Ты и твой оркестр

Если поймать волну – всегда есть шанс что тебя занесёт туда, где ты ещё не был.

— Хей, Энн! Чертовски давно не виделись! Девушка, чуть повернув голову в сторону голоса, улыбнулась. — Привет, Марк. Ты тут один? — Нет, – непринужденно держа руки в карманах, парень пнул небольшой камешек по направлению к морю. — Остальные в баре за углом, а Джен, Алекс и Джей будут к вечеру. Говорят – еще один знакомый с ними едет. — Джен? Кто это? И что еще за знакомый? — Джен – девушка Алекса, они недавно начали встречаться. А касательно их знакомого... Я не знаю, если честно, трубку взял Джей и был не очень настроен на разговор. Да неважно. Новые люди – это всегда весело, — сложив руки за головой, Марк потянулся. — А то мы тут уже засиделись. Девушка перевела взгляд на волны, на гребне которых плавно скользили несколько серферов, и усмехнулась. — Засиделись, говоришь? Для этого вечера есть у меня предложение. Тут клуб новый открывают – говорят, хедлайнер будет не из наших краев. Идем? — Звони Алексу, чтобы посильнее давил на газ, а я остальным скажу! — глаза Марка сверкнули ярче закатного солнца, когда он оборачивался, чтобы уйти. Анна улыбнулась и снова взглянув на серферов, набрала номер. К десяти вечера люди начали собираться возле небольшого двухэтажного здания, рядом с которым скромно светились вывески нескольких ночных магазинов, работающих для тех романтиков, которые любили ночные прогулки по пустынному пляжу. Расположенное недалеко от городских огней, это место было известно как рай серферов – до моря и звезд, казалось, можно дотянуться рукой, а волны призывно бились о берег, заставляя любого, бросившего мимолетный взгляд на них, немедленно искать доску. Марк тянул Энн вперед, пока она старалась дозвонится до Алекса и компании, слегка опаздывающих на начало вечеринки. — Черт, Ал, ну как так?! ... В каком смысле – скоро? ... Как это, без вас не начнут, ты вообще что?.. Ах, он меня убивает! — Энн с досадой глянула на телефон, где моргала иконка завершения вызова. — Представляешь, Алекс сказал, что они точно пропустят разогрев и неизвестно когда приедут! Марк рассмеялся. — В этом весь он, забудь. Все равно в начале будут играть не совсем понятные парни, понимаешь о чем я? — Будет обидно, если опоздают к сету хедлайнера. Пойдем поищем остальных, — девушка внимательно осмотрела толпу, чуть вытянувшись на носках. — А, вот они где. Ближе к дверям стояли несколько парней и девушек, активно переговариваясь между собой и периодически посматривая по сторонам – Анна потянула Марка к ним. Когда до высокого парня с руками, покрытыми татуировками, оставалось всего несколько метров, она едва слышно подбежала и закрыла ему глаза. — Угадай – кто? Парень, вместо ответа, развернулся и, обняв девушку, легко поцеловал. — Привет, Энн, Марк! Мы уже хотели звонить вам, — улыбнулась блондинка, стоявшая около двери. — Привет, Ли. Еще не пускают? — Марк кивнул на дверь, крепко пожимая руки знакомым парням. Девушка пожала плечами: — Нет, у них вроде возникли какие-то проблемы. — Надеюсь, они не станут обламывать нам ночь. — Да нет, — уверенно сказала Анна. — Ты же знаешь, как сложно новым заведениям в нашем небольшом городе. Да, Джеф? Парень с татуировками кивнул и задумчиво оглядел здание. — Пойду узнаю у них обстановку. Может, помощь нужна, или еще что.. Джек, ты со мной? Светловолосый парень, протягивавший Ли пачку сигарет кивнул и подхватил с земли свой рюкзак. — Слушай, Энн, помнишь ты говорила, что знакома с некоторыми серферами у нас? Можем завтра к ним сходить? — Тебе кататься научиться или так – просто познакомиться с крепкими парнями? — Анна с улыбкой взглянула на симпатичную блондинку. Лили, или Ли, как ее звали большинство людей, не отличалась постоянством, когда дело касалось очередных отношений. Не влюбиться в нее было просто невозможно – помимо идеальной фигуры, милого лица и длинных волос пшеничного цвета, она была очень интересным собеседником. Пожалуй, легче было сказать – в каких странах она еще не была, причем традиционных поездов и самолетов девушка избегала – автостоп был гораздо ближе ее беспокойной натуре. — И то, и другое, — Лили нахмурилась. — Серьезно, я отдыхаю практически на пляже, где такие волны каждый день, что с ума сойти можно! И до сих пор не научилась кататься, это просто невозможная ошибка! Анна усмехнулась. — Научишься делать 'раундхаус' и 'эйр' – и все они твои. Даже девушки... Ой! Внезапно земля стала несколько дальше чем обычно, а окружающий пейзаж начал закручиваться по часовой стрелке. Когда незнакомец наконец поставил девушку на землю, она обернулась — Привет! Как ты? — Анна в шутку ткнула парня в гавайских шортах в плечо и обернулась к девушке, стоявшей чуть сзади него. — Привет! Ты Джен, да? Я Анна, но лучше Энн. Рада познакомится! — Привет, Энн, — девушка улыбнулась и легко обняла ее. — Алекс, ты же говорил, что вы еще не скоро приедете? — Так получилось. Мы подумали – нехорошо оставлять вас тут одних и немного прибавили скорости, — ухмыльнулся парень. По его растрепанным темным волосам Энн примерно представила, какое количество штрафов придет парню через несколько дней и, покачав головой, усмехнулась. — Кстати, знакомьтесь! — Алекс кивнул на парня, стоящего чуть в стороне. — Это Джаспер, мы с ним недавно путешествовали. Я подумал – почему бы не показать ему наши места. Анна обернулась и протянула руку для приветствия. — Привет, Анна, — парень улыбнулся. — Приятно встретить. — Хей.. — девушка на секунду замерла, заглянув в его глаза и пожимая холодную руку. Безымянным пальцем левой руки она быстро провела линию от уголка глаза к виску – старая привычка, о которой мало кто знал. Парень, почти одновременно с ней проделал то же самое. — Привет! — Лили вышла вперед и легко обняла Джаспера. — Зови меня Ли. Знаешь, у меня почему-то такое чувство, что ты очень крутой парень и мы обязательно подружимся! — Правда? — Джаспер положил руку девушке на плечо, тепло улыбнулся и посмотрел на двери клуба. — Тогда нам стоит отметить знакомство, как только нас впустят внутрь, как думаешь? Лили рассмеялась. — Это даже не обсуждается! О, смотри – как раз двери открывают! — Алекс! — за время короткого знакомства Джеф успел незаметно подойти к их компании. — Вы, все же, успели добраться до начала. — Как жизнь, Джеф? Да, я тут привез парня – его зовут Джаспер, но это потом, давай внутрь – там поговорим. — Странные у тебя идеи – разговаривать в клубах, — усмехнулся Джеф, пожимая руку Джасперу. Небольшая компания двинулась к дверям. Джеф мягко взял Энн под руку