***
Ближе к вечеру, когда статуя наконец была вымыта, вытирая лоб грязной рукой, Карлая довольно смотрела на плоды своих трудов. Фигура выглядела на несколько веков моложе. Смотря на грацию, с которой к ней развернулась чтица, на жесты рук, на безмятежную улыбку, Карлая словила себя на мысли, что любуется ею почти не дыша. А еще она поняла, кого так сильно напоминал ей этот барельеф. Она удивленно хмыкнула. «Полумифические воины говорите? Ну конечно, как я об этом сразу не подумала…» Собрав все инструменты, она отправилась на нижний ярус комплекса - в сад. Там ее должна была встретить Саяни. Спустившись вниз, Карлая заметила, что здесь было теплее, чем у входа в святилище. В саду, на дорожках и в беседках никого не было. Дневные птицы молчали, а ночные еще не успели проснуться. Природа пребывала в легкой и теплой полудреме. Все замерло в преддверии ночной жизни. Карлая с удовольствием вдохнула влажный сладкий воздух. На Земле она обожала краткий миг между угасанием дня и наступлением ночи. На Киллане же этот миг чувствовался гораздо сильнее и острее. В голове даже мелькнула мысль сесть и помедитировать в тишине и спокойствии, наконец-то начать практиковать сосредоточение на оружии, как ее учила Мередит. «Мередит…», - одно лишь напоминание о ней обдало сердце теплой волной обожания. Она улыбнулась, вспомнив образ мастера - задумчивого, внимательного, неторопливо поглаживающего губы мизинцем, который сидел, смотря в пустоту. Образ, увиденный ею в больнице, плотно засел в голове и никуда не хотел уходить. Наоборот, Карлая ловила себя на мысли, что хотела бы видеть Мередит больше и чаще не в роли генерала и даже не в роли мастера, а в роли себя самой. «Какая она настоящая?», - спросила она, покусывая нижнюю губу. Фантазия понеслась дальше. Вот они неспеша обсуждают в саду виды медитации. Вот гуляют по берегу океана, делясь своими историями, а вот сидят в каком-то ресторане, и Мередит смотрит на нее тем взглядом, от которого внутри все сворачивается в узел. - Карлая, добрых лун, - к ней на встречу шла Саяни. - Саяни, - Карлая еще шире улыбнулась, все еще продолжая рисовать картины с Мередит. - Вы закончили? – спросила ее жрица. - Да. Статуя выглядит даже лучше, чем когда ее только высекли в скале. Девушка улыбнулась, беря у нее из рук ведерко, заполненное кисточками, щетками и тканями для протирки. - Кстати, Саяни, - Карлая увязалась за жрицей, которая направилась обратно в глубину сада, - Ты говорила, что на барельефах полумифические воины, так? – Карлая понимала, что навязывала свое общество жрице, но ничего не могла поделать со своим любопытством. - Верно. - А что именно за воины это были? Саяни повернувшись, заметила, как в глазах собеседницы плескалось любопытство. - Мы не знаем точно. От них остались лишь легенды, но я могу сказать, что в свое время они считались кем-то вроде хранителей Киллана. Они же развили нашу империю до невиданных высот. - Правда? - Да. Кто-то считает, что они были нашими предками, а кто-то, что это мифические существа, пришедшие к нам из глубин другой галактики. Их технологии и знания о мире значительно превышали то, что мы знаем сейчас. - Как интересно получается, а ведь такая же фигура, выполненная в той же технике, находится в зале сенаторов, ровно за местом Её Величества. Такие же украшения, жесты рук, пропорции… на ней разве что одежды побольше. Это же какие должны быть хранители Киллана, чтобы удостоиться стоять позади Императорского трона? Жрица остановилась и посмотрела на собеседницу. Ее губы застыли в легкой улыбке, ровно как и взгляд. В больших и черных, как у кошки, зрачках Карлая внезапно увидела глубину и какую-то странную, ранее незамеченную осмысленность и цепкое внимание. Она непроизвольно моргнула, сбрасывая внезапное наваждение. - Вы очень наблюдательны, Карлая. Как я и говорила это