Спор

Ая бесцельно бродила по лесу уже достаточно долго, чтобы успеть замерзнуть, но возвращаться она не собиралась. Находиться в одном доме с Оффендером совсем не хотелось, и дело было даже не в его безликости, а в неловкости, которую она испытывала рядом с ним: она до сих пор не понимала, как себя вести. Хоть Аи и не хотелось признаваться самой себе, но, несмотря на наглое предательство, она все еще испытывала к нему смутные чувства, и его обыденное поведение только сильнее распаляло их. Но мысль о том, что происходящее является лишь игрой, никак не хотела покидать голову. Бесконечно мечущейся в сомнениях Ае оставалось лишь бездействовать и избегать Оффендера, который одним легким действием мог склонить ее к выбору, о котором Ая боялась пожалеть. Сделав еще несколько шагов Ая огляделась, выпуская изо рта облачко пара, которое быстро растворилось. Вокруг был одинаковый и ничем не примечательный лес, это сильно разочаровывало. Ая знала его истинную сущность, знала, насколько необычные места в нем могут быть. Но все, что она видела, часами бродя изо дня в день, это одинаковый унылый пейзаж. Окинув взглядом заснеженные деревья, Ая двинулась вперед, она не вернется домой раньше заката. Ноги утопали в снегу, но девушку это никак не останавливало, и она продолжала брести в неизвестном направлении, рассматривая деревья и пиная снег, откидывая его с пути. Сейчас хотелось найти что-то интересное и необычное, что-то, что позволит хоть немного развеять скуку. Запихнув руки поглубже в карманы, чтобы хоть немного согреть их, и укутавшись в длинный шарф, Ая неторопливо рассматривала верхушки деревьев. Неожиданно среди однообразия взгляд зацепился за что-то на стволе дерева. Сразу же Ая поспешила к находке. На стволе дерева видел и слегка покачивался на ветру листок бумаги. «Всегда наблюдает. Нет глаз» — гласила странная записка. Между строками был рисунок в виде головы с крестиками вместо глаз. Складывалось ощущение, что записка была написана каким-то помешанным, она была нарисована карандашом, которым явно обводили текст с рисунком не один десяток раз. «Кто ее сюда повесил? Я видела тут только неразумных чудовищ». Эта небольшая загадка распалила заскучавший разум. Достав почти полностью закоченевшую руку из кармана, Ая потянулась к записке, намереваясь сорвать ее. — На твоем месте я бы этого не делал, — неожиданно за спиной раздался голос, отчего Ая вздрогнула и отдернула руку. Ая медленно обернулась и обнаружила в нескольких метрах от себя человека в желтом худи. На голове у него красовалась черная тканевая маска, полностью закрывавшая лицо, с грустным красным смайликом, сверху был надет капюшон, черная куртка была накинута сверху и расстегнута. В голове сразу вспыхнул смутный образ, она его видела один раз, и то, когда была невероятно пьяна; если бы не его желтая толстовка, то вряд ли она смогла бы вспомнить его. Ая стояла на месте, не смея пошевелиться, человек тоже не предпринимал никаких действий и не говорил, отчего становилось жутко. Звать Оффендера, желания не было, ей хотелось думать, что она не будет нуждаться в его помощи, по крайней мере, пока ничего страшного не произойдет. Мотивы Тоби и Тима ей стали неясны после того, как она узнала об Оффендере, они не могли не знать, но Ая предпочитала об этом не думать, надеясь на то, что больше никогда их не встретит. К сожалению, она встретила того, с кем знакома не была, отчего попала в очень незавидную ситуацию. — Что, пытаешься сбежать, Ая? — прозвучал неожиданно голос у нее над ухом, после чего чьи-то руки опустились ей на плечи. От неожиданности Ая вскрикнула и отшатнулась, но, запутавшись в собственных ногах, упала в снег, который смягчил падение. Перед ней стоял Тоби и заливисто смеялся, его лицо скрывала маска, а на голову был натянут капюшон. В отличие от незнакомца, он был без куртки. — Видела бы ты свое лицо! — согнувшись пополам, хохотал Тоби. На свое же удивление, Ая испытала облегчение, увидев перед собой знакомого. Та неприятная ситуация, когда Тоби чуть не убил ее, казалось бы, забылась из-за других, более страшных вещей, которые произошли с ней после. Не переставая смеяться, он протянул руку все еще сидевшей в снегу девушке. Ая раздумывала недолго и вложила свою ледяную руку в такую же замерзшую