и немного задержал. — Все нормально? Ты будто призрака увидела. Девушка обернулась и внимательно посмотрела на него, словно видела впервые в жизни. Они встречались всего полгода и сразу договорились, что их отношения будут честными, как бы не сложились обстоятельства. Джеф отнесся к этому серьезно и до сегодняшнего дня они делились друг с другом абсолютно всеми мыслями и переживаниями. Слегка сжав руку парня, Энн ответила: — Да, все нормально. Просто устала ждать, — махнув рукой в сторону образовавшейся небольшой очереди из людей, желающих поскорее начать вечеринку, Энн весело сказала: — Давай зайдем? Хочется поскорее увидеть – что же они приготовили на сегодня. Джеф с улыбкой кивнул и повел ее к распахнутым двойным дверям, за которыми в знакомом ритме мелькали разноцветные огни. Незаметно стоявший в стороне Джаспер оглянулся и, чуть прищурившись, внимательно посмотрел на далекие, размеренно катившиеся на берег волны. Сейчас на пляже было пусто – видимо, ночной серфинг в это время года мало кто ценил. "Что же, надо узнать у Алекса насчет доски" — пробормотал он, и, развернувшись, направился к дверям клуба. На губах появилась легкая улыбка, когда охранник с удивлением посмотрел на его пропуск. Динамичные звуки диджейского сета сменились легким битом, когда Анна направилась к стойке, чтобы взять несколько коктелей. Джеф шел рядом немного нахмурившись – сегодня даже его удивляла неукротимая энергия девушки. Конечно, Энн любила вечеринки, но так активно танцевать на разогреве, успевая поболтать почти с каждым человеком, который оказывался рядом... "Черт, да что с ней сегодня? Она как-то странно отреагировала на того парня, разве нет?.." — Джеф перевел взгляд от затылка девушки к барной стойке, на которой стоял небольшой поднос с разноцветными бокалами. Как только он протянул руку к ее плечу, из толпы вышли Ли и Джен. Осторожно подхватив со стойки пару коктейлей, Ли протянула один из них Джен и улыбнулась Анне. — Джеф, ты не видел Джаспера? Он был тут минут десять назад, а теперь куда-то испарился, — Ли грустно сложила брови и покрутила в бокале пластиковой соломинкой. — Может, покурить вышел? — парень быстро оглядел толпу. — Ну вот, он только начал мне рассказывать такую историю... — протянула Ли и тут же переключилась на подошедшего Алекса. — Слушай, а как вы вообще познакомились? Алекс и Джен одновременно усмехнулись, заставив Ли вопросительно поднять брови, а Джеф обернулся к Анне, перед которой уже стояли несколько пустых бокалов. — Слушай, ты точно в норме? — Не переживай. Просто на работе достали за неделю, ты же знаешь наш отдел. Они мертвого из могилы... В общем, сегодня мне хочется хорошенько отдохнуть! — девушка тепло улыбнулась и обняла Джефа. — А у тебя как на работе дела? Сезон еще идет, наверняка вы там заняты. Парень провел рукой по ее волосам и поцеловал в лоб. — Да нормально. Приезжие любители серфинга каждый день умудряются что-то себе сломать. И правильно, зачем искать тренера, если и самостоятельно можно на рифы налететь. Откуда костей только набрали в таком количестве.. Анна слегка рассмеялась. Легкий бит плавно сменился на интро нового сета. Девушка посмотрела Джефу в глаза. — Знаешь, не зря мы... — Ох ты, это наш Джаспер за пультом?! — Ли вскочила со стула и обернулась к Алексу. — Он что, еще и музыкант? Анна резко обернулась и посмотрела на сцену. Парень с серыми волосами, которые отчасти были скрыты большими студийными наушниками, внимательно смотрел на пульт, в то время как его пальцы легко бегали по клавишам, создавая все ускоряющуюся мелодию трека. — О, а он хорош... — негромко сказал Джеф, начиная покачиваться в такт с ударными. Толпа зашевелилась, стараясь поймать быстрый ритм и новый настрой, который сейчас больше всего напоминал ощущение от первого бокала виски с колой летним пятничным вечером. Ударные медленно стихли и вместо них из колонок зазвучал быстрый гитарный перебор. Джаспер взял микрофон. — Хей, хей, хей! Я чертовски рад видеть здесь каждого из вас! Давайте сделаем так, чтобы нас надолго тут запомнили, а?! — парень широко улыбнулся. Толпа отозвалась немного нестройным одобрительным возгласом, на что Джаспер сердито покачал головой и легко нажал несколько клавиш на пульте. Быстро смешиваясь с гитарой, зазвучала основная тема. За несколько секунд зал накалился до критической точки, затопленный эйфорией; даже воздух, казалось, задрожал от невидимой энергии, и парень крикнул в микрофон: — Я вас не слышал! Зал взорвался одобрительным хором именно тогда, когда в дело вступила басовая партия. Люди кружились в едином ночном водовороте, звучавшем в небольшом клубе быстрыми гитарными рифами и плотными ударами драм-машины. Анна, схватив уже начавшего танцевать Джефа за руку, пробилась в середину зала. В ее глазах отражались неоновые прожекторы, а в голове стучала лишь одна мысль: "Не в эту ночь" Фасад небольшого клуба вспыхивал разноцветными огнями с периодичностью метронома, а время, казалось, застыло в одной точке, игнорируя скорый рассвет. Через дорогу, облокотившись на невысокие металлические перила, стояла девушка и устало рассматривала темный пляж. Зажав в левой руке сигарету, она раз в несколько секунд чертила плотный ночной воздух маленькой раскаленной звездой. Распахнув двери клуба, Джаспер медленно подошел и встал рядом с ней, положив руки на перила. Девушка слегка кивнула ему и выпрямилась. — Это было невероятно. Ты... — Энн щелкнула пальцами, стараясь найти слова. — Я всего несколько раз слышала, чтобы кто-то играл по-настоящему, открыв душу. Это невероятно. Джаспер молча улыбнулся, не отводя взгляда от моря. Энн опустила глаза. Плечи поникли, а сигарета в руке начала слегка подрагивать. — Ты узнал меня. Сразу узнал. А мы ведь не так часто виделись, да и было это... — Это прозвучит словно я хвастаюсь, но мне всегда хватало взгляда в глаза, Анна. Это не зеркало души, нет.. — парень тоже достал сигарету, закурил и перевел взгляд на девушку. — Это ты, настоящая. Хоть и изменилась с нашего последнего разговора. Анна сделала шаг к нему, заглянув в глаза. — Ты приехал, чтобы сыграть здесь? Или знал, что я не пропущу открытие? — Отчасти, и то, и другое, — Джаспер усмехнулся. — На деле у меня отпуск и я приехал немного покататься. Знаешь, всегда любил серфинг. — Да, помню. В любом случае – очень рада, что так случилось. Джаспер улыбнулся и слегка хрустнул шеей. — Хорошо здесь. И очень красиво. Понимаю, почему ты выбрала это место. Сам бы переехал, но не очень люблю настолько теплую погоду. — Помню, — Энн улыбнулась в ответ. — Так... как