Red sun

— Мелтеми! Ответь, что случилось? Ты с кем-то дралась? Я не мог дозвониться до тебя, все твои физические показатели скакнули до небес! Я такого никогда ни у одного человека не видел! Твое тело излучало неизвестную науке энергию! — Все в порядке. Я даже не сильно ранена, — Морриган, поморщившись, приложила ладонь к длинному порезу, что тянулся от ключицы к плечу. В горячке боя она не почувствовала ранения. Теперь она поняла, что хромает на правую ногу, предплечья обеих рук усеяны мелкими порезами, плюс левый бок Джек сумел зацепить по касательной, царапнув ребра. Голубое сияние охватило рану, пощипывая и дергая. Осмотрев закрывшуюся рану, она изумленно хмыкнула и вытерла испачканную в крови ладонь о бедро. — Легко отделалась. Костюм правда покоцали. — Молодец, что выжила. Кто это был? — Киборг, сам Джек-потрошитель приперся по мою душу. — Обернувшись на звук схватки, она насмешливо улыбнулась и посмотрев на кодовый замок на двери задумчиво нахмурилась — Тот самый?! Охренеть! Ну ты даешь, сильна! — Джордж в шоке провел по лицу ладонью, — ладно, теперь тебе нужно добыть левую руку киборга, начальника охраны. Так тебе не пройти. — Посмотрим, — хмыкнула в ответ девушка, поднеся ладонь к панели доступа. Через пару мгновений знак над ней сменился на зеленый и магнитный замок, щелкнув с характерным звуком, открылся. Она успела проскользнуть внутрь и захлопнуть дверь, прежде чем на нее налетел бы разъярённый Джек. Толстый слой металла содрогнулся от удара и слегка просел, но дверь выдержала. — Блять! Сука! — разорялся с той стороны киборг, пытаясь прорезать преграду. — Удачи, — ответила Мелтеми с проказливым смешком и поспешила покинуть лестничную площадку. Все же еще раз столкнуться с сильным противником в таком состоянии ей не улыбалось. Сверившись с планом здания, она, сокрушенно вздохнув, продолжила спуск. — Тебе срочно нужно починиться. Я вижу по показателям, что у тебя небольшая кровопотеря. Ничего критичного, но твой костюм нуждается в ремонте. — Я помню, нужна нанопаста и какие-то электролиты… — Верно, только эээ, как бы тебе сказать, это все запрятано у киборгов внутри. Тебе придется разрубить хотя бы одного, чтобы извлечь необходимое. — Что?! Ты же сказал, что нужно просто найти эти штуки… Я думала, они все с собой в подсумках таскают. — У этих киборгов самые простые комплектующие, массового выпуска, их тела не обеспечены поглотителями и не обладают функцией саморемонта. — Стушевавшись, проговорил Джордж. — Эмм… ну это как-то… знаешь ли. — Извини, другого способа нет. Ну или эвакуируйся сейчас, позже можешь вернуться, если, конечно, они не свернут всю свою деятельность здесь. — Ну уж нет, я завершу миссию, — хмуро отозвалась Морриган, — свалят после всего тарарама, что мы тут с Джеком устроили, ищи потом ветра в поле. — Как знаешь, — удрученно вздохнул Джордж. — Ладно, починись, прежде чем идти дальше. Подходящий случай вскоре представился. Одинокий охранник стоял спиной к Морриган. Меткий бросок кинжала-пера пришелся в область под черепом, тело начало заваливаться вперед, взмах катаны отделил верхнюю часть тела от нижней, из разреза показались серо-голубые сферы. Клинки крыльев поддели необходимое, вспыхнув, гроздь исчезла, повреждения боевого костюма мгновенно затянулись. Брезгливо поморщившись, Морриган передернула плечами. — Прости, солдат, но иначе мне не выжить… — Мелтеми, я отметил тех киборгов на карте, что смог засечь наш беспилотник, но это только на верхних этажах. Что там внизу, непонятно. Твоя команда скоро приземлится. — Лучше пусть не путаются под ногами, — возмущенно фыркнула девушка в ответ, Джордж, закатив глаза, завершил звонок. Осмотревшись, она заметила решетку вентиляции и удовлетворенно кивнула. Терпеливо дожидаясь