руку парня, который с легкостью поднял ее на ноги. — Что ты тут делаешь? — наконец успокоившись, спросил Тоби. — Гуляю. — Гуляешь? — прищурился Тоби и с подозрением глянул на Аю. Резкая перемена его настроения удивила девушку, но не настолько, чтобы выдать это. — Если сбежала от Оффендера, то так и скажи, я тебя не сдам. Мы не в его власти. — Я просто гуляю. Он разрешил мне. — Да ну? — Тоби сделал несколько шагов в сторону человека в худи, отдаляясь от Аи. — А! Ты, наверно, узнала, что Оффендер безликий. Я прав? — в ответ он услышал «угу», после чего усмехнулся. — Значит, ты в команде избранных, — сделав еще несколько больших шагов, он развернулся к Ае. — Мы идем выпить, ты с нами? — Не стоит ее втягивать в это, пусть идет домой, — неожиданно подал голос незнакомец. — Не бухти как старый дед, — раздраженно протараторил Тоби. — Поздно как-то «не втягивать ее», когда она живет с Оффендером, не думаешь? — Так она хотя бы держится подальше от Слендера. Она и так зашла на его территорию, пусть возвращается, — строго проговорил незнакомец. — Он ей ничего не сделает. Припугнет, возможно, не более. Они стояли и препирались друг с другом, совсем позабыв об Аи. Она снова не имела права голоса, и это раздражало. — Я бы хотела пойти, — подала голос Ая. Провести время с людьми для нее было более увлекательно, чем ходить в одиночку по лесу. Хотя идти с ними казалось безумием. — Вот видишь? — самодовольно протянул Тоби. — Пойдем, Ая. — Как хотите, — вздохнул незнакомец и пошел вперед. На удивление Аи, он быстро сдался. — Не обращай на него внимания. Эти двое стариканов всегда бухтят и пытаются нравоучать. Еще они слишком мягкотелые, поэтому Слендер их недолюбливает, хоть работу они и выполняют хорошо, но я выполняю ее лучше, — самодовольно заявил Тоби, вышагивая вперед. Ая неловко усмехнулась, идя вслед за парнем. Ая шла рядом с не замолкающим ни на минуту Тоби, незнакомец же шел впереди, не говоря ни слова. Внутри медленно нарастала тревога, и Ая постепенно начинала жалеть, что согласилась на это. Она явно не понравилась человеку в желтом худи, и это было проблемой, в голове были предположения, какой работой занимается эта троица, и Аи совсем не хотелось знать, что они делают, когда выпьют. Пока мысли Аи метались из стороны в сторону, они дошли до места назначения, и, на свое удивление, Ая узнала это место. Это было убежище Сплендора, в котором она побывала несколько дней назад. Возле входа стоял, облокотившись о стену Тим и курил. Стоило ему увидеть девушку, как темные карие глаза стали неотрывно следить за ней, отчего ей хотелось сбежать. По спине пробежались мурашки, и Ая остановилась, не желая дальше идти, она уже открыла рот, чтобы сказать придуманную отговорку и уйти, но не успела, Тоби крепко схватил ее за руку и потянул ко входу в пещеру. — Не стой столбом, пошли, — как бы Аи ни хотелось дать заднюю, но возразить она не могла. «В крайнем случае позову Оффендера», — промелькнуло в голове. — Привет, — проговорил Тим, когда они подошли, и оглядел ее с ног до головы, словно видел ее в первый раз. Ая кивнула, не в силах выдавить из себя ни слова. Судя по всему, ей были не рады двое из трех, и это было большой проблемой. — Ты еще не разжег костер? Чем ты тут занимался? — недовольно проговорил Тоби, впихивая Аю в пещеру. — Я пришел буквально минуту назад. К тому же, я принес выпивку, — так же недовольно ответил Тим, туша сигарету и заходя последним. Со вздохом Тим сел на пень, незнакомец сел напротив, Аю же Тоби усадил на бревно, а сам принялся разжигать огонь. Дискомфорт зашкаливал, мало того, что она находится в обществе, где ей не рады, так еще и тело окончательно замерзло. Достав из карманов раскрасневшиеся от холода руки, Ая потерла их друг о друга и попыталась согреть еле теплым дыханием. — Пытаешься сбежать? — неожиданно раздался голос Тима. Взгляд зеленых глаз, который все время старался игнорировать присутствие всех, кроме Тоби, метнулся к собеседнику. — Нет. Просто гуляю, — получив такой ответ, Тим хмыкнул, не веря ее словам. — Она знает, — чиркнув зажигалкой возле бумажки, проговорил Тоби. Огонь быстро перекинулся на поленья, начинающие излучать тепло, в котором так нуждалась Ая. — Пытаться скрыть нечто подобное, словно прятать слона в комнате. Его план