твои дела? — Все идет, это главное. Нашла новых друзей, они мне нравятся. Встречаюсь с отличным парнем, врачом – Джеф, ты его видел сегодня. Да и в целом как-то спокойнее стало.. Пока Энн говорила, парень внимательно изучал ее лицо. Девушка давно воспринимала Джаспера как своего друга, и его взгляд, обычно невероятно теплый, сейчас вызывал в душе легкое беспокойство. Жестикулируя, девушка привычно сняла кольцо с указательного пальца и катала его по ладони, рассказывая очередные случаи из своей тихой жизни. — Все идет, говоришь.. Рад за тебя, в таком случае, — парень слегка пожал плечами и повернулся к морю. Энн сплела руки за спиной и снова облакотилась на перила с легким чувством разочарования. Они не виделись около двух лет и девушка, хоть и высказывая этого, надеялась на более радушный прием. Их знакомство сложно было назвать приятным, в то время она была совсем другой. Слегка дернув головой, Энн постаралась выкинуть зарождающиеся неприятные мысли, и в шутку ткнула Джаспера плечом. — Спасибо. А у тебя как дела? Вроде, в последний раз ты тоже намекал, что переезжаешь. С Алексом и Джен даже успел познакомиться! — Ты действительно хочешь просто вести светский разговор? — Джаспер обернулся к ней, чуть прищурив глаза. — Я, разумеется, не против, но времени не так много. Девушка усмехнулась так, что ни одна мышца на лице не дрогнула, и покачала головой. — Надо бы мне прекращать удивляться. Джаспер улыбнулся и снова перевел взгляд на море. С такого расстояния было почти не слышно шума волн, разбивающихся о берег легендарного французского спота. Прикрыв глаза, он старался различить отдаленное тяжелое эхо, когда Энн тихо сказала: — Я немного... застряла, в общем. Не знаю куда двигаться. Даже, наверное, не куда, а как.. Все случилось слишком быстро. — Это видно. Уверен, не только мне. — Ты о чем? — удивленно посмотрев на него, девушка услышала, как кто-то зовет ее по имени. Обернувшись, она увидела Джефа и Марка, с улыбкой машущих им. Всего в нескольких шагах позади шла Ли, увлеченно разговаривавшая с кем-то по телефону. — Ребята, — Энн махнула рукой в ответ и снова посмотрела на Джаспера. — Она уже успела разрекламировать мне ваш пляж. Марк, надеюсь, для меня доска найдется? — Для диджея-то? Разумеется! — Марк улыбнулся и похлопал парня по плечу. Убрав телефон в карман, Ли подошла к Джасперу и взяла его за руки, с восторгом заглянув в глаза. — Черт, ты великолепно играл! Надеюсь, ты устроишь нам еще один такой вечер? — Если хочешь, тебе я могу устроить персональный концерт. Скажем, на фортепиано, если здесь оно найдется. — Ох, ты меня балуешь, — рассмеялась девушка и потянула его за руку. — Идем, Алекс просил, чтобы мы показали тебе домик, в котором будешь жить. Джеф посмотрел на удаляющуюся троицу и подошел к Энн. — Показывала ему наш пляж? — Да. Он сказал, что любит серфинг и как раз спрашивал про доски. — Хорошо. Все потихоньку расходятся, идем домой? Узел, затянувшийся в ее груди, стал немного ослабевать и Энн, улыбнувшись, взяла парня за руку. *** Небольшой бар искрился в отсветах праздничных гирлянд, небрежно обвитых вокруг бутылок, выставленных ровными рядами позади стойки. Джаспер всегда заказывал столик на одного в углу, куда едва дотягивался свет направленных с потолка софитов – одновременно ощущая себя рядом с людьми, в небольшой компании, у него появлялось время спокойно обдумать все произошедшее за последнюю неделю. Подняв стакан, он посмотрел сквозь прозрачный коктейль на разноцветные огоньки гирлянды пока мысли в голове замедляли свой бег, подчиняясь настроению этого вечера. Дверь открылась и Джаспер отвлёкся, осторожно разглядывая вошедшую девушку – ее темные, слегка растрепанные от сильного ветра волосы украшали снежинки, макияж ограничивался небольшими аккуратными стрелками на глазах и алой помадой, контрастным росчерком сиявшей на ее немного бледном и уставшем лице. Нервно расстегнув пуговицы, девушка сняла пальто, оставила его на вешалке у входа и села за стойку неподалёку от столика, где отдыхал парень. — Джин, любой. Двойную порцию, — слегка улыбнувшись, сказала она бармену. Ее профиль освещал лишь теплый свет ламп, напоминающий ореол святых, когда она осушила первый бокал за два глотка. Бармен, привычный к подобным зрелищам, молча налил ещё порцию. Сделав глоток, девушка поставила стакан и начала медленно массировать виски. Всего на секунду подняв брови, парень вернулся к своему коктейлю. Подождав, пока ее опустевший стакан в третий раз скользнет к бармену, Джаспер подошёл к стойке. — Два джин-тоника, пожалуйста, — сказал он и сел на стул рядом с девушкой. Зеленые глаза, на дне которых расплескалась грусть, всплывшая из глубин сердца благодаря джину, скользнули по лицу Джаспера. — Ох, ты уже здесь.. Извини, я не заметила. — Ничего страшного. Рад тебя видеть, Энн. Несколько минут они молчали, внимательно наблюдая за движениями бармена. Краем глаза Джаспер изредка ловил осторожные взгляды девушки, однако продолжал молча ждать, не отрывая взгляда от ленты небольших разноцветных огоньков гирлянды. Когда бармен наконец поставил на стойку два бокала, Джаспер взял левый и сделал несколько небольших глотков. — Сегодня было просто необходимо выпить.. Просто один из тех дней, когда мне становится до ужаса грустно и как-то одиноко, — внезапно произнесла девушка, глядя перед собой. Джаспер промолчал. Нельзя перебивать человека, в котором говорит душа, пусть и с приправой из алкоголя. — Я начала любить одиночество потому что очень давно не оставалась одна. Забавно, да? Все говорят – и они в чём-то правы – что у меня есть квартира, неплохая работа, которую я люблю и.. любимый человек. Джаспер сделал ещё несколько глотков и слегка повернул голову в сторону, заметив, что девушка зеркально повторила его движение. — И это действительно так! — Энн с силой поставила опустевший стакан на стойку. Поймав удивлённый взгляд бармена, Джаспер сделал круговое движение указательным пальцем. — Я недавно закончила ремонт, жизнь, в целом, вышла на стабильную полосу и я встретила человека, которого я люблю! И он меня любит!.. — По-своему, — шепотом добавила она. Как только наполовину наполненный стакан оказался на стойке, Джаспер слегка подвинул его в сторону девушки. — Самые важные слова здесь – это «я» и «по-своему», — подняв глаза к деревянным балкам на потолке произнёс парень. — Что? — Любовь не бывает «по-своему». Это правда, что она имеет десятки, даже сотни оттенков – смешиваясь между собой, они создают каждую отдельную историю. Однако люди часто называют любовью