Кровавый заклинатель

После этого горло слегка саднило, на коже фантомно ощущалась твёрдая хватка. Ларри натянул ворот рубашки повыше и вошёл в переговорную. Однако какого было удивление, когда она оказалась пуста. Не считая странного парня сидящего на краю длинного стола. На нижней половине лица чёрная маска с расшитыми белыми нитями клыками. Судя по этому аксессуару тот состоит в секретном спецотряде. Ларри вздохнул, понимая, что он явно вляпался. Парень сам по себе выглядел интересно: одет был совершенно не по погоде, укутан в две кофты, одна из которых на замке; на шее длинный шарф, краями перекинутый за спину, напоминая плащ; светлые прямые волосы были пострижены под неаккуратное каре; слегка темноватые брови контрастировали с глазами, синяки под которыми явно говорили о том, что тот не спал уже несколько ночей. Парень опустил берцы на пол и аккуратным движением пальцев спустил с лица маску, показывая свою улыбку. - Здравствуй, Ларри, - протянули названному руку, однако при ответном рукопожатии её сразу одёрнули и засунули поглубже в карман. - Мы знакомы? – недоумевал заклинатель. - Нет. Я Мэттью. Хорошие люди моего имени не знают, а если оно им известно, то значит они что-то делают не так. – Парень подходит всё ближе, пресекая таким образом уже половину переговорной. – Понимаешь, я как ограничитель. Если кто-то пересекает черту, то прихожу и указываю на границы. Ты – тот, кто их очень нагло нарушает. Пальцы, на половину скрытые рукавом кофты сжали плечо тёмного заклинателя. С лица Мэттью не уходила ухмылка. Ларри, откровенно говоря, не понимал ничего. Дверь скрипнула и в комнату также вошёл глава. Тот окинул взглядом парня слегка подняв брось, но промолчал. Однако тот, в свою очередь, повернулся в его сторону и помахал рукой. - Риччи! Сколько лет, да? – скорее саркастично, чем дружелюбно произнёс Мэттью. - Привет, Мэтт, – проговорили со сложной интонацией, не выражающей особой радости. - Твой подчинённый? - Ага, – ответил Ричард. После чего повернулся к Ларри, – что уже натворил? Вместо него ответил Мэтью достав из-за безразмерной кофты жёлтую папку с фотографией самого Ларри. Заклинатель и глава наклонились ближе, чтобы рассмотреть, пока парень продолжал: - И так, Ларри. Твоя история невероятно мутная. Мне пришлось прилично побегать, чтобы написать досье. – произнесли с усталостью, после чего взяли в руку папку и начали зачитывать, – Родители – оба заклинатели низшего ранга, отец занимался изготовлением оружия, мать –изгнанием нечисти. Происходишь из некого клана солнца, в распоряжении которого было около пятнадцати-двадцати адептов. Но это всё сухие факты и нас с вами особо не интересует. Самое странное происходит позже, когда тебе исполняется двадцать два, – на лице Мэттью вновь появилась лёгкая тень улыбки. Ричард же просто слушал с интересом. – Тебе не кажется интересной та ситуация, хм? В одночасье всю территорию храма охватило пламя, большинство адептов, за исключением тех, что в этот день отправились в город, а также твои родители, погибли в ту ночь. Однако ты выжил, потерял свой глаз, правда, но выжил. Когда на место прибыл отряд, то не нашёл ничего кроме пепла: магический след отсутствует, причина возгорания тоже. - На что ты намекаешь? – спросил Ларри нахмурив брови. - Хм… я? Я ни на что не «намекаю». Я говорю прямо – ты убил их. Лицо Ларри выразило удивление. Ричард посмотрел на него с шоком. Его реакция была понятна. Такое заявление не на шутку испугало главу. Он встряхнул головой и вздохнул. Всё же он никак не мог понять одной вещи: что Ларри вообще такое? Больше всего Ричарда смущало в отношении его факт того, что Эдвард с ним общался очень близко: приводил в дом на семейные праздники, брал на задания и так далее. Почему? Тот был достаточно умным, чтобы заметить если с Ларри было что-то не так. Но он продолжил общение. Какова причина? Учитывая обстоятельства и личность Ларри в общем, она должна быть достаточно веской. - Прости? Убил? - Да. Но, знаешь, это ведь