Другая кровь

Ближе к вечеру, когда я сидел на лавочке около дома и шаркал подошвами по сырой продрогшей земле, ко мне подошла Лена. Девушка выглядела озадаченной, хмурила брови и крепко обнимала себя руками. Я окинул взглядом ее новую черную шубку, наверняка выпросила у Лизы. С ухмылкой пробежался по темный вязаным варежкам и мягким сапогам на небольшом каблучке. -Хорошо выглядишь, - я кивнул девушке, на что та еще сильнее нахмурилась. -Можно? - Елена кивнула на пустое место рядом со мной. Рука тут же предательски дернулась отряхивать снег со скамьи. Будто я только и ждал, что она захочет со мной сесть. Злоба мелким порошком сыпанулась мне на плечи. Медик села, вытягивая ноги. Она пару раз постучала носочками сапожек друг об друга, скидывая налипший снег. -До чего же ты хороша, когда молчишь, - я улыбнулся, вглядываясь Лене в лицо. -А вот ты хоть раз бы похорошел! Ни разу в тишине с тобой побыть не могу! Я аж обомлел. Это я-то не затыкаюсь? К горлу уже подступило пару несформированных предложений, как вдруг девушка глубоко, с цокотом вздохнула. -У меня ничего не получается, - ее голос был полон злобы и обиды. -Ты о чем? - я откинулся на стену дома, выдыхая большие клубы пара. -Эксперименты. Над щенками. Не выходит сделать их Демонами, - она поджала тонкие губы, отчего показалось, что лицо Лены совершенно бледное. - Они умирают, какие бы я с вашими образцами не проводила манипуляции. -Это же всего лишь попытка, никто и не думал.. -Как бы не так! Она вскрикнула, обрывая мою попытку поддержать. Я скривился, налаживая дыхательный процесс. -Теперь это дело всей моей жизни! - она ударила себя в груди ладошкой. - Правда мне совсем не хочется добиваться результата всю жизнь.. Знаешь, было бы хорошо, если разгадка найдется немного быстрее. А то я уже и спать то не могу.. Елена замолчала, грозно всматриваясь в серое небо. Еще чуть-чуть и она выстрелит туда молниями из глаз. -Тогда поспи, насладись поездкой, отдохни, - я уже устал. Провел с ней несколько минут, а уже так надоел этот шум. Разве медики не должны быть спокойными и уравновешенными? Почему она всегда такая.. бойкая, что ли? -Себастьян! Елена все таки пустила молнию. В меня. -Ты вообще не помогаешь сейчас! -А зачем ты ко мне подошла? - я даже слегка сжался, как маленький ребенок, получивший втык от мамы. -Надеялась на поддержку, - она закатила глаза, отворачивая голову. -Так я же.. -Ты только и умеешь, что язвить, нет бы чего дельного сказал, - Лена еще сильнее сжала руки на груди. -Что я должен сказать? - тут уже я начал закипать, чувствовалось, как жар поднимается внутри груди. -Громовы уже проводили подобные эксперименты, - медик вернула взгляд на мое лицо. - Неужели ты совсем ничего не знаешь? -Я тогда еще не родился даже! - кулаки машинально сжались. -Вот и сиди тогда! Девушка вскочила, мельтеша ножками, как можно быстрее удаляясь от меня. -Решай свои головоломки с Женечкой! Лишнее! Это было совершенно не то, что я хотел сказать! Я вообще ничего не хотел говорить! Что еще за отчаянный крик поверженного в неравной схватке? Я даже не успел захлопнуть рот, как Лена резко обернулась. В ее взгляде уже не сверкали молнии, а только лишь слабо звенело непонимание. И щеки вспыхнули красным, словно яблоки на снегу. От такого ее вида мне стало еще хуже. Поэтому я решил просто отвернуться, лишь затылком чувствуя, как Елена уходит. Прошло минут тридцать, как я перестал чувствовать окоченевшие ноги. Но и вставать с места совершенно не хотелось, было бы лучше замерзнуть здесь и никого не видеть, хотя бы до весны. Пока я старался сжаться в одну точку, чтобы мороз так сильно не кусал меня, из ближайших окон дотянулся вкусный запах. Я чувствовал, что на ужин нас ждет запеченная в лимоне рыба. Живот мерзко заскулил. Не было никакого смысла больше тут сидеть, поэтому, переборов себя, я вышел из оцепенения. Встал и двинулся внутрь нагретого дома. За дверью меня встретил Илья. -Я уже было хотел тебя идти искать, - мальчик улыбнулся, опуская валенок на пол. -Зачем? С