Другая кровь

Проснулся я с большим трудом. В комнате было душно, словно я высосал весь кислород, пока спал. Точнее как спал.. Просто лежал вниз лицом поперек кровати. Ноги, свисавшие с постели, жутко ныли. Руки казались отсохшими, я медленно пошевелил пальцами, запуская кровоток. Сосуды тут же отозвались тысячами иголок, разгоняя под кожей всю застывшую кровь. Шея и правая скула ощущались куском камня, и не желали двигаться. Я медленно согнул руки, чуть приподнимаясь на локтях. Спина тут же захрустела, сопротивляясь сведению лопаток. Встать с кровати казалось мне невозможным, поэтому, для начала, я повернулся на бок. Затем, отталкиваясь ладонями от смятого одеяла, смог сесть, ставя пятки на прохладный пол. В комнате замер серый полумрак, ошарашенный моим пробуждением. Сквозь тонкие серые занавески по полу тянулся последний дневной луч. Я посмотрел в окно, пару минут отслеживая движение длинных темных облаков. Наблюдение затянуло меня дымкой скуки и отрешенности. Тупо хлопая глазами, я, все таки, встал, в полубреду добрел до ближайшей форточки и открыл ее. На меня кинулся холодный ветерок. Лицо и тело защипало первым морозцем перед зимой. Я вздохнул полной грудью, ощущая, как благодарны легкие, за резкую свежесть внутри. Погода подействовала на меня отрезвляюще, хорошо бы и тело освежить. Душ. Несколько тягучих минут и я уже поправлял белоснежную рубашку, рассматривая себя в зеркале. Выходя из покоев, я бросил быстрый взгляд на часы. Пять вечера. Пропустив добрую часть дня, я чувствовал себя паршиво. Я же просто лег, закрыл глаза и тут же проснулся. Куда делись все эти часы сна? Даже не помню, как добрел до столовой, но был благодарен, когда перед глазами распахнулись тяжелые двери, пропуская меня к запаху чего-то вкусного. За длинным столом сидел Серафим, с трудом державший ложку в руке. -Отдохнул? - я опустился на стул рядом с братом, кивая прислуге. Сера повернулся ко мне, демонстрируя темные круги под глазами. Он приподнял бровь и скривил губы. -Лучше бы вообще не ложился, - наконец-то выдавил он. Передо мной поставили добротную тарелку куриного супа. Пару секунд я наблюдал за тем, как красиво и медленно поднимался и рассеивался пар. Кружочки и завиточки рисовали немыслимый узор над столом, танцуя для моих стеклянных глаз. -Смотрю, ты тоже выспался, - лицо Серы чуть оживилось смешком. -Ага, - превозмогая пустоту в голове, я принялся за еду. -Госпожи уже проснулись и поели. -Угу. -Сейчас собираются к отъезду. -Хм. -Рад видеть, как они сами всем заправляют. -Да. -Кстати, - брат чуть помолчал, отправляя в рот очередную ложку супа, - я видел Елену по пути сюда. Я на секунду затормозил, пытаясь сообразить, о ком он говорит. -И? -Ей не терпится вернуться домой. -М? -Медик хочет начать эксперименты. В голове тут же возникла девушка с огромной старой книгой, горящими глазами и бесконечным потоком слов.. -Общение с Климом пошло на пользу, - все, что я смог выдавить из себя. -Вспомнишь солнышко.. - Серафим повернулся лицом ко входу в зал, наблюдая за входящей в столовую веселой фигурой. Демон Вельмисовых улыбался во все зубы, быстро махнул нам рукой, приветствуя. Клим пружинистой походкой прошел к столу, устраиваясь напротив нас. В его взгляде так и трещало “давайте обсудим это”. Не хочу думать, что “это”. Я опустил голову, продолжая завтрако-обедо-ужин. -Ну, что, друзья?! - голос Клима, словно звон тысячи колоколов разлетелся по залу. - Как вам шабаш? Уверен на тысячи процентов, что наши с братом выражения были идентичные - помесь раздражения и сарказма. Зеленый демон засмеялся, разбивая о туго работающий мозг свой слишком громкий голос. -Знаю и понимаю, - Клим хищно улыбнулся, откидываясь на спинку стула. -Как ты этому сопротивляешься? - Серафим наконец отодвинул тарелку, потирая глаза ладонями. -Когда они