далеко не самые.. Светлые вещи, скажем так. — Да что ты знаешь обо мне?! Джаспер быстро повернул к ней голову и долгие несколько мгновений холодно смотрел ей в глаза. — Мы ведь живем с ним уже четыре года, — тихо произнесла Анна, отвернувшись. Джаспер слегка пошевелил пальцами руки, стараясь прогнать желание обнять ее худые, узкие плечи. — Он был очень милым и добрым. Очень заботился обо мне, помогал, когда мне было одиноко и я чувствовала себя потерянной. Я знала, что нужна ему. Не только в бытовом плане – он менял работы и месяцами мог сидеть без хоть какого-то заработка, но и эмоционально. Это... делало меня счастливой. Постепенно я отдалилась от своих друзей – он им почему-то активно не нравился, впрочем, это было взаимно. А я считала их идиотами – не порадоваться за счастье друга, как так можно?.. Последнюю фразу она произнесла особенно тихо и Джаспер мягким жестом напомнил о существовании ее коктейля. — Я не заметила, что он изменился. После читала – это всегда так, — с усмешкой произнесла Анна, сделав несколько глотков. — Я начала себя неуютно чувствовать с другими людьми и успокаивалась только с ним. А он говорил, что любит. Хоть я не особенно красива, не талантлива, не умна, «не», «не», «не»... Часто, когда ему что-то не нравилось, он кричал, давал мне пощечины. «Я разозлила его, сама виновата» – те же мысли, что и у сотен других. А не нравилось ему многое – я могла, в буквальном смысле, на сантиметр сдвинуть его расческу – и взрыв! Девушка хлопнула ладонью по столу и в уголке глаза появилась небольшая прозрачная капля. — Понимаешь? Перфекционизм, хах.. — голос Анны теперь слегка дрожал и Джаспер осторожно погладил ее по плечу. Жест, кажется, пришёлся ей по душе – уголком рта она послала ему быструю улыбку и вновь перевела взгляд на бутылки, выставленные позади стойки. — А сегодня.. Он пришел, как обычно и начал кричать. А я не выдержала. И я его... — девушка сделала рукой резкий рубящий жест и снова обмякла на стуле. — Рамкой для фотографий, которую ты подарил.. И ушла. Послала к черту все и вся, себя, его, всех и ушла. Сейчас планирую переезд. Я люблю этот город больше всего на свете. Но мне нужно уехать. Знаешь, хоть прошло всего пару дней, он до сих пор мне... Джаспер быстро поднял руку и слегка коснулся указательным пальцем ее губ. — Спокойнее, — шёпотом произнёс парень, осторожно заправив волосы ей за ухо. Спустя несколько секунд он обнимал ее, вдыхая терпкий запах бергамота. — Спокойнее. Самое важное, что ты – это ты, а не то, что он пытался из тебя сделать. И то, что ты сейчас здесь. Знаешь, это болезненный, ужасный, невероятный опыт. К сожалению, бесполезным его назвать сложно. Если – и я прошу всех богов о том, чтобы этого не случилось – тебе встретится более.. умная и тонкая сволочь – история не повторится. Ты просто не сможешь убедить себя, что это любовь. — Но как мне теперь разговаривать с людьми? Как доверять, как не считать себя самым последним человеком?.. — Не буду обнадёживать – лёгким этот путь никогда не был. Однако, знаешь.. Джаспер медленно взял ее за плечи, отодвинул от себя так, чтобы снова увидеть яркие зеленые глаза и твёрдо сказал: — Я знаю, что ты сможешь. Ты думаешь, что никому не нужна и вообще – зачем все это людям. Мне, лично, плевать – я в тебя верю. Сомневаюсь, что мы оба когда-нибудь забудем эту историю, — Джаспер поднял бокал и отсалютовал девушке. — Переедешь. Немного придешь в себя. Найдешь хорошего психолога. И, знаешь, начинай привыкать к людям. Они хорошие и добрые, честно. Не все, но порой даже случайные прохожие могут тебя обрадовать, уверяю. Это ведь просто – ты живешь. Делаешь то, что давно планировала. Работаешь. Да мало ли занятий? Джаспер встал со стула и широким жестом обвёл бар. — Я не буду говорить «мир», как все эти популярные писатели. Этот город, следующий, тоже очень большие. И ты найдёшь там не только себя, но и других людей. Это ведь так прекрасно – находить людей, да? Энн впервые за вечер по-настоящему улыбнулась. Заметив, что в ее глазах снова наворачиваются слезы, Джаспер взял салфетку с подставки и осторожно промокнул их. Внезапно она по-кошачьи потерлась щекой о его ладонь, вызвав у Джаспера легкую улыбку. — На сегодня достаточно выпивки, — парень со стуком перевернув пустой бокал вверх дном и предупреждающе взглянул на бармена, протянув ему несколько крупных купюр. — Да, — девушка с силой сжала его руку. — Я запомню. Спасибо. — Надеюсь, когда-нибудь еще увидимся, — подмигнул ей Джаспер и, надев пальто, потуже затянул шарф на шее. — Знаешь, тебе предстоит долгая и тяжелая работа, но – ставлю что угодно – сегодняшний рассвет покажется прекраснее всех прочих. Удачи тебе. Не забывай что кто-то в тебя всегда будет верить. Толкнув дверь, он вышел навстречу холодному ветру и улыбнулся, успев услышать одну единственную фразу, сказанную самым нежным голосом. — С наступающим новым годом.. — пробормотала Энн, рассматривая тихо спящего Джефа. Встав с кровати, девушка беззвучно распахнула окно, вдыхая теплую свежесть близкого моря. Привычное, французское лето. Самые глубокие ночи здесь всегда были тихими, несмотря на постоянное присутствие привычного ритма города. Некоторые люди возвращались домой с вечеринок, кто-то спешил в аэропорт, чтобы с утра оказаться на важном совещании, а кто-то сидел у окна и вспоминал старые истории. Мир не собирался останавливаться из-за воспоминаний одной девушки и этого ей было вполне достаточно. Устало взглянув на узкий серп луны, Энн тихо забралась в постель и провалилась в глубокий сон. Утром следующего дня Энн в компании Ли и Марка завтракала в небольшом придорожном кафе. Яркое солнце, мягким шелком накрывавшее всех случайных прохожих, ненадолго прогнало мысли о прошлой ночи и Энн просто радовалась привычному течению жизни. — Ты, кстати, так и не рассказала – куда вы вчера ушли с Джаспером, — сказал Марк, обернувшись к Ли. — Он захотел искупаться, я присоединилась. — Только искупаться? — усмехнулась Энн. — Конечно, — улыбнулась девушка. — Я ему звонила сегодня, кстати, звала на завтрак, но он сказал, что работой загрузили до обеда. — Ох ты, неожиданно, — протянула Энн, слегка хрустнув шеей. — Да нет. Он уверяет, что проектным менеджерам наплевать на его отпуск и он работает с шести утра. — Черт. Он вообще завтракал? В том домике, где он живет, еды не было. — Хороший вопрос. Схожу к нему, пожалуй, — Ли поднялась и, легко махнув друзьям, быстро вышла из кафе. — А он ее заинтересовал, — с улыбкой протянул Марк, смотря в след уходящей девушки. — Наверное. Как бы там ни было, она