри вытянул перед ними руку прошептав: - Это лишь иллюзия, наблюдайте. Ларри хотел потребовать объяснений, но решил промолчать и действительно посмотреть на развернувшийся бой. Вокруг был незамысловатый пейзаж, такую местность едва ли можно назвать даже «безжизненной». Под ногами был лишь песок, да земля, смешанная с глиной, а из растительности с большим трудом можно было отыскать что-то кроме колючек, хотя в отдалении виднелось нечто напоминающее лес, но до него вероятно было не меньше трёх километров. Никаких поселений или их остатков здесь не было и быть не могло, учитывая плодородность такой земли. Битва проходила меж двух совершенствующихся, оба были одеты в традиционно-древние китайские ханьфу, однако их цвета были полными противоположностями: чёрный и белый. Тот, что носил светлое двигался удивительно плавно, его атаки едва ли можно было назвать таковыми, они скорее напоминали причудливый танец, вероятно такой стиль боя играл на неожиданности, так как среди лёгких движений не всегда можно было легко уловить тяжёлые удары меча. Его ноги в белоснежных сапогах едва ли касались земли, кончиками пальцев, тут же поднимаясь ввысь, со стороны его можно было сравнить разве что с сошедшим с небес небожителем, настолько волшебно он выглядел. Второй как по цветам, так и по стилю боя был диаметрально противоположен. Его атаки были безо всяких изяществ или иллюзий, он, не скрываясь наносил мощные удары клинком, пытаясь уловить быстро передвигающегося противника. Его лицо выражало ярость и в тоже время некую сочувственность своему врагу, истинный совершенствующийся. Второй вновь нанёс резкую атаку, однако прошёлся мимо цели оставшись позади первого. Заклинатель в один миг занёс изящный, как и он сам клинок, окропив белоснежное ханьфу багряными каплями собственной крови, прошептав мечу пару заклинание, привёл его в жизнь. - Единение души, - пробормотал Ларри, из-за чего словил наполовину осуждающие, наполовину вопрошающие взгляды, потому поспешил объясниться. – Эта магия позволят передать часть воли собственной души клинку, но такое искусство весьма…опасно и пагубно влияет на практикующего. Оно отличается от обычной печати тем, что меч действует в точности так, как если бы им управлял заклинатель, но в разы быстрее и чётче, так как избавляется от человеческого фактора. - Ты использовал это заклинание на практике? – слегка презрительные нотки проскакивали в вопросе Гарри. - Естественно, но я стараюсь не применять заклинания такого уровня часто… иначе есть риск разбить свою душу на мельчайшие осколки. Гарри казалось хотел ещё что-то сказать, но решил промолчать. - Погодите! – воскликнул ассистент, - вам не кажется это похожим на легенду о кровавом заклинателе? - Чушь, это всего лишь сказка. - Да вы только посмотрите на этого заклинателя в белом, он же точь-в-точь главный герой! Присмотревшись Гарри действительно заметил схожие черты и вынес: - В таком случае, мы знаем исход битвы. Совершенствующийся в светлом свалился наземь спустя несколько особенно тяжёлых атак противника, но хотя он беспомощно лежал, его меч, повинующийся приказам души, стойко бился с врагом, отражая атаки абсолютно любой скорости. - Чжимин, пожалуйста, я не хочу с тобой драться, - голос дрожал, не повинуясь хозяину. – Ты ведь можешь остановится, правда? Мы вернёмся и всё будет как раньше, ладно? - Ты не настолько глуп и прекрасно осознаёшь, что «как раньше» не будет, хватит тешить себя воздушными замками. Я выбрал этот путь, идя по крови, и теперь должен принять судьбу, завершив его, во всяком случае не имеет значения, что меня ждёт в конце: возвышение или смерть. - Замолчи! У тебя есть выбор! Просто опусти меч. Иначе… иначе я убью тебя. - Тогда, сразимся? Однако конец был предрешён, меч прошёл аккурат в то место, где у заклинателя находилось сердце, обеспечив ему почти мгновенную смерть. Второй совершенствующийся, осел вместе с безжизненным телом. Наконец он смог дать волю эмоциям, отбросив маску серьёзности, и по лицу потекли прозрачные дорожки слёз. Руки сжались на рукояти до побелевших костяшек. - Какая печальная история, - сказал Ларри. - Ничего печального здесь не вижу, тот, что в белом прав, он сам сделал этот выбор и принял последствия. - Возможно