***
– Празднование дня победы в Анхурском восстании? – переспросила Шепард. – В «Уасе»? Том самом, где предоставляются услуги рабов? Иронично. – Вход будет только по приглашениям, так что можно, наверное, не опасаться, что Новые нам все сорвут. Сидонис позаботится о том, чтобы у нас был пропуск. Там будет и Вальц, и Ирану Дов. – Все в одном месте, удобно. Тебе что-то не нравится? – спросила Шепард, рассматривая в зеркальной дверце шкафа царапины на своей коже. Воспаление почти спало, все заживало хорошо, и Шепард надеялась, что шрамов не останется. Не очень хотелось ходить с этими двумя полосами поперек шеи и ключицы, которые выглядели так, будто она подралась с большой кошкой и проиграла. – Не знаю… – Гаррус задумчиво поскреб скуловую пластину. – Как-то слишком удобно. Значимый для планеты праздник, влиятельные гости – такое мероприятие должно быть сильно заранее распланировано, разве Сидонис не знал, что они оба там появятся? – Может, не знал, а может, знал, но другая возможность подвернулась пораньше. – Да, наверное. Шепард глянула на отражение Гарруса. Он отстраненным, немигающим взглядом смотрел на свое чистое лицо в зеркале. – Кинь мне пластыри, они на тумбе рядом с тобой. Гаррус отвлекся от своего отражения. Шепард повернулась к нему, и упаковка регенерирующих пластырей прилетела прямо ей в руки. – Так что там дальше с этим клубом? – напомнила Шепард. – Есть еще какая-то информация, что там будут делать Вальц с Ирану Довом? – Ирану Дов появится верхнем вип-зале позже и ненадолго. Туда нам уже не получится легально проникнуть, – сказал Гаррус и немного помолчал. – Сидонис предлагает мне заменить охранника-турианца. Говорит, я как раз по цвету кожи и пластин похож на него. Нужно будет подгадать момент в клубе и устранить этого турианца, потом я надену его броню, линзы… опять перерисую себе лицо… Среди охранников других турианцев больше не будет, остальные все люди, они не смогут распознать обмана. Правда, шрамы на шее я так и не придумал, как замаскировать. – В темноте их вряд ли кто-нибудь рассмотрит, на коже они у тебя не так заметны, как на пластинах. – Да? В последние дни я начал думать, что надо бы шапку купить и ходить теперь в ней, так шрамы даже при дневном освещении никто не заметит. Шепард невольно усмехнулась. – Ты имеешь в виду те колпаки, которые носят некоторые турианцы? Вы в них выглядите как страшные брутальные котики. Почему-то Гарруса она в таком виде никак представить не могла. – Коты? – переспросил Гаррус. Шепард кивнула. – Мохнатые животные с Земли? Ходят на четырех лапах, имеют хвост и треугольные уши? – уточнил он, вспоминая, и Шепард снова закивала. – Размером с варрена, с длинным носом, и лают. Шепард покачала головой. – Нет, это собаки. – Почему-то вечно их путаю между собой. Оторвав защитную пленку с пластырей, Шепард принялась приклеивать их, возвращаясь мыслями к задумке Сидониса о замене охранника. Это казалось ей рискованной идеей. – Помочь? Гаррус подошел к ней и прислонился плечом к шкафу. Шепард покачала головой. – Кстати, проясни мне один момент в вашем плане, – сказала она. – Допустим, ты подберешься ближе к Ирану Дову. А как потом уходить будешь? – Это меня волнует меньше всего, – проворчал Гаррус. – А что еще не так? – План слишком сильно зависит от Сидониса, он должен будет правильно рассчитать время и все для меня подготовить. Мне не нравится. И еще мне не нравится, что Вальц снова на тебе. – В прошлый раз я едва его вытерпела, если тебя это успокоит. Придумаю что-нибудь другое, без необходимости с ним общаться. – У тебя есть другая идея? – Если импровизация считается за идею, тогда – да. – Проклятье, это мне тоже не нравится. – Все у нас получится. В прошлый раз не повезло, в этот раз покончим со всем этим и вернемся на «Нормандию», – сказала Шепард уверенно, больше для Гарруса, чем для себя. – Сидонис ведь планирует сам уничтожить лаборатории? Гаррус кивнул. – Как он это сделает? У него есть план? Гаррус снова кивнул, отводя взгляд. – Сказал, у него уже давно подготовлены бомбы, – сообщил он. – Хочет подорвать их там вместе с