Cyberpunk: За Гранью

С тихими шипением, двери монорельса раздвинулись, открывая путь во внутрь. Привычным движением, ноги беловолосой девушки повели ее к месту, где она занималась своей дополнительной деятельностью, помимо работы в команде профессиональных наемников. Сейчас, в два часа дня, места в вагоне почти не было, ведь это время высокой нагрузки на сеть общественного транспорта. А с учетом калифорнийской жары, тем более мартовской, особенно ощутимыми были запахи. Пот и пыль покрывали тела и одежду жителей Найт-Сити, делая работу гораздо менее приятной. Устроившись в месте с хорошим обзором, девушка не стала сразу искать подходящие цели, вместо этого высматривая того единственного юноши, который запал ей в душу. На позиции непонятного, надоедливого и до усрачки странного идиота, но тем не менее, именно его она искала каждый раз. Дело было в том, что при его присутствии, проворачивать свои делишки становилось невозможным, ввиду его непомерной тяги к справедливости. Всего двух случаев оказалось достаточно, чтобы Люси в первую очередь искала его - двинутого парня, по имени Артега. И вот, спустя минуту, ей на глаза попался человек среднего роста с накинутым капюшоном и темными очками. Он стоял у стены, закрытый с двух сторон толпящимися пассажирами. Не шевелясь и даже не двигая головой, он выглядел скульптурой в этом полном жизни месте. Присмотревшись, Кушинада вспомнила его особенность, которую подмечала и раньше, но не придавала значения. Он не шевелился. Совсем. Имеющаяся простенькая программа распознавания микродвижений лицевых мышц не фиксировала вообще ничего. Будто у него не лицо, а маска, которую он носит по непонятной причине. -“А ведь симпатичный…” Черты Артеги были очень даже неплохими. Бледная кожа, которая явно не видела света уже давно, резко контрастировала с его непримечательной одеждой темных тонов. Аккуратные и ровные линии профиля определенно способствовали приятному впечатлению - вернее, так было бы, если бы не его прибабахи. Из интересного, у него были только очки и голый металл на киберимплантах. И первое, и второе, не было особенным, но интуиция говорила, что все неспроста. Парень не казался приверженцем моды и едва ли это был его “неповторимый стиль”. Он не снимал очки, и это еще ладно, но его аугментации были не дешевыми устаревшими поделками. Это был хороший хром, с крепким корпусом и высокими характеристиками - девушка на себе испытала силу сжатия, которой, очевидно, хватило бы для ее мгновенного убийства. Только его форма была отнюдь не привлекательной. Даже по одним ладоням и запястьям можно было понять, что юношу не волновал внешний вид, ведь они имели угловатую и местами агрессивную конструкцию. Будто военный имплант, созданный для боев и силового использования. -”Ладно, видимо, придется подождать.” Пару минут, девушка не предпринимала никаких действий, думая о своем, но вдруг, ей вспомнилась интересная запись, которую ей прислал член ее банды. Нейроинтерфейс быстро вывел экран на дисплей оптики, а тот воспроизвел запись, которую Люси посмотрела лишь мельком, не найдя в ней ничего особенно примечательного. Поставив паузу в подходящем кадре, девушка сравнила то, что она видит на нем и того, кто был в десятке метров от нее. -”Да ну нахер…” Вновь и вновь сверяясь с внешностью, Кушинада все больше уверялась, что это был один человек. Невероятное совпадение - этот парень, тот самый, что действовал ей на нервы и нес какую-то херню про смысл жизни, сам творил такое… Это был просто невероятный шанс вернуть должок. Более не медля ни секунды, преисполненная предвкушением, девушка шагнула вперед, обходя пассажиров и протискиваясь между ними. Заполненность вагона была высока, потому пришлось постараться, чтобы добраться до него. Однако, эффект неожиданности был утерян. Быстрым движением, юноша повернул голову в сторону знакомой ему девушки, что протиснулась между органическими препятствиями. Слабое мерцание глазных имплантов скрылось за матовыми стеклами, пока Артега анализировал ситуацию. -Привет. - Приподняв ладонь, воровка поприветствовала его, на что тот склонил голову. Парень не отвечал, вместо этого продолжая сверлить взглядом подошедшую к нему разумную. На это Люси чуть приподняла бровь, ведь чудик всегда сам начинал разговор, а теперь молчит. Или он ждет