***
- Добрых лун, – проговорила Мередит тихим голосом, поднимаясь с кресла и пересаживаясь на кровать. - Давно проснулась? – Карлая отрицательно покачала головой, неотрывно смотря на Мередит. - Как ты себя чувствуешь? - Опустошенно, - хрипло отозвалась Карлая, - словно все счастье вытащили, - добавила она. - Я понимаю твои эмоции, - ответила Мередит, смотря как Карлая вылезает из-под одеяла, одергивает одежду и приглаживает волосы. Ей это показалось милым и домашним. - Будешь адарию? - ученица молча кивнула. Пока Мередит готовила напиток, Карлая не сводила с нее пристального взгляда. Она не могла развести свои чувства к ней в жизни с тем образом, который она видела во сне. То, что она испытывала к Мередит в реальности: благодарность, признательность и нежность, тесно связанная с обожанием, она испытывала и во сне. Те же самые эмоции, только гораздо глубже, чище и мощнее. Сейчас Карлая понимала, что во сне она видела не просто знакомый образ, а фигуру, давно знакомую, до дрожи родную и безгранично единую с ней самой. Мередит протянула ей пиалу, из которой поднимался пар. Взяв чашу, Карлая словно невзначай задержала свои пальцы на руках Мередит. - Что со мной случилось и почему ты здесь? – спросила она, сделав первый глоток напитка, который успокаивающим лекарством понесся по телу. - Твое тело устало поглощать эмоции, которые ты в нем запираешь, - Карлая вопросительно подняла брови. - Страх, гнев, отчаяние, ответственность за другого – все это заперто в тебе, - Мередит положила ладонь на ногу Карлаи, - и не находит должного выхода. Оно копится, наслаивается, пока в конечном итоге организм не дает сбой. Что и произошло с тобой. Карлая, слизав белые усики и поставив пиалу между ног, осторожно спросила - Откуда ты знаешь про то, что я ощущала? - Капитан Тс’Ахира мне все рассказала. - А, - коротко ответила Карлая, чувствуя, как внутри занозой дернулось раздражение. Даже здесь Капитан была в своем репертуаре - дотошно и прямо доложила генералу обо всех деталях дела. Хотя как на характер Карлаи, она бы опустила те части, которые не относились к расследованию. Например, ссоры и скандалы. - Нам нужно было понимать, что с тобой происходит, - словно прочитав ее мысли, очень спокойно добавила Мередит, - я попросила капитана обо всем подробно рассказать, - Карлая хмыкнула. Причин не верить Мередит у нее не было, но предвзятое отношение к Грейс, не позволяло ей воспринять эти слова как есть. Мысли сменили русло. Она чуть отвернулась, смотря на ножки кресла, на котором недавно сидела Мередит. «Если Мередит в курсе всего, то…что мне остаётся?» - Прям все детали? – переспросила она - Да. - И… что теперь делать? – Карлая понятия не имела, как Мередит относится к тому, как складывались ее отношения с капитаном. - А что ты хочешь? – вопрос прозвучал очень вкрадчиво. Карлая посмотрела на руку генерала, которая все еще лежала на ее ноге. Было в этом жесте что-то личное, что-то располагающее к откровенности. - Я бы хотела узнать, что ты об этом думаешь? Капитан вроде как твоя подчиненная… - Я думаю, что вам нужно объясниться, - так же продолжила Мередит, - ваши отношения с ней касаются только вас. - Я не могу, - со вздохом вторила Карлая, - у неё столько вопросов, на которые я не могу дать ответов. Откуда я? Почему я занимаюсь этим делом? Почему я советница? Я чувствую себя рядом с ней... – она запнулась. - Какой? – мягко подтолкнула ее к ответу Мередит. - Чужой, - Карлая подняла на нее виноватый взгляд, - столько килланцев мечтают быть на моем месте… - Позволь себе быть такой, какая ты есть. Ты не должна соответствовать чьим-то представлениям о том, какой должна быть советница. Не загоняй себя в рамки, в которых тебе тесно, - очень прямо заявила Мередит, неотрывно смотря на собеседницу. - Ты - есть ты, - Карлая едва улыбнулась и нагнулась, беря ладонь мастера в свою руку и сжимая ее. - Спасибо. - Поговори с капитаном. Объясни ей свою позицию, почему ты так считаешь, что заставляет тебя смотреть на этот вопрос именно под таким углом? Спокойно, давая ей право на её эмоции и признавая её выбор так реагировать, - продолжала Мередит, — Это нужно для тебя. Сейчас, как никогда, Карлая