поворота камеры, она досадливо поморщилась, но приняла вызов. — Привет, солнышко. Я тут закончил и скоро вылетаю в Штаты, — с улыбкой проговорил Сэм, подмигнув с намеком, — Сандаунер сказал, что ты на миссии. Уже успела с кем-то подраться? — он кивнул на кровавые разводы на серо-черной броне. — Столкнулась с Джеком-потрошителем. Каким уж его ветром занесло сюда, непонятно. — Оу, — впечатленный Сэм, приподнял брови, потирая заросший многодневной щетиной подбородок, — ну и как он тебе, ха? — Скажем так, я не была впечатлена, если честно. Против рядовых киборгов он хорош, но не более того. Техники никакой, эмоции скачут туда-сюда. — Поня-ятно. Что ж одной проблемой меньше. Как вернешься, забеги ко мне… отметим это дело, я куплю вина. Красное сухое устроит? — И как ты догадался? Еще шоколад, много шоколада и мясо. — Говяжий бифштекс с кровью? — предположил с обворожительной улыбкой Сэм. Пораженная Морриган кивнула. — Лови координаты. Теперь у тебя появилась еще одна причина вернуться живой. Покажи всем им! Подпрыгнув, она втянула свое тело в длинную кишку короба вентиляции, до того, как камера смогла засечь ее. Вспомнив карту комплекса, Морриган подумала, что схватки с охраной не избежать — единственным удобным спуском вниз был лифт. Второй способ не нравился ей от слова совсем — лазить по техническим коммуникациям удовольствие ниже среднего, еще неизвестно в каком состоянии они находятся, обслуживание оборудования не производилось с 2009. Спустившись вниз, преодолев блокировку, Морриган без особых усилий одолела немногочисленную охрану. Нахмурившись, она заподозрила что всех сотрудников давно эвакуировали — в служебных помещениях были заметны следы поспешных сборов, на столах погасшие мониторы, на месте системных блоков пустота. — Проклятье! Джордж, скажи этим горе-воякам, чтобы валили отсюда! Это ловушка, нас сюда заманили. Все оборудование вывезли. Пока осмотрела офисы — источников информации нет, людей тоже, только охрана. — Черт! Спутник засек сильное возмущение на самом нижнем этаже. Тебе нужно туда. Сворачивать операцию пока рано… — Я-то могу уйти в любой момент, в отличие от них, — хмыкнула Морриган. — В общем, я предупредила, если что. Конец связи. Дальнейший путь прошел в коротких стычках с охраной и попытках найти хоть что-нибудь, что могло бы указать чем же здесь на самом деле занимались, но пока безуспешно. Очередной лифт привел ее на более глубокие уровни, где занимались исследованиями влияния глобального потепления на климат планеты, как гласили плакаты на стенах и стенды, призывающие беречь экологию. Широкие коридоры, по потолку протянуты многочисленные трубы, толстые провода и прочие коммуникации о предназначении которых остается только предполагать. Судя по плану где-то уровнем ниже находится серверная комната, возможно ее еще не успели полностью вывезти и там она сможет добыть хоть какую-то информацию. Морриган отстраненно подумала почему до сих пор герметичные шлюзы, созданные на случай утечки до сих пор не перекрыли. И словно кто-то прочитал ее мысли, потому что аварийные гермостворки начали приходить в движение. — Накаркала! — прорычала Морриган с досадой в голосе, ускоряясь до немыслимой для обычного человека скорости, неосознанно совершая короткие прыжки в пространстве, проскочив на ту сторону буквально за считанные секунды до полной блокировки. Переведя дух, она осторожно продолжила свой путь. Одно из боковых ответвлений тускло освещенного коридора привлекло ее внимание. Войдя в обширное помещение, заставленное непонятной ей техникой и агрегатами, она уставилась на кучу мониторов под массивной панелью с сонмом всевозможных клавиатур, тумблеров и лампочек. На экраны выводилась картинка нескольких внутренних помещений и