у него были причины. Никто не будет по своей воле предаваться запретным техникам. - Обстоятельства не имеют значение – он сделал то, что сделал и получил то, что должен был. Нельзя смешивать добро и зло, потому что середины не существует, тот кто изначально имеет светлые намерения, не отступиться от принципов, а если такое случится, значит они не были такими уж чистыми изначально. Будь реалистом. - Нельзя судить всех столь резко и критично, у каждого человека есть вещи, подталкивающие его к тому или иному действию, я ни в коем случае не имею ввиду, что тогда он ни в чём не повинен, но на каждого врага нужно смотреть с состраданием. - Я не хочу с тобой спорить. Просто знай, ты не исключение среди тёмных магов и всё ещё жив лишь потому, что я хочу тебя использовать. Подняв на него единственный, но весьма выразительный глаз, он с лёгкой усмешкой произнёс: - Не думаю, что твоих сил хватило бы. Гарри чуть ли не задыхался от гнева, но решил не продолжать столь бессмысленный диалог, развернувшись и отойдя на пару метров. Ларри решил так же решил промолчать, но его лицо выдавало небольшую обиженность. Всё же его буквально выводила из себя эта негласная идеология мира заклинателей. У них были хорошие – следующие правилам и законам, ни за что не преступающих нравственные границы дозволенного, а плохие спутались с тёмной магией, не знающие истинного сострадания и действующие лишь исключительно из собственных интересов. В этом мире не было места чему-то среднему, нейтральному. Он был словно между молотом и наковальней, где с одной стороны светлый путь, без порицания и осуждения, а с другой ежедневный риск, но с огромной мощью. Вероятно, стоило выбрать меньшую из зол, живут же как-то обычные заклинатели? Но он уже не мог забыть ту силу и мощь, дарованную ему кровавым искусством, попробовав однажды он не хотел оставлять их, не хотел вновь быть тем Ларри – не слишком способным учеником умирающего клана, обречённого волочить своё жалкое существование, не смея даже смотреть на высших глав мира заклинателей. От этого становилось смешно и печально одновременно: наверное, он считал себя лучше тех жалких последователей, что были не в силах справиться с тёмной магией, а он удерживал контроль и даже не терял рассудок. А потом понял, понял, что был ровно таким же, боящимся потерять дарованную ему возможность превосходства, с каждым днём загоняющей его в могилу. - Г-господа, давайте не будем ссориться, - почувствовав, что обстановка накаляется, младший попытался призвать к миру. – Нам ещё нужно выбраться из иллюзии. - Он прав, ты знаешь, как отсюда уйти? - Развеять это заклинание такого уровня для меня естественно всего лишь пустяк, но нам надо ещё сохранить при этом разум. - Что? - Смена восприятий достаточно трудное для организма испытание, поэтому стоит выходить из такого состояний медленно и осторожно. Я не раз сталкивался с таким. - И сколько у тебя ушло времени на лечение? – с надеждой спросил Ларри. - М-м, около двух недель, - спокойно ответил учёный, словно счёт их не шёл на минуты. - Мы не можем сидеть здесь так долго. - И что ты предлагаешь? – с вызовом и раздражением произнесли в ответ. - Могу посмотреть парочку тёмных заклинаний, - такое заявление от Ларри было более чем вызывающим, учитывая недавний диалог. - Уж лучше подождать чем пачкаться о кровь, - весьма твёрдо заявил учёный, показательно отвернув голову в сторону, однако ассистенты его мыслей явно не разделяли. - Простите нас, н-не поймите неправильно этих учеников, но – голос парня дрожал, потому что слава о Гарри ходила не самая лучшая, многие слухи из него чуть ли не сумасшедшего учёного, который не умеет контролировать гнев, что, к слову, не так уж и далеко от правды… – но, возможно, если… если вдруг существует более быстрый способ, мы могли им воспользоваться. Гарри взглянул презрительно и явно внутренне боролся с тем, чтобы поскорее выбраться отсюда и не касаться чёрной магии. С лицом, выражающим крайнюю степень раздражения, он сквозь зубы, произнёс: - Ладно, но только чтобы как можно быстрее избавиться от компании этого, - смотря прямо на Ларри. Названный лишь усмехнулся, вытянув перед собой руку, с предварительно снятой перчаткой. С конца пальца