зимнего пальто на деревянный пол посыпался снег. Я пару раз тряхнул одежду, разбрызгивая холод по прихожей. -Ужин готов, - мальчишка указал рукой на плотно закрытую дверь столовой. -Где госпожа Екатерина? - я не особо слушал демоненка, потому что дверь мне открыл Серафим. -Где ходишь то? - брат поднял бровь, пропуская меня внутрь. За столом уже все собрались. Я поклонился присутствующим, чувствуя на себе леденящие взгляды Голубевых. Садясь на прежнее место, я заметил, как Илья что-то суетясь рассказывал госпоже Лилии. Мальчишка бегло шептал, силясь успеть до того, как вошедшие слуги подадут еду. Передо мной и правда поставили рыбу с белыми грибами и куском ржаного хлеба. После на стол взгромоздились несколько графинов с красным вином. -Ну что ж, дорогие гости, - Степан встал, - сегодня у нас воскресенье, а значит перед сном можно угоститься крепким. Мужчина улыбнулся, указывая подбородком на старенькие графины. Отказываться было невежливо, но и пить малолетним госпожам не шибко хотелось. -Господин, - Серафим встал, почтенно кланяясь хозяину дома, - при всем уважении, мы просим налить нашим госпожам что-нибудь безалкогольного. Мы с братом выпьем вина за них. Степан скривился, разглядывая лицо моего брата, словно ища в словах Демона шутку. Но, к сожалению, он нашел лишь оскорбление. -Принесите им воды, - господин небрежно махнул слугам рукой, приступая к еде. И снова тишина. По помещению скитались лишь звуки жевания и стука бокалов об стол. Я проследил за Голубевыми, но те не выражали совершенно никакого интереса ни к чему, кроме трапезы. Бесшумно выдохнув, я и сам уткнулся в тарелку. Единственный плюс во всей этой гнетущей обстановке, это действительно вкусная еда. К вину я так и не притронулся. До краев налитый бокал меня нервировал, каждый раз указывая на то, что не нужно было Сере так печься о здоровье малышек. Думаю, от пары глотков красного с ними бы ничего не случилось. А вот то, что они не сделали ни одного, сильно ударило по отношению к нам. Хотелось бы думать, что в следующий раз будем умнее, но каков процент, что этот раз наступит? Когда тугие мысли уже совсем перестали помещаться в мою голову, Степан отложил вилку. Облегченный выход получился сам по себе. -И так, - глубокий бас снова заполнил комнату, - на чем мы остановились в прошлый раз? -На том, что мы просим поддержки семьи Голубевых, - Екатерина аккуратно вытерла краем салфетки масляные губы. -Ах, да! - мужчина легко ударил себя по лбу. - На том, что я вам отказал в помощи. Катя потупила взгляд, сдерживая злость в ауре. -Вы уж меня поймите, девочки, - Степан почти пел, - некогда мне заниматься войной. -Чем же ты так занят? - Лиза чуть наклонила голову, сжимая зубы. -Подготовка к свадьбе, - господин хохотнул, - разве я вам не сказал за обедом? Я пару раз моргнул, рассчитывая на то, что рот закроется от этих манипуляций. -Какой еще свадьбе? - Елизавета, в отличии от меня, моментально приняла всезнающий вид. - На сколько мне известно, твоя жена Олеся пока не мертва.. -Типун тебе на язык! - мужчина грозно зыркнул на госпожу. - Мы венчаем мою внучку Любу и Тимошу Тихонова. Мне показалось, что подбородком я достал до столешницы. -Хочешь закончить свой род? Разве не будет лучше выдать госпожу Любовь за Изнаночника? - Екатерина вежливо кивнула в сторону молодой госпожи Голубевой. -Кто говорит об окончании нашего Дома? - Степан еще раз засмеялся, будто мы тут анекдоты травим. - Тимка возьмет мою фамилию и станет главой Семьи, после моей кончины. А то, видишь ли моя Олеська решила шутку сотворить! Родила дочь, а та еще одну дочь! А сестра моя Катька так вообще нарожала троих мертвецов. Надеги нет на женщин! Рассчитывать можно только на мужчин! Вот Тимоша хороший парень, принесет мне правнуков. Господин улыбнулся еще шире, кидая мутные взгляды в госпожей Громовых. Я видел, как лица малышек скривились от его слов, неприязнь облепила и меня со всех сторон, но сказать я ничего не успел. -Тихоновы остануться без потенциального правителя? - Екатерина