вид на территорию вокруг комплекса. И самое главное прямо под одним из мониторов она заметила серверный разъем. Только путь к цели ей преградил спрыгнувший откуда-то сверху киберниндзя, и это был не Джек. Вытянув из ножен за спиной стандартный конфигурации ВЧ клинок, он без предисловий напал. Лицо мужчины полностью закрывала маска. Едва они сошлись в поединке, как Морриган узнала его по стилю боя. Единственный человек на всей планете, которого она жаждала убить, оказался ее кузеном. Разглядев в пареньке склонность к холодному оружию, дед решил обучать детей вместе. Они всегда соперничали и если Морриган относилась к этому легко, воспринимая это как игру, то он принципиально не желал мириться с поражениями. Их странная дружба продолжалась до тех пор, пока он не ранил ее, стремясь изо всех сил победить. С тех пор между ними отношения стали более напряженными. Она отказывалась принять, что кровный брат желал ее убить по-настоящему, искренне не понимая истоков его ненависти к ней. Дед учил их одинаково, обучал тому, что значит быть солдатом. Но Морриган не видела свою жизнь в служении правительству и потому выбрала профессию, никак не связанную с военным делом. В отличие от кузена, который пытался что-то кому-то доказать и вступил в ряды армии, в специальный корпус АНБ или ЦРУ. А потом он предал их всех, решив стать наемником, работать на противоположную сторону. Из-за него погибла кузина и другой кузен, которые работали под прикрытием, он выдал их, ни секунды не колеблясь. Да, они были дальними родственниками и виделись от силы несколько раз за всю жизнь… Но отец постоянно говорил о том, как важны кровные узы, а дед только смеялся над ним, утверждая, что для солдата нет ни друзей, ни родичей, поскольку в любой момент они могут оказаться по разные стороны баррикад. Важен только приказ и этот приказ солдат должен выполнить, не взирая ни на что. Путь же воина кардинально отличается от пути солдата. Воин чтит заветы старших, следует собственному кодексу чести, сражается достойно за то, во что верит и идет за лидером, которого сам изберет. Для него неважны ни границы, ни страна, ни язык, на котором он будет говорить. Однажды Морриган поняла, что ее мировоззрение воина не приемлет слепого подчинения приказам, и оттого возненавидела предателя всем сердцем. Он не просто предал страну и свою семью, он предал все, чему их учил дед, извратив эти знания до неузнаваемости. — Не ожидал увидеть тебя здесь… — Взаимно, — хмыкнула Морриган, переводя дух, — кому на этот раз ты служишь, раб? — Сказала та, что позволила наномашинам заменить свой дар. — Слышу от того, кто продал свое тело и душу за мнимые чужие идеалы, который предал всех тех, кто ему верил, не имеет ни собственной воли, ни желаний, ни семьи, ни веры. — Морриган, успокоив свои чувства, обрела решимость, ее фигуру окутало голубоватое сияние, исцеляя полученные порезы, глаза налились силой. — Я облегчу твои страдания… прервав твое никчемное существование… ничтожество! — У солдата нет ничего, из тобой перечисленного, я всего лишь выполняю приказ. И если мне придется тебя убить, значит тебе придется умереть. Морриган пришлось приложить немалые усилия для того, чтобы победить в этом бою. Клинки зазвенели, столкнувшись. Он был хорош, но как и прежде, ему недоставало понимания техник, которым его когда-то обучали, к тому же, он давно не сталкивался с Морриган, что сыграло не последнюю роль в этой схватке. Катана Морриган пронзила его грудь, кибернетическое нутро ниндзя заискрило, он судорожно протянул дрожащую руку к воину, которым стала его когда-то нелюбимая сестра. Рухнув на пол, он хрипло выдохнул. — Спасибо… сестренка… теперь… я свободен… Солдат… вольно… пришло… время… воина. Опустив окровавленный меч, она без сил рухнула на колени у тела солдата, который до последнего пытался выполнить приказ. Лишь на краткий миг ее несносный братец вернулся… чтобы попрощаться.