собой. – Мы… – Шепард запнулась, думая, как сказать поаккуратней. – Это обязательно? Его смерть? – Это его решение. – И тебя оно устраивает? Гаррус сердито вздохнул. – Скажи прямо, что ты от меня хочешь? Чтобы я его отговорил? – Гаррус, я не собираюсь от тебя чего-то требовать. Просто хочу, чтобы ты об этом подумал. – Давай сначала с Ирану Довом и Вальцем разберемся, – мрачно сказал он. – Потом… решу что-нибудь. Гаррус поскреб мандибулу когтем. Краска поверх меток начала осыпаться. – Не трогай лицо, – сказала Шепард. На его лице уже были неровности из-за того, что приходилось снова и снова закрашивать метки, потому что Гаррус приобрел привычку неосознанно царапать пластины. Он сцепил пальцы в замок. – Если что, я буду не против разобраться еще и с лабораторией, – сообщила Шепард. – Не забывай про Новых. Чем дольше мы здесь будем действовать, тем выше вероятность, что они найдут нас. – Может, если бы ты не убил их лидера, можно было бы попытаться использовать их, – задумчиво произнесла Шепард, – рассказать о той сделке и натравить на Ирану Дова. Все-таки, он их обманул. – Ха, похоже, я и здесь накосячил. – Нет, – возразила Шепард. – У меня ведь была возможность уйти, не убивая Вира. Но я подумал, что когда он обнаружит мой побег, станет меня искать и помешает. – Ты действовал по ситуации. Не знаю, что там произошло, но очевидно, что лучше избавиться от того, кто может тебе помешать. Гаррус провел рукой по гребню, уставившись на заклеенную пластырями шею Шепард. – Архангела еще на Омеге убили, зачем я вообще влез в это? Еще и тебя втянул. – Ты – не ты без своего чувства справедливости, поэтому и влез. Я, конечно, тоже буду рада прикрыть бизнес Ирану Дова, но мы не обязаны это делать. Одно твое слово – и мы возвращаемся на «Нормандию». – Нет. Я не бросаю дела на полпути, – проговорил Гаррус, а потом вдруг коротко и сухо рассмеялся. Шепард с легкой тревогой посмотрела на него. – Что смешного? – Просто я вдруг понял, что на самом деле постоянно это делаю, – сказал он, его субгармоники звонко завибрировали. – Я же все бросаю – службу в Иерархии, службу в СБЦ, тебя на «Нормандии», свою семью, программу подготовки Спектров, деятельность на Омеге. Я остановлюсь уже когда-нибудь? Он отвернулся и отошел от Шепард. – Гаррус... – Да все нормально, просто минутка нытья. Не обращай внимания. – Уверен? – Да. Ну, то есть, некоторые вещи меня действительно немного беспокоят, как, например, план Сидониса, или то, что я не надевал свой визор уже несколько дней, но они не стоят внимания. В общем, ничего особенного, – спокойно сказал Гаррус, звона в субгармониках больше слышно не было. – Я тут поискал человеческую экранизацию «Гамлета», выбрал с самыми лучшими отзывами. Давай посмотрим? Шепард проследила, как он забрался на кровать и активировал инструметрон, синхронизируя его с голоэкраном на стене. Еще с той ночи, когда на них напали Новые и пришлось скрыться у Сидониса, Гаррус как-то неуловимо замкнулся. Для Шепард трудно было не заметить, что его что-то беспокоит, так что либо Гаррус врал ей, что было маловероятно, либо он врал самому себе.***
Гаррус отрешенно гипнотизировал дрожащие блики на своем стакане с безалкогольным коктейлем. Рядом толпился народ, в основном – люди и батарианцы. Гаррус, выделяющийся среди них как единственный турианец, сидел, немного сутулясь, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. И ждал, отгородившись толстой стеной безразличия от хаоса галдящей толпы, мелькающих лучей прожекторов, речей ведущего со сцены и громкой живой музыки. Сидонис должен был скоро прийти, и пока его не было, Гаррус ломал голову над тем, что же с ним делать дальше – позволить ему взорвать лаборатории, или переубедить и заставить жить дальше? Это разрывало Гарруса на части. Одна его половина, типичная турианская, суровая и непреклонная, подчиненная устоявшимся за многие века правилам, говорила оставить все как есть. Сидонис предатель, из-за него погибли хорошие люди. Пусть расплачивается. Вторая половина, бунтарская, следующая порывам сердца, взывала к сочувствию и требовала