упала капля алой крови, летя куда-то в траву, перемешиваясь с утренней росой. Откуда-то снизу поднялся мягкий поток ветра, развивающий волосы и одежды заклинателей. В голубом, словно морские волны зрачке, заиграло багряное пламя, окрашивая его в красный. Гарри догадался, что видимо такой эффект оказывают более сложные тёмные заклинания. В воздухе показалась печать, явившая древний фолиант, выглядевший весьма и весьма старым. Всё ещё находясь в летающем состоянии, книга развернулась, если можно так сказать, лицом к Ларри. Тот слегка призадумался, а после назвал страницу, и та послушно перелистнула пожелтевшие и в некоторых местах потрёпанные временем листки. - Неужели это… - Вид фолианта привёл учёного в лёгкий шок, - первое руководство по кровавому искусству? - Оно самое. Пробежав быстрым взглядом по заклинанию, он начертил магический круг с помощью духовной силы и остатков тёмной энергии. Гарри внимательно осматривал надписи, поражаясь тому, что большинство иероглифов ему не знакомы, а он, простите, ведущий специалист в области заклинаний, сей факт его весьма напрягал и беспокоил. По натуре своей он хвалился собственными познаниями и гордо носил титул учёного, потому неизвестные вещи приводили его в восторг, но эта ситуация скорее нагоняла холод. Если сейчас Ларри применяет совершенно незнакомые ему заклинания, мало ли чего он ещё выкинет? Гарри в принципе не очень радовал сам факт существования тёмного заклинателя под боком, но до этого момента он был полностью уверен, что в случае чего с абсолютной точностью остановит его, не доведя ситуацию до трагедии. Подчёркивая слово «был». Собрав волю, он продолжил наблюдать за происходящим. Закончив круг, Ларри вновь обратил внимание на книгу, на этот раз взяв её в руку, отчего страницы той начали самостоятельно и бездумно перелистываться, отдавая тихим жёлто-зелёным свечением, лучи которого мягко падали на острые черты лица, подчёркивая алый зрачок. Пальцы другой руки сложились в несколько печатей, заставляя иероглифы заклинания так же осветить местность вокруг, к этому времени уже стали опускаться сумерки. Вновь поймав вопрошающие взгляды, он принялся объяснять: - Чем-то напоминает сжатие тысячи ли, но перемещает сквозь… э разум…? Это весьма сложно объяснить если честно. Просто доверьтесь, ладно? - Легко сказать, мы даже не знаем, что эта штука делает и ты говоришь поверить запретной магии? Объясняй нормально. - Ладно. Так как мы уже находимся в иллюзии, куда переместилось только наше «я», нам надо соединится с телом и вернуться, половина заклинания считай и так готова. - Но есть ещё один момент, почему эта иллюзия показалась перед нами? И куда исчезли те двое? - продолжил Ларри. - Думаю их уже нет, в любом случае, в этом мире точно. По поводу того, что эту сцену увидели именно мы, я думаю, это произошло намеренно, возможно кто-то или что-то хочет, чтобы об этой истории узнали ещё люди. Позже зайдёшь со мной в архив. - Задумчиво потирая подбородок произнёс учёный. С концом предложения Ларри оставалось только смириться, на радость Норе, которая отчаянно пыталась их помирить. - Что ты имеешь ввиду под «их больше нет в этом мире»? - Просто для людей, не практикующих совершенствование, выжить в иллюзии влияющий на разум достаточно долгое время – настоящее чудо. - И сколько они здесь находились? - Их пропажу не сразу заметили, так что не могу точно сказать, но определённо немало. Заклинание было почти закончено, он поднял свободную руку, из пальца которой вытянулась тонкие магические нити. – Я привяжу к вам концы, другой будет у меня, не беспокойтесь это не настоящие верёвки, они нигде не запутаются, но рвать их настоятельно не советую, - параллельно с объяснением он делал узелки на указательных пальцах каждого, - потому как если такое произойдёт, хе-хе… возможно вы потеряете часть разума. - А мог сказать такое перед тем, как делать?! – возник Гарри, вот он уж как учёный точно частику разума терять не хотел! - Не возникай, - Ларри сложил два пальца перед лицом и прошептал заклинание, после чего нити приобрели лёгкое золотистое свечение. – А теперь следуйте за мной. Дружная горе-компания со стороны напоминала детей, играющих в паровозик, впереди шёл тёмный