И оттого сердце рвалось на куски от боли и осознания кого ей пришлось убить собственными руками. Он бы все равно убил ее, даже если бы она отказалась поднимать на него оружие. Немного придя в себя, она поднялась на ноги, шатаясь от слабости после нелегкого боя, как физически, так эмоционально вымотавшего ее до предела. Подсоединившись к терминалу, она скачала планы подземной части комплекса и кивнув своим мыслям, двинулась вперед. Простым киборгам она почти обрадовалась, ее больше не трогал тот факт, что ей приходится убивать их, чтобы выжить самой и залечить повреждения костюма. Впереди Морриган предчувствовала серьезный бой, возможно Джек нагонит ее и решит сделать из нее шашлык. А у нее намечен ужин с Самюэлем, так что придется приложить все усилия, чтобы вернуться. Только ее одолевали сомнения, что она останется прежней после всех пережитых потрясений. Непонятно кто и для чего заманил в это место несколько довольно сильных бойцов, зачем заставил столкнувшись, сражаться их не на жизнь, а на смерть? Вот и ангар, за котором по плану располагалась какая-то массивная установка. Вызовы здесь не работали. Джордж пытался связаться с ней, но сигнал почти мгновенно пропал. Она осталась одна без поддержки, наедине со своими чувствами, мыслями и сомнениями. Нужно завершить миссию, выяснить кто стоит за всем этим, для чего похитили Морриган, активировав внеплановую «потерю», забросили в Денвер… И остановить неизвестного, чего бы ей это ни стоило. Посреди пустого помещения со следами демонтажа оборудования спиной к ней стоял некто. Высокий изящно сложенный мужчина, держал в руке ножны с легко узнаваемой катаной, серебряный узор гиацинтов на лентах не давал усомниться в личности неизвестного. Длинные седые волосы до плеч как всегда идеально уложены, осанка уверенная и спокойная. Безупречно сидящий костюм резко контрастировал с общим урбанистическим окружением. Медленно обернувшись к ней, он развернулся лицом, приветливо улыбаясь. На вид ему всегда было около сорока. Шли годы, а он почти не менялся, только прибавлялось седины в волосах и появились едва заметные морщины вокруг ярких серо-голубых глаз. — Ты пришла… я ждал тебя… — родной бархатистый голос резал не хуже вражеского клинка, — не могу сказать, что рад избранному тобой пути. Но ты слишком долго бежала от этого. Пока твоя судьба, твой путь воина, не настигли тебя. — Деда?! Так значит за этим стоишь ты?! Зачем? Ты что вмешал в это еще и моего отца? Я помню, как он вколол мне что-то, потом я оказалась в чужом городе, позабыв все, кроме … нас. — Все не так… Выслушай меня. Я когда-то был таким же как ты. Забывал на некоторое время кто я, и каждый раз возвращая себе воспоминания, задавался вопросами для чего этому миру нужен такой как я. Однажды, еще до Первой мировой, меня занесло в Японию. Там я встретил своего Учителя. С его помощью я принял и осознал каково мое настоящие призвание, мой путь воина. Я стал ронином — самураем без господина. Но я оставался верным своей стране, продолжал служить, став лучшим оперативником ЦРУ. Германия начала кровопролитную войну. Меня отправляли туда, где не мог справиться никто. Мою особенность тщательно изучали, создав отдельное, независимое подразделение. Шло время, наука и технология развивались невероятными темпами. Я всем сердцем желал освободиться от своего проклятья и участвовал во всех исследованиях. Нескольким добровольцам из числа солдат внедрили мои гены, так появилась команда «Кобра». Но они оказались психически неустойчивы, пришлось устранить их руками Нейкида Снейка. — К чему ты все это ведешь? — С