чувствовала от нее поддержку и сопереживание. - Никто не Кайяна кроме нее самой, - тихо добавила Мередит, второй рукой беря ладонь Карлаи, - И если тебе больно, плохо – говори об этом. Не отравляй себя. Карлае ничего не хотелось отвечать. Она понимала, что генерал, говоря простые и очевидные вещи, давала ей ту самую веру в себя, которую она утратила после встречи с Кварк. Вместо слов благодарности она подняла руку Мередит и мягко поцеловала её. Несколько секунд она чувствовала бархатность кожи и тёплый аромат трав. Ей хотелось это сделать в других обстоятельствах, в другой обстановке, но чувства приходят так же неожиданно, как и потери. - Неужели эмоции могут так сильно отдаваться в теле? – меняя тему, спросила Карлая, поворачивая ладонь к верху и пальцами обхватывая запястье Мередит, образуя замок. Ей казалось, что если она сделает это, то спокойствие и внутренняя сила, которой обладала Клинсаль сможет передаться и ей. - Да. Эмоции, запираемые внутри, отравляют ум, тело и мысли. - Любые? - Любые. Каждая испытываемая эмоция должна быть осознанной и пережитой. - Но я всегда так жила, почему сейчас? – Мередит мягко высвободила руку из захвата Карлаи, подушечками пальцев гладя её ладонь, - раньше всё было нормально. Почему сейчас, живя на Киллане, я, который раз, оказываюсь в больнице? - Кто сказал, что раньше было нормально? – Мередит, едва улыбаясь, смотрела на собеседницу. В любой другой ситуации Карлая бы возмутилась такой постановкой вопроса. Она всегда считала себя личностью сдержанной и совершенно невозмутимой. - Но… - Карлая запнулась, смотря на движении рук мастера, - Я не знаю, - наконец сдавшись, ответила она, - Я думала, что скрывать эмоции, не показывать или маскировать их – тоже самое, что и контролировать. Что если мое лицо ничего не выражает, значит я умею скрывать эмоции. Что… - она замолчала, чувствуя бессмысленность монолога. Всё было ровным счетом наоборот. - Что мне сделать, чтобы решить этот вопрос? – она словила пальцы Мередит, сжимая их. - Начни с простого – с того, что тебе нужна помощь из вне, чтобы с этим разобраться, - ответила Мередит, не сводя лучистого взгляда с Карлаи и протягивая руку, чтобы забрать пиалу. Ученица молча протянула ей чашу, чувствуя, как пальцы Мередит мягко скользнули по запястью. - Я не думала, что смерть Екатерины так повлияет на меня, - честно призналась Карлая, подбирая ноги под себя. - На тебя очень многое повлияло, - ставя пиалу на стол, добавила Мередит, - смерть близкого — это всегда стресс, которого у тебя и так в достатке. - Мередит, - очень осторожно начала Карлая, - почему ты здесь? – она задавала этот вопрос и раньше, но тема плавно ушла в другое русло. Генерал смотрела в глаза собеседнице. Она могла ответить по-разному: и потому, что её позвала Триша, и потому, что она была мастером поля концентрации, и потому, что Карлая была ей не безразлична. Но все это блекло и меркло перед одной истиной. - Потому что мы нужны друг другу, - от этих слов, произнесенных вслух, на сердце стало теплее и свободнее. - Мне нравится, как это звучит – «Мы» Несколько секунд они просто смотрели в глаза друг другу. Карлая, чувствуя неловкость и недосказанность мыслей, покраснела, отводя взгляд. - Я бы хотела ещё поспать, - честно сказала она, чувствуя, как после адарии, тело уже давно налилось приятной тяжестью и постель манила своей мягкостью. - Отдыхай. Тебе это нужно, - голос Мередит приятным шелестом замер где-то вдалеке.***
Проснувшись через пару часов и повернув голову на бок, Карлая увидела, что генерал уже ушла. Вместо этого на столе лежала записка, написанная ровным, твердым подчерком: «Если будет нужно – я приду». Это было хорошо. У Карлаи как раз наступил тот момент, когда ей хотелось побыть наедине с собой, поразмышлять о случившемся, осознать случившееся и сделать выводы, а еще наконец-то отмыться от липкой пленки черного города. Когда она, выйдя из душа, вытирала влажные волосы, сзади послышался знакомый звонкий голос. - Хей, Карлая! - О, Беверли, рада тебя видеть, - Карлая едва улыбнулась, повернувшись к ней лицом. - Как ты себя чувствуешь? – Бев подошла поближе, горящими от радости глазами