Другая кровь

Когда по глазам ударил бледный луч раннего солнца, я проснулся. Сел на кровати, стараясь разомкнуть веки. Такого спокойного утра у меня не было много лет, не помню и ночи без тревожащих голову снов. Не помню, когда был счастлив при виде толстых слоев грязи или когда радовался душному темному помещению.. Я невольно улыбнулся, поднимаясь с кровати. В дверь лениво постучали. -Себастьян, мы пришли привести комнату в порядок. -Заходите, - я отошел от кровати, встречая слуг. Две женщины и одна молодая девушка, одетые в серые длинные платья, осторожно проходили в мои покои, будто от каждого шага зависела их жизнь. -Я бы хотел помыться, - мой взгляд метнулся к двери прячущейся в углу комнаты, - Но боюсь, там дела еще хуже.. Глаза молоденькой девушки сильно округлились, в них читался испуг перед количеством работы. -Нечего было доводить все до такого состояния, не пришлось бы сейчас так много работать, - я постарался закинуть в голос пару веселых ноток. -Госпожа запретила нам даже близко подходить к этой комнате, пока Вы не вернетесь. Видимо ошарашенность этой новостью отразилась на моем лице, поэтому одна из женщин поспешно продолжила. -Госпожа приходила сюда иногда.. Запиралась, что-то изучая.. Но никого сюда больше не пускала.. Говорила, что хочет оставить все как есть, чтобы.. э.. Женщина замялась, вспоминая. Ее поддержала вторая слуга. -Чтобы каждая пылинка напоминала о Вашем отсутствии.. -Госпожа Мария это приказала? - я чувствовал себя глупо и нелепо, стоя посреди мусора, который просили не трогать ради меня.. -Нет. Это была госпожа Екатерина. Маленькая госпожа? Зачем? Я нахмурился, пожевав губами. -Госпожа пряталась здесь каждый раз, когда приходило время занятий по физкультуре.. - начала было женщина, но на миг отвела глаза. -А потом мы узнали, что госпожа Екатерина приходит сюда почитать Ваши книги и документы..-вторая слуга покосилась куда-то мне за спину. Я проследил за взглядом женщины, оборачиваясь, и наткнулся глазами на открытые полки книжного шкафа. Вчера вечером я не заметил, но сейчас видно, что единственное чистое место во всей комнате - это множество моих старых книг. Их корешки слегка блестели, приманивая коснуться грубых обложек. -Почему вы пускали госпожу в эту пылюку? Разве Мария не приказывала запереть эту комнату? - я вновь взглянул на прислугу. -Она, конечно, говорила нам остановить госпожу, - лица слуг помрачнели и ожесточились при упоминании госпожи Марии, - но, кто она? Простому Изнаночнику не дозволено нами командовать.. -Она мать двух ваших госпожей, вдова вашего прошлого господина, - я перебил прислугу, повышая голос. Разумеется они имели полное право ее игнорировать. Мария не Кровь и не была госпожой по праву рождения. Она обычный человек со слабыми способностями Изнаночника. Ко всему прочему, прислуга ее совершенно не знала. Большую часть жизни с фамилией Громовых, Мария провела в своих покоях. Справедливо, что ее ни во что не ставят. Одна из женщин, та, что выглядела старше всех, громко фыркнула. -Какая мать будет всю жизнь рыдать, забыв о дочерях? Точно, вряд ли ты служила Громовым, когда здесь правили Роман и Дарья.. Я лишь пожал плечами, выслушивая продолжение. -Какая жена ни разу не сходит на могилу к мужу? - женщина сразу прикусила язык, следя за моей реакцией. Но мне были совершенно безразличны ее слова, и я сохранил безучастное выражение лица. Видимо, дамочка приняла это за желание послушать дальше, поэтому с удовольствием продолжила. -Мы знаем, что она сделала с господином Александром. Я лично стирала те простыни, - чуть вздернув нос, произнесла слуга, - Да, он был не подарок, но о мертвых плохо не говорят.. Она замолчала, вознося глаза к потолку, начала суетливо креститься. -Мы