просто мои слова. Должен признать сработал чисто – я так и не смог найти ни единого доказательства. Поэтому, к моему большому сожалению, не могу обвинить тебя официально. - О чём, позволь спросить, мы в таком случае вообще говорим, если у тебя нет никаких доказательств, подкрепляющих слова. Парень взял папку обратно в руки и заложив их за спину медленно проходился по периметру комнаты. Ларри нервно сидел на столе, чувствуя настолько максимальный дискомфорт, насколько это возможно. Мэттью встряхнул головой словно стараясь отбросить предыдущую тему. - К чему я, собственно, веду. Вы – заклинатели и вся ваша компания совершенно бесполезны. - От бывшего работника слышать такое интересно. – Раздражённо возразил Ричард. - Что в прошлом, то в прошлом. Я веду к тому, что у меня есть местоположение Чжимина, - будничным тоном сообщил парень. Он развернулся спиной к собеседникам, стоя лицом к окну. Концы шарфа почти доставали до пола, но всё же до него ещё было сантиметров пять. - Что? - Что?? - Как я уже говорил, - полуобернувшись, он сверкнул ухмылкой, оттягивая пальцем маску от лица, - если мне понадобиться, я хоть небожителя на землю спущу. Мне понадобилась пара недель и несколько моих людей. Вы ничего не знали, потому что секретный спецотряд действительно оправдывает свою славу. - И… где же он? Мэттью натянул маску обратно на лицо, но по глазам было видно, что тот ещё улыбается. Он безмолвно указал пальцем в пол. После чего подошёл к безмолвным Ричарду и Ларри. Парень взял со стола листок и написал еле разборчивым почерком: «нас кое-кто прослушивает, подробности завтра». Заклинатели молча кивнули и Мэттью удалился. Заклинатели так же перебрались в кабинет Ричарда, сам глава при этом наложил на комнату заглушающее заклинание. - Мы не должны говорить об это остальным, верно? – спросил глава. - Почему? Мне кажется как раз наоборот – это было бы вполне логичным шагом. - Чем больше людей, тем сложнее действовать, к тому же Мэтт посвятил в это только нас, он ничего не делает просто так. – Ричард вздохнул и проговорил с тяжелой интонацией, словно нехотя, - Я готов оставить наши разногласия на время, если мы действительно заодно. - Кровавый заклинатель принёс миру множество жертв в прошлом и нет никакой гарантии, что он не сделает это снова. Это моя обязанность как заклинателя предотвратить и устранить угрозу. - Хороший ответ. Но поверить тебе на слова… особенно после обвинений в… - Это должно быть только твой выбор. Я лишь скажу, что… не имею ничего против тебя. И не имел. Ричард долго думал и в конце концов осторожно и медленно кивнул в знак согласия. Судя по всему, несмотря на решение, тот всё ещё будет относится к тёмному заклинателю с подозрением, но он не может и не хочет его за это винить. Вряд ли он действительно хочет пойти на мир, скорее так просто удобнее. - Хотел спросить… Мэттью… вы с ним давно знакомы? Я не видел его прежде. - Да… у нас сложные отношения. Что было… то прошло. Но ему можно верить в большинстве случаев. - В большинстве случаев… но если он так быстро нашёл местоположение Чжимина… видимо этот парень действительно может спустить с небес… - Пф. Не стоит так относиться к этому заносчивому и через чур самоуверенному… - Он вздохнул и продолжил, - я понимаю почему он так себя ведёт, но тем не менее. - Почему? - Я думаю ты слышал об этом инциденте, но без имён. Всё-таки Мэтт был очень перспективным заклинателем, хотя не происходил из великих кланов. Компания возлагала на него большие надежды, даже из университета на него пришла рекомендация. В общем, всё было хорошо до одного задания. Почти ничего не было понятно. Я был с ним в тот момент, но нас, кажется, разделил туман или вроде того. Оживший труп пронзил его копьём и… золотое ядро разбилось на осколки. Его нельзя было собрать назад. Никак. - Я… могу только представить его состояние тогда… потерять настолько важную вещь. К тому же на него были обращены глаза общественности, возлагающие надежды. Кажется, я слышал об этом в те