послать все правила подальше, в качестве козырей подкидывая хорошие воспоминания о проведенном на Омеге времени. Но было и кое-что, в чем эти совершенно разные половины сходились. Обе они без конца продолжали нашептывать Гаррусу, что сам он, как ответственный за свой отряд, так никакого наказания и не понес. Глубоко погрузившись в раздумья, Гаррус настолько отстранился от окружающего мира, что даже не заметил, как один посетителей клуба подошел слишком близко. Гаррус чуть вздрогнул от неожиданности и напрягся, когда чья-то рука бесцеремонно обвила его за шею. Возле его лица мелькнула короткая рыжая прядь волос. – Что за крутой турианец сидит тут в одиночестве? – сквозь шум толпы и музыку услышал он. Гаррус раздраженно схватил руку за тонкое запястье, чтобы убрать подальше, но вдруг замер, когда до него запоздало дошло. – А говорил, что можешь распознать меня по лицу, – насмешливо сказала Шепард. – Но стоило сменить прическу… – Я просто выпал из реальности немного, – сказал Гаррус. – Не хочешь отпустить меня? – Шепард пошевелила пальцами захваченной руки. Он, помешкав, неохотно отпустил, и Шепард села на диван напротив, с изяществом закинув ногу на ногу. – Как ты смогла засунуть все свои волосы под этот парик? – с некоторым удивлением спросил Гаррус, рассматривая ее. Они собирались в «Уас» вместе, Шепард при нем резала пряди на рыжевато-красном парике. Но Гаррус ушел раньше, еще до того, как Шепард собралась, потому что они решили не появляться вместе. Пара из турианца и человека в Новых Фивах – редкость, и Новым так было бы проще их опознать. – Кое-как, – ответила Шепард. – Надеюсь, выглядит естественно? – Нашла, у кого спросить, – фыркнул Гаррус. – Вроде да. Наверное, Шепард чувствовала себя так же странно, когда увидела его лицо с закрашенными метками. Гаррус одновременно узнавал ее, и не узнавал. – Всегда хотела узнать, пойдет ли мне такой цвет, – она смахнула с глаз рыжую челку, которая скрывала шов парика и линию настоящих волос. – Люди же могут перекрашиваться, почему не попыталась? – Краски для волос не могут перекрыть черный цвет, пришлось бы повозиться, а я не настолько сильно этого хотела, – сказала она, оглядываясь. – А ты Вальца здесь не видел? Гаррус покачал головой. – Если бы увидел, не удержался бы и разобрался с ним вместо тебя. Шепард хмыкнула. – А что там с твоей работой? На которую я, к слову сказать, не покушаюсь, в отличие от некоторых. – Пока ничего, Сидонис скоро должен появиться с нужными вещами. – Ясно. Шепард поднялась и обвела толпу быстрым, но цепким взглядом. – Как насчет потанцевать со мной? – предложил Гаррус. – Я все равно жду, а ты в это время Вальца поищешь. Совместим приятное с полезным. – Танцы? Ни за что, – усмехнулась Шепард. – Этот вид деятельности мне неподвластен. Она отправилась в сторону сцены, где играла незнакомая музыкальная группа. Гаррус проводил Шепард долгим взглядом, короткое черное платье с высоким воротником так плотно облегало ее высокую стройную фигуру, что почти не оставляло простора воображению. Гаррус подавил в себе желание встать и отправиться следом за Шепард. Обхватить за талию, демонстрируя всем, что она занята. Оградить от посторонних, сберечь, проконтролировать, чтобы ничего плохого не случилось. Он досадливо дернул мандибулами, отмахиваясь от этих собственнических мыслей. Шепард в этом не нуждалась. – Ты с ума сошел, Гаррус. Он обернулся и увидел Сидониса. Тот опустился на место, где недавно была Шепард, Гаррус подпер подбородок рукой и уставился на отблески света, играющие в стакане с недопитым коктейлем. – Знаю. Не подскажешь, в чем именно? – Ты закрутил роман с командиром-человеком. – С чего ты взял? – Я начал подозревать, когда она прибежала из того клуба спасать тебя, и твое настроение в тот момент сразу изменилось. И окончательно понял, когда вы уснули в обнимку на диване. Наверное, не стоило удивляться, что Сидонис догадался. Гаррус с Шепард даже и не старались что-то скрывать. – Не будешь отрицать? – спросил Сидонис. – Нет, ты же прав, – равнодушно произнес Гаррус. Сидонис посмотрел в ту сторону, куда