лишь хотим сказать, что она не имеет никакой власти здесь, - заговорила другая женщина, размахивая руками, - Поэтому какого ее слово, против слова госпожи Екатерины? Все три слуги уставились на меня неморгающим взглядом, чего-то ожидая. Я не особо понял, чего они от меня хотят, поэтому просто кивнул. Их это более чем устроило, прислуги заулыбались, шумно дыша. -Вымойте здесь все до блеска, - я бросил последний придирчивый взгляд на комнату, собираясь выйти, - а, точно.. Я обернулся, находясь уже в коридоре, женщины расставляли на полу тазы и какие-то банки. Самая молодая среди них сжимала в руке большой сверток. -Наверное, всю мою одежду съела моль.. Найдется что-нибудь? - похоже, придется заглянуть к брату и попросить его поделиться рубашкой и брюками. -Вот, господин.. ой, то есть Демон.. э.. - быстро залепетала молоденькая девушка, протягивая мне бумажный сверток, - я имела в виду.. -Называй меня Себастьян, - в ее глазах мелькнула непонятная мне надежда, - но на Вы. Девушка быстро закивала, опустила глаза в пол, подходя ко мне. Она отдала мне сверток, несколько раз тихо извинившись. Как только бумага захрустела в моих руках, слуга шарахнулась в глубь комнаты, все еще бубня мое имя. Я закрыл дверь, отправляясь в сторону общих купален. Странное поведение Екатерины не дает мне покоя. Зачем девочке бегать в комнату отрезанного от Семьи Демона? Что она пыталась найти в старых книжках? Спрятаться от уроков и подышать пылью можно и в других местах поместья.. -Господин Себастьян! Доброе утро! - звонкий голос мальчишки раздался где-то в районе моего живота. Передо мной стоял, вытянувшись по стойке смирно, ребенок в смешных мешковатых одежках. Рыжие, как шерсть молодой лисы, волосы, идеально зачесаны назад и собраны в маленький хвостик на затылке. -Доброе утро, - я вернул взгляд на его глаза. Мальчишка засветился еще сильнее, еле сдерживая улыбку. В его голубых глазках светилось что-то похожее на восхищение. -Как тебя зовут? -Егор! - его ручка метнулась к груди, глухо прикладываясь ладошкой к серой кофте, - Мне сказали Вас проводить до купален. Я невольно улыбнулся, кивая. Мальчик зашагал дальше по коридору, стараясь ставить ноги в такт моим. -Сколько тебе лет, Егор? -Десять, господин! -Ты же знаешь, что я не господин, - я скосился на паренька, все еще сияющего, как прожектор. - Зови меня просто Себастьян. Мальчик слегка нахмурился, поднимая на меня обиженный взгляд. -Я так не могу.. Мы все Вас так долго ждали.. -Егор. Я не господин, ты не должен так меня называть, иначе оскорбишь госпожу Екатерину и госпожу Елизавету. -Я понял.. Мальчишка опустил голову, рассматривая пол под ногами. -Ты сказал, что ждал меня. Откуда ты про меня знаешь? Я.. - слова встали комом в горле. - Меня не было в Доме уже десять лет.. -Госпо.. то есть.. Серафим все-все про Вас рассказал! - в глазах Егора опять засверкали искры обожания. Я засмеялся, всматриваясь в этого милого человечка. -Прям таки все-все? -Да! И как Вы сражались! И как много раз побеждали! Ни разу ведь не проиграли! - этот поток слов кого-то мне напоминает.. - А еще я знаю, что Вы самый сильный Демон на свете! Вот тут Сера явно перестарался с подготовкой молодых слуг.. -Это не так. -Это так! - Егор даже сжал кулачки от досады. - Серафим сказал, что только Вы можете ослушаться приказов своего повелителя.. -Что ты об этом знаешь? Как бы я не старался, но голос все равно дрогнул, и мальчик это заметил. -Ничего.. - он быстро спрятал глаза, перебирая пальцами жесткую ткань униформы. Вот что за брат у меня?! Хотел как лучше? А получилось как всегда! Мое непослушание чуть было не стоило мне жизни, нет смысла из этого делать героическую историю! Как же злит длинный язык Серафима.. -Себастьян, мы