Cyberpunk: За Гранью

Вновь свет. Квартира, которую нельзя было назвать ни просторной ни богатой. В ней жила семья, состоящая из матери, дочери и сына. Они не жили припеваючи - жизнь в Найт-Сити в принципе таковой не бывает - но каждый из них хранил улыбку. Старший ребенок, златовласая девушка с волевым взглядом, работала наравне с главой семейства и все это ради того, чтобы их любимый сын и брат смог получить образование, став полноценным взрослым человеком. Он сам, невероятно любил своих близких, мечтая о том дне, когда сможет поселить их всех в роскошный пентхаус, накрывать стол из органических продуктов и, самое главное, дать уверенность в будущем. Светлом будущем… …Смешная шутка… Крики и ругань наводнили дом маленькой семьи. Их теплый уют был разрушен неизвестными, вломившимися через дверь. Они носили оружие и выглядели опасными, даже не смотря на их бесформенные очертания, окутанные непроглядной тьмой. Миазмы мрака погасили сияние, и лишь несколько искр его сохранились. Удар. Боль, распространяющаяся от затылка, затуманила взор, а тело повалилось на пол. Лежа там, обессиленный юноша смотрел на то, как вторженцы хватали его самых дорогих людей, обездвиживая их тела. Сестра яростно боролась, не оставляя попыток вырваться, но все тщетно. Она гневно скалила зубы, а ее сильные глаза метали искры ненависти. Она знала, кем были незваные гости. Старшая же, с непередаваемым беспокойством смотрела на упавшего сына. По ее щекам катились слезы, и все, о чем она молила, не причинять боль ее детям. Вновь тщетно. Нелюди только посмеивались, а один из них, со злой насмешкой, поднял мальчишку за волосы и несколько раз ударил по щекам. Мольбы матери стали невыносимо жалобными, настолько, что любой, в ком есть хоть капля сострадания, ощутил бы на сердце тяжесть. Эти же… существа, к сожалению, не были из подобных. Сильный бросок заставил удариться о стену, увидев городские просторы за узким окном. [Анализ… Место действия - Мегабашня H10.] Хоть и появилось подтверждение тому, что семья жила в этой мегаконструкции, но размазанные и искаженные картины не способствовали быстрому определению номера квартиры или хотя бы этажа - на поиск уйдет время. Последним из увиденных фрагментов, стал голос одной из нечеловеческих особей. -Глядите, как она умоляет…Ладно, так и быть, не будем кончать пиздюка. Выкиньте его где-нибудь подальше, может даже выживет. Хотя… - Изначально приторно благосклонный тон, обернулся омерзительным, тошнотворным клекотом. Словно то был стервятник, наблюдающий за своим будущим ужином. -...С местными психопатами, это будет проблематично, хе-хе…

****

Артега ощутил, как симуляция была завершена, после чего, он приподнял голову, увидев полумрак своей мастерской. Новые сведения не дали исчерпывающих ответов, но дали повод для размышлений. То, что он увидел, не было чем-то невообразимым. К простой семье вломились преступные элементы, с вероятной целью похитить. Стало понятно, почему Артега кричал вернуть кого-то, когда впервые окунулся в свою биологическую память. Его родных, в которых он видел единственный свет, забрали, а его самого выбросили на темные улицы. Судя по словам той нечеловеческой особи, они не имели принадлежности к Мальстрему, однако, больше узнать не получилось. Загадкой также остается то, что именно произошло с юношей, уже после этих событий. Как он попал в лапы кибернетов и какие манипуляции они с ним провели. Общая системная диагностика не привносила ясности, выдавая только центральную логическую матрицу, аналитические протоколы и прочее, чем оперировал Тега до сего момента. Ощущение боли и отчаяния пронзали разум юноши, но тот не обращал внимания. После первого случая, он приспособился и уже не так сильно отвлекался на чистые эмоции, всплывающие вместе с хаотичными воспоминаниями. Среди них, единственным заслуживающим внимания, был образ вечернего города, от которого, вероятно, можно отталкиваться. Трагедия, если выражаться более лирическим образом, произошла относительно недавно - возможно за день или два до первого пробуждения Артеги, а не человека, которым он был. Картины имели более четкую структуру, однако оставаясь размытыми. [Запуск обработки изображения… Задействован протокол восстановления памяти… Ожидаемое время достижения приемлемой резкости не подлежит вычислению. Выведение процесса в фоновые задачи. Обработка будет