подозрением в голосе прищурилась Морриган. — Все что происходит сейчас, неразрывно связано с прошлым, Морриган. Ты вероятно не слышала о неких Философах. Ими двигали благородные порывы — помочь человечеству достигнуть процветания, без войн, помогая странам урегулировать всевозможные разногласия. Но чем больше проходило времени, тем меньше их становилось, пока не осталось ни одного из основателей. А их наследники, по-своему трактовав их убеждения, извратили все, поддавшись жажде власти. Результатом их интриг стала Вторая мировая война. С дочерью одного из наследников Философов я был неплохо знаком. Она оказалась довольно способной личностью и в обмен на выполненную миссию, предоставила доступ к записям по ментальной технике. Благодаря этому я смог создать в своем сознании «якоря». И после очередной «потери» наконец смог довольно быстро восстанавливаться, возвращаясь к службе. Больше не было необходимости оставлять кучи подсказок из дневников и аудиозаписей. Но я не переставал искать способ избавиться от спонтанной телепортации и потери памяти. К этому времени появились мои сыновья, которые не унаследовали проклятые гены, но я знал, что рано или поздно мое наследие проявится уже у их детей. Правительство было весьма заинтересовано в создании солдат, которые могли бы телепортироваться по своему желанию. Поэтому исследования продолжились. Результатом экспериментов стали несколько детей, из которых выжил лишь один мальчик, который смог сбежать из лаборатории. Позже он станет известен как Психо мантис. Очередной провал… отчего-то все эти несчастные не могли перенять гибкости сознания, присущего мне и моим потомкам. Продолжая служить своей стране, я попал в один из буддийских монастырей. Приближалось мое очередное «забвение», но впервые в жизни я смог сохранить себя… свои воспоминания. Позже я тщательно записал все наработки и наблюдения, чтобы передать все знания по этой технике своему старшему сыну. Влияние Философов все больше проникало во все сферы жизни. Это я понял, когда, встретившись с Нейкидом Снейком, после его выполнения миссии по устранению Биг Босс, узнал всю правду. Тогда я разочаровался в своем правительстве, утратил веру, мой путь солдата был завершен. И начался путь воина, который обрел в Снейке того, за кем я был готов следовать. Он мечтал создать свое собственное государство без границ, где солдаты сражались бы не за правительство, перестали жертвовать своими жизнями в угоду непомерных амбиций политиков, а сражались бы за то, во что верили. — Это утопия! — тряхнула головой Морриган, в корне несогласная с убеждениями деда, вспомнив длительные дискуссии с ним в былые времена, — никто не допустит существования подобного. То, о чем ты говоришь — полная анархия. Государство без должного управления обречено на безвластие, в котором будет царить военная гегемония. И чем кормиться будет подобное государство? Войной?! — Ты не понимаешь, мы желали объединить все государства. Тогда не было бы необходимости в войне! — Объединение государств с их многонациональностью, культурными, языковыми различиями возможно лишь при полном добровольном согласии их властей, либо при помощи установления единого правительства, силой оружия, объединившего все страны. Что опять же невыполнимо, при всех различиях среди людей и накопившимися за тысячелетия обидами и претензиями. Это мы уже проходили. Империя рано или поздно рухнет под тяжестью военной махины. Даже если человечество выйдет за пределы Земли, изначальной проблемы это не решит. — Ты говоришь почти точно так же, как я, когда пытался переубедить Нейкида Снейка, — бархатисто рассмеялся Джошуа. — Поэтому наши с ним пути разошлись, я присоединился к Зеро, который вместе со своей командой основал Патриотов. Как