пока она сама не заговорит? -Месяца полтора тебя не видела, был занят чем-то? - Прислонившись к стене, девушка оказалась весьма близко в Артеге, ведь в вагоне было не так много места. -Что вам нужно? - До боли спокойный голос парня приобрел некоторые изменения с последней встречи. Он и раньше был беспристрастным, но теперь в нем появилась некая твердость, что почти доходила до жесткости. -Мне нельзя просто подойти и поболтать? - Скрестив руки под грудью, девушка чуть наклонилась к юноше, но тот не выказал реакции. - Ты мне все равно не дашь работать, вот и убиваю время. -Вы могли делать это там, где встали после входа, но потратили время на перемещение в тесном вагоне. - Услышав это, Люси отпрянула, поняв, что он заметил ее раньше, чем она его. Неужели он мониторит камеры монорельса? -Чего прицепился, чумба. Я просто хочу с тобой поболтать. -Мы не друзья. - На это, девушка закатила глаза, ведь чудик понимал все слишком буквально. И чего он стал таким колючим? Сам ведь к ней лез с расспросами… -Настроение у тебя так себе. Случилось что-то? - С немного уязвленным видом, Кушинада достала сигарету, в попытке закурить, но ей помешали. С нечеловеческой скоростью, металлическая рука выхватила табачное изделие прямо из ее губ и сжала. -Вы часто задаете вопрос, не имея желания знать ответ - так называемая вежливость. Но разве это не обычная ложь? - С тихим шуршанием, сигарета была перемолота в труху, что выпала из разжавшейся ладони. -Так ладно, ты явно не в духе… - Спрятав упаковку в нагрудный карман куртки, во избежание, Люси прочистила горло, ощущая себя неуютно рядом с ним. - Да я просто спросить хотела… -Ожидаемо. Что именно? - Холодный голос юноши не менялся на протяжении всего разговора, вызывая все большие опасения. -Мне знакомый прислал одну запись… - Вдруг девушка замерла, ощутив сигнал о проникновении в систему. Защитные протоколы не смогли ничего сделать, только засечь вторжение. Хотя, учитывая насколько быстро и просто ее взломали, Артега просто не стал скрываться. Замолчавшая Люси, у которой появлялось все большее желание свалить, видела, как Артега слегка наклонил голову, став выглядеть еще более непонятным. -Наемница? - Резкий вопрос выбил Кушинаду из колеи. Он мог проникнуть в ее систему почти мгновенно, а это означало полную власть над ней. Люсина не сумеет ничего сделать, если Артега захочет выжечь ей мозг или вырубить. Но он, видимо, просто посмотрел последние логи, найдя то самое видео. -...Ну типа… -Значит вы лгали, говоря, что у вас есть мечта. - На очередной неожиданный переход, девушка просто похлопала ресницами. Она, что называется, не вдуплила каким боком здесь мечта. -...С чего ты взял? - Напряженно думая, Люси не могла придумать причину подобной инсинуации. -У наемников не может быть мечты. -Стоп, притормози. Как это вообще связано? -Вы продаете себя в чужие руки и убиваете лишь ради материальных благ. Вы осознаете, что можете умереть в любой момент за чужие интересы? Или считаете, что сумеете избежать этого? - Вкрадчивые слова, произнесенные безразличным тоном, были новы для Люси. Был нов их посыл. -Это просто работа… - С появившемся напряжением сказала она. -Это образ жизни и не нужно обманывать меня. И себя. - Закончив, юноша отвернул голову, словно говоря, что более не желает участвовать в этом разговоре. -Да кем ты себя возомнил?! - Перейдя на более высокие тона, Люси повернулась к нему, ударив по холодной стене. Ее крик не нашел внимания у пассажиров, как и всегда. - Дохрена умный?! Думаешь, что знаешь, как людям нужно жить?! -Нет. - В противовес распалившейся девушке, Артег хранил спокойствие. - Но проблема не во мне. Это люди не знают, как им жить. -Не сравнивай меня со всякими торчками! У меня есть цель к которой я стремлюсь! -Это действительно так или вам нравиться так думать? -Сука, ты меня бесишь! - Встряхнув головой, беловолосая только сейчас поняла, что вспылила на пустом месте. Подумаешь, очередной всезнайка - и не таких нахер посылали - но его слова задели девушку. -Не я. Вы раздражены тем, что с моей точки зрения ваша жизнь пуста. И у вас нет внутренних устоев, способных уверенно опровергнуть это. -Гр-р-р… - Злобно рыча, Люси не могла найти хоть одну причину, по которой она реагирует так. - А ты?! У тебя есть эти ебучие устои или ты просто диванный