зовут с собой, я отказываюсь, - демон похихикал над своей же шуткой. Я помотал головой, стараясь сдержать закатывающиеся глаза. Новоприбывший немного порассуждал о том, что еще не скоро увидит нас. Но стоило нам с братом крутануть головами в сторону выхода, Клим, вдруг, резко обрывая свою же мысль, чуть помолчал. -Вы уже уходите? - зеленоволосый состроил расстроенную мину. -Да, нам уже пора, - Сера начал выходить из мутного состояния, поправляя челку и сощурив глаза. -Ну, раз вы больше ничего не хотите, - Клим развел руки в стороны и поджал губы. -А разве еще что-то осталось? - я кинул в демона многозначительный взгляд. Если этот демонюга хочет что-то сказать, пусть скажет. Терпеть не могу игру слов и сложные речевые загадки, по типу “я вброшу фразу, дальше додумай сам”. Сейчас не время и не место играться. Голова начала легонько гудеть, сопротивляясь сильным эмоциям. -Даже не знаю, - Клим вновь странно улыбнулся, - девочке я рассказал все, что она хотела знать. Как я и думал! Эти расспросы об исследованиях древних ученых не останутся незамеченными. -Спасибо, - только и смог процедить я. -Думаю, у вас ничего не получится, - демон пожал плечами. - Хотя идея интересная, создать нам братьев меньших. Я начал тереть глаза, пытаясь вымять остатки мерзкого состояния. -На ком девочка будет издеваться для начала? - Клим все не унимался. -На собаках, - ответил я, не убирая рук от лица. -Хорошо. Не люблю собак, - демон одобрительно кивнул, - как по мне, кошки гораздо лучше. Мои манипуляции с глазами ничего не дали, кроме покраснения, поэтому я послал через стол единственный взгляд “спасибо за информацию” и тоже откинулся на спинку стула. Больше мы не разговаривали. Слуги принесли крепкий зеленый чай, и зал наполнился ароматом цветов и каких-то терпких трав. Пока мы молча обжигали языки кипятком, за дверью нарастал шум. Похоже, все почти готово к нашему отбытию. Только и успел подумать я, как в столовую зашли Екатерина и Елизавета. Девочки очень деловито что-то обсуждали, периодически кивая друг другу и напряженно отводя глаза. -Как вы себя чувствуете? - Лиза подошла к Сере вплотную, опуская ручку ему на плечо. -Средней паршивости, - Сера помотал ладонью в воздухе. -Отдохнете в пути, - Катя обвела меня оценивающим взглядом, - мы готовы выдвигаться. -Как скажете, - я поднялся на ноги, разминая шею. Следующие полчаса мы провели в суматохе прощания. Вельмисовы проводили нас прямо до повозок, пихая в руки какие-то свертки с “перекусите по дороге” и “это для дома хорошо будет”, там было еще что-то с “в чай добавьте, для здоровья полезно” и еще пара-тройка очень нужных в хозяйстве коробочек. Во время этого урагана приятностей я успел пару раз переглянуться с Еленой, отмечая, что девушка выглядит очень отдохнувшей и взволнованной. Уверен, ей жуть как хочется начать свои опыты над животными. Уже почти к ночи мы, наконец-то, тронулись. Легкая тряска меня быстро убаюкала, швыряя в простой, нелогичный сон. Но я был рад даже такому, потому что, когда я проснулся к обеду следующего дня, мое чувство жизни наконец-то вернулось. Когда я открыл глаза, девочки тихо жевали какие-то пироги, медленно читая книжки. Сера оперся лбом на стекло, тихо сопел. Выпрямляясь на лавке, я привлек к себе внимание госпожей. Елизавета улыбнулась и продолжила читать, в то время как Екатерина нахмурилась, внимательно осматривая меня с головы до ног. Закончив осмотр, малышка бросила на меня вопросительный взгляд. Я ухмыльнулся, кивая. Катя скривила губы и хмыкнула, вновь погружаясь в книгу. Так мы тряслись в повозках еще два дня. Спали, ели, пару раз сыграли в дурака пара на пару. В один момент Сера обронил шутку о том, как мы сговаривались во время игры в козла. Это послужило всплеском интереса у девочек. На объяснения мы потратили часа три. Не то, чтобы