очень добрая. Он новый человек, это всегда интересно, — Энн немного опустила взгляд. — Слушай, мм.. как думаешь – какая я? Марк с удивлением на нее посмотрел и, задумавшись, немного поводил рукой в воздухе, словно нащупывая ответ. — Ты, думаю.. веселая и умная девушка. Целеустремленная, всегда доводишь дела до конца. Очень красивая. — Значит так?. — его ответ слегка успокоил Энн и она расслаблено откинулась в кресле. — Но есть чувство, что ты не всегда была такой, бывают дни, когда ты словно через силу все делаешь. Не знаю почему, — Марк пожал плечами и взял кружку с кофе. — Все люди меняются. — Да. Да, согласна, — как можно увереннее сказала девушка и начала спешно рассказывать историю, произошедшую недавно с ее коллегой по работе. К двум часам дня в кафе собрались все их друзья, включая Джаспера, картинно отключившего телефон после первого же сообщения, заставив всех рассмеяться. Постепенно разговор перешел на студенческие годы. — А ты где учился, Джаспер? — Физико-математический. Ох, даже вспоминать не хочу, — с улыбкой ответил парень, покачав бокалом с розовым вином. — Все было так плохо? — рассмеялась Ли. — Да нет, нормально. Интересные люди, безумные идеи, — улыбнулся Джаспер. — Это забавно, но... в общем, довольно много времени было потрачено без малейшего смысла. — Как и везде, я думаю. А ты, Энн? Ты, кажется, не упоминала о своих университетских годах, — спросил Джеф, переводя взгляд на девушку. — Да, все было как обычно, — немного смутилась Энн. — У меня была немного скучная учеба, после пар с друзьями мы обычно редко куда-то выбирались. В мыслях мелькнули воспоминания о студенческих годах. Тогда Энн мало с кем общалась и совсем не выбиралась из дома, даже получасовая задержка после занятий могла серьезно рассердить ее парня. В обычные дни такое оборачивалось для нее серьезными проблемами.. Не замечая своих действий, Энн машинально сняла кольцо с указательного пальца и начала нервно крутить в руках, ощущая привычные изгибы серебра и грани крупного граната. — Энн! Ты с нами? — весело сказал Марк. — Да? Извини, отвлеклась. — Я говорю – видимо, с друзьями тогда не очень повезло? — А, да, это точно.. Кстати, Ли, ты говорила, что в пятницу вы с Джеком по магазинам поедете, меня возьмете? — спросила Энн, стараясь не замечать задумчивый взгляд Марка. — Без проблем. А ты не смотри на меня так, — Ли улыбнулась Джеку, на лице которого читалось наигранное недовольство. — Я же говорила, что хорошо играю в карты, так что сам виноват. — Да я и не то, чтобы против. Ты же будешь выбирать новый купальник, да? — Вот теперь я сомневаюсь – доставлять тебе такое удовольствие или нет, — откровенно рассмеялась Ли и ткнула парня в плечо. Сидевший рядом Джаспер усмехнулся. — Раз такое дело, то и я бы поехал. — Мм, значит так? Я не против, — улыбнулась ему девушка. — Не выйдет, к сожалению, — вздохнул парень, слегка улыбнувшись. — В воскресенье же праздник музыки, я на нем тоже играю, как выяснилось. Нужно будет за некоторым оборудованием с Алексом съездить. — О! Ты и на празднике будешь играть? — Марк присвистнул. — Будет круто услышать тебя еще раз. Пока шел разговор, Энн, привычно улыбаясь, ушла в свои мысли. Умение не показывать эмоций в моменты затишья она выучила давно, однако не всегда удавалось вовремя 'всплыть' из потока своего прошлого. Психолог говорил, что такое может случаться и эти воспоминания нельзя подавлять – постепенно ей необходимо было принять их как нечто естественное. Правда, он не говорил, что порой это бывает практически невозможно. Когда картинки в ее памяти дошли до годовщины отношений с тем человеком, серебряное кольцо сильно врезалось в ладонь и девушка снова переключилась на разговор за столом. — Ладно, значит, так и оставим. Джаспер, хочешь поиграть в теннис? Мы как раз собирались. — А как дела с серфингом? Я довольно давно не катался, — спросил парень. — Погода сегодня испортилась, с направлением свелла проблемы, ветер, да и волны схлопываются. Вчера уже начиналось, — Марк пожал плечами и грустно вздохнул. — Сами ждем, пока ситуация улучшится. Говорят, после праздника все будет круто. — Ага, во время моего отъезда.. Но теннис я тоже люблю, идем. Собравшись, небольшая компания покинула заведение. Энн шла рядом с Джефом и совершенно не замечала, что в этот раз парень не стал брать ее за руку. Солнце опускалось к горизонту, превращая воду в грейпфрутовый сок. Марк подошел к невысоким перилам, окружавшим спуск к пляжу, и вытащил сигареты. Заметив в стороне знакомую фигуру, Марк помахал рукой, привлекая внимание друга, и крикнул: — Вот ты где! Джеф подошел к нему и слегка устало кивнул, посмотрев на часы. До праздника оставалось ровно двадцать два часа, а работы меньше все равно не становилось. — Закончили с Ли и Энн? — Да, все устроили. Они сейчас разговаривают с организаторами, — Джеф жестом попросил сигарету. — Мало ли, может, с чем-то еще нужно помочь. — Да уж, — протянул Марк, глядя на волны, медленно накатывающиеся на берег. К вечеру погода начала улучшаться, покататься на доске было бы хорошей идеей, если бы не предстоящие празднику дела. — Марк, слушай.. — Джеф покрутил сигарету в пальцах и опустил голову. — Тебе не кажется, что Энн.. ну, немного странно себя ведет в последнее время? Его друг тихо вздохнул. — Я было решил, что мне показалось.. Кажется, это началось после той вечеринки. — Она и на ней себя странно вела. Как раз когда Джаспер приехал.. Ты не знаешь – они раньше были знакомы? Марк покачал головой и с сомнением ответил: — Во всяком случае, я не заметил ничего такого. У вас накануне ничего не происходило? — Как сказать.. — Джеф нахмурился и задумчиво посмотрел на воду. — Мы с ней уже какое-то время понемногу отдаляемся. Я люблю ее, разумеется, но это изначально было, знаешь, словно мы просто очень хорошие друзья. И я.. я недавно встретил одну девушку. Марк медленно покачал головой и глубоко вдохнул, на минуту закрыв глаза. — И как у вас с ней? — Да ничего не было. Просто.. мы, кажется, интересуем друг друга. Она не похожа на тех, с кем я встречался раньше. Не знаю. Просто я не думаю, что мы с Энн так уж нужны друг другу. — Может быть.. Ты ей сказал об этом? — Нет. Я еще сам толком не понимаю – как правильно поступить. — Джеф! Из кафе на другой стороне улицы, вышли Энн, Ли и незнакомый мужчина в гавайской рубашке и длинных бриджах. — Джеф! Иди сюда, помощь небольшая нужна! — крикнула Энн и активно замахала рукой. — Пойду я, — сказал Джеф и, сделав шаг, остановился. — Не говори ей пока. Я не знаю – как она это сейчас воспримет. — Решай