пришли.. Перед нами и правда распахнулась дверь, в коридор вылетел нежный запах мыла и чистой горячей воды. -Егор, - я повернулся к мальчику, присаживаясь на корточки, - Не поднимай эту тему больше никогда, ладно? -Конечно! Я обещаю! - голубые глазки чуть намокли, - Простите меня, пожалуйста! Такая забавная картина.. В мыслях тут же возникла серьезная госпожа Екатерина с ее суровым ледяным взглядом. А тут, у дверей в общие купальни, чуть дрожа, хныкал ее ровесник. Как же сказывается воспитание и сила характеров на всем виде человека.. -Егор, - я начал мягко, - кто твои родители? -Папу не знал никогда, - мальчик быстро собрался, ошарашенный моим резким вопросом, - а маму зовут Наталья, она работает на кухне.. Позвать нужно? Не рассказывайте маме, пожалуйста! Она меня выпорет! Я обещаю, что никогда и никому про Вас ничего не скажу! Клянусь! Его губы редко задрожали. Я ухмыльнулся, опуская ладонь на его плечо. -Нет, сходи до мамы и скажи ей, что ты под моим личным контролем теперь, - я постарался тепло улыбнуться. - Станешь моей правой рукой, что скажешь? Голубые глазки округлились до размера пятирублевой монеты, а рот широко открылся. Мальчик пару раз моргнул, переваривая мои слова. -Да! Я буду Вам во всем помогать! Себя жалеть не стану, уж поверьте! - видимо не сдержав порыв радости, Егор кинулся мне на шею, обнимая, - ой.. Извините.. Паренек отпрыгнул, как ошпаренный, все еще сверкая зубами. -Тогда, я к маме побежал! - бросил он уже на полном ходу, - Обрадую! Только после того, как мальчик скрылся за поворотом, я поднялся на ноги, разминая шею. Вдруг, за спиной послышались звонкие злые шаги. С другого конца коридора ко мне направлялась госпожа Екатерина. -Госпожа, - я чуть поклонился, когда девочка была совсем близко. -Чем это ты тут занят? - ее маленькие глазки метали зеленые молнии, хотя голос был совершенно спокоен. -Хотел помыться, моя ванная комната не в состоянии мне с этим помочь. Я улыбнулся своей же шутливой интонации, но тут же стер усмешку с лица, замечая недовольное лицо госпожи. Она чуть помедлила, разглядывая меня снизу вверх. -Понятно. В таком случае мы приступим к завтраку без тебя, - она уже шагнула мне за спину, когда решила добивать. - Спускайся, как будешь готов, будем обсуждать твою подружку. -Елену? Девочка не ответила, спокойно удаляясь от меня по коридору. Чем я ее разозлил в этот раз? Может лучше при ней вообще не шутить? Она же очень серьезная.. Это у нее в прадеда, я уверен.. Наконец-то я шагнул в ванный зал и глубоко вдохнул мыльные ароматы свободного помещения. Перед взглядом раскинулась огромная купель.. Да это же полноценный бассейн, только вода была горячая, и глубина совсем небольшая - не поплаваешь. Напротив входа высились мозаичные окна в пол, только вот одна часть орнамента была обычным стеклом. Неужели разбилось? Да, поместье старое и ремонта давно не было.. Но чтобы огромное окно разом вылетело.. И пришлось заменить не отдельные детали, а целиком.. Что-то из ряда фантастики. Я аккуратно положил бумажный сверток на низенький столик у декоративного дивана, разделся, кинув старые вещи подальше в угол, и с наслаждением опустился в горячую воду. Все тело блаженно заныло. Кажется, я прочувствовал каждую мышцу, пока ложился на дно, задерживая дыхание. Полежать в чистой нагретой воде, гораздо приятнее холодного душа.. Это, конечно, ни в коем случае, не камень в Ленин огород, но предоставленные ею водные процедуры просто ужасны. Вынырнул я только когда истратил весь воздух. По всему телу перекатывалось тепло, старые раны тихонько заныли. Я поводил по воде руками, черпая немного в ладони. Мокрые волосы облепили лоб и глаза, я чувствовал, как горячие струйки текли по моей шее, поглаживая