игра была люто сложной, или девочки не могли понять суть. Скорее всего проблемой служили бесконечные кочки на дороге, из-за которых карты летали по карете, как мухи на свалке. Я начал медленно закипать, хватая падающих вальтов, в то время как Сера в третий раз рассказывал порядок старшинства мастей. В конце концов девочки, держась за голову, играли вторую партию в-открытую. -Предлагаю продолжить обучение в другой раз, - Лиза не выдержала, забирая последнюю взятку. -Согласна! Игра невероятно интересная, но мы еле разобрались с первым этапом, - Екатерина кивнула, отдавая Серафиму несколько пойманных ею карт. В конечном итоге: в дурака мы с братом проиграли, в козла играть не научили, устали и помяли всю колоду новеньких карт. Сплошные убытки. Поместье встретило нас теплым желтым светом окон и холодным вечерним туманом. Стоило мне выйти из повозки, тело застонало, отдавая болью в спине и коленях. Я сделал небольшую зарядку, наклоняясь в разные стороны. Не помогло. С нами домой прибыли Ведьмы со своими огромными чемоданами. Их устроили в ближайших домах, поближе к лесу. Вся кутерьма с переносом вещей, расселением колдунов и прочими мелочами приезда закончилась ближе к полуночи. Госпожи чем-то успели перекусить и отправились спать. Мы с братом еще некоторое время проверяли дом, общались с прислугой и госпожой Марией. Как все и думали, Князевы прознали про мое возвращение Домой и о нашем визите к Вельмисовым. Также поползли слухи о том, что Арсений Львов недавно встречался с Глебом Воронцовым, и, якобы, разговаривали они за закрытыми дверьми несколько часов. Если три таких сильных Семьи как Князевы, Львовы и Воронцовы объединяться, то наша связь с Вельмисовыми для них покажется детской дружбой в песочнице. Нам срочно нужно ехать в другие Дома, пока Князевы не настроили всех на нужный им лад. Конечно, никаких проблем уговорить Бердюгиных у них не будет - отдай кусок земли - будет Чертям радость. Поэтому к ним они и поедут в первую очередь.. Или нам стоит сейчас отправится в Дом Бердюгиных, предложив что-то более ценное, чем земля? Но что нам предложить? Землю Князевых или Львовых после победы? Слишком расплывчато.. Вряд ли Черти согласятся на перспективу, им оплату вперед подавай.. Голова начала гудеть, подкидывая мутные картинки слабости и проигрыша. Я понял, что устал. -Утро вечера мудренее, - слова сами сорвались с губ, обрывая госпожу Марию на полуслове. Женщина только кивнула, оставляя разговор на потом. Мы все разошлись отдыхать. Во время очередного странного бледного сна, я почувствовал, что утро уже наступило, и пора бы заняться делами. Пара десятков подтягиваний, сколько же отжиманий и приседаний быстро разбудили меня, подбрасывая в кровь адреналин. Неожиданно яркое солнце билось в окна, пока я шел по дому, здороваясь с прислугой. Ноги сами вели вниз, в подвальные помещения. Постоянная тишина здесь исчезла, наполняя воздух непонятными новыми звуками. Даже стены были в шоке от такого резкого изменения, окружение казалось слишком теплым и непривычно живым. Я толкнул деревянную дверь, разрывая кокон шума. В небольших вольерах сидели пару десятков щенят. Пока разношерстная тучка тявкала и постанывала, Лена носилась по помещению в новом, еще хрустящем халате. -Доброе утро, - Я закрыл дверь, не отводя глаз от взъерошенной девушки. -Ой! Медик подскочила на месте, испугавшись моего появления. -Что ты здесь делаешь? - Лена начала лихорадочно поправлять выбившиеся из-под шапочки волосы. -Зашел проверить, как идут дела. Соврал. Я не знаю, почему я здесь. Пришел, словно зачарованный. Девушка пару раз провела руками по и так идеальному халату, расправляя несуществующие загибы. -Все не так хорошо, как я хотела, - Лена нахмурилась, опуская глаза в пол. -В каком смысле? Что-то в ее голосе меня напрягло, заставляя внимательнее всмотреться в знакомое лицо. Елена пожевала тонкими губами, хлопая ресничками. Ее смятение и нервозность окутала девушку с головой. От сильного эмоционального свечения, я отвел глаза, пряча взгляд в ее волосах. -Вот в таком смысле..