полумифические воины, которых некоторые в прошлом считали Богами Киллана, - они все еще продолжали смотреть друг на друга. Карлае казалось, что жрица изучает ее, как бактерию под микроскопом. - Вы говорите об Изначальных? Калакали, Ведарии и Атаме? – она вспомнила книгу, которую читала в доме у тетки. - А Вы неплохо осведомлены о нашем прошлом, - веско добавила Саяни, лучезарно улыбаясь и продолжая свой путь. Карлая последовала за ней с легким ощущением, что ходит по острию ножа. - Многие из килланцев не знают или отвергают, что до Первородных был кто-то еще. Вы знаете, например, кто такая Калакали? - Богиня смерти, которая помогает проходить в новые пространства? – вопросом на вопрос ответила Карлая, - А еще вместо крови у нее вода, которая служит Атаме. Ведь когда-то, если верить легенде, вода попыталась поглотить Атаме, но Калакали отказалась принимать богиню любви в свои чертоги. Смерть ей даровала свое благословение, сказав, что та сможет вернуться только, когда сама пожелает, тем самым почти подарив ей бессмертие, - уж на что на что, а на истории и легенды у Карлаи была прекрасная память. Саяни второй раз остановилась, и в ее черных зрачках загорелась маленькая искра любопытства. - Верно. Эта легенда лежит в основе обряда пятнадцатой весны. Карлая не смогла подавить улыбку, вспоминая себя и Мередит. Они вышли на полянку откуда был виден нежно-персиковый закат и две луны. В голове всплыла картина ярко-оранжевого солнца, дерева на горизонте, бескрайней степи и острого чувства покоя и вездесущности. Карлая встряхнула головой, отбрасывая ненужные пока воспоминания с арены смерти. - В любом случае, значит ли это, что часть барельефов — это изображение Богов Киллана? И можно ли здесь увидеть Эниннгов? - И да, и нет. Как я говорила ранее – это комплекс храмов. Это место формировалось тысячелетиями, и здесь могут быть самые разные архитектурные формы. То, что вы видите сейчас – это одна из древних построек, возведенных еще до смутных времен, - Карлая понимала, что Саяни уходит от ответа. «Юлит. Она сама не знает правды или просто не хочет её говорить?» - И какой же возраст у этих архитектурных решений? - Больше пяти тысяч лет. Карлая поперхнулась воздухом. - На Земле от зданий с таким возрастом в лучшем случае остался лишь фундамент… - Некоторые фигуры действительно посвящены так называемым Богам Киллана – Изначальным. А некоторые, к сожалению, безымянные. О них нет никаких упоминаний ни в легендах, ни в книгах, ни в памяти. От них осталась лишь форма, которую мы стараемся сохранить. «Ага, значит все же знает, просто не хочет говорить. Интересно…» - Та статуя, которую я отмывала сегодня, что это за богиня? – напрямую спросила Карлая. - Мы подозреваем, что это Богиня справедливости – Юдаштра. В своей первой форме, - они свернули на аллею. Карлая вздохнула. В нос ударил сильный медово-имбирный запах. От него даже слегка закружилась голова. Длинная алея, лежавшая перед ними, была усажена деревьями с мощными, обвитыми желто-фиолетовым плющом стволами. Карлая запрокинула голову, смотря на величественную крону деревьев далеко вверху. «Масштабы здесь просто… несоизмеримы с людскими или даже янусовскими» - Первая форма? Их несколько? – продолжила она разговор. - Да. Каждое божество может поворачиваться разными лицами, показывать разное настроение, и от этого меняется его форма. Все зависит от того, что именно хочет видеть просящий. В данном случае Юдаштра изображена как милосердная богиня, которая изучает законы вселенной, по которым затем выносит свой вердикт справедливости. - Законы вселенной? Это что? – насторожилась Карлая. Всегда, когда дело касалось законов или правил, она чувствовала себя неуютно. - Законы мироздания, которые остаются неизменными для всех существ. Как, например, законы причинно-следственной связи. Законы жизни и