старалась отбиваться от нарастающей мощи Степана, но тут в его глазах моргнуло что-то. -Там на главной роли обживается Каринка, - он поднял указательный палец к виску. - Ой, смышленая дама! Нашла таки себе мужика из Изнаночников. Обвенчались или нет еще не ведаю, но то, что ей Нинка Вельмисова супы для рождения мальчика варит, это я вкурсе. -И когда ты планируешь свадьбу играть? - Лиза бросила короткий взгляд на Любовь. Молодая госпожа сжалась в пухленький шарик, все больше краснея. Я видел, как Люба теребит скатерть, не находя сил даже просто поднять глаза. -Да, вот думали весной справиться, - мужчина хитро оскалился. -Скажи хоть, откуда узнал про время? - Екатерина скучающе посмотрела куда-то поверх господина, поправляя колечки на пальцах. -Весна.. Так, она хороша всем, - Степан встал из-за стола. - Больше кислороду. И он опять расхохотался, направляясь к выходу. За ним поднялась госпожа Лилия, легко поклонившись нам, она засеменила вслед за отцом. Молодая Любовь тоже встала, окутывая нас нежными блестящими от стыда глазами, и вышла вслед за родственниками. Я не заметил, как из столовой выскользнул Илья, но слишком быстро мы остались одни. -Кто мог проболтаться по весну? - Лиза зашипела в пол. -Все, кто знает про то, что нам нужно оттянуть войну здесь, - Сера встал, потирая ладони. -Не все, - Катя все еще смотрела куда-то затуманенным взглядом. - Вельмисовы вкурсе. -Какой им смысл подставлять нас? - Елизавета посмотрела на сестру, ища хоть каплю логики. - Они уже согласились помочь, зачем уменьшать наши силы? Моя госпожа медленно пожала плечами, не находя ответа в тусклом свете. Через полчаса обе девочки были в своих маленьких комнатушках, шепотом жалуясь на отвратительные кровати. Мы с Серафимом попрощались в коридоре и разошлись в разные стороны - он спать, а я на улицу. Но, не дойдя несколько метров до выхода, я услышал очень тихий плач, словно кто-то изо всех сил старался заткнуть себе рот. Звук вел меня в другую часть дома. Ветхую, влажную. Я чувствовал, как половицы гнуться и мучаются под моим весом. Но скорость я не сбавил, пока не уткнулся носом в маленькую деревянную дверь, из-за которой доносились рыдания. Как бы я не хотел войти бесшумно, петли завизжали на весь дом, оповещая о моем вторжении. Я оказался в маленькой комнате, по цвету и запаху напоминающую подвал. По обе стороны от меня прямо в стену были воткнуты желтые свечи, бледно мерцающие красным светом. А передо мной на коленях стояла Любовь. Я смотрел на ее дрожащую спину, на то? как тщетно она пытается заслонить собой небольшую темную рамку, внутри которой сверкало резное изображение человечка. -Кто это? - я зашептал, качнувшись на носках. Мой голос напугал госпожу еще больше, чем само мое появление. Люба чуть повернула ко мне голову, демонстрируя мокрые глаза. Слезы светились розовым и рыжим в свете сотен огоньков, и от этого молодое лицо выглядело достаточно жутко, будто по щекам госпожи лились кровавые слезы. -Это Илюшка, - наконец, девушка подвинулась, давая мне рассмотреть фреску. Дыхание сперло от того, насколько хорошо была сделана стеклянная картина. Даже кудряшки, маленькими волнами падающие на лоб мальчика, выглядели живыми. А вот в крохотных ладошках трепыхалась голубка, такая же яркая, как и глаза, что не моргая смотрели на меня. -Красиво получилось, - я не мог оторвать взгляд от Демоненка заключенного во фреску. -Ты не понимаешь, - Люба наконец опустила взгляд. - Ты не знаешь, что это значит. -Расскажи мне, - я пожал плечами, правда не понимая, что тут такого. -Это значит, что ему осталось жить всего ничего, - Любовь встала с колен. - Дедушка заказывает эти фрески каждый раз, когда убеждается, что Демон не похож на соего предка Силой.. Меня окатило холодом и по спине побежала мерзкая волна отвращения и страха. Мальчику всего шесть лет, о какой Силе может идти речь, если семейка никак не помогает даже просто понять, что ты за Демон такой? -Сила не передается генетически, - все, что я смог из себя выдавить. Девушка