философ?! Вновь повернувшись к девушке, Артега смерил ее взглядом темных очков, вызывая только больше злости своим спокойствием. -Не задавайте вопрос, если не сможете понять лжив ли будет ответ. Мне не составит труда вам обмануть. И вы неправильно меня понимаете. -Да ладно? -Я не осуждаю вас. В нынешнее время, подобные вам на каждом шагу, и из этого идет вывод - проблема не в каждом отдельно взятом индивидууме, но в человеческой общности в целом. -Чего, блять? -Не вы виноваты в том, какая вы. Человек лишь отражение социальной среды в которой существует - бытие определяет сознание. Вы лишь живете, как можете… Мне жаль вас. - Только начавшая успокаиваться девушка, вновь вспылила услышав последнее предложение. -Шел бы ты в пизду, мудозвон, мне твоя жалость не нужна… - Голос девушки обернулся уже не криком, но гневным шепотом. -А что вам нужно? Некая цель, о которой вы говорили? -Дошло наконец. Я не просто так жизнью рискую, мне нужны деньги. Много денег… -То, о чем вы грезите, требует простых евродолларов? Сомнительно. - От пренебрежения к желанию, которое Люси хранит уже долгое время, она лишь вновь наполнилась злость. -Как же ты меня заебал. Сомнительно, значит.. так может тебе рассказать, о чем я мечтаю? -Насколько я помню, это личное. -Ничего, я не против, лишь бы ты перестал выебываться. - Мрачно усмехнувшись, Кушинада чувствовала, что этот парень уже не просто ее раздражает. Он ее пиздец, как бесит. -Что ж, я слушаю. - Умолкнув и обратившись в слух, Артега действительно собирался выслушать откровение девушки. Пусть и не понимал по какой причине, она изменила своей скрытности. -Я… Подталкиваемая раздражением, Люси вдруг осеклась. Лишь за один миг, она поняла, что собирается откровенничать с незнакомым человеком, который не только видит третий раз в жизни, так он ее еще и бесит. Пауза затянулась, пока девушка думала. Артега в это время не отвлекал, ведь сумел распознать некоторую неопределенность на лице беловолосой. Очевидно, она просто потеряла над собой контроль и теперь решала, забрать слова назад или действительно рассказать. -Слушай… - Вновь заговорив, девушки выглядела отнюдь не раздраженной. - Здесь… людей многовато. - Она проявляла неожиданную застенчивость, несвойственную ее обыденной раскрепощенности. -Личная тема требует приватности, понимаю. Но, если вы уже успокоились, я не буду настаивать. -Нет уж, сказала, значит расскажу. Тем более, этот парень, хоть и лезет не в свое дело, но проявляет искренний интерес. Люси никому не рассказывала не только потому, что не хочет делиться этим, но и по иной причине - у нее никто не спрашивал всерьез. Разве что… из вежливости. Девушка и юноша не обменивались словами во время ожидания и оно было недолгим. Монорельс слегка тряхнуло из-за остановки, а после той, человеческая масса зашевелилась, начав перетекать внутрь и во вне. Подхаченная течением пара вышла на станции, что располагалась на некоторой высоте. Люси осматривалась, выискивая подходящее место, но везде были люди. В Найт-Сити было сложно оказаться в одиночестве хотя иного одиночества - фигурального - всегда хватало. Хмурясь и теряясь в своих намерениях, беловолосая продолжала молча искать, пока Артега наблюдал за ней, так же молча. Спустя некоторое время, сочтя поведение девушки за проявление ее нерешительности, юноша направил шаг вперед. На станции был массивный козырек, защищающий от дождя и палящего солнца, и тот соприкасался с высотным зданием. Там, на высоте трех метров, находился изолированный балкон - вероятно, его не достроили, а после опечатали. Он был безлюден, потому прекрасно подходил для нынешней цели. Непонимающий взгляд Люси стал немного удивленным, когда Артега сходу прыгнул на высоту четырех метров, аккуратно ступив на край. Он повернулся к девушке, очевидно зовя ее следом, но она только растерянно покачала головой. Инфракрасное сканирование выявило отсутствие модификаций ног - она не поставила себе кузнечика. За пару секунд вернувшись к недо-наемнице, юноша встал перед ней со своим невозмутимым видом. Задав немой вопрос, посредством наклоненной головы, он добился только раздраженного ответа. -Ну нет у меня имплантов ног, перестань так на меня смотреть. -Вы наемница, но не озаботились расширением тактических возможностей? -Мне не слишком нравиться ставить себе