изначально был обречен на провал, — вздохнул Тим, у него вновь появилось желание закурить. — Каков был изначальный план? — спросила Ая, и ее зеленые глаза впились в Тима. Мужчина вздохнул и потер заднюю часть шеи, не уверенный, стоит ли ей рассказывать. — До самого конца скрывать свою безликость. Когда я присматривал за тобой, он запретил мне поднимать эту тему, — свет от пламени переливался на лице Тима, выделяя мешки под глазами еще сильнее, темные, почти черные глаза смотрели на Аю, пока она пыталась уловить в них хоть намек на ложь. — Хватит говорить на такие скучные темы, — прервал размышления Тоби и вложил в руки Аи банку холодного пива. Стянув с себя маску и капюшон, он сел рядом с девушкой. — Тут вообще не стоит говорить о безликих, — подал голос незнакомец, и Ая перевела на него взгляд. Он, как и Тоби, снял с себя маску, и Ая наконец смогла рассмотреть его. У него были короткие, слегка вьющиеся русые волосы и пронзительные голубые глаза, которые, казалось, видели ее насквозь. На лице была легкая щетина, похоже, он, как и Тим, не брился несколько дней. Судя по всему, он был ровесником Тима, или, может, на несколько лет моложе. — Зови его Худи. У него совсем нет манер, — проговорил Тоби, прервав молчание, и усмехнулся. — Только попробуй, — процедил сквозь зубы Худи и зло посмотрел на Тоби. — Я Брайн, не Худи, — взгляд устремился на Аю и немного смягчился. — Ая, — кивнула девушка и открыла закоченевшими руками банку пива. Пламя огня стало медленно отогревать Аю, и она смогла немного расслабиться. Старое, забытое укрытие вновь стало ее небольшим убежищем. Треск и свет от костра приятно успокаивали и позволяли забыть о неприятном ощущении от компании, в которой она находилась. Теплый свет создавал ложное ощущение уюта, которое особенно контрастировало с открывавшимся ей холодным видом на мертвый зимний лес. Казалось, старым знакомым не особо нужны были темы для разговоров, а, возможно, они не хотели говорить при ней. Тишина устраивала Аю, по крайней мере ее никто не спрашивал об Оффендере, говорить о нем ей совсем не хотелось. Тихо настукивая пальцами по банке мелодию, Ая погрузилась в свои мысли и перестала замечать окружение. — Язык проглотила? — усмехнулся Тоби, внимательно наблюдавший за ней все это время. — Уверен, у тебя есть несколько интересных историй. — Мне нечего рассказывать, — вздохнула Ая и наконец решилась отхлебнуть пенящийся холодный напиток. — Да не может такого быть! — Тоби слегка толкнул Аю в плечо, от чего та нахмурилась и сделала несколько больших глотков пива. — Как насчет такого рассказа: меня похитило из собственной квартиры чудовище, заперло в комнате, втерлось мне в доверие, а потом открыло свою личину и все оправдывает идиотским спором. Хорошая история или нужны подробности? — зеленые глаза впились в серые глаза Тоби, который улыбался. — Эту историю я знаю, — казалось, Тоби забавляло ее раздражение, и Аю это еще сильнее злило. — Не все жаждут рассказывать истории из жизни, — вмешался Брайн, видя, как напарник намеренно провоцирует девушку. — Ты как заноза в заднице, никогда не можешь вовремя заткнуться. — Ох, спасибо большое, — протянул Тоби, и его улыбка стала еще шире. — Что за записка висела на дереве? — спросила Ая, немного осмелев, алкоголь на голодный желудок быстро ударил в голову. — Оффендер тебе не говорил? — вздохнув, спросил Брайн и провел рукой по волосам, взъерошив их еще сильнее. Ая отрицательно покачала головой. — Это записки Слендера, так он играет со своими жертвами. — Он? Играет? — пробормотала Ая и уставилась на оттаявшие руки. — Он похож скорее на… смерть. — Ты его видела? — присоединился к разговору Тим. — Да, но не взрослого. — Что значит не взрослого? — Брайн слегка наклонился вперед, этот разговор его не на шутку заинтересовал. — Значит не взрослого, — проговорила Ая и отхлебнула еще пива. — Я была в прошлом, и он меня нашел. Если бы не обстоятельства, думаю, он бы меня убил на месте. — А говорила, тебе нечего рассказывать, — хлопнул ее по спине Тоби. Ая медленно обвела окружающих взглядом и, похоже, несмотря на запрет говорить о безликих, ей удалось их заинтересовать, и они ждали продолжения. — Вы знали, что безликие тоже сначала рождаются детьми? — спросила Ая и осушила банку пива окончательно.