продолжена до появления успешного результата.] Приподнявшись, юноша запустил анализ информации, что он получил после ночной вылазки. Половину суток назад, он приступил к устранению криминальной ячейки, что около двух недель занималась похищением людей. Как выяснилось после, это было нужно для их продажи крупному заказчику. И в личном компьютере главаря группировки были данные о том, кем был покупатель. Некая корпорация, пожелавшая остаться инкогнито. Это в любом случае будет расследовано, однако на данный момент отсутствовали зацепки. Хуан Перес был просто марионеткой, которую явно планировали устранить в определенный момент, и ему не сообщали ничего, кроме мест встречи. Наиболее вероятным подозреваемым, была БиоТехника, хоть и не гарантированным. Многие корпорации занимались нелегальными вещами, сильно это замалчивая. Следом, проводя анализ прошедшей ночи, Артега выявил эффективность воспроизведения записей звуков, что люди издавали во время его деятельности. Вопли агонии, как и низкочастотный шум, явно повлияли на способность людей к критическому мышлению. Впрочем, у них не было шанса изначально, ведь если бы целью юноши было их устранение, то он бы просто изолировал их в подвальном помещении и планомерно сжигал гранатами его личной конструкции, попутно выжигая им мозг особым скриптом. Тот был измененной версией плавления синапсов, вызывая ложное чувство боли предельного уровня. Будь у объектов возможность поставить отметку на шкале боли, они бы неизменно выбирали наивысший. Скрипт был назван словом Tormentum, на латыни означающим мучение. Эффект почти тот же, что у изначального, но на окружающих оказывалось психологическое воздействие от предсмертных криков агонии. Основной целью, которую поставил себе Тега, было устроить представление для одного выжившего, которым оказалась беременная женщина. Быть может, его действия стоит справедливо расценить, как непомерно жестокие, но он определял их иначе. Ребенок, выросший в нищете, с матерью готовой торговать своими сородичами подобно товару, почти гарантированно превратиться в очередную нечеловеческую особь. И при гипотетической встрече с выросшим ребенком той женщины, Артега счел бы его подлежащим ликвидации. Так какая разница, спустя годы, когда тот уже успеет принести вред социуму, или сейчас, пока он еще даже не сформировался? Анализ работы новых аугментаций показал высокую результативность. Весь аугментический мышечный каркас, связки и сухожилия работали вместе с титановым позвоночником. Пусть еще нельзя было использовать предельные мощности, из-за риска сломать органические кости, но даже так, Артега стал гораздо сильнее и быстрее. Именно скорость и способность прыгать на большую высоту, позволил ему молниеносно выкосить разбредающихся преступников. Юноша узнавал о перемещении каждого из них в реальном времени, используя взлом их локальной сети и вереницу датчиков, которую установил по всей местности. Это были миниатюрные устройства, использующие электромагнитное и инфракрасное сканирование, а также эхолокацию. Пусть Тега получил доступ к локальной сети преступников, но узнать о появлении помех или каких-либо непредусмотренных свидетелей было предпочтительно. Вдобавок, у них была и иная функция - они обладали динамиками. Именно по этой причине, жертвы не прекращали слышать акустический подавитель. Поле было подготовлено еще перед началом. И все прошло точно по плану. А что касается пленных которых юноша освободил, когда закончил исполнять протокол… Артега затруднялся вынести однозначный вердикт. Они были бессильны, они дрожали от страха, ожидая будущего… Разве это не противоречит основным инстинктам? Они находились в опасности и итог, почти наверняка, был бы смертельным - пусть не сразу, но они бы умерли. Так почему, вместо того, чтобы бороться, придумать хоть что-то, они застыли? Да, их сковал страх, но величайшая сила человечества, заключалась в способности преодолеть его. Идти вперед, не страшась невзгод и преград. Бороться за свое право на жизнь, которым обладал каждый. Их поведение так… глупо. Думая об этом, Артега вспомнил взгляд своей сестры. Эта молодая девушка обладала теми качествами, которыми должен был владеть каждый. В ее глазах была сила, и она не боялась идти наперекор. Даже в тот момент, когда ее прижимали к полу вторженцы, она не проявляла страха, продолжая вырываться, не имея на то