быстрее, — ответил Марк и снова обернулся к воде, слушая, как за спиной стихают шаги. Во время отлива на море всегда было тихо, несмотря на небольшое количество людей, отдыхавших на берегу. Дети играли на мелководье, занимаясь постройкой песчаных замков, а несколько парней и девушек устроили турнир по пляжному волейболу – в целом, их не смущало отсутствие сетки и игра быстро свелась к простому перебрасыванию мяча. Глядя на них, Марк усмехнулся и снова покачал головой, задумавшись о словах Джефа. — Черт, и что же с ней делать... — пробормотал он, подняв глаза к солнцу. — Что делать с кем? — спросил знакомый голос. Обернувшись, Марк увидел перед собой Джаспера, на плече которого висел черный прямоугольный чехол. — Да это я так, — усмехнулся парень. — Вижу, весь в делах? Джаспер не ответил, вместо этого подошел и облокотился на перила забора. — Энн себя странно ведет, да? Не так, как обычно. Задумчивая. Энергичная, даже когда не надо. Кажется, будто она что-то старается перебороть, — парень на секунду замолчал, разглядывая горизонт. — И все началось относительно недавно.. Джаспер посмотрел Марку в глаза и продолжил: — Как-то странно, не думаешь? — Вы с ней были знакомы раньше, да? Что с ней? — немного взволновано спросил он. — Мм, да, мы знакомы уже несколько лет. Однако – это забавно – суммарно мы общались где-то около трех, может, четырех месяцев. — Так что происходит? Почему она стала такой, когда ты приехал? — глаза Марка сверкнули. — Только не говори, что ты ее ночной кошмар. Ты мне нравишься, но, боюсь, в этом случае ребятам придется искать нового музыканта. Усмехнувшись, Джаспер посмотрел на море. — Спроси ее сам. Вы же хорошие друзья, насколько я вижу. — Сейчас я спрашиваю тебя! — Марк сделал шаг вперед и наткнулся на ледяной взгляд Джаспера. — Это ее история, а не моя. К тому же, когда-то Энн попросила меня молчать, — Джаспер вздохнул, не отводя взгляда от Марка. — Как я и сказал – просто спроси ее сам. — Спрашивал я уже, она говорит, что все нормально и все! Тебе что, нравится издеваться над людьми? Джаспер молча всматривался в лицо Марка, словно решая – стоит ли ему отвечать. Прошла долгая минута, Марк уже начал терять терпение, желая вытрясти ответ из этого странного парня, когда Джаспер отвернулся. — Хорошо.. спроси у нее про Астора Блана. И сделай вид, будто я рассказал тебе гораздо больше, чем лишь это имя. — Что? Ты о чем вообще? — Спроси. Тогда она расскажет, — Джаспер вдруг усмехнулся. — Правда, в ее глазах я стану несколько бесчестным человеком.. Но с этим вполне можно жить. — Ты можешь хоть что-то нормально объяснить? — Нет, — несмотря на угрожающий голос Марка, тон Джаспера потеплел. — Она сейчас с Ли и главой комитета, они сегодня весь день заняты. Завтра, перед праздником в два часа пригласи ее на обед. Разговор коротким не будет, это я тебе.. обещаю. Марк промолчал, ожидая что Джаспер продолжит, но он просто развернулся и направился в сторону кафе. До него долетела лишь негромкая фраза, которую Джаспер сказал сразу перед тем как ушел: — Хорошие у тебя друзья.. На следующий день Энн и Ли обедали на веранде небольшого кафе, скрытой от яркого солнца зеленой стеной виноградной лозы. Медленно потягивая кофе, Энн без энтузиазма ковыряла клафути маленькой ложкой и устало смотрела на сидящих по соседству людей. Через несколько минут на веранду зашел Марк. Улыбнувшись, он быстро сказал несколько слов подошедшему официанту, и, кивнув Ли, занял место напротив Энн. — Привет, извините, что опоздал. Как дела продвигаются? — Привет! Вроде успеваем. Но, видимо, так думаем только мы, — усмехнувшись, девушки переглянулись. — Да нормально все, — добавила Ли. — Джаспер ушел оборудование настраивать, а Джеф помогает с приготовлениями на сцене. — Вы на себя всю работу организаторов взяли? — Марк улыбнулся и похлопал Энн по плечу. — Неплохо вышло, вроде. — Да нет, просто помогли немного. — Ясно.. Так какая программа? Энн начала рассказывать примерный план вечера, расслаблено улыбаясь и отмечая почти каждое слово бурной жестикуляцией. Ли изредка поправляла ее, а Марк слушал, откинувшись на спинку кресла и безучастно смотрел на улицу. — Так, а в конце вечера мы приготовили небольшой сюрприз! Это идея Ли, вообще-то.. — Энн, я хотел бы спросить, — перебил Марк и взглянул ей в глаза. — Где сейчас Астор Блан? Девушка замолчала и выпрямилась на стуле, напряженно посмотрев на него. В глазах на мгновение мелькнул испуг и легкое недоверие, но Энн быстро взяла себя в руки. — О ком ты? У меня нет таких знакомых. — Разве? Джаспер сказал, что есть. Девушка сжалась еще сильнее, словно стараясь сделаться как можно меньше и незаметнее и выдавила: — Значит, все таки рассказал.. Черт бы его побрал. "Год психотерапии, два года обычной, спокойной жизни с хорошими и добрыми людьми, а что в итоге? Я все равно даже слышать не могу это имя" — Энн усмехнулась, не разжимая губ, и вздрогнула, почувствовав прикосновение. Марк ободряюще погладил ее по плечу и серьезно сказал: — Он назвал только это имя, да и то потому, что я его попросил. Энн.. мы за тебя очень беспокоимся. Что произошло? — Да ничего, я просто.. — Энн осеклась и посмотрела на стол. В голове промелькнуло уже ставшее привычным "а стоит ли?..". Она могла бы быстро придумать ничего не означающую и не очень счастливую историю про ее брата или старого знакомого, с которым не сложились отношения. Полуправда часто была лучшим выходом и, возможно, это как раз был один из таких моментов. Она лишь недавно обрела этих людей. Хороших. Очень радостных, светлых и так непохожих на ее прежних друзей, и, особенно, на Астора. Они всегда могли поддержать и отвечали ее чувствам безграничным теплом. Но эту историю, год в лечебнице, все же, довольно тяжело было бы принять даже им. Энн медленно перевела взгляд с Марка на Ли, сидящую рядом с выражением легкой тревоги на лице. Они.. они ведь действительно за нее беспокоятся. Ли, Джеф, даже Джек, который обычно мало что замечал, пытались поговорить с ней в последние дни. За годы она научилась хорошо отшучиваться и переводить тему. Жить иначе только так не научилась. Вздохнув, Энн посмотрела на дорогу. В голове острыми лезвиями зашевелились старые воспоминания. "Можно ведь рассказать некую часть.. В целом, он ведь ничего Марку не сказал. И не скажет, я его знаю" — предательски тихо подсказал внутренний голос и, когда девушка только собиралась открыть рот, в голове всплыла фраза Джаспера, которую тот обронил в их последнюю встречу. Незначительная, тогда она совершенно не подходила моменту, однако в данном