заклинатель, держащий всех верёвки, замыкающим был Гарри, а между ними подозрительно притихшие ассистенты. Хотя, их вполне можно понять, после того как эти двое увидели древнее заклинания, услышали про изменение разума и вполне возможную смерть в случае неосторожности, лучшим решением было действительно аккуратно и тихонько двигаться вслед за старшими. Группа шла по траве, оставляя за собой брызги, словно под ногами была вода. Вокруг танцевали причудливые зелёные огоньки, в принципе сама атмосфера была волшебная. Возможно, для старших заклинателей это было не столь интересно, учитывая богатый боевой опыт, однако для новичков это было по-настоящему удивительно . Энн, до этого державшаяся отчуждённо, любовалась на огни, отражающиеся в широко распахнутых глазах. Второй ассистент, не сдерживал эмоции и открыто наблюдал за всей магией вокруг, задавая по вопросу через минуту. Перед ними материализовалась дверь, точнее лишь её бледно белые контур, Ларри положил руку на ручку, но перед тем, как открыть предупредил: - Кхм, вероятно стоит уточнить, что я не знаю куда мы попадём. Не ну конечно могу предположить, что куда-то в офис, но всё же… будьте готовы ко всему. Благополучно вывалившись прямо в уже опустевшем холле первого этажа, они выдохнули. Помещение отдавалось зелёным свечением единственной лампы. Обычно с утра тут безумная толпа, потому видеть абсолютную безлюдность, было весьма непривычно. Снаружи пробирал холод из-за отключенного отопления. Температура оказалась на удивление настолько низкой, что при разговоре изо рта шёл пар. Наверное, на улице намного теплее. Ларри аккуратно развязал нитки с пальцев и растворил их в воздухе. Ассистенты быстро поблагодарили наставников и поспешили скрыться с глаз долой. Мысленно заклинатель посетовал о том, насколько сейчас пошли пугливые новички. - Ты. Завтра идёшь со мной в архив, и не заставляй применять Нору. - Ладно-ладно. Хорошо. Ты тоже думаешь, что мы не совсем по своей воле ввязываемся в какую-то безумно сомнительную авантюру? - Определённо, но тем интереснее. - Какое интереснее! Мне ещё кредит за телик выплачивать надо… а тут какие-то древние заклинатели, тёмная магия… небеса… только бы проценты не поднялись… Вернувшись домой, он переступил порог и тут же свалился в кровать. После таких похождений спать хотелось дико. Его квартиру не назвать большой, совсем нет. Мебели было по минимуму, а единственный декор это тот, который надарила Нора. Однако в гостиной, по совместительству столовой, по совместительству кухне, было множество растений. Так как эта комната выходила на солнечную сторону и имела выход к балкону, он заставил её различными цветами. Хотя, основную составляли кактусы, так как не имели сильных требований, а их хозяин был в постоянных разъездах по заданиям. Он лежал прямо так – в одежде. Раздеваться сил не было совсем, единственное – ботинки скинул ещё у двери. Наконец царство снов забрало его в свои объятья, но на спокойный отдых он не надеялся. Два слова – тёмное искусство. Ларри покорно ожидал кошары. Сновидение по-настоящему удивило. Он оказался в светлом пространстве, под ногами бескрайний океан. Чувство безмерного спокойствия и безопасности, каких он давно не ощущал. В далеке он заметил фигуру и направился к ней размеренным шагом, а после сорвался на бег, когда узнал знакомы очертания. Среди ничего появилось раскидистое дерево: то ли вишня, то ли яблоня. Ветви опускались, словно пытаясь скрыть от него человека. Ларри раздвинул цветущие косы, чтобы добраться до силуэта. - Ларри. Ты наконец ко мне пришёл. - Эдд… - голос был тихим и хриплым, а глаза покраснели, и он держался, чтобы не накинутся с соплями и слезами прямо тут. – Прости меня, прости, прости… - Тише, я здесь. – Ларри ощутил пальцы, что провели по слегка жёстким волосам, пропуская пряди. Другая рука легла на плечи притянув ближе. Даже если это просто сон, он правда очень не хотел просыпаться. - Прости меня пожалуйста. Я не смог сдержать обещание, он совсем меня не слушает, а ещё. Ещё я… тебя… не смог… прости… - несмотря на всю выдержку, голос дрожал и заикался. - Тсс, всё хорошо. Мы можем просто постоять вот так. Сейчас я никуда не денусь, правда. [1] – «Дао Дэ Цзин» трактат о нравственности. II.