и мои друзья, я был уверен в том, что человечество нужно подводить к мысли об объединении в единое государство постепенно. Только идеи Зеро завели его совсем не туда… Технологии совершили очередной значительный рывок, были созданы наномашины, а затем появилось возможность осуществить давнюю мечту фантастов — ИИ. — Система Патриотов, — догадалась Морриган, сумрачно нахмурившись. — Верно. Так называемые сыновья-клоны Нейкида сражались друг с другом, выступая вроде бы за разные стороны конфликта, но на деле продолжили дело своего «отца» — попытались уничтожить Систему Патриотов, желая обрести свободу. Только ни один человек не является полностью свободным, иначе это, как ты говоришь, приведет к абсолютной анархии. Только кое о чем они забыли. Как любит повторять современная молодежь — Интернет помнит все. Я внес кое-какие коррективы в саму систему защиты еще на уровне формирования всех ИИ Системы. Она была завязана на авторизацию по коду ДНК самого Нейкида Снейка, что было крайне недальновидно. Человек смертен и со стороны Зеро было глупо возводить простого смертного в ранг идола. Посмотри на меня, Морриган, мне больше сотни лет, я пережил всех своих врагов и друзей. Ну, а наномашины, запрограммированные особым образом, подчиняются моей и только моей воле и воле моего наследника. Я заложил в Систему ИИ возможность резервного копирования. Больше нет центра, который можно уничтожить! Физически остались четыре из шести модулей управления всеми сферами жизни. Но кто сказал, что остальное удалось уничтожить?! Я не совершу ошибок Философов, что подвели мир к катастрофе, оставив будущее на откуп своим потомкам. Мои сыновья, увы, разочаровали меня. А внуки, кроме тебя и твоего кузена, совершенно не обладают теми качествами, что требуются для управление всей Системой. Гибкий разум, справедливое сердце, умение сострадать и сопереживать, идти избранным путем, не меняя своих убеждений, не обманывая себя и не позволяя вводить в заблуждение, несмотря ни на что. Ты унаследовала эти качества сполна. Ты доказала, что достойна моего наследия, когда ради достижения своей цели, решилась бросить мне вызов. Помнишь? — Прекрасно помню, как ты мне все косточки пересчитывал, — мрачно отозвалась Морриган. — На всю жизнь запомнила. — Я обучил тебя всему, чему знал сам… — С гордостью проговорил Джошуа, на вытянутой руке перед собой держа ножны с катаной, которую когда-то выковал сам, — пришло время передать тебе звание «Ангел Смерти». Вместе с этим клинком. Я дарую тебе свою кровь, вместе с моими наномашинами, в которых скрыт ключ активации хранилища ИИ Системы Патриотов. Ах, эти облачные технологии… Такая прелесть. Но для этого тебе нужно меня победить. Я верю в то, что ты сможешь привести мир к согласию. Мир без войн. — Ты совсем, деда, сума сошел, — помотала головой Морриган, отказываясь принимать обрушившиеся на нее откровения патриарха семьи. — Почему ты вдруг решил, что я стану драться с тобой?! Я никогда не приму всего того, о чем ты сейчас говорил. К тому же, ты прекрасно знаешь, что я никогда не хотела ранить тебя. Тот случай… Я просто хотела доказать тебе, что смогу жить самостоятельно, своим умом! Чтобы ты не боялся, что я потеряюсь без тебя и не вернусь! У меня получилось создать самый важный якорь в своем сознании — семью. — Умничка, догадалась, что нейрочип в твоей голове всего лишь хранит данные к твоим счетам, — похвалил с улыбкой свою внучку Джошуа. — Как же ты похожа на Фрэнка, его все знали под именем Грей Фокс. Ангельская внешность, умение располагать к себе. Но от меня ты унаследовала инстинкт пути воина и благородное сердце. Я горжусь тобой. Тебе придется преодолеть свою привязанность, Морриган и победить меня. Иначе… — Джошуа выразительно