смотря на подругу. - Ну, получше чем было, - поведя плечом, уныло ответила Карлая. - Физически, ты совершенно здорова, - протянула Бев, критично осматривая подругу. - Только вот психически не очень, - устало и с ноткой язвительности добавила Карлая. - Голодная? – Рифт отрицательно покачала головой. - Где я? – в свою очередь спросила Карлая, - комната необычная. Жилая, ванная, туалет, прям люкс номер, а не больничная палата… - она окидывала взглядом комнату, выполненную в приятно белом и сером тоне. — Это - терапевтическое отделение. В прошлый раз ты была в отделении реанимации. - А, - коротко ответила Карлая, встряхивая полотенце и складывая его пополам, - извини, что не очень разговорчивая, - добавила она после того, как подобрала волосы в свободный пучок, - не знаю о чем говорить. То есть темы для разговоров есть, но, - она развела руками, - нет сил, рассказывать что-то. Похоже и наш с тобой отдых тоже отложится, - В голосе Карлая явственно звучало извинение с оправданием. - Что ты, все в порядке, не переживай, - ответила Беверли, лучезарно улыбаясь и поглаживая подругу по плечу, - твое состояние совершенно нормально, не стоит извиняться. Мне гораздо важнее, чтобы тебе было легче, а не чтобы ты занимала меня разговорами, - она усиленно потерла плечи подруги. Карлая чувствовала, что в местах, где Бев касалась ее рук, словно вспыхивали золотые искры, после которых разливалось приятное тепло. - Я тебе кстати кое-что тут принесла, - проговорила Бев, беря со стола довольно большой сверток бумаги. - Что это? – предмет был довольно тяжелым. - Подарок, я полагаю, - Беверли сцепила руки сзади, загадочно улыбаясь и смотря на Карлаю. - От кого? - От капитана Тс’Ахиры. - От Грейс? – Карлая резко вскинула голову. Было видно, что эта новость ее встревожила и насторожила, - она была здесь? Видела меня? - О нет, нет. Что ты. Мама бы никогда не допустила этого. Она слишком хорошо знает, как ты любишь, чтобы тебя видели «не в форме» - мягко улыбнулась Беверли, поправляя рыжую прядь волос, - она не пустила её, сказала, чтобы запланировала с тобой встречу в рабочем режиме. Карлая криво усмехнулась. - Я даже слышу, как интонацию Триши. Грейс не говорила, чего хотела от меня? - Сказала, что пришла просто проведать тебя, - Карлая недоверчиво хмыкнула. Она начала разворачивать бумагу, пока в ее руках не оказался камень. Это был сложный обломок желто-белого кристалла на мраморной основе. Вокруг камня располагались кристаллы поменьше, и внутри самого минерала рос зеленый мох. Конструкция была сложной, как и цвет. Казалось, что желтизна была основой костра, от которого вверх несся прозрачный, белый язык. - Что это? – заинтересованно спросила Карлая, рассматривая новую для себя породу минерала. Её поразило, что внутри кристалла живет другая жизнь. Беверли загадочно улыбалась, чуть склонив голову на бок. - Мы называем это – Чанми. Подарок от сердца к сердцу. - Чанми? - Да. Есть история, которая рассказывает, что однажды появится такой подарок, в который вложат столько эмоций, что если им прикоснуться к предмету, он превратится в чистое золото. - Философский камень, - коротко прокомментировала Карлая, продолжая с любопытством рассматривать подарок. Мох в преломлениях граней кристалла был живым, - красиво, - она не оценила жест Грейс. «Подлиза. Пытается подбить клинья, чтобы войти в доверие. Подарила очередной собиратель пыли» - довольно раздраженно подумала она. «Будет стоять на полке, пока у меня не поднимется рука его выкинуть» - В такие подарки мы закладываем эмоции, которые запечатываем в камне и разрешаем их раскрывать только тем, кому они предназначены, - взгляд Карлаи остановилась на плече подруги. Она прищурила глаза. - То есть как? В смысле эмоции запечатываете в камне? – она подняла глаза, внимательно всматриваясь в лицо Беверли, подозревая что ее разыгрывают. - Положи ладонь на кристалл, - мягко попросила Бев, - просто положи ладонь и скажи, что ты чувствуешь? Карлая с опаской покосившись на нее, полностью сжала кристалл рукой. Её охватил вихрь благодарности, признательности, сопереживания и почтения. Это произошло так резко, что она одернула руку как ошпаренную, едва