шансов. Таким должен быть человек - сильным, смелым и решительным. Так Артегу научили и он не имел возражений. Трус не достигнет ничего, не шагнет вперед, а стоять на месте, значит стагнировать. За отсутствием прогресса последует регресс. На протяжении истории, были десятки и сотни примеров, когда государства распадались из-за своей неспособности развиться, перейти от ставших неэффективными методов ведения политической и хозяйственной деятельности. Так же и с людьми, что непременно ощутят последствия своего бездействия и невежественности. Приближение человека по ту сторону гаражных ворот отвлекло юношу, и тот открыл их мысленным усилием. С дребезжанием, металлическая конструкция поднялась, впустив вечерний свет в помещение. По ту сторону стояла молодая девушка в стильной темной куртке и обтягивающих штанах из джинсовой ткани. -Тега, нам уже пора. - Улыбаясь, Дженис подбежала к юноше, подхватив того под локоть. - Сегодня, ты будешь моим спутником. - Весело покачиваясь и лучась довольством, девушка слегка потянула своего друга вперед. - Как я выгляжу? Затаенное предвкушение было слышно в тоне младшей Хьюз, ведь ответ будет либо приятным, либо смешным. [Анализ совокупности внешних признаков…] Смотря на Джен, Артега фиксировал некоторое количество макияжа, но не слишком большое. Лицо девушки от природы было ровным и симметричным, подходя под распространенные стандарты красоты, потому ей не требовалось использовать много косметических материалов. Стиль одежды, не отличался кричащими тонами или излишней экстравагантностью - парень отметил, что за несколько месяцев со знакомства, вкусы его подруги изменились, утратив модные в нынешние времена элементы. Длинные каштановые волосы были сплетены в две косы на затылке, спускающиеся до середины спины. Прическа Дженис вообще почти не менялась, оставаясь такой же, какой и была - аккуратная челка, выбритые виски и густой поток волос сзади. Под распахнутой курткой виднелась белоснежная футболка, обтягивающая стройную фигуру и выделяя ее бюст, который, однако, не отличался объемом. В прошлом, когда Артега упомянул это, его едва не покусали. Будь девушка чуть настойчивей, юноша даже мог задействовать защитные протоколы. -Привлекательно. -А если чуть подробнее? - С лукавством, девушка решила проверить, умеет ли юноша делать комплименты. Несколько секунд помолчав и мигнув своими глазами, на которых не было очков, Артега дал ответ. -У тебя стройная и хрупкая фигура, вызывающая желание обнять тебя и беречь. Ты часто улыбаешься и твое симпатичное лицо всегда кажется ярким и живым. Ты очень привлекательна, как внешностью, так и темпераментом. -Тегушка… какой же ты хороший. - Нежно прижавшись к боку юноши, девушка с теплом его обняла. - Тьмок. - С немного шутливым звуком, Дженис чмокнула Тегу в щеку, на что тот привычно повел головой. Видимо, он очень удачно подобрал формулировку, раз уж ей так понравились комплименты. Хотя, с ее стороны наивно думать, что это личное мнение Артеги. Он лишь перечислил особенности девушка, которые должны вызывать положительный отклик при общении. А вот то, что он хороший ошибочно… по целому ряду причин. -Место встречи? - Тега перевел тему, более не видя смысла в обмене любезностями. Хотя он не видел его изначально, просто следуя социальным нормам, но сказать несколько приятных слов Дженис, казалось ему… правильным. -Ох… через час в Лиззис. - Вдруг сморщившись, младшая Хьюз выглядела недовольной. [Запрос в базу данных… Объект <Бар Лиззис> является одним из самых популярных брейданс клубов в Уотсоне. Список услуг: Обширный перечень спиртного; Обширный перечень эротических записей брейндансов и услуги интимного характера; Танцпол. Владельцами является банда Шельмы. Основная деятельность - защита сексуальных работниц. Не расцениваются, как подлежащие ликвидации.] -Это плохое место? -Клуб с кучей бухла и вооруженных охранниц. Против его самого я ничего не имею, но почти уверена, что несколько придурков устроят проблемы. - Очевидно, припоминая своих одноклассников, Дженис присела на черный Арч, стоящий в гараже. - Потому я и прошу тебя помочь. В одиночку, могу не справиться. -Хорошо. Нам стоит ехать. В городе пробки. - Получив информацию из сети о загруженности дорог, Артега выстроил маршрут. -Ага, наконец прокачусь на твоем мотоцикле. Девушка уже видела его и завалила своего друга вопросами. Ей было