Другая кровь

-Говори уже, что хотел? - Сера скрестил руки на груди, подпирая плечом стену. Я медленно прошелся до мягкого кресла у письменного стола, плавно опускаясь на подушку. -А ты куда-то торопишься? - губы растянулись в ухмылке, Сера лишь тяжело выдохнул, покачав головой. - Я раньше никогда не замечал, что вы с Асель так близки. -Ничего мы не близки, - выпалил брат, не дав мне договорить. - Демон Семьи Шапиро разделяет наши взгляды, разве тебе не комфортно с ней общаться? -Тебе то, кажется, куда комфортнее, чем мне, - я еле сдержался, чтобы не засмеяться, надул щеки. -А что насчет тебя? - Серафим дернул подбородком в мою сторону. - Как дела с твоей.. комфортной собеседницей? Улыбка тут же схлопнулась. Я опустил брови, наклоняя голову. Брат лишь ухмыльнулся, отвечая на мой предупреждающий взгляд озорным блеском в глазах. -Что такое? - Сера хмыкнул, вставая ровно. - Эту тему лучше не трогать? Почему? Ты что-то натворил? Или это Лена успела тебе что-то опять сказать.. -Хватит, - я прошипел, нахмуриваясь. - Сменим тему. Брат лишь пожал плечами, опять задорно улыбнулся. -Тобой очень легко манипулировать, ты в курсе? Как только Лена поймет это, будет крутить тобой, как захочет.. -Я же вроде попросил тебя остановиться. Потрать свой запал на что-то полезное. -Не я это начал. -Ага, ты у нас всегда белый и пушистый, - я опустил лицо на ладони, в то время, как Серафим активно закивал, соглашаясь с моими словами. - Какой план действий? Правительницы говорили тебе хоть что-нибудь? -Ничего, - и тут уже Серафим напрягся, хмурясь и опуская взгляд в пол. - Они ничего мне не говорили. Скоро все Семьи будут здесь, какая тактика будет у правительниц, я даже предположить не могу. Я шумно выдохнул через нос, ощущая липкую волну напряжения по всему телу. Клубок нервов сильнее запутывался где-то на уровне груди, начал пульсировать, отдавая мелкой дрожью по всему телу. Кончики пальцев похолодели, пока я рассматривал хмурое лицо брата. Серафим молча стоял у стены, рассматривая светлый ламинат на полу. -Мы давно не были в гостях у Шапиро, - мне очень хотелось выйти из этого морозного тяжелого воздуха. - Пойдем по дому погуляем? Серафим пару раз кивнул, позитивно оценивая мою идеи. Брату тоже хотелось проветрить голову, перестать накручивать себя. Поэтому мы через несколько минут мы уже переодетые в свежие рубашки и выглаженные брюки вышагивали по длинным коридорам дворца. На светлых стенах висели всевозможные картины. Тут были и портреты прошлых глав Семьи Шапиро, мы останавливались у некоторых, рассматривали знакомые лица, перебрасываясь короткими фразами с братом, вспоминая ситуации из далекого прошлого. Один из коридоров был посвящен пейзажам Красноярского края, мы оба невольно замедлили шаг, залюбовавшись прекрасными картинами. Стоило нам дойти до последней позолоченной рамки, из-за угла вышел мальчик. -Ой, - мальчишка чуть подпрыгнул на месте, чуть не врезавшись лбом в бок Серафима. -О, Илья, - брат радостно улыбнулся, вглядываясь в лицо Демона Голубевых. - Здравствуй! -Серафим! - Демоненок округлил глаза, рассматривая Серу снизу вверх, медленно перевел на меня свои бесцветные глаза. - Себастьян! Вы уже приехали? -Да, недавно прибыли, - я кивнул, удивленно рассматривая прикид мальчика. Было непривычно видеть его в костюме. Темные брюки были ему чуть велики, поэтому штанины сложились небольшой гармошкой на новых черных туфлях. Зато рубашка нежно-голубого цвета была ему впору. На воротнике справа и слева красовались белоснежные рисунки голубок. Илюша накинул