уставилась на меня, округляя свои голубые глаза. Я начал было читать ее разбушевавшуюся ауру, но быстро себе остановил. -Даже суть Силы всегда разная. У огня может родиться оборотень, а у ядоносца земледел, - я развел руки в стороны, ощущая себя дураком, объясняющим элементарные вещи. -Это ведь правда? - Любовь кинулась ко мне, но резко остановилась, борясь с желанием схватить меня за руку. - То, что ты говоришь - правда? Родословная Демонов вообще ничего не решает? Она шептала, обдавая меня жаром, который еще больше пугал сознание. -Да, - я уверенно кивнул, - никто не может ручаться за то, какой будет Демон по натуре или Силе. -О боже! - госпожа опустила лицо на ладони, то ли снова плача, то ли вытирая подсохшие слезы. - Я так и знала! Все они поступали неправильно! - О чем ты говоришь? - казалось, что девушка слегка двинулась головой. Но только эта мысль метнулась в моей голове, как Люба подняла на меня идеально чистый взгляд. Ее голубые глаза были самыми осознанными из всех, что я когда либо видел. -Моя семья из поколения в поколение убивает хороших Демонов, верой и правдой служащих Дому. Шесть лет назад дед казнил не просто слабую Силу, он лишил жизни моего друга.. Госпожа сложила ладони вместе, рассматривая кристаллы на пальцах. -Когда я родилась, ему было два года. Он никогда не был моим Демоном, потому что передача только мужчинам, но он был мне старшим братом.. Мы вместе играли, учились, росли.. Когда мне было шесть, я гуляла в пролеске и нашла малюсенькое озерцо, сейчас там и лужи от него не осталось.. Но тогда мне чудилось, будто это море.. А я решила, будто я волшебная русалка, - Люба улыбнулась краешком губ, - и полезла в воду. А там раз и обрыв. Я даже кричать не могла, так быстро ушла на дно.. В глаза темнеть начало, и уже не слышу ничего.. Как вдруг вода расступилась, и вот я не задыхаюсь, а ерзаю брюхом по склизкой земле. Ко мне на встречу бежал он. Тоже малявка, босой, но такой злой и обеспокоенный.. прям как настоящий, - госпожа легко засмеялась. - Он был Демон воды. Смог растащить озеро на две части, словно Моисей.. Но, когда дедушка попросил его повторить этот фокус, он не смог.. И в этот же день появилась фреска.. - Любовь замолчала, обернувшись на изображение Ильи. - Когда мне было шестнадцать, его отправили в ближайший город.. Меньше, чем через год, меня попросили посидеть с грудничком, и оставили одну дома.. Я помню, как в один момент, когда в доме была полная тишина мне стало очень больно в груди, и сразу за этим малютка разрыдался.. Госпожа замолчала. Я машинально протянул руку, еле касаясь ее запястья. Боль, печаль, страх, ненависть ударили меня, словно морской шторм. Ее чувства были так сильны, что даже мой потупленный взгляд не мог их игнорировать. -А сейчас дедушка уже готов казнить Илюшку.. -Но это поспешное решение, - я все таки взял девушку за руку, ощущая мягкое тепло, идущее от ее ладони. - Илья достаточно сильный, мы с братом видели это своими глазами. Мальчик просто ничего не умеет, его нужно учить и тренировать. Тогда его стекло будет очень мощной защитой и атакой. Любовь ахнула, хватаясь за мои плечи. -Ты говоришь мне правду? - из ее глаз брызнули искры. - Его Сила не в крохотном кусочке стеклышка? -Вы даже не представляете, - я улыбнулся, чем вызвал ответную реакцию на лице девушки, - ему лишь дайте шанс учиться у других Демонов. Общаться и развиваться. Сам он далеко не уйдет. Госпожа бросилась мне на шею, обнимая так крепко, что я почувствовал мольбу позвонков остановить это. -Решено! - шепот Любы стал жестким. - Я выйду замуж, и какой бы там не был Тимофей Тихонов, он встанет на мою сторону! Мы прекратим эту череду бессмысленных убийств! Ее теплые глаза сияли ярче полуденного неба летом, и мне пришлось слегка прищуриться, чтобы не ослепнуть от такого напора веры и решимости. -Удачи Вам, госпожа, - я низко поклонился девушке. - Надеюсь на Вас! Любовь расцвела в улыбке. Девушка повернулась к новенькой фреске лицом, что-то прошептала и вышла из каморки.