интересно, откуда он достал дорогой транспорт, но тот просто ответил, что нашел, когда тот лишился владельца. Дженис хотела продолжить допытываться, потому пришлось отвлечь ее новой игрушкой. Пока это был прототип и его как раз нужно было проверить. Недочетов оказалось немало и Тега еще прорабатывал конструкцию, выделяя умеренно количество времени. Выведя Арч на асфальт, пара заняла места. Артега был за рулем, а девушка села сзади, крепко обхватив юношу за живот. Она была вторым человеком, которого владелец взял пассажиром. Благо, в отличии от первого, на ней была одежда. И хотелось бы, чтобы подобное стало нормой. Неспеша, мотоцикл выехал на дорогу, двигаясь среди не слишком загруженных улиц Нортсайда. Спустя некоторое время, по мере приближения к кварталу Кабуки, трафик становился выше. В этот раз, не требовалось гнать на полной скорости, как и нарушать правила, потому все прошло спокойно. Хоть и было несколько опасных ситуаций, но их удалось преодолеть без особого труда - жители Найт-Сити не особенно хорошо знали правила, некоторые их вообще не читали. Хорошо если у них были водительские права. Сбрасывая скорость у точки назначения, Артега заехал на парковку, где не было места. Лиззис весьма популярен, и пусть приезжать на машине в ночной клуб было опрометчиво, но кого это волновало? Вынужденный оставить транспорт чуть в стороне, где авто просто не поместиться, юноша послал сигнал полной блокировки. Он не просто выключил мотор и включил защиту от угона, он расформировал программы в компьютере, сделав Арч не пригодным для взлома. Взламывать просто нечего - на нем осталась не работающая операционная система. Ощутив завершение процесса и отклик, Артега слез с байка. Он лишь отметил, что состояние того казалось… умиротворенным. Как бы странно это не звучало по отношению к технике. Пройдя ко входу, на котором стояла пара охранниц с видимыми аугментациями и крайне откровенной одежде, пара принялась ждать, ведь им удалось приехать за полчаса до встречи. Дабы не скучать, Дженис предложила играть в города, хоть результат был… предсказуем. -Гонконг. -...Гаспра. - Натужно рылась в памяти Джен. -Алжир. -...Рим. -Уже было. -Да блин! - Недовольно вскинув руки, девушка проиграла. В очередной раз. - Давай заново. -Надеешься на победу? - Чуть склонил голову Артега. - При семнадцати поражениях? -Семнадцать не сотня. Мадрид! -Дели. -Иерусалим. -Марсель. -Ливерпуль. -Лоян. -Э-э… Нант! -Танелорн. -А-ха! Нет такого города! - С долгожданным ликованием, Дженис едва не подпрыгнула, но до нее быстро дошло, что это может быть опрометчиво. - Или есть?.. -Есть. Описан в произведениях Майкла Муркока. Город находящийся вне времени и пространства, представляющий собой землю обетованную. -...Так… ладно, хватит с меня. - Мысленно зарекаясь спорить со своим другом в тех случаях, когда требовалась чистая эрудиция, Хьюз заметила знакомый транспорт, приближающийся к парковке. Довольно недорогой Тортон, в котором даже издали можно было увидеть несколько больше людей, чем предусмотрено конструкцией. Остановившись перпендикулярно одному из рядов, он заблокировал путь двум машинам сразу. Видимо, водитель счел, что лучше так, чем искать свободное место где-то еще. Четыре двери разом распахнулись, выпуская из себя шестерых молодых людей. Аналитические протоколы Артеги выявили легкое опьянение. Парковка в неположенном месте. Вождение в нетрезвом виде. Первое не так значительно, но второе несет потенциальную угрозу. -Они пьяны. Это нарушение правил вождения. - Безэмоциональный голос юноши, сопровождался шагом к преступникам. Однако, его прервала Дженис. -Тега, не надо. Хоть до полусмерти их избей, они от такого не изменяться. - Придержав друга, что не стал игнорировать девушку, она просто не хотела, чтобы юноша тратил на них время. Вдобавок, зная его особенности, он мог излишне радикально разобраться с ними. -Бездействие усугубит… -Знаю, знаю, просто… пожалуйста, не торопись. Они конечно идиоты, но это ведь не повод ломать им кости, или что ты хотел сделать. -Нелетальное наказание. Болезненное, но не травматичное. - Так и смотря на приближающихся ко входу молодых людей, Артега следил за их веселым хохотанием. Охранницы, которые ранее вслушивались в игру забавной парочки, так же пригляделись к молодежи. Такие нередко создавали проблемы, а у идущего во главе процессии был довольно наглый