все выступающие позвонки. Красота.. Нос немного защипало, похоже, от переизбытка сладких ароматов.. Я шмыгнул и пару раз моргнул, окидывая взглядом помещение. Недалеко от углового витражного окна госпожа Антонина приказала установить аккуратный туалетный столик, но любовь Емельяна к гигантизму превратила желание жены в длинную дубовую столешницу на тяжелых каменных ножках, украшенных лепниной. Над столом блестело, чуть запотевшее, вытянутое в длину стола зеркало в серебряной раме. Рядом стоял деревянный стул с высокой спинкой, на котором сейчас восседал старик. -Неужели разревелся от счастья, Себастьян? - мужчина улыбнулся, демонстрируя почти беззубый рот. -А я смотрю, у кого-то работы поубавилось? - я встал, подхватывая махровое полотенце с пола. -Будет тебе, - старикашка поднялся с своего места, не переставая улыбаться. Седые густые волосы аккуратно обрамляли его голову, на лице мутными узкими карими пятнами блестели глаза. Я подошел к старику, отмечая, что вытянись он в полный рост, мужчина был бы точно выше меня на голову. Старик разгладил сухими ладонями складки на серой льняной одежде. -Я так рад тебя видеть, Герасим. -И я рад, что ты наконец-то дома, Себа, - мужчина улыбнулся, крепко сжимая мою ладонь. - Думал, не доживу, до твоего возвращения. -Не говори ерунды, тебе всего-то.. - я окинул взглядом сухого старика, - а, кстати, сколько тебе сейчас, Гера? Он рассмеялся глухим смехом, чуть запрокидывая голову назад. -Я же тридцать пятого года, - хрипя вновь заговорил Герасим. - Уж восемьдесят семь в этом году стукнуло. Что, старый, с памятью проблемы образовались? Тут уже засмеялся я. Герасим всегда такой был, спокойный, но за словом в карман не полезет. Лет с восьми, а то и с семи уже жил у Громовых в поместье, прислуживая господам. -Я помню кое-что поинтереснее, - я бросил на него ехидный взгляд и прищурился. -Это ты про что? -Помню, как послали тебя ванну для госпожи Варвары подготовить с травами ведьмовскими. А ты банки какие-то перепутал, руки до мяса обжег, но терпел, работу выполнил до конца, - я смотрел на то, как старик горделиво кивает. - Правда потом визжал, как девчонка, когда госпожа Варвара тебе их зельями обработать хотела. Герасим тут же скривился, буравя меня взглядом. -Вот умора была! “Нет! Не делайте этого! Я с ведьмами больше водиться не хочу и травы свои мне в нос не суйте!” - я запищал на манер маленького ребенка. -Помолчал бы! - старик звонка припечатал ладонь мне в плечо. - Сам орал, как резанный, когда медвежий клык из жопы доставали! -Нет такого слова, - я нахмурился. - Да и вообще, кто старое помянет.. -Вот и молчал бы, - Герасим опять засмеялся, как старая утка. Я пару секунд наблюдал, как его голова почти беззвучно трясется, почему-то отмечая, что впервые в жизни наслаждаюсь его странным смехом. -А ты зачем пришел? -Так по работе, - старик махнул на стул рукой, приглашая сесть. - Думал, захочу с тобой поболтать? Не так уж я и скучал.. Я уселся, переводя взгляд в зеркало. Герасим вытащил откуда-то из складок своей одежды ножницы и тонкую расческу. -Слушай, - я наткнулся в отражении на стекло без витража, - а что с окном-то случилось? -А.. Это.. - старик кивнул, беря в руки мои волосы, - Это господин Александр в вечер перед прибытием.. сына.. Он же самый первый из всего поместья узнал, что случилось на поле боя.. Бросился сюда и давай швырять во все стороны, все, что под руку попадет.. Вот и какая-то статуэтка в мозаику улетела.. Грохот стоял.. На весь дом слышно было.. Мы все тогда прибежали, перепугались, вдруг осколки задели кого.. Глядим, господин посреди купальни стоит, прямо в воде.. Руки опущены, костяшки содраны, а взгляд.. Безумнее всех его предыдущих.. Знаешь, Себа.. Мне тогда на