не выронив подарок. Сердце колотилось где-то в горле. — Это что? – сдавленно спросила она, смотря на Беверли, — это что, шутка такая? — Это то, что я говорила, - очень успокаивающе проговорила Беверели, - мы закладываем эмоции в камень, чтобы другой смог в любой момент их прочувствовать. Когда мы делаем подарки, мы дарим не просто вещи – мы дарим те эмоции, которые переполняют нас. Мы хотим разделить их с теми, кто стал катализатором этих эмоций. Мы дарим фрагменты историй, наполненные жизнью. Карлая слушала её если не в пол уха, то очень поверхностно. Те эмоции, которые она ощутила от камня, словно острое копье прошли сквозь неё. — Это Грейс подарила мне? – спросила она, не веря самой себе, - Точно? - Да. - То есть это те эмоции, которые она хотела подарить? Разделить со мной? – она нахмурилась, сверля Бевери глазами. - Да, - несколько секунд Карлая просто молча смотрела в зеленые, как молодая зелень глаза Бев. - Ладно, чем черт не шутит, - сказала она, выдыхая, на этот раз уже осторожнее касаясь минерала. Её снова окутала теплая благодарность, признательность и почтение. Чем дольше Карлая держала руку, тем сильнее её начинали раздирать собственные эмоции. Она убрала ладонь, внимательно её осматривая. Она не верила, что эти эмоции капитан хотела разделить с ней. Не верила, что этот подарок именно ей. Не верила, что капитан вообще способна на такие широкие жесты души, после всего случившегося. Она тяжело выдохнула, чувствуя, как от тоски сердце начинает разрываться еще сильнее. Она поставила кристалл на стол. - Что? Что случилось? – встревоженно спросила Беверли, видя, что подарок не обрадовал подругу, а лишь расстроил. - Ничего, - тяжело обронила Карлая, поясницей опираясь на стол, - просто ничего, - она свесила голову. Было сложно говорить и выражать свои мысли. - Не держи в себе, скажи, что не так? – продолжала допытываться Беверли, - тебе не понравилось? Ты не рада? Что? Что с тобой случилось? - Мне нравится, это красивая вещь, просто… - Карлая поднесла ладонь к глазам, - я не готова к тем эмоциям, которые дарит мне Грейс, - немного подумав, ответила она, поднимая тоскливый взгляд на Беверли. Это было примерное описание того, что она чувствовала. - Понимаешь, мы с ней на задании были как кошка с собакой. Постоянно цапались и скандалили. И по мелочи и не по мелочи, - она усталым жестом провела обеими руками по лицу. - Бев, я оскорбила ее в лицо. Я ей в глаза сказала, что она как Кайяна. Что она такая же… - она замолчала, не желая проговаривать все то, что она говорила в старкаре, - в общем, я ей высказала все, что я думала о ней. Беверли внутри себя помертвела. Сравнить килланца с безликим было серьезным оскорблением. - Уттара, меня храни, что же такого произошло, что ты такое сказала? – обмирающим голосом спросила Беверли. - Она начала оскорблять людей. Унижать низшие слои общества, говоря, что они все биологический мусор. А я видела, как они страдают, и я знаю, почему они страдают, и почему многие из них там оказались. Ее слова настолько меня взбесили, что я потеряла контроль. Она говорила в точности как Кварк, когда размазывала человечество тонким слоем унижения по плоскости космоса. Понимаешь, когда я была у Екатерины, я… - она запнулась, почувствовав, как возвращение к больной теме перехватывает горло. Она закусила губу. Только она думала, что сможет спокойно говорить на эту тему, как оказалось, что нет. Достаточно было вспомнить, что было у Екатерины, и с Екатериной, как накатывала пустота. Карлая развела руками, складывая их на груди. - В общем, я оскорбила ее в лицо и не извинилась за это, - наконец выдавила она из себя, смотря куда угодно, только не на Бев, - да и потом было не лучше, - она помолчала и добавила, — это было тяжелым заданием. Работать с килланцем, когда ты сам еще не понимаешь кто ты – это извращение. И теперь она дарит мне — это. Я не понимаю, за что? - Может быть, ваши ссоры позволили ей что-то увидеть? Может быть, кроме них было еще что-то? - Тогда либо она конченый мазохист, либо я «что-то» упускаю, - выдохнув ответила Карлая, - мне больно от этого подарка. Понимаешь? – она кинула быстрый взгляд на побледневшую