года… но я был слишком занят другими делами и собственными проблемами, чтобы обращать сильное внимание. - Да. И Мир снова потерял сильного заклинателя. После этого я, в силу своих связей, старался ему помочь. С моим влиянием был образован секретный спецотряд, чтобы он… отвлёкся. Но это оказалось действительно хорошей идеей. Однако те действительно показали себя безумно эффективно, правительство стало вкладывать туда больше бюджета. Эти ребята тихие и незаметные, работают без следов. А главное – полагаются лишь на физическую силу. - Это имеет смысл. Видимо… властям действительно пришёлся по вкусу спецотряд без участия заклинательский составляющей. - Но тем не менее нам они не конкуренты, - хмыкнул Ричард. – Однако я всё же рад, что он смог сфокусироваться на этом. Ларри лишь слегка улыбнулся. Он видел, что хотя глава не показывает это ему и самому себе, тот действительно беспокоиться и переживает об этом парне. Это напомнило кое о чём, но он быстро выгнал эти мысли. - Он не сообщил, где именно мы должны встретиться? И что всё-таки значил этот жест, - Ларри повторил движения Мэттью указав пальцем вниз. - Думаю Мэтт сам нас найдёт, когда посчитает нужным. А по поводу этого… не знаю. Есть пару догадок, но мы не можем сказать наверняка, пока этот… - Ричард вновь постарался сдержать ругательство, - не соизволит нам сказать всё понятным языком без глупых загадок. - Последняя вещь. Ты сказал, что он посвятил в это только нас по собственной воле. Но ты ведь вошёл в переговорную совершенно случайно, верно? Ричард на секунду задумался, а после только весело хмыкнул и ничего не произнёс. Ларри взглянул с непониманием, но видимо ему больше ничего не расскажут. На следующий день Ларри вновь вошёл в кабинет главы, а прямо за ним лёгким шагом последовал Мэттью. И когда он только… - Добрый вечер. – Произнёс парень. Ричард молча сложил вместе указательный и средний пальцы, тихо прошептав «заклинание тишины». Лёгкие светлые волны расползлись по стенам превращаясь в печати. Он взглянул на остальных и кивнул в знак того, что теперь разговор конфиденциальный. - Так… ты сказал, что знаешь где Чжимин, верно? – сразу начал Ларри. - Именно. И это делает ситуацию в разы смешнее, - Мэттью спустил маску на подбородок, продолжая, - хотя уверен, господину главе, будет не до смеха. - Мне? – удивился Ричард. Парень вновь развернулся к ним спиной. Повторив тот странный жест указывая вниз, он улыбнулся и в пол-оборота произнёс: - Он. Прямо. Здесь. На лице заклинателей отразилась вся гамма эмоций: от страха до истинного ужаса. Ричард оглянулся по сторонам словно тот мог выскочить на него в любой момент. Ларри просто застыл на месте. Он посмотрел на собственную руку. «Как я мог не чувствовать столь мощный выброс энергии?» Сосредоточившись сильнее, по пальцам пробежали алые искорки. Мэттью не врал. - Но… как? - Хочешь что-то спрятать – делай это на самом видном месте, правда? Он где-то в здании – всё что мне известно. - Что… что мы должны с этим делать…? - слова давались Ричарду с трудом. Если приглядеться, пальцы его слегка подрагивали. - Честно – не знаю. Даже с чисто стратегической стороны не могу предположить, что выгоднее: нападать первыми и воспользоваться эффектом неожиданности или дождаться его шага. Вопрос в том знает ли он о том, что мы знаем. Это невероятно рискованно. Один неверный ход и нам конец. - Произнёс парень, наконец сделав серьёзное лицо. - Ну вообще мы можем… - начал Ларри, но не успел закончить предложение как печати на стенах лёгким дуновением ветра сползли со стен. Он испуганным взглядом оглядел остальных присутствующих. Даже Мэттью был удивлён. Кабинет погрузился в молчание. Кто-то намеренно разрушил заклинание тишины и теперь они боялись издать хоть звук. В голове раздался голос: «И время вспомнит всё. В плену луны находится звезда. И мягкий свет прольётся на глаза». Только неприятный шёпот затих, печати вернулись на место, как ни в чём не бывало. Ларри обвёл взглядом солдата и заклинателя, судя