хром… Эти слова, наиболее вероятно, были правдивыми, ведь у Кушинады стояли только мощные нейроимпланты и появившиеся аугментации в предплечьях - с учетом формы и размера, это была моноструна. Смертоносное оружие. Подумав еще несколько секунд, Артега нашел кратчайший путь решения проблемы. -Ты чего… - Взяв ладонь Люси, он повел ее за собой. - Эй, даже не ду… - Слова обернулись слабым вскриком, ведь юноша не стал слушать глупую девушку. Хватка на ладони девушки исчезла, а на смену пришли крепкие объятия. Парень, вместе со своей ношей, взмыл вверх. Следующий прыжок состоялся через мгновение, и привел в безлюдное пространство. -Кто тебе… -Теперь людей мало. - Прервал гневную тираду Артега. - Вы еще готовы начать рассказ? -Вот мудила… - Бормотала Люси себе под нос, хотя, она действительно растерялась. Очень странно для нее. - Эм… с чего начать… -С сути. - С безапелляционным тоном юноши, можно было проводить политические мероприятия. -Нет, сначала скажи, почему тебе это интересно? Тебе ведь интересно? -Постижение социума, его общности и частностей, одна из моих основных целей. Вы - частность. -Ладно, хорошо… - Смущение вдруг сменилось опасением, ведь она впервые собирается рассказать о своей мечте, на которую откладывала деньги уже полгода. - Я хочу… полететь на луну. Несколько секунд, Артега молчал, анализируя информацию и подстраивая ее под определение мечты, которое он вынес из всего своего опыта. -Должен вернуть свои слова назад. Ваша мечта достойна уважения. - Глубоко кивнув в подтверждение своих слов об уважении, юноша продолжил. - Я не ожидал подобного. -Правда? Я думала, что ты опять начнешь говорить о… всяком. -Желание внести вклад в освоение космоса достойно по определению. Это одно из важнейших направлений развития цивилизации. Услышав это, Люси осознала, что поторопилась с выводами. -Ты неправильно понял, мне не интересен космос. -Поясните. - Легкое уважение сменялось прежним холодом, пока юноша неотрывно смотрел прямо в глаза девушке. -Да просто… этот город… я хочу улететь от него, как можно дальше. Хочу оказаться там, где нет всего этого… -Это шутка? - Ледяным голосом задал вопрос Артега. -Да нет, я серьезно… -Что вы ищите на луне? Поясните. - Сделав шаг ближе, юноша проявил свойственную ему настойчивость, но не так, как прежде. Ранее, он был навязчив, но не настолько. Им двигало любопытство, желание узнать больше о той, кто занимается преступной деятельностью. Он хотел узнать, что толкнуло ее на эту дорожку, а теперь… -Мне ничего не нужно на луне. Главное, уйти очень далеко… Оказаться вне досягаемости Найт-Сити. -Абсурд. Логика полностью отсутствует. Луна во власти корпораций, там ситуация ничуть не лучше, чем здесь. Вы решили придумать глупость, ради неуместной шутки? -Глупость? Слушай сюда… - Вновь ощутив волну злобы, Люси хотела высказать все, что думает об этом козле, но тот прервал ее. -Это вы слушайте. - Артега не говорил громко, но его низкий голос был более чем угрожающим. - Вы уверяли меня в том, что имеете мечту, отличающую вас от остальных наемников, но все наоборот. Если их жизнь состоит из борьбы за славу, то ваша по настоящему пуста. Пусть не осознают этого, но они понимают, что все их грезы обернуться прахов в этом городе и поэтому стремятся оставить хоть какой-то след о себе - не быть преданными забвению! Но вы… С каждым словом, в голосе Артеги пропадало спокойствие, заменяясь… злобой. Впервые, он повысил голос. Впервые проявил эмоции. В порыве сорвав очки с лица, юноша показал Люси свои глаза. Пульсирующие провалы, что сияли кровавым светом. В них словно разгорелся бушующий огонь, питаемый презрением к девушке. -Вы просто боитесь… В вас говорит страх перед этим городом. Обладая большим пониманием, чем у многих, вы предпочти сжаться в комок, теша себя надеждой на облегчение в безжизненном космосе. Вы лжете сами себе, а теперь, убеждаете меня в обратном? Неужели так сложно предстать перед правдой лицом к лицу? Смотря прямо в эти жуткие глаза, в которых будто застыло желание причинить боль, Люси не могла пошевелиться. Пусть она убивала, пусть не боялась защищать свою жизнь, но ее будто парализовало. Этот человек мог свернуть ей шею за одну секунду или выжечь мозг по желанию. Вдруг, Артега сделал шаг назад, на миг сжав кулаки. А после этого, его гнев схлынул, оставив