- студентка отошла от стола на пару шагов открывая моим глазам неприятное зрелище. На серой холодной столешнице лежало маленькое бездыханное тело. Коричневый щенок был мертв уже минут двадцать. -Что случилось? - я сделал шаг вперед, рассматривая животное. Приоткрытая пасть, крохотный язычок совершенно сухой, тряпочкой вывалился на стол. Глаза бледные, а зрачки сузились в тонкие продолговатые линии. Но вокруг не было ни крови, ни слюны. Ничего, что было бы похоже на борьбу животного организма с чужеродным телом. -Твоя кровь не подошла, - Лена положила руки, обтянутые синтетикой, на край стола, - его сразу скрючило, и щенок тут же лег и умер. -Ни звуков, ни запахов? - я смотрел на чуть кудрявую шерстку бродяжки. -Вообще ничего, - девушка покачала головой. - Хотя, я делала все по правилам.. -По инструкции столетней давности? - голос дрогнул в издевке, и я не успел это проконтролировать. -Ну, знаешь! - Елена скрестила руки на груди, уставившись на меня. -Что будешь делать? -Для начала - вскрытие, - медик кивнула головой на скальпели, трубки и еще какие-то жутковатые вещи. Я шагнул прочь, приподнимая руки на уровень груди. -Надеюсь, не при мне. -А что такого? - Лена меняла перчатки, глядя ровно мне в глаза. - Я уверена, ты не боишься крови. -При чем здесь кровь? - что опять за интонация в ее потяжелевшем голосе? - Просто вскрытие.. Это немного.. Ну, знаешь.. Не хочу смотреть. Елена пфыкнула, закатывая глаза. Девушка всем своим видом показывала, что не верит моим словам, что она знает что-то такое.. -Тебе неприятно, когда другие занимаются вскрытием, а не ты? - медик с напором произнесла последние слова, кидая в меня многозначительный взгляд. -Прошу прощения? - я правда растерялся.. Ее глаза были злые, колючие, метали нервные бронзовые молнии прямо мне в голову. -Не прикидывайся овечкой! - девушка хотела топнуть ножкой, но сдержалась, лишь сжала кулаки до скрежеща перчаток, - Я знаю, как ты нес службу своим господам Громовым! Знаю, как ты убивал людей! Зубы скрипнули, оставляя во рту мерзкий вкус. Я почувствовал, как тело напряглось, отдавая легким холодом где-то глубоко внутри. -Ты убивал людей в Коми! - Лена вскинула руку, стреляя в меня указательным пальцем. -Это были Изнаночники-мятежники, пытавшиеся.. -Они что? Не люди? -Это..- девушка не давала мне сделать даже вздоха, убивая меня натиском слов и эмоций. -Ты убил такое количество.. Вырезал целые семьи! Ты убийца! Глаза застелила тонкая серая пелена. Нет смысла ей что-то объяснять, тут для нее нет логики или понятий. -Ты решила по моим следам пойти? - я кивнул в сторону погибшего щенка. -Это не одно и тоже! - Елена взмахнула руками, словно курица, пытающаяся напугать человека. - Ты убивал в угоду своих хозяев! -А ты? Девушка открыла рот и хлопнула глазами, круглыми, как два пинпонговских шарика. Эта немая сцена длилась пару секунд, пока в моих глазах совсем не стало темно и мутно, а кончики пальцев превратились в кусочки льда. Я вышел из лаборатории, плотно закрывая за собой дверь. Падая на пол, я разбился в темное месиво. Коридор струился под моей тьмой огромной обшарпанной плиткой, наводя тоску. Как вдруг, куда-то в середину моего существа прилетел знатный кусок света, разрывая меня чуть ли не пополам. Серафим. Я вытянулся напротив брата, угрюмо буравя его взглядом. -Что за детский сад? - раздражает, то, что даже дома, я не могу побыть в полном спокойствии. -Я думал, мы играем в змейку, - Сера улыбнулся, наводя на меня указательный и средний пальцы. -Тогда, я охотник, - я резко вскинул руку, складывая ладонь в форму