мгновение показалось, что разум вернулся к нашему господину.. Что такая потеря, его отрезвила.. Герасим замолчал, щелкая ножницами вокруг моей головы. -Осуждаешь госпожу Марию? - мой голос слишком громко разлетелся в полной тишине, отражаясь от светлой плитки. -Нам мужчинам никогда женское сердце не понять.. Даже на ребенка они смотрят не так, как мы.. Вспомни, хотя бы, госпожу Дарью.. А ведь она Максимильяна не знала даже.. Всего раз на руках подержала.. Но как на ней сказалось.. - старик пожевал губами, тяжело выдыхая, - Не мне, старому цирюльнику, судить своих господ.. На счет одного Герасим прав, женщину понять очень сложно, пусть даже то сердце, которое меня сейчас волнует больше всего, еще совсем девчачье, но оно уже, совершенно точно, для меня полная загадка. -Знаешь, - неожиданно начал старик, я даже моргнул от его голоса, - я как-то от слуг слышал, что если одного из вас перекрасить, то не отличишь. -Ну? Я тут же представил Серафима с черными волосами. В моей голове этот цвет брату совершенно не подходил. -Глупость это полнейшая, - старик задорно заулыбался, - у вас не то, что характеры, у вас даже волосы разные! Мой вопросительный взгляд через зеркало наткнулся на узкие глаза Геры, тот шмыгнул, чувствуя свое превосходство в знаниях. Меня начало чуть-чуть злить то, что он якобы знал что-то, чего не знал я. Мой язык лениво цокнул, а глаза лишь слегка закатились. Но мои манипуляции не произвели никакого эффекта. Старый жаждал, чтобы я попросил его рассказать подробнее. Ножницы так и летали над моими ушами, пока я терпеливо стучал босой пяткой об пол, неотрывно следя за хищной улыбкой Герасима. Я сделал глубокий вдох через нос, прикрывая глаза. -И какие у нас волосы? -Так и знал, что не выдержишь! - старик опять засмеялся, слегка проходясь пальцами по моей голове. - Я могу на тебя ставки ставить! Знаю, как облупленного! -Гера, - неожиданно голос помрачнел. -Да, ладно тебе, - старик улыбнулся и подмигнул мне через зеркало. - Твои волосы плотные и мягкие, как свежая трава утром, а вот у Серафима волос тонкий и сухой. Я на него столько всяких сывороток уже истратил, никак не могу эту гриву подчинить! Герасим скривился, намазывая ладони какой-то жижей. А мне почему-то стало смешно от создавшейся в голове картинки - Серафим залитый маслами для волос, и пыхтящий над его головой наш старый парикмахер. -Ладно, - мужчина пару раз провел по моим волосам руками, заворачивая подстриженную челку в левый бок, - готово. Теперь хоть на уважаемого человека похож. Старик бросил еще парочку придирчивых взглядов куда-то мне в затылок и отошел. Я поднялся из-за стола, поворачивая голову вправо и влево. -Хорошо постарался, - я пробежался взглядом по аккуратно побритым вискам, плавно набирающим объем к верху головы. - Спасибо. -Только челку не трогай, я только уложил.. Последнее Герасим скорее прошипел, следя за тем, как я утопаю пальцами в волосах у лба, чуть откидывая их назад. -Вот ведь.. Не цените чужой труд! - мужчина фыркнул, разворачиваясь на пятках. -Не бурчи ты, как старый дед! -А я и есть, - Гера говорил на ходу, - старый дед! Мужчина вышел из ванной, плотно закрыв за собой дверь. Тут я почувствовал поступившую прохладу. Вода в купальне остыла, и больше нечему было греть помещение. Быстро добравшись до столика, я развернул бумажный сверток. В нем нашлись черные новые брюки, нижнее белье, белоснежная выглаженная рубашка, пара начищенных ботинок и даже золотые запонки с фамильным гербом. Улыбка будто вросла в мое лицо, пока вещи перекочевывали с бумаги на мое тело. Даже не верится, что я в нормальной, человеческой одежде, а не в этом.. тряпье. Я бросил уничижительный взгляд на старую толстовку и спортивки с кедами, выходя из ванной.