Бев, - Если бы она врезала мне по лицу, я бы это поняла. Если бы она послала меня – я бы поняла. Да в конце концов, если бы она нажаловалась Мередит, и та отчитала меня, я бы тоже это поняла. Но не это. Не эта теплота и признательность. За что? – она резко замолчала, чувствуя, что ее голос готов задрожать. «Нервы ни к черту… Какая-то безделушка выводит меня на истерику, это просто смешно» - Может быть, подарок относится к чему-то глубоко в тебе, чего ты не видишь? – тихо спросила Бев, наклоняя голову так, чтобы видеть глаза Карлаи. - Не придуривайся, Бев, не неси чепухи, - выпалила Карлая, метая в подругу взбешенный взгляд. «Да, давай, еще и с Бев поругайся. Пошли её лесом. Давай сделай это. Тебе же так хочется все разнести к чертям» - произнес издевательский голос в голове Карлаи. - Прости, - сокрушенно произнесла Карлая, желая провалиться сквозь землю, - В последнее время у меня проблема с эмоциями. Я как истеричка мечусь из стороны в сторону. Я не хотела тебя задеть. - Ничего, - тихо проговорила Беверли. Повисла неловкая пауза, в которой Рифт не знала, что сказать и куда себя деть. - Давай так, - первая заговорила Айдера, - тебе сейчас нужен отдых. Не прогулка, не забвение, а самый настоящий отдых. В тишине. Где ты сможешь побыть сама, понять, что тебе нужно и что тебя тревожит. Тебе нужно выдохнуть. И не в перерывах между полетами, а полноценный отпуск, где ты не будешь ни о чем заботиться и просто будешь набираться сил, - Карлая подняла на неё глаза. - Со мной все настолько плохо? – спросила она, чувствуя себя последней тряпкой. - Тебе это жизненно необходимо, - ответила Беверли, - Тебе нужны позитивные эмоции, и если я тебя хоть немного знаю – чтобы тебя никто не трогал, - последние слова вызвали легкую улыбку у Карлаи. - Да, ты права - прокомментировала она, - ладно. Что ты предлагаешь? Бросить все и уехать куда-то в глушь? - Не совсем это, но примерно да, - улыбнувшись, ответила Беверли, - тебе понравиться. - А Мередит, а мое лечение, а задание? - Давай представим, что завтра ты встречаешься с Грейс, и вы продолжаете задание. И представь, что Грейс, что-то не так скажет про людей, что ты сделаешь? Карлая представила картину и поняла, что она в лучшем случае еще больше возненавидит капитана, в худшем: - Я захочу свернуть ей шею, - честно ответила Рифт. - Ты сама ответила на свой вопрос, - Карлая размышляла. Она повернула голову к окну, смотря на серый, хмурый на облака день. Терять ей было нечего. Эмоционально она была не просто истощена, а выжата в глубокий минус. Любое слово или событие могло вызвать в ней приступ ярости и, как следствие, защиту в виде нового срыва. Хотела ли она этого снова? Нет. Хотела растерять тех, кто был ей дорог? Ни капли. Мередит не всегда могла быть рядом, и Карлая это прекрасно понимала. Сейчас ей хотелось остаться со своим горем и сожалениями один на один. И при этом, чтобы кто-то ненавязчивый был рядом и мог подать руку, если будет совсем больно. Она думала о Мередит и понимала, что к ней она испытывает такие чувства, которые не позволяют ей бесконечно плакаться в жилетку. Всё же в глазах Клинсаль хотелось иметь хоть каплю булатной стали внутри себя. - И ты знаешь такое место? – наконец спросила она Беверли, которая терпеливо ждала ответа, на расстоянии чувствуя, что Карлаю разрывают сомнения. - Знаю. - А Триша… - неуверенно проговорила Карлая. — Это часть твоего восстановления. Начнем с простого, - такая твердая и даже бескомпромиссная Беверли Карлае нравилась больше. — Это далеко отсюда? – уточнила Карлая, поворачиваясь и смотря на подругу. - Относительно. Пусть это будет сюрпризом, - Бев легко улыбнулась. Она была не создана для обид и плохого настроения. - Давай сделаем так. Я сейчас согласую это с Мередит, затем заедем ко мне, я переоденусь и прихвачу пару вещей, хорошо? – Беверли согласно кивнула. Карлая командовала, даже когда болела. А значит, все было не так плохо. Она не стала говорить, что Триша и Мередит уже заранее всё согласовали и одобрили. Конечно, если бы можно было, она бы с удовольствием осталась рядом с подругой. Но сейчас нужно было менять совершенно все. И даже круг общения. Пусть и на время.