пистолета. Моя злость и обида, не понятно на что, слились на кончики пальцев, вылезая наружу острой черной иглой. -Эй! - брат вскинул руки, испуганно и удивленно кривясь. -Я же такой плохой! Убийца! - слова летели в спертый воздух, разбиваясь об ошарашенного Серафима. -Кто сказал? - брат изогнул бровь, упирая руки в боки. -Лена знает о том, что я делал в Коми, - я сжал зубы, кидая в Серу взгляд «я понял, что это ты сболтнул лишнего». -Откуда? Мне словно что-то прилетело на голову. Он не знал? Тогда откуда девушка взяла эту информацию? Брат смотрел на меня глазами полного удивления, я видел, как быстро менялись мысли в его голове, отражая на лице недоумение, испуг и серьезность. -Это я хотел у тебя спросить, - я осторожно опустил руки в карманы брюк, медленно опуская голову, продолжая следить за братом исподлобья. Серафим издал звук напоминающий свист поезда. -Я медику ничего не говорил, - брат почесал нос, размышляя, - если это не ты случайно сболтнул.. Он заткнул сам себя, ловя мой злой взгляд. -Послушай, - Сера сделал ко мне шаг, примирительно разводя руками, - о событиях тех дней знал очень ограниченный круг людей, большинство из которых уже давно мертвы. -Земля им пухом, - резко сказали мы одновременно. -Но есть те, на кого время действует не так, как на людей, - Сера подошел совсем близко, опуская руку мне на плечо, - с кем наша девочка общалась больше всего в последнее время? -Клим. Перед глазами во всей красе встал образ худощавого парня в растянутой старой рубашке. Маньячья улыбочка и пара ножей за пазухой. -Вот жук, - я шумно выдохнул, прислоняя горячие пальцы к переносице. Серафим пожал плечами, соглашаясь с моим выводом. -Зачем запугивать молодого медика и настраивать против Демона ее же господ? - я зажмурился, ища в синих кругах ответ. -Времена настают неспокойные.. - Сера прислонился к холодной стене, чуть подтягивая рукава белоснежной рубашки, - Мы не знаем, какие планы у Вельмисовых на самом деле. Эта Дарина.. Госпожа она достаточно нервная.. На ведьму совсем не похожа.. -Мне она тоже показалось странной, - я качнул головой в знак согласия, - она держится каких-то своих пониманий.. -И Клим сейчас ее демон.. -Мало ли, что она задумала.. -Пригреваем змею на груди? -Как же я не хочу так думать, - я шумно выдохнул, поправляя золотые запонки. -Ей не дадут нас предать. -Пока живы господин Артем и госпожа Вера, - я качнул головой, хмурясь. - А они уже совсем немолодые. -Есть госпожа Гретта, - брат мотнул головой в сторону окна. - Она точно на нашей стороне, и Ведьмы будут ее слушать. -Даже если Дарина пригрозит им выселением или гонениями? -На Территории Громовых достаточно лесов..- Серафим улыбнулся мысли, что ведьмы могут поселиться на нашей земле. -Хорошо бы этого избежать. Брат кивнул, отталкиваясь спиной от стены. -А что ты вообще тут делаешь? - я оглядел пустой коридор. -Шел к Елене. Ей нужно еще моей крови. -Кажется, у нее идет не все так гладко, как она рассчитывала. Серафим безразлично пожал плечами, направляясь к медику. -Я поговорю с ней, - брат тихо бросил мне в спину, скрываясь за поворотом. А не хватит ли с нее разговоров обо мне? День пролетел незаметно. За ужином ко мне подошла Лена, стараясь не смотреть мне прямо в глаза, проблеела что-то о своем длинном языке и плохой сообразительности. Я мало что понял из ее замыканий и постоянных сбиваний с мысли. Единственное, что я отследил по ауре, это смущение и сожаление. Поэтому в конце ее речи, я просто кивнул, бросив избитое «все в полном порядке, забудь». Кажется, Сера изрядно запугал девушку или так успешно убедил, что Лена каждые минуты две-три проверяла реакцию моего брата на ее слова. Но как только она получила от меня, что нужно было, стеснительную и растерянную Елену, как ветром сдуло. -А вообще, знаете, что? - на весь зал произнесла