смерти, законы… - Закон кармы, – перебила ее Карлая, весьма удивленная подобным ответом. - Простите? – Саяни с любопытством посмотрела на собеседницу. - У людей это называется закон кармы, и наиболее подробно эти законы объясняет буддизм и индуизм. Сюда же применимо и понятие Самсары – тот, кто родился, обязательно умрет. Забавно, что две расы, которые едва терпят друг друга, имеют схожие взгляды в таких фундаментальных вопросах, - Карлая усмехнулась. - Когда-то древние килланцы считали, что люди, мы и янусы имели общее прошлое, но затем с течением времени общество разделилось. Взгляды одних не сошлись со взглядами других. Их противоречия были настолько сильными, что вспыхнула вражда, которая привела к расколу и расселению по всей галактике, - в голосе жрицы слышалась легкая грусть. - Я бы хотела посмотреть, как церкви отреагировали бы на такое заявление, - ехидно добавила Карлая, - Хотя, у них же есть Вавилонская башня, так что все сходится. Но меня больше интересуют законы. Эти законы вселенной имеют какое-то отношение к древним сводам законов? Саяни улыбнулась: - Мы не знаем. Древний закон опирался на то, что было до смутных времен – легенды и сказания. А насколько они соответствовали законам вселенной - сложно сказать. Мы лишь знаем, что древние законы затрагивали многие эфемерные понятия такие как смерть, сила, владение мистическими силами. Сейчас следовать ему невозможно, поэтому все мы следуем своду законов. Те правила, которые оставили нам Эниннги. Они создали законы, исходя из тех реальностей, в которых жил Киллан. - Простите, - снова перебила ее Карлая, скептично сжав губы, - Но если мне не изменяет память, то когда пришли Эниннги, Киллан жил в состоянии постоянной войны и природных катастроф. Это на эту реальность опирались Эниннги, когда создавали свод законов? – Карлаю не покидало острое ощущение, что ей недоговаривают очень многого. Они остановились и повернулись к каменной двери, богато украшенной резьбой. Это был невысокий холм, в котором, как предположила Карлая, жила либо Саяни, либо это было чем-то вроде подсобного помещения. Жрица повернулась к ней, щуря глаза и не переставая улыбаться, ответила: - У Эниннгов был дар предвидения, и они смогли показать, к чему приведет война и взаимная ненависть. Это же предвидение вело их, когда они составляли законы. - Они были пророками? - В какой-то степени. У Эниннгов много имен и все они отражают их суть. Если вы не против, мы могли бы продолжить этот разговор в другое время? - Да, конечно, - Карлая улыбнулась, но в душе понимала – к этому разговору они не вернутся. - Добрых лун Вам. - Мягкой ночи, Саяни, и спасибо за беседу, - Карлая слегка поклонилась ей. «Что не так с этими законами? Почему кого я не спрошу, все уходят от ответа? Зато все крутится вокруг Эниннгов и того, какие они молодцы, что остановили войну…», - легкое настроение сменилось озадаченностью. Интуиция ей подсказывала, что Саяни специально свернула разговор, не став углубляться в детали. А еще она подсказывала, что именно в этом храме она сможет найти ответы на свои вопросы. В легком разочаровании Карлая направилась к себе в дом.***
Берег океана. Ночь. Теплый ветер. Рубиновая россыпь звезд на ночном небе. Карлая сидит на берегу обнаженная. Она хочет, чтобы ночь и океан растворились в ней. Ей нравится здесь. Здесь безопасно. Свободно. Спокойно. - Ты искала меня, - нагая женщина прижимается к ней со спины. Тепло. Жар. Радость. Карлая улыбается, подается спиной назад, растворяясь в обволакивающих объятиях. Она наслаждается неторопливыми теплыми завихрениями, что во всем теле, как маленькие водороды, крутятся и сворачивают все вовнутрь. Она наслаждается объятиями, полными нежности, любви и бережности. Она наслаждается ранее неизвестным ей покоем. Она расслабляется. Отпускает свои мысли в свободное, ничем