ушла Шепард. – Но ведь она человек. – Да что ты говоришь, – с сарказмом сказал Гаррус. – А я-то думал, что за гребень у нее такой странный, и куда мандибулы подевались? – Но она даже услышать тебя по-настоящему никогда не сможет. – Духи, мне и так иногда кажется, что Шепард читает мои мысли. А если бы она еще научилась понимать субгармоники... – Гаррус допил остатки коктейля. Он чувствовал себя очень странно и неуютно, разговаривая о личных темах с Сидонисом, прямо как раньше. Хотелось продолжать его ненавидеть, но почему-то больше не получалось. Огонь ненависти потух, обратившись пеплом сожалений, которые душили Гарруса настолько сильно, что временами даже дышать становилось тяжело. Конечно, он никогда не сможет простить Сидониса, никогда не забудет его поступка, и как прежде уже ничего не будет, но, сам того не желая, Гаррус начал относится к нему немного терпимее, понимая, что в произошедшем виноват и он сам. – Вместо того чтобы обсуждать мои отношения, лучше скажи мне, где Ирану Дов, – произнес Гаррус, стараясь удерживать Сидониса исключительно в деловых рамках. Ну что же ему с Сидонисом дальше делать? Оставить разбираться с лабораторией? Или помочь? – Его пока здесь нет, но все необходимое я принес, – Сидонис огляделся, словно выискивая кого-то. – Начнем позже. А как там дела у Шепард? – Ушла искать. – Вальц может быть сейчас в вип-зале, но уверен, что он скоро спустится сюда. Здесь ему будет веселее. – Успел уже хорошо все изучить? – фыркнул Гаррус. – Ага. Так же грубо, как на Омеге, здесь действовать не выйдет, но подходы все равно не очень отличаются, – проговорил Сидонис. Что у него всегда хорошо получалось – так это выискивать информацию и находить ей применение на практике. Гаррус ведь говорил ему об этом. Так почему вдруг оказалось, что Сидонис обесценивал свой вклад в работу отряда, думая, что годен только «термозаряды подавать»? Когда все пошло не так? Гаррус нерешительно шевельнул мандибулами. Наверное, нужно ему напомнить. Так будет правильно. Гаррус и так сильно налажал, но хотя бы этот момент еще можно было исправить. – Я пойду, прослежу за всем, – сказал Сидонис и встал. Он удалился, возвышаясь над головами низкорослых инопланетян, его гребень был виден даже издалека. Гаррус потер лоб и откинулся на спинку дивана. Потом скажет. Но что же с ним все-таки делать? Не слишком ли жестоко заставлять жить дальше, если Сидонис сам не хочет? И как его, вообще, можно было переубедить? Дать ему прощение Гаррус не мог. Насильно посадить в челнок и отправить прочь с Анхура – тоже. В последнее время он так много думал об этом, пытаясь определиться, но каждый раз так и не приходил к какому-то ответу. Тянуть дальше было нельзя, все нужно решить сегодня. Гаррус скользнул взглядом по толпе, выискивая Сидониса, но вместо него вдруг выхватил из визуального хаоса вспышку красных волос Шепард. Она приглядывала за Гаррусом. Отодвинув пустой стакан подальше, он принялся снова ждать. Мимо него постоянно кто-то прохаживался, в основном это были посетители, реже – охранники. Девушки в блестящей открытой одежде и с пустым взглядом, бродящие по залу, вызывали глухое бешенство, но помочь им Гаррус ничем не мог. Даже если разобраться с Ирану Довом, у рабынь тут же найдутся другие хозяева. Иногда к нему подходили человеческие девушки или батарианки, видимо, экстремалки или любительницы экзотики. Он по-быстрому от них избавлялся, но одна батарианка оказалась довольно настойчива. Она нагло подсела к нему за столик и попыталась завязать беседу. Шепард, словно что-то почуяв, тут же показалась вдалеке и насквозь пронзила батарианку жуткими черными глазами. Даже Гаррусу немного не по себе стало. – Это место занято, – с угрожающе рокочущими субгармониками сказал он, наклонился к батарианке и раздвинул мандибулы, демонстрируя острые игольчатые зубы. – Уйди. Та прищурила все свои четыре глаза и поспешила убраться, сверкнув крупными кольцами в заостренных ушах. Гаррус продолжил терпеливо ждать. Наигранно-веселые речи ведущего между выступлениями музыкальных групп раздражали все больше, витающая