вид. -О, Джен, ты уже здесь. - Одна из двух девушек, которые вышли из машины, заметила Хьюз, прислонившуюся к стене клуба. -Решили накатить заранее, Сьюзи? - Вопреки тому, что эти двое были одноклассниками, Дженис не показывала радушия. Скорее усталое раздражение. - Это опасно, если вы не знали. -Ой, какие мы правильные. А это кто? Твой парень? - Осмотрев невзрачную одежду, из которой выделялся только пистолет на бедре, черноволосая девушка в яркой одежде неопределенно хмыкнула. - Мрачный он какой-то, не могла найти получше? - Недвижимое лицо обсуждаемого не изменилось от оскорбительных слов, только его голова наклонилась в бок. - Ой, еще и криповый. Слыша это, Дженис ощутила желание достать своей револьвер, что был в кобуре под курткой, но сдержалась. Эти шестеро были, так сказать, самой неприятной частью вечера, а остальные одноклассники еще не подошли. Именно ради безопасности последних, Джен позвала Артегу. Празднование, к сожалению, было совместным, ведь Нишима обещал проставиться. Он сам же, тоже решил вклиниться в разговор. -Да какая разница. Пусть строит из себя крутого, если хочет. - Потянув за собой девушку и приобняв ее за талию, парень азиатской наружности подступил ко входу. -Чего хотели, детки? - Шельма с шипованной битой, неприветливым тоном обратилась к приблизившимся. Чутье, отточенное долгой работой, твердило, что их не стоит так просто пропускать. -Повеселиться, малышка, разве к вам еще зачем-то ходят? - Отнюдь не уважительным тоном, Нишима проговорил это. -Ты бы лучше следил за языком, пока не случилось чего. - Мягко поигрывая удерживаемой на плечах битой, охранница ответила тем же. -Не понял, это угроза? Вы всех гостей так встречаете? -Нет, только тех, кто рожей не вышел. - Уже переместив оружие вперед, шельма непрозрачно намекнула, что не станет пускать сомнительных малолеток, которые еще и паркуются, как уебаны. -Ты, видимо, попутала, шлюшка. Ты знаешь, кто мой брат? -Естественно, блять, я ведь в выходные родословные наглых пиздюков листаю. Вали отсюда. - Скривившись на это, парень приподнял руку, остановив своих компаньонов, начавших высказывать недовольство. -Мой брат не последний у Тигриных Когтей. Если я его попрошу, то ваш клуб обиженных шлюх прикроют, а тебя заставят бомжам отсасы… Нишима не успел закончить, ведь его череп схватили металлические руки, сжав до треска, а следом впечатали в стену, оставив его на грани потери сознания. [Фиксируется эмоциональная нестабильность. Массив заблокированной биологической памяти… Ошибка… Фиксируется… нестабильность…] Яростные алые огни мерцали под темными очками юноши, который медленно поднимал того, кто проговорился о своей принадлежности к Тиграм. Еще не интегрированные воспоминания вспыхнули, явив скрытые подробности. Услышанное вызвало ассоциативную реакцию, и теперь Артега сумел различить образы вторгнувшихся в дом его семьи. Это были представители Когтей. -Тега, ты чего?! - Ошеломленная резкими поведением своего друга, который держал Нишиму на вытянутой руке, Дженис вскрикнула. - Не надо! Услышав голос той, кого был готов слушать, юноша, тем не менее, не сразу отпустил нечеловеческую особь. На миг отлучив того от твердой поверхности, Артега впечатал его в нее почти со всей своей силой. Отчетливый треск послышался за этим, и было сложно понять - стена повредилась или череп азиата. Отбросив уже полностью бессознательное тело, а возможно и бездыханное, Тега резко развернулся и пошел к своему байку. Однако, через несколько шагов, он замер, повернувшись к своей подруге. -Ты справишься одна? - Голос, что был не просто спокойным, но почти бездушным, вызвал неприятные ассоциации о первом дне их знакомства. -А, да, но что… -Вспомнил. Нужно идти. - Рублеными фразами, Артега окончил разговор. Дженис, хоть и запозданием, сумела понять чем вызвана агрессия. Ее друг вспомнил что-то из своего прошлого. И оно точно было связано с Тигриными Когтями. Осознание того, что Тега может с ними столкнуться во время поисков, побудили девушку броситься за ним. Если не остановить, то хотя бы помочь, чем сможет - так она решила. Но Артега был быстрее и уже завел мотор. С места стартовав, он выехал на дорогу и скрылся среди каменных построек, оставив свою подругу позади. Она беспомощно смотрела туда, где парень был несколько секунд назад, понимая, что не сможет ни догнать его, ни отыскать в мегаполисе. -Блять…