случае.. Девушка еще раз повторила про себя все аргументы. События последних пяти лет пронеслись в ее воспоминаниях абсолютным вихрем, стирая любые эмоции, и она спокойно заглянула в глаза сначала Марку, затем Ли. Лучшие друзья смотрели на нее с невыразимым беспокойством, и Энн снова усмехнулась, слегка опустив голову. Привычно обнаружив серебряное кольцо в своих пальцах, она со стуком положила его на стол и вздохнула. — Астор это.. человек, с которым я жила несколько лет.. — начала рассказывать девушка, стараясь не смотреть друзьям в глаза. С первых слов ее горло схватила судорога. Долго скрываемые в глубине темного колодца воспоминания вырвались сплошным потоком, направляя ее навстречу острым рифам. Через минуту с каждым произнесенным словом Энн начала замечать небольшие противоречия в своем рассказе. В первый раз она ощутила, что ее история – это всего лишь история, забыть о которой не получится, однако теперь воспоминания не приносили привычной боли. Они просто существовали, словно очередная страница ее жизни, которую Энн уже давно перевернула, продолжая заполнять книгу новыми людьми и событиями. Голос задрожал от радости осознания настолько простой вещи и она, закрыв глаза, подняла голову вверх, словно стараясь дотянуться до невероятно голубого летнего неба. Закончив свой рассказ, девушка, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла. В мыслях распространялась звенящая пустота. Люди, сидящие напротив, могли подумать о ней что угодно, могли просто молча встать и уйти, она не стала бы их останавливать. На несколько секунд любые действия потеряли свой смысл. "Все истории должны быть рассказаны" — тихо повторила Энн и решительно посмотрела на своих друзей. Скрестив руки на груди, Ли низко наклонила голову, словно хотела в деталях рассмотреть полировку стола. Марк не отрывал застывшего взгляда от деревянной двери, ведущей в основной зал небольшого кафе. Даже когда девушка умолкла, они оба не решались поднять на нее взгляд. Энн улыбнулась, встав из-за стола, и мимолетно взглянула на небо через просветы в зеленой стене виноградной лозы. В конце концов, к такому исходу она тоже была готова. Наверное, так и должно быть, люди всегда меняются. — C'est la vie. Удачи, — повернувшись, девушка пошла к выходу. — Скажете Джефу, что я не приду на праздник, хорошо? До выхода из кафе оставалось всего несколько метров, когда за спиной раздался звук быстрых шагов и в ту же секунду Марк развернул ее к себе и крепко обнял. Мгновение спустя она почувствовала прикосновение еще одной пары рук. Повернув голову, Энн нашла покрасневшие глаза Ли и ободряюще улыбнулась. Несколько долгих минут они втроем стояли, поддерживая друг друга своим теплом, затем Марк отстранился, все еще держа девушку за руку. — Я не знаю что нужно сказать. — Ничего страшного. — Ты.. — Марк провел рукой по ее волосам и улыбнулся. — Ты невероятная. — Нет, — девушка покачала головой, улыбнувшись в ответ. — Совсем нет. Просто так случилось. Все объясняется именно этой фразой. — Ты все еще не хочешь идти на праздник? — Да я, знаешь.. — улыбка девушки слегка померкла. — Можем пропустить праздник и сходить куда-нибудь выпить, — Ли подмигнула ей и обняла еще раз. — Не убегай от нас, ладно? Мы остались твоими друзьями. Энн счастливо улыбнулась, сдерживая слезы, обняла ее в ответ и кивнула. — Конечно. Каждый из нас будет рядом, да? — А куда мы денемся, — улыбнулся Марк. — Пойдем, скоро начало. — Да.. идите пока без меня, — на вопросительные взгляды друзей, она лишь улыбнулась. — Я хочу найти Джефа и сказать, что мы расстаемся. Не самое это правильное решение было изначально. — Может, ты и права, — Ли махнула куда-то в сторону. — Он на пляже. Развернувшись, девушка легко пошла в указанном направлении. Солнце опускалось к горизонту, волны накатывались на берег и Энн нестерпимо захотелось прогуляться по теплому песку, оставив свои кеды на произвол судьбы. Немного в стороне, она заметила фигуру Джефа, сидящего на песке рядом с темноволосой девушкой в легком платье. Подойдя к ним ближе, Энн окликнула его и Джеф, что-то сказав девушке, быстро подошел к Энн. — Привет. Знаешь, я хотел бы.. — Я тоже, — улыбнулась Энн. — Нам лучше расстаться. Все же, мы никогда и не любили друг друга по-настоящему, да? Джеф немного опустил глаза и сделал неопределенный жест рукой. — Да, думаю, да.. Я здесь познакомился с одной девушкой. — Ты ее любишь? — С ней иначе.. Да, люблю, — твердо ответил парень. — Отлично, — Энн расплылась в улыбке. — Я очень рада, что так получилось. — Мы останемся друзьями? — Почему нет? Фактически, мы ими всегда и были. Просто спали еще друг с другом. Джеф усмехнулся. — Было похоже на то. Ты необыкновенная, Энн, ты знаешь? — Мне это уже кто-то говорил, — улыбнулась Энн и легко обняла его. — Познакомишь меня с ней? — Конечно, — Джеф с улыбкой обернулся и позвал девушку. Наблюдая, как меняются глаза Джефа, когда он смотрел на нее, Энн подумала, что все было сделано правильно. Праздник близился к завершению, когда Энн подошла к бару, заказав лонг айленд. От танцующих людей отделился парень с короткими серыми волосами и, Энн, оставив коктейль на стойке, пошла за ним следом. — Джаспер! Парень обернулся и, улыбнувшись, остановился. — Привет. Как дела идут? — Ты даже не представляешь, — тепло улыбнулась Энн. — Я рад, — усмехнулся парень и посмотрел на небо. — Да.. А ты куда идешь? Только не говори, что снова работа, — укоризненно посмотрела на него девушка. — Надо иногда отдыхать. Хотя бы ночью. Рассмеявшись, парень покачал головой и кивнул в сторону, откуда был слышен шум волн. — Постой, что ты собрался делать? Джаспер огляделся. — Алекс сказал, что я могу одолжить его доску. В благодарность за два праздника, так сказать. Пойдешь со мной? — Ты хочешь кататься ночью? Не опасно ли, ничего же не видно, — Анна шла рядом, стараясь не встречаться взглядом со светловолосым парнем, который даже на ходу не отводил взгляда от неспокойной воды. — Ты не совсем права. Ночью я кататься не собираюсь, — заметив, что девушка собирается задать еще один вопрос, он мягко дотронулся до ее плеча. — Не сейчас, мы уже на месте. Джаспер подошел к темно-синему внедорожнику и вытащил в заднего сиденья доску для серфинга яркого лимонного цвета, который дополнял зеленый геометрический узор. Усмехнувшись и пробормотав что-то про своеобразный вкус Алекса, Джаспер перехватил доску за середину и направился к пляжу. Остановившись в нескольких метрах от береговой линии, парень положил доску на песок, чудесным образом еще сохранявший яркое тепло солнца, и