не ограниченное плавание. Она выдыхает. - Ты слишком долго была во тьме, - говорит ей мягкий голос на ухо. Карлая плачет. От радости. От свободы. От всех эмоций, которые вместе со слезами рассыпаются по небосводу мириадами фианитов. Они медленно поднимаются ввысь в черный бархат ночи. Карлая смотрит на стальное тело в одежде из рубиновых лент. На огненные волосы, что как нервы оплетают небосвод мироздания. Пытается посмотреть в красные яхонтовые глаза и чувствует безграничную любовь. Наслаждение. Негу. Исцеление. - Ты хочешь знать ответы, - голос везде и шепчет прямо в ухо, - Но сначала отыщи дорогу, - вкрадчивый шепот, и Карлаю закручивает в легкий вихрь, заставляя подняться еще выше и смотреть, как под ней кружится Киллан. - Тебе нужен путь, - Карлая впитывает шепот каждой клеточкой своего тела, трансформируя его в бархатную шаль, которая обволакивает сердце. Киллан стремительно вращается на своей оси. Страх. Непонимание. Любопытство. - Не бойся. Я буду рядом. Вопросы. Сомнения. Неуверенность. - Готовые ответы тебе не помогут. Задумчивость. Робость. - Смотри и запоминай. Карлая мягко и плавно опускается на Киллан, проносясь прямо над Храмом Тишины. Она недалеко от посадочной площадки, перед стеной колючего плюща. За ним каменная дверь, ведущая в темноту, а дальше длинный путь из бесконечных поворотов и углов. Непонимание. Любопытство. - Открой свое сердце. Следуй его зову, - женщина в рубиновых лентах плавно переносит Карлаю к берегу океана. - Открой свое сердце, - шепчет Шани и кладет узкую, украшенную красными рубинами руку на грудь Карлаи. Та чувствует прилив сил, возможностей. Она верит в себя. Женщина начинает медленно растворятся в ней. - Найди дорогу, - говорит голос, который теперь везде. Карлая чувствует, что данных ей сил хватает, чтобы растворится в черном небосводе. Она закрывает глаза и выдыхает. - Доверься себе, - слова замирают на губах Карлаи, как поцелуй.***
- Доверься себе, - шепчет Карлая, раскинувшись на кровати, как морская звезда. Она смотрела в потолок широко раскрытыми глазами, отчаянно не желая расставаться с кратким мигом покоя, который настиг ее во сне. Но реальный мир взял свое, и постепенно она начинала чувствовать свое тело, слышать свои мысли, дыхание и, наконец, звуки. На дворе стояла ночь. Она уже готовилась распрощаться со своими владениями, уступив дорогу упрямому рассвету, но все еще держалась за горизонт цепкими пальцами. В далеке робко и редко вскрикивали птицы. И снова Карлая словила себя на мысли, что природа замерла в преддверии утренней жизни. - Доверься себе, - повторила она шепотом, поворачиваясь на бок, сгребая в охапку вторую подушку и свой меч. Ножны, как и сама рукоять, теплые. И тепло было не как от нагретого металла, а словно рука живого человека. Жалея, что проснулась, она шмыгнула носом и только сейчас заметила, что у нее влажные щеки. «Я плакала во сне?», - как ни странно, эта мысль ее не смутила. Наоборот, она улыбнулась, чувствуя странное облегчение. «Иногда нам всем нужно немного поплакать, просто чтобы прийти в себя», - подумала она, усмехаясь про себя - «Кто бы мог подумать, что я сама дойду до этой мысли. А ведь было время, когда я за такие слова на смех поняла бы…», - перед глазами крутились картины Киллана и того места, которое ей показала Шани. «Сон был таким эмоциональным, таким ярким, таким… Настоящим. Словно и не сон вовсе. Может проверить то место? Может сон пророческий?», - Карлая четко осознала, что ей нужно быть в том месте, которое ей приснилось. Прямо сейчас. Не теряя ни минуты. «Спать все равно не хочется, а прогулка, даже если это будет просто прогулка, мне не помешает. Увижу рассвет», - Карлая потянулась, сладко зевнула и выкарабкалась из большой постели, спуская босые пятки на теплый каменный пол. «Но сперва душ и взять с собой что-нибудь перекусить»