улыбнулся, его глаза налились знакомым небесным огнем, длинные красивые пальцы обняли цуку, другой рукой он держал ножны, — я разочаруюсь в последнем своем достойном потомке, несущим в себе великое наследие странников пути воинов. Не хотелось бы начинать все с начала! — катана с щелчком покинула свое пристанище и с до боли знакомым пением стали разрезала воздух. Джошуа всегда отличался невероятной физической силой и реакцией, превосходя обычных людей на порядок. Чтобы уничтожить гекко голыми руками ему не нужны ни наномашины, ни специально усиленный боевой костюм. Он сам по себе машина для убийств. Ему всю жизнь приходилось сдерживаться, чтобы не выдать всех своих возможностей. Лишь его враги на себе ощутили истинную силу Ангела Смерти, но мертвые уже никому ничего не расскажут. Встретив атаку деда, Морриган на своей шкуре ощутила всю мощь этого человека, и если бы не костюм, ей бы не удалось сдержать его натиск. — Хватит сдерживать свою природу! — рявкнул Джошуа, когда их клинки столкнулись в навязанном им блоке, — выпусти свою силу, пусть она сокрушит меня! Покажи на что ты способна! Ты носишь позывной предвестника шторма, так яви мне гнев природы! Девушка с трудом сдерживала его атаки, пуская в ход в том числе парящие клинки, все ее попытки он отражал с непринужденной легкостью. Острие его катаны без труда прорезало прочную нагрудную пластину, оцарапало плечо, неуловимое движение, мощный удар касирой приходится в середину груди. Морриган перекувыркнувшись через себя, рухнула на пол, закашлявшись, после чего с трудом поднялась на ноги, и встала, выставив катану перед собой. Джошуа, насмешливо усмехаясь, небрежно взмахнул клинком, стряхивая кровь с лезвия. — Тебе придется постараться, чтобы победить меня. — Завил он, вставая в боевую стойку, — но ты даже не пытаешься! — Я не понимаю, зачем нам вообще сражаться! Ради чего?! — Эта смертная жизнь меня утомила. Считай, что я прошу тебя освободить мою душу от бренной оболочки. Ты же не откажешь любимому дедушке в последней просьбе? — С насмешливой улыбкой проговорил Джошуа. — А что, если откажу? — с вызовом поинтересовалась Морриган. — Будь уверена, я умею уговаривать, — многообещающе ответил он. Их бой походил выверенный смертельно опасный танец, где каждое неверное движение сулило смерть. Она не знала, как ей быть… все же это ее дед, которого она знает с детства, который обучал ее. — Жаль я не увижу правнуков. Как того парня-то звали? Майк кажется? — Деда! У меня Сэм есть! — возмутилась в ответ Морриган. Ее дед азартно гонял по всему ангару, получая истинное удовольствие от схватки. Мало кто мог ему противостоять в прямом бою. — Что за Сэм? — Родригез… он бразилец. Отлично владеет катаной. Мне он очень нравится. У нас запланировано свидание. — Любопытненько… — Протянул Джошуа и сделав вил о том, что глубоко задумался и очень сожалеет о сказанном, сообщил: — Я хочу тебе признаться. Я не твой дед. — Я в курсе, ты мой пра-пра-пра-дед. И что? — насмешливо фыркнула Морриан, парируя коварный укол в бок, который мог пробить ей печень. — Не в этом дело, — выдохнул Джошуа, втянув живот, тем самым, не дав любимой ученице выпустить себе кишки. — Я нашел тебя во время одной из миссий в полуразрушенном доме, — они замерли друг напротив друга, выставив перед собой клинки. Его костюм был прорезан в нескольких местах из порезов на предплечьях, бедрах и плечах сочилась кровь. Морриган, хмуро воззрилась на него, глядя как на идиота. Искусственные мышцы на ее костюме были изрядно потрепаны, разрезанные в нескольких местах, перерубленные волокна торчали лохмотьями на плечах, спине, бедрах, икрах и на правом боку. — Твоё левое плечо было прострелено насквозь, ты сидела на полу, прижимая к себе чумазую, лохматую кошку, вся в