медик. Екатерина нервно подняла на нее взгляд, не переставая есть суп. Серафим с интересом обернулся к девушке и улыбнулся. Госпожа Мария лишь кивнула врачу, в знак того, что она внимает. -Что случилось? - Лиза хихикнула, болтая ногами под столом так сильно, что периодически девочка задевала ножку, покачивая все напитки. -Мне нужно больше разнообразия. Хочу создать больше вариантов для инъекций. -Ой, может не за столом? - госпожой Мария чуть скривилась, откладывая ложку. -Что тебе нужно для этого? - Екатерина прямо посмотрела на Елену, ожидая услышать список новой аппаратуры. -Больше крови Себы и Серы, - выпалила Лена на одном дыхании. Мы с братом переглянулись, не находя ничего против или за в отблесках бледных глаз. -Хорошо, - лишь махнула Катя, продолжая ужин. -Я тоже не против, - Елизавета улыбнулась медику, принимая от Серафима стакан с соком. Так и проходили следующие две недели. Сон, кровь, завтрак, дела по дому, сон, еще больше крови, дела, еда, кровь, сон, кровь, еда, кровь, дела, сон, еда, кровь.. Елена уже не стесняясь, сливала с нас миллиграмм по сто-двести за раз. В один день, сидя на кресле в подвале, я наблюдал за движением крови в тонкой трубочке. Красная масса тянулась и пачкала пластмассу, лениво капая в баночку на полу. Со стороны выглядело еще хуже, я уверен. Не смотря на то, что лабораторию привели в порядок и кое-где даже отремонтировали, видок двух обескровленных Демонов на старых выцветших стульях, оставлял желать лучшего. За всеми этими мыслями я уснул, теряясь между реальностью и выдумкой. Мозг рисовал жирные кровавые капли, падающие прямо мне на лицо, обжигающие глаза, выжигающие губы и пачкающие волосы. Кровь текла по мне, заползая в рот. Я чувствовал металлический привкус на языке. Холодная тягучая масса медленно опускалась в глотку, прилипая к стенкам. Я начал задыхаться, кровь мерзким комом встала в горле, блокируя работу легких. -Себастьян! - еле услышал свое имя, окрашенное в сильных испуг. Я почувствовал, как руку насильно сгибают, легко трогая мои щеки. Как вдруг, резкий невнятный запах заставил меня распахнуть глаза. Елена стояла надо мной, блестя серебром паники, в руках у нее ватка пропитанная нашатырем. -Убери, вонища, - рука затекла, я скосил на нее глаза. Оказывается, девушка выдернула катетер, зажав место укола ваткой. -Я просто глаза закрыл, чего панику навела? - грубый запах все еще кружил у моего лица, заставляя злиться на медика. -Закрыл глаза на пять минут? И не отвечал поэтому? - Из ее глаз летели ошарашенные искры, обжигая мою сетчатку. -Сказал бы, что уснул просто, - Сера, прочистил горло, садясь на стуле поудобнее. Брат выглядел уставшим и бледным. Намного белее, чем он обычно. Серафим и сам, похоже, только что немного дремал, потому что глаза у него застелила пелена, а рот скривился в сдерживающем зевок порыве. -Это опасно, - Лена подошла к Сере и убрала иглу из руки, - Больше не буду сливать с вас кровь. Отдыхайте и восстанавливайтесь. -Спасибо, - брат приободрился, быстро выходя из роли замученной жертвы. Я сделал вдох поглубже, поднимаясь на ноги. На глаза попался небольшой холодильник в углу комнаты. Лена подняла баночки, отключила трубки, что-то написала на окровавленном стекле и пошла в конец лаборатории. Медик открыла дверь холодильника, предоставляя моим глазам внутренности. А там. Кровь. В каких-то бутылках, шприцах, банках, пробирках. Вообще в чем угодно. Забитый под завязку холодильник крови. Темной. Густой. Я не сдержался, чуть крякнул от удивления. -Это мы столько насдавали? -Да, - Лена кивнула, закрывая дверцу, - мне нужно пробовать разные варианты.. Сложно сказать, сколько крови потребуется на это. Слов нет. Я пару раз похлопал глазами, контролируя, закрыт ли рот. -Надеюсь, этого хватит, - Серафим потянул меня за рукав, выводя в коридор.