на плечи черную жилетку, которая болталась по бокам не застегнутая ни на одну пуговицу. -А мы вчера вечером приехали, - заговорил мальчик, чуть улыбаясь. -Куда ты идешь? - Серафим наклонил голову, мягко смотря на Демона сверху вниз. -Мне сказали, что приехали господа Вельмисовы. Их Демон Клим хотел со мной познакомиться, он пригласил меня во вторую гостиную комнату. -Клим здесь? - я был рад этому событию, очень хотелось увидеться со своим старым учителем. - Ты не против, если мы тоже пойдем с тобой? -Конечно, - Илюшка активно закивал. - Если честно, я немного заблудился. Нашел третью гостевую комнату, но не могу понять, где находится вторая. -На втором этаже, - кивнул Сера, разворачиваясь на пятках в сторону лестницы. Дружной, но молчаливой компанией мы двинулись на встречу с Демоном Семьи Вельмисовых. Этот дом такой большой, что новость о том, что прибыла целая Семья, не успела еще покинуть даже первых этажей. С одной стороны это удобно, никто не разводит панику и не начинает лишний раз суетиться, когда в дом прибывает гость. Но с другой стороны, приехало так много человек за раз, а на этажах спокойная тишина, будто никто и не заметил, что в этом огромном замке, что-то изменилось. Когда мы зашли в нужное помещение, нас встретил теплый солнечный свет, льющийся из высоких окон с одной стороны комнаты. Клим сидел на диване, вальяжно развалившись на подушках. Зеленоволосый Демон сегодня тоже приоделся. Светлые узкие брюки с широким кожаным ремнем в цвет туфель. Он закинул руки на спинку мягкого бежевого дивана, из-за этого верхняя пуговица темно-зеленой рубашки расстегнулась, предоставляя взгляду его тонкие, обтянутые светлой кожей, ключицы. -Вот это да! - я воскликнул, проходя ближе к Климу. - Давненько я тебя при параде не видел! -Да все повода не находилось, - так же весело ответил мне Демон. Он чуть подался вперед, протягивая мне руку. После Клим пожал ладонь Серафиму, принимая похвалу и от моего брата. -А ты, должно быть, Илья? - зеленоволосый перевел взгляд на мальчика, что неуверенно топтался у кофейного столика. - Демон Семьи Голубевых? -Все верно, - Илюшка быстро закивал, делая крохотный шаг к новому знакомому. - Здравствуйте! -Рад тебя видеть, малец, - Клим крепко пожал миниатюрную ручку, хорошенько ее потряс, что Илья пару раз чуть не взлетел от таких взмахов. -Вы такие шумные.. - сбоку раздался спокойный женский голос. Из-за высокого стеллажа к нам вышла Кыыма. Демон Бердюгиных одной рукой чуть придерживала подол длинного легкого платья цвета свежеспиленной древесины. В другой руке у нее была раскрытая книжка. Девушка наклонила голову вбок, игриво улыбаясь. -Всем привет, - она звонко захлопнула книгу, отправляя ее на ближайшую полку. - Приятно познакомиться, Илья. Меня зовут Кыыма, я Демон Семьи Бердюгиных. -И мне очень приятно, - мальчик закивал, во все глаза рассматривая девушку. -Мы с Климом только что обсуждали то, как хорошо живется Шапиро. Кыыма прошлась по комнате, опускаясь на край дивана. Похлопала ладошкой по мягкой подушке рядом с собой, нежно смотря на Илью. Мальчик чуть дрогнул, наконец, догадался, что девушка приглашает его присесть рядом. -И почему же им хорошо живется? - Серафим, шагнул к Климу, удобно устраиваясь на мягкий диван. -Сам посуди, - начал Демон Вельмисовых, - они почти не участвуют в жизни Семей. Ни разу не заключали брак с другими Домами.. -Но самое главное, - перебила его Кыыма, - им не нужно никуда кататься. Все Семьи всегда сами приезжают в дом Шапиро. Везуха! -Моих госпожей обсуждаете? - дверь