только неестественное спокойствие. -Жалкое зрелище. Произнеся эту фразу ледяным тоном, красноглазый резко развернулся и спрыгнул, завершив разговор на этой мрачной ноте. Со своего места, девушка увидела только то, как он мелькнул на станции и исчез. Ощущая некоторую слабость в ногах, но, более того, жгучее унижение, Люси привалилась к голому бетону. С минуту приводя мысли в порядок. -Захотела пошутить, блять… А ведь все началось с того видео - несколько фрагментов, где Артега участвовал в массовой драке в Посмертии. Это была одна из забав наемников, в которой они выпускали пар и веселились. Все же, для тех, кто множество раз был на грани смерти, получить по морде совсем не страшно. Этот психопат устроил неплохое представление, владея каким-то стилем восточных единоборств. Плавными движениями, он… можно сказать, атаковал защищаясь и наоборот. Каждый его шаг мог превратиться как в блок, так и в удар. А учитывая, что его немного пошатывало, он был скорее пьяным мастером. Парень неплохо справлялся со средними наемниками, обходясь без травм, но этому настал конец, когда на сцену вышла накачанная женщина и прописала ему прямо в челюсть. Это была Дорио - член команды Люси. Силовик и любовница лидера группы, которая всегда любила подраться. Они часто зависают в Посмертии и, видимо, тем вечером были там. Чем все кончилось непонятно, но когда Артега поднялся, он провел быструю серию ударов, а следом совершил странный маневр. За несколько долей секунды, его вытянутая ладонь почти касалась торса Дорио пальцами, но потом она сжалась в кулак. Молниеносный выпад не просто оттолкнул женщину, а снес ее, наплевав на немалый вес. Мейн - лидер команды и работодатель Люси - видимо, сорвался помогать и прервал запись. К слову о Мейне… Фиалковые глаза девушки засветились синим, пока она ждала ответа на звонок. Мейн: Здаров, Люси. Случилось чего? Люси: Вы сейчас где? Мейн: В Посмертии, обсуждаем заказ. А что? Люси: Мне надо выпить. Несколько секунд, с другой стороны не было слышно ответа, но мужчина быстро вернул самообладание. Мейн: Ты же обычно… Хотя нет, забей. Если хочешь, приезжай. Люси: Ага. Отключив связь, девушка оторвалась от стены, и подошла к краю балкона, на котором даже ограждения не было. Около четырех метров до земли. -Сука, ну и мудак.

****

Относительно широкий комплекс зданий был уже перед глазами. Он располагался в Санто-Доминго, потому его не окружали высотки. Вокруг вообще не было домов. Выцветшие на солнце стены давно требовали ремонта, но, благо, качество отделки не отражало качество наполнения. Это был общественный центр, где оказывалась помощь людям с психологическими отклонениями. Психбольница, одним словом. Здесь, на Секвойя-стрит, располагалось место, где еще заботились о пациентах. Разумеется, поддержка городских властей не вечна и когда-нибудь клиника превратиться в дурное местечко, но пока этого не произошло, Артега отдавал предпочтение ей. Уже внутри, юноша подошел к ресепшену, где без труда получил доступ на вход. Обычно, посещение запрещалось, но руководителя удалось уговорить на исключение из правил. Это было частью медицинского процесса. Идя по бежевым коридорам, где сновали санитары и врачи, юноша замечал уже привычные взгляды. Скептические, безразличные, но чаще воодушевленные. Главврач - Эдвард Оук - сумел собрать здесь едва ли не самых честных людей Найти-Сити, имеющих профессию психиатра. Он сам, мужчина преклонного возраста, стоял перед палатой с пациентом, к которому и пришел Артега. Услышав ровные шаги и узнав их, Эдвард обернулся, подслеповато прищурившись. Он не имел никаких аугментаций, по одному ему известной причине, но это не мешало ему быть прекрасным специалистом. -Вы немного припоздали, молодой человек. Нетипично для вас. - Слегка наставническим тоном проговорил врач, следя за юношей. -Возникла помеха. Состояние? - Не уделив этой помехе больше двух слов, Тега сразу поинтересовался о здоровье пациента. -Не ухудшается. Но и улучшений нет, без вашего присутствия. Скупо кивнув, Артега пошел к прозрачной двери. За ней, находилась женщина, обладающая золотистыми волосами, что спутались без ухода. Ее пустой взор мгновенно приобрел большую осмысленность, стоило только юноше войти. Расплывшись в нежной улыбке, она подняла затуманенные глаза на него. -Сыночек…