смесь запахов из духов, спиртного, дыма для спецэффектов становилась все более непереносимой, хотя, казалось бы, за это время можно было уже к ней привыкнуть. Спустя какое-то время Гаррус отметил про себя, что не видел Шепард уже длительное время. Сидонис вынырнул из толпы неожиданно и опустился напротив. Бросить его разбираться с лабораторией, или помочь? – Долго там еще? – хмуро спросил Гаррус. – Нет. Еще немного подождем, и можно будет начинать готовиться. Закрасив свои метки, хоть и временно, Гаррус думал, что опустился на дно. Но нет, оказалось, что его еще можно было пробить, присвоив чужие метки. – Шепард не видел? – спросил Гаррус. – Она куда-то пропала. – Кажется, я недавно видел, как она шла в сторону лифтов. Наверное, за Вальцем, – сказал Сидонис, опустив взгляд на стеклянную поверхность стола. Если так, то хорошо. Пусть она быстро избавится от Вальца и уйдет из клуба. Гаррус наверняка наведет тут беспорядок своими действиями, Шепард к этому моменту лучше быть подальше. Только бы она не стала ждать его. – Как тебе снова быть в ее команде? – поинтересовался Сидонис. – В прошлый раз вы спасли Цитадель. Чем сейчас занимаетесь? Бросить или помочь? – В этот раз спасали человеческие колонии. – Которые пропадали? – с любопытством спросил Сидонис. – Шепард, видимо, продолжает ставить перед собой глобальные цели. Гаррус усмехнулся. – И достигает их, как ни удивительно. Человеческим колониям больше ничего не угрожает. Ну, кроме всяких обыденных вещей – бандитов, неурожая, жадных корпораций. Сидонис провел рукой по гребню, как-то нервно, как показалось Гаррусу, и глянул в сторону толпы. – Так почему они все-таки пропадали? – спросил он. – Долгая и странная история, в которую ты вряд ли поверишь. Может, как-нибудь потом расскажу. Сидонис разочарованно шевельнул мандибулами и немного помолчал. – Если сейчас у вас все получится, то мы сегодня в последний раз видимся, – сказал он, в его субгармониках едва уловимым эхом звучало волнение. Что же с ним делать? Помочь? – У меня сейчас какое-то дежавю появилось. У тебя нет? Сидонис робко усмехнулся. Впрочем, Гаррус надеялся, что это действительно их последняя встреча. Хватит с него. – Покупай завтра билет на челнок и проваливай с Анхура, – сказал Гаррус. Сидонис непонимающе уставился на него. – Мы с Шепард сами все закончим тут, – добавил он. Лучи прожекторов, мельтешивших перед глазами, вдруг собрались в одну точку, ослепив Гарруса, и музыка стихла. Он прищурился от яркого света, и услышал сразу несколько щелчков предохранителей оружия. Внезапно наступившую тишину разорвал задорный голос ведущего. – Поприветствуем особого гостя на этой вечеринке! – с предвкушением прокричал он со сцены. – Известный лидер наемников с Омеги – Архангел! Гаррус обвел пораженным взглядом четырех охранников, окруживших его. Все прожектора были нацелены на Гарруса. Четыре ствола смотрели черными провалами прямо на Гарруса. Все посетители клуба смотрели на него. Смотрели все, кроме Сидониса. Он сидел, опустив голову. Ведущий продолжал что-то говорить, но Гаррус едва слышал его слова из-за шумевшей в ушах крови. Он ведь знал, что Сидонису нельзя было доверять. Он и не доверял. Ведь не доверял же? Иначе почему он сейчас чувствует себя так, будто ему выстрелили в грудь из гранатомета, пробив огромную сквозную дыру в центре? Сидонис медленно поднялся, опираясь руками о стол. – Встань, – сказал он ничего не выражающим голосом, но субгармоники вибрировали в извиняющейся тональности. – И не сопротивляйся. Когти вспороли обивку дивана. Ярость с опозданием полыхнула в груди и забурлила, заполняя дыру, растекаясь жидким огнем по венам, сжигая заживо и застилая глаза насыщенно-синей пеленой. Все мышцы в теле свело от желания вскочить и разорвать Сидониса собственными когтями и клыками на кусочки. Гаррус едва почувствовал, как дуло пистолета уперлось ему в висок. – В честь захвата – всем выпивка за счет заведения! – ведущий эффектным жестом вскинул руку, заканчивая свою речь. Погруженный во тьму зал взорвался радостными воплями, оглушительным свистом и аплодисментами.