сел рядом, скрестив ноги. Анна, стоявшая чуть сзади, медленно достала из пачки очередную сигарету. — Значит, Марк с тобой поговорил? — Да, я рассказала ему и Ли. Все рассказала, — девушка широко улыбнулась и опустила взгляд. — Я не одна. — Ты никогда не была одна, — улыбнулся Джаспер. — А что с Джефом? — Мы расстались. Это изначально было плохой идеей. Теперь мы просто друзья. И он.. — Энн радостно улыбнулась. — Нашел девушку, которую действительно любит. Она очень хорошая. — Надо же, как все обернулось... — усмехнулся Джаспер и, поднявшись на ноги, тепло взглянул на Энн. — Все к лучшему, в любом случае. Очень рад, что ты решила все свои вопросы. Анна быстро поднялась и сделала шаг по направлению к Джасперу. — Спасибо. Что не оставил, что подтолкнул, что приехал... Я ведь почти сдалась тогда и там никого не было, только ты, — она усмехнулась. — Мой самый жесткий и, в то же время, добрый друг. Единственный, кто действительно верил в меня тогда. Спасибо. Джаспер молча сидел, наблюдая за волнами, переливающимися цветами далекого космоса, изредка делая глубокие затяжки. — Ну, теперь я не единственный. Не стоит благодарности. — Опять за свое? — Анна радостно улыбнулась. — Ты совсем не изменился. Парень развернулся и заглянул ей в глаза. — Я ведь ничего не сделал. Все это, — он медленно обвел рукой пляж. — Это твоя заслуга. Ты шла вперед, пробираясь через болото собственных страхов и существования. Моей заслуги в твоем успехе нет, я... Просто шел рядом какое-то время, вот и все. И сегодня ты отлично это доказала. Джаспер отвернулся и Энн перевела взгляд на начинающий обретать краски горизонт. Солнце медленно поднималось из воды, стирая границы ночи и рисуя мир рукой слегка застенчивого художника. — Пусть так. Все же, я рада, что это в прошлом, — ответила Энн и провела рукой по доске. — Хей, теперь я поняла – почему ты пришел сюда до рассвета. — Прошлое еще не закончилось, — тихо сказал Джаспер, заставляя девушку вздрогнуть. — Тот человек.. он ведь любил серфинг, да? Парень встал и, скинув рубашку, легко подхватил доску. Обернувшись, он улыбнулся. — Ты поняла, как изменить свою жизнь, как жить, а не существовать. Как найти друзей. Как создать новую себя. Осталось почувствовать еще кое-что, пожалуй, самое важное в твоей жизни. Энн шагнула к нему, но вопрос так и остался внутри, потому что Джаспер, развернувшись, побежал к воде. "До того, как окажешься у лайн-апа, убедись, что ты не забыл на берегу доску и голову, а душа открыта и свободна" — Джаспер вспоминал слова парня, который учил его кататься, каждый раз пока ждал очередную волну. Время на доске останавливается – порой минута, проведенная на гребне волны кажется часом, а ожидание следующей растягивается в вечность. Джаспер сел, развернув доску по направлению к горизонту и мягко положил руки на воду, ощущая ее напряжение. Далеко впереди вода начала менять свою форму, постепенно формируя растущий гребень, приближавшийся к нему с большой скоростью. Солнце отражалось от поверхности воды яркими красно-желтыми бликами, а Джаспер ждал, с закрытыми глазами внимательно прислушиваясь к шуму надвигающейся волны и тихим всплескам, приближающимся к нему со спины. Волна быстро набирала размеры и скорость и как только парень почувствовал, что дольше тянуть нельзя, в голове мелькнула мысль: "Сейчас!" Резко развернув доску к берегу, краем глаза он заметил небольшую фигуру девушки, повторившую его движение, и секунду спустя почувствовал небольшой толчок. Доска набрала скорость и Джаспер быстро оказался на пике. Немного развернувшись, внимательно контролируя направление, парень соскользнул на стену волны и быстро встал на доску. Труба является сложной, но самой желанной фигурой каждого серфера. Момент, когда ты видишь только цель впереди себя, небольшую полоску горизонта, а такие незначительные вещи как берег и прошлое, оказываются скрыты непрерывным и быстрым потоком воды, запоминаешь на всю жизнь. Тело становится невыносимо легким и ты опускаешь руку в воду немного сбрасывая скорость, словно стараясь удержаться за закручивающийся спиралью поток, и радостно улыбаешься полному отсутствию мыслей. Остаются только чувства: брызги прохладной воды, шум волн, шершавая поверхность доски под напряженными ногами и быстрое движение вперед. Простые вещи, которые дарят тебе несколько минут настоящего счастья. Когда Джаспер выскользнул из трубы и снова понесся по стремительно уменьшающемуся гребню, перед его глазами все еще стояла узкая полоска разгорающегося рассвета, окруженная прозрачной водой. Развернув доску, несколькими сильными гребками он добрался до девушки, сидящей на доске лавандового цвета и наблюдающей за обрушением очередной волны. Остановившись почти рядом с ней, он услышал тихий голос: — Я ведь давно сюда не приходила. С тех пор, как... когда все случилось, не могла себя заставить снова взять доску. Джаспер молча провел рукой по воде, рисуя линии, которые тут же исчезали, образуя спокойную, переливающуюся на солнце, гладь. — Но, знаешь, я впервые за этот год почувствовала. То, о чем ты говорил, — Энн развернула доску и посмотрела на парня. — Это невозможно повторить ни одним способом. Чувство волны. Когда ты осознаешь, что прошлое – это всего лишь прошлое. Когда время не имеет значения, а есть только цель впереди тебя и настоящее, в которым ты находишься именно сейчас, и... Девушка улыбнулась. — Ты там, где должен быть. И все, наконец, становится правильно. Джаспер улыбнулся в ответ и легко ударил рукой по воде, окатив Энн искрящимися на солнце брызгами. Девушка засмеялась. — Ты достигла своего собственного внутреннего лайн-апа. Теперь остается ждать новых волн, новых ощущений и новых людей. 'Surfing never alone', ты же помнишь? А большего и не нужно. Глаза Энн ярко светились безграничным покоем окружающего ее моря. Поверить в себя ничуть не сложнее, чем в то, что тонкая деревянная доска может соперничать с разрушительной силой высоких волн. Только в этот момент затишья девушка отстраненно поняла, что больше не испытывает усталости и напряжения последних лет. Размеренно покачиваясь на воде, Джаспер подумал, что именно так и должна была закончиться эта история. Здесь и сейчас, без компромиссов и невысказанных слов. — Кстати, ты круто играл сегодня. Я еще не все забыла и хочу проверить – крут ли ты так же на волнах, как тебе идея? — глаза Энн сверкнули озорной искоркой. Джаспер рассмеялся. Едва он успел кивнуть, девушка быстро развернулась и поплыла к следующей волне, набиравшей силу на горизонте. Конечно же, он отправился следом.