по выражению их лиц, они тоже это слышали. - Плохой из него поэт, - констатировал Мэттью разрушая тишину. - Что это значит… время вспомнит всё? Плен? Глаза? – Ларри пытался разобраться в этих метафорах, но никак не мог ничего понять. - Меня скорее интересует как он снял печати. Конечно, это лёгкое заклинание, но его особенность в том, что оно одностороннее. Его нельзя снять пока не истечет определённый срок даже тому, кто накладывал. - Только если его не исказили изначально, – сказал Ларри с задумчивым лицом. - Что ты имеешь ввиду? – спросил Ричард. - Чжимин мог заметить, что ты собираешься применить магию и подмешал тёмное заклинание. Сомневаюсь, что он сильно выдумывал, скорее просто сделал перевёртыш. То есть если думать наоборот… - Оно не заглушает, а передаёт всю информацию непосредственно ему, - закончил Мэттью. - Верно. Ричард подошёл к печатям и проверил следы тёмной магии. Теперь там всё чисто. - То есть сейчас мы в безопасности? – уточнил парень - Если находиться в одном здании с кровавым заклинателем ты можешь назвать безопасностью, то да, - саркастично ответил Ричард. - Зато теперь мы точно знаем, что он знает… я всё же считаю, что мы должны выступить первыми. Так мы хотя бы будем готовы, - сказал Мэттью. - Поддерживаю, - обдумав несколько минут свои слова сообщил Ларри. - Мне нужно будет сообщить об этом остальным. И генералу тоже. – вынес Ричард, молча согласившись. Ларри ещё помнил о своём договоре с Уилфером. Он действительно отсылал тому отчёты, правда, намеренно наполняя их кучей терминологии и воды, чтобы кое-где незаметно потасовывать факты. Раз глава в любом случае расскажет ему, то стоит отослать ту же информацию но заранее и кратко. Возможно это не очень хорошо, зато пробравшись в храм, Ларри удостоверился, что зачастую Чжимин использует лишь перевёртыши светлых заклинаний особо не стараясь над использованием оригинальных. Для этого должна быть причина. Пока что он предполагал, что Чжимин намеренно старается не использовать много тёмной магии. Вопрос – зачем. Боится сойти с ума? Может из-за ран прошлого? Не умеет? Ладно, последнее уже слишком. В любом случае он делает это не просто так. Через пару дней приготовлений был созван окончательный совет, на котором присутствовал узкий круг из глав отделов, Ричарда, Мэттью, Ларри, а также Уилфера. Решено было подключить спецотряд Мэттью и адептов компании, как основные силы. - Мы всё ещё не знаем будет Чжимин один или нет. В обоих случая мы ему не ровня, давайте смотреть на ситуацию трезво, - сказал Ларри. - Я думаю он будет не один. Было бы странно будь кровавый заклинатель столь самоуверен. Может он и слегка сумасшедший, но не тупой. Даже маленькая армия может победить если постарается, не всё решает сила. У нас есть эффект неожиданности, хоть и мнимый, но мы можем сыграть хотя бы на том, что операция начнётся в любой момент. Да, этого вероятно мало, но давайте верить в лучшее. – Сказал Мэттью со вздохом. - Мы знаем где конкретно он находиться? - Я предполагаю, что в бывшем архиве. Мы списали его ещё, наверное, десяток лет назад, за ненадобностью, бумажки давно перестали туда вмещаться. Просто склад для старой и ненужной документации, куда никто не заходит, разве что уборщица может быть. Что-то вроде полуподвального помещения, прямо под холлом, - ответил Ричард, пожав плечами. - Ладно… но ты прав. Больше негде, - сказала Нора. – А я говорила надо его переоборудовать под что-то! Там документам уже лет сто, без преувеличения. Вот согласился бы ты на мой проект дополнительной комнаты отдыха… - … - Ричард промолчал. Мэттью поднялся из-за стола и натянул на лицо маску. - Выступаем завтра. Я найду способ сообщить вам о начале операции. Ведите себя как обычно, но имейте ввиду, что нужно быть готовыми в любой момент, - сообщил парень. Он укутался в свою одежду, чувствуя себя совершенно комфортно несмотря на но то, что остальные были… в намного более лёгкой одежде. Мэттью заключил, - надеюсь на ваше благоразумие, коллеги.