слезах, а возле окна лежало тело… Видимо твоя мать пыталась спрятать тебя, но попала в прицел снайпера. Я сам воспитал тебя… Ну а все воспоминания о нашей семейке были искусственно внедрены в твой мозг. Все мои дети давно умерли от старости или погибли, с потомками не общаюсь, для них я давно мертв. Твой настоящий дед — Грей Фокс. Это показал ДНК тест. — Все равно ты мой дед. И Масю я помню, она умерла от старости. Ты подарил мне замечательное детство, пусть и странное, а она дожила свои годы в сытости. — Проклятье! Вот ничем тебе не проймешь! — раздосадованно рыкнул Джошуа, бросаясь в атаку после короткой передышки, — научил на свою голову! Все же кровопотеря из-за большого количества мелких порезов и длительность схватки сказалась на его состоянии, Морриган удалось, проведя обманный прием, выбить из его рук катану. Джошуа рухнул на спину, острие катаны Морриган угрожающе замерло напротив его сердца. Девушка тяжело дышала, прижимая ладонь к раненому левому боку, сведя темные брови к переносице. Ярко-голубые глаза сияли на ее смертельно бледном лице. — Ну давай, покончи с этим! Ты должна меня убить! — Нет! — помотала головой Морриган, с трудом держась на ногах. — Деда… У тебя бред от кровопотери. Хватит, пошли домой. — Пришло время тебе принять титул Ангела Смерти. Двух ангелов этот мир не выдержит, — печально усмехнувшись, заявил Джошуа. Внезапно он рывком преодолел расстояние, отделявшее его от острия катаны Морриган, не позволив ей убрать клинок. — Нет! Деда! Зачем?! — она рухнула рядом с ним на колени, по ее щекам потекли слезы. Все также сжимая кровоточащей ладонью лезвие, он тихо хмыкнул, заставляя меч исчезнуть, осыпаться невесомой серебряной пылью. После чего притянул к себе свою катану и протянул ее Морриган. — Возьми… теперь… твой… черед… защищать… мир…мой дух… свободен… от оков… плоти. — Со вздохом облегчения он закрыл глаза. В ангар влетел на полной скорости Райден, его кибернетические ноги затормозили, оставляя на бетонном полу длинные борозды. — Мелтеми! — изумлённо выдохнул, он, оценив состояние девушки и поразился тому, какое отчаяние и боль отразились на ее лице, когда она подняла голову, услышав его окрик. С трудом поднявшись на ноги, шатаясь от слабости, она, не обращая на него внимания, поплелась к выходу из зала, держа в руке ножны с катаной, длинные ленты волочились вслед за ней по полу, смазывая капли крови, что тянулись следом тонкой цепочкой. Решив, что с наемницей можно разобраться позже, Райден осторожно подошел к погибшему. Красивое лицо с правильными чертами немолодого мужчины выражало умиротворение и покой, на четко очерченных губах застыла легкая улыбка. Рана на его груди, говорила о том, что смертельный удар пришелся точно в сердце. Однако ни одного киберимпланта Райден не обнаружил, под телом высокого мужчины, что сумел так жестко потрепать наемницу Десперадо, растекалась кровь. Печально вздохнув, киборг пошел по кровавому следу. Мелтеми, шатаясь, стояла, опираясь окровавленной ладонью об информационную панель у дальней стены, после чего убрала прозрачную пластину датадиска в разъем киберимпланта на своей левой руке. На огромном экране мелькали строчки какого-то кода. — Отдай это мне, — требовательно проговорил Райден. Мелтеми повернулась к нему, вытянув перед собой катану в ножнах, глядя на него покрасневшими от слез глазами с вызовом, при этом насмешливо усмехаясь, ее большой палец уперся в цубу. — А ты попробуй отними, — заявила она, и отступив на шаг, пошатнулась от смертельной усталости, потеряла равновесие и начала падать вперед спиной на пол. Но ее тело вдруг окутавшись голубоватым сиянием, исчезло, оставив на полу лишь капли алой крови. А ошеломленный Райден остался стоять на месте, онемев от изумления.