в гостиную открылась, пропуская в комнату Асель. - Не стыдно за спиной сплетничать? Хоть девушка и сказала так, обиженной она совсем не выглядела. Демон Шапиро улыбнулась, подходя к нам ближе. -А чего нам стыдиться? - Клим чуть хмыкнул, запрокидывая голову. - Разве мы говорим не правду? -Только правду, - вдруг из коридора раздался спокойный бас, и в дверном проеме появился Юда. Рыжий Демон Воронцовых обвел всех присутствующих скучающим взглядом. Медленно прошелся по комнате, обошел диван, и остановился у книжного шкафа, опираясь на полки спиной. -Ты один пришел? - спросил Клим, делая вид, что выглядывает кого-то в коридоре. -Ты еще кого-то ждешь? - Юда приподнял бровь, следя за клоунадой, что развел зеленоволосый. -Я думал, ты Чертят притащишь с собой, - Демон Вельмисовых хохотнул, чем заставил меня улыбнуться. -К твоему сведению, - спокойно начал Юда, складывая руки на груди, - эти твари мне не друзья. -Ой-ой-ой, - Клим заохал, не переставая смеяться. - Рассказывай! Рогатые слушаются тебя даже лучше, чем Бердюгиных или вон.. Кыыму.. -Слушаться и бояться - не одно и тоже, - парировала Кыыма, поднимая бровь, девушка раздраженно цокнула язычком. -Ты командуешь Чертями? - вдруг выпалил маленький Илья, у которого лицо сейчас было похоже на фонарный столб, так ярко мальчик светился от любопытства. -А что? - Юда перевел на него пустые глаза. - Тоже хочешь попробовать? -Ой.. - Илюшка замялся, резко теряя весь свой запал. - Я их даже никогда не видел.. Если честно.. -Я вас познакомлю, - рыжий Демон улыбнулся одним уголком губ. - Вы быстро подружитесь. -Хватит его путать, - вдруг голос подал Серафим, осуждающе глядя на Демона Воронцовых. - Илья, запомни, Черти находятся под управлением Семьи Бердюгиных и командуют ими господа Якутии. И Кыыма. Илюша замотал головой, перекидывая ошарашенный взгляд с Юды на Клима, от него на Серафима и тут же на Кыыму. Последняя засмеялась, наслаждаясь растерянностью мальчика. -Тогда почему Черти бояться Юду? Он же Демон Семьи Воронцовых, - прощебетал Илья, ошарашенно приоткрыв рот. -Потому что огненный Демон любит всех кошмарить, - продолжая смеяться, заговорила Кыыма. - Юда у нас тиран. -Давно ли я стал таковым? - рыжеволосый поднял брови, смотря на веселую девушку. - Никто никогда не жаловался на то, что я владею лидерскими качествами. -Лидерскими? Ага, как же, - я пфыкнул, не выдержав, -у тебя просто лицо вечно недовольное. -Тогда вы, должно быть, кровные родственники, - Клим поднял ладони перед своим лицом, - ваши лица похожи, как две капли воды. Оба вечно хмурые и суровые. Я скривил губы, отправляя зеленоволосому многозначительный взгляд. -Вообще-то, Клим прав, - подала голос Кыыма, - когда вы уже подружитесь? -А вы были в ссоре? - охнула Асель, поднося ладошку ко рту. -Не говорите ерунды, - я покачал головой, переводя взгляд на Юду, тот молча смотрел в мое лицо, чуть сощурив глаза. -У Юды просто особое мнение на любой аспект жизни, - Демон Бердюгиных пожала плечами, поудобнее устраиваясь на диване. -Хотел бы я, чтобы наши мнения сходились хотя бы в основных моментах, - огненный Демон дернул бровью, продолжая сверлить меня взглядом. -Лично я, - вдруг заговорил Клим, подаваясь вперед, чтобы лучше разглядеть Юду, - с тобой полностью и во всем согласен! -Я тоже поддерживаю некоторые твои точки зрения, - завторила зеленоволосому Кыыма. -А я не в курсе, о каких мнениях вы вообще говорите, - Демон Дома Шапиро приподнялась со своего места, переводя взгляд с одного присутствующего на другого. -Это опять же к вопросу о том, - лениво произнес Клим, падая обратно на подушки, - что ваша уважаемая Семья не общается с остальными. Выезжали бы хоть иногда, ты была бы в курсе всех последних новостей. -Не волнуйся, - Серафим чуть погладил Асель по плечу, когда та обиженно поджала губки, - я тоже не до конца понимаю, о чем, собственно, речь. -Разберешься со временем, - подмигнула ему Кыыма, поднимая руку, нежно опустила ее на плечо Илюшки, мягко приобняла мальчика. - И ты не волнуйся, мы тебе со всем поможем. Демоненок расцвел в радостной улыбке, с удовольствием принимая объятия древесного Демона. Илюша довольно кивнул, прижимаясь щекой к плечу Кыымы. Мы пробыли вместе еще некоторое время, болтая о всяких пустяках, словно старинные друзья. Никто не напрягался и не поднимал основной вопрос, по которому мы все, собственно, здесь собрались. Атмосфера была такая, будто школьные товарищи, наконец-то, встретились, спустя десятилетия после выпуска. Полдник и ужин каждой Семье подали отдельно. Скорее всего, это связано с тем, чтобы не давать господам общаться всей толпой о том, что можно обсуждать только в присутствии всех девяти Домов. Правительницы в свободное от еды время общались с молодыми госпожами Шапиро, хаотично перемещаясь по дворцу. Прасковья и Оливия таскали Громовых по разным уголкам своего дома, стараясь как можно сильнее впечатлить новых подружек. В конце концов, команда разделилась на пары. Екатерина и Прасковья засели в огромной библиотеке, наперебой рассказывая друг другу что-то очень умное, и, наверняка, невероятно увлекательное. В то время, как Елизавета и Оливия отправились изучать спортивный зал, где встретились в господами Вороновыми. Мальчики присоединились к подоспевшей паре, увлекая девочек в разговор о боевых искусствах. Старшие господа, что прибыли в дом Шапиро, тоже разбились на кучки, разбрелись по дому, беседуя кто о чем. Но ни в одном уголке огромного замка за все это время ни разу не послышались разговоры о надвигающейся на всех войне. Словно на эту тему кто-то невидимый поставил запрет, будто на время в головах господ запечатались все слова касающиеся беды, что вот-вот должна была случиться. Совсем поздно ночью, когда в доме воцарилась сонная тишина, в замок прибыли господа Тихоновы. Шапиро встретили господ тем же полным составом, каким приветствовали каждую приезжающую Семью. На следующее утро завтрак так же был подан в гостевые комнаты, чтобы Дома не смогли даже поприветствовать друг друга. Правительницы вновь отправились гулять по дому, а мы с братом зашагали в сторону покоев Демона Семьи Тихоновых. Как оказалось, Галина блуждала по широкой галереи в сопровождении Асель. Девушки тихо переговаривались, без особого интереса рассматривали картины на стенах. Когда Демоны заметили нас с Серафимом, девушки захихикали, пряча от нас глаза. Но стоило нам подойти ближе, их лица были полны серьезности, лишь приподнятые уголки губ, выдавали их хорошее настроение. -Здравствуй, Галя, - я чуть склонил голову, приветствуя Демона Тихоновых. Девушка держала под руку Асель, а свободной ладошкой, разгладила складки на длинном сером платье. Тяжелые юбки тихо шелестели от ее движений, чуть задевая пол мятым подолом. -Привет, - Галина улыбнулась, по очереди кивая нам с братом. - Мне всегда так легко на душе, стоит приехать к Шапиро в гости, - она обвела помещение бесцветными глазами, довольно улыбаясь. -Согласен, - Сера уверенно кивнул, - здесь очень приятно находиться. Брат переглянулся с Асель, та чуть подмигнула, посылая ему нежную улыбку. Я еле сдержался, чтобы не закатить глаза, решил перевести тему. -Со всеми уже увиделась? -Я утром встретилась с Климом и Асель, - произнесла Галина, - мы немного поболтали, и Асель пригласила прогуляться. С остальными я еще не успела увидеться. -Клим рассказывал что-то интересное? - вдруг спросил Сера, бросая удивленный взгляд на Демона Семьи Шапиро. -Ничего такого, - девушка пожала плечами, - мы просто рассуждали о сути Демонов. Нашем предназначении и все такое. Тоска смертная. Клим уверен, что Демоны были созданы для чего-то большего. Что наша Сила гораздо больше, чем то, что есть у нас сейчас. -С одной стороны, это звучит логично, - задумчиво произнесла Галя, - если мы поверим в сказку о Другой Крови, то Демоны были призваны уничтожить весь мир. А как поглотить и разрушить все только с тем, что мы с вами имеем? -Да ладно-ка, - я шумно выдохнул, проводя ладонью по волосам. - Сказка о Другой Крови, всего лишь красивая выдумка для развлечения господ, чтобы они помнили, что их объединяет. Это история не про Демонов, а про наших хозяев. -Согласна с тобой, Себа, - Асель закивала, полностью одобряя мои слова. -А я вот не уверена, - шепотом произнесла Галина, - сказки же тоже пишутся не просто так. Должна быть настоящая история, чтобы на ее основе сотворить что-то еще. -Или навыдумывать всяких небылиц, - Сера пожал плечами, недоверчиво качая головой. Брату тоже не нравились все эти разговоры об истинной Силе Демонов и о нашем изначальном предназначении. Потому что все, о чем должен думать Демон, это Семья, которой он служит. Разговор окончен. Весь оставшийся день протекал в приятной чуть повышенной скорости. Все присутствующие редко встречались друг с другом, обмениваясь короткими фразами или лениво вели не замудренные беседы. Обед мы провели в компании госпожей Шапиро, маленькие Прасковья и Оливия напросились к Громовым, а наши правительницы были только рады побыть подольше с этими чудесными девочками. Ближе к вечеру я уже совсем не знал чем себя занять, спасло лишь приглашение на ужин, который прошел слишком быстро. Я не успел даже закончить со вторым блюдом, как Екатерина и Елизавета уже умяли десерты и убежали в архивные помещения, знакомиться с работой юной госпожи Азалии Шапиро. И только спустя час уговоров, когда за окном была уже непроглядная ночь, нам с Серафимом удалось отправить правительниц в их покои спать. И стоило нам закрыть дверь в комнату девочек, до ушей донеслось ржание лошадей. Я выглянул в окно, рассматривая площадь перед входом в замок. К парадной двери медленно подъезжала вереница карет. -Явились не запылились, - прошептал сбоку Сера, брат скривил губы, наблюдая за движениями на улице. Из первой кареты выбрались две высокие фигуры в дорогих теплых шубах. Я узнал господина Ильдара Князева, что придерживал за руку свою беременную жену Алену Князеву, бывшую Львову. Госпожа с трудом переставляла ноги, медленно спускалась на землю. Из следующей кареты быстро выскользнул полупрозрачный сероватого оттенка туман. Дымка заклубилась возле госпожи Алены, приобретая человеческие черты. На предплечье госпожи Князевой сомкнулись длинные пальцы, собравшейся из дыма, Первой. Демоница Дома Князевых аккуратно придерживала госпожу, провожая ее в дом. Тут же дверца каретки, из которой вытянулась Первая, распахнулась, и из нее вышли двое молодых людей. Первым спустился Марк. Демон звереуст Семьи Львовых. Я знал, что он был немного старше нас с братом, но его поведение всегда оставляло желать лучшего. Львовы избаловали своего Демона ненужными подарками и чрезмерным вниманием к его персоне. Марк дернул головой, отбрасывая со лба светлую челку, протянул руку. На его ладонь опустились маленькие пальчики, и из кареты неторопливо выбралась Вторая. Младший Демон семьи Князевых поправила теплый вязанный плед, что все наровил упасть с ее плеч, под руку с Марком зашагала в сторону главного входа. Из следующей кареты выбрались глава Семьи Львовых - Арсений и его младшая сестра Василиса. Господа тихо что-то обсуждали, активно жестикулируя. Они проигнорировали подошедшую к ним Асель, прошли мимо, безостановочно что-то говоря. Следом, так же игнорируя поклон Демона Семьи Шапиро, прошли господин Иван Князев и господин Антон Львов. Эти двое громко смеялись, хлопая друг друга по плечам. Они хохотали так, словно кто-то забрал их голоса и перенес сразу мне в голову. В ушах застучало, я чуть обернулся на дверь в комнату правительниц, про себя удивляясь, как девочки не проснулись от такого шума. А когда вернул глаза к окну, увидел одинокого господина, что медленно переставлял ноги в направлении входа. Он приподнял подбородок, окидывал все окружение своими сверкающими презрением глазами, будто вокруг него не было всего того шикарного убранства дворца Шапиро, а лишь грязный, кишащий крысами, разваливающийся хлев. -Ты посмотри, как губы кривит, - шикнул Серафим, неотрывно наблюдая за фигурой на улице. -Я бы удивился, если бы Лев Князев вел себя иначе, - я пожал плечами, провожая взглядом господина до распахнутых дверей в дом. В конце концов появились две дамы, что приобняв друг друга весело щебетали, чуть ли не вприпрыжку шли в сторону дворца. Когда Асель поклонилась, приветствуя госпожей, они остановились, ярко улыбаясь Демону Шапиро, поздоровались в ответ. Тут я узнал в этой парочке госпожу Злату Львову, что, кажется, еще вчера была Воронцовой. Вторая же дама была госпожой Ариной Князевой, женой господина Ивана. -С каких пор Воронцовы так мило общаются с простыми Изнаночниками? - шепнул Сера, рассматривая двух госпожей, что уже почти зашли в замок. -Госпожа Злата давно уже не Воронцова, забыл? - я поджал губы, ничуть не удивляясь увиденному. - Львовы любят держать вокруг себя побольше Изнаночников и хорошо с ними обращаются, поэтому у них так прекрасно идут дела. Единственное, у них Изнаночники годятся только для бизнеса и работы, но не для битв.. Но их количество впечатляет. -Ага, - брат хмыкнул, отходя от окна, - ты считаешь, что Изнаночники стремятся на территорию Львовых, потому что там есть работа и хорошее общение? Я лично считаю, что это лишь из-за того, что золотая Семья имеет слишком привлекательное место жительства. -Да ладно тебе. Сам же знаешь, что Изнаночники едут не только в культурную столицу, но и на восток. Там у Львовых тоже все хорошо с населением. Мы переглянулись, идентично кривя губы. Как бы Львовы не обращались со своей территорией и человеческим ресурсом, дела у них идут замечательно. Это, с одной стороны, хорошо, потому что благодаря этому Дому страна процветает и развивается, но с другой стороны, нет ничего приятного в том, что такая Семья будет стоять на другой стороне поля битвы. -Ладно, - Серафим выдохнул, кивая в сторону наших комнат, - пойдем спать. Завтра, похоже, начнется самое интересное. -Как думаешь.. - я начал аккуратно, делая шаг в сторону покоев, - как пройдут переговоры? -Понятия не имею, - Сера пожал плечами, принимая безразлично-уставший вид. - Поживем